প্রথম অধ্যায়: বড় স্টল মালিক সিস্টেম

        সু নিয়ান এক পা বাড়াতেই কোণঠাসা নাটকটি হঠাৎ খালি হয়ে গেল।

"আমার তো..."

তার চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল, মুহূর্তের মধ্যে মাধ্যাকর্ষণ হারিয়ে ফেলল।

হাত বাড়িয়ে কিছু ধরা যাবে ভেবেছিল, কিন্তু সময় পায়নি। দুহাত মাটিতে পড়ে গেল, ফোন ছিটকে পড়ল।

পড়ে যাওয়ার সময় চারপাশের লোকদের চিৎকার শুনতে পেল। তারপর কেউ তাকে জড়িয়ে ধরল।

"আহ!"

সু নিয়ানের মাথা দেওয়ালে জোরে ঠেকে গেল, তীব্র যন্ত্রণায় মাথা ঘুরতে লাগল।

"ডিং! বড় স্টল মালিক সিস্টেম শুরু হচ্ছে... ধারক পরীক্ষা চলছে..."

"ভাই! ভাই! তুমি কেমন আছ?"

একজন লোক তার কানের কাছে উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞেস করল, তার মাথার মধ্যে ভেসে আসা "ভন ভন" শব্দগুলো ঢেকে দিয়ে।

সু নিয়ান মাথা নাড়িয়ে কিছুটা清醒 হলো।

তাকে জড়িয়ে ধরা ছিল নর্দমার মেরামতকারী ভাই। সে উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে।

সু নিয়ান মাথা নেড়ে বলল, "কিছু হয়নি।"

"তোমার মাথায় তো রক্ত পড়ছে, কিছু হয়নি?"

ভাইটি কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।

রক্ত পড়ছে?

সু নিয়ান ভয় পেয়ে গেল। হাত বাড়িয়ে মাথায় যেখানে ঠেকেছিল সেখানে স্পর্শ করল। হাতে রক্ত দেখে কিছুটা শিহরিত হলেও বড় কোনো ক্ষত পেল না।

"সত্যিই কিছু হয়নি... ভাই, বাইরে গিয়ে কথা বলি?"

সু নিয়ান মাথা তুলে নর্দমার মুখের উপরে ঘিরে থাকা লোকদের দেখতে পেল।

সর্বনাশ! আজ সবার কাছে বোকা বনে গেলাম...

ভাইটি তখন বুঝতে পেরে তার কোমর ধরে তাকে নর্দমা থেকে তুলে দিল। চারপাশের热心 লোকজন উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞেস করতে লাগল।

চারপাশের আওয়াজে সু নিয়ানের মাথা ব্যথা করতে লাগল। সামনের সব ছায়া যেন দুলছে, তার শরীরও不自觉 দুলতে লাগল। বমি বমি ভাব আসতে লাগল।

সু শিয়াও একটি প্লাস্টিকের ব্যাগ নিয়ে দৌড়ে এসে লোকদের সরিয়ে বলল, "সু নিয়ান! সু নিয়ান! তুমি কেমন আছ?"

সু নিয়ান তার কাঁধে হাত রাখল। সু শিয়াও দ্রুত ব্যাগ থেকে টিস্যু বের করে তার মাথার রক্ত মুছতে লাগল।

নর্দমার মেরামতকারী ভাই নর্দমার মুখ থেকে উঁকি দিয়ে বলল, "ভাই, সত্যিই কিছু হয়নি নাকি?"

টিস্যু দিয়ে কপালের ক্ষতটা মুছতেই রক্ত বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। সু নিয়ান মাথা নেড়ে বলল, "সত্যিই কিছু হয়নি।"

মেরামতকারী ভাইও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, "তুমিও বেশ। এত বড় সাইনবোর্ড মাটিতে পড়ে থাকতে তুমি নর্দমায় পড়ে গেলে—এটা আজ প্রথম দেখলাম।"

সু নিয়ান পাশের বড় টিনের সতর্কতা সাইনবোর্ড দেখে কিছু বলতে পারল না।

"অবশ্যই গরমে অসুস্থতা এখনও সারেনি! সু নিয়ান, বাড়ি দেখা কি অন্য দিন করি?" সু শিয়াও বলল।

সু নিয়ানের মনে পড়ল, সে বাড়ির মালিকের সাথে দেখা করার কথা রেখেছে। সময় প্রায় হয়ে গেছে...

সময়ের কথা বলতেই...

সু নিয়ান মাথা তুলল, "আমার ফোন কোথায়?"

একজন দয়ালু লোক এগিয়ে দিল, "আমি তুলে রেখেছি। চালিয়ে নাও!"

সু নিয়ান ফোন নিয়ে পর্দার ফাটা দাগ দেখে বলল, "ঠিক আছে, চালিয়ে নিতে হবে।"

মেরামতকারী ভাইকে ধন্যবাদ জানিয়ে লোকদের ভিড় থেকে বেরিয়ে সু নিয়ান এক বোতল পানি খুলে জোরে এক ঢোক গিলল। নিচুস্বরে গালাগালি করল, "অমঙ্গল!"

সু শিয়াও প্লাস্টিকের ব্যাগ চেপে ধরল, "আমি তোমাকে দেখব। তুমি আর বিপদে পড়বে না!"

সে কিছুটা ভয় পেয়েছিল। আজ সকালে সু নিয়ান বাড়ি দেখতে বেরিয়েছিল, কিছুক্ষণ পরই হাসপাতাল থেকে ফোন এল, সু নিয়ান গরমে অসুস্থ হয়ে পড়েছে বলে।

হাসপাতালে গিয়ে তাকে নিয়ে বেরোতে বেরোতেই পানি কিনতে গিয়ে নর্দমায় পড়ে গেল—কীভাবে তাকে নিশ্চিন্ত রাখবে?

"চলো।"

"অন্য দিন করলে না হয়?" সু শিয়াও প্রস্তাব দিল।

সু নিয়ান মাথা নাড়ল, "সস্তার দোকানঘর পাওয়া কঠিন। তাড়াতাড়ি ঠিক করলে মন শান্ত থাকে।"

সু শিয়াও মনে মনে ভাবল, তোমার মন শান্ত থাকে, আমার তো থাকে না।

সু নিয়ান দাঁড়াল। হাঁটার সময়ও কিছুটা দুলছিল।

জেনেছিল সু নিয়ানের জেদি স্বভাব, সু শিয়াও আর কিছু বলল না। শুধু তার পাশে হাঁটতে লাগল, সাবধানে আগলে রাখল।

দোকানঘরের রোলিং শাটারে হাত দিয়ে সু নিয়ান ভেতরে তাকাল। বাড়ির মালিক ভেতর থেকে দাঁড়িয়ে শাটার একটু ওপরে তুললেন।

"তুমি সু নিয়ান?"

সু নিয়ান মাথা নাড়ল, কিন্তু মাথা নাড়তেই আরও মাথা ঘুরতে লাগল।

"...সিস্টেম সংযুক্ত হচ্ছে... সংযুক্তি চলছে..."

মাথার ভেতর হঠাৎ একটি কণ্ঠ ভেসে এল।

কী ব্যাপার? সু নিয়ান হতবাক। ভ্রম?

বাড়ির মালিক দেখলেন যুবকটি দরজায় ঢুকতেই কিছুক্ষণ থমকে গেল। একটু অদ্ভুত লাগল। ফোনে বুদ্ধিমান শোনাচ্ছিল, আসলে এত নির্বোধ?

সু শিয়াও সু নিয়ানের হাতা টেনে ধরল। সু নিয়ান তখন সামলে উঠে মাথা ঘোরা আর বমি ভাব চেপে বলল, "আপনিই সেই ব্যক্তি যার সাথে ফোনে কথা হয়েছিল?"

"ভেতরে এসো।"

বাড়ির মালিক দরজা খুলে তাদের ভেতরে নিয়ে গেলেন।

রুমে এসি অনেক কম করা। সু নিয়ান ঢুকতে আরাম পাওয়ার পরিবর্তে মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে অদ্ভুতভাবে অনুভব করল মাথার ভেতরে যেন কিছু যোগ হয়েছে।

এটা কি আগের ভ্রমের সাথে সম্পর্কিত? পড়ে গিয়ে মাথায় কিছু হয়েছে?

বাড়ির মালিক তাকে এক গ্লাস পানি দিলেন, "যুবকদের শরীর খারাপ? মুখ দেখে তো মনে হচ্ছে না?"

সু শিয়াও পাশ থেকে চুপিচুপি বলল, "গরমে অসুস্থ হয়েছিল।"

"ওহ।" বাড়ির মালিক উদাসীনভাবে উত্তর দিয়ে বেশি আমল দিলেন না।

"আগে ফোনে কথা হয়েছিল। তুমি সবেমাত্র পাশ করেছ, আমি ঠকালাম না। যুবকদের এগিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা ভালো। ভাড়া পছন্দ হলে দেখে নাও, দোকানে সমস্যা না থাকলে চুক্তি করে ফেলি।"

সু নিয়ান রাজি হয়ে উঠে দাঁড়াল। দোকানঘরের চারপাশ দেখতে লাগল, যেখানে আগের সাজসজ্জা ও আসবাব সরিয়ে ফেলা হয়েছে।

বাড়ির মালিক পিছনে পিছনে আসতে লাগলেন। তার মনে হচ্ছিল যুবকটি হাঁটতে হাঁটতে ঠোকর খাচ্ছে।

সু নিয়ান ভ্রু কুঁচকে কপালে হাত বুলিয়ে দেয়াল ও মেঝে পরীক্ষা করে দেখল। কোনো অস্বাভাবিকতা পেল না। জিজ্ঞেস করল, "আগে বলেছিলেন পিছনে আরও দুটি ঘর আছে..."

বাড়ির মালিক মাথা নাড়লেন, "এদিকে।"

পিছনের দরজা খুলে বাড়ির মালিক আগে ঘরে ঢুকলেন। সু নিয়ান তার পিছনে পিছনে গেল।

অন্ধকার ঘরে এক পা দিয়েই সু নিয়ানের চোখের সামনে আবার ঝাপসা হয়ে গেল। হঠাৎ আরও তীব্র মাথা ঘোরা তার মস্তিষ্কে আঘাত করল।

সামলাতে না পেরে সু নিয়ান দরজার ফ্রেম শক্ত করে ধরে ফেলল। মাথা ঘোরাতে তার শ্বাস বন্ধ হয়ে আসছিল।

"ডিং! সিস্টেম সংযুক্তি সফল। বড় স্টল মালিক সিস্টেম আরম্ভ!"

"সময় বীর সৃষ্টি করে, বীর সময় চালায়। বড় স্টল মালিক সিস্টেম ধারককে নতুন যুগের সাফল্যের পথে পরিচালিত, সহায়তা ও উৎসাহ দেবে—স্টলের রাজা হওয়ার পথে!"

সু নিয়ানের মাথা ঘোরাতে ঘোরাতে কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।

কী হচ্ছে? এই কণ্ঠ আসছে কোথা থেকে? বড় স্টল মালিক সিস্টেম আবার কী জিনিস?

মাথার ভেতর বিশৃঙ্খলা দেখা দিল। সু নিয়ানের কপালে ঠান্ডা ঘাম দেখা দিল। শরীর আরও দুর্বল হয়ে পড়ল।

বাড়ির মালিক পেছন ফিরে দেখলেন সু নিয়ান দরজার ফ্রেমে লুটিয়ে পড়েছে। সন্দেহ নিয়ে বললেন, "দরজার ফ্রেমের কী হয়েছে? মিষ্টি?"

সু নিয়ান কষ্টে মাথা নাড়ল। তার মনে হলো এই রসিকতা মোটেও মজার নয়।

"ডিং! নতুনদের উপহার পাঠানো হচ্ছে। সিস্টেমের কাজ পাঠানো হচ্ছে। ধারক, স্থিতিশীল পরিবেশে গ্রহণের ব্যবস্থা করো!"

সু শিয়াও হাত ধরে সু নিয়ানকে তুলে দাঁড় করাল। তার অবস্থা দেখে নিজের মতো করে বাড়ির মালিককে বলল, "আঙ্কেল, আমরা আগামীকাল আসব? আজ তার শরীর ভালো নেই..."

বাড়ির মালিকও বুঝতে পারলেন। হাত নেড়ে বললেন, "ঠিক আছে। শরীর খারাপ বললেই তো হয়! আমি কি কালই অন্য কাউকে ভাড়া দেব? ঘর দুদিন রেখে দিলাম। আগে চিকিৎসা করিয়ে নাও!"

সু নিয়ানের কিছুটা অনুতাপ হল, "আমি দুঃখিত, আসলে..."

বাড়ির মালিক বুঝতে পারলেন। কার না মাঝে মাঝে জ্বর-সর্দি হয়?

সু শিয়াও এখনও হতবাক সু নিয়ানকে টেনে দোকানঘর থেকে বের করে আনল। তাকে কিছু বলতে না দিয়েই ট্যাক্সি ডেকে ভেতরে ঢুকিয়ে দিল।

আসলে এখন সু নিয়ানের মাথা ঘোরা কিছুটা কমেছে। শুধু কিছুটা ভয় পাচ্ছিল।

সে ইন্টারনেট উপন্যাস পড়েছে। সিস্টেম সম্পর্কেও জানে।

কিন্তু দেবতা ড্রাগন সুন্দরীতে রূপান্তরিত না হলে, কেউ তাকে দেখলে লুকাতেই যায়।

ট্যাক্সিতে বসে মন শান্ত হওয়ার পর সু নিয়ান কিছুটা প্রত্যাশা করতে লাগল।

চারপাশ দেখে সু শিয়াও ড্রাইভারকে হাসপাতালে যাওয়ার কথা বলছে দেখে, সে মনে মনে ডাকল, "সিস্টেম?"

কিন্তু কোনো সাড়া পেল না।

ছাড়তে না চেয়ে আবার ডাকল, "বড় স্টল মালিক সিস্টেম?"

"সিস্টেম মেনু!"

"কাজ!"

"উপহার খোলো!"

"সিস্টেম তুমি কোথায়? কিছু বলো!"

আমি কি পাগল হয়ে যাচ্ছি?

কিছুক্ষণ চেষ্টা করার পর সু নিয়ান হতাশ হয়ে হাসল। ভাবল, আজ সত্যিই মাথায় কোনো সমস্যা হয়েছে।

সু শিয়াও তাকে আবার হাসপাতালে নিয়ে গেল। নার্স তাকে দেখে হেসে ফেলল, "আবার তুমি? কিছুক্ষণ আগেই তো বেরিয়েছিলে?"

সু নিয়ান অস্বস্তিতে বলল, "বাইরে গিয়ে আবার পড়ে গেলাম। মাথা ঘুরছে।"

সে বলতে পারেনি যে তার ভ্রম হচ্ছে। তাহলে তাকে মৃগীরোগী ভাবতে পারে।

ডাক্তার অনেক পরীক্ষা করে গম্ভীর মুখে বললেন, "যুবক, তোমার পুষ্টিহীনতা আছে!"

সু নিয়ান হতবাক। পুষ্টিহীনতা নিয়ে এত গম্ভীরভাবে বলার কী আছে?

দুই বাক্স ওষুধ দিয়ে হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে সু শিয়াও তার সাথে স্কুলে ফিরল।

সু নিয়ান আসলে পাশ করে ফেলেছে। হোস্টেলে আর মাত্র দুদিন থাকতে পারবে। রুমমেটরা সব চলে গেছে। শুধু সে পড়ে আছে।

তাই সু শিয়াও নিশ্চিন্ত নয়, "সু নিয়ান, তুমি সত্যিই ঠিক আছ?"

