অধ্যায় আটত্রিশ: আলোচনা সম্পন্ন
“আমি জানি, শপিং মল প্রায়ই নগদ কুপন বিতরণ করে।” সু নিয়ান বলল, “প্রতি বছর তিনটি বড় মলের পক্ষ থেকে বিভিন্ন কোম্পানি ও প্রতিষ্ঠানে福利 হিসেবে, কিংবা কোনো বিশেষ আয়োজনের সময় বিতরণ করা নগদ কুপন, এসব কোনোভাবেই কম নয়।”
“তাই আমরা শপিং মলের নগদ কুপনকে বাক্স খোলার পুরস্কার হিসেবে ব্যবহার করতে পারি, ঠিক যেমন আগে ছোট দোকানগুলো করত। হেংডু হয়তো আমাদের দশ-বারোটি স্টলের বিতরণ করা কুপনের পরিমাণকে তাচ্ছিল্য করবে, কিন্তু যদি আমরা এই কুপন অন্য জায়গায় বিতরণ করি?”
লিউ তো আগ্রহভরে সু নিয়ানের কথা শুনছিল।
আজ সকালেই, জুয়েলারি দোকানের প্রবীণ চেং তাকে খুঁজে পেয়েছিল, বলেছিল চেংশি রোডের স্টল ব্যবসায়ীদের প্রতিনিধি তাকে দেখতে চায়।
আসলে তিনি আন্দাজ করেছিলেন, স্টল ব্যবসায়ীরা হয়তো তাদের সঙ্গে আলোচনা করতে আসবে। তাই লিউ তো তাদের অনুরোধ মেনে নিয়েছিল, সময় ঠিক করে দিয়েছিল।
তবুও তিনি কৌতূহলী হয়ে চেং老板কে জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনি কীভাবে তাদেরকে সঙ্গে নিয়ে এই কথা বললেন?”
চেং老板 রহস্যময়ভাবে বললেন, “একটা বেশ মজার ছোট ছেলে, সাহায্য করতে পারলে করি, আমি আসলে শুধু দেখতে চাই তোমাদের কোলাহল।”
সু নিয়ানের প্রথম দর্শনে, লিউ তো মনে মনে বললেন, আসলেই তাই।
চেংশি রোডে প্রথম বাক্স খোলা স্টল শুরু করে, পুরো চেংশি রোডের স্টল ব্যবসা উন্মাদভাবে বাড়াতে সাহায্য করেছে, লিউ তো অনেক আগে থেকেই সু নিয়ানকে মনে রেখেছিলেন।
তবে তার মতে, ঘাসের মধ্য থেকে শুরু করা মানুষের সংখ্যা অনেক, কিন্তু কাঁটাঝোপ পেরিয়ে এগিয়ে চলা মানুষের সংখ্যা অতি কম, সদ্য মাথাচাড়া দেওয়া এক যুবক, অতটা মনোযোগের দাবি রাখে না।
কিন্তু এখন, সু নিয়ান পুরো চেংশি রোডের স্টল ব্যবসার প্রতিনিধিত্ব করে তার কাছে এসেছে, লিউ তো বাধ্য হয়েছেন এই যুবকের দক্ষতাকে একটু গুরুত্ব দিতে।
সু নিয়ানের ব্যাখ্যা শোনার পর, লিউ তো হাত নাড়লেন, পরিকল্পনার বিশদ কিছু না জিজ্ঞাসা করে বললেন, “আমি বেশ কৌতূহলী, তুমি কেন আমাকে খুঁজলে? লানহাই শপিং মল কিংবা বাইয়ানজিয়া-কে কেন নয়?”
সু নিয়ান লিউ তো-র দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন, বললেন, “লিউ 总, আমি তোমাকে খুঁজিনি, তুমি আমাকে খুঁজেছিলে, ভুলে গেছো?”
