চব্বিশতম অধ্যায়

ইউ হাংয়ের সহকারী দ্রুত কাজ করতে দক্ষ, আর জিরোর বিষয়টি একবার সঠিক পথে এগোতে শুরু করলে তার সূত্র ধরে সত্য উদঘাটন করা মোটেও কঠিন ছিল না।

ইউ ঝান এইমাত্র বিশ্রামকক্ষে ঢুকে সতীর্থদের সাথে মিলিত হয়েছেন, এর মধ্যেই ইউ হাংয়ের সহকারী তদন্তের মোটামুটি ফলাফল পাঠিয়ে দিয়েছেন। ঠিক যেমনটা ইউ ঝান অনুমান করেছিলেন। দরজার বাইরের ঘটনাটি ইউ ঝানের কাছে কেবল একটি ছোট ঘটনা ছিল, এখন তাকে পুরোপুরি খেলায় মনোযোগ দিতে হবে।

ফু ইং প্রতিযোগীদের মঞ্চে ওঠার আগে শেষ নির্দেশ দিচ্ছিলেন, সময় হতেই প্রতিযোগীরা একে একে মঞ্চে উঠতে শুরু করলেন। ইউ ঝানের চলাফেরায় সমস্যা, ক্রাচ নিয়ে হাঁটাই দায়। প্রতিযোগিতার আয়োজকদের মঞ্চটি আবার বেশ জাঁকজমকপূর্ণ, প্রতিযোগীদের বসার জায়গার সিঁড়িগুলোও ঘোরানো... ইউ ঝান ক্রাচ ভর দিয়ে দুই পা হাঁটতেই অস্বস্তিতে পড়ে গেলেন।

ডি-ডগ (ddogg) তা দেখে সাহায্য করতে এগিয়ে এলেন, তিনি এবং উইন্ড (wind) ঠিক করলেন দুপাশ থেকে ইউ ঝানকে ধরে মঞ্চে তুলবেন... কিন্তু মঞ্চের সিঁড়িগুলো বেশ সরু, সেখানে তিনজন প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের দাঁড়ানোর জায়গা ছিল না।

বিশ্রামকক্ষে অপেক্ষা করা ইউ হাং বিচারক প্যানেলের সাথে কী যেন কথা বললেন, আর অদ্ভুতভাবে তাকে ভেতরে আসার অনুমতি দেওয়া হলো।

"তুমি কী করছো?!" ইউ হাং কাছে আসতেই ইউ ঝান অবচেতনভাবে দুই কদম পিছিয়ে গেলেন।

"তুমি নিজে উঠতে পারবে না, আমি আয়োজকদের সাথে কথা বলেছি, তোমাকে সাহায্য করতে এসেছি।" ইউ হাং নির্বিকারভাবে বললেন, সেই সাথে ডি-ডগের দিকে একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন। ডি-ডগ দেরি করে বিষয়টা বুঝতে পেরে নাক চুলকালেন এবং উইন্ডকে টেনে দুপা পিছিয়ে এলেন।

"আমাকে কোলে নিও না যেন!" এটি ছিল ঝান শেনের শেষ জেদ।

"ঠিক আছে।" ইউ হাং তার ক্রাচ দুটি ডি-ডগ ও উইন্ডের হাতে দিয়ে নিচু হয়ে শিশুকে তোলার ভঙ্গিতে ইউ ঝানকে তুলে নিলেন।

ইউ ঝান অবাক! এই লোকটার হাতের শক্তি এত বেশি কীভাবে?! তিনি প্রায় ইউ হাংয়ের হাতের ওপর বসে আছেন! ভারসাম্য বজায় রাখতে ইউ ঝানকে বাধ্য হয়ে দ্রুত লোকটির গলা জড়িয়ে ধরতে হলো।

ফলাফল হলো, ডিজি (dg) টিম মঞ্চে নামামাত্রই ক্যামেরার মনোযোগ কেড়ে নিল। ইউ হাং যখন ঝান শেনকে কোলে নিয়ে মঞ্চে উঠলেন, তখন দর্শকদের মধ্যে যেন ঝড় বয়ে গেল। "আমার স্ত্রীকে ছেড়ে দাও" এমন চিৎকারে পুরো স্টেডিয়াম কেঁপে উঠল, যা শুনে ইউ ঝানের মাথা ঝিমঝিম করছিল। প্রতিযোগিতার মাঠে এই প্রথম তিনি সামাজিকভাবে অপদস্থ হওয়ার অনুভূতি পেলেন। এর চেয়ে বরং কোলে নেওয়াটাই ভালো ছিল!

