অষ্ট্যাশিতম অধ্যায়: বাধ্যতামূলক উন্নতি
সু নেয়ন এখনো জানে না যে, কেউ তাকে নজরে রেখেছে। সে তখনও সু শাওয়ের সাথে শহরে ঘুরে বেড়াচ্ছিল। ল্যান মেডিকেল কলেজে কয়েকদিন থাকার পরেও সে কোনো অগ্রগতি খুঁজে পায়নি। তার সাথে একসাথে দিন কাটানো অন্য বিক্রেতারাও আগেভাগেই চলে গেছে, ফলে সে আর এগিয়ে যেতে পারছিল না।
সে সিদ্ধান্ত নিল কয়েকদিন বিশ্রাম নেবে, ভাবল হয়তো অন্য কোনো পথে চেষ্টা করা যায়। আসলে, যদি ল্যান মেডিকেল কলেজে সত্যিই তার ব্যবসার জন্য উপযুক্ত না হয়, তাহলে আর জোর করে চেষ্টা করার দরকার নেই। ঠিক তখনই সপ্তাহান্তে সু শাও তাকে খুঁজে এলো, আর সু নেয়নও তার সাথে বাইরে বেরিয়ে পড়ল, শরৎ ও শীতের জন্য দুটো নতুন পোশাক কিনতে।
সেপ্টেম্বর মাস শেষের পথে, আবহাওয়াও ঠান্ডা হয়ে এসেছে। সু নেয়নকে সহপাঠীদের পুনর্মিলনে যেতে হবে, তাই কিছু ভালো পোশাক দরকার—এটা আগে সে খুব একটা গুরুত্ব দিত না। স্কুলে থাকাকালীন, অর্থ সাশ্রয়ের জন্য সে প্রায়ই অনলাইনে ছাড়ের পোশাক কিনত। তার গড় শরীরের জন্য এক মাপের পোশাক বেশ মানানসই ছিল। সু নেয়ন একবারে দুই-তিনটি একই পোশাক কিনে নিত, ফলে অনেকেই মনে করত সে পোশাক বদলায় না।
সু শাও তার এই অভ্যাস জানত, তবে এখন পরিস্থিতি বদলেছে। সু নেয়ন গ্র্যাজুয়েট হয়েছে, তার হাতে টাকা আছে, ভবিষ্যতে লোকজনের সামনে যেতে হবে, অবশ্যই সম্মানজনক পোশাক পরা দরকার। সম্মানই পুরুষের পরিচয়, সু নেয়নও জানে সে ভবিষ্যতে অনেক আনুষ্ঠানিক পরিবেশের মুখোমুখি হবে, তাই সে প্রস্তুতি নিচ্ছে।
তাই দু'জনের পরিকল্পনা মিলল, তারা চেংশি রোডে গেল, যা তাদের সবচেয়ে পরিচিত এলাকা।
শু ঝি নেয়ন শুনে বলল, সু নেয়নের ফ্যাশন-রুচি ভালো নয়, তাকে সহায়তা করবে বলে সঙ্গী হলো। অবশ্য, সাথে আরও একজন—ওয়েন ছিং।
সু নেয়ন ভাবেনি, আরও একজন আছে—ফু মিং ইয়ো।
সু নেয়নকে দেখে, ফু মিং ইয়ো হাসি দিয়ে অভিবাদন করল।
সু নেয়ন একটু অবাক হয়ে তাদের দু'জনকে জিজ্ঞেস করল, "তোমরা কি… একসাথে?"
ওয়েন ছিং চুপ রইল, ফু মিং ইয়ো মাথা নাড়ল, তার মুখের হাসিটা থামার নয়।
সু নেয়ন হাসল, "তাহলে শুভেচ্ছা! আজকে একটা ছোট্ট উদযাপন করি?"
"ভালো!" শু ঝি নেয়ন খুশি হয়ে বলল, "আমি জানি, কাছেই নতুন একটা বার খুলেছে, দারুণ!"
তবে সু শাও লক্ষ্য করল, সু নেয়ন শুভেচ্ছা বলার সময় ওয়েন ছিংয়ের মুখে একটুখানি বিষণ্ণতা ভেসে উঠল, যদিও মুহূর্তেই তা মিলিয়ে গেল।
কেউ লক্ষ করল না।
সু শাও সু নেয়ন আর শু ঝি নেয়নের দিকে তাকাল, আবার ফু মিং ইয়োকে দেখল, চুপচাপ জিভ বের করল।
কিছুক্ষণ গল্পের পর, তারা সবাই মলে ঢুকল।
শু ঝি নেয়ন বলল, "তুমি তো এখন বেশ ধনী, পুরো ব্র্যান্ডের পোশাক পরে নাও, মান বাড়বে!"
সু নেয়ন মাথা নাড়ল, "মহামান্য ম্যানেজার, আমি সাধারণ বিক্রেতা, যতই টাকা উপার্জন করি, নম্র থাকতে হয়। না হলে ব্যবসা ছেড়ে কোম্পানি খুলে ফেলতাম।"
"ঠিক বলেছ!" শু ঝি নেয়ন সমর্থন করল, "তোমার সত্যিই উচিত উদ্যোগ শুরু করা, কোম্পানি খোলা খুব সহজ! আমি সাহায্য করব!"
"না, থাক।" সু নেয়ন মাথা নাড়ল, কারণ সে জানে, তার সিস্টেম ব্যবসায়িক জমি নিতে দেয় না। গতবার বিশ হাজার হারিয়েছিল, ভাগ্য ভালো ছিল শু ঝি নেয়ন উদ্ধার করে দিয়েছিল। কোম্পানি খোলা? হাস্যকর!
যদি বিনিয়োগের টাকা উধাও হয়ে যায়?
শু ঝি নেয়নও জোরাজুরি করে না, দেখে সু নেয়ন আগ্রহী নয়, চুপ হয়ে যায়।
তারা কয়েকটি দোকানে ঘুরে, সু নেয়নের জন্য কিছু পোশাক কিনল—স্যুট আর ক্যাজুয়াল—সু শাওয়ের জন্যও দুটো পোশাক, ততক্ষণে দুপুর হয়ে গেছে।
"আমি খাবার অর্ডার করব, তোমরা কী চাও?" ফু মিং ইয়ো উৎসাহ নিয়ে বলল।
সু নেয়ন মেনুতে একটি মাশরুম স্যুপ সেট দেখিয়ে বলল, "এটাই নাও!"
শু ঝি নেয়ন মেনুতে কয়েকটি মাংসের পদ নিল, সু শাও চাইল এক বাটি ক্লিয়ার স্যুপ নুডলস, ওয়েন ছিং কিছু বলল না, ফু মিং ইয়ো বুঝে গেল সে কী চায়।
ফু মিং ইয়ো খাবার নিতে গেলে, সু নেয়ন জিজ্ঞেস করল, "তোমরা দু'জনের কী অবস্থা?"
ওয়েন ছিং রাগী চোখে তাকাল সু নেয়নের দিকে, সে একটু বিভ্রান্ত।
শু ঝি নেয়ন ব্যাখ্যা করল, "তোমাকে আগেও বলেছিলাম, তারা দু'জন মিলে মদ খেতে গিয়েছিল, শেষে আমরা ফিরিয়ে এনেছিলাম।"
"তখন ওয়েন ছিং জানে না কেন, ফু মিং ইয়োকে তার বাড়িতে যেতে বলেছিল, আর তখনই ওয়েন ছিংয়ের বাবার চোখে পড়ে যায়।"
"তুমি জানো না, ওয়েন ছিংয়ের বাবা প্রায় পাগল হয়ে গিয়েছিল! ওয়েন ছিং প্রেমিক! তারপর বারবার জিজ্ঞেস করে, ফু মিং ইয়ো কে?"
