পঁচদশ অধ্যায় অধিক আত্মবিশ্বাসে ভুল করলাম, এড়িয়ে যেতে পারিনি।
“শিশুরা, তোমাদের রাজা ফিরে এসেছে!”
অপরাজেয় তলোয়ারের ভাবনা তার দেহে ঘুরে বেড়াচ্ছে; অদৃশ্য সেই ভাবনা, তবে অতি দ্রুতগামী। এই মুহূর্তে ফুলফল পাহাড়ের নিকটবর্তী, সুন ওকুং আর অপেক্ষা করতে না পেরে উচ্চস্বরে ডেকে উঠল।
অনেক সাধনা ও অভিজ্ঞতার পর, সুন ওকুংয়ের চঞ্চলতা কমলেও, এক বছরেরও বেশি সময় তার বাঁদরদের থেকে দূরে ছিল; তাই তার মন বড়ই আকুল হয়েছিল।
বিশেষত 'পশ্চিম যাত্রা'র পরে, সুন ওকুং ফুলফল পাহাড়ের অবস্থা নিয়ে খুব উদ্বিগ্ন ছিল।
আগে কখনও মনোযোগ দেয়নি, জানত না এখন আসলে এই দুষ্ট দানব আছে কিনা।
তার কথার ধ্বনি ছড়িয়ে পড়ল ফুলফল পাহাড়ে, কিন্তু তখন পুরো পাহাড়ে একটুও সাড়া নেই, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
পরের মুহূর্তে, সুন ওকুংয়ের দেহ ফুলফল পাহাড়ে উপস্থিত হল।
দৃশ্যপটে চোখ পড়তেই, সুন ওকুংয়ের মুখাবয়ব মুহূর্তেই বিকৃত হয়ে গেল, চোখ দুটো রক্তিম, মুখ কালো হয়ে উঠল যেন সেখানে জল গড়িয়ে পড়ছে।
পাহাড়জুড়ে বাঁদরেরা, সবাই দুর্বল, শীর্ণ; হাত-পায়ে শৃঙ্খল আর লোহার শিকলে বাঁধা, সবাইকে জোর করে পাথর কাটতে, কাঠ কেটে খাটানো হচ্ছে—তারা যেন ক্রীতদাস।
জলরাশি গুহায়, অসংখ্য ছোট দানব আসা-যাওয়া করছে, কারো হাতে চামড়া কাটা চাবুক দিয়ে বাঁদরদের মারছে, কেউ আবার ফল, মদ, মাংস নিয়ে ভোগ করছে; বাঁদরদের আরও দ্রুত কাজ করতে বাধ্য করছে।
“বাহ, বাহ, তুমি তো দুষ্ট দানব!”
এই দৃশ্য দেখে, সুন ওকুং তার বুকের অজানা আগুন মুহূর্তেই জ্বলে উঠল, সরাসরি মস্তিষ্কে ছুটে গেল।
গ্রন্থে এমন দৃশ্য পড়া আর বাস্তবে চোখে দেখা—এ দুটো এক নয়।
এখন যে দৃশ্য দেখছে, তা আরো করুণ, হৃদয়কে বিদীর্ণ করছে।
“আমার অনুপস্থিতিতে, আমার বাঁদরদের উপর অত্যাচার!”
সুন ওকুং ক্রুদ্ধ হয়ে উচ্চস্বরে চিৎকার দিল, সঙ্গে সঙ্গে প্রকাশ্যে এসে দাঁড়াল।
“হাঁ?”
হঠাৎ এই শব্দ শুনে, দানবরা একটু থমকে গেল; আরেকটা বাঁদর দেখে মুখ খারাপ করল, কেউ চাবুক হাতে সুন ওকুংয়ের দিকে এগিয়ে এল।
তাদের উদ্দেশ্য স্পষ্ট।
দুষ্ট দানব তো জন্ম থেকে প্রচণ্ড শক্তিশালী; এখন সে কিছু সাধনা করেছে, এই নতুন বাঁদরকে সে সহ্য করতে পারবে না।
“তুমি মরো, বাঁদর! মনে হয় এতদিনে যথেষ্ট হত্যা হয়নি, এখনও কেউ সাহস করে সামনে আসে!”
এ কথা বলে, দুষ্ট দানব সুন ওকুংকে শেষ করে দিতে এগিয়ে এল।
ওদিকে বাঁদররা সুন ওকুংয়ের আবির্ভাব লক্ষ্য করল।
“এ কি... আমাদের রাজা?”
“এ আমাদের রাজা!”
“আমাদের রাজা ফিরে এসেছে!”
“রাজা ফিরে এসেছে!”
...
এক মুহূর্তে, পুরো ফুলফল পাহাড়ের বাঁদররা উত্তেজনায় ফেটে পড়ল।
দুষ্ট দানব এ কথা শুনে থেমে গেল, চোখে ব্যঙ্গ নিয়ে সুন ওকুংকে পরখ করল।
আগে এখানে দখল নেওয়ার সময়, এই বাঁদররা বলেছিল তাদের রাজা কত শক্তিশালী; তার কাছে, এসব সাধারণ প্রাণী, কোনো সাধনা নেই, মহৎ কিছু নয়।
এখন দেখে, এই বাঁদর ছাড়া তেমন কিছু নয়, দেহে কোনো আশ্চর্য শক্তির ছোঁয়া নেই, শীর্ণ, দুর্বল—এক কোপে দু'ফালি হয়ে যাবে।
“সবসময় শুনি, ফুলফল পাহাড়ের বাঁদররা বলে তাদের রাজা কত শক্তিশালী; এখন দেখছি, এ তো শুধু এক শীর্ণ বাঁদর! হা? হা হা হা—”
এই ব্যঙ্গ শুনে, সুন ওকুংয়ের ক্রোধ আরও বেড়ে গেল।
চলার আগে গুরু তাকে বারবার বলেছিল, যেন আবেগে না ভেসে যায়, প্রতিটি কাজের জন্য যুক্তি দেখে।
এখন তো কেউ তার বাড়িতে এসে অপমান করেছে; আর সহ্য করা যায় না, তাই প্রয়োজনীয় মুহূর্তে সে নিজেই এগিয়ে এলো।
“দুষ্ট দানব, কোথা থেকে এলে, সাহস করে আমার বাড়িতে এসে, আমার বাঁদরদের হত্যা করছ! আজ তোমাকে ছাড়ব না!”
