একশ আটাশতম অধ্যায়: অভূতপূর্ব বিজয়

“নাননান, চলো আমরা আলাদা হয়ে যাই!” ইউইউ খুব শান্ত স্বরে কথাটি বলল।

ফোনের ওপাশে থাকা দুজি কণ্ঠস্বরটি শোনার পর কিছুটা রুদ্ধস্বরে বলল: “এটা কি… বস-এর কারণে?”

ইউইউ কিছুটা থমকে গেল। নিউ নান কি তবে আগে থেকেই সব জানত? নিজের আসল পরিচয় জেনেও সে কি এতদিন তার প্রতি অন্ধভাবে অনুগত ছিল? এমন এক মুহূর্তে এই ভেবে ইউইউর মনে এক চিলতে অনুভূতির উদয় হলো। তবে সব এখন বৃথা। ইউইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নেড়ে বলল: “হ্যাঁ।”

“আমরা কি সরাসরি দেখা করে এ নিয়ে কথা বলতে পারি না?”

ইউইউ মুখ খুলে বলল: “আমি বাইরে বেরোচ্ছি, দেখা করার প্রয়োজন নেই। তুমি বুঝলেই হলো।”

দুজি মনে মনে ভাবল, যা ভেবেছি তাই। তবুও সে বলল: “আমি তোমাকে পৌঁছে দিই, অন্তত শেষবার তোমার সাথে দেখা হবে।”

ইউইউ প্রথমে প্রত্যাখ্যান করতে চেয়েছিল, কিন্তু তার মনে হলো তার গাড়ি হয়তো নজরদারিতে আছে। তাই সে মাথা নেড়ে বলল: “ঠিক আছে, তুমি এসে আমাকে নিয়ে চলো।”

দুজি চোখের জল মুছে মনে মনে ভাবল, ইউইউ সত্যিই হয়তো সেই বসের প্রেমে পড়েছে। কিন্তু সে গাড়ি স্টার্ট দিয়ে বেরিয়ে পড়ল, যদিও তার মনটা তখন ছাইয়ের মতো ধূসর।

বাই কুয়ের সব নিষ্ফল সংগ্রাম শেষ পর্যন্ত ধুলোয় মিশে গেল। সু নিয়ান মাত্র আড়াই দিনে বাই কুয়ের গড়ে তোলা সমস্ত প্রভাব পুরোপুরি নিজের দখলে নিয়ে নিল। তখনই সে বুঝতে পারল, সু নিয়ান শুরু থেকেই এই পরিকল্পনাটি করেছিল। গত ছুটির দিনগুলোতে তারা বিভ্রান্ত ছিল যে সু নিয়ান কেন কোনো পদক্ষেপ নিচ্ছে না। তারা এতটাই বোকা ছিল যে ভেবেছিল সু নিয়ান ভয় পেয়ে গেছে, স্রেফ ফাঁকা আওয়াজ দিচ্ছে, আসলে তার কোনো উপায় নেই। অথচ সে আসলে কোনো উপায়হীন ছিল না, সে কেবল ফলের পাকার প্রতীক্ষায় ছিল।

বাই কুয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। শেষমেশ চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়িয়ে তার অনুসারীদের বলল: “আমি নিজে গিয়ে বসের কাছে রিপোর্ট করব। তোমরা… এখানেই অপেক্ষা করো!”

অনুসারীরা কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বলল: “কুয়ে দিদি, আপনি বসের কাছে গেলে কি তিনি আপনাকে ছাড়বেন?”

শান মিউ-এর নিষ্ঠুরতা সম্পর্কে তাদের কারোরই অজানা ছিল না। বাই কুয়ে সেখানে গিয়ে কি অক্ষত অবস্থায় ফিরে আসতে পারবে? সেটা শুধুই দিবাস্বপ্ন! সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতিতে হয়তো আগামীকাল তারা আর বাই কুয়েকে দেখতে পাবে না। অথবা যদি বা দেখতে পায়, তবে হয়তো কোনো অন্ধকার বেসমেন্টে।

বাই কুয়ে মাথা নেড়ে বলল: “চিন্তা করো না, আমি এবারের দায়ভারের অর্ধেক ইউইউর ওপর চাপিয়ে দেব। তখন আমার ওপর শাস্তির মাত্রা কিছুটা কম হবে।”

এ কথা শুনে অনুসারীরা চুপ হয়ে গেল। তারা সবাই জানত যে ইউইউ বাইরের দিকের মানুষ, তাই হয়তো তার সাহায্যে টিকে থাকা সম্ভব। বাই কুয়ে যদি পুরোপুরি শেষ না হয়ে যায়, তবে তাদের মতো অনুসারীদের ভাগ্যও হয়তো অতটা খারাপ হবে না। এই ভেবে এক অনুসারীর চোখে জল চলে এল, সে বলল: “কুয়ে দিদি, সাবধানে থাকবেন, আমরা আপনার অপেক্ষায় রইলাম!”

