চতুর্ত্ত্রিশতম অধ্যায় — কিম্বু আছেন
সুনিয়ান নামের ঠিকানাটি দেখে পৌঁছেছিলো গোল্ডেন জয় হুয়াটিং-এ, কিন্তু ঠিক তখনই আবাসিক এলাকার গেটে প্রহরী তাকে থামিয়ে দিলো।
“ভাই, আমি ৩৪ নম্বরের জিন উ-ইয়োকে খুঁজছি।”
“আপনি কাকে খুঁজছেন সেটা নিয়ে আমাদের কিছু করার নেই, আমি তো কেবল এক প্রহরী। এখানে নিয়ম হচ্ছে, বহিরাগত কাউকে ভেতরে ঢুকতে দেয়া হয় না, কেউ যদি আপনাকে নিয়ে না যায়।” প্রহরী ভাইটি নিরুপায়ভাবে বলল।
সুনিয়ান একটু দ্বিধায় পড়ল, তাহলে কি তাকে ফোন করতে হবে ভেতরে, জিন উ-ইয়োকে ডেকে আনতে? বাইয়াং ঝাইয়ের ওস্তাদ তো আগেই ফোন করেছিলো, তাহলে কি জিন উ-ইয়ো কোনো ব্যবস্থা করেনি? নাকি সে ইচ্ছেই করছে না দেখা করতে?
সে যখন ভিজিটিং কার্ডটি নিয়ে চিন্তা করছে, ঠিক তখনই আবাসিক এলাকা থেকে আরেকটি কণ্ঠস্বর ভেসে এলো।
“আপনি কি বাইয়াং ঝাইয়ের ওস্তাদ উ-লাওয়ের সুপারিশে এসেছেন?”
সুনিয়ান মাথা তুলতেই দেখল এক তরুণ দাঁড়িয়ে আছে গেটের ভেতরে, গায়ে হালকা গোলাপি শার্ট, মুখে যেন সাদা পাথরের মসৃণতা, রোদে তার চেহারা উজ্জ্বল ও আকর্ষণীয় দেখাচ্ছে।
ওস্তাদ উ কি না, সুনিয়ান জানে না, তবে নিশ্চিতভাবেই বাইয়াং ঝাই থেকে এসেছে সুপারিশ। তাই সে মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, আপনি?”
তরুণটি বলল, “আমার নাম জিন হুয়ান, আমি জিন সাহেবের ভাগ্নে, উনি আমাকে পাঠিয়েছেন আপনাকে নিতে।”
সুনিয়ান প্রহরীর দিকে ইঙ্গিত করল, প্রহরী দরজা খুলে দিলো। সে জিন হুয়ানের সঙ্গে গোল্ডেন জয় হুয়াটিং-এ ঢুকে পড়ল এবং ভেতরের দিকে হাঁটতে লাগল।
জিন হুয়ান বলল, “শুনেছি, আপনার কাছে দুটো দামী জিনিস আছে?”
সুনিয়ান মাথা নাড়ল, বেশি কিছু বলল না; তার দেখা করার কথা জিন উ-ইয়োর সাথে, তার আগে কিছু জানাতে চায় না।
কিন্তু জিন হুয়ান আবার বলল, “আমার চাচার সাম্প্রতিক কিছু সমস্যা হয়েছে, জানি না কোথা থেকে শুনেছে, কোনো বিশেষ জিনিস দিয়ে সেটা সমাধান করা যাবে। অনেক কিছুই খুঁজেছে, কিন্তু সমস্যার সমাধান হয়নি।”
বলতে বলতেই সে সুনিয়ানের দিকে তাকাল, কণ্ঠে হুমকির আভাস, “যদি জিনিস সত্যিই হয়, ব্যবহার না হলেও আমার চাচা কিছু বলবে না। কিন্তু অনেক প্রতারক ধরা পড়েছে, তাদের অবস্থা খুবই খারাপ হয়েছে।”
সুনিয়ান শুনে মজা পেলো, আসল লোকের দেখা না পেয়ে আগে এক বাধাদানকারীকে পেলো।
“এটা নিয়ে আপনাকে ভাবতে হবে না, জিনিস অবশ্যই আসল, তবে জিন সাহেবের কাজে লাগবে কিনা নিশ্চিত বলতে পারি না, আগে দেখে নিন।”
জিন হুয়ান হালকা গুঞ্জন করে উঠল, তার মুখে এক মুহূর্তের জন্য বিরক্তির ছাপ ফুটে উঠল।
সুনিয়ান একটু কৌতূহলী হল, জিন হুয়ান既 যেহেতু জিন উ-ইয়োর ভাগ্নে, সে কেন যেন চায় না জিন উ-ইয়ো ওই দামী জিনিসটা পায়?