সুন ওকুং দুষ্ট দানবের দিকে তাকাল, চোখে হত্যার ঝড় জমা; আর সহ্য করতে পারছে না।
মুখ কঠিন, পরের মুহূর্তে ডান হাতের তর্জনী ও মধ্যমা একত্রে তলোয়ারের মতো করে, ধীরে দুষ্ট দানবের দিকে নির্দেশ করল।
সুন ওকুংয়ের এই ভান দেখে, দুষ্ট দানব হেসে উঠল।
এত ধীর গতি, আর তাদের মধ্যে অন্তত পঞ্চাশ মিটার দূরত্ব; কোনো শক্তির ঝড় নেই, এটা তো পাগলামি!
“এটাই তোমাদের রাজা? হাস্যকর!”
দুষ্ট দানবের চোখে অবজ্ঞা, সুন ওকুংয়ের আচরণকে একদম গুরুত্ব দিল না।
কিন্তু পরের মুহূর্তে, তার মুখাবয়ব বদলে গেল!
“শুই—”
একটা প্রচণ্ড শব্দ ছড়িয়ে পড়ল, সুন ওকুংয়ের আঙুল থেকে এক তীব্র তলোয়ারের ভাবনা ছুটে গেল দুষ্ট দানবের দিকে।
“কীভাবে সম্ভব? এটা কী জাদু?”
সুন ওকুংয়ের এই আক্রমণ, যদি না হয় সেই তীব্র ভাবনা, দুষ্ট দানব কিছুই দেখতে পাচ্ছে না।
তলোয়ারের ভাবনা এগোতে শুরু করল, বিশাল প্রকৃতির শক্তি তাতে জড়িয়ে গেল, শক্তি হঠাৎ বিস্ফোরিত হল, গতি আরও বাড়ল।
দুষ্ট দানবের চোখ বড় হয়ে গেল, মুখে আতঙ্কের ছোঁয়া।
এতদিন সাধনা করেছে, অনেক দেবতার কৌশল দেখেছে, কিন্তু এই বাঁদরের মতো কৌশল সে কখনও দেখেনি।
তীব্র আক্রমণ তার দিকে ছুটে আসছে, দুষ্ট দানব কোনোভাবেই প্রতিরোধ করতে চায় না; এমন আক্রমণ সে ঠেকাতে পারবে না!
“এড়িয়ে যাব!”
সঙ্গে সঙ্গে দুষ্ট দানব দেহ চালিয়ে চটপটে দৌড়াতে লাগল, সুন ওকুংয়ের তলোয়ারের ভাবনা থেকে পালাতে চাইল।
কিন্তু সুন ওকুং কি এত সহজে ছাড়বে?
এই সময়কালে, সুন ওকুং চলমান লক্ষ্যে অনেকবার আঘাত করেছে; এই ছোট দানব, তার তলোয়ারের ছোঁয়ায় যদি পালায়, তাহলে সে গুরুজিকে মুখ দেখাতে পারবে না।
“যাও!”
সুন ওকুং হালকা করে বলল, চোখে দুষ্ট দানবের দিকে তাকাল।
“এই ছোট বাঁদর, জানি না কী অদ্ভুত আক্রমণ, কিন্তু কোনো সাধনা নেই, আমাকে আঘাত করবে—অসম্ভব!”
দুষ্ট দানব সুন ওকুংয়ের শান্ত মুখ দেখে আরও বিরক্ত, মুখে বড়াই করতে লাগল; একটু বেশি উপস্থিতি বাড়াতে চাইল।
অবশেষে, নিজে উপস্থিত হয়ে, এক অধ্যায়ও বাঁচতে পারল না; যতটা পারা যায় উপস্থিতি বাড়াতে চায়।
“মরো!”
সুন ওকুং উচ্চস্বরে চিৎকার দিল, তলোয়ারের ভাবনা মুহূর্তেই গতি বাড়িয়ে বিশাল প্রকৃতির শক্তি নিয়ে দুষ্ট দানবকে স্থির করে ফেলল।
দুষ্ট দানব তা-ই সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারল, ভয়ানক সংকট তার হৃদয়ে জাগল; সে জানে, এবার যদি পালাতে না পারে, নিশ্চিত মৃত্যু!
তবে যতই এদিক-ওদিক যায়, স্থির লক্ষ্যের অনুভূতি যায় না, মৃত্যুর ছায়া বাড়তে থাকে।
“না!”
দুষ্ট দানব অবিরাম ছুটে আসা তীব্র আক্রমণ দেখে, বুঝতে পারল আর পালাতে পারবে না; চোখ বড়, আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল।
“অবহেলা করলাম, এড়াতে পারলাম না!”
“বুম!”
একটা প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ছড়িয়ে পড়ল, তলোয়ারের ভাবনা দুষ্ট দানবের দেহে আঘাত করল, পুরো দানব রাজ্য উড়ে গেল!