"ফু মিং ইয়ো আসলেই বেশ পরিশ্রমী, তাই পরে অজানা কারণে…"
শু ঝি নেয়নের কথা শুনে, সু নেয়ন ওয়েন ছিংয়ের দিকে তাকাল, বুঝতে পারল কেন এমন।
"তবুও, খারাপ কি?" সু নেয়ন সান্ত্বনা দিল, "ফু মিং ইয়ো দেখতে ভালো মানুষ বলেই মনে হয়।"
"ভালো মানুষ? বোকা!" ওয়েন ছিং বিরলভাবে মুখ খুলল, মুখ থেকে বেরল কঠিন কথা।
ভাই-নিয়ন্ত্রণ?
সু নেয়ন আর শু ঝি নেয়ন অদ্ভুত মুখে তাকাল, তারপর মনে পড়ল, ফু মিং ইয়ো আসলেই ছোট ভাই আছে, তাদের পরিচয়ও ওই ভাইয়ের হাসপাতালে ভর্তি হওয়ার সময়।
ভাবা যায়, এত শক্তিশালী মানুষ ভাই-নিয়ন্ত্রণ?
তবে ভাই-নিয়ন্ত্রণে কোনো সমস্যা আছে কি?
দু'জন একে অপরের দিকে তাকাল, বিভ্রান্ত।
সু নেয়ন কোনোদিন প্রেম করেনি, পাশে সু শাও থাকলেও সম্পর্কটা একটু আলাদা।
শু ঝি নেয়ন অভিজাত পরিবারের ছেলে, ছোটবেলা থেকে অনেক মেয়ের সাথে পরিচয়, কিন্তু সত্যিকারের প্রেম কখনো হয়নি।
ওয়েন ছিংয়ের এই অবস্থায়, সু শাও ছাড়া কেউ কিছু জানে না।
"কী হচ্ছে? কী বলছ?" ফু মিং ইয়ো বিল নিয়ে ফিরে এলো।
"কিছু না।" শু ঝি নেয়ন দ্রুত বলল, "তোমারও একটা কোম্পানি আছে, তাই তো?"
ফু মিং ইয়ো হাসল, "ওটা ছোটখাটো, তেমন আশা নেই, এখনো ঠিক বুঝতে পারছি না কিভাবে এগোব, খুঁজে দেখছি।"
শু ঝি নেয়ন কিছু কথা বলে আগের প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল।
ওয়েন ছিং আজ খুব কম কথা বলল, আগের চেয়েও কম।
সু নেয়নও বুঝল, ওয়েন ছিং এই সম্পর্কটা পছন্দ করে না, শু ঝি নেয়নের মতে, কিছুটা চাপের কারণে।
কিন্তু ওয়েন ছিং কেন ফু মিং ইয়োকে মদ খেতে ডাকল? পরে কেন ফু মিং ইয়োকে হ্যাঁ বলল? রহস্যই।
যদি না চায়, কেন রাজি হলো?
পাশে থাকা সু শাওয়ের দিকে তাকিয়ে, সু নেয়ন চুপ করল।
এই পৃথিবীর ব্যাপার, কে জানে? বিশেষ করে সম্পর্কের।
নিজেরটা সামলে নিতে পারলেই হয়।
দু'জন বিকেলে গয়নার দোকানে ঘুরল, সু নেয়ন ও সু শাওয়ের জন্য ঘড়ি কিনল, ফু মিং ইয়ো ওয়েন ছিংয়ের জন্য এক জোড়া কানপাশা।
শু ঝি নেয়ন হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, "সু শাও কেন কানে ছিদ্র করো না?"
সু শাও লজ্জায় মুখ লাল করে বলল, "কানে ছিদ্র করলে ব্যথা পাবে!"
শু ঝি নেয়ন কাঁধ উঁচিয়ে, সু নেয়নকে বলল, "কানপাশা পরলে দেখতে ভালো লাগে, যদি ব্যথা পাও, ক্লিপও আছে!"