তবে ভাবল, তরুণরা কুসংস্কার পছন্দ না করাটাই স্বাভাবিক, সেও নিজে পছন্দ করে না, তাই আর কিছু ভাবল না।
ওয়েন ছিং ও শু ঝি-নিয়ানকে চেনার পর থেকে সুনিয়ান ধনীদের স্বভাব বেশ বুঝতে শিখেছে, আবার সে নিজেও উচ্চপদস্থ পরিবার থেকে এসেছে, তাই এইসব ধনী লোকদের সামনে তার মনে কোনো ভয় নেই।
জিন উ-ইয়ো গাড়ি পাঠায়নি, কয়েক কদমের পথ, সুনিয়ান স্বাভাবিকভাবেই জিন হুয়ানের সঙ্গে হাঁটতে হাঁটতে ৩৪ নম্বর ভিলা পর্যন্ত পৌঁছল।
বাড়ির দরজা ঠেলে ঢুকতেই সে দেখল, বসার ঘরের সোফায় একটুআলোসালো চেহারার মধ্যবয়স্ক মানুষ বসে আছে, হাতে কোনো এক খাবারের বাটি।
“চাচা, উ-লাও সুপারিশ করা লোক এসে গেছে।”
জিন উ-ইয়ো মাথা তুলল, বাটি চা টেবিলে রেখে ইশারা করল, “ভেতরে আসো।”
জিন হুয়ান সোজা ঘরে ঢুকে পড়ল, সুনিয়ানও আর দেরি না করে ঢুকে চেয়ারে জিন উ-ইয়োর মুখোমুখি বসে, এই ধনী ব্যক্তিকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
জিন উ-ইয়ো লানচেং শহরের বিখ্যাত রিয়েল এস্টেট ব্যবসায়ী, শহরের ষাট শতাংশ জমির ব্যবসা তার দখলে, একই সঙ্গে তিনি একজন সংগ্রাহক ও দানশীল মানুষ হিসেবে খ্যাত।
প্রথম দেখাতেই বোঝা গেল, তিনি সত্যিই সদয় ও শান্ত চেহারার মানুষ, বড় বড় পেট নিয়ে সোফায় বসা, মুখে যেন তেলের আলো, দেখতে যেন একেবারে মিত্রেয় বুদ্ধ।
তবে সুনিয়ান বাহ্যিক চেহারায় মুগ্ধ হয়নি, সে জানে, সম্পত্তির ব্যবসায় প্রাথমিক ধাপে যারা জড়ায়, তাদের হাতে কমবেশি কলুষতা, এমনকি রক্তও লেগে থাকতে পারে।
সুনিয়ান যেমন জিন উ-ইয়োকে দেখছিলো, জিন উ-ইয়োও তাকিয়ে দেখছিলো সুনিয়ানকে, “তুমি কি বাইয়াং ঝাইয়ের উ-লাও’র সুপারিশে এসেছো?”
“উ-লাও বলেছিলেন, জিন সাহেবের কিছু জিনিস দরকার হতে পারে?”
