অধ্যায় একশ উনপঞ্চাশ: মন ভোলানো সু নিয়েং
"আর মাত্র একদিন বাকি।" সু ন্যান বলল।
ঝাং ইচেং বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "কোন একদিন?"
সু ন্যান বলল, "আসলে দ্বিতীয় দিন সকালেই আমি খেয়াল করেছিলাম যে, দান মিউ আদতে হিসাব করে দেখেছে কি না সে ঠিক কত টাকা লোকসানের মুখে পড়েছে। তারপর দেখলাম, সে হিসাবই করেনি।"
"তারপর?"
"তারপর, আমি হিসাব করলাম।"
ঝাং ইচেং কৌতূহলী হয়ে উঠল, "গত দুই দিনে দান মিউ ঠিক কত টাকা লোকসান করেছে?"
সু ন্যান রহস্যময় এক হাসি দিয়ে কাগজের ওপর একটি সংখ্যা লিখে দিল। ঝাং ইচেং সেটি দেখামাত্রই তার চোখ দুটি ছানাবড়া হয়ে গেল, প্রায় শ্বাসরুদ্ধ হওয়ার উপক্রম হলো।
কিছুক্ষণ পর তার দম আটকে যাওয়ার মতো এক তীব্র কাশি শুরু হলো।
"এ... এ কি! সে সত্যি এত টাকা লোকসান করেছে? সে কীভাবে জানত না?" ঝাং ইচেং অবিশ্বাসের সুরে বলল।
সু ন্যান মাথা নাড়ল, "সব দোষ দান মিউয়ের নিজের, সে সবকিছু আগে থেকেই নির্দিষ্ট ভেবে বসে ছিল। ফুটপাতের অর্থনীতিকে সে পাত্তাই দেয়নি, অথচ সে জানে না এ দেশের সাধারণ মানুষের ক্রয়ক্ষমতা কতটা ভয়াবহ ও বিস্ফোরক।"
"তাহলে আর একদিন বাকি থাকার অর্থ কী?" ঝাং ইচেং কৌতূহল প্রকাশ করল।
সু ন্যান বলল, "একই জায়গা থেকে চিরকাল সুবিধা লুফে নেওয়া যায় না। দান মিউয়ের হয়তো সাময়িকভাবে খেয়াল ছিল না, তবে তার সতর্ক স্বভাবের কারণে সে কেবল সাময়িক উত্তেজনার চোটে হিসাব করতে ভুলে গিয়েছিল। উত্তেজনার রেশ একটু কাটলেই সে অবশ্যই হিসাব করতে বসবে এবং দেখতে চাইবে সে আসলে কত টাকা লোকসান করেছে।"
"তাহলে, দান মিউ হিসাব করার কাজটি কি আগামীকাল রাতেই করবে?"
"আমার অনুমান তেমনই।"
"তাহলে কাল আমাদের এই সুযোগ লুফে নেওয়ার কাজ আরও জোরালো করতে হবে, নইলে ভেড়া পালিয়ে গেলে আমরা আর কোত্থেকে লোম কাটব!"
ঝাং ইচেং এবং সু ন্যান একে অপরের দিকে তাকিয়ে এক দুষ্টু হাসিতে ফেটে পড়ল।
সু সিয়াও রাতে আবার সেখানে এসে দুজনের এই হাসি দেখতে পেল এবং শীতে কেঁপে ওঠার মতো এক অদ্ভুত শিহরণ অনুভব করে মনে মনে ভাবল, সু ন্যানের এমন রূপটি তার দ্রুত ভুলে যাওয়াই ভালো।
ঝাং ইচেংকে বিদায় জানিয়ে সু ন্যান ফিরে এসে দেখল সু সিয়াও মাথা নিচু করে মাটিতে বৃত্ত আঁকছে, তা দেখে সে মৃদু হাসল।
"কী ব্যাপার? বোর লাগছে নাকি?"
সু সিয়াও মাথা তুলে দেখল ঝাং ইচেং চলে গেছে এবং সু ন্যানের সেই অন্যরকম রূপটাও আর নেই। সে মাথা নেড়ে বলল, "না, তোমার জন্য অপেক্ষা করছিলাম।"
সু সিয়াওয়ের মায়াবী মুখভঙ্গি দেখে সু ন্যান নিজেকে আটকে রাখতে পারল না, সে এক পা এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, "আমার জন্য? কেন?"