সু শাও বারবার মাথা নাড়ল, সু নেয়নও ভান করল সে কিছু বুঝতে পারেনি।
আসলে দু'জনই জানে, শুধু শু ঝি নেয়ন জানে না।
সু শাওয়ের কানের লতি খুবই সংবেদনশীল, স্পর্শ করলে চুলকায়, নিজেও ঠিকমতো ছুঁতে পারে না, ছিদ্র বা ক্লিপের তো প্রশ্নই নেই।
শু ঝি নেয়ন এক নজরে বুঝল তাদের দু'জনের মাঝে কিছু গোপন আছে, সু নেয়নের কাঁধে হাত রেখে জোর করে জিজ্ঞেস করতে লাগল।
হাসাহাসি, মজা করতে করতে সবাই শু ঝি নেয়নের বলা নতুন বারে পৌঁছাল।
এই নতুন বারটা সত্যিই ভালো, যদিও ক্লিয়ার বার নয়, কিন্তু বেশ পরিষ্কার, কোনো অশান্তি নেই।
সু নেয়ন ও সু শাও প্রথমবার এই ধরনের স্থানে এল, শু ঝি নেয়ন আর ফু মিং ইয়ো অভ্যস্ত, দ্রুত নাচের মঞ্চে গেল।
বাকি তিনজন কার্ড সিটে বসে মঞ্চের উন্মাতাল নাচের দৃশ্য দেখছিল, সু নেয়ন এতে কিছু মনে করল না।
আগে সে এমন কোলাহল সহ্য করত না, কিন্তু স্টল নিয়ে বসার পর তার পরিবেশও এমনই কোলাহলপূর্ণ।
তাই সে বেশ মজা পাচ্ছিল।
কিন্তু ওয়েন ছিং সহ্য করতে পারল না, কিছুক্ষণ পরেই বিরক্ত হয়ে গেল, গ্লাস রেখে চলে যেতে চাইল।
সু নেয়ন দ্রুত সু শাওকে তার সাথে যেতে বলল, তারপর নাচের মঞ্চে গিয়ে শু ঝি নেয়ন আর ফু মিং ইয়োকে ফিরিয়ে আনল।
"তুমি মজাটা নষ্ট করছ, আর কখনো তোমার সাথে বার-এ আসব না!" শু ঝি নেয়ন এলোমেলো চুল ঠিক করে ওয়েন ছিংকে অভিযোগ করল।
"ঠিক আছে, পরের বার আমাকে ডাকবে না!"
বলেই, ওয়েন ছিং ঘুরে চলে গেল।
ফু মিং ইয়ো দ্রুত বলল, "আজ তার হয়তো… মন ভালো নেই, দুঃখিত! আমি ওকে এগিয়ে দিচ্ছি।"
শু ঝি নেয়ন হাত নেড়ে বলল, "যাও, আমরা বুঝি।"
দু'জনকে চলে যেতে দেখে, শু ঝি নেয়ন অবজ্ঞার হাসি দিল, "জানি না, ওয়েন ছিং কী ভাবছে, ফু মিং ইয়ো কীসের?"
সু নেয়ন হাসল, "তুমি যদি এতটাই অসন্তুষ্ট, কেন ওয়েন ছিংকে নিজের করে নিতে পারনি?"
শু ঝি নেয়ন চোখ ঘুরিয়ে বলল, "থাক! আমি কয়েক বছর স্বাধীন থাকতে চাই! ওটা বরফের মতো—আমি পারি না। আচ্ছা, আমিও চলে যাই!"