জিন উ-ইয়ো মাথা নাড়ল, আরাম করে সোফায় হেলান দিলো, “তোমার কাছে কী আছে? দ্যাখাও তো, আর একটু ব্যাখ্যাও করো।”
সুনিয়ান হরিণের চামড়ার থলি খুলে টেবিলের ওপর রাখল ‘শিলা’ ও ‘ল্যাব্রাডরের দৃষ্টি’। জিন উ-ইয়ো চোখ বন্ধ করে দেখার ইঙ্গিত দিলো।
অনেকক্ষণ অপেক্ষার পরও সুনিয়ান কিছু বলল না, এতে সে একটু অবাক হলো, “তুমি কিছু বলবে না?”
সুনিয়ান মাথা নাড়ল, গম্ভীরভাবে বলল, “এগুলো হচ্ছে এমন যন্ত্র, যারা মানুষকে বেছে নেয়, মানুষ এগুলোকে নয়। এগুলো কী কাজে আসবে, সেটা কেনার পরই বুঝতে পারবেন।”
জিন উ-ইয়ো কিছু বলার আগে পাশে দাঁড়ানো জিন হুয়ান হেসে উঠল, “তোমার প্রতারণা তো খুবই সাদামাটা। চাচা, আমার মনে হয় ছেলেটা কেবল ভাগ্য যাচাই করতে এসেছে।”
সুনিয়ান জিন উ-ইয়োর দিকে তাকাল, লোকটি শুরু থেকে একবারও আসল জিনিসের দিকে তাকায়নি।
সাধারণত, এই ধরনের বিশেষ জিনিসে প্রয়োজনীয় ব্যক্তিরা আকৃষ্ট হয়েই পড়ে, সুনিয়ান বলেছিলো, যন্ত্র মানুষকে বেছে নেয়, এতে ভুল কিছু নেই।
কিন্তু জিন উ-ইয়ো শুধু সুনিয়ানের দিকেই তাকিয়ে ছিলো।
সুনিয়ান বলল, “জিন সাহেব জিনিস দেখবেন না? পছন্দ না হলে আমি চলে যাবো, আপনাদের কষ্ট করতে হবে না।”
আসলে জিন উ-ইয়োর মনেও কিছুটা সন্দেহ, সুনিয়ানের মুখে কোনো অস্বাভাবিকতা নেই, একজন প্রতারক এতটা নিখুঁত অভিনয় করতে পারে? হতে পারে, কিন্তু এত তরুণ বয়সে নয়।
সুনিয়ানের আত্মবিশ্বাসী চেহারা দেখে জিন উ-ইয়ো অবশেষে নিচু হয়ে টেবিলের জিনিসগুলো দেখল, হালকা বিস্মিত হয়ে বলল, “আহা?”
দুটো জিনিস দেখে সে কিছুটা অবাক হলো, তারপর ল্যাব্রাডরের দৃষ্টি হাতে নিয়ে বলল, “তেলের চিত্রও কি এমন যন্ত্র হতে পারে?”
