তৃতীয় অধ্যায় তিন হাজার পাঁচশো টাকার সুকুলেন্ট

হরিণের চামড়ার থলের ওপরে হঠাৎ সাদা আলোর এক ঝলক দেখা গেল, প্রায় এক সেকেন্ড ধরে সে আলো স্থায়ী রইল, তারপর মিলিয়ে গেল, যেন কিছুই ঘটেনি। এ ছাড়া, হরিণের চামড়ার থলের পাশে আরও একটি ছোট盆栽 যোগ হয়েছে।

সু নেন চিন্তায় মগ্ন হয়ে থলের মুখ খুলে ভেতরে থাকা ছেঁড়া কাপড় আর সিমেন্টের টুকরো দেখল, আগের মতই গরিবের অবস্থা, তাহলে এই এক স্তরের শক্তিবৃদ্ধি আসলে কী? ঠিক তখনই সিস্টেমের তরফ থেকে ঘোষণা এল, এক স্তরের শক্তিবৃদ্ধি মানে সিস্টেমের প্রদত্ত উপকরণগুলো আরও টেকসই করা হয়েছে, বাইরের রূপের কোনও পরিবর্তন হয়নি।

সিস্টেমের ব্যাখ্যায় সু নেন বুঝতে পারল, এ আসলে টেকসইতা বাড়ানোর পুরস্কার। কিন্তু ঠিক কতটা শক্তিশালী হয়েছে জানা গেল না। সিস্টেমের স্বভাব অনুযায়ী, এ-জাতীয় উপকরণ সম্ভবত সহজে বদলানো যাবে না।

হরিণের চামড়ার থলেটা রেখে, সে পাশের ছোট盆栽টা তুলে নিল। “এ তো সাধারণ ক্যাকটাসের মতো! এতেই কি বিশেষ কিছু আছে? বুদ্ধিমত্তা বাড়ানোর গাছ? আমার সৌন্দর্য কোথায়?”

সঙ্গে সঙ্গে সিস্টেম জানালো, “বুদ্ধিমত্তা বাড়ানোর গাছ, এক স্তরের পণ্য। স্বপ্নকে অবলম্বন করে তোমার বুদ্ধিমত্তা বাড়াবে। আন্তরিকভাবে প্রার্থনা করলে ৪৮ ঘণ্টার জন্য বুদ্ধিমত্তার চূড়ান্ত বৃদ্ধি পাবে। একবার ব্যবহারযোগ্য, ব্যবহারের পর সাধারণ盆栽য়ে পরিণত হবে। সিস্টেম মূল্য: তিন হাজার টাকা।”

পাশাপাশি সিস্টেম পণ্য, পয়েন্ট ও বিনিময় ফাংশনও খুলে গেল। পণ্য সংগ্রহ করা যাবে পয়েন্ট ও টাকায়, তবে সিস্টেম মূল্য অতিক্রম করলে অতিরিক্ত আয়ের জন্য পয়েন্ট মিলবে, কম হলে কাটা যাবে। একবার পণ্য পেলে তা বিনিময় দোকানে উঠবে। পয়েন্ট জমিয়ে আবার চাইলে সেই পণ্য নেওয়া যাবে, নতুবা দ্বিগুণ দামে টাকায় কিনতে হবে।

সু নেন হাতে盆栽টা নিয়ে, এই নতুন ফাংশনগুলো আস্তে আস্তে বুঝে গেল। কাজের মাধ্যমে পণ্য, উপকরণ, পয়েন্ট বা অন্য কিছু পাওয়া যাবে। ভবিষ্যতে আরো কাজ আসবে। সিস্টেমের পণ্য গোপনে বেশি দামে বিক্রি করলে পয়েন্ট—পয়েন্ট দিয়ে আগের পণ্যও ফেরত আনা যাবে। টাকা থাকলে দ্বিগুণ খরচে কিনতে হবে।

তিন হাজার টাকায় সাধারণ盆栽 কে কিনবে? তাও আবার গোপন ফাংশন না জেনে? সু নেন আসলে নিজেই পরীক্ষা করে দেখতে চাইত, সত্যিই কি প্রার্থনা করলে বুদ্ধিমত্তা আকাশচুম্বী হয়? যদি তখন এ থাকত, তবে কি আজ এত কষ্টে পড়তে হত?

