অধ্যায় ১০: জনতার থেকে বিচ্ছিন্নতা

    পৃষ্ঠা (১/৩)
চি শি টিং গল আটকে গেলো, মস্তিষ্ক এক মুহূর্তের জন্য শূন্য হয়ে গেলো, আগে প্রকল্পের সমস্যার কোথায় তা বিশ্লেষণ করছিলো, এখন তার চিন্তা হঠাৎ করে পুরোপুরি মুছে গেলো।
“মাফ করবেন।” চি শি টিং সৎভাবে ক্ষমা চাইলো, নিজের দোষারোপ করা হাতটিকে ঘূর্ণায়মান টেবিল থেকে সরিয়ে নিলো, একদম এখন আর ওই টেবিলটাকে স্পর্শ করার ইচ্ছা নেই তার।
তার পেশাগত নীতি অনুযায়ী, নেতৃত্বের পছন্দ অনুযায়ী খাবার নেওয়া তার কাজের ধরণে কখনো ছিলো না।
হয়তো কারণ...
অত্যন্ত শিথিল হয়ে গেছে।
চি শি টিং ধীরগতিতে নিজের সামনে ফাঁকা প্লেটটাকে আঙুল দিয়ে স্পর্শ করলো।
চু ইউ এবং শেন ঝি ঝে খুবই সরল মানুষ, আর চি শি টিং নিজেও কাজ নিয়ে অতটা উদ্বিগ্ন নয়, ব্যবসার দিক থেকে সে এখনও মেধা দিয়ে কাজ করার চেষ্টা করে, কিন্তু কাজের বাইরের সম্পর্কগুলো তার কাছে তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, সেগুলোতে সে জড়িত হতে চায় না।
সবচেয়ে খারাপ হলে তাকে ছাটাই করা হবে।
চি শি টিং এ নিয়ে বেশ শান্ত।
বর্তমান তার পরিস্থিতি আগের জীবনের তুলনায় অনেক ভালো।
পরিবার অর্থনৈতিকভাবে খুব ভালো না হলেও মাঝারি অবস্থার, বাবা-মায়ের সম্পর্ক ভালো, সবাই আলাদা ভাবে কাজ করেন, আর সম্পদও যথেষ্ট, তাই চি শি টিংকে তাদের জীবিকা নির্বাহের জন্য পরিশ্রম করতে হয় না।
আগের জীবনের মতো নয়।
সেখানে পরিবার ছিল এক অনন্ত গহ্বরের মতো, চি শি টিং যখন অর্থ উপার্জন শুরু করল, তখন থেকে অবিরত টাকা ঢুকিয়ে দিয়েছে, বার বার, কিন্তু সেগুলো থেকে কোনো লাভ হয়নি।
পরিবার যেন বাঁধা পড়া বন্য প্রাণীর মতো, চি শি টিংকে আঘাত দেয় না, কিন্তু তার আঁচড়গুলো চি শি টিংকে ধরে রাখে, যাতে সে কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে পরিবারের কথা ভাবতে বাধ্য হয়।
সেই কারণে কাউকে ছাড়িয়ে যাওয়ার সাহস করে না, নেতৃত্বের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করে না, চাকরি ছাড়ার সাহস করে না।
চি শি টিং-এর ত্রিশ বছরের কম জীবন কেবল পরিবারের বাঁধায় আটকে গেলো।
কিন্তু এখন সব শেষ।
অন্তত নিজ হাতে থাকা ইন্টার্ন, শেন ঝি ঝে সত্যিই চি শি টিংকে চু ইউ-এর অত্যাচারে পড়তে দিতে পারতো না, একবার চিৎকার করে বলল, “শিশুদের সাথে কেন এমন? সে খুশি হলে ঘুরুক।”
এখন ভালো হলো।
তাদের দক্ষতা কম হলেও তারা আর সাহস করে খাবার নিতে পারছে না।
শেন ঝি ঝে বিরক্ত চোখে চু ইউ-কে দেখলো।
চু ইউ: “……”
চি শি টিং হতবাক হয়ে শেন ঝি ঝে দিকে তাকালো, পুরো মুখে “এই কী কথা, আমি বুঝতে পারছি না” লেখা ছিলো, শেন ঝি ঝে চু ইউ-র দিকে বিরক্ত চোখে তাকিয়ে থাকতে দেখেই সে মুষ্টি শক্ত করে মাথা নীচু করলো।
ঘাড় খুব চুলকাচ্ছে।
মনে হচ্ছে তার গলার কাছে একটা দড়ি নেই।
চু ইউ চি শি টিং-কে একবার দেখলো।