কিন্তু ইউ হাংয়ের যেন কোনো ভ্রুক্ষেপই নেই। তিনি বুক ফুলিয়ে দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্যকে কোলে নিয়ে মঞ্চে উঠলেন, পেছনে ক্রাচ হাতে দুই অনুচর। তিনি সাবধানে ইউ ঝানকে গেমিং চেয়ারে বসিয়ে দিলেন।

"ঝান শেন সত্যিই খুব জনপ্রিয়।" ফায়ার (fire) বাঁকা হেসে একটি মন্তব্য করল।

ইউ হাং মাথা ঘুরিয়ে শীতল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকালেন, "খেলায় মনোযোগ দাও।"

"তুমি তাড়াতাড়ি যাও! যাও!" ইউ ঝান রাগে অস্থির হয়ে ইউ হাংকে দুইবার ধাক্কা দিলেন, তারপর কিছুই হয়নি এমন ভান করে সরঞ্জাম ঠিক করতে শুরু করলেন।

সঞ্চালকের প্রারম্ভিক বক্তব্যের পর খেলা শুরু হলো। প্রথম ম্যাপ বরাবরের মতোই ছিল আইল্যান্ড ম্যাপ। উত্তর-দক্ষিণ ফ্লাইট পাথে ডিজি টিমের নামার জায়গা ছিল এয়ারপোর্টের সি-টাইপ বিল্ডিং। আর ভিপজি (vpg) টিম ছিল তাদের প্রতিবেশী।

ফায়ার কমান্ডারের দায়িত্ব নেওয়ার আগে স্নাইপার হিসেবে খেলত, জিরো চলে যাওয়ার পর সে স্নাইপারের অর্ধেক দায়িত্ব পালন করছিল, উঁচু স্থানে থেকে শত্রুর অবস্থান পর্যবেক্ষণ করছিল। সম্ভবত ঝান শেন ফিরে আসায় ভিপজি আগের দুই দিনের মতো ডিজি-র প্রতিবেশী হওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়নি, তারা আরও দূরে সিগন্যাল টাওয়ারে নেমেছিল। মনে হচ্ছিল তারা সরাসরি সংঘর্ষ এড়াতে চাইছে।

"মেকানিক্যাল ওয়্যারহাউসে এক দল আছে, তিন নম্বর গুদাম নিরাপদ।" ফায়ার বিল্ডিংয়ের ছাদে তল্লাশি চালানোর সময় তথ্য দিল। বিল্ডিংয়ের ভেতরের তিনজন আশেপাশে কেউ নেই ভেবে নিশ্চিন্তে রসদ খুঁজতে লাগল।

ইউ ঝান একটি বিল্ডিংয়ের তল্লাশি প্রায় শেষ করে অন্যটিতে যাওয়ার জন্য জানালা দিয়ে বের হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে তার মনে হলো কিছু একটা ঠিক নেই। মাটিতে নামামাত্রই তিনি শুয়ে পড়লেন, কিন্তু ততক্ষণে বিভিন্ন দিক থেকে আসা বুলেটে তার হেলমেট উড়ে গেল এবং তিনি প্রায় শেষ হয়ে গেলেন।

"তুমি না বললে তিন নম্বর গুদামে কেউ নেই?!" শত্রুরা একেবারে কাছে চলে এসেছে, অথচ তারা তখনো নিশ্চিন্তে জিনিস খুঁজছে! "তিন নম্বর গুদামে এক দল আছে, ভিপজি ঘিরে ফেলেছে, বেড়ার কাছে জড়ো হও!"