তবু নিজেকে সামলে রাখল, কারণ পকেটে বেশি টাকা নেই, আর পরদিন তাকে আরও পণ্য কিনতে যেতে হবে, রাতে একটা盆栽 নিয়ে তো বসা যায় না! সিস্টেম既 যখন পণ্য দিয়েছে, তখন সু নেনের পথও পরিষ্কার। এখন盆栽 বেশ জনপ্রিয়ও।

স্নান সেরে, সু শিয়াওয়ের বার্তার উত্তর দিয়ে, সে বিছানায় গিয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।

পরদিন সকালে, সু নেন অতি ভোরে উঠে পড়ল। গতরাতে সে খোঁজ নিয়ে জেনেছে, লানচেং শহরের ফুলের গাছের পাইকারি বাজার শহরের পূর্বদিকে, দেরি করলে ভালো জিনিস পাওয়া যাবে না।

বাসা বদলের সময় ব্যবহৃত পুরনো বাক্সটা নিয়ে, যাতে কুড়ি-পঁচিশ盆栽 ধরবে, সে ট্যাক্সিতে চড়ে শহরের বাইরে ফুল-পাখির পাইকারি বাজারে পৌঁছাল। সহজেই盆栽র স্টল খুঁজে পেল।

“ভাই, পণ্য তুলছ?” দোকানদার একজন তরুণ। সু নেন কিছু盆栽 বেছে জিজ্ঞেস করল, “কত?”

“পঞ্চাশ।”

“পঞ্চাশ?” সু নেন চমকে গেল। এমন সস্তায়盆栽 কিনতে পাবে ভাবেনি, কুড়ি盆গাছ মানে এক盆 দুই টাকারও কম! অথচ দেখেছে দোকানে এরকম盆গাছ দশ-পনেরো, এমনকি বিশ টাকায় বিক্রি হয়। বিরাট মুনাফা!

তার ওপর, তার কাছে আছে সেই বুদ্ধিমত্তা বাড়ানোর盆栽, তিন হাজার টাকা দাম—বিক্রি হলে তো ছয়শ গুণেরও বেশি লাভ!

মাথা দুলিয়ে, সু নেন কিছুটা হতভম্ব। সঙ্গে একটা ছোট স্প্রে কিনে, সে আবার ট্যাক্সি ধরে বাসায় ফিরে এল, এখনো বড়লোক হওয়ার স্বপ্নে বিভোর।

কিন্তু কোণে রাখা বুদ্ধিমত্তা বাড়ানোর盆栽টা দেখেই হুঁশ ফিরল। যদি এই盆গাছ আর বুদ্ধিমত্তা বাড়ানোর盆栽 একসাথে বিক্রি করতে পারে, আয় অপূর্ব হবে।

কিন্তু শর্ত, বিক্রি করতে পারা চাই। ব্যবসা নিয়ে সে একেবারেই নতুন, কীভাবে ক্রেতা টানবে জানে না। মনে মনে পরিষ্কার হয়ে এল, সিস্টেম আগেই জানিয়ে দিয়েছিল, তার কাজ হলো তাকে বড় ব্যবসায়ী করে তোলা, সে নিশ্চয়ই পথ খুঁজে বের করতে পারবে।

এ ভেবেই সে সন্ধ্যার প্রথম বাজারের জন্য প্রস্তুতি নিতে লাগল।

“ওহো, নেন দাদা, বেশ প্রস্তুতি দেখছি! মজার তো ব্যাপার!” ঝাং ইচেং সু নেনের স্টলের সাইনবোর্ডে লেখা “পুণ্যবান সৌভাগ্য盆栽” দেখে হাসল।

সু নেন ফুটপাতে বসে বলল, “এখন তো ফাইনাল পরীক্ষা, একটু সৌভাগ্য জোগাতে চাই সবাই।”

