সপ্তদশ অধ্যায় স্বর্গলোক ও বৌদ্ধ সম্প্রদায়ের তৎপরতা মহারাজ, আপনি কি অস্ত্রশস্ত্র প্রস্তুত করছেন?
যমরাজের এমন নির্দেশে, স্বর্গের সকল দেবতারা স্বতঃস্ফূর্ত সম্মতি জানালেন। যমরাজের সতর্কবার্তা থাক বা না থাক, যে কেউ জানে—পরিণতির সময়ে অকারণে এদিক-সেদিক ঘোরাঘুরি মানে মরণ বা অস্তিত্ব বিলীন হওয়ার আশঙ্কা। এখানে উপস্থিত দেবতাদের অধিকাংশই পূর্বের 'ফংসেন' পরিণতি পার করেছেন, সুতরাং জানেন এ বিপদের পরিমাণ কতটা গভীর। অবশ্যই কিছু যুদ্ধপ্রিয় প্রাণ থাকতে পারে, যারা নিজেদের ভাগ্য যাচাই করতে চায়, তাদের কথা আলাদা।
"প্রভু, বানরের ব্যাপারে পূর্ব পরিকল্পনা অব্যাহত থাকবে তো?"
তৈবাই মহাজন আবার বিনয়ভরে প্রশ্ন করলেন। স্বর্গ থেকে 'পশ্চিমযাত্রা'র যে কার্যক্রম, অধিকাংশই তাঁর তত্ত্বাবধানে। তিনি অত্যন্ত চতুর, যেকোনো কিছু করতে যমরাজের সম্মতি নিয়ে থাকেন, এজন্যই তো তিনি এতটা বিশ্বস্ত।
"হ্যাঁ, আগের মতোই থাকবে। ছয়টি ছয়টি বাহিনীকে রূপান্তরিত করে বানরদের দলে ঢুকিয়ে দাও, আর সুন ওকং-কে পূর্ব সাগরে অস্ত্র ধার নিতে প্রলুব্ধ করো।"
যমরাজ তৈবাই মহাজনের দিকে সন্তুষ্ট দৃষ্টিতে তাকালেন এবং আরও নির্দেশ দিলেন, "তবে আগে তুমি স্বয়ং পূর্ব সাগরের ড্রাগন প্রাসাদে যাও, যাতে আও গুয়াং বাহানার সুযোগ না পায়।"
"আপন হুকুম পালন করবো!"
তৈবাই মহাজন আদেশ গ্রহণ করলেন। সভা শেষ হতেই তিনি পূর্ব সাগরের দিকে রওনা দিলেন।
জলধর্মের দেবতা এ নিয়ে নিরুত্তাপই রইলেন। চার সাগরের রাজারা তাঁর অধীনেই, পরিস্থিতি যেমনই হোক, ড্রাগন জাতি তো কেবলই অদ্ভুত জাতিরই আরেক রূপ। স্বর্গের ব্যাপার যাই হোক, কিছুদিন আগে মারাত্মক আহত হয়ে ফাংশুন পর্বত ছেড়েছিলেন গৌতমী, এখন তিনি ক্ষত নিয়ে লিংশান পর্বতে বজ্রধ্বনি মন্দিরে বসে আছেন।
"গৌতমী, তুমি কি সত্যিই ফাংশুন পর্বতে মৌলিক সাধুর দর্শন পেয়েছিলে?"
গৌতমীর উত্তর শুনে বুদ্ধ ভীষণ বিস্মিত হলেন। সাধু কেন এমন ব্যাপারে নাক গলাবেন, এটা তো হওয়ার কথা নয়!
যদি সত্যিই তাই হয়, তবে এই পশ্চিমযাত্রার বিপর্যয় তাঁর একার সামলানো সম্ভব নয়, এ বিষয়ে তো তাঁকে অবশ্যই জুন্তি ও জিয়েং দুই সাধুকে জানাতে হবে।
"আমি যা বলেছি একেবারে সত্য। মৌলিক সাধুর শক্তির পরিচয়ে আমি সবচেয়ে অভ্যস্ত, কোনো ভুল হতেই পারে না!"