লিউ তো একটু থেমে গেলেন, তারপর হেসে উঠলেন, “ঠিক, আমি ভুলে গেছি, প্রথমে আমি-ই তোমাকে খুঁজেছিলাম।”
হাস্যরসের পর, সু নিয়ান বললেন, “এটা শুধু কারণের একটি অংশ। যেহেতু তোমার সঙ্গে আমার একবার দেখা হয়েছে, আমি যদি সহযোগিতা চাই, অবশ্যই প্রথমে তোমাকে খুঁজবো। তার ওপর তুমি যথেষ্ট তরুণ।”
লিউ তো মাথা ঝাঁকালেন, বুঝলেন।
একজন সিদ্ধান্তকারীর দৃষ্টিভঙ্গি নির্ধারণ করে সহযোগিতার সাফল্য, বয়স বাড়লে জ্ঞান কমে যায় না, তবে নতুন বিষয় গ্রহণ করার সাহস ও উদ্যম তরুণদের মধ্যে বেশি থাকে।
সু নিয়ান ঠিক এই কারণে লিউ তো-কে বেছে নিয়েছেন।
“তিনটি বড় মলের মধ্যে, লানহাই ও বাইয়ানজিয়া-কে আমি কখনো দেখিনি, কিন্তু লিউ 总-ই প্রথম স্টলে এসেছিলেন, ব্যবসার লাভ ও ঝুঁকি প্রথমে বুঝেছেন।”
সু নিয়ান হাত মেলে বললেন, “তাই নেতারা যখন নেতার সঙ্গে কথা বলেন, এটা খুবই স্বাভাবিক।”
লিউ তো আবার হাসলেন, মাথা ঝাঁকালেন, “আসলেই স্বাভাবিক। এবার তোমার অন্যান্য পরিকল্পনা বলো।”
জাং ইচেং ইদানীং খুব ব্যস্ত। কারণ তার বান্ধবী হয়েছে আর গ্রীষ্মের ছুটিতে বাইরে কাজ করতে হয়, তাই সময়ের বেশ অভাব।
ঘাম মুছে, দোকানে লোক কম থাকায় পাশের চেয়ার বসে একটু শান্ত হলেন।
কাজের ব্যাপারটা আসলে তার জন্য নয়।
তিনি খুব অলস নন, বরং এমন যে, কষ্ট সহ্য করতে পারেন, কিন্তু শ্রমের প্রতি ধৈর্য নেই। তিনি কষ্ট করে দিন কাটাতে পারেন, গরমে স্টল চালাতে পারেন, কিন্তু শারীরিক শ্রম করতে চান না।
এটা বলতেই হয়, তিনি মনে করেন, তার মস্তিষ্ক বেশি কার্যকর।
কিন্তু ছাত্ররা ছুটিতে চলে গেছে, আর গ্রীষ্মের গরম পড়তেই, আগে যারা বাইরে ঠাণ্ডা নিতে আসত, তারাও আসে না; এমন গরমে কে না চায় ঘরে এসি চালাতে?
তাই বাধ্য হয়ে কাজ করতে হচ্ছে।
তাকে দ্রুত পরের সেমিস্টারের টিউশন ফি জমাতে হবে।
জিংহু লানের স্টল ইউনিয়ন শুরু থেকেই স্বাভাবিকভাবে চলেনি। গঠনের পরপরই স্কুল ছুটি হয়ে গেছে, ছাত্র স্টলদার ও বাইরের স্টলদার সবাই অন্য জায়গায় চলে গেছে।
এমনকি নিয়ান哥-ও চেংশি রোডে চলে গেছে, এটা দেখে জাং ইচেং খুব শ্রদ্ধা পেয়েছিল।
সু নিয়ান জিংহু লানে মাত্র এক মাস স্টল চালিয়েছিলেন, তারপরই উন্নত এলাকার দিকে চলে যান, জাং ইচেং নিজের জায়গায় কল্পনাও করতে পারে না।
তিনি যেতে সাহস করেন না, আসলে মূলধন নেই।
জিংহু লানের মত বড় কমার্শিয়াল এলাকা, সেখানে ছোট খুচরা বিক্রি করে আয় করা যায় না, টিকে থাকতে হলে পণ্য হতে হবে উচ্চ মানের।
তিনি মনে করেন, মূলধন জোগাড় করতে পারবেন না, আর যদি ক্ষতি হয়?
“ইচেং, গ্রাহককে দেখো!”
“আচ্ছা!” জাং ইচেং সাড়া দিয়ে নতুন গ্রাহকের টেবিলে গেলেন, জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনি কী অর্ডার করবেন?”
পরিচিতভাবে অর্ডার নিয়ে, রান্নাঘরে পাঠিয়ে, রান্না হওয়ার পর খাবার টেবিলে নিয়ে যাচ্ছিলেন, তখন পকেটে থাকা ফোন বেজে উঠল।
দ্রুত হাতে থাকা কাগজ রেখে, নিরিবিলি জায়গায় গিয়ে ফোন ধরলেন, “হ্যালো? নিয়ান哥?”