“ঠিকই বলেছ!” ঝাং ইচেংও ভাবল, হয়তো ওকেও কিছু করা উচিত।

দিনের বেলা দোকান থেকে শোনা দামে দশ শতাংশ কমে, সু নেন盆栽র পাশে দাম লিখে রাখল, আর বুদ্ধিমত্তা বাড়ানোর盆栽 সামনে ৩৫০০ টাকার ট্যাগ লাগিয়ে রাখল।

“তিন হাজার? দাদা, এটা কী রত্ন?” ঝাং ইচেং অবাক।

“দোকানের গৌরব, চোখ টানার জন্য।”

ঝাং ইচেং মনে মনে ভাবল, দাদা পড়াকালে শান্ত ছিল, এখন বাজারে এসে পুরোদস্তুর ব্যবসায়ী! সত্যিই, পুণ্যবান盆গাছ আর তিন হাজার পাঁচশো টাকার গাছ অনেকের দৃষ্টি আকর্ষণ করল।

সু নেন ওরা সদ্য গ্র্যাজুয়েট, আর ছাত্রদের এখন পরীক্ষা মাস—এমন জিনিস তাদের আকর্ষণ করবেই। এখন তো সরকারি সংবাদপত্রেও সৌভাগ্যের盆গাছ প্রচার হচ্ছে।

বেশিক্ষণ যায়নি, দুই তরুণী এসে হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করল, “দাদা, এই盆গাছ কোথায় পুণ্যবান হয়েছে?”

সু নেন গম্ভীর মুখে বলল, “বাণিজ্যিক গোপনীয়তা।”

তারা হেসে盆গাছ নিল, সু নেন কিছু ছাড়ও দিল। এভাবেই বিক্রি শুরু হল, ক্রমে অনেকেই এল, বেশিরভাগই ছাত্র।

জিংহু লান আসলে স্কুলের উত্তর ফটকের পাশেই, ছোট লেকের ধারে, তাই এখানে ছাত্রদের আনাগোনা অনেক।

দেখল, দু-ঘন্টার মধ্যে স্টলের বেশিরভাগ盆গাছ বিক্রি হয়ে গেল, ঝাং ইচেং বলল, “দাদা তো দাদা-ই, কালই দেখব নতুন মাল উঠেছে।”

সু নেন জানে, সে বলছে ছেঁড়া কাপড়ের কথা, হেসে বলল, “এ কাপড় তো আমাদের পরিবারিক উত্তরাধিকার, আসলেই পুণ্যবান।”

ঝাং ইচেং কিছু বলতে গিয়ে দেখল, এক তরুণ ছাত্র এসে জিজ্ঞাসা করল, “দাদা, সত্যিই পুণ্যবান?”

সু নেন তাকিয়ে বুঝল, ছেলেটাই সত্যিই সৌভাগ্য盆গাছ চায়। জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে? আটটা সাবজেক্টে ফেল করে বহিষ্কার হতে যাচ্ছ?”

ছাত্রটি লজ্জায় মাথা চুলকল, “কম-বেশি তাই, দাদা, এটা সত্যিই কাজ করে?”

সু নেন শুরু করল, “আমি তো এ বছর পাশ করলাম, কাজ করে কি না বোঝো! সস্তা盆গাছ কিনে দেখো, একটা টাকায় একটা জিনিস। দামী盆গাছ নিলে কাজ না করলে টাকা ফেরত।”

ঝাং ইচেং মনে মনে প্রশংসা করল, ভাবল, তিন হাজার পাঁচশো টাকায়盆গাছ কে নেবে? শেষে তো সবাই সস্তা盆গাছই কিনবে।

ঠিক তখন, পাশ দিয়ে যাওয়া এক বৃদ্ধ দেখে সহ্য করতে পারল না, বলল, “তুমি ছেলে মানুষকে ঠকাচ্ছ কেন? এসব পুণ্যবান盆গাছ, পরীক্ষা পাশ করিয়ে দেবে?”