ইউ ঝান শত্রুদের গুলির মুখে আটকা পড়েছেন। বিভিন্ন দিক থেকে গুলি আসছে, তিনি নিজেও প্রায় শেষ, পালানোর কোনো পথ নেই। প্রতিপক্ষ একের পর এক গ্রেনেড ছুড়ছে, মনে হচ্ছে তারা ডিজি টিমকে এই বিল্ডিংয়ের ভেতরেই শেষ করে দিতে চায়।

"আর এসো না, আমাকে ছেড়ে দাও।" ফায়ার তখনো ছাদে ছিল, তার অবস্থান থেকে বেড়ার কাছে থাকা সতীর্থদের কভার দেওয়া সম্ভব ছিল না। ইউ ঝান শান্তভাবে পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করে বাকিদের সরে যাওয়ার নির্দেশ দিলেন। "আমি বাঁচব না, তোমরা এসো না, উত্তরে সরে গিয়ে ওদের সাথে লড়ো।"

প্রথম রাউন্ডে ইউ ঝান প্রায় নামার সাথে সাথেই শেষ হয়ে গেলেন।

"খুব দুঃখজনক, ঝান শেন এভাবে আউট হয়ে গেল।" ধারাভাষ্যকার তুয়ান তুয়ান উদ্বোধনী ম্যাচের পর ঝান শেনের ভক্ত হয়ে গেছেন, "তবে কোনো সমস্যা নেই, এটি ঝান শেনের চোট পাওয়ার পর প্রথম ম্যাচ, আমি নিশ্চিত পরের ম্যাচেই সে নিজেকে গুছিয়ে নিতে পারবে!"

অন্য ধারাভাষ্যকার তার এই অন্ধ ভক্তিতে কিছুটা বিরক্ত হলেন, "আশা করি তাই হবে। একজন সেরা খেলোয়াড়কে হারানোর পর ডিজি কীভাবে ভিপজি-র মোকাবিলা করবে? আশা করি তারা দ্রুত কোনো কৌশল খুঁজে বের করবে, নইলে ডিজি এই রাউন্ডে প্রথম দল হিসেবে বাদ পড়বে।"

"একজন লুকিয়ে এল তা না হয় বুঝলাম, কিন্তু চারজন এল তাও বুঝতে পারলে না?!" উইন্ড ক্ষোভে ফেটে পড়ল। তার সন্দেহ ফায়ার ইচ্ছে করেই এমনটা করেছে। ঝান শেন তাদের দলের সবচেয়ে শক্তিশালী খেলোয়াড় এবং চমৎকার কৌশলী, ফায়ার হয়তো চায় না ঝান শেন বেঁচে থেকে বেশি মনোযোগ কাড়ুক।

কিন্তু ফায়ার তার সন্দেহের কোনো উত্তর না দিয়ে শান্তভাবে নির্দেশ দিতে লাগল, "তাড়াতাড়ি উত্তর টাওয়ারে জড়ো হও, রাস্তায় গাড়ি আছে, আমরা সংখ্যায় কম, আগে এলাকা ছাড়ো।"

ইউ ঝান আউট হয়ে গেলেও খেলা চলছিল, কিন্তু সতীর্থদের মধ্যে জয়ের আত্মবিশ্বাস কমে গিয়েছিল। বক্সে পরিণত হওয়া ইউ ঝান উইন্ডকে ধমক দিয়ে বললেন খেলায় মনোযোগ দিতে। ফায়ার একমাত্র কমান্ডার হিসেবে ডি-ডগকে গাড়ি নিয়ে জোনের ভেতরে যাওয়ার নির্দেশ দিল। কিন্তু এয়ারপোর্টের ব্রিজে প্রায়ই শত্রু থাকে, ডিজি টিম ব্রিজ পার হতে ব্যর্থ হলো এবং ওয়াইল্ড উলফ (wild wolf) টিমের হাতে পয়েন্ট তুলে দিল। এই ম্যাচে ডিজি টিম শূন্য পয়েন্ট পেল, মোট পয়েন্টের তালিকায় তারা শেষ থেকে তৃতীয় থেকে দ্বিতীয় স্থানে নেমে গেল।

