অধ্যায় আটাত্তর: মূল থেকে আগুন নিভিয়ে ফেলা

এখন আর সু নিয়ান এ ধরনের কৌশলে পাত্তা দেয় না। আগের সু নিয়ানের জন্য, শক্তিশালী শরীর ও দক্ষতা বাড়ার পর, শুধু লড়াইয়ের বাস্তব অভিজ্ঞতার অভাব ছিল। কিন্তু এখন, সু নিয়ান যখন সহিংস আচরণের মুখোমুখি হয়, তখন সে একেবারে শান্ত থাকে। সে সোজা হাত বাড়িয়ে বাগা-র কব্জি ধরে ফেলে, কোনো বিশেষ কৌশল ছাড়াই পাশে ঘুরিয়ে দেয়, যেন টিভি সিরিয়ালে যেমন দেখায় ঠিক তেমন। বাগা ভাবতেও পারেনি সু নিয়ান এত দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাবে, সে অচিরেই নিয়ন্ত্রণে পড়ে যায়। তবে বাগারও কিছুটা অভিজ্ঞতা ছিল, সে শরীর ঘুরিয়ে কব্জির ব্যথা কমায়, তারপর এক লাথি দিয়ে সু নিয়ানের দিকে আক্রমণ করে। কিন্তু সু নিয়ানের গতি তার চেয়েও বেশি, সে আগে থেকেই বাগার পশ্চাতে লাথি মারে।

“ওহো!” বাগা মাটিতে পড়ে সাদা চকের পায়ের পাদদেশের সামনে গিয়ে পরে, অপ্রস্তুত হয়ে উপরে তাকায়, দেখে দুটি ফর্সা গোড়ালি। আরও উপরে তাকাতে যেতেই সাদা চক পিছু হটে কয়েক কদম চলে যায়, আর দেখতে দেয় না। বাগা কিছুটা আফসোস নিয়ে মাটিতে উঠে দাঁড়ায়, ভয়ে ভয়ে সু নিয়ানের দিকে তাকায়, আবার চারপাশের সহপাঠীদের দেখে, তারাও সবাই সু নিয়ানের হাতে আতঙ্কিত। কে জানত সু নিয়ান এত শক্তিশালী? শুধু তার দ্রুত ও নিষ্ঠুর হামলার জন্য, সকলেই ধরে নেয় সে নির্ঘাত কোনো মার্শাল আর্ট শিখেছে।

সু নিয়ান একবার বাগার দিকে কড়া চোখে তাকায়, তারপর চারপাশে ছাত্রদের দিকে একবার চোখ বুলিয়ে শেষমেশ সাদা চকের দিকে ফিরে তাকায়। সে হাসতে হাসতে বলে, “গতবার তুমি ত্রিশজন মানুষ নিয়ে এসেও আমাকে হারাতে পারোনি, এবার কি শত শত ছাত্র আনবে?”

সাদা চক ভান করে বলে, “তুমি কী বলছ? আমি তো কিছুই জানি না।”

এখন সু নিয়ান বোঝে, গতবার যাকে দিয়ে তাকে মারতে পাঠিয়েছিল, নিশ্চয়ই ছিল সাদা চকেরই কারসাজি। আগে হয়তো সন্দেহ ছিল, এখন সে পুরোপুরি নিশ্চিত। সাদা চক জানত না, সু নিয়ান আগেও অনেকের সঙ্গে ঝামেলা করেছে, তাই ভেবেছিল সে আগেই আঁচ করেছে যে পরিকল্পনাটা ওরই ছিল। তাই সে গোপন করার চেষ্টাও করছিল না। তার অভিনয় শুধু আশেপাশের ছাত্রদের ধোঁকা দেওয়ার জন্য।

“শোনো! বেশি বাড়াবাড়ি কোরো না, মারতে পারো বলে ভাবছো অনেক কিছু? চটপট চলে যাও!” মারতে পারবে না, মুখে তো কিছু বলা যায়! আমরা এতজন, একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ে না মারলেও, একবারে থুতু দিলেও ডুবিয়ে দিতে পারবো।

চারপাশের ছাত্ররা কয়েকজনের উস্কানিতে হৈ চৈ শুরু করে। সু নিয়ান তাদের সঙ্গে তর্কে যেতে রাজি নয়, সে নিশ্চিত সাদা চকের আরও কোনো পরিকল্পনা আছে, যা আসলে লানচেং টেকনিক্যাল ইনস্টিটিউটে প্রতারণা। এখন সবাই রূপে মুগ্ধ, বললেও কেউ বিশ্বাস করবে না। তাই সে বেশি কিছু না বলে একবার সাদা চকের দিকে চেয়ে ভিড় ছেড়ে বেরিয়ে আসে। ছাত্ররা পথ ছেড়ে দেয়, সবাই সু নিয়ানের চলে যাওয়া দেখে। বাগা জামার ধুলো ঝাড়তে ঝাড়তে বলে, “এমন ছোটলোককে নিয়ে মন খারাপ করো না! সাদা দিদি, একটা বাক্স খুলছি!”