সু সিয়াওয়ের শ্বাস যেন এক মুহূর্তের জন্য আটকে গেল। সে মুখ তুলে সু ন্যানের ঠিক মুখের ওপর ঝুঁকে থাকা হাসিমুখটার দিকে তাকিয়ে রইল, যা জোছনা আর আলোর রোশনাইয়ে এক অপূর্ব মোহাচ্ছন্ন রূপ ধারণ করেছিল।
এ তো হতে পারে না! আমার সু ন্যান কি এত পটু হতে পারে?
সু সিয়াওয়ের বুকটা তখন দুরদুর করে কাঁপছিল। সে চোখ সরিয়ে নিয়ে ইতস্তত করে বলল, "অপেক্ষা... মানে খাওয়ার জন্য অপেক্ষা করছিলাম!"
সু ন্যান মৃদু হেসে বলল, "তাই নাকি? তাহলে চলো খেতে যাই।"
সু ন্যান তার সামনে থেকে সরে যেতেই সু সিয়াও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে নিজের বুকে হাত বুলিয়ে নিল, তার বুক তখনো দারুণ কাঁপছিল।
সে একটু আগে ভেবেছিল সু ন্যান বুঝি এখনই কিছু একটা...
কিন্তু সু ন্যান কেন কিছু করল না? টানটান উত্তেজনা কেটে যাওয়ার পর সু সিয়াওয়ের মনে এক অদ্ভুত অভিমান জমা হলো।
সু ন্যান একবার মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসার পর থেকেই তার মধ্যে অনেক পরিবর্তন এসেছে, যা সু সিয়াও সবচেয়ে গভীরভাবে অনুভব করেছে।
কারণ সু সিয়াওয়ের চেয়ে আগের সু ন্যানকে আর কেউ অতটা ভালো জানত না। এমনকি বুড়ো সু, পালক মা কিংবা নুয়ানাদির চেয়েও সু সিয়াও তাকে বেশি ভালো জানত।
বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম বর্ষ থেকেই সু সিয়াও সু ন্যানের আশেপাশে লেপ্টে থাকত এবং দেখত কীভাবে সে ধীরে ধীরে বরফশীতল স্বভাব থেকে আজকের এই সু ন্যানে রূপান্তরিত হয়েছে।
আর এখন হঠাৎ করে সে আবার বদলে গেছে!
সু ন্যানের এই পরিবর্তনটি কোনো বাহ্যিক আচরণগত পরিবর্তন নয়, বরং ভেতর থেকে আসা এক অদ্ভুত আত্মবিশ্বাস যেন তাকে ঘিরে ধরেছে।
তবে স্পষ্টতই, সু ন্যানের এই রূপটি তাকে আরও বেশি আকর্ষণ করছে, যা যেন কোনো নেশার মাদকের মতো তার রক্তে মিশে যাচ্ছে।
আর সু ন্যান ইদানিং সত্যিই বড্ড মোহময়ী কথাবার্তা বলতে শিখেছে। সে তো কেবল প্রতিদিন রাতে এখানে দুই-তিন ঘণ্টার জন্য আসে, আর তখনই সে এক সূক্ষ্ম অথচ তীব্র আকর্ষণ ছড়িয়ে দেয়।
সু সিয়াও দীর্ঘশ্বাস ফেলে মনে মনে বলল, রক্ষা পাওয়া গেল! তারপর সে সু ন্যানের পেছনে পেছনে ক্যান্টিনের দিকে হাঁটতে শুরু করল।
পু রং আবার এসেছে। আগামীকাল শুক্রবার, সেদিন তার কোনো ক্লাস নেই, তাই সে তর সই না করে সোজা চ্যারিটি হোমে ছুটে এসেছে।
সত্যি বলতে কি, সু ন্যানের এই তথাকথিত "বোনটিকে" নিয়ে সু সিয়াওয়ের মনে কিছুটা সন্দেহ ও সতর্কতা কাজ করত।
आखिरकार, রক্তের সম্পর্কহীন একজন বোন, যাকে তার চেয়েও আগে থেকে চেনে, দেখতেও বেশ তুলতুলে আর মায়াবী দুটি বড় চোখ—যা দেখে সু সিয়াওয়েরও ঈর্ষা হতো।
বলা যায় কোনো ভয় ছিল না বললে মিথ্যে হবে, নাটক, উপন্যাস আর অ্যানিমেতে কি এমনটাই হয় না?