চি শি টিং মাথা নীচু করে রাখলো, কালো ঘন চুল, ঢেউ খেলানো শেষ, আলতো করে ঘাড়ে লেগে আছে, মাথার উপরে কয়েকটি লম্বা চুল উঠে আছে, তবে মাথা নীচু করার সঙ্গে সঙ্গে আবার ঝরে পড়ছে।
দেখতে খুবই দুঃখজনক।
আসলে শেন ঝি ঝে যা বলেছিল ঠিক, সে আর সাহস করে খাবার নিতে পারছে না, মাঝে মাঝে চপস্টিক দিয়ে প্লেট একটু স্পর্শ করে, ভ্রু কুঁচকে বসে থাকে, কী ভাবছে বোঝা যায় না।
চু ইউ আঙুল সামান্য ভাঁজ করে চপস্টিকের উপর স্পর্শ করলো, চশমার পিছনের চোখে বিরলভাবে সংশয় এবং দ্বিধা দেখা গেলো, কিছুক্ষণ পরে অল্প আওয়াজে নিশ্বাস ফেলল।
চু ইউ নির্বিকার মুখে একটি চিংড়ি নিয়ে লোকাল প্লেটে রেখে দিলো, চি শি টিং অবাক হয়ে তাকালো, চু ইউ হালকা করে বলল, “খাও।”
চি শি টিং বিস্মিত হয়ে কিছুক্ষণ চু ইউকে দেখলো, তারপর জেদ করে চু ইউ-এর অভিব্যক্তি বোঝার চেষ্টা করলো, ব্যর্থ হলে ছোট করে ধন্যবাদ জানালো, চু ইউ-এর “মনোভাব” মুখে নিয়ে নিলো।
চু ইউ একবার খাবার দিলো, তারপর আর হাত লাগালো না।
চি শি টিং চিংড়ির মাংস গিলে ফেললে আবার চু ইউ-কে দেখলো,
চু ইউ সরু চোখ, চোখের কোণে সুন্দর বাঁক, চোখে পাতলা পাতা ঝুলছে, একদম লম্বা পাতা প্রায় চশমার সাথে লাগছে।
হয়তো চি শি টিং-এর নজরে পড়ে গিয়েছে, চু ইউ অলসভাবে একবার তাকালো, ভ্রু একটু উঠিয়ে জিজ্ঞাসা করলো, “কী? আবার খাবার নিতে হবে?”
চি শি টিং: “...সাহস হয় না।”
   
    পৃষ্ঠা (২/৩)
চি শি টিং দ্রুত হেসে চু ইউ-কে একবার দেখালো, তারপর মাথা ঘুরিয়ে নিলো, চু ইউ’র কথাকে যেন টেবিল ঘুরানোর ব্যাপারটা ভুলে গিয়েছিলো, নিজের সাথে দ্বন্দ্ব করলো দুই সেকেন্ড, তারপর হাত তুলে সামান্য ঘোরালো টেবিলটা।
চু ইউ আর শেন ঝি ঝে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি।
ঠিক আছে।
চালিয়ে যাও!
চি শি টিং হঠাৎ অনেকটাই স্বস্তি পেলো, মাথা ঢেকে খেতে শুরু করলো।
খাবার চলাকালে, একজন ওয়েটার দরজায় কড়াকড়ি করলো, চি শি টিং তাকিয়ে দেখলো একজন ওয়েটার একটি গোল প্লেট নিয়ে আসছে, প্লেটে একটি তাজা রাজকীয় কাঁকড়া ছিলো।
চি শি টিং একবার দেখে আবার চোখ ফিরিয়ে নিলো।
জানতো এটা সাধারণ রেস্টুরেন্টের একটা রীতি।
খাদ্যের গুণগত মান প্রদর্শন।
ওয়েটার চি শি টিংদের সামনে সামান্য দেখিয়ে চলে যেতে যাচ্ছিলো, কিন্তু ঘুরে দাঁড়ানোর সময় হঠাৎ চু ইউ তাকে ডাকলো।
ওয়েটার দ্রুত চু ইউ-এর পাশে হেলিয়ে বললো, “স্যার, কী সাহায্য করতে পারি?”
চি শি টিং বুঝতে পারলো কিছু ভুল হয়েছে, তাকিয়ে দেখলো পরিস্থিতি।
চু ইউ ওয়েটারের সাথে কথা বলছে, কণ্ঠস্বর খুবই নিচু, প্লাস বক্সের দরজা খোলা, বাইরে শব্দ মেশানো, চি শি টিং ঠিক শুনতে পারলো না, তবে ওয়েটার হঠাৎ তার দিকে একবার তাকালো, তারপর চু ইউ-এর দিকে মাথা নেড়ে সম্মতি জানালো।
হয়তো বিল পেমেন্টের ব্যাপারে কথা বলছে?
তাহলে কেন আমাকে দেখছে?