“ঠিক! আমিও একটা খুলছি!”

“আমিও!” পিছনে আবার হৈ চৈ শুরু হলে সু নিয়ান কপাল কুঁচকে ফেলে। যদিও ছাত্ররা তাকে খারাপ বলছে, তবু সাদা চকের প্রতারণা সামনে দেখেও কিছু করতে না পারার বেদনা তার মনে খচখচ করে। যেমনই হোক, দিনে সৎভাবে ব্যবসা করলেও, সোজা প্রতারণা করে যে টাকা আসে, সেটা বেশি সহজ।

সু নিয়ান বুঝে যায়, যে ত্রিশজন গুন্ডা এনে আক্রমণ করতে পারে, তা-ও সহজে অন্য স্কুলে চলে যেতে পারে, সাদা চকের নিশ্চয় কোনো সংঘঠন আছে। একবার সংগঠনের সঙ্গে যুক্ত হলে বের হওয়া কঠিন। তাই সে জানে, সাদা চক প্রতারণার এই পথে আরও গভীরে যাবে।

না, কিছু একটা করতে হবে!

এই ভাবতে ভাবতে সে বাসার সামনে পৌঁছে দেখে, সু শাও ফুলের টবের ধারে বসে তার জন্য অপেক্ষা করছে।

“আজ এলে কেন? কাজকর্মের সময় নেই?” সু নিয়ান গাড়ি থেকে নামে।

সু শাও মাথা নীচু করে আস্তে বলে, “তোমাকে খুব মনে পড়ছিল।”

সু নিয়ান কিছুক্ষণ থমকে থাকে, মনে অজানা উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ে, আগের সব অস্থিরতা মুছে যায়। সে দরজা খুলে সু শাওকে ভেতরে ডাকে, জিজ্ঞেস করে, “কী খাবে?”

সু শাও সাহস নিয়ে কথা বলার পর এখন মাথা তুলতে সাহস পায় না, মৃদু কণ্ঠে বলে, “যা খুশি।”

সু নিয়ান ইলেকট্রিক স্কুটার চার্জে বসিয়ে ফ্রিজ খুলে দেখে কিছু নেই, মাথা চুলকায়, তারপর কিছু শুকনো মাশরুম ভিজিয়ে রাখে। ময়দা মাখে, মাংস কাটে, রুটির আটা বানায়। কিছুক্ষণের মধ্যেই এক হাঁড়ি ভর্তা রেঁধে ফেলে।

দু’জনে টেবিলে বসে ভর্তা খেতে থাকে। সু শাওর পুরো শরীরে উষ্ণতা ও মুখে মিষ্টি স্বাদ ছড়িয়ে যায়। একটু তাকিয়ে দেখে, সু নিয়ান এক হাতে চপস্টিক ধরে, আরেক হাতে টেবিলের ওপর মোবাইলে কী যেন দেখছে।

“কি দেখছো?” সু শাও জানতে চায়।

“ওহ,” সু নিয়ান বলে, “আজ ইচেং বলেছিল লানচেং টেকনিক্যাল ইনস্টিটিউটে একটা স্টল খুব জনপ্রিয় হয়েছে, গিয়ে দেখি তো সেই সাদা চক।”

“ওই প্রতারক?” সু শাওও ক্ষেপে যায়, “সে আবার অন্য স্কুলে গিয়ে ঠকাচ্ছে?”

সু নিয়ান মাথা নাড়ে, “আমিও তাই ভাবছি, তবে ও কেন স্টল দিচ্ছে, ঠিক বোঝা যাচ্ছে না।”

সু শাও বাইরের দৃষ্টিতে বলে, “ওরা তোমার নাম ভাঙিয়ে ঠকাতে পারেনি, এবার নিজেই বড়ো স্টলওয়ালা সাজছে!”

