একশো দুই নম্বর অধ্যায়: শ্বাসরুদ্ধকর যাত্রা
“সু নীনের সাম্প্রতিক গতিবিধি খতিয়ে দেখো, দেখো সে আমার জন্য কী উপহার নিয়ে এসেছে!”
ডান মিউয়ু সভায় একেবারেই অস্থির হয়নি, কিন্তু সভা শেষ হতেই দ্রুত ব্যবস্থা নিলো।
সে জানে, তার যাত্রা শুরু হয়েছিল একেবারেই ছোটখাটো থেকে, এবং সে গভীরভাবে উপলব্ধি করে যে, গলদিতে ধরা পড়া কোনও গল্প নয়।
আজ পর্যন্ত বেঁচে থাকার কারণ তার সম্পূর্ণ সতর্কতা।
সামনে সম্মান বজায় রাখতে হবে, পেছনে শক্ত অবস্থান রাখতে হবে, আর মনে সবসময় সতর্কতার ঘণ্টা বাজতে থাকবে। বিশেষত তার মতো ব্যবসায়ীদের জন্য, নিজেরাই সবসময় বিপদে পড়ার সম্ভাবনা থাকে।
সু নীনের বড় উপহার দেওয়ার কথা শুনে ডান মিউয়ু তৎক্ষণাৎ উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ে।
তার একজন সহযোগী গাড়িতে ওঠেনি, বরং সভা এলাকা থেকে বেরিয়ে গিয়েছে।
সুক্ষ্মকায় বডিগার্ড গাড়িতে উঠেই ডান মিউয়ুকে জিজ্ঞাসা করলো, “বস, সু নীনের কি আমাদের ঠকানোর মন আছে? এমন মানুষ আমি অনেক দেখেছি, শুধু মুখে সুবিধা নিতে চায়।”
ডান মিউয়ু বলল, “সাবধান হতে হবে!”
সু নীনের আচরণ একটু জোরালো ছিল ঠিকই, তবে ডান মিউয়ু জানে এটা শক্তির ওপর নির্মিত।
সু নীনের কথামতো, যদি সে আবার ৪১৪ ধরণের বড় কোনো ঘটনা না ঘটায়, অন্যথায় তাকে স্পর্শ করাই অসম্ভব।
এখনকাল পরিস্থিতি আগের মতো নেই, দুই-তিনজন ছোটখাটো ছলনা চালানো যায়, বড় কিছু করলে উপরের কর্তৃপক্ষ পুরো বিষয় তদন্ত করবে।
ডান মিউয়ু সতর্কতার সঙ্গে বেঁচে এসেছে, নিজের হাতে নিজের কবর না খুঁড়ে।
তার সহযোগীরাও কোনো যোদ্ধা নয়, বিশেষ কোনো বিশেষ বাহিনী থেকে আসা নয়, চার-পাঁচজনের কোনো গুরুর বিরুদ্ধে সু নীনের সামনে দাঁড়ানো মুশকিল।
সে শুধু পথের দোকান থেকে শুরু করে সু নীনের মূলে আঘাত করতে পারে, কারণ সু নীনের ভিত্তি ঠিক ওখানেই।
তবুও বডিগার্ড অবহেলা করে বলল, “আমার মনে হয় সে বিশেষ কিছু করছে না।”
ডান মিউয়ু ঠাট্টা করে বলল, “তুমি কিছুই বুঝো না! তুমি ভাবো আমি তোমার থেকে কম? সু নীনের মতো লোক দেখতে সাধারণ হলেও, আমি ভালো করে পর্যবেক্ষণ করেছি, সে কোনো জাদুকর বা গুণী নয়।”
“তাহলে বস…?”
“কিন্তু সেই মানুষটাই বায়জু-কে ঠকিয়েছে, অদ্ভুতভাবে দক্ষতা অর্জন করেছে, আর এত বড় পথের দোকানের মালিক হয়েছে।”
“তার ব্যবসা তো বড় নয়, তাই না?”
“বড় নয়? সে মাত্র চার মাস আগে স্নাতক হয়েছে!” ডান মিউয়ু বলল, “সু নীনের তথ্য আমাদের কাছে আছে, পিতৃসদৃশ একজন উপ-ডিরেক্টর ছাড়া বাকিটা একদম সাধারণ, তুমি কি সত্যিই ভাবো সে এত সহজ? সে যদি সহজ না হয়, তার কোনও কথা বা কাজ আমরা সতর্কতার সঙ্গে নিতে হবে।”
“হয়তো তার প্রকৃত পিতা-মাতা কোনো বিশিষ্ট পরিবারের সদস্য, ফিরে এসে তাকে খুঁজে পেয়েছে?” বডিগার্ড অনুমান করল।
ডান মিউয়ু তাকিয়ে দেখল যেন কোনো বোকা দেখছে।
বডিগার্ড হাসল, সে শুধু অনুমান করছিল, এমন বিশিষ্ট পরিবার থাকলেও তারা অত্যন্ত সাবধান, তোমার মতো কেউ সহজে মাথা তুলে দাