নবম অধ্যায় - বাক্স খুলে দেখা

সু নেয়ন তাকিয়ে দেখল ঝাং ইচেং হাত ভর্তি জ্বলন্ত লাঠি নিয়ে জনতার মাঝে ঝাঁপিয়ে পড়ছে, যেন সে মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত এক সেনাপতি।
সু শাও নিজেকে থামাতে পারল না, প্রশ্ন করল, “এটা সত্যিই কাজ করবে?”
সু নেয়ন নিশ্চিতভাবে বলার সাহস পেল না, “এধরনের ব্যাপারে তো শুধু মনকে সান্ত্বনা দেওয়াই যথেষ্ট। ঝাং ইচেং এখনো প্রেমিকা পায়নি, আসলে সে খারাপ ছেলে না, শুধু একটু বেশিই হিসাবি। সবসময় তার মাথায় শুধু টাকা-পয়সার চিন্তা ঘুরে, কোনো মেয়েকে দেখলেই লাভ-লোকসান হিসাব করে, এতে প্রেমিকা পাওয়া কি সহজ?”
“তাহলে?”—সু শাও বুঝতে পারল না।
“তাই এই জ্বলন্ত লাঠি ঝাং ইচেংকে নিজের মতো বাঁচার এক সুযোগ দেবে।”
“কিন্তু যদি সেটা কোনো ছেলের মাথায় পড়ে?”
“এটা... অসম্ভব মনে হয়।” সু নেয়ন মনে করার চেষ্টা করল, মনে পড়ল, জ্বলন্ত লাঠির বিজ্ঞাপনে লেখা ছিল এটা বিপরীত লিঙ্গকে টার্গেট করে, তাই আশা করা যায় কোনো সমস্যা হবে না।
“আহ! কে প্লাস্টিক বল ছুঁড়ল?” জনতার মধ্য থেকে হঠাৎ এক মেয়ে চেঁচিয়ে উঠল।
ওপাশ থেকে ঝাং ইচেং উৎসাহী কণ্ঠে বলল, “আমি! আমি! আমিই ছুঁড়েছি! তুমি কোথায়? এত ভিড়, তোমাকে খুঁজে পাচ্ছি না!”
“দেখলে?”—সু নেয়ন বলল।
এই সময় সু নেয়নের ফোন বেজে উঠল। দেখে বুঝল, অচেনা এক স্থানীয় নাম্বার।
রিসিভ করতেই শুনতে পেল, এটি সেই থানার ফোন, যেখানে আগে মানিব্যাগ চুরির রিপোর্ট করেছিল—“হ্যালো, আপনি কি সু নেয়ন? আপনি যে চুরির রিপোর্ট করেছিলেন, সেই চোরদের আমরা ধরেছি, আপনার চুরি যাওয়া জিনিসগুলো নিতে কবে আসবেন?”
গত কয়েকদিন ধরেই সু নেয়ন আইডি কার্ড আর ব্যাংক কার্ড নতুন করে করার কথা ভাবছিল, কে জানত হঠাৎ মানিব্যাগটা ফিরে পাওয়া যাবে। আগামীকাল সকালে থানায় যাওয়ার কথা ঠিক হল, সু নেয়ন ফোন রেখে দিল।
সু শাও কাছে এসে জিজ্ঞেস করল, “টাকা কি ফেরত পাবে?”
“কে জানে? চোরের কাছে যদি টাকা থাকে, তাহলে তো পাব, কিন্তু টাকা থাকলে কেউ চুরি করতে যাবে কেন?”