গৌতমীর কণ্ঠে দৃঢ়তা, মুখে কিছুটা আতঙ্কের ছাপ, স্পষ্ট বোঝা যায়, পূর্বের ঘটনাটি তাঁকে বেশ ভয় ধরিয়েছে। গৌতমীর এই অবস্থা দেখেই বোঝা যায়, তিনি মিথ্যা বলছেন না। গৌতমী তো বহুদিনের অভিজ্ঞ সাধক, তাঁর মতো শক্তিমানকে বিভ্রান্ত করা দুঃসাধ্য, আর কেবল একটিই গর্জনে তাঁকে আহত করা—এ তো নিঃসন্দেহে সাধুর কাজ।
"এখন এই নিয়ে বেশি কিছু বলো না, তুমি দক্ষিণ সাগরে বিশ্রাম নাও, আপাতত আর কিছু করার দরকার নেই।"
বুদ্ধ কিছুক্ষণ গৌতমীর দিকে তাকিয়ে থেকে তাঁকে শান্ত করেন, তারপর দুই সাধুর সঙ্গে যোগাযোগ করতে ধ্যানস্থ হন।
"হ্যাঁ? কী হয়েছে?"
বেশিক্ষণ নয়, বুদ্ধের মনে জুন্তি সাধুর কণ্ঠ ভেসে উঠল, তিনি ঘটনা জানতে চাইলেন। বুদ্ধ গৌতমীর বর্ণনা সম্পূর্ণ জানালেন, একটি কথাও বাদ দিলেন না।
"এটা অসম্ভব!"
শুনে জুন্তি একেবারেই বিশ্বাস করলেন না, আবার জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি ও গৌতমী ছাড়া আর কে জানে?"
"কেউ না!"
"তাহলে আপাতত এ নিয়ে চুপ থাকো, আমি ও জিয়েং ভাই আলোচনা করব, পশ্চিমযাত্রা আমাদের ধর্ম সম্প্রসারণের সুযোগ, কোনো ভুল হওয়া চলবে না। তোমরা পুরনো পথেই এগোও।"
এ কথা বলেই তিনি সরে গেলেন, বুদ্ধ কিছু বলার আগেই তাঁর আত্মার ছায়া মিলিয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পর বুদ্ধ চোখ খুললেন, চোখে স্পষ্ট অবিশ্বাস। সাধু দৃঢ়স্বরে বললেও এত দ্রুত প্রতিক্রিয়া—নিশ্চয়ই ব্যাপারটি সহজ নয়, চিন্তা তাঁর বাড়ছে।
এদিকে কয়েকদিন কেটে গেল, হুয়াগুও পাহাড়ের বানররা সাধনায় এতটাই নিমগ্ন যে ফিরে আসা কঠিন।
'দাপিন তিয়েনশিয়ান জুয়ান' গ্রন্থে আঠারো ধরনের অস্ত্র পরিচালনার কৌশল লেখা, মূলত যুদ্ধের সাধনা—তাই কায়িক অনুশীলন অপরিহার্য। হুয়াগুও পাহাড়ে দুইজন সেনাপতি, দুইজন সেনানায়ক, এদের রক্তধারা অসাধারণ। দুইজন লালপুচ্ছ ঘোড়া বানর—মা ও লিউ সেনাপতি; দুইজন লম্বা বাহু বানর—বেং ও বা দুই সেনানায়ক, সুন ওকং-এর গভীর আস্থাভাজন।
এই কয়েকদিনে চার বানরই সাধনার পথে বেশ এগিয়ে গেছে, পাহাড়ে প্রচুর প্রাণশক্তি থাকায় তাদের অগ্রগতি ত্বরান্বিত হয়েছে।
এদিন চার বানর প্রশান্তির মাঝে অনুশীলনের ইচ্ছা জাগাল, চিন্তা করল কৌশলের ব্যবহার অনুশীলন করা দরকার।
"রাজামশায়, আমরা কয়েকদিন ধরে যুদ্ধবিদ্যা শিখছি, বলে রাখা ভালো—চর্চা না হলে বিদ্যা বৃথা।"
সুন ওকং বুঝলেন তাদের ইচ্ছা, জিজ্ঞেস করলেন, "মা সেনাপতি, তোমার কী মত?"