কোনো বোন মানেই তো মনে মনে বহু বছর ধরে ভাইয়ের জন্য প্রেম পুষে রাখা, তারপর নায়িকার আবির্ভাব ঘটলেই তার সঙ্গে দ্বন্দ্বে জড়িয়ে পড়া।
কিন্তু পু রংয়ের সঙ্গে কয়েকবার মেলামেশার পর সু সিয়াওয়ের মনে কিছু সংশয় দেখা দিল।
পু রং কি সত্যিই সু ন্যানকে নিয়ে কোনো অসৎ উদ্দেশ্য রাখেনি? সে তো দেখা হলেই তাকে "দিদি" বলে ডাকে, আবার আড়ালে জিজ্ঞেস করে সু ন্যানের সঙ্গে তার সম্পর্কের কত দূর গড়িয়েছে—এ নিয়ে তার মধ্যে কোনো রাখঢাকই নেই।
তবে কি এগুলো সব কৌশল? নাকি আমাকে ফাঁদে ফেলার ফন্দি? সু সিয়াওয়ের মনে ধোঁয়াশা কাটছিল না।
সু ন্যান যখন পু রংয়ের সঙ্গে কথা বলছিল, তখন হঠাৎ ফিরে দেখল সু সিয়াও আনমনে দাঁড়িয়ে আছে। সে নীরবে তার কাছে এগিয়ে এসে কানে কানে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, "কী ভাবছ?"
সু সিয়াওয়ের বুকটা যেন এক মুহূর্তে কেঁপে উঠল—আবার শুরু হয়েছে!
কানের কাছে সেই উষ্ণ কণ্ঠস্বর সু সিয়াওয়ের সারা শরীরে এক শীতল শিহরণ জাগাল, সে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়ল এবং তার থালার খাবারগুলোর স্বাদ মুহূর্তেই মাটি হয়ে গেল।
তাড়াতাড়ি দুই-তিন গ্রাসে খাওয়া শেষ করে সে হন্তদন্ত হয়ে দাঁড়িয়ে পড়ে বলল, "আ... আমি একটু বাইরে হাওয়া খেয়ে আসি!"
পু রং সু সিয়াওয়ের চলে যাওয়া দেখে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "দাদা, তোমরা কবে বিয়ে করছ?"
নুয়ানাদিরাও তখন কান খাড়া করে শুনলেন। তাদের কাছে সু ন্যান নিজের সন্তানের মতোই, সু ন্যানের পাশে সু সিয়াওয়ের মতো এমন একটি ভালো মেয়েকে দেখতে পেয়ে তারা সবাই মন থেকে খুশি ও আনন্দিত হতেন।
সু ন্যান মৃদু হেসে বলল, "বিয়েটিয়ে আবার কিসের?"
পু রং চোখ উল্টিয়ে বুঝল সু ন্যান এই প্রসঙ্গ এড়িয়ে যেতে চাইছে, তাই সে আর কথা বাড়াল না।
কিছুক্ষণ পর সু ন্যানের খাওয়া শেষ হলো। সে থালা-বাসন রেখে বলল যে সে এগুলো ধুয়ে আসার পর যেন অপেক্ষা করে, তারপর ক্যান্টিন থেকে বেরিয়ে গেল।
সু সিয়াও চ্যারিটি হোম চত্বরের সেই প্রাচীন ম্যাপল গাছের নিচে গিয়ে দাঁড়াল। জানালার কাঁচ ভেদ করে বাইরে আসা প্রদীপের আলোয় গাছের লাল পাতাগুলো স্নিগ্ধ ও উজ্জ্বল দেখাচ্ছিল।
মেয়েটির সুকোমল শরীরটি ম্যাপল গাছের গুঁড়িতে এলিয়ে দিয়ে সে আকাশের মেঘগুলোর দিকে তাকিয়ে রইল।
সু ন্যান শান্ত পায়ে তার কাছে এসে দাঁড়াল, তারপর সেও ওপরে তাকিয়ে সু সিয়াওকে জিজ্ঞেস করল, "কী দেখছ? মাঝরাতে আকাশ দেখে কী এমন পাওয়া যায়?"
সু সিয়াও মাথা নিচু করে ফেলল, আর মেঘের দিকে তাকাল না।
শরতের রাতগুলো বেশ কনকনে ঠান্ডা হতে শুরু করেছে, সে গায়ে কেবল একটি পাতলা পোশাক জড়িয়েছিল, ফলে সু ন্যানের বাহুর ওমটুকু সে নিজের গায়ে এসে লাগতে অনুভব করতে পারল।
হাওয়ায় একটি ম্যাপল পাতা উড়ে এসে সু সিয়াওয়ের কাঁধে পড়ল।
সু ন্যান আলতো করে পাতাটি তুলে নিয়ে সু সিয়াওকে বলল, "আগামীকাল আসতেই সব ঝামেলা চুকে যাবে, তখন আমরা বাড়ি ফিরতে পারব।"
আমরা, বাড়ি ফিরব?