মাঝের বিরতিতে ইউ হাং আবার মঞ্চে উঠলেন, মনে হলো তিনি ইউ ঝানকে বিশ্রামকক্ষে নিতে এসেছেন। তিনি আসতেই খেয়াল করলেন প্রতিযোগীদের মুখ কালো। এমন বাজে পারফরম্যান্স সত্যিই হতাশাজনক।

ইউ ঝান রাগ চেপে জিজ্ঞাসা করলেন, "তোমাকে যা খুঁজতে বলেছিলাম, তা কি পেয়েছ?"

"পেয়েছি, তোমার অনুমানের মতোই।" ইউ হাং মাথা নাড়লেন, তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ফায়ারের ওপর পড়ল, "তুমি এখন কী করতে চাও?"

"তুমিই মালিক, সিদ্ধান্ত তোমারই নেওয়া উচিত।" ইউ ঝান লম্বা শ্বাস নিয়ে ফায়ারের দিকে ইশারা করে বললেন, "তবে এই লোকটার সাথে আমি আর কোনোভাবেই এক দলে খেলে প্রতিযোগিতা করতে পারব না।"

"তুমি কী বলতে চাইছ?" ফায়ার চমকে গিয়ে ভয়ংকর গলায় বলল, "ইউ ঝান, পিইএল (pel) এর মঞ্চ তোমার বাবার সম্পত্তি নয়, এখানে সব নিয়ম মেনে চলতে হয়।"

"তাহলে নিয়ম মেনেই কাজ হোক।" ইউ হাং মাথা নাড়লেন, ফায়ারের দিকে না তাকিয়ে ইউ ঝানকে বললেন, "আমি কোচিং প্যানেলের সাথে কথা বলছি, পরের ম্যাচে খেলোয়াড় বদলে যাবে।"

ফায়ার এবার আর নিজেকে সামলাতে পারল না, "ইউ জং, ইউ ঝান আগের রাউন্ডে নামার সাথে সাথেই আউট হয়ে গেল, তবুও আপনি তাকে এত সমর্থন করছেন?"

"ফালতু কথা বোলো না! তুমি যদি ইচ্ছে করে ভুল তথ্য না দিতে, তবে ঝান শেন এভাবে মারা যেত না?" ডি-ডগ রাগে চেয়ার থেকে প্রায় লাফিয়ে উঠলেন, "গত দুই দিনের ম্যাচে তুমি কতবার ভুল কমান্ড দিয়েছ? হায় শিতে চিকিৎসা করাতে গিয়ে কি বুদ্ধিটাও সেখানেই ফেলে এসেছ?"

ইউ ঝানের মুখ রাগে নীল হয়ে গেল, তিনি ফায়ারের দিকে ফিরে বললেন, "তুমি এখন, এই মুহূর্তে জিনিসপত্র গুছিয়ে বিদায় হও।"

"তুই কে আমাকে বের করে দেওয়ার? ডিজি টিম কি তোর বাবার?" ফায়ার বিদ্রূপ করে হাসল।

ইউ হাংকে তার দিকে রাগী দৃষ্টিতে তাকাতে দেখে সে সুর বদলে যুক্তি দেখানোর চেষ্টা করল, "ইউ ঝান, জিরো নিষিদ্ধ হয়েছে, আমাদের কোনো বিকল্প খেলোয়াড় নেই, তোমরা তিনজন নিশ্চয়ই খেলতে পারবে না? আমি ভুল করেছি, তা মানছি, কিন্তু তাই বলে রাগের মাথায় এমন সিদ্ধান্ত নিতে পারো না।"