"আমরা চারজনে আলোচনা করেছি, নিয়মিত অনুশীলনই ভালো, এতে আমাদের বানর বাহিনীর শক্তি বজায় থাকবে!"
"ঠিক বলেছো রাজামশায়, আমাদের জাতি স্বভাবতই চঞ্চল, অনেকেই সাধনা জীবন মানিয়ে নিতে পারছে না, সবাই কায়িক অনুশীলন করতে চায়!"
মা ও লিউ সেনাপতির কথা সুন ওকং ভালোই বোঝেন। মনে মনে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন—এত চঞ্চল বানরদের সাধনায় মগ্ন রাখা আসলেই কঠিন। ঘটনা ক্রমশ মূল কাহিনির মতো হয়ে উঠছে।
"তোমরা既 চাইছো, তাহলে যাও, অনুশীলন করো, আগে মিশ্রাত্মক রাজা রেখে যাওয়া অস্ত্র ও বর্ম তো পর্যাপ্ত আছে!"
সুন ওকং মনে মনে স্থির করলেন এবং অনুমতি দিলেন।
তিনি ভবিষ্যৎ কাহিনি জানেন, এবারই অস্ত্র ধার নেওয়ার পালা—হোক তা আওলাই রাজ্য থেকে, হোক পূর্ব সাগর ড্রাগন প্রাসাদ থেকে—সবই তাঁর পরিকল্পনার অংশ। গুরু বলেছিলেন, ন্যায়নিষ্ঠার শীর্ষে থাকাই উচিত।
তাই সিদ্ধান্ত নিলেন, মিশ্রাত্মক রাজার ছোটো দানবদের পুরনো অস্ত্রই ব্যবহৃত হবে, ঝামেলা এড়াতে।
এ মুহূর্তে তাঁর ইচ্ছা কেবল সাধনায় মনোযোগ দেয়া।
‘জিউ ঝুয়ান শেনগং’ তিনি কেবল এক স্তরে পৌঁছেছেন, দেহের শক্তি দ্বিগুণ হয়েছে, এতে তিনি মুগ্ধ।
তবু পূর্ব সাগর ড্রাগন প্রাসাদে একবার যেতেই হবে, কারণ সবাই তো একই জাতি, হয়তো সম্পর্ক ভালো করা যাবে।
‘পশ্চিমযাত্রা’ গল্পপাঠ থেকে তিনি জানেন, চার সাগরের ড্রাগন জাতির অবস্থা এখন কতটা করুণ—পূর্বের গৌরব নেই, স্বর্গের ছায়াতলে কষ্টে দিন কাটে। আরও দুর্ভাগ্য, সেই ছায়া এতটাই ছোটো যে, তারা আশ্রয়ও ঠিকমতো পায় না, একপ্রকার প্রান্তিক, অধীনস্থ জাতি হয়ে পড়েছে।
এভাবেই মা ও লিউ সেনাপতি, বেং ও বা সেনানায়ক বানরদের নিয়ে যুদ্ধ অনুশীলন করতে করতে আধা মাস পার করে দিলেন। হঠাৎ এক বানর মা সেনাপতির কাছে এসে অনুশোচনাস্বরূপ বলল, “সব বানরেরই অস্ত্র আছে, কিন্তু রাজামশায়ের নেই—এটা কি ঠিক?”
“রাজামশায়ের এখনকার গুণ এত, তিনি তো অনায়াসেই সমুদ্র পেরোতে পারেন, পূর্ব সাগর থেকে কিছু অস্ত্র ধার নিলে পুরোনো প্রতিবেশীরা কিছু বলবে না!”
মা ও লিউ-র সবাই শুনে ভাবল, ঠিকই তো। রাজামশায় এতদিন সাধনায় ডুবে, একটি অস্ত্রও বাছেননি—নিশ্চয়ই এসব পুরনো অস্ত্র তাঁর পছন্দ নয়, তাঁকে জানানো দরকার।
মা সেনাপতি সুন ওকং-এর কাছে গিয়ে সরাসরি প্রশ্ন করলেন, “রাজামশায়, চলো অস্ত্র আনি, কেমন?”