সুনিয়ান চুপচাপ রইল, জিন উ-ইয়ো যেহেতু বহুদিন ধরে এ ধরনের জিনিস খুঁজছে, সে বেশ পাকা, তাই মিথ্যা বললে ধরা পড়ে যেতে পারে।
জিন হুয়ান সুনিয়ানের ভাবভঙ্গি দেখে ভেতরে ভেতরে অবজ্ঞা করল, ভাবল, বাহাদুরি দেখাচ্ছে।
জিন উ-ইয়োও গুরুত্ব দিলো না, আঁকা ছবিটি বারবার দেখতে লাগল, তার কপাল ভাঁজ পড়তে লাগল।
সে কখনোই হেলাফেলা করে না, বরং খুব সূক্ষ্মভাবে চিন্তা করে। যেমন, সুনিয়ান যখন দুটো জিনিস বের করল, সে আগে দেখেনি যাতে প্রথম দেখার প্রভাব তাকে প্রভাবিত না করে।
মানুষের মনে ছোটখাটো ফাঁক থাকে; কেউই নিশ্চিতভাবে বলতে পারে না সে প্রতারিত হবে না।
জিন উ-ইয়ো এই কথাটা খুব ভালো বোঝে, তাই অনেক সচেতন।
তাই সে আগে ছবিটি হাতে নিলো, কারণ সে যখন শিলাটি দেখল, মনে হলো ভেতর থেকে খুব ভালো লাগছে, কোনো কারণ ছাড়াই।
নিজের মনের প্রতি সংবেদনশীল জিন উ-ইয়ো সঙ্গে সঙ্গে বুঝল, এই পাথরের মধ্যে কিছু না কিছু রহস্য আছে, তাই অভিনয় করল যেন ছবিটিই তার আগ্রহের জায়গা।
কিন্তু পাথরটির প্রতি আকর্ষণ বাড়তেই থাকল, না দেখলে মন খারাপ লাগত।
স্বাভাবিকভাবেই তার মনে একটু প্রতিরোধ জাগল, ছবিটি নামিয়ে বলল, “ঠিক আছে, আমি দেখে নিয়েছি, এখন তুমি যেতে পারো।”
সুনিয়ান শুরু থেকেই জিন উ-ইয়োকে পর্যবেক্ষণ করছিলো, দেখল সে ছবি নিয়ে কপাল কুঁচকাচ্ছে, তার সংগ্রাহক পরিচয় মনে রেখে আন্দাজ করল, ছবিটি তার আগ্রহ জাগিয়েছে।
তবু, জিন উ-ইয়োর প্রতিক্রিয়া সুনিয়ানকে অবাক করল।
একটু ভেবে, সুনিয়ান আর কথা বাড়াল না, শুধু পাথর আর ছবি থলিতে রেখে জিন উ-ইয়োর দিকে মাথা নাড়ল, তারপর উঠে দাঁড়াল।
জিন হুয়ান তাকে এগিয়ে দিতে দিতে ঠাট্টা করে বলল, “ধরা পড়ে গেলে এমনিভাবে পালাতে হয়? তুমি সবচেয়ে বোকা প্রতারক।”
সুনিয়ান তাকিয়ে পাল্টা বলল, “তুমিও সবচেয়ে বোকা ভাগ্নে।”
জিন হুয়ান চোখ বড় বড় করল, কিন্তু সুনিয়ান তাকে আর প্রতিক্রিয়া জানানোর সুযোগ দিলো না, সোজা চলে গেলো। জিন হুয়ান ইচ্ছে করেও বেরোতে পারল না, তার সামাজিক অবস্থানের কথা ভেবে।
পিছনে ফিরে সে ঘরে ঢুকে দেখল, চাচা চিন্তিত মুখে বসে আছে, তার জন্য জল ঢেলে বলল, “চাচা, এখন তো প্রতারকের ছড়াছড়ি, আমার মতে, আগের পরিকল্পনাই ভালো।”
জিন উ-ইয়ো মনোযোগ দিচ্ছিলো না, শুধু হ্যাঁ-হুঁ বলল, মনে হয় সে অন্য কিছু ভাবছিলো।
জিন হুয়ান বিরক্তির ছাপ নিয়ে আর কিছু বলল না।
সুনিয়ান গোল্ডেন জয় হুয়াটিং থেকে বেরিয়ে এলো, প্রহরী ভাই তাকে দেখে হাসিমুখে সম্ভাষণ জানালো।
“ভাই, আপনাকে কিছু জিজ্ঞেস করব।” সুনিয়ান গেটের পাশে দাঁড়িয়ে বলল।
“বলুন।” প্রহরী ভেবেছিলো, সুনিয়ান নিশ্চয়ই জিন উ-ইয়োর আত্মীয়-পরিচিত, তাই কোনো কিছু গোপন করল না।
সুনিয়ান বলল, “আজ চাচা জিনকে দেখলাম, মনে হচ্ছিলো খুব চিন্তিত। আমি তো নতুন এসেছি, কিছুই জানি না, উনি কিছু বলেনও না, আপনি জানেন কী হয়েছে?”
