অধ্যায় আটচল্লিশ: সোনালী মোটা মানুষের সংকট
“এবারের প্রকল্পটা কিন্তু কেবল মোটা জিনের একার সিদ্ধান্তে হচ্ছে না,” সোফার পিঠে হেলান দিয়ে বলল শিউ ঝিনিয়ান। “পুরো লানচেং শহর জানে, মোটা জিন সরকারী টেন্ডার জিতে নিয়েছে, ওকে একটা সমন্বিত বাজার গড়ে তুলতে হবে।”
সু নিয়ান ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “তুই যে বলছিলি ওই সমন্বিত বাজারটা, সেটাই?”
শিউ ঝিনিয়ান মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক তাই!”
“এটা তো চমৎকার একটা কাজ, ভেঙে ফেলে নতুন করে তুললেই হল, বিল্ডিংও খুব একটা জটিল না, বড়জোর কয়েকটা শেড আর একটা হল। তৈরি হলে নামও হবে, টাকাও উঠবে।”
“তা-ই তো! দুর্ভাগ্য, কপাল খারাপ, সবকিছু ভাঙা শেষ হওয়ার আগেই এ রকম একটা ঝামেলা এসে পড়ল। জানিস, ওই বিল্ডিংয়ের সামনে যে সেতুটা, ওইটাই তো এই বাজারের অর্ধেক প্রাণ।”
“মানে?”
শিউ ঝিনিয়ান মোবাইলে মানচিত্র খুলে দেখাতে লাগল, “বাজারের জমিটা এই জায়গায়, আরেক পাশে শহরতলি, এই সেতুটা শহরের কেন্দ্রে যাওয়ার সবচেয়ে কাছের রাস্তা।”
বলেই হাসতে লাগল, “ধর, যদি কিছু গণ্ডগোল হয়, সেতুটা যদি কোনোভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়, বাজার বানিয়ে লাভ কী? সেতু-রাস্তা তৈরি করাটা তো আর বাড়ি বানানোর মতো না, খরচও বেশি, সময়ও।”
“সেতু-রাস্তা বানাতে এত খরচ?” সু নিয়ানের কোনো ধারণাই ছিল না।
“শোন, কেউ যদি হঠাৎ বড়লোক হয়, প্রথমে মাথায় আসে দান-খয়রাত করবে। বল তো, যারা বড় দানবীর, তারা এত এত এতিমখানা, স্কুল বানায়, কেউ রাস্তা বানায় না কেন?”
“সেই জায়গাগুলোতে হয়তো রাস্তা বানানো যায় না?”
“পাহাড়ি অঞ্চলে না হয় যায় না, কিন্তু বাকি জায়গাগুলোতে তো যায়! কেউ একটা দরিদ্র জেলায় একটা রাস্তা বানাতে পারে না? ইচ্ছা থাকলে উপায় হয়, আসল ব্যাপার হলো তারা চায় না!”
“কারণ টাকা?”
“হ্যাঁ, কারণ টাকা। রাস্তা বানাতে অনেক খরচ পড়ে। ধর, একটা রাস্তা, হাজার কিমি তো দূরের কথা, শত কিমি, এমনকি কয়েক দশ কিমি—সাধারণ কেউ বানাতে পারবে? টাকা খরচের সময় তো মনে হয় পানিতে কাগজের নোট ছুড়ে দিচ্ছি, গাড়ি ভর্তি টাকা গেলেও কোনো আওয়াজ নেই।”
“তাই তো এখন সব রাস্তা সরকার বানায়, বেসরকারি কেউ খুব কমই করে।”
“তাই বলছি, আমাদের দেশের অবস্থা খুবই ভালো। বিদেশে তো বড় শহর ছাড়া, বাইরে গেলেই বন-জঙ্গল, দুটো শহরের মাঝে শুধু একটা রাস্তা, আমাদের দেশে যোগাযোগ ব্যবস্থা এত উন্নত, এটাই শক্তির প্রমাণ।”
“সেতু বানাতে তো খরচ আরও বেশি।” সু নিয়ান বুঝতে পারল।
শিউ ঝিনিয়ান মাথা নাড়ল, “রাস্তা বানালে নিয়ম মেনে চলে, সেতুতে ব্যাপার আলাদা, শুধু নকশা আর নিরাপত্তা খাতে কত টাকা খরচ হয়! বিশেষত বড় সেতু হলে তো অমূল্য সম্পদ।”
সে মোবাইল রেখে বলল, “এখন মোটা জিনের সবচেয়ে বড় সমস্যা এখানেই, পেশাদার দলকে বিশ্বাস করতে পারছে না, সেতু ভাঙতেও পারবে না, সরকারের দেয়া সময়সীমা সামনে, কী বিপদ!”