সু নেন বলল, “চাচা, আমি তো পাসের গ্যারান্টি দিইনি, কেবল বরকতের জন্য। যেমন ঘরে নিয়ে গিয়ে সন্তানের দেবতা রাখলে, বিয়ে না করলে সন্তান হবে?”

পাশে দাঁড়ানো সবাই হাসতে লাগল, চাচা বিরক্ত হয়ে বলল, “এই ছেলেগুলো সব ধোকাবাজ!”

সু নেন সত্যিই কাউকে ঠকায়নি। বরং সত্যিটা বললে সবাই ওকে ঠকানোই বলত! কী? বুদ্ধিমত্তা চূড়ান্ত? এসব ছেলেমানুষি নয়!

কিন্তু ছেলেটা হঠাৎ সাহস করে বুদ্ধিমত্তা盆গাছের দিকে আঙুল দিয়ে বলল, “এক টাকায় এক জিনিস? ঝুঁকি নিই, বাইসাইকেল মোটরসাইকেল হোক!”

চাচা সন্দিগ্ধভাবে বলল, “তুমি তো ওদের দলের কেউ না তো?” ছেলেটা অবাক, “দল? আমি?”

“না, সে আমাদের লোক নয়। তবে তিন হাজার টাকা দিয়ে盆গাছ কিনবে? সবাইকে বোকা ভাবো?”

সু নেন হাসল, “তাহলে বিক্রি করব না, ভাই, তুমি যাও।”

“না, না, আমি কিনব! আমি ঠকব না, চাইলে আমার আইডি কার্ড দেখাও, জিজ্ঞেস করো, সাতটা সাবজেক্টে ফেল করেছি কিনা।”

পাশের ছাত্ররা অদ্ভুত মুখে তাকাল, সাতটা সাবজেক্টে ফেল করা কি গর্বের কিছু!

কিন্তু একজন ভাবল, “তবে তো দলের লোক হতে সাত সাবজেক্ট ফেল করার দরকার পড়ে না।”

আরেকজন হেসে বলল, “তিন হাজার টাকার জন্য কয়েক বছর ফেল করা? তাও তো সাহস!”

সবাই হেসে উঠল, চাচা ছেলেটার হাত ধরে বলল, “তোমাদের ঠকাতে দেব না!”

সু নেন বলল, “চাচা, আমি তো অন্য盆গাছ সস্তায় বিক্রি করছি, ঠকানোর কিছু নেই। সে যদি দামী盆গাছ কিনতে চায়, কাজ না করলে ফেরত দেবে বলেছি।”

চাচা মুখ গোমড়া করল, “তবুও না, যদি পালিয়ে যাও?”

“তাহলে আমিও আইডি কার্ড দেখাই?” সু নেন হাত মেলে ধরল।

চাচা সু নেনের পরিচয়পত্র দেখে কিছুটা স্তব্ধ। ভাবল, স্কুলের ছাত্রদের নিজেদের ব্যাপার, বেশি কিছু বলা ঠিক না।

চাচা হাত ছাড়তেই, ছেলেটা মোবাইল বের করে স্ক্যান করে টাকা পাঠাল, “তিন হাজার পাঁচশো তো?”

ঝাং ইচেং চমকে উঠল, “ভেবে নিও!”

“ভাবলাম!” বলেই ছেলেটা টাকা পাঠিয়ে দিল।

সু নেন盆栽টা দিয়ে বলল, “মনে রেখো, এটা পরীক্ষার আগের রাতে ব্যবহার করবে, আন্তরিকভাবে প্রার্থনা করবে।”

এটা তো ফাংশন ফাঁস করা নয়, সু নেন ভাবল।

ঝাং ইচেং ছেলেটাকে যেতে দেখে অবিশ্বাসে বলল, “এভাবেই বিক্রি হয়ে গেল? সত্যি নাকি?”

ঠিক তখন সিস্টেম ঘোষণা করল, “পয়েন্ট জমা: ৫০০।”

সু নেন ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটিয়ে বলল, “আর মিথ্যে কী?”