সু নিয়ান জিজ্ঞাসা করলেন, “ইচেং, স্টল ইউনিয়ন বড় করতে আগ্রহী?”
“কি?” জাং ইচেং হতবাক।
এখনো কার্যকর হয়নি, বড় করতে হবে? আমি কি একশো অধ্যায় কম পড়ে ফেলেছি?
সানগুয়াং ফেং ভাবতেও পারেননি, লিউ তো এভাবে কিছু না ভেবে সরাসরি রাজি হয়ে যাবেন, বের হওয়ার সময়ও তিনি হতবাক।
তিনি অন্যান্য স্টলদারের প্রতিনিধি হয়ে এসেছিলেন, দেখতে সু নিয়ান পেছনে কোনো কৌশল খাটাচ্ছেন কি না।
এখন দেখলেন, সু নিয়ান লিউ তো-কে যা বললেন, গতরাতে তাদেরকেও তাই বলেছিলেন, সত্যি বলতে পার্থক্য নেই।
কিন্তু কেন লিউ তো এত সহজেই রাজি হলেন? সানগুয়াং ফেং বুঝতে পারছেন না।
“ছোট সু, তুমি কি মনে করো, তিনটি বড় মল আমাদের বিপক্ষে কিছু করছে?”
সু নিয়ান সানগুয়াং ফেং-এর হাস্যকর মুখ দেখে মনে মনে হাসলেন। এরা সত্যিই মনে করে, বড় মলগুলো তাদের গুরুত্ব দেয়? বিপক্ষে কিছু করছে...
“চাং 老, তিনটি বড় মল বৈধ প্রতিষ্ঠান, দাম যুদ্ধও বৈধ ব্যবসায়িক কৌশল। তারা আগে থেকেই জানত, স্টল ব্যবসা হয় পুরোপুরি বদলে যাবে, নয়তো আলোচনায় বসবে, তাই সব কিছু খুব সহজেই হচ্ছে।”
“তবুও আমার মনে নিশ্চিত নয়!”
“চাং 老, বড় মলগুলো মাথা উঁচু করে থাকে, স্টল ব্যবসা তো কাদা থেকে খাবার সংগ্রহ করা পেশা, তুমি কি ভাবো, তারা আমাদের গুরুত্ব দেয়? ভালো করে বললে তারা আমাদের একচেটিয়া হওয়ার ভয়ে, খারাপ করে বললে, তুমি একচেটিয়া হলেও তাদের হাতে উপায় আছে পুরো চেংশি রোড ধুয়ে নেওয়ার।”
“তাহলে তারা রাজি হল কেন?”
“কারণ কম ঝামেলা ভালো, দাম যুদ্ধ শুরু হলে, সত্যিকারের লড়াইয়ে অনেক সমস্যা আসবে। তাদের টাকা আছে, কিন্তু অযথা খরচ করতে চায় না। আমরা যখন নিজেরা যোগাযোগ করি, তারা শুধু স্টল ব্যবসার আন্তরিকতা দেখতে চায়।”
“কী আন্তরিকতা?” সানগুয়াং ফেং এসব কিছুই বোঝেন না, সারাজীবন ব্যক্তি ও ব্যক্তির মধ্যে কৌশলের খেলায় বড় হয়েছেন, চিন্তার পরিবর্তন কঠিন।
“আন্তরিকতা মানে, স্টল ব্যবসা একত্রিত হয়ে তিনটি বড় মলের লাভ নিশ্চিত করতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ, অন্তত তাদের কিছু আয় হবে, কোনো ঝামেলা হবে না, বাকি কাজ আমাদের। এটাই আন্তরিকতা।”
“এটা কেমন আন্তরিকতা?” সানগুয়াং ফেং চোখ বড় করলেন।
“এটা কেন নয়?” সু নিয়ান হাত মেলে বললেন, “দাম যুদ্ধের মূল কারণ লাভের লড়াই, স্টল ব্যবসা থেকে সমস্যা এড়াতে তাদের অনেক সুবিধা হয়; বাড়তি কিছু আয়ও হয়, সৌভাগ্যের বাড়তি যোগ; মূল কথা, স্টল ব্যবসা নিজেদের পরিচালনা করে, বড় মলগুলোর স্থায়ী সমস্যা দূর হয়।”
“তাই লিউ তো এত সহজেই রাজি হলেন?”