তিনজন বিদায় নিল, সু নেয়ন ও সু শাও রাস্তার পাশে গাড়ি ডাকল, কিন্তু তারা খেয়াল করল না, দূরের এক কোণে দু'জোড়া চোখ অনেকক্ষণ ধরে তাদের দেখে আছে।
গতবার মালিক স্পষ্টভাবে বলেছিল, সু নেয়নের সঙ্গে ঝামেলা না করতে, তাই সংগঠনের কেউ আর তার গতিবিধি খোঁজেনি।
তারা জানত না, সু নেয়ন এখন কোথায় থাকে, তাই খুঁজে ফিরছিল।
ভেবেছিল, সময় লাগবে, কিন্তু আজ চেংশি রোডে, কৃত্রিমভাবে খবর এল, সু নেয়ন চেংশি রোডে ঘুরছে।
তাই তারা চেংশি রোড থেকে বার পর্যন্ত তাকে অনুসরণ করল, বার-এ পুরো রাত নজর রাখল, তারপর সু নেয়ন বাড়ির পথে বের হল।
ত্রিশ-ছয় পথের ছিন্নভিন্ন হাত চালনা ৫০% বেশি অন্তর্দৃষ্টি দেয়, কিন্তু এই লোকদের নজরদারির কৌশল খুবই উন্নত।
প্রায়ই লোক বদলায়, সরাসরি তাকায় না, মাঝে মাঝে মোবাইল ক্যামেরা ব্যবহার করে, দূরত্বও বেশি, সু নেয়ন কিছুই টের পায় না।
"পিছনে যাও, আক্রমণ করব?" একজন জিজ্ঞেস করল।
আরেকজন মাথা নাড়ল, "আরও একটু অপেক্ষা করো! সু নেয়ন নিশ্চয়ই ওই মেয়েকে হোস্টেলে পৌঁছে দেবে, তখন একা হলে আক্রমণ করব, অপ্রয়োজনীয় ঝুঁকি নয়!"
"ঠিক আছে!"
দু'জনও গাড়ি ডাকল, সু নেয়নের গাড়ির পেছনে।
ড্রাইভার একটু সন্দেহ করল, কিন্তু পাঁচশো টাকা হাতে পেতেই চুপ।
এই দু'জন সু নেয়নকে অনুসরণ করল, সু নেয়নের মন তখন একেবারে অন্যদিকে—সিস্টেমের বহুদিনের অপ待 ধ্বনি শুনে।
"ডিং! অভিনন্দন, আপনি বড় বিক্রেতার ইন্টার্নশিপ নির্দেশিকার দ্বিতীয় অধ্যায়, পঞ্চম অনুচ্ছেদ—আমার আছে অনেক ছোট টাকা—সম্পন্ন করলেন। পুরস্কার প্রদান হচ্ছে…"
"ডিং! অভিনন্দন, আপনি পুরস্কার পেলেন—দ্বিতীয় স্তরের দেহের শক্তিবৃদ্ধি, দ্বিতীয় স্তরের পণ্য ‘বজ্রগতির কিবোর্ড’, প্রথম স্তরের পণ্য ‘সবজান্তা বিড়ালের খাবার’, দয়া করে স্থিতিশীল পরিবেশে পুরস্কার গ্রহণ করুন।"
"ডিং! ইন্টার্নশিপ নির্দেশিকার দ্বিতীয় অধ্যায় সম্পন্ন, দশ হাজার পয়েন্ট খরচে সিস্টেম তৃতীয় স্তরে উন্নীত করা যাবে, আপগ্রেড করবেন?"
সু নেয়ন পুরস্কার আর আপগ্রেডের দিকে মন দিল না, কারণ গাড়িতে বসে আপগ্রেডের সময় নয়।
আর দ্বিতীয় স্তরের দেহের শক্তিবৃদ্ধি, কেমন যন্ত্রণা হবে কে জানে, সু নেয়ন সাহস পেল না, বাড়ি পৌঁছেই চেষ্টা করবে।
তবে পঞ্চম অনুচ্ছেদের কাজটা আশা থেকেও দ্রুত শেষ হয়েছে, বোঝা যাচ্ছে, শেষ ক'দিনে তিনটি স্টলের ব্যবসা বেশ ভালো।
সিস্টেম তৃতীয় স্তরে গেলে, অবশ্যই নতুন পণ্য আসবে, আরও নতুন ফিচার হবে।
সু নেয়ন অপেক্ষা করছিল, মুখে হাসি।
সু শাও তার মুখ দেখে জিজ্ঞেস করল, "কি হয়েছে?"