প্রহরী শুনে হেসে ফেলল, “আপনি যদি অন্য কিছু জিজ্ঞেস করতেন, হয়তো জানতাম না, কিন্তু এটা? খুব ভালো করেই জানি।”
“তাই?” সুনিয়ান বলল, “আসলে ব্যাপারটা কী?”
“কয়েকদিন আগেই তো, জিন সাহেবের নির্মাণস্থলে একটু সমস্যা হয়েছে। মনে হয় একটা এলাকায় পুরাতন বাড়ি ভেঙে নতুন করার কাজ করছিলো, তখন দেখা যায়, ভেঙে ফেলার বাড়ির ভিত বসে গেছে, সরাসরি ভাঙতে গেলে বড় বিপদ হতে পারে।”
“ভিত বসে গেলে কী এমন সমস্যা? যেভাবেই হোক, তো ভেঙেই ফেলতে হবে?” সুনিয়ান কৌতূহলী হল।
“শোনা যায়, যেই বিল্ডিংয়ে সমস্যা হয়েছে, সেটা ওই এলাকার কিনারায়, আর যার দিক বসেছে, সেটি সোজা বাইরের একটা ব্রিজের দিকে। যদি বাড়িটা ভেঙে পড়ে, ব্রিজটাও ভেঙে যেতে পারে, তাই জিন সাহেব খুব দুশ্চিন্তায় আছেন।”
“তাহলে অন্য দিক থেকে কাজ শুরু করা যায় না?” সুনিয়ান জানল।
প্রহরী মাথা নাড়ল, “এটা আমি জানি না। এসব আমার এক ভাই, যিনি ভেতরের আরেক কর্তার ড্রাইভার, তার মুখে শুনেছি, আপনি দয়া করে বলবেন না আমি বলেছি।”
সুনিয়ান মাথা নাড়ল, পকেট হাতড়ে বলল, “ধন্যবাদ ভাই, আজ কিছু আনতে পারিনি, পরের বার ভালো সিগারেট নিয়ে আসব।”
প্রহরী খুশি হলেও বলল, “না, না, ওসবের দরকার নেই, ছোটখাটো কথা।”
বিদায় নিয়ে, সুনিয়ান গোল্ডেন জয় হুয়াটিং ছেড়ে চলে গেল, এখন সে জিন উ-ইয়োকে এক বুদ্ধিমান শিয়াল ভেবে সাবধান হয়ে গেল।
সে ভেবেছিলো, জিন উ-ইয়ো ছবিটির প্রতি আগ্রহী হবে, কিন্তু লোকটি আসলে প্রতারণা করছে, ইচ্ছা করেই তার মনোযোগ ঘুরিয়ে দিয়েছে।
ভাগ্য ভালো, সুনিয়ানের কোনো প্রতারণার ইচ্ছা ছিলো না, না হলে হয়তো কত প্রতারক তার ফাঁদে পড়েছে।
তবে যেহেতু জিন উ-ইয়ো এখন শিলার প্রতি আকৃষ্ট হয়েছে, তাই সুনিয়ান আর তাড়া অনুভব করল না, শুধু অপেক্ষা করতে লাগল, কবে জিন উ-ইয়ো নিজে আবার যোগাযোগ করবে।
এত ভেবেই, সুনিয়ান আবার ছেংসি রোডে ফিরে গেল।
এটাই ছিলো, জোট গঠনের পর প্রথমবারের মতো সে ছেংসি রোডের ব্যবসা ভালোভাবে পর্যালোচনা করল, দেখল এখন আর আগের মতো নেই।