অধ্যায় একুশ: রহস্যময় ও দাপুটে কর্পোরেট কর্তা【২১】

গম্ভীর কণ্ঠে লাঠি শক্ত করে মাটিতে আঘাত করলেন বৃদ্ধ, “এ এক অভিশাপ! কোন মা-ই বা এমন করতে পারে! লিনফান, এই ব্যাপারটা নিজেই সামলাও! পারলে থাকো, না পারলে ওকে নিয়ে বেরিয়ে যাও!” কথা বলতে গিয়ে তাঁর শ্বাস কেঁপে উঠল, যেন দম বন্ধ হয়ে আসছে; ইয়াং মুঙ ইয়ের না থাকলে হয়তো পড়েই যেতেন।

লিয়াং মিন ঘৃণাভরা চোখে তাকালেন শিয়াতিয়ানমেং-এর দিকে, তারপর আবার শিয়ালিনফানের দিকে ফিরে বললেন, “লিনফান, তুমি আমাকে বিশ্বাস করো! ও যদি ইচ্ছা করে আমায় রাগিয়ে না তুলত, আমি কি এসব বলতাম?”

এক ঝটকায়, শান্ত স্বভাবের শিয়ালিনফান জীবনে প্রথমবার লিয়াং মিন-কে চড় মারলেন, “চুপ করো!” তারপর বৃদ্ধের দিকে মাথা ঝুকিয়ে বললেন, “বাবা, আমি ওকে নিয়ে নিচে যাচ্ছি।”

বৃদ্ধ দেখলেন, বোঝার আগেই শিয়ালিনফান লিয়াং মিন-কে টেনে নিয়ে চলে গেল। তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, মাথা নাড়লেন, তারপর নিঃশব্দ ইয়াং মুঙ ইয়ের দিকে তাকালেন, “তোমরা কথা বলো, আমি ঘরে যাচ্ছি।” সন্তানের ভাগ্য নিজেই গড়ে নিতে হয়; তিনি চাইলেও কিছুই করতে পারবেন না। শুধু চান মেংমেং সবকিছু বুঝে নিক। তিনি মেংমেং-এর ভালোবাসা নিয়ে রাগান্বিত নন, দোষ দেন শুধু তাদের দায়িত্বহীন বাবা-মাকে। যদি ওরা একটু দায়িত্ব নিত, মেংমেং-এর ভাবনাগুলো কখনো এমন হত না।

ইয়াং মুঙ ইয়ে দরজা বন্ধ করলেন। কয়েক মিনিট আগেও যেখানটায় তুমুল কলহ চলছিল, সেখানে এক নিমিষে নেমে এল নীরবতা।

শিয়াতিয়ানমেং নীরবে হাতে ধরা নকশার কাগজ উল্টে পাল্টে দেখছিলেন, মাথা তোলেননি, শুধু আঙুলের হালকা কাঁপন তাঁর উত্তেজনা প্রকাশ করল।

একটা নরম হাসি হাসলেন ইয়াং মুঙ ইয়ে, তিনি ঝুঁকে পড়ে তাঁর ডান পাশে হাত রেখে বাঁ হাতে তাঁর চিবুক ধরে মুখোমুখি করলেন, “তুমি কি তোমার দাদাকে ভালোবাসো?”

শিয়াতিয়ানমেং তাঁর চোখের ভিতরকার প্রত্যাশা ও বিদ্রুপ দেখে ফ্যাকাশে হাসলেন, “আমাকে ঘৃণা করো? মনে হয় আমি ঘৃণ্য?” তাঁর চোখে জল জমে উঠল।

ইয়াং মুঙ ইয়ের মনে কেমন যেন লাগল, তাঁর চিবুক ছেড়ে দিলেন। নিজেকে পাগল লাগছিল, কারণ প্রতারিত হওয়ার রাগ নয়, বরং তাঁর জন্য মমতা অনুভব করছিলেন।

শিয়াতিয়ানমেং চোখ নামিয়ে নিলেন, লম্বা ঘন পাপড়ি কেঁপে উঠল, তাঁকে আরও অসহায় দেখাল, “হাতে খড়ি পড়ার পর থেকেই, বাড়িতে শুধু দাদু আর দাদা-ই আমার প্রতি ভালো ছিলেন। বুঝতে পারিনি বাবা-মায়ের চোখে কেন শুধু দাদাকেই দেখা যায়। ভেবেছিলাম দাদা অসাধারণ বলেই ওরা ওকে পছন্দ করে, তাই আমিও চেষ্টা করেছি ভালো মেয়ে হতে, পড়াশুনায় মন দিয়েছি, তবুও কখনো একটু আদর পাইনি।”

ইয়াং মুঙ ইয়ে বিছানার ধারে রাখা চেয়ারে বসলেন। শিয়াতিয়ানমেং-এর অসুস্থ মুখাবয়ব দেখে সহজেই কল্পনা করা যায়, ছোট্ট সে মেয়েটি কত চেষ্টা করেছে, অথচ কারও ভালোবাসা না পেয়ে চুপিচুপি কেঁদেছে।

“পরে বুঝলাম, যতই চেষ্টা করি, বাবা-মায়ের ভালোবাসা পাব না। তাই যেটুকু উষ্ণতা পেয়েছি, দাদু ও দাদার, সেটুকুই আঁকড়ে ধরেছি। দাদার হাসি, দাদার স্নেহ—সবকিছুই আমার কাছে অমূল্য। শুনেছি বর-কনে চিরকাল একসাথে থাকে, বাবা-মায়ের মতো আলাদা হয় না। তাই সবসময় দাদার বউ হতে চেয়েছি।” কথা বলতে বলতে তাঁর মুখে একরাশ স্বপ্ন আর মধুর হাসি ফুটে উঠল, “আমি চেয়েছি দাদার স্ত্রী হই।”

“বড় হয়ে দেখি, আমার গম্ভীর স্বভাবের জন্য কেউ বন্ধু হতে চায় না, কেউ জানে না আমি শিয়া পরিবারের মেয়ে। সবাই ভাবে চেহারার গরিমায় আমি অন্যদের তাচ্ছিল্য করি।” শিয়াতিয়ানমেং হালকা করে ঠোঁট কামড়ালেন, গোলাপি ঠোঁটে গভীর লাল দাগ পড়ল, “যখন দেখতাম, অন্যদের পাশে কেউ আছে, ভাবতাম আমি ভাগ্যবান, অন্তত দাদার সাথে দেখা হয়, দাদা আমায় কাঁদতে দেয় না, কষ্টও দেয় না।”

ইয়াং মুঙ ইয়ে তাঁর শীতল বাঁ হাতটি ধরলেন, উষ্ণ স্পর্শে শিয়াতিয়ানমেং তাকালেন তাঁর দিকে।

“আমার বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম বছরে, মা-বাবার মধ্যে ঝগড়া হল, তারপর আমাকে বিদেশে পাঠিয়ে দিলেন।” তাঁর উজ্জ্বল চোখ দুটোয় অসহায়তা ও বেদনা, “কিছুই জানতাম না, হঠাৎ ফ্রান্সে পাঠানো হল। তখনো বন্ধুত্ব গড়ে তুলতে পারিনি, সহপাঠীদের সাথে মিশতে পারিনি, নিজের একটা জগৎ তৈরি করতে পারিনি। মাত্র উনিশ বছর বয়সে, দাদু-দাদার থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে সম্পূর্ণ অপরিচিত দেশে নতুন জীবন শুরু করতে হল।”

তিনি আবার মাথা নামালেন, গলায় কাঁপুনি, “দাদু মা-বাবার সাথে তীব্র ঝগড়া করলেন, আমাকে বিদেশে পাঠানোর ঘোর বিরোধিতা করলেন। সেসব ভাবলেই ভয় লাগে, কাঁধটা কেঁপে উঠল। মা প্রথমবার এতটা উন্মাদ হয়ে চিৎকার করলেন—এই বাড়িতে আমি থাকলে ও থাকবে না। কখনোই বুঝিনি, মা কেন আমায় এতটা ঘৃণা করেন, সেই দৃষ্টি—যেন আমি মরে গেলেই বাঁচেন।”

ইয়াং মুঙ ইয়ে তাঁকে বুকে জড়িয়ে ধরলেন, চিবুকে তাঁর মাথার চুল ছুঁয়ে থাকলেন।

শিয়াতিয়ানমেং-এর ব্যথায় ভরা বাঁ হাতটি যেন আর যন্ত্রণা অনুভব করছে না, সে শক্ত করে ইয়াং মুঙ ইয়ের জামা আঁকড়ে ধরে বলল, “শেষ পর্যন্ত মা-ই জিতলেন, দাদু যতই আপত্তি করুক। আসলে মা’র এমন আচরণে আমি অভ্যস্ত। কিন্তু দুঃখ পেয়েছি দাদার জন্য, সে একবারও আপত্তি করেনি। দাদু হাসিমুখে বলেছিলেন, শক্ত মেয়ে হয়ে উঠতে, শিয়া পরিবারের উত্তরাধিকারী হতে; কিন্তু এসবের কোনো মানে ছিল না, আমি কেবল তাদের চাইতাম, যারা আমায় চায় না।”