বাই কুয়ে দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে সংকল্পবদ্ধ হয়ে বেরিয়ে পড়ল এবং গাড়ি চালিয়ে শান মিউ-এর দালানের দিকে রওনা হলো। কিন্তু দুই রাস্তা পার হওয়ার পরই সে হঠাৎ স্টিয়ারিং ঘোরাল এবং অন্য একটি রাস্তায় ঢুকে পড়ল। একটি নির্জন জায়গা যেখানে কোনো সিসিটিভি ক্যামেরা নেই, সেখানে গিয়ে সে তড়িঘড়ি গাড়ি থেকে নামল। চাবি না তুলেই সে গাড়ি খোলা রেখে দৌড়ে কাছের এক গলির ভেতর ঢুকে পড়ল।

ততক্ষণে বাই কুয়ের সেই আগের শান্ত ভাব উবে গেছে। তার মুখ ফ্যাকাশে, চোখ দুটি আতঙ্কিত, চুল এলোমেলো—কোথাও সেই আভিজাত্য বা মোহিনী রূপের লেশমাত্র নেই। ঠিক সেই মুহূর্তে তার ফোনটি বেজে উঠল।

বাই কুয়ে ভয়ে কেঁপে উঠে মাটিতে পড়ে গেল। তার হাই হিল জুতার গোড়ালি ভেঙে গেল এবং ডান পায়ের গোড়ালি ফুলে উঠল। সে জোরে জোরে শ্বাস নিতে লাগল, কিন্তু মাটি থেকে ওঠার মতো শক্তিও তার ছিল না। কাঁপতে কাঁপতে সে ফোনটি বের করল। নিশ্চিতভাবেই, ওপাশে শান মিউ।

সে নিজেকে সামলে নিয়ে ঢোক গিলে ফোনটি ধরল।

“হ্যালো? বস?” বাই কুয়ে বলল।

শান মিউ জিজ্ঞেস করল: “শুনেছি, সু নিয়ান কাজ শুরু করেছে? পরিস্থিতি কী? আমাকে রিপোর্ট করনি কেন?”

বাই কুয়ে যথাসম্ভব কণ্ঠস্বর শান্ত রাখার চেষ্টা করল: “বস, সু নিয়ান সত্যি কাজ শুরু করেছে। গত পরশু থেকে ওই ছাত্ররা খুব লাফালাফি করছে, তবে বড় কোনো ক্ষতি হয়নি।”

“ওহ? তাই নাকি?”

“আগে রিপোর্ট করিনি কারণ সু নিয়ান খুব দ্রুত কাজ করছিল, আমরা তা সামলাতে ব্যস্ত ছিলাম। তবে এখন আমি তার পরিকল্পনা বুঝে গেছি, এখন শুধু তার ফাঁদে পা দেওয়ার অপেক্ষা!”

“হুম।” শান মিউ সন্তুষ্ট হলো: “যেহেতু তুমি পরিস্থিতি বুঝতে পারছ, তবে আমি তোমার জয়ের সংবাদের অপেক্ষায় রইলাম।”

বাই কুয়ে মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। শান মিউ-এর অবশ্যই অন্য লোক আছে যারা স্টল বাজার বা ফুটপাত মার্কেটগুলোর ওপর নজর রাখছে, নাহলে সে এত দ্রুত পতন বুঝতে পারত না। এখন যতক্ষণ পারা যায় সময়ক্ষেপণ করতে হবে।

“লি সু নিয়ানের পরিকল্পনা যেহেতু জানি, এখন শুধু তার অহংকারের চূড়ায় থাকার সময় তাকে এক ধাক্কায় শেষ করে দেব। বস, আপনি শুধু আমার সুসংবাদের অপেক্ষায় থাকুন!”

বাই কুয়ে মিষ্টি হেসে কথাগুলো বলল, যদিও তার বর্তমান ধুলোমাখা, বিধ্বস্ত চেহারার সাথে এই হাসির কোনো মিল নেই।

শান মিউ কৌতূহলী হয়ে বলল: “তোমার কণ্ঠস্বর এত দুর্বল শোনাচ্ছে কেন?”