সু নিয়ান কিছুক্ষণ ভেবে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “তুই কী মনে করিস, আমি কত দাম চাইতে পারি?”
শিউ ঝিনিয়ান হেসে বলল, “এটাই তো ব্যবসায়ীর প্রশ্ন! আমার মনে হয়, কম দাম চেয়েই দে।”
“ও?” সু নিয়ান ভেবেছিল, শিউ ঝিনিয়ান বেশি দাম চাওয়ার পরামর্শ দেবে, অবাক হয়ে বলল, “কেন?”
শিউ ঝিনিয়ান সিরিয়াস মুখে বলল, “তোর সামনে এখনও অনেক সুযোগ আসবে, রাস্তাঘাটের ব্যবসা নীচের স্তরের হলেও অনেক কিছু জড়িয়ে আছে। মোটা জিন বড় লোক, ও থাকলে লানচেঙের রিয়েল এস্টেট ইন্ডাস্ট্রি পোক্ত। এমন মানুষের সঙ্গে সম্পর্ক রাখা উচিত।”
“ব্যবসায় সবচেয়ে জরুরি কী? পুঁজি, পরিচিতি, সুনাম। পুঁজি থাকলে ব্যবসা শুরু করতে পারবি, পরিচিতি থাকলে ব্যবসা টিকে থাকবে, সুনাম থাকলে ক্রেতা বাড়বে, টাকা আসবে।”
“তোর পুঁজি আর সুনাম, বাজারে সবার সেরা। তাছাড়া হাতে ভালো জিনিসও আছে। কিন্তু পরিচিতি গড়া সহজ না, এই সুযোগ হাতছাড়া করিস না!”
“এখন ও বিপদে, তুই যদি বেশি দাম চাস, তখন মজা পাবি, কিন্তু এত টাকা এখন তোর কোনো কাজে লাগবে না। এই ব্যবসায়ে টাকা ঘোরানোর প্রয়োজনও পড়ে না।”
“তুই যদি সত্যিই বেশি দাম চাস, মোটা জিন এখন কিছু বলবে না, কিন্তু কাজ শেষ হলে মনে মনে তোকে আগুনে ঘি ঢালা মনে করবে।”
“আর যদি কম দামে দিস? একদিকে একটু টাকা পাবি, অন্যদিকে বিপদের সময় সহায়তা করলি, মোটা জিন তোকে মনে রাখবে, ঋণ শোধ করা কঠিন!”
“তুই ভাব, ভুল বললাম?”
সু নিয়ান মাথা নাড়ল, “বুঝে গেছি। তবে একদিন অপেক্ষা করি, কাল দুপুরে ওর সঙ্গে কথা বলব।”
শিউ ঝিনিয়ান আর কিছু বলল না, শুধু মাথা নেড়ে রইল।
সে সু নিয়ানকে বন্ধু মনে করে, বোঝে যে, সু নিয়ান চতুর হলেও এই জগতে সে নতুন, একটু দিকনির্দেশনা দরকার।
তবে বেশি কিছু নয়, একটু ইঙ্গিতই যথেষ্ট। তাদের বয়সে, এই সময়ে, খুব জরুরি কিছু না হলে সবাই তথ্য জানে, সবাই শিক্ষিত, সবার নিজস্ব চিন্তা আছে, কেউ কারও চেয়ে কম নয়।
শিউ ঝিনিয়ান নিজেও চায় না কেউ তাকে শাসন করুক, বিশেষ করে নিজের বাবা।
নিজে যেমন চায় না, অন্যকেও তাই শেখাতে চায় না, কেবল কথার ছলে বলল। সু নিয়ান বুঝে নিলেই হল, কী করবে সেটা তার নিজস্ব ব্যাপার।
তারা এরপর আরও কিছুক্ষণ চেংশি রোড নিয়ে কথা বলল, দুপুরে খাবার আনাল, শিউ ঝিনিয়ান আর ওয়েন ছিং বাইরে খেল, সু নিয়ান আগে সু শিয়াওকে খাওয়াতে দেখল, তারপর নিজে খেল।
ওয়েন ছিং ঘরের দু’জনের দিকে একবার তাকাল, তারপর আর তাকাল না।
শিউ ঝিনিয়ান আস্তে জিজ্ঞেস করল, “তুই কি সত্যিই...”
