প্রথম খণ্ড নবম অধ্যায় তুমি তো আমায় বিয়ে করবে, তাই না?

সে এগিয়ে গেল।
“লি দাদী।”
“ওহ, ছোট জিউ, তুমি কখন ফিরে এলে?”
লি দাদী ফুলে জল দেওয়া বন্ধ করে, মমতাময় হাসি নিয়ে মেঘমোক জিউ-এর দিকে তাকালেন।
“গত রাতে।”
“তাই তো, আমি ভাবছিলাম কেন গতকাল তোমাকে দেখিনি। সকালে খেয়েছো? না খেলে, আমার এখানে একটু খেয়ে নাও?”
লি দাদী খুব আন্তরিক।
মেঘমোক জিউ বিনয়ের সাথে প্রত্যাখ্যান করল, “না, লি দাদী, আমি already খেয়েছি।”
“ঠিক আছে, তাহলে পরের বার আমার নিজের হাতে বানানো মন্ডার স্বাদ নিতে হবে।”
“ঠিক আছে।”
মেঘমোক জিউ মাথা নাড়ার পর লি দাদীর দিকে তাকাল, মুখে একটুখানি গম্ভীরতা ফুটে উঠল।
“লি দাদী, আপনি কি সম্প্রতি শরীরের কোথাও অস্বস্তি অনুভব করছেন?”
সত্যি বলতে, সকালবেলা এ ধরনের প্রশ্ন করা কিছুটা বেয়াদবি।
কিন্তু লি দাদী তাতে কিছু মনে করলেন না, তিনি কোমল হাসি দিলেন।
“আগের চেয়ে বেশি ঘুম আসে, মাথাও মাঝে মাঝে ঝিমঝিম করে।”
“লি দাদী, আপনার ভালো হয় হাসপাতালে পরীক্ষা করানো। আমি দেখছি আপনার চোখের চারপাশে কালো ছায়া, মুখে ম্লান ভাব, নাকের ওপর নীলাভ রেখা যা নাকের ডগা পর্যন্ত গেছে। সম্ভবত ক্যানসারের লক্ষণ, আর আপনার শ্বাসও দুর্বল...।”
“ছোট জিউ, সকালবেলা এসেই কি আমার মাকে অভিশাপ দিচ্ছো? এভাবে কেউ কথা বলে?”
মেঘমোক জিউয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই, বাড়ির ভেতর থেকে এক চল্লিশোর্ধ্ব মহিলা বেরিয়ে এলেন।
তিনি বিরক্ত মুখে, মেঘমোক জিউয়ের কথায় অসন্তুষ্ট।
তিনি আরও কিছু বলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু লি দাদী তাকে ধরে ফেললেন।
“আমি সত্যিই কিছুটা অসুস্থ বোধ করছি, হাসপাতালে পরীক্ষা করানোই ভালো।”
“তবুও আপনি ক্যানসার বলবেন কেন? সে তো ডাক্তার নয়, কীভাবে বুঝবে? তাছাড়া, আপনি দেখতে বেশ মজবুত, খাওয়াদাওয়াও ঠিক আছে, কেন ক্যানসার হবে? সে তো অকারণে মানুষকে অভিশাপ দিচ্ছে।”
লি দাদীর পুত্রবধূ ঝৌ ইংচিন মুখ গম্ভীর করে বললেন।
“আচ্ছা, আচ্ছা, ছোট জিউ তো আমার জন্য চিন্তা করছে। অসুস্থ হলে হাসপাতাল যাব, না হলে ভালো, হলে... তাড়াতাড়ি চিকিৎসা শুরু করা যাবে।”
লি দাদী ঝৌ ইংচিনকে টানলেন, চোখের ইশারা করলেন।
ঝৌ ইংচিন অব unwilling হয়ে একটু গুঞ্জন দিলেন।
“ঠিক আছে, আমি আপনাকে হাসপাতালে নিয়ে যাব, তবে আমি বিশ্বাস করি না আপনি ভালো থাকতে ক্যানসার হতে পারে!”