সু সিয়াওয়ের মুখটি লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, বুকটা দুরুদুরু করে উঠল এবং সে নিজেকে সামলাতে না পেরে ফিসফিস করে বলল, "এটা একদম অন্যায়!"
সু ন্যান মাথা নিচু করে সু সিয়াওয়ের কাছাকাছি ঘেঁষে দাঁড়াল এবং তার কানটি মেয়ের গালের কাছে নিয়ে ফিসফিস করে বলল, "কী বললে?"
সু সিয়াওয়ের দৃষ্টি কিছুটা আচ্ছন্ন হয়ে গেল, সে মাথা নেড়ে মনে মনে ভাবল, তুমি সবসময় আমাকে এভাবে পাগল করে তুলছ, কেবল অপেক্ষা করাতে জানছ অথচ কখনো ভালোবাসার কথা বলছ না—এতে কি এতই আনন্দ পাও?
সু সিয়াওয়ের মুখের পাশের নরম ত্বকটির দিকে তাকিয়ে সু ন্যানের তাকে আরও একটু রাগাতে ইচ্ছে করল।
তবে সু সিয়াও যে ভীষণ লাজুক, তা সে জানত। তাই সু ন্যান আর বাড়াল না, কেবল সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে বলল, "যাও গিয়ে একটা চাদর গায়ে জড়িয়ে এসো, রাতে ঠান্ডা লাগতে পারে।"
সু সিয়াও মাথা নাড়ল এবং আবারও দ্রুত পায়ে সেখান থেকে পালিয়ে গেল।
সু সিয়াও চলে যাওয়ার পর সু ন্যান একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তার বুকটা তখনো ধপধপ করছিল।
অবশ্য মেয়েদের পটিয়ে তোলার কাজে সে খুব একটা ওস্তাদ ছিল না, কিন্তু এই ব্যাপারগুলো যেন তার সহজাত, কিংবা না শিখেই আপনি চলে আসে।
সু সিয়াওয়ের ওই মিষ্টি ও সরল ভঙ্গি যখনই সে দেখে, তখনই তার এমন সব কথা বলতে ও করতে ইচ্ছে করে যাতে মেয়েটিকে আরও বেশি লাজুক রূপে দেখতে পাওয়া যায়।
এর আগে হয়তো সে নিজেকে সংযত রাখত এবং এসব ভাবনা মনে লুকিয়ে রাখত।
কিন্তু গতবার চেতনা ফিরে পাওয়ার পর থেকেই সু ন্যান বুঝতে পেরেছে জীবন চিরকালীন নয়, যেহেতু এই মুহূর্তগুলো এত অমূল্য, তাই সময় থাকতেই সেগুলোকে আগলে রাখা উচিত।
তা ছাড়া, দান মিউকে আজকের এই শিক্ষা দেওয়ার পর তার নিজের ভবিষ্যৎ জীবন নিয়ে ভাবার সময় এবার এসে গেছে।
নিজের উত্তাল মনকে একটু শান্ত করে সু ন্যান ঘরে ফিরে এল।
রাতে সু সিয়াওকে বিদায় জানানোর পর সু ন্যান টেবিলের ওপর রাখা ভাগ্যের মুদ্রাটি হাতে তুলে নিল।
তার আর দান মিউয়ের পরিস্থিতি সম্পূর্ণ আলাদা।
দান মিউ মাঝরাতে প্রথমবার মুদ্রাটি হাতে পেয়েই নিজের মনের ভেতরের কৌতূহল মেটানোর জন্য মরিয়া হয়ে উঠেছিল এবং সেখান থেকেই তার এক অভ্যস্ত নিয়ম তৈরি হয়ে গিয়েছিল।
সে প্রতিদিনের শুরুতে নিজের মনকে শান্ত করার জন্য মুদ্রার সাহায্য নিতে অভ্যস্ত হয়ে পড়েছিল।
পক্ষান্তরে সু ন্যানের ব্যাপারটা ছিল ভিন্ন। সে প্রতিদিন দান মিউয়ের চেয়ে একবার বেশি মুদ্রা ব্যবহার করতে পারত এবং মুদ্রার ভুলের হার সম্পর্কে তার মনে একটি স্পষ্ট ধারণাও ছিল।