বোঝা যাচ্ছে না।
চি শি টিং একটু মাথা ঘোরালো তারপর আর চিন্তা করতে চাইলো না।
এই ব্যাপার তার সঙ্গে তেমন সম্পর্কিত নয়।
অনেক ভাবার দরকার নেই।
চি শি টিং মন খুলে আবার খাবার উপভোগ করতে লাগলো, মিষ্টি স্বাদে লবণাক্ত চিংড়ি মুখে নিয়ে, গাল ফুলে উঠলো, চিবিয়ে খাওয়ার সময় মুখে চিংড়ির তাজা স্বাদ ভরপুর অনুভূত হলো।
চু ইউ খুব ক্ষুধার্ত নয়, কয়েক কাম খেয়ে থেমে গেলো।
শেন ঝি ঝে যেন দূর দেশ থেকে কষ্ট পেয়েছে, দ্রুত খেয়ে অর্ধেক খাওয়া শেষ করলো, কিছুক্ষণ ফাঁকা চোখে তাকিয়ে থেকে আবার চু ইউ-এর সাথে কথা বলতে শুরু করলো।
এই খাবার চি শি টিং-এর মন এবং শরীর দুইই তৃপ্ত করলো, হালকা করে নিজের পেট ছুঁয়ে দেখলো, গোলাকার হয়ে গেছে, চি শি টিং চু ইউ-এর দিকে তাকিয়ে ভাবলো কিভাবে একটা যুক্তি খুঁজে বের করে আগে বেরিয়ে আসবে।
চু ইউ আর শেন ঝি ঝে নিশ্চয় কাজ নিয়ে আলোচনা করছে।
চি শি টিং এক কান দিয়ে শুনছিলো।
চু ইউ আগামী সপ্তাহে এম শহরে ব্যবসায়িক সফরে যাবে, তাই সি শহরের প্রকল্প শেন ঝি ঝে যত তাড়াতাড়ি সম্ভব তার যাওয়ার আগে সমাধান করতে হবে।
শেন ঝি ঝে মাথা নেড়ে সম্মতি দিলো, চোখ নামিয়ে নিজের অধীনে যাদের দিয়ে কাজ করানো যাবে সেই তালিকা দ্রুত মনে করলো।
সিং প্যানপ্যান দক্ষ, তবে তার হাতে বেশ কিছু প্রকল্প রয়েছে, এই জটিল কাজ তাকে দিলে অন্যায় হবে।
জৌ নান সম্ভবত কয়েক দিনের মধ্যে সফরে যাচ্ছেন।
সবকিছু দেখে শেন ঝি ঝে মাথা ঘোরাচ্ছে, ভালো কাউকে খুঁজে পাচ্ছে না।
তাহলে ইন্টার্নকে দিলাম?
শেন ঝি ঝে চোখে চি শি টিং-এর মুখে নজর দিলো।
চি শি টিং পিছনে একটু ঠান্ডা অনুভব করলো, চুপচাপ দৃষ্টি সরিয়ে নিলো।
“কী ভাবছো, ছোট চি?” শেন ঝি ঝে জিজ্ঞাসা করলো।
চি শি টিং সৎভাবে বললো, “একটা যুক্তিসঙ্গত কারণ ভাবছিলাম।”
শেন ঝি ঝে: “?”
চু ইউ ও তাকালো, চশমার আড়ালে চোখ গম্ভীর।
   
    পৃষ্ঠা (৩/৩)
চি শি টিং লাজুকভাবে ঠোঁট চেপে ধরে, একটু বিব্রত স্বরে বিনীতভাবে বললো, “আমাকে আগে বাড়ি যেতে দিন।”
চু ইউ: “……”
শেন ঝি ঝে একটু আটকে গেলো, ঠোঁট খুলে আবার বন্ধ করলো, গভীরভাবে চি শি টিং-এর দিকে তাকিয়ে চোখ চু ইউ-র দিকে নেয়।
যদিও দুজনই চি শি টিং-এর ঊর্ধ্বতন, কিন্তু চু ইউ তো আমন্ত্রণ জানিয়েছে, তার পদবীও সবচেয়ে বড়, তাকে বলার অধিকার নেই যে চি শি টিংকে আগে যাওয়া যাবে।
যেহেতু ছোট ছেলেটা নিজে বলল যেতে চায়...
“হুম।” চু ইউ কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “যাও।”
চি শি টিং চোখ মেললো, নেতার কথার আড়ালে অর্থ খুঁজে বার করতে নারাজ, নিজের মধ্যে অপ্রয়োজনীয় দ্বন্দ্ব করতে চায় না, ভেবেছে এভাবে চলে গেলে নেতার কাছে খারাপ ইমপ্রেশন পড়বে, তাই নির্লজ্জভাবে চু ইউ-এর দিকে হেসে সম্মতি দিলো, “ঠিক আছে, তাহলে আমি আগে চলে যাই।”
চু ইউ একহাত নাড়ল।
চি শি টিং সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়ালো, আবার শেন ঝি ঝে এর দিকে চোখ দিলো কয়েক সেকেন্ড।
শেন ঝি ঝে তাকিয়ে হাসিমুখে হাত নেড়ে বললো, “সোমবার মিটিং-এ দেখা হবে।”
চি শি টিং: “……”
তোমার মা।
কেন প্রতিদিনই এমন কথা বলো যা আমাকে মরার কথা মনে করায়?
“ঠিক আছে।” চি শি টিং ছলছল হাসি নিয়ে উত্তর দিলো, হাতে নেড়ে, “শেন ম্যানেজার।”
বলেই চি শি টিং ঘুরে বক্স রুম থেকে বেরিয়ে গেলো।
শেন ঝি ঝে নির্দোষ চোখ ঝপঝপ করলো, হাসতে হাসতে চি শি টিং-এর বিদায় দেখলো, দরজা বন্ধ হওয়া পর্যন্ত তাকিয়ে রইলো, তারপর চু ইউ-এর দিকে মুখ ঘুরিয়ে বললো, “সে কি আমার সাথে ঠাট্টা করছিল?”
শেন ম্যানেজার ডেকে এত রাগ দেখানো?
চু ইউ শান্তভাবে দৃষ্টিপথ সরিয়ে নিয়ে ঠোঁটে একটি ঠাণ্ডা হাসি নিয়ে বললো, “স্পষ্ট নয়?”
শেন ঝি ঝে: “...এই ছোট ছেলেটা, বড়-বড় কথা বলে।”
“তোমরা কি সোমের মিটিং করবে?” হঠাৎ চু ইউ বলল।
“হ্যাঁ।” শেন ঝি ঝে পা ক্রস করে বলল, “আমি দুই সপ্তাহ ধরে অফিসে নেই, ফিরে এসে তাদের কাজের অবস্থা মূল্যায়ন করতে হবে তো?”
“ইন্টার্নদের ব্যাপারে।” শেন ঝি ঝে ঠোঁটে হাত রেখে বলল, “আসলে তাদের অংশগ্রহণ জরুরি না, আমি ইন্টার্নদের নিয়ে বেশি ভাবছি না, শুধু এবার তাদেরও ডেকে নিলাম যাতে গুরুত্ব দেখায়, আর যারা অলস তাদেরও সতর্ক হয়।”
শেন ঝি ঝে অফিসে না থাকলেও বিভাগের অবস্থা সম্পর্কে মোটামুটি অবগত।
তিনি খুব কঠোর বস না, মাঝে মাঝে কাজের বাইরেও হাসিমুখে কথা বলে, তবে কাজের ব্যাপারে কঠোর।
চু ইউ মন্তব্য করলো না, চা সিপ করে শেন ঝি ঝে-র ব্যবস্থাপনার পদ্ধতি নিয়ে কিছু বললো না।
চু ইউ সোমের মিটিংয়ের কথা শুনে, শেন ঝি ঝে অলস স্বরে বলল, “কি, চু স্যার সোমের দিন ফাঁকা? একটু শুনতে আসবে?”
চু ইউ হেসে চশমা খুলে থামিয়ে রাখলো, আঙুল দিয়ে চশমার পা মসৃণ করলো, কিছুক্ষণ পর আবার চশমা পড়ে টেবিল ঠোকাঠুকি করলো।
শেন ঝি ঝে বোঝাপড়া করে মাথা নাড়ল, “জানি, আমি প্যাক করব।”
চু ইউ আগের প্রশ্নের উত্তর দিলো না, শেন ঝি ঝে আর জিজ্ঞাসা করলো না, নিজেও মজার ছলে প্রশ্ন করেছিলো, আসলেই চু ইউ মিটিং শুনতে আসবে না।
পুঁজিপতির সময় অর্থের মতো মূল্যবান।
চু ইউ মতো বড় পুঁজিপতির জন্য সময়কে অর্থ দিয়ে মাপা যায় না।
শেন ঝি ঝে হাত তুলে বাকি খাবার প্যাক করার জন্য ওয়েটার ডেকলো।
অন্যদিকে, চি শি টিং যখন রেস্টুরেন্ট থেকে বের হতে যাচ্ছিলো, তখন কেউ তাকে ডেকলো।
“স্যার, নমস্কার।” একজন ওয়েটার চি শি টিং-এর দিকে বললো, “আপনার আগমনের জন্য ধন্যবাদ, এটি আমাদের রেস্টুরেন্টের সামান্য উপহার, আপনার জীবন সুখী হোক, আবার আসবেন।”
চি শি টিং একটু স্তম্ভিত হয়ে ওয়েটারের মুখের দিকে দুই সেকেন্ড তাকালো, মনে হলো ওয়েটারটি চেনা।