“তাই তো।”
পরদিন সকালে মালামাল কেনা শেষ করে সু নেয়ন থানায় গেল।
গতরাতে রসালো গাছগুলো আর বিক্রি হচ্ছিল না, তাই সে অর্ডার কমিয়ে দিয়েছিল, কিন্তু নতুন কী মাল আনবে বুঝতে না পেরে অস্থায়ীভাবে কিছু জ্বলন্ত ছোট খেলনা কিনে রাখল।
আরও বড় কথা, ‘ফুটপাত ব্যবসায়ী প্রশিক্ষণ পুস্তক’-এর প্রথম অধ্যায়, পঞ্চম অনুচ্ছেদের কাজও অনেক দূরে, রসালো গাছের ব্যবসা মাত্র দুই-তিন দিন জমেছিল। আর জ্বলন্ত খেলনা, ডাকে না দিলে তেমন চলে না।
ভাগ্য ভালো, খেলনার কোনো মেয়াদ নেই, ধীরে ধীরে বিক্রি করা যাবে।
তবে এখনো পর্যন্ত সু নেয়নের নিট লাভ হাজার টাকা হয়নি, যদিও প্রায় কাছাকাছি—নয়শো বেয়াল্লিশ।
সিস্টেমের টার্গেট তিন হাজার, এই হারে চললে ঝাং ইচেং-এর মতে, তিন হাজার টাকা তুলতে দেড় মাস লাগবে।
কোনও উপায় আছে কি দ্রুত টাকা আয় করার? নানা চিন্তায় ডুবে থানায় ঢুকে পড়ল সু নেয়ন, আর সেখানেই দেখা হয়ে গেল শু ঝি নেয়নের সঙ্গে।
“আরে ভাই!”—শু ঝি নেন হাসিমুখে হাত বাড়াল।
সু নেয়ন অবাক হয়ে বলল, “তুমি এখানে?”
শু ঝি নেন উত্তর দেওয়ার আগেই এক পুলিশ জিজ্ঞাসা করল, “কার কী হারিয়েছে?”
একসঙ্গে দু’জনে মাথা তুলল, “আমি!”
দু’জন অবাক হয়ে একে অপরের দিকে তাকাল, তারপর হেসে উঠল। সু নেয়ন জিজ্ঞেস করল, “তুমি কী হারিয়েছ?”
“একটা হাতঘড়ি... দামি কিছু না, তবে সেটা ওয়েন ছিং গতবার জন্মদিনে আমার জন্য উপহার এনেছিল, ও যদি জানে, কাল সকাল অবধি বাঁচব কিনা সন্দেহ!”
সু নেয়ন বিস্ময়ে বলল, “তোমরা একসঙ্গে?”
“হা হা!”—শু ঝি নেন শুকনো হাসি দিল, “তুমি যে রসিকতা করছ, সেটা একদমই হাস্যকর না। ওয়েন ছিং বন্ধু হিসেবে ঠিক আছে, প্রেমিক-প্রেমিকা হিসেবে... বলা মুশকিল!”
দু’জন একসঙ্গে অফিসে ঢুকল, দেখল মেঝেতে এক বাক্স ভর্তি নানা চুরি যাওয়া জিনিস—মানিব্যাগ, ঘড়ি, ফোন, গাড়ির চাবি ইত্যাদি।
“তুমি কি কোনো চোর চক্র ভেঙে দিয়েছ?”—সু নেয়ন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
পুলিশ হেসে বলল, “মোটামুটি তাই। দেখো তো, তোমার জিনিস আছে কিনা। এসব তো কিছুই না, এই চোরদের এক মাসের ফসল। অনেক আগেই কিছু জিনিস ছাঁটাই হয়েছে। তোমার যদি না পাও, তাহলে হয়তো ছাঁটাই হয়ে গেছে, পাওয়া কঠিন।”
সু নেয়ন দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ওর কাছে মানিব্যাগ অতটা গুরুত্বপূর্ণ নয়, কার্ড আর আইডি নতুন করে বানানো যাবে, কিন্তু বিশ হাজার টাকা ফেরত পাবে তো?