"সত্যিই ঠিক আছি। ঘুমিয়ে পড়লে ভালো হয়ে যাব।" সু নিয়ান বলল।

সু শিয়াও তাকে হোস্টেলের নিচে নামিয়ে দিয়ে চলে গেল।

হোস্টেলে ফিরে ফাঁকা ঘরে শুয়ে সু নিয়ান মাথার ভেতরের সেই কণ্ঠের কথা ভাবতে লাগল।

আশা করা যায়, সু নিয়ান সন্ত নয়। সে সত্যিই মাথার ভেতর কণ্ঠ শুনেছে, এটা সত্য।

শান্ত হয়ে সে মন গুছিয়ে নিল। তাহলে যদি মাথায় কোনো সমস্যা না হয়, তবে সিস্টেম কি সত্যিই আছে?

আগে একের পর এক ঘটনা ঘটায় সু নিয়ান ঠিকমতো ভাবতে পারেনি। এখন মনে হচ্ছে, কিছু ছোট বিষয় সে এড়িয়ে গেছে।

সাবধানে হোস্টেলের দরজা বন্ধ করে চারপাশ দেখে ভাবল, এটা কি স্থিতিশীল পরিবেশ?

এটা করা ঠিক হবে কিনা ভাবতে ভাবতে সু নিয়ান মনে করল, সে বোকামির পথে এগিয়ে যাচ্ছে।

কিন্তু অনিশ্চিত ভবিষ্যতের কথা ভেবে দাঁত চেপে বলল।

নর্দমাতেও পড়েছি, এখন আর ভয় কী?

"সিস্টেম, উপহার খোলো!"

"ডিং! উপহার খোলা হচ্ছে। ধারক সময়মতো গ্রহণ করো!"

সু নিয়ান আনন্দে লাফিয়ে উঠল। সিস্টেম সত্যিই আছে!

অল্প সময়ের মধ্যে সু নিয়ানের সামনে সত্যিই একটি পুরনো প্যাকেট দেখা গেল। প্যাকেটটি ফোলা, ভেতরে কিছু আছে।

সিস্টেমের সতর্কতা দেখা দিল।

"ডিং! অভিনন্দন, ধারক নতুনদের উপহার পেয়েছেন: একটি প্যাঁচানো চামড়ার ব্যাগ (ছিদ্রযুক্ত), একটি স্টলের কাপড় (ছিদ্রযুক্ত), চারটি পুরনো ইট (স্টলের কাপড় চাপার জন্য), একটি নিজের লেখার সাইনবোর্ড।"

???

সু নিয়ানের চামড়ার ব্যাগ খোলার হাত কিছুক্ষণ থমকে গেল। সে সিস্টেমকে জিজ্ঞেস করতে চাইল, নতুন যুগের বিশ্ববিদ্যালয় পড়ুয়ার উদ্যোগ নিয়ে তোমার কি ভুল ধারণা আছে?

কিন্তু স্পষ্টতই, সিস্টেম তার প্রশ্নের উত্তর দেবে না।

সু নিয়ান চামড়ার ব্যাগের ভেতরের জিনিসগুলো বের করে সামনে রাখল। সিস্টেম যা বলেছিল তাই।

একটি প্যাঁচানো নীল-ধূসর ছিদ্রযুক্ত কাপড়—ইতিহাসের গন্ধে ভরা; চারটি মাটি-লাগা পুরনো ইট—বেশ কিছু বছরের পুরনো; একটি কয়েকবার ভাঁজ করা সাইনবোর্ড—একদম ফাঁকা।

সত্যিই স্টল বসাতে হবে?

সু নিয়ান ভাবল। সম্পূর্ণ নতুন, অজানা একটি ব্যবস্থার মুখে সে কিছুটা হতবাক।

খরচ কীভাবে হবে? আদৌ লাভ হবে কি না? থামো, সত্যিই কি স্টল বসাতে যাব?

সামনের জিনিসগুলো দেখে সে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।