একশ পনেরোতম অধ্যায়: তৃতীয় তলা
এই চারজনকে সত্যিই এড়ানো সম্ভব হচ্ছে না।
সু নিয়ান এই কয়েকজনকে দেখে সত্যিই কোনো উপায় পাচ্ছিল না।
ফু মিংজে’র মতো মেরে ফেলা তো সম্ভব নয়, কারণ ফু মিংজে তো文卿-এর সঙ্গে সম্পর্কিত, তাদের মধ্যে সবকিছু জানা-অজানা রয়েছে।
এই চারজন, যেভাবে শু ঝিনিয়ান বলেছিল, ঠিক জানা নেই তারা কোথা থেকে এসেছে।
যদিও শাও মু বলেছিল তাদের স্তর এতটা উঁচু নয় যে শু ঝিনিয়ান জানত, কিন্তু যদি তারা সম্পূর্ণভাবে জড়িয়ে পড়ে, তাহলে অনেক ঝামেলা হতেই পারে।
শু ঝিনিয়ানকে একবার দেখে, সু নিয়ান কিছু বলল না।
শু ঝিনিয়ানও কপাল ভাঁজ করে হাত নেড়ে বলল, “দ্রুত চলে যাও। একবার দুবার তোমাদের মুখ দেখলাম, এতেও বুঝতে পারছ না দূরে থাকো।”
কিন্তু ভাবেনি নীল চুলের ওই দুষ্টু ছেলেটি পাশের টেবিল থেকে হঠাৎ একটি চেয়ার নিয়ে এসে 文卿 ও সু শাও-এর মাঝে বসল।
সু শাও ভয় পেয়ে সু নিয়ানের কাছে সরে গেল।
সু নিয়ান সু শাও-এর হাত ধরে দাঁড় করিয়ে শু ঝিনিয়ানের দিকে বলল, “চল আমরা যাই।”
শু ঝিনিয়ানও মাথা নেড়ে 文卿-এর সঙ্গে উঠে দাঁড়াল, চারজনের দিকে তাকানো পর্যন্ত হয়নি, সরাসরি পেছনে ঘুরে চলে যেতে চাইল।
তারা চলে যেতে দেখে ওই চারজনও তাদের পেছনে পেছনে চলে গেল।
“টস!” শু ঝিনিয়ান পাশে 文卿-এর দিকে তাকিয়ে খুব বিরক্ত হল, কেন এতো অনচেনা লোক বার বার সমস্যা সৃষ্টি করছে?
সু নিয়ান প্রস্তাব দিল, “কেন না আমরা তৃতীয় তলার রেস্তোরাঁয় যাই।”
শু ঝিনিয়ান মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, “ঠিক আছে, পরে আমি সার্ভারের কাছে বলব তারা একটি তাসের প্যাকেট নিয়ে আসুক, তৃতীয় তলার জানালার পাশে তাস খেলাও ভালো হবে, তুই কী বলিস?”
文卿 মাথা নাড়ল, কিছু বলল না।
তিনি জানতেন শু ঝিনিয়ান আজ সারাদিন তাকে খুশি করার চেষ্টা করছে, তিনি বেকার মানুষ না, ফু মিংয়ে ও ফু মিংজে নিয়ে আগের অসুবিধাগুলো বেশির ভাগ দূর হয়ে গেছে।
文卿-কে দেখে অমনি শু ঝিনিয়ান একটা নিঃশ্বাস ছাড়ল।
চারজন তৃতীয় তলার সিঁড়ির মুখে পৌঁছালো, শু ঝিনিয়ান পেছনে ফিরে ওই চারজনকে দেখল, মিষ্টি একটি হাসি দিল।
সু নিয়ান শু ঝিনিয়ানের ছোট্ট কাজটা লক্ষ্য করল, হাসি থামাতে পারল না।
সু শাও দেখল না, মাথা তুলতেই শু ঝিনিয়ান ফিরে গেছে, তাই সু নিয়ানকে জিজ্ঞেস করল, “হাসছিস কেন?”
সু নিয়ান ছোট স্বরে তার কানে বলল, “আচমকা ভালো খেলা দেখতে পাব।”
পেছনে থাকা চারজন তৃতীয় তলায় উঠতে পারল না, সু নিয়ানরা উপরে উঠলে তারা দ্বিতীয় তলায় থেমে গেল।
“ডুয়ান ভাই, তারা তো তৃতীয় তলায় উঠল, আমরা কি ছেড়ে দেব? তৃতীয় তলাটা তো…”
একজন বেগুনি চুলের ছেলেটি নীল চুলেরদিকে বলল।
নীল চুল ঠোঁট টিপে হেসে বলল, “তৃতীয় তলায় উঠলেই কি বড় ব্যাপার? সেটা তো শুধু একটা তলায় ওঠা। আজকে আমি তোমাদের নিয়ে উপরে দেখাব।”
বাকি তিনজন মুখ দেখিয়ে মুশকিল বুঝছিল, কিন্তু ডুয়ান ভাই উপরে যেতে চাইলে তারা বাধা দিতে পারবে না।
“ডুয়ান ভাই, তুমি কি ওই মেয়েটার ওপর সত্যিই পছন্দ করে ফেলেছ?”
নীল চুল 文卿-এর কথা মনে করে হাসল, “আমি তো এমন লোকদের পছন্দ করি যারা ভান করে গর্বিত, আজকে সত্যিই দেখতে চাই, এরা আসলে কোথা থেকে এসেছে।”
বলতে বলতেই নীল চুল তাদের তিনজনকে নিয়ে তৃতীয় তলার সিঁড়ির মুখে চলে গেল।
কিন্তু সিঁড়ির মুখে পৌঁছানোর আগেই থামিয়ে দেওয়া হলো, “দুঃখিত, তৃতীয় তলায় উঠতে অতিরিক্ত ফি দিতে হবে।”
নীল চুল বড় মনোভাব দেখিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কত টাকা?”
“প্রতি জন দশ লাখ।”
“কি?” মোবাইল টানতে গিয়ে নীল চুল চিৎকার করল, “দশ লাখ! শুধু লেভেল আপ করতে? এই বিল্ডিং কি সোনা দিয়ে তৈরি?”
সার্ভার বিনয়ের সঙ্গে বলল, “মহাশয়, আমাদের জাহাজের নিয়ম এমনই। তৃতীয় তলার আসনগুলো শান্তিপ্রিয় গ্রাহকদের জন্য সংরক্ষিত, উঠতে চাইলে ফি দিতে হবে। আমরা এই চার্জের রিপোর্ট করেই থাকি, যদি আপত্তি থাকে অভিযোগ করতে পারেন।”
নীল চুল ঠোঁট টিপে ভাবল, সত্যি অভিযোগ করলে হয়তো তারা আর কোনোদিন উপরে উঠতে পারবে না।
পয়সা দিতেই ভাবছিল, এটা কি ব্যাপার?
দ্বিতীয় তলায় পাঁচ হাজার, তৃতীয় তলায় সরাসরি দশ লাখ? তাই তার বাবা বলেছিল তৃতীয় তলায় উঠতে যাবেন না।
“আসলে এত সহজ নয়,” শু ঝিনিয়ান বলল, “তৃতীয় তলার দশ লাখ টাকা ফি আসলে একটা সতর্কবার্তা, বেশি লাভের জন্য নয়।”
“সতর্কবার্তা?” সু শাও জিজ্ঞেস করল।
শু ঝিনিয়ান বুঝিয়ে বলল, “তৃতীয় তলায় দশ লাখ টাকা ফি মূলত তাদের জন্য যারা আসন পেতে অযোগ্য, যারা সাধারণভাবে উঠতে পারে না তাদের জন্য।”
“আমাদের মতো, ওয়াং শু-এর মতো লোকদের জন্য তো ফি দিতে হবে না, ইচ্ছা করলে চলে আসতে পারে, নিজেদের যোগ্যতা আছে।”
“কিন্তু নিচু স্তরের লোকেরা উঠতে পারবে না, যারা জানে না তৃতীয় তলায় কে থাকে, তারা যদি উঠতে চায়, বাধা পেয়ে টাকা দিতে হবে।”
“এ সময় একটু বুদ্ধিমান লোক বুঝবে, দশ লাখ টাকা মানে সতর্কবার্তা।”
“দশ লাখ টাকা আসলে সাধারণ মানুষের অধিকাংশকে আটকে দেয়, দুই তলার ফি পাঁচ হাজার, একটু বেশি আয় বা উদার সাধারণ মানুষ উঠতে পারে।”
“কিন্তু ছোট চাকুরিজীবীরা, যতই আয় করুক, কে দশ লাখ টাকা দিয়ে উপরে উঠবে?”