“তুমিও ঠিকই বলছো,” সু নিয়ান হেসে ফেলে।

“তুমি কি ওদের সঙ্গে লড়তে চাও?” সু শাও সাবধানে জানতে চায়।

সু নিয়ান একটু চুপ করে থেকে বলে, “আসলে, আমার কি সত্যিই ওদের সঙ্গে সরাসরি লড়াই করা দরকার?”

“তোমার কোনো পরিকল্পনা আছে?”

“হুম... এটা ইচেংকে দিয়ে করাতে পারি, তাহলে হয়তো আমাদের স্টল ইউনিয়ন আরও বড়ো হবে।”

এ কথা ভেবে সে ফোন তুলে ইচেংকে কল দিতে চায়, কিন্তু মাথা তুলে দেখে সু শাও পাশে বসে। একটু থমকে গিয়ে ফোনটা বন্ধ করে পাশে রেখে দেয়, “থাক, ইচেং এখন ব্যস্ত থাকবে, কাল বলবো।”

সু শাও বুঝতে পারে সু নিয়ান তাদের সময় নষ্ট করতে চায়নি, মিষ্টি হাসে।

খাওয়া-দাওয়া শেষে দু’জনে একসঙ্গে বাসন মাজে, তারপর সোফায় বসে সিনেমা দেখে, রাত প্রায় ন’টা পেরিয়ে যায়।

সু নিয়ান সু শাওকে ছাত্রাবাসে দিয়ে আসে, সু শাও মনটা ভারি হয়ে যায়। সে খুব মিস করে সেই দিনগুলো, যখন প্রতিদিন সু নিয়ানকে দেখতে পেত। সে খুব চায় এক ছাদের নিচে থাকতে। এখানে কোনো রোমান্টিকতা নেই, কোনো লোভ নেই, শুধু চায় কিছুটা কাছাকাছি থাকতে, আরও কাছে। কিন্তু সু নিয়ান কোনো সিদ্ধান্ত জানায় না, সু শাও চুপচাপ সহ্য করে।

পেছন ফিরে দেখে, দরজার কাছে দাঁড়িয়ে থাকা সু নিয়ানকে, হাত নেড়ে হোস্টেলের ভিতরে চলে যায়। দরজার ফাঁক দিয়ে সু নিয়ানের চলে যাওয়া দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে।

নীরব দীর্ঘশ্বাস।

কবে, কবে সু নিয়ান তার সঙ্গে জীবন গড়বে?

“তোমরা বরং একসঙ্গে থাকো!” নিং সিয়ু সু শাওকে দেখে অলস ভঙ্গিতে বলে।

সু শাও তার দিকে বিরক্তিতে তাকায়, তারপর ডেস্কে বসে নিজের কম্পিউটার অন করে।

“যত কাজ জমে আছে, তাও তুমি বাইরে গিয়ে ঘুরে আসো! আমি তোমার কাজ করে দিয়েছি, রাত জাগবে না!”

সু শাও কৃতজ্ঞ হয়ে নিং সিয়ুকে জড়িয়ে ধরে, “ধন্যবাদ! তোমাকে আইসক্রিম খাওয়াবো!”

নিং সিয়ু সু শাওর গাল চেপে ধরে বলে, “আর আশা কোরো না, আবার সাহায্য করবো! আগেরবার সেকশনের বস জিজ্ঞেস করেছিল, তোমাদের টিমের কাজ কেমন, আজ রাতেই জমা দিতে হবে—তাই একটু কষ্ট করে শেষ করে দিলাম!”

“হেহে!” সু শাও হাসে, “তুমিই সেরা!”

“তোমার সু নিয়ানের থেকেও ভালো?” নিং সিয়ু মজার ছলে জিজ্ঞেস করে।

সু শাও দ্বিধায় পড়ে, কী বলবে ভেবে পায় না।

“আচ্ছা, আচ্ছা!” সু শাওর অভিব্যক্তি দেখে নিং সিয়ু আর কিছু বলে না, “তামাশা করছিলাম!”