কিন্তু কথা শেষ করার আগেই, ওয়েন ছিং চোখ বড় করে তাকাতেই শিউ ঝিনিয়ান চুপ করে গেল। এমন ব্যাপার সবাই বোঝে, মুখে বলার দরকার নেই। সে মনে মনে ওয়েন ছিংয়ের জন্য একটু দুঃখ করল।
ছোটবেলা থেকে কখনও ওয়েন ছিংকে কোনো ছেলের জন্য এতটা আন্তরিক হতে দেখেনি, দুর্ভাগ্য, এ ছেলেটার মন তো অন্য কোথাও।
সু শিয়াও চামচ নামিয়ে মুখ মুছল, সু নিয়ান জিজ্ঞেস করল, “এখন মাথা ঘুরছে?”
“না, ঠিক আছি।” সু শিয়াও দুই হাত নাড়ল, একটু স্ট্রেচিং করল।
সু নিয়ান খেয়াল করল না, ওর কোমরের খানিকটা বেরিয়ে আছে, চুপচাপ মুখ ঘুরিয়ে নিজের খাবার শেষ করল, “তুই কেমন করে ঠান্ডা খেলি?”
সু শিয়াও বলল, “জানি না, হয়তো... অফিস আর হোস্টেল দু’জায়গাতেই এসি চলে, বাইরে থেকে ঢুকে হঠাৎ ঠান্ডা লেগে গেছে।”
“আগামীতে সাবধানে থাকিস, অফিসে একটা জ্যাকেট রাখ। স্কুলে তো এত ভালো সুবিধা ছিল না, সবাইকে একসঙ্গে ক্লাসরুমে সেঁকা হতো, এবার তো আরামে আছিস, তবু ঠান্ডা খেলি!”
সু শিয়াও হাসল, কম্বলে মুখ ঘষে ঘুমে ঝিম ধরা মুখটা একটু চাঙ্গা করল—দারুণ মিষ্টি লাগছিলো।
“সু নিয়ান, তোর কাজ নেই তো?”
“না, কিছু নেই।”
“হাহা!” সু শিয়াও হঠাৎ হাসল।
সু নিয়ান ওর দিকে তাকিয়ে হাসি চেপে রাখতে পারল না, “এমন হাসছিস কেন? চট করে নিং সিইউকে ফোন কর।”
“ওহ!” সু শিয়াও মনে পড়ল, নিং সিইউ তো গতকাল রাতভর ওর পাশে ছিল, আজ সকালে ফিরেছে, তাড়াতাড়ি ফোন করল।
ঠিকানা বলার পর সু শিয়াও জিজ্ঞেস করল, “সু নিয়ান, তুইও কি গতরাতে ঘুমাসনি?”
“হুঁ।”
“তাহলে একটু ঘুমিয়ে নে।”
সু নিয়ান মাথা নাড়ল, “না, কোনো তাড়া নেই। নিং সিইউ এলে আমি বাড়ি যাব, রাতে এসে তোকে নিয়ে যাব। ওয়েন ছিংকে তো দায়িত্বে রাখা যায় না, তাই তো?”
সু শিয়াও জিভ বের করে ফিসফিসিয়ে বলল, “ওয়েন ছিং দিদি শুনে ফেলবে।”
“শুনুক, আমি তো পারি না,” বাইরে থেকে ওয়েন ছিং নির্লিপ্ত স্বরে বলল।
সু নিয়ান হাসল, সু শিয়াওকে বিছানা থেকে ধরে তুলল, “চল, একটু হাঁটাহাঁটি কর।”
এটা তাদের অভ্যাসে পরিণত হয়েছে, সু শিয়াও ঘরে ঘুরে বেড়ায়, সু নিয়ান পেছনে পেছনে হাসতে হাসতে যায়।
ওয়েন ছিং আবার একবার তাকাল, মুখে কোনো ভাব ছিল না।
নিং সিইউ এলে, সু নিয়ান আর শিউ ঝিনিয়ান বেরিয়ে গেল। শিউ ঝিনিয়ান তাকে বাড়ি পৌঁছে দিল, সু নিয়ান ভালোমতো ঘুমিয়ে নিল, জেগে উঠে ফোন করল জিন উ ইয়ো-কে।
“জিন স্যার।”
“সু স্যার!” ওপাশে জিন উ ইয়ো বেশ খুশি লাগল।
“কাল দুপুরে একসঙ্গে খেতে পারি?” সু নিয়ান বলল।
“পারব!” সঙ্গে সঙ্গে বলল জিন উ ইয়ো, হয়তো বুঝল একটু বেশি তাড়াহুড়ো হয়েছে, তাই যোগ করল, “আপনার কোনো বিশেষ চাহিদা থাকলে বলুন, আমি ব্যবস্থা করব।”
“না, স্বাভাবিকভাবে হোক, মূলত কথা বলার জন্য।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে!” কথা বলতেই জিন মোটা দারুণ উত্তেজিত হয়ে পড়ল, বারবার সম্মতি জানাল।
সু নিয়ান ফোন রেখে একদম হালকা একটা নিঃশ্বাস ফেলল, মনে হলো এবার জিন হুয়ানকে সত্যিই একটু দুঃখ দিতে হবে, তবে চেষ্টা করতে হবে সংঘাত এড়াতে।
এই ভেবে, সে ইলেকট্রিক স্কুটার নিয়ে সু শিয়াওর কাছে রওনা দিল।
রাতে আগের মতো দুই বোতল ইনজেকশন, সু শিয়াও যেন আত্মোৎসর্গের মতো চোখ বন্ধ করে মুখ ঘুরিয়ে থাকল, নিং সিইউ ঘৃণার চোখে বলল, “এত বড় হয়েও ইঞ্জেকশন ভয়!”