বাক্সটা ঘাঁটাঘাঁটি করে দু’জনই নিজেদের জিনিস খুঁজে পেল, শু ঝি নেন তো আনন্দে লাফিয়ে উঠল, “ভাগ্যিস পেলাম, ভাই, এটা গোপনিয় রাখতে হবে!”
সু নেয়ন পুলিশের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমার এই কার্ড থেকে ওরা বিশ হাজার তুলে নিয়েছে, সেটা ফেরত পেতে পারি?”
পুলিশ দুঃখের সঙ্গে মাথা নাড়ল, “ওরা যদি ইতিমধ্যে খরচ করে ফেলে, তাহলে তো বাজারে চলে গেছে, ফেরত পাওয়া সম্ভব নয়। আর চক্রের মূল মাথা আগেই পালিয়েছে, সব টাকাও নিয়ে গেছে। ঠিক আছে, তোমার নম্বর রেখে দিচ্ছি, টাকা ফেরত পেলে প্রথমেই জানাব।”
সু নেয়নের কিছু করার ছিল না।
শু ঝি নেন ওর দিকে একটু কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাল।
“তুমি তো দেখি বেশ টাকাওয়ালা? ফুটপাতে ব্যবসা করেই এত আয়?”—থানা থেকে বেরিয়ে শু ঝি নেন জিজ্ঞেস করল।
সু নেয়ন হেসে বলল, “ফুটপাত থেকে এত টাকা আসে নাকি? ওইটা আমাদের বাড়ি থেকে শুরু করার জন্য দিয়েছিল, ব্যবহারই করা হয়নি, চোরের কবলে পড়ে গেল।”
“তুমি কার্ড ফ্রিজ করনি কেন?”
“সেটাই সমস্যা। কার্ড ফ্রিজ করেছিলাম, তবু টাকা চলে গেল, কার কাছে বিচার চাইব?”
শু ঝি নেন একটু থেমে বলল, “এটা তো ব্যাঙ্কের ব্যাপার! পুলিশ নয়, ব্যাঙ্কেই যেতে হবে! চলো, আমি নিয়ে চলি, টাকাটা ফেরত আনার গ্যারান্টি দিচ্ছি!”
“সত্যিই?”—সু নেয়ন সন্দেহ করল।
শু ঝি নেন হেসে বলল, “তোমার সঙ্গে মিথ্যা বলব? তুমি আমার কথা গোপন রাখো, আমি তোমার টাকা ফেরত এনে দিই, কথার খেলেই তো সব, একে অপরকে সাহায্য করা!”
শেষ পর্যন্ত সু নেয়ন শু ঝি নেনের গাড়িতে উঠল না, ঠিকানা ঠিক করে নিজে ইলেকট্রিক স্কুটারে করে পৌঁছাল। পৌঁছে দেখল, শু ঝি নেন ইতিমধ্যে দুই বোতল ঠান্ডা কোলা নিয়ে অপেক্ষা করছে।
“তুমি তো কার্ড ফ্রিজ করেই দিয়েছিলে, আর টাকা কাটা হয়েছে, যদি নিজের কাজ না হয়, ব্যাঙ্কেই দাবি করতে হবে! এটা তো ওদের ভুল, গ্রাহক কেন ঝুঁকি নেবে?”—শু ঝি নেন সু নেয়নকে নিয়ে ব্যাঙ্কে ঢুকল।
সু নেয়ন এসব জানত না, ভাবত, টাকা কেটে গেলে পুলিশই সবকিছু দেখবে, ব্যাঙ্কের সঙ্গে কথা বলার কথা মাথায় আসেনি।
শু ঝি নেন সত্যিই এক উপব্যবস্থাপক, ঢুকেই শাখা ম্যানেজারকে ডেকে আনল, সব কাজ মিলিয়ে বিশ মিনিটেরও কম সময় লাগল, যেন সব কিছুই নিয়ম মাফিক।
সু নেয়ন নতুন কার্ডে বিশ হাজার টাকা দেখে অবিশ্বাসে তাকিয়ে রইল, “এত সহজেই ফিরে এল?”