"সেটা নিয়ে তোমাকে ভাবতে হবে না, আমি আগেই দ্বিতীয় দলের ক্যাপ্টেনকে ডেকে পাঠিয়েছি, দশ মিনিটের মধ্যেই সে পৌঁছে যাবে।" ইউ হাং ঘড়ি দেখে বললেন, "তুমি ডিজি-তে দুই বছরের বেশি সময় ধরে আছ, তুমি কী নোংরা কাজ করেছ তা তুমি নিজেই ভালো জানো। যদি এটাকে জনসমক্ষে টেনে আনতে চাও, তবে ডিজি টিমের সম্মান নষ্ট হবে না, বরং তোমারই লজ্জা হবে।"

ডিজি টিমের বেস থেকে স্টেডিয়ামের দূরত্ব বিশ মিনিটের পথ, এর মানে হলো আগের ম্যাচ শুরু হওয়ার সময়ই ইউ হাং লোক পাঠিয়েছিলেন। কিন্তু কেন?

ফায়ার বুঝতে পারল পরিস্থিতি খারাপ। সে ভাবল, জিরোর বিষয়টি কি ফাঁস হয়ে গেল? এটা তো হওয়ার কথা নয়। জিরো লোকটা খুব একগুঁয়ে, সে তাকে এত বিশ্বাস করে যে সে কখনোই নিজের দোষ স্বীকার করবে না... আজ সকালে সে সেই ঘটনায় জড়িত বন্ধুদের সামলাতে অনেক টাকা খরচ করেছে, সব তো নিখুঁত ছিল, কীভাবে তার ওপর সন্দেহ পড়ল?

ফায়ার অস্থির মনে সবার সাথে বিশ্রামকক্ষে ফিরে গেল। ততক্ষণে বিশ্রামকক্ষের পরিবেশ আসার সময়ের চেয়ে পুরোপুরি বদলে গেছে। ডিজি টিমের কর্মীদের পাশাপাশি পিইএল লিগের তিনজন কর্মী ফ্যান ওয়েনকিংয়ের সাথে কথা বলছেন।

"ইউ জং, কোচ ফু।" ডিজি টিমের দ্বিতীয় দলের ক্যাপ্টেনের নাম শে ইয়ুইয়াং, গেম আইডি: স্নেক (snake)।

সে সাধারণত দ্বিতীয় দলের নেতৃত্ব দেওয়ার পাশাপাশি প্রথম দলের বিকল্প খেলোয়াড় হিসেবেও থাকে। সে ভেবেছিল ঝান শেন আসার পর সে হয়তো বিকল্প হিসেবেও সুযোগ পাবে না, কিন্তু আজ কোচ ফু তাকে বেস থেকে জরুরি তলব করেছেন, তাকে ফায়ারের জায়গায় খেলতে হবে।

সে তার ব্যাগ নিয়ে ঘেমে নেয়ে দৌড়ে এল, প্রথম দলের চারজনকে দেখে তার অস্বস্তি হচ্ছিল। তার সাথে দ্বিতীয় দলের কোচও এসেছিলেন, তিনি ফু ইংয়ের সাথে সংক্ষেপে কথা বললেন, তারপর কোচিং প্যানেল নতুন খেলোয়াড়কে নিয়ে কৌশল সাজাতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।

বিকল্প খেলোয়াড়কে আসতে দেখে কোচিং প্যানেল তাকে পাত্তা না দেওয়ায় ফায়ার রাগে ফেটে পড়ল। সে তার সরঞ্জাম সোফায় ছুড়ে ফেলে রাগে লাল হয়ে বলল, "ইউ জং, আমি ডিজি-তে দুই বছর ধরে আছি, অন্তত আমার পরিশ্রমের দাম তো দেবেন। এই একজনের জন্য আপনারা আমার সাথে এমনটা করছেন, দলের পুরনো সদস্যদের মনে কি কষ্ট লাগবে না?"

ইউ ঝান তার এই নির্লজ্জতা দেখে অবাক হলেন।

"আমি এটা ইউ ঝানের জন্য করছি?" ইউ হাং বিদ্রূপ করে হাসলেন, "জিনিসপত্র গুছিয়ে বিদায় হও, একই কথা দ্বিতীয়বার বলতে চাই না।"