সু শিয়াও টের পেল হাতে সুই ঢুকেছে, স্যালাইন লাগানো হয়েছে, সু নিয়ান কম্বলে মুড়ে দিল, সে তখন চোখ খুলল, অসহায় মুখে বলল, “আমারও কিছু করার নেই...”
আসলে সে নিজেকেই বিরক্ত লাগে, তবু ভয় তো ভয়ই, কোনো কারণ নেই, কোনো সমাধানও নেই, আর কতদিন বা ইনজেকশন নিয়ে সাহস চর্চা করবে?
এই সময় হঠাৎ করিডরের দরজা থেকে একটা কণ্ঠ ভেসে এল, “তোমরা!”
সু নিয়ান ঘুরে দেখল, ফু মিংয়ে বাইরে থেকে ঢুকছে, বলে উঠল, “ভাগ্যিস, আরেকবার তাকিয়ে দেখেছিলাম, নইলে মিস করতাম। তোমার হাত ঠিক আছে তো?”
ওয়েন ছিং সংক্ষেপে মাথা নাড়ল, দেখাল কিছু হয়নি।
তার হাতে সাদা পাতলা গজের দস্তানা, পুরো বাহু ঢাকা, পোড়া অংশ পুরোটাই জড়ানো।
“সকালবেলাটা সত্যিই অপ্রস্তুত ছিল, ওষুধ নিয়েছ তো?” ফু মিংয়ে সু নিয়ানের দিকে তাকাল।
সু নিয়ান মাথা নাড়ল, “ওষুধ না নিলেও চলত, কোনো কাটা ঘা নেই, গভীরও না, নিজে থেকেই সেরে যাবে, ওষুধ নিলে কেবল সংক্রমণ ঠেকাবে।”
“সংক্রমণও তো ঠিক না!” সঙ্গে সঙ্গে ফু মিংয়ে বলল, “দাঁড়াও, পালিয়ে যেও না!”
বলেই ফু মিংয়ে বেরিয়ে গেল, কিছুক্ষণ পর একটা ওষুধের বাক্স নিয়ে ফিরে এল, “ডাক্তার বলেছে এটা সেরা, নাও!”
ওয়েন ছিং ওষুধটা নিয়ে নিল, তারপর ফু মিংয়ে হাসল, “এই তো! সাবধানে থেকো।”
সু নিয়ান জিজ্ঞেস করল, “তোমার বাড়িতে কেউ অসুস্থ?”
“হ্যাঁ, আমার ভাই,” ফু মিংয়ে বলল, “ক’দিন আগে সাইকেল চালাতে গিয়ে পড়ে গিয়ে পা ভেঙেছে।”
“হাড়-গোড়ে চোট, পুরো তিন মাস লাগে, তাহলে তো তোমার ঝামেলা পোহাতে হবে।” সু নিয়ান আর কৌতুহল দেখাল না, ভাই আছে কি না, এসব প্রশ্ন করা ঠিক নয়।
কিন্তু ফু মিংয়ে হেসে বলল, “কী আর হবে? আমি তো ভাই, এটা তো দায়িত্ব। আমার ভাইও আমাকে খুব ভালোবাসে।”
সু নিয়ান ওর মুখে সুখী হাসি দেখে একটু থমকে গেল।
এ ধরনের অনুভূতি তার একেবারেই অজানা—তার তো কোনো আপনজনই নেই।
“আমার ভাই এখনও আমার জন্য অপেক্ষা করছে, তোমরা আড্ডা দাও,” হঠাৎ ফু মিংয়ে ঘড়ি দেখে ওয়েন ছিংকে বলল, “আর কিছু হলে ফোন কোরো, বিদায়!”