শেষ কথাটি স্পষ্টত মেঘমোক জিউয়ের উদ্দেশে।
মেঘমোক জিউ শুধু হাসলেন, গুরুত্ব দিলেন না।
লি দাদী খুব স্নেহশীল মানুষ, আগেও বাবা-মা বাইরে থাকলে, তিনি ও তার ছোট বোনকে বহুবার দেখাশোনা করেছেন।
তিনি শুধু লি দাদীর অসুস্থতার অজান্তে আরও খারাপ হয়ে যাওয়া এবং অপূরণীয় পর্যায়ে পৌঁছানোর ব্যাপারে দুঃখিত।
ঝৌ ইংচিনের আচরণ, তিনি একদমই মন দেননি।

বাস্তবতা কথা বলবে, এখন যতই ব্যাখ্যা করুক, কিছুই হবে না।
তিন ঘণ্টা পর।
ঝৌ ইংচিন রিপোর্টে ‘মস্তিষ্ক টিউমারের প্রাথমিক’ শব্দ দেখে বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকালেন।
আসলেই মেঘমোক জিউয়ের কথাই ঠিক হলো!
তার শাশুড়ি সত্যিই ক্যানসার আক্রান্ত!
ডাক্তার বললেন, সময়মতো আসার জন্যই, রোগের শুরুতেই ধরা পড়েছে, এখনো চিকিৎসার সুযোগ আছে।
যদি দেরি হত, তখন বড় কোনো দেবতাও এসে বাঁচাতে পারত না।
নিজের আগের কথাগুলো মনে পড়ে তিনি নিজেকে দুটো চড় মারতে ইচ্ছা করছিল।
ছোট জিউ সত্য কথা বলেছে, তাদের সাহায্য করেছে, অথচ তিনি বিশ্বাস করেননি, এমন অশোভন কথা বলেছেন, সত্যিই অনুচিত!
তিনি মনে মনে ভাবলেন, ফিরে গিয়ে কীভাবে ঠিকভাবে ক্ষমা চাইবেন।
তাঁর মতোই ভাবনা ছিল শেন ফানের।
গত সন্ধ্যায় সড়ক দুর্ঘটনা ভীষণ ছিল।
নিয়ন্ত্রণ হারানো বিশাল ট্রাকটি শুধু তাদেরই নয়, আরও তিনটি ছোট গাড়িকে ধাক্কা দিয়েছিল।
শোনা যায়, এক গাড়ির সামনের অংশ পুরোপুরি চূর্ণ হয়ে যায়, সেই গাড়ির মালিক ও তার স্ত্রী ঘটনাস্থলেই মারা যান।
এছাড়া, আরও তিনজন গুরুতর আহত, একজন সামান্য আহত।
তারা বরং সবচেয়ে সৌভাগ্যবান।
সহচালকের আসন ভেঙে গেলেও, জিয়াং চিয়েনচিয়েন কিছুটা আহত হয়েছে, তিনি ও শেন ইউথিং একদম ঠিক আছেন।
তবে, নিয়ম অনুযায়ী, তারা সামনে ছিল, ট্রাক খুব দ্রুত আসছিল, তাদের সবচেয়ে বেশি ক্ষতি হওয়া উচিত ছিল।
কিন্তু অলৌকিকভাবে, তারা বিপদ থেকে মুক্তি পেল।
এটা শুধু ভাগ্যের ব্যাপার নয়।
একমাত্র ব্যাখ্যা, সেই তাবিজটি সংকটময় মুহূর্তে তাদের রক্ষা করেছে!
শেন ফান হাতে ফোন নম্বর লেখা কাগজটি ধরে, হাসপাতালের বাগানের বেঞ্চে বসে, মাথা নিচু করে, মন শান্ত করতে পারছিলেন না।
ঠিক তখন, একটি জ্বলে উঠা ছোট বল তার পায়ের কাছে গড়িয়ে এল।
তিনি ঝুঁকে তুলে নিলেন, মাথা তুলে দেখলেন, একটি গোলাপি রঙের ছোট মেয়ে হাসিমুখে তার সামনে দাঁড়িয়ে।
“ধন্যবাদ, বড় ভাই!”
চিন ইইয়ি তার হাতে ছোট বলটি নিয়ে মিষ্টি স্বরে কৃতজ্ঞতা জানাল।
মেয়েটির চোখ-মুখ তার বড় ভাইয়ের মতোই সাত-আট ভাগ মিল আছে দেখে শেন ফান অবাক হলেন।
এটা... তবে কি তার বড় ভাইয়ের হারিয়ে যাওয়া কন্যা?