“অবশ্যই, আসলে আমরা বেঁচে আছি কি মরেছি, তারা গুরুত্ব দেয় না, কার সঙ্গে কাজ করবে সেটাও ব্যাপার নয়, তারা শুধু আন্তরিকতা দেখতে চায়, এটা আগে থেকেই ঠিক করা।”
সানগুয়াং ফেং আধা টাক মাথা চুলকাতে চুলকাতে বললেন, “বুড়ো হয়ে গেছি, কিছুই বুঝতে পারছি না! ছোট সু, এই ব্যাপারটা তোমার ওপর নির্ভর করছে, ভবিষ্যতে আমাদের সবাইকে তোমার ওপরেই ভরসা করতে হবে!”
সু নিয়ান বিনয়ের সাথে কিছু বললেন, জানলেন, ব্যাপারটা হয়ে গেছে।
হেংডু ডিপার্টমেন্ট স্টোর থেকে বেরিয়ে, সু নিয়ানের ফোন বেজে উঠল। ফোন বের করে ভাবলেন, নতুন ফোন নেওয়ার সময় হয়েছে, এ ভাঙা স্ক্রিন হাতে নেওয়া সত্যিই কষ্ট।
কিন্তু স্ক্রিনে যে নাম দেখলেন, আরও কষ্ট পেলেন।
একটু দ্বিধা করে ফোন ধরলেন,养母 বললেন, “সু নিয়ান?”
“মা, কিছু বলার আছে?” সু নিয়ান অন্যমনস্কভাবে বললেন।
养母 হেসে বললেন, “আসলে কিছু নয়, শুধু জানতে চাই, তুমি কেমন আছো।”
“হ্যাঁ, এখন বেশ ভালো আছি।”
“উঁহু! ভালো? ফোনের ওপাশে সু রংঝে-র কণ্ঠ এল, “আমি কি বধির-অন্ধ? এখন সবাই জানে চেংশি রোডে স্টল ব্যবসার শেষ, মরার মুখে শক্ত কথা! তাকে বাড়ি ফেরাতে বলো!”
সু নিয়ান ভ্রু কুঁচকে বললেন, “মা, কিছু না হলে ফোন রেখে দিচ্ছি।”
养母 তাড়াতাড়ি বললেন, “দাঁড়াও, দাঁড়াও!” বলেই, ফোনের ওপাশে অনেক শান্ত, মনে হয়养母 ঘরে চলে গেলেন, “সু নিয়ান, তোমার বাবা শুধু তোমার চিন্তা করে, তুমি জানো, তিনি ভালো কথা বলতে পারেন না।”
সু নিয়ান নির্বিকারভাবে বললেন, “সমস্যা নেই, অভ্যস্ত হয়ে গেছি।”
“আসলে ব্যাপারটা হলো, আগেরবার তোমার বাবা বলেছিল, এক বন্ধু তোমার জন্য কাজ ঠিক করেছে, বলেছে পরীক্ষা লাগবে না, শুধু ইন্টারভিউ দিয়ে হলে কাজ শুরু করা যাবে।”
“এত ভালো কাজ?” সু নিয়ান অন্যমনস্কভাবে বললেন।
“মায়ের ইচ্ছা, তুমি একবার দেখে আসো, তোমার বাবার মন শান্ত হবে। আর যদি কাজটা ভালো হয়? হয়তো পছন্দ করবে, তাহলে আর কষ্ট করে স্টল চালাতে হবে না।”
সু নিয়ান বিরক্ত হলেন, আমি এত কষ্ট করে কিছু অর্জনের পথে, এখন চাকরি করতে বলছো?
তবে养母 বলায়, বাধ্য হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “কোথায় কাজ?”
养母 বললেন, “জায়গা তুমি চেনো, চেংশি রোডের লানহাই শপিং মল।”
লানহাই শপিং মল? সু নিয়ান একটু থমকালেন, মাথায় বিদ্যুৎ খেলে গেল, জিজ্ঞাসা করলেন, “বাবার বন্ধুটি লান বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ওয়েন, তাই তো?”
养母 অবাক হয়ে বললেন, “তুমি জানলে কীভাবে...”
সু নিয়ান মাথা নাড়লেন, “এই নিয়ে চিন্তা করার দরকার নেই, অধ্যাপক ওয়েন-এর ঠিক করা সেই লোককে আমি চিনি, আগেও তার সঙ্গে ঝামেলা হয়েছিল, কাজটা হবে না, এটাই থাক।”
বলেই, সু নিয়ান ফোন রেখে দিলেন।