প্রথম খণ্ড দ্বাদশ অধ্যায় ঈর্ষাপরায়ণ আত্মা

“তোমার ফুলের জন্য ধন্যবাদ।”
গাড়িতে বসে, মেঘ墨玖 হাতের গোলাপটি শুঁকে নিল।
“গন্ধটা বেশ চমৎকার।”
“তুমি পছন্দ করেছ, এটাই যথেষ্ট। আশা করি এতে তোমার অপ্রস্তুত লাগেনি।”
শাও君鹤 অলসভাবে চেয়ার পিঠে হেলান দিয়ে বসেছে, ঠোঁটের কোণে এক চতুর হাসি ফুটে উঠেছে।
“তুমি বিশেষভাবে এসেছ আমাকে সমর্থন দিতে, এতে অপ্রস্তুত হওয়ার কোনো প্রশ্নই ওঠে না। বরং আমারই ধন্যবাদ জানানো উচিত।”
এখনই জিয়ান আন ফুল নিয়ে এসেছে; আবার নানা কথা বলেছে। মেঘ墨玖 যদি বুঝতে না পারে যে শাও君鹤 বিশেষভাবে এসেছে তাকে সমর্থন দিতে এবং জিয়ান景凌কে রাগানোর জন্য, তাহলে তার মাথা নিয়ে কোনো দরকার নেই।
শাও君鹤ের আসাটা যথার্থই;
কেননা, মেঘ墨玖 তাকে আবার হাঁটার শক্তি ফিরিয়ে দিয়েছে, ভবিষ্যতে হয়তো তার প্রাণও বাঁচাতে পারে।
সেদিন হাসপাতালে, শাও现场েই ছিল, জানত আজই মেঘ墨玖 ও জিয়ান景凌ের আনুষ্ঠানিক বিবাহবিচ্ছেদ। তাই কৃতজ্ঞতা জানাতে আসাটা একেবারে অপ্রত্যাশিত নয়।
তবু, তার মনোযোগের প্রশংসা করা উচিত।
মেঘ墨玖 সিদ্ধান্ত নিল, ভবিষ্যতে তাকে ছাড় দিতে হবে।
শাও君鹤ের পাতলা ঠোঁটে হাসি, “মেঘ墨玖 সত্যিই চতুর।”
একটু থেমে, আবার বলল, “দুপুর হয়ে আসছে, একসাথে মধ্যাহ্নভোজে যাবে?”
“...হ্যাঁ।”
কিছুক্ষণ ভাবার পর, মেঘ墨玖 রাজি হয়ে গেল।
আজ বাড়িতে কেউ নেই, বাইরে খাওয়াটাই ভালো।
আর, সে刚刚 সাহায্য করেছে, বিনা প্রতিদানে চলে যাওয়াটা ভদ্রতাবিরুদ্ধ।
গাড়ি এসে থামল একটি সিচুয়ান খাবারের দোকানে।
“শুনেছি এই সিচুয়ান রেস্তোরাঁটি বেশ নামকরা, তাই ভাবলাম চেষ্টা করি। তুমি কি ঝাল খেতে পারো?”
মেঘ墨玖 মাথা নাড়ল, “পারি, আমি সিচুয়ান খাবার বেশ পছন্দ করি।”
মেঘ昌宏 ও杜青 মূলত锦城ের মানুষ, বিশ্ববিদ্যালয়ে এসে কেবল京城ে এসেছেন।
তাই ছোটবেলা থেকেই বাড়িতে সিচুয়ান খাবার খাওয়ার অভ্যাস।
“তাহলে ঠিক আছে, আমি ভেবেছিলাম হয়তো তোমার স্বাদে খাপ খাবে না।” শাও君鹤 ভ্রু তুলে বলল।
সামনের আসনে বসা জিয়ান আন মনে মনে হাসল: কী অজানা? স্পষ্টই আগে থেকে তথ্য জোগাড় করেছে, জানে মেঘ墨玖 সিচুয়ান খাবার ভালবাসে, তাই এই দোকানে এসেছে!
মেঘ墨玖 ও শাও君鹤 একসাথে গাড়ি থেকে নেমে দোকানের দিকে এগোল।
দোকানটি রাস্তার ধারে একটি পুরনো বাড়িতে, সাজসজ্জা বেশ রুচিশীল ও শৈল্পিক, দরজার সামনে দু’টি বীরত্বপূর্ণ পাথরের সিংহ, দেখলেই বোঝা যায় দোকানদার রুচিশীল।
তবে...
এই দোকানে এক...ভূত আছে!
তাও আবার ধূসর লম্বা পোশাক পরা, পুরোনো দিনের পোশাকে এক ভূত!
দু’জন ঢুকতেই, সে ভূত ভেসে এলো।
“ওয়াহ, এ লোকের শরীরে কতটা গাঢ়紫金ের আভা, তার ভাগ্য কী দারুণ, ঈর্ষা হচ্ছে, কেন আমার নেই?”
“এই দু’জন কত সুন্দর! ঈশ্বরও এদের কতটা ভালবাসে! সত্যিই ঈর্ষা!”
সে দু’জনকে ঘিরে ঘুরে ঘুরে নানা কথা বলল।
মেঘ墨玖 নিস্তেজভাবে তাকে একবার দেখল।
“তুমি আমাকে দেখতে পাচ্ছ?”
সে মেঘ墨玖ের দৃষ্টি লক্ষ করল, কৌতূহলী হয়ে সামনে এসে হাত নাড়ল।
মেঘ墨玖 কোনো দৃষ্টি না দিয়ে মুখ ফিরিয়ে নিল।
“আহ, দেখা যায় না তো!”
ভূতটা একটু হতাশ।
“এত বছর হয়ে গেল, সেই বাঁকানো গলায় ফাঁসিতে ঝুলে মৃত, আর পাশের阿花 ছাড়া কেউই আমাকে দেখতে পায় না, আহ, নিঃসঙ্গ রাত, জলে কাঁকড়ার ডাক...”
শুনে, মেঘ墨玖ের ঠোঁটে এক চাহিদা ফুটে উঠল।
দু’জন একটি সুসজ্জিত ঘরে গেল।
শাও君鹤 মেঘ墨玖ের জন্য চেয়ার টেনে দিল, তারপর নিজে সামনে গেল।
“আরে, থামো...”
মেঘ墨玖 কিছু বলার আগেই, শাও君鹤 বসে পড়ল।
দুর্ভাগ্যক্রমে ভূতের গায়েই বসে পড়ল।
মেঘ墨玖: ...
ঠিক আছে, দেরি হয়ে গেছে।
“ওফ, এই লোকটা কতটা অশিষ্ট, জানে না পুরুষে পুরুষে শালীনতা রক্ষা করতে হয়?”
ভূতটা উত্তেজিত হয়ে বেরিয়ে পড়ল।
শাও君鹤ের শরীরে紫气 আছে, সাধারণ ভূত তার কাছে আসতে পারে না।
কিন্তু এই ভূতের হাজার বছরের修为 আছে।
তাই碰ে গেলেও, তেমন কিছু হয়নি।
“কি থামাতে বলছ?”
মেঘ墨玖 কিছু বলতে চায়, শাও君鹤 একটু অবাক।
মেঘ墨玖 চুপচাপ থাকল, সিদ্ধান্ত নিল কিছুই না বলার।
শাও君鹤 নিশ্চয়ই জানতে চাইবে না, সে刚刚 কী দেখেছে।
“কিছু না, আমি বলতে চাচ্ছিলাম, মেনু আছে কি? আমি একটু ক্ষুধার্ত, দেখতে চাই কোন খাবার আছে।”
শাও君鹤 মনে করল মেঘ墨玖 অন্য কিছু বলতে চেয়েছিল, তবু আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।
সে মেনু এগিয়ে দিল।
মেঘ墨玖 নিজের পছন্দের কয়েকটি খাবার বেছে নিল, তারপর মেনু শাও君鹤কে দিল।
“তুমি দেখো, তোমার পছন্দের কিছু আছে কি?”
শাও君鹤 আরও কিছু খাবার অর্ডার করল।
খাবার আসার অপেক্ষায়, দু’জন উঠোনে ঘুরে বেড়াল।
উঠোনে নানা রঙের ফুল, ছোট একটি ফোয়ারা, ফোয়ারার মধ্যে সুন্দর কৃত্রিম পাহাড়, পুকুরের তলায় মাছেরা আনন্দে খেলছে, প্রাণচঞ্চল।
“চুপ করো!”