সু নেয়ন মাথা নাড়ল, "কিছু না, হঠাৎ খুব ভালো লাগছে।"
সু শাওও হাসল, "আমারও খুব ভালো লাগছে!"
হোস্টেলের নিচে কিছুক্ষণ কথা বলার পর, সু নেয়ন সু শাওকে ওপরে উঠে যেতে দেখল, তারপর বাড়ির দিকে পা বাড়াল, সে আর অপেক্ষা করতে পারছিল না।
কিন্তু ভাবেনি, নিজের কমপ্লেক্সের বাইরে পৌঁছাতেই, দেখল দু'জন মেয়ে হোঁচট খেতে খেতে দৌড়ে আসছে।
সু নেয়ন ভালো করে তাকিয়ে দেখল—তারা তাও তাও আর ছু ছু।
"ওখানে! এবার তাদের পালাতে দেব না!" দু'জনের পেছনে চিৎকার।
তাও তাও আর ছু ছু সু নেয়নকে দেখে অবাক হল, তাড়াতাড়ি বলল, "ভাই, দৌড়াও!"
এ সময়, সু নেয়নের পেছন থেকেও ঠান্ডা হাসি, "হা! পালাবে? সু নেয়ন, দেখি এবার কোথায় পালাবে!"
সু নেয়ন হতভম্ব, তাও তাও আর ছু ছুও থমকে গেল, সু নেয়নের পেছন থেকে আসা দু'জনকে দেখে বুঝতে পারল না।
"তোমরা কারা?" সু নেয়ন জিজ্ঞেস করল।
"তোমরা কারা!" তাও তাও আর ছু ছুকে তাড়া করে আসা দশ-পনেরো ছেলেও জিজ্ঞেস করল।
সু নেয়নের পেছনের দু'জন বলল, "ভাইরা, তোমাদের লক্ষ্য আর আমাদের লক্ষ্য একই মনে হচ্ছে!"
তখনই ওই দশ-পনেরো ছেলের মুখে অশুভ ছায়া, সু নেয়নের দিকে তাকাল।
সু নেয়নের মুখও কঠিন হয়ে গেল, "তোমরা কি সাদা চ্যাংয়ের লোক?"
"সাদা চ্যাং?" দু'জন একে অপরের দিকে তাকিয়ে, জোরে হাসল, "এই মেয়ের জন্য? সত্যি বলি, গতবার তুমি ত্রিশজনকে হারাতে পেরেছিলে কারণ তারা অপদার্থ, এবার আমাদের দু'জনকে পেলে ফিরে যাওয়ার আশা করো না!"
আরেকজন সাবধান করে বলল, "চুপচাপ ল্যান শহর ছেড়ে চলে যাও, আর কখনো ফিরে এসো না, না হলে প্রাণ নিয়ে টানাটানি!"
সু নেয়ন জানল, আজ সহজে শেষ হবে না। এই দু'জন জানে সে ত্রিশজনকে হারিয়েছে, তবুও এসেছে, নিশ্চয়ই দক্ষ। এখনকার সে তাদের মোকাবিলা করতে পারবে না।
তার মুখ কঠিন হয়ে গেল, মনের ভিতরে বলল,
"পুরস্কার গ্রহণ করো, সিস্টেম আপগ্রেড!"
"ডিং! পুরস্কার প্রদান হচ্ছে, দয়া করে গ্রহণ করুন।"
"ডিং! সিস্টেম সফলভাবে আপগ্রেড হয়েছে, অভিনন্দন! সিস্টেম আপগ্রেড পুরস্কার—‘নয় কোণ আট ঘাত穿云 পা’ দক্ষতার বই এক কপি!"