“হ্যাঁ?” মাত্রই স্বস্তি পাওয়া বুকটা আবার ধক করে উঠল। বাই কুয়ে দ্রুত বুদ্ধি খাটিয়ে বলল: “আসলে… খুব ব্যস্ত ছিলাম, দৌড়াদৌড়ি করতে গিয়ে ক্লান্ত হয়ে পড়েছি।”

“কাজ শেষ হলে তোমাকে লম্বা ছুটি দেব।”

শান মিউ তাকে মিথ্যা প্রতিশ্রুতি দিয়ে ফোন রেখে দিল। ফোনটি নামিয়ে রেখে বাই কুয়ে দেয়ালে পিঠ ঠেকিয়ে মাটিতে এলিয়ে পড়ল এবং জোরে জোরে শ্বাস নিতে লাগল। তার মনে হচ্ছিল বুক ফেটে হৃদপিণ্ড বেরিয়ে আসবে। কিছুক্ষণ পর মস্তিষ্ক কিছুটা কাজ করতে শুরু করল। সে কাঁপতে কাঁপতে হাত বাড়িয়ে ফোনটি নিল। কানের দুল খুলে তা দিয়ে সিম কার্ড বের করল, মেঝেতে রেখে একটি ইট দিয়ে সেটা চূর্ণবিচূর্ণ করে ফেলল। এরপর ফোনটি রাস্তার পাশের ড্রেনে ফেলে দিয়ে সে টলমল পায়ে উঠে দাঁড়াল। জুতার অন্য গোড়ালিটিও ভেঙে ফেলে সে ল্যাংচাতে ল্যাংচাতে গলির গভীরে চলে গেল।

কিছুক্ষণ পর, মোটা কাপড়ের পোশাক পরা, মুখ কালো করা এক শক্তিশালী বৃদ্ধা গলি থেকে বেরিয়ে এল, মাথায় নীল-সাদা ফুলের স্কার্ফ জড়ানো। যদি কেউ বাই কুয়ের খুব কাছের মানুষ না হতো কিংবা ছদ্মবেশে ওস্তাদ না হতো, তবে কি কেউ চিনতে পারত যে এই বৃদ্ধা সেই রূপবতী রমণী?

বাই কুয়ে এই অস্থায়ী আস্তানায় নিজের রূপ পরিবর্তন করে নানা পথ ঘুরে শেষ পর্যন্ত রাস্তা দিয়ে বেরিয়ে পড়ল। সে লান শহর ছাড়ল না, কারণ এই মুহূর্তে শহর ছাড়া বুদ্ধিমানের কাজ হবে না। শান মিউ-এর প্রভাব লান শহরে এত বেশি যে, অন্য কারো ছদ্মবেশ নিলেও সে তাকে ঠিকই খুঁজে বের করবে। তখন আর বাঁচার কোনো পথ থাকবে না। তাই বাই কুয়ে নিঃশব্দে লান শহরের পুরনো আবাসিক এলাকার একটি ভবনের কাছে এল। সে ভবনে ঢুকে একটি বেসমেন্টে আশ্রয় নিল, যেখানে সে আগেই প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র মজুদ করে রেখেছিল, যা দিয়ে এক মাসের বেশি সময় অনায়াসে চলে যাবে।

বাই কুয়ের অন্তর্ধান সমুদ্রের মাঝে এক ফোঁটা পানির মতো মিলিয়ে গেল। লান শহর এত বিশাল যে, ইচ্ছাকৃতভাবে ছদ্মবেশ নেওয়া কাউকে খুঁজে বের করা অসম্ভব। শান মিউ যখন বিষয়টি বুঝতে পারল, ততক্ষণে রাত হয়ে গেছে। তার নজরদারি দলের লোকজন এসে জানাল যে, স্টল ইউনিয়ন যেন সব বিশ্ববিদ্যালয়ের ফুটপাত বাজার দখল করে নিয়েছে।

“কী? তাহলে বাই কুয়ে কোথায়?” শান মিউ গর্জে উঠল।

অনুসারী বলল: “শুরুতে আমরা ভেবেছিলাম বাই কুয়ের অন্য কোনো পরিকল্পনা আছে, তাই সে সু নিয়ানকে সুযোগ দিচ্ছে।”

“কিন্তু পরে বাই কুয়ের সব লোক সরে গেল এবং আর তাদের দেখা পাওয়া গেল না।”

“আমরা ভেবেছিলাম হয়তো আগামীকাল সে পাল্টা আক্রমণ করবে, কারণ আমরা শুধু নজর রাখছিলাম, সরাসরি খবর নেইনি।”

“সন্দেহ হওয়ায় আমরা কয়েকজন ভাইকে পাঠিয়ে খোঁজ নিতে বলেছিলাম।”

শান মিউ জিজ্ঞেস করল: “কী জানতে পারলে?”