এই ভিত্তির ওপর দাঁড়িয়ে, সু ন্যান বরং আগের দিন রাতেই পরের দিনের ভাগ্য নির্ধারণ করে নিতে পছন্দ করত।
মুদ্রার ফলাফল চিরন্তন ও অবধারিত—এই কথাটি শুনতে যতটা সহজ, এর সম্পূর্ণ অর্থ বুঝতে গেলে বেশ গভীর ভাবনার প্রয়োজন।
সহজ কথায় বলতে গেলে, মুদ্রার নির্ধারণে যদি কোনো ভুল না ঘটে, তবে তা শতভাগ নিখুঁত।
যে সময়ই নির্ধারণ করা হোক না কেন, ভবিষ্যতের যেকোনো সময়ের জন্যই হোক না কেন, যখনই দুটির মধ্যে একটির নির্বাচন আসবে, মুদ্রাটি এমন একটি সঠিক ও নিখুঁত পথ বাতলে দেবে যা কোনো অবস্থাতেই ব্যর্থ হবে না।
অর্থাৎ, আজ রাতে আগামীকালের ভাগ্য নির্ধারণ করা হোক, কিংবা কাল সকালে আগামীকালের জন্য ভাগ্য খোঁজা হোক, ফলাফল সবসময় একই হবে।
এই ফলাফল সমস্ত প্রভাব ও পরিবর্তনকে পাশ কাটিয়ে নির্ধারিত হয়, আজ রাতে কী ঘটতে পারে তার সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই।
যেহেতু ফলাফল আগেই নির্ধারিত হয়ে আছে, তবে কেন একটু আগেভাগেই তা জেনে নিয়ে সব প্রস্তুতি আগে থেকেই সম্পন্ন করা যাবে না?
সু ন্যান দুবার মুদ্রা নিক্ষেপ করল, একবার শুভ লক্ষণ এবং একবার অশুভ লক্ষণ এল।
এই প্রথমবার সু ন্যান মুদ্রার কোনো ভুলের মুখোমুখি হলো, তবে তার ভাগ্য দান মিউয়ের চেয়ে অনেক ভালো ছিল।
সে ভালোভাবেই জানত অশুভ লক্ষণটি নিশ্চয়ই সেই ভুলের ফলাফল, কারণ এর আগে সে সামগ্রিক ভাগ্যের কথা যখন নির্ধারণ করেছিল, তখন সেটি শুভ লক্ষণই দেখিয়েছিল।
আর আগের দুই দিনের নির্ধারণেও শুভ লক্ষণই এসেছিল।
বোঝা যাচ্ছে, দান মিউ এখনো এই লড়াইয়ের মূল চাবিকাঠিটা কোথায় লুকিয়ে আছে তা বুঝতে পারেনি।
কিছু মানুষ এভাবেই সবকিছুর সহজ সমাধান ভেবে নেয় এবং ফুটপাতের ব্যবসাকে পাত্তাই দিতে চায় না।
দান মিউ কল্পনাও করতে পারেনি যে, সে যাকে এত অবহেলা করেছে, সেই ফুটপাতের ব্যবসার মধ্যে এত বড় বড় বিপদের ঝুঁকি লুকিয়ে আছে।
অথচ সে অন্ধের মতো ঘোরে ভাসছিল আর আত্মম্ভরিতায় বুঝতেই পারেনি কী ঘটছে।
পরের দিন সকালে দান মিউ যথারীতি মুদ্রা নিক্ষেপ করল, তবে আজ সে আগের চেয়ে অনেক বেশি সময় ধরে চিন্তা করল।
কারণ আজ সকালে ছোড়া মুদ্রাটিও দান মিউকে একটি অশুভ লক্ষণই উপহার দিল।
এর ফলে দান মিউয়ের মনে আরও বেশি সংশয় ও ভয়ের সৃষ্টি হলো—সে বুঝতে পারছিল না এটি আবারও সেই ভুলের হার কাজ করছে কি না, নাকি সত্যি কোনো বড় বিপদ ঘটার উপক্রম হয়েছে।
এতে তার ভেতরকার সতর্কতা আরও বেড়ে গেল এবং সে আজকের পরিস্থিতি দেখে তবেই পরবর্তী পদক্ষেপ নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
এইভাবেই, একটি নতুন দিনের সূচনা হলো।