“ইইয়ি!”
চিন মেং দৌড়ে এসে মেয়েকে ধরে, উদ্বিগ্ন স্বরে বললেন,
“তোমার শরীর এখনও ভালো নয়, এত দ্রুত দৌড়াবে না।”
“হ্যাঁ, মা, বুঝেছি।”
চিন ইইয়ি বাধ্য মেয়ের মতো বলল।
“আচ্ছা, চলো আমরা দ্রুত ফিরে যাই।” চিন মেং মেয়ের হাত ধরে হেসে উঠলেন।
চিন ইইয়ি মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ।”
মা-মেয়ের চলে যাওয়া পেছনে শেন ফান ধীরে ধীরে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন।
তিনি হাসতে হাসতে মাথা নাড়লেন।
বড় ভাই জিয়াং চিয়েনচিয়েন ছাড়া আর কোনো নারীর সাথে ঘনিষ্ঠ হননি, সব সময় শুধু কাজেই ডুবে থাকেন, কোথায় তাঁর মেয়ে?
তিনি মনে হয় বাড়তি ভাবছেন।
তিনি গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিয়ে উঠে দাঁড়ালেন, সদ্য কেনা জিনিস হাতে নিয়ে ভর্তি বিভাগে গেলেন।
“উঁহু, ইউথিং, আমার পা কি আর কোনোদিন ভালো হবে না? আর আমার মুখ, কি দাগ থাকবে? তুমি আমাকে ফেলে দেবে না তো? তুমি যদি ফেলে দাও, আমি বাঁচব না।”
তিনি কেবল ওয়ার্ডের দরজায় পৌঁছেছেন, তখনই জিয়াং চিয়েনচিয়েনের কান্নার শব্দ শুনতে পেলেন।
বিছানায়, জিয়াং চিয়েনচিয়েন চোখে জল নিয়ে শেন ইউথিংয়ের হাত ধরে কান্নায় ভেঙে পড়ল।
শেন ইউথিং ভ্রু কুঁচকে ফেললেন, তিনি আসলে কারও স্পর্শ সহ্য করেন না।
তিনি কষ্ট করে হাতটি জিয়াং চিয়েনচিয়েনের টান থেকে বের করে আনেননি।
গাড়ি দুর্ঘটনার পর থেকে জিয়াং চিয়েনচিয়েনের মানসিক অবস্থা খুবই অস্থির।
ডাক্তার বললেন, তার ডান পা গুরুতরভাবে চূর্ণ, পায়ের স্নায়ু ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, চিকিৎসা কঠিন, হয়তো আর কখনও দাঁড়াতে পারবেন না।
আর তার মুখে ভাঙা কাচের আঁচড়ে অনেক দাগ পড়েছে, তার মানসিক অবস্থা আরও খারাপ হয়েছে।
গত রাতে অস্ত্রোপচার শেষ করে ঘুমিয়েছিলেন, সকালে আবার শুরু হয়েছে কান্না।
“ইউথিং, তুমি আমাকে বিয়ে করবে তো?” জিয়াং চিয়েনচিয়েন কাঁদতে কাঁদতে জিজ্ঞেস করল।
শেন ইউথিং সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিলেন না।
গতকাল পর্যন্ত, তিনি মনে করতেন, জিয়াং চিয়েনচিয়েনের প্রথমবারের জন্য এবং গাড়িতে দুর্ঘটনার জন্য, তিনি তাকে বিয়ে করবেন, যদিও পছন্দ করেন না।
কিন্তু... গতকালের সেই মেয়ের কথা তাকে দ্বিধায় ফেলেছে।
যদি, তখন ভুল মানুষই খুঁজে পাওয়া হয়েছে...
“এটা পরে ভাবব, এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তুমি আগে সুস্থ হও।”
শেন ইউথিংয়ের অস্বীকৃতির ইঙ্গিত শুনে, জিয়াং চিয়েনচিয়েনের চোখে অন্ধকার নেমে এল, হাত শক্ত করে ধরল।
পাঁচ বছর!
পুরো পাঁচ বছর!
তিনি এমন অবস্থায়ও, তবু তাকে বিয়ে করতে রাজি নন!
তাহলে... দোষ তারই!