শু ঝি নেন তখন ভিআইপি কক্ষে বসে খেলা খেলছিল, কাজ হয়ে গেলে বলল, “অবশ্যই ফিরে এল, হিসাব তো আছে! এখন কী করবে? পুরনো বাজারে স্টল দেবে?”
সু নেয়ন মাথা নাড়ল, “সেদিন শুধু জুতো বিক্রি করতে গিয়েছিলাম, পুরনো বাজার আমার বয়সের জন্য উপযুক্ত নয়।”
“তাই তো,”—শু ঝি নেন খেলা খেলতে খেলতে বলল, “তুমি সাধারণত কী বিক্রি করো? আরও ভালো কিছু আছে?”
“ভালো কিছু আছে, তবে বোধহয় তোমার জন্য নয়।”
“ও, তাই?”—শু ঝি নেন পাত্তা দিল না, “তোমার পণ্য ভালো মনে হচ্ছে! ফুটপাতে ব্যবসা করে ভবিষ্যৎ আছে?”
সু নেয়ন কিছুটা অবাক হলেও পরে বুঝল, একজন উপব্যবস্থাপক হলে ব্যবসা নিয়ে প্রশ্ন করা স্বাভাবিক।
“ভবিষ্যৎ খুবই অনিশ্চিত, আসল সমস্যা হল বিক্রি হচ্ছে না।”—সু নেয়ন হালকা করে বলল, সে চলে যাওয়ার জন্য প্রস্তুত, একজন উপব্যবস্থাপকের সঙ্গে ফুটপাতের ব্যবসার আলোচনা করতে গিয়ে নিজেকে ছোট মনে হচ্ছিল।
শু ঝি নেন খেলা শেষ করে বুঝতে পারল একটু বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে, হাসিমুখে উৎসাহ দিল, “বিক্রি হচ্ছে না মানে একটু কৌশল লাগবে। ফুটপাতেও নিশ্চয়ই মার্কেটিং স্ট্র্যাটেজি আছে? সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল গ্রাহকের আগ্রহ আর কৌতূহল জাগানো, টাকা আয় মানে তো অন্যের লোভকে কাজে লাগানো।”
সু নেয়নের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, হঠাৎ বলল, “ধন্যবাদ, আমি বুঝে গেছি এখন কী করব!”
সু নেয়ন তাড়াহুড়ো করে বেরিয়ে গেল দেখে শু ঝি নেন মাথা চুলকে ভাবল, “আমি এমন কী বললাম?”
রাতে সু নেয়ন সব প্রস্তুতি নিয়ে জিংহু লানে পৌঁছাল, স্টলের সামনে বড় করে সাইনবোর্ড রাখতেই অনেক দর্শক ভিড় জমাল।
“পূজা দেওয়া রসালো গাছ সীমিত, কম দামে বাক্স খুলে ভাগ্যবান হোন?”—একজন জুনিয়র পড়ে পড়ে বলল, “কি স্যার, এটা কি বাক্স খুলে দেখা যায়? এখানে কি কার্ড টানাটানি হয়?”
কিন্তু এই কৌশল সঙ্গে সঙ্গে কাজ করল, সাধারণত যখন সু নেয়ন পূজা দেওয়া রসালো গাছ বিক্রি করত, সবাই গাছের জন্য আসত, পূজা নিয়ে তেমন আগ্রহ দেখাত না।
কিন্তু আজ সু নেয়ন অনেক ছোট বাক্স বানিয়েছিল, রসালো গাছ ঢুকিয়ে দিয়েছিল, বাইরে থেকে বোঝা যায় না ভিতরে কী আছে, কিনলে তবেই জানা যাবে।
এতে সবার মনোযোগ গিয়ে পড়ল ওই পূজার গাছের দিকে, অনেকেই কৌতূহলী হয়ে পড়ল, বাক্স খুলে কী পাওয়া যাবে! অনেকে জানতে চাইলেন, আসলেই কি ভাগ্যবান হবেন?