ওয়েন ছিং মাথা নাড়ল, সু নিয়ানও বিদায় জানাল।
নিং সিইউ কিছুই বোঝেনি, জিজ্ঞেস করল, “কী হলো?”
সু শিয়াও ঘটনা বলল, নিং সিইউ বলল, “এমন সুদর্শন, ভদ্র, ভাইয়ের প্রতি এত মমতা—এমন পুরুষ এখন আর কোথায়?”
“তুই তো এখন দ্বিধায়!” সু শিয়াও হাসল।
নিং সিইউ লজ্জায় লাল হলো, “আসলে অত কিছু না, নিজের পাশের মানুষটাই সবচেয়ে ভালো!”
এই বলে একবার সু শিয়াওর দিকে, আবার খুব সতর্কভাবে ওয়েন ছিংয়ের দিকে তাকাল। ওয়েন ছিং কিছু দেখল না, চুপচাপ জানালার বাইরে তাকিয়ে রইল।
সু শিয়াওর ইনজেকশন শেষ হতে রাত হয়ে গেল।
হাসপাতাল থেকে বেরিয়ে দেখে, ফু মিংয়ে-ও তখনই নিচে নামছে।
“কী দারুণ কাকতালীয়!” সে বলল, “বাড়ি যাচ্ছ?”
সু নিয়ান মাথা নেড়ে তার পাশ কাটিয়ে গিয়ে তাকিয়ে দেখল সে কোন দিকে যাচ্ছে, হেসে বলল, “এই লোকটার ওয়েন ছিংয়ের প্রতি কিছু অনুভূতি আছে।”
ওয়েন ছিং ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুই কীভাবে বুঝলি?”
“ওর বেরোনোটা খুব স্বাভাবিক, অভিনয় মনে হয়নি। আর, ও তো পার্কিংয়ে গেল না, বড় কর্পোরেট বস, ছোট হলেও, গাড়ি না থাকাটা অস্বাভাবিক!”
নিং সিইউ মাথা নাড়ল, “আগেও তো নিজেকে প্রমাণ করতে চাইছিল! এমন পুরুষ অফিসে অনেক দেখেছি, বিশেষ করে আমাদের সু শিয়াওকে দেখলেই তো!”
সু শিয়াও লজ্জায় ফিসফিস করে বলল, “কোথায় আবার!”
সু নিয়ান পাত্তা দিল না, “স্কুলে থাকতে তো এমনই ছিল।”
নিং সিইউ জিতে গিয়ে মাথা উঁচু করল, যেন সে-ই সবচেয়ে জনপ্রিয়।
ওয়েন ছিং অবশ্য তাচ্ছিল্য করল, “সবই চেহারার মোহ!”
“কী চমৎকার বিশ্লেষণ!” নিং সিইউ একমত, দুই মেয়ে তৎক্ষণাৎ একজোট হয়ে গেল।
শিউ ঝিনিয়ানের গাড়ি পার্কিংয়ে, সে নিচু গলায় ছোট নার্সদের দেখছিল, সু নিয়ানদের বের হতে দেখে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কে কোন পথে যাবে?”
সু নিয়ান বলল, “তুই আগে আমাকে তোর বাড়ির নিচে নামিয়ে দে, আমি গাড়ি নিয়ে চলে যাব, সিইউ এখানে থেকে সু শিয়াওর সঙ্গে থাক, কাল সকালে আমি তোকে নিতে আসব।”
“ঠিক আছে!” নিং সিইউও রাজি।
ওয়েন ছিং বলল, “আমি বাড়ি যাব, নিজেই ট্যাক্সি নেব।”
বলেই আর কিছু না বলে চলে গেল, মুখ ভার।
শিউ ঝিনিয়ান বলল, “ওর কী হলো? হাসপাতালে ভুল ওষুধ খেল নাকি?”
সু নিয়ান দুই মেয়ের জন্য পিছনের দরজা খুলে বলল, “তাকে জিজ্ঞেস কর, আমাকে কেন?”
শিউ ঝিনিয়ান ঠোঁট বাঁকাল, ইঞ্জিন চালিয়ে তিনজনকে ফ্ল্যাটের নিচে নামিয়ে দিল, ছেলেরা ওপরে গেল না।
নিং সিইউ ঘরে গিয়ে সু নিয়ানকে একটা বার্তা পাঠাল, তখন সে নিশ্চিন্ত হয়ে বাড়ি ফিরল।