“এটাই টিকিটের প্রথম কাজ, দ্বিতীয় কাজের ওপর নির্ভর করে।”
“কারণ সাধারণ মানুষকে ঢুকতে দেয়া হয় না, দশ লাখ টাকা দিয়ে বাধা দেয়া হয়, কারণ উপরের লোকেরা বিরক্ত হতে পছন্দ করে না।”
“মূলত এটা ব্যক্তিগত স্থান, দশ লাখ টাকা দিলেও সবাই তৃতীয় তলার লোক হয়ে যায় না, তাদের বৃত্ত আলাদা।”
“তাই বোঝাপড়া আছে, যারা বুঝতে পারে তারা উপরে গিয়ে ঝামেলা করে না।”
“অবশ্যই আছেন যারা উঠতেই হবে, বড় কোনো ব্যক্তির সঙ্গে দেখা করতে, অথবা অভিজ্ঞতা নিতে, তাদের প্রত্যাখ্যান করা হয় না।”
“আমাদের দুনিয়ায় কাজ কঠোরভাবে করলে চলে না।”
“কারো জানায় না ছোট ব্যবসায়ীদের মধ্যে কেউ সু নিয়ান-এর মতো ভবিষ্যতবান, তাই ভালো মনোভাব ও মানুষের জন্য এক বা দুইজনকে স্বাগত জানানো হয়।”
“কিন্তু এমন লোক খুব কম, তাই দশ লাখ টাকা সতর্কবার্তা।”
সু শাও মাথা নেড়ে বুঝল, ধনী মানুষের জগতে এত বক্ররেখা আছে।
শু ঝিনিয়ান হাত নেড়ে সার্ভারকে ডেকল, সে এসে জিজ্ঞেস করল, “আপনারা কী খাবেন?”
অর্ডার ডিভাইস নিয়ে শু ঝিনিয়ান কিছু আইটেম অর্ডার করল, তারপর সার্ভারকে বলল, “আরেকটি তাসের প্যাকেট নিয়ে আসো।”
“এটা...” সার্ভার কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত, “স্যার, এখানে তো রেস্তোরাঁ।”
শু ঝিনিয়ান মাথা নেড়ে বলল, “জানি, কিন্তু রেস্তোরাঁয় তাস খেলা নিষেধ নয়, আমরা শান্ত থাকবো, এখানে বেশি লোকও নেই।”
সার্ভার শু ঝিনিয়ানের বড় মনোভাব দেখে বুঝল, তাই অস্বীকার করল না, ফিরে গেল।
কিন্তু সার্ভার ট্রে নিয়ে আসার সময়, সু নিয়ান হঠাৎ মাথা তুলে সিঁড়ির মুখের দিকে তাকাল।
শু ঝিনিয়ান হাসল, “এই চারজন সত্যিই উপরে উঠেছে।”
সু নিয়ান জিজ্ঞেস করল, “তুই তো চাইছেই তারা উপরে উঠুক?”
“কেন?” 文卿 তাদের কথাবার্তা শুনে জিজ্ঞেস করল।
শু ঝিনিয়ান নির্বিকারভাবে বলল, “যেহেতু এরা এত বিরক্তিকর, আমরা সামলায় না, তাই তাদের নিজে উপরে এসে ঝামেলা করতে দেই, জাহাজের লোকেরা তখন সব মিটিয়ে দেবে।”
文卿 মাথা নেড়ে কিছু বলল না।
সু শাও এখনও ভয় পাচ্ছিল, সাবধানে ওই চারজনকে উপরে উঠতে দেখছিল, তাদের চোখের দিকে তাকিয়ে লজ্জায় মুখ ঘুরিয়ে নিল।
চারজনও সাবধান ছিল, সিঁড়ি দিয়ে উঠে সরাসরি এগোলো না, অন্য কোনো টেবিল বাছাই করল।
সার্ভার তাদের কাছে গিয়ে বিনয়ের সঙ্গে জিজ্ঞেস করল, “আপনারা কী খাবেন?”
“হায়! ডুয়ান ভাই, তৃতীয় তলার দাম সত্যিই খুব বেশি!”
ডুয়ান ভাই অর্ডার ডিভাইসে দামের তালিকা দেখল, মনের মধ্যে কষ্ট পেল, কিন্তু উপরে এসে আবার কী ছোটো করে?
বলল, “চিন্তা নেই, তোমরা যা চাও অর্ডার করো, আজ আমি পেমেন্ট করব।”
“ডুয়ান ভাই, বড়লোক!” ছোট ভাইরা সঙ্গে সঙ্গে প্রশংসা করল।
তবে যেহেতু নীল চুলের পাশে ছিল, তারা বোকা নয়, মাত্র কয়েকটা সস্তা ড্রিঙ্ক অর্ডার করল, তারপর থেমে গেল।
নীল চুল চুপচাপ মাথা নেড়ে তাদের জন্য কিছু স্ন্যাকস অর্ডার করল, যা প্রায় দুই হাজার টাকা হয়ে গেল।
অল্প সময়ের মধ্যে সার্ভার খাবার নিয়ে এল।
সু নিয়ানরা আবার তাসের খেলা শুরু করল, এবার শু ঝিনিয়ান 文卿 কে ছাড় দিচ্ছিল না, সবাই স্বাভাবিক খেলছিল।
এরপর সু শাও অবাক হয়ে ভাবল তার ভাগ্য কেন খারাপ হচ্ছে।
সু নিয়ান ও শু ঝিনিয়ান চুপচাপ হাসল, কিছু বলল না।
文卿 তাদের দিকে চোখ ঘুরিয়ে দেখল, জানত তাদের ছোট চতুরতা।
তবে এই নিঃশব্দ সহানুভূতি তার মন ভালো করল, আর নীল চুলদের নিয়ে বেশি ভাবার প্রয়োজন নেই।
তারা চারজন তাস খেলছিল শান্তভাবে, কিন্তু শাও মু আসার পর পরিস্থিতি বদলে গেল।
শাও মু গেম হলে ছোট লিয়াওর সঙ্গে খেলে ক্লান্ত হয়ে দেখতে পেল চারজন নেই, তাই শু ঝিনিয়ানের কাছে মেসেজ করল।
শু ঝিনিয়ান তাকে তৃতীয় তলায় যেতে বলল, শাও মু তৃতীয় তলায় উঠে চিৎকার করে বলল, “শু ভাই, তুমি কী চুপচাপ চলে গেল?”
এই কণ্ঠস্বর বেশ বড় ছিল, রাতে প্রায় মধ্যরাত, পুরো রেস্তোরাঁ শান্ত, তাই তার কণ্ঠস্বর আরও বেশি শোনা গেল।
রেস্তোরাঁর কিছু লোক মাথা তুলল, কেউ শাও মু চিনল, কেউ শু ঝিনিয়ান, সবাই আবার মাথা নিচু করল।
শাও মু নিজেও ভাবল কণ্ঠস্বর বড় হয়েছে, লজ্জা পেয়ে চারপাশে হালকা নতশিরে ক্ষমা চাইল, শু ঝিনিয়ানের দিকে এগোল।
দূরে তাকাতে গিয়ে পাশে কারো দিকে খেয়াল দিল না।
অসুবিধার ব্যাপার হলো নীল চুলদের টেবিলের কাছে গিয়ে হঠাৎ পাশে রাখা এক গ্লাস ফেলে দিল।
“ঠক!”
চমৎকার ভাঙার শব্দ তৃতীয় তলায় গর্জে উঠল, শাও মু ঘুরে একটু লজ্জিত হলো।
সে অবশ্য তাদের চিনে, ক্ষমা চাইতে গেল না, সরাসরি চলে যেতেও পারল না, তাই বলল, “আমি ক্ষতিপূরণ দিব।”
নীল চুলের ছোট ভাই অবশেষে সুযোগ পেয়ে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “তুই দিয়ে সব শেষ? ইচ্ছাকৃত ছিল নাকি?”
শাও মু হেসে বলল, “দেওয়ার দরকার নেই, আমি যাচ্ছি।”
বলেই সে ঘুরে চলে যেতে লাগল।
বাকি দুই ছোট ভাইও হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে শাও মু ও ছোট লিয়াওকে ঘিরে ফেলল।
সার্ভার শব্দ শুনে ছুটে এসে বলল, “সবাই, তৃতীয় তলায় চেঁচামেচি নিষিদ্ধ, ঝগড়া করা যাবে না। সমস্যা হলে বসে কথা বলো, বসে কথা বলো!”
নীল চুল পা ছড়িয়ে বসে বলল, “আমরা ঝগড়া করছি না, এই লোক ইচ্ছে করে আমাদের বিরক্ত করছে, তুমি তো দেখেছ।”
শাও মু শু ঝিনিয়ানের দিকে তাকাল, শু ঝিনিয়ান না না করে মাথা নেড়ে বলল, তাই শাও মু তার বিরোধিতা ছেড়ে দিল।