যদিও আসলে সব গাছই একরকম।
কেউ কেউ কেবল বাক্স খোলার আনন্দে কিনতে শুরু করল।
সু নেয়ন আর বিশেষ কিছু নিয়ে ভাবল না, কারণ দোকানে কীভাবে বিশেষ আইটেম আনবে জানত না, চেষ্টা করেও কোনো ইঙ্গিত বা অপশন পাচ্ছিল না।
তাই সে সাধারণ রসালো গাছ দিয়েই কাজ চালাল, কেউ জানে না আসল না নকল।
দামও খুব বেশি রাখেনি, সব বাক্সের দাম এক, মাত্র পনেরো টাকা, যেমনই হোক, কেউ ঠকবে না, বরং কেউ কেউ লাভও করতে পারে।
এভাবে কেউ আর গুরুত্ব দিল না পূজার গাছ আসল কিনা, অনেকেই বাক্স কিনে খুলল।
“দাদা, আমি তো বুঝতে পারছি পূজার গাছ বা সাধারণ গাছ একই!”—একজন সৌভাগ্যবান জুনিয়র হাতে গাছ নিয়ে বলল।
“অবশ্যই পার্থক্য আছে!”—সু নেয়ন বলতে যাচ্ছিল, তখনই অন্য কেউ বলে উঠল।
জনতা সরে গেল, সু নেয়ন দেখল, আবার সেই জুনিয়র, সে হাসল, “কি, এবার এসেছো মানত রাখতে?”
জুনিয়র হাসিমুখে বলল, “নিশ্চয়ই এসেছি! দাদার গাছ কিনে, পরীক্ষার আগে পূজা দিয়েছিলাম, ভেবেছিলাম ফেলের খাতায় পড়ব, এক রাতেই বই শেষ করে ফেললাম, পাশ তো নিশ্চিত!”
চারপাশের ছাত্রছাত্রীদের মুখে সন্দেহের ছাপ, কেউ কেউ মনে করল, সে বুঝি ভাড়াটে।
জুনিয়র তৎক্ষণাৎ বলল, “আমি কোনো ভাড়াটে নই! আমি কেমন করে হব? লান বিশ্ববিদ্যালয়ে জিজ্ঞেস করো, আমিই তো সেই ‘নাই哥’, আটটা বিষয় ফেল করে দিব্যি আছি, কখনো ক্লাস থেকে তাড়ানো হয়নি, এমন কে আছে?”
সু নেয়ন মজা পেল, সত্যিই এই ছেলের নাম ছড়িয়ে আছে, চারপাশে অনেকেই চিনে। তবে এটা খুব গর্বের কিছু না, সু নেয়ন চুপিচুপি তাকে টেনে বলল,
“ঠিক আছে, বুঝলাম তুমি মানত রাখতে এসেছ, শুধু ক্লাস থেকে তাড়ানো হলেই চলবে।”
তারপর সু নেয়ন অন্য ছাত্রদের দিকে তাকিয়ে বলল, “আসলে, পূজার গাছ হোক বা সাধারণ, মনোবলই আসল, তুমি যদি নিজে না পড়ো, দোষ দিয়ে লাভ নেই। আমি বললাম, তোমরা ফেসবুক বা চ্যাটে যেসব পোস্ট শেয়ার করো, সেগুলো কি সবসময় কাজে লাগে?”
ছাত্রছাত্রীরা ভাবল, আসলেই তো, ভাইয়ের কথায় যুক্তি আছে, কোনো উত্তর নেই! আর বাক্স খোলার আনন্দ তো আছেই!
এই এক রাতেই, সু নেয়ন সব রসালো গাছ বিক্রি করে দিল, সোজা পাঁচশো টাকারও বেশি লাভ হল।