“জানতে পারলাম…” অনুসারী শান মিউ-এর চেহারার দিকে তাকিয়ে ভয়ার্ত স্বরে বলল: “বাই কুয়ের লোকজন আগেই চলে গেছে, এমনকি তাদের কয়েকজনকে পুলিশ ধরে নিয়ে গেছে।”

“বাকি সবাই এখন স্টল ইউনিয়নের লোক।”

“আমরা ধারণা করছি, বাই কুয়ে আর লড়াই করতে পারছে না, সে হয়তো পালিয়ে গেছে!”

“হাঁ!”

বাতাসে শোঁ শোঁ শব্দ শোনা গেল। একটি শক্ত বল অনুসারীর কপালে আছড়ে পড়ল, সে মাথা ঘুরে মাটিতে পড়ে গেল। তার চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল, সে মাটিতে ভর দিয়ে কোনোমতে টিকে রইল। মনে মনে সে নিজেকেই দোষ দিল, এই মারটা তো তার কপালেই ছিল। সে মনে মনে বাই কুয়েকে গালি দিল।

কিছুক্ষণ পর শান মিউ রাগান্বিত মুখে শান্ত হয়ে শীতল স্বরে জিজ্ঞেস করল: “বাই কুয়ের বাকি লোকদের কী খবর?”

অনুসারী বলল: “তাদের আমরা নিয়ন্ত্রণ করে রেখেছি। শুধু একজন পালিয়ে গেছে। কিন্তু তারা কিছুই জানে না, বাই কুয়ে কোথায় গেছে তা কেউ জানে না।”

শান মিউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে হাত নেড়ে ইশারা করল। অনুসারী বুঝে গেল তার মানে কী—এদের কাউকে বাঁচিয়ে রাখা যাবে না। হয় খনিতে ভারী কাজ করতে পাঠাতে হবে, নয়তো ছোট কোনো কারখানায় আজীবনের জন্য শ্রমিক হিসেবে পাঠিয়ে দিতে হবে, তাও আবার পঙ্গু করে। কিন্তু তাতে তার কী আসে যায়? সে কপাল থেকে রক্ত মুছতে মুছতে অফিস থেকে বেরিয়ে গেল। মেঝের ওপর সেই ব্যায়ামের বলটি এখনো রক্তমাখা অবস্থায় পড়ে রইল।

টেবিল ল্যাম্পের আলো শান মিউ-এর মুখে পড়ল, তার চেহারা তখন অন্ধকার মেঘের মতো। বাই কুয়ে হেরে গেছে, কেউ জানে না সে কোথায়, আর সু নিয়ান আবারও জিতল। এই সিংহাসনে বসার পর থেকে শান মিউ এমন পরাজয়ের সম্মুখীন কখনো হয়নি, তাও আবার সদ্য স্নাতক হওয়া এক ছাত্রের কাছে? সে বুঝতে পারল, সে ফুটপাত বাজার এবং সু নিয়ানকে খুব হালকাভাবে নিয়েছিল।

জানালার বাইরের আলোর দিকে সে অনেকক্ষণ তাকিয়ে রইল। তারপর ফোন তুলে কাউকে কল করল, নির্দেশ দিল বাই কুয়ে আর ইউইউকে খুঁজে বের করতে, তারা পৃথিবীর যেখানেই থাকুক না কেন।

“এই দুই ডাইনিকে খুঁজে বের করো, জীবিত হোক বা মৃত!”

“জি বস!”

অন্যদিকে, সু নিয়ান এবং ঝাং ইচেং তখন বিজয় উৎসবে মেতেছে। এই উৎসব শুধু তাদের পুরনো দলের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল না, তারা লান বিশ্ববিদ্যালয়ের গেটের পাশের একটি রেস্তোরাঁর পুরো দ্বিতীয় তলা ভাড়া করেছিল। সব স্কুলের প্রতিনিধিরা সেখানে উপস্থিত ছিল, এমনকি প্রশিক্ষক শিক্ষকরাও এসেছিলেন। ঝাং ইচেং লান বিশ্ববিদ্যালয় শাখা এবং স্টল ইউনিয়নের সাধারণ সম্পাদক হিসেবে সবাইকে পানীয় পরিবেশন করছিল এবং ভবিষ্যতের উন্নয়নের কথা বলছিল। চারিদিকে খুব উৎসবমুখর পরিবেশ।

সু নিয়ান চুপচাপ সব দেখছিল, কিন্তু তার মনে প্রশান্তি। মিশনের পুরস্কার এসে গেছে।