মেঘ墨玖 হঠাৎ বলে উঠল।
সে আর সহ্য করতে পারছিল না, পাশে এক ভূত ক্রমাগত খোশগল্পে বিরক্ত করছে—কখনো ফুলের রঙের প্রশংসা, কখনো পাখির স্বাধীন উড়ান নিয়ে ঈর্ষা, কখনো কোন পুরুষের আটটি পেশি নিয়ে হিংসা...
সব মিলিয়ে, রাস্তার পাশে এক টুকরো ঘাসের জন্যও তার হিংসা, ঈর্ষা, ঘৃণা।
কেউ চাইলেই তার মুখ বন্ধ করে দিতে ইচ্ছে করবে!
তার এ কথা শুনে, পাশে এক মানুষ ও এক ভূত দু’জনেই থমকে গেল।
শাও君鹤 কিছুটা নিরীহ।
সে তো...কিছুই বলেনি...
আর ভূতটা অত্যন্ত উৎফুল্ল।
সে মেঘ墨玖ের সামনে এসে, নিজের দিকে আঙুল দেখিয়ে উত্তেজিত হয়ে মাথা কাত করে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি আমার সঙ্গে কথা বলছ? তুমি সত্যিই আমার সঙ্গে বলছ তো?!”
“আমার সঙ্গে আসো।”
মেঘ墨玖 বলেই আগের ঘরের দিকে এগিয়ে গেল।
ভূতটা সঙ্গে সঙ্গে উৎফুল্ল হয়ে চলে গেল।
শাও君鹤 কিছুই বুঝতে না পেরে, তবু বাধ্য হয়ে পিছু নিল।
ঘরে ফিরে, মেঘ墨玖 একটি符 বের করে ভূতের দিকে ছুঁড়ে দিল।
ভূতের অবয়ব মুহূর্তে স্পষ্ট হয়ে উঠল।
ঠিক তখনই শাও君鹤 ঘরে ঢুকল:!
ঘরে হঠাৎ এক প্রাচীন মানবের উপস্থিতি দেখে, তার চোখ বিস্ময়ে ছলছল।
“এটা...”
“নমস্কার, আমি古陵! আমি ভূত, কিন্তু ভয় পেও না, আমি ভালো ভূত, কোনো ক্ষতি করি না, তবে তুমি সত্যিই সুন্দর, ঈর্ষা হয়, তোমার পা কত বড়, কী খেলে এত দীর্ঘ হয়, সত্যিই ঈর্ষা!”
অবশেষে কেউ তাকে দেখতে পেল, কথা বলতে পারল, ভূতটা এতটাই উত্তেজিত, তাড়াহুড়ো করে পরিচয় দিল।
শাও君鹤ের ঠোঁটে এক অস্বস্তি।
এই ভূত...কথা বলে খুব বেশি।
“মানুষের জগতে কেন ঘুরে বেড়াও, পুনর্জন্মে যাও না কেন?”
মেঘ墨玖 নির্লিপ্ত চেয়ারে বসে, চায়ের কাপ তুলে এক চুমুক দিল।
古陵 গভীরভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“তুমি কি ভাবো আমি চাই না? আমি তো এখান থেকে বেরোতেই পারি না।”
“তুমি কীভাবে মারা গেছ?” মেঘ墨玖 আবার জিজ্ঞেস করল।
古陵 মাথা নাড়ল, “জানি না, শুধু ঘুমিয়েছিলাম, উঠেই এমন হয়ে গেলাম। একটু দূরে গেলেই আবার এখানেই ফিরিয়ে আনা হয়।”
সে হাত ছড়িয়ে অসহায়ভাবে বলল।
“তোমরা বলো, কেন শুধু আমারই এ দশা?”
সে অলসভাবে ভেসে উঠল, দুইটি কালো ধোঁয়া দিয়ে একটি দোলনা বানাল, তারপর নিজে নিজে দোলাতে লাগল।
“আহ, কত ঈর্ষা, তোমরা যেখানে খুশি যেতে পারো, সত্যিই হিংসা, আমারও ঘুরে বেড়াতে ইচ্ছে করে।”
ঠিক তখন, এক কর্মচারী খাবার নিয়ে ঘরে ঢুকল।
তবে চোখ তুলে দেখে ঘরের মাঝখানে古陵 ঝুলছে।
এক মুহূর্তে, সে ভয় পেয়ে চিৎকার করে উঠল।
“আহহহ ভূত! আহহ!”