ইয়াং মুঙ ইয়ের চোখে পড়ল, স্যালাইন টিউবে রক্ত উঠতে শুরু করেছে, তাড়াতাড়ি তাঁর বাঁ হাত ছাড়িয়ে দিলেন, কিন্তু মনে মনে কষ্টে কেঁপে উঠলেন, তাঁর নিঃসঙ্গ ভালোবাসার জন্য, নিজের পাশে না থাকার আফসোসে।

ইয়াং মুঙ ইয়ে জানতেন না, এই দরজার ওপারে তাঁর মতোই আরেকজন একই কষ্ট আর অনুশোচনা নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে।

শিয়াতিয়ানইউ দু’হাত শক্ত করে চেপে ধরলেন। ভাবতেও পারেননি, ফেলে আসা এক ফাইল আনতে এসে এমন সত্য শুনবেন। এখন নিজেকেই ঘৃণা করছেন, মেংমেং-এর প্রতি নিজের শীতলতা ও ভণ্ডামির জন্য। ছোটবেলাতেই মেংমেং উষ্ণতার আশায় তাঁর ওপর নির্ভর করত, আর নিজের অবহেলা ও শীতলতায় ওর এতটা আঘাত লেগেছে—তা জানতেন না। সময় যদি ফেরানো যেত, পৃথিবীর সব সুখ এনে দিতেন মেংমেং-এর জন্য। কিন্তু তা তো হয় না।

তার উপর—তাদের সম্পর্ক সমাজে গ্রহণযোগ্য নয়, এখন তো ইয়াং মুঙ ইয়েও আছে। তিনি আর নিজের স্বার্থপরতার জন্য মেংমেং-এর জীবন ধ্বংস করতে পারবেন না!

“আমি জানি আমার এই অনুভূতি তোমার কাছে গ্রহণযোগ্য নয়। দুঃখিত, আগে তোমার সঙ্গে প্রতারণা করা উচিত হয়নি, এখন তো আরও নয়। ইয়াং, তোমার এমন কাউকে দরকার, যে তোমাকে শুধু ভালোবাসবে, আমার মতো নয়।” শিয়াতিয়ানমেং হালকা করে বুকে ঠেলে দিলেন তাঁকে, উজ্জ্বল চোখ দুটিতে গভীর আন্তরিকতা।

ইয়াং মুঙ ইয়ে তাঁর কথা কেটে দিয়ে শান্ত গলায় বললেন, “আমি কখনোই তোমাকে ঘৃণা করিনি, নিজেকে এভাবে বিচার কোরো না। আর ভালোবাসা কি কারও ইচ্ছায় চলে?” বলেই নিজেই হাসলেন, “তুমি কেবল জানোই না ভালোবাসা আসলে কী। আমি তোমার পাশে থাকব, সব সময়, তোমাকে বুঝিয়ে দেব ভালোবাসা কাকে বলে, নির্ভরতা কাকে বলে।” মুখে এ কথা বললেও মনে মনে তাঁর নিজেরও সন্দেহ হচ্ছিল।

শিয়াতিয়ানমেং যেন কিছুটা হতবুদ্ধি, মৃদু স্বরে বললেন, “কিন্তু দাদা...”

ইয়াং মুঙ ইয়ে তাঁর শুকনো ঠোঁটে হালকা চুমু খেলেন, হাসলেন, “তোমার দাদা ঠিকই বুঝে নেবে। যদি দূরে সরে যায়, বুঝবে সে তোমাকে বোন হিসেবেই দেখে। তাছাড়া, এখন তো তার পাশে ছিন ইউশান আছে।”

শিয়াতিয়ানমেং কিছুটা বুঝলেন, কিছুটা না, মাথা নেড়ে আবার নাড়ালেন। ইয়াং মুঙ ইয়ের মনে মমতা জাগল, তিনি তাঁর গালে আরও কয়েকবার চুমু খেলেন, মনে মনে স্বস্তি পেলেন—এখনো সময় আছে, মেংমেং-এর প্রতি সুবিচার করবেন তিনি।