“উহু!” সু শাও আবার খুশি হয়ে ওঠে।

“আমার মতে, যদি কম্পিউটার নিয়ে ওর কাছে কাজ করতে যাও, খারাপ হয় না তো? দু’জনই তো ক্যারিয়ারে উন্নতির পথে, একসঙ্গে কাজ করা নতুন অভিজ্ঞতা, আবার একে অপরের কাজে বাধাও দেয় না।”

সু শাও একটু চমকে যায়, তারপর ভাবে, সু নিয়ানও তো ইচেংকে ফোন দিতে চেয়েছিল, সে মাথা নাড়ে, “তুমিও ঠিক বলছো।”

নিং সিয়ু মেয়েটার দিকে একটু অবাক হয়ে তাকায়। সে তো কেবল মজা করে বলেছিল, ভাবেনি সু শাও সত্যি সত্যিই এটা সম্ভব মনে করবে? তাহলে কি ওরা একসঙ্গে থেকে কিছুই আশা করে না? শুধু একসঙ্গে কাজ করলেই খুশি?

সত্যি বলতে, সু নিয়ান আর সু শাও—ওদের একসঙ্গে যা-ই হোক, চলেই যায়। ওদের সম্পর্ক শুরু থেকেই খুব স্বাভাবিক ছিল না, ওদের মাথায় কোনোদিনও মোমবাতির ডিনার বা কিছুর চিন্তাই আসেনি। ওদের কাছে, একে অপরকে দেখতে পাওয়া, একসঙ্গে কিছু করা—এইটুকুই যথেষ্ট রোমান্টিক।

ঠিক এই সময়, সু শাও যখন সিদ্ধান্ত নিচ্ছে, সু নিয়ানও ইচেংকে ফোন দেয়।

“নিয়ান দাদা? এত রাতে, কিছু বলবে?”

সু নিয়ান শুনতে পায় ওপাশে পানি ঢালার শব্দ আর ডরমিটরির কোলাহল, কিছুটা পুরনো দিনের কথা মনে পড়ে।

“হ্যাঁ, একটু দরকার ছিল। টেকনিক্যাল স্কুলের ওই স্টলটা দেখে এলাম, সেই সাদা চক!”

“সাদা চক?” ইচেং অবাক, “সে আবার টেকনিক্যালে ঠকাচ্ছে? কিন্তু ঠকাচ্ছে তো ঠকাক, স্টল দিচ্ছে কেন?”

সু নিয়ান নিজের ধারণা ইচেংকে জানায়, জিজ্ঞেস করে, “তুমি কী বলো, আমরা যদি সাদা চকের পরিকল্পনা ভেস্তে দিই, টেকনিক্যাল স্কুল কি আমাদের স্টল ইউনিয়নে যোগ দেবে?”

“উঁহু, সম্ভবই তো!” ইচেং বলে, “ওদের ওখানে ছাত্ররা আমাদের চেয়েও বেশি প্রতারিত হয়, ঘটনা ঘটলেই ঝামেলা, ওরা এখন সাবধান।”

“তাহলে, আমার ধারণা সাদা চকের পরিকল্পনাও গতবারের মতোই। এখন সে হাইপ তৈরি করছে, তারপর ব্যবসার কোর্সের নোটস আর ট্রেনিং বেচবে।”

“নিয়ান দাদা, তাহলে কী করবো?”

“ওর মূল পথ কেটে দিই!” সু নিয়ান ঠান্ডা হেসে বলে।

“মানে?”

“সে তো ব্যবসার কোর্স আর ট্রেনিং বিক্রি করতে চায়! তুমি কুইয়েৎদের সঙ্গে কথা বলো, আমাদের স্কুলের বিজনেস স্কুলের অনলাইন ক্লাসের সব নোটস, ভিডিও বের করো, কিছু টেক্সটবুকও কিনো।”

“তাহলে আগে আমরা ওদের স্কুলে বিক্রি শুরু করবো?” ইচেংও বুঝে যায়, “দারুণ আইডিয়া!”

“শুধু বিক্রি নয়, দামও কম হবে, আকর্ষণীয় হবে! টেক্সটবুক কস্ট প্রাইসে, ভিডিও আর কোর্সের জন্য সামান্য টাকা নেবে।”

“মানে, লাভ নয়!”

“ইচেং, আমাদের ভবিষ্যৎ হলো স্টল ইউনিয়ন। ইউনিয়ন হলে এই সামান্য লাভ কোনো ব্যাপার না! আমরা তো পেশাদার বিক্রেতা না, বছরের পর বছর চাষাবাদ করবো না।”

“বুঝেছি দাদা, আমাকে দায়িত্ব দিন! ছাত্র ইউনিয়নের সঙ্গে যোগাযোগ করবো, দরকার হলে স্কুলের সঙ্গে মিলেই করবো।”

“হ্যাঁ, সাবধানে থেকো, সাদা চক যেন না জানে তোমরা কারা।”

“কেন?”

“আমার সন্দেহ, গতবার আমায় যারা মারতে এসেছিল, ওদের লোকই ছিল। তোমরা সাবধানে থেকো।”

“ঠিক আছে, দরকার হলে শুধু অনলাইনে যোগাযোগ, কুরিয়ারে পাঠাবো।” ইচেং বলেই ফোন কেটে দেয়।

সব ঠিকঠাক করে, সু নিয়ান খুশি। এই কৌশল কাজ করুক বা না করুক, সে নিজের দায়িত্ব পালন করেছে। আর সাদা চক...

সু নিয়ান জানতে চায়, এই প্রতারক দলের আসল সংখ্যা কত, এসব না নির্মূল হলে সুবিচার হয় না। যদি প্রমাণ পায়, তাহলে সুযোগ পেলেই ওদের ধরিয়ে দেবে।

এক রাত কেটে যায়। পরদিন সু নিয়ান প্রতিদিনের মতো লান মেডিক্যাল স্কুলের পশ্চিম গেটে আসে, দেখে অনেক স্টলওয়ালা আগেই চলে গেছে। সু নিয়ানও ব্যতিক্রম নয়, ব্যবসা নেই, তবু পড়ে থাকা তো অমঙ্গল। যারা থেকে গেছে, তারা সু নিয়ানকে দেখে কিছুটা আশ্বস্ত হয়, তবে পরিস্থিতি খুব অদ্ভুত। কেউ নেই!

আজ সু নিয়ান সতর্ক, সে লক্ষ্য করে ছাত্ররা কী করছে, দেখে কেউই কিছুতে আগ্রহী নয়। কয়েকজনকে খেয়াল করে দেখে, কেউ খাবার খেতে বের হয়, কেউবা বেরিয়ে ফিরেই না।

সে বুঝে যায়, মেডিক্যাল স্কুলের ছাত্রদের স্টল ঘুরে দেখার আগ্রহ নেই। আগ্রহ না থাকলে আগ্রহ সৃষ্টি করা যায়, এতে সে খুব চিন্তিত নয়; আসল কথা, কীভাবে তাদের আগ্রহের জায়গা খুঁজে বের করবে। এসব জানতে হলে ওদের জীবনের গভীরে ঢুকতে হবে।

ভাবতে ভাবতে হঠাৎ গেটের কাছ থেকে হইচই শোনা যায় –

“ঐ! কি করছো! কি করছো!”

সু নিয়ান চিনতে পারে, এটা কোনো স্টলওয়ালার গলা। তাকিয়ে দেখে, চশমা পরা এক তরুণ ছেলেটি কারো স্টল উল্টে দিচ্ছে।

ওহ, মজার তো! এমন ‘স্টল উল্টে দেওয়া’র কাণ্ডও দেখলো! সু নিয়ান প্লাস্টিক চেয়ারে বসে দেখে, বাকি বিক্রেতারাও দূর থেকে দেখে।

আসলে, সু নিয়ান আগেই বুঝেছিল, এই কয়েকজনের সমস্যা হবে, তারা গেটের খুব কাছে, নিয়মবহির্ভূত। মেডিক্যাল স্কুল কিছু বলেনি, তাই চলছে। সু নিয়ান সবসময় নিয়মের সীমার ভেতর থাকে।

চশমাওয়ালা ছেলেটি স্টল উল্টাতে উল্টাতে বলে, “কে অনুমতি দিয়েছে গেটে স্টল দেবে? এতে আমাদের যাতায়াতের অসুবিধা হয়! রাস্তা আটকে রেখেছো!”

সে একা না, সঙ্গে আছে কিছুটা বিষণ্ণ চেহারার এক নারী।

আহা, ব্যাপারটা পরিষ্কার! সু নিয়ান এই জুটি দেখেই বুঝে যায়। চশমাওয়ালা ছেলেটি শুধু গেটের কাছের স্টল উল্টায়, বাকি স্টলওয়ালাদের কিছু বলে না, শুধু তার সঙ্গে থাকা মেয়েটিকে রাস্তা করে দেয়।

তবে, সু নিয়ানের মনে হয়, ওই মেয়েটির স্টলের জিনিসে যেন কিছুটা আগ্রহ আছে?

এটাই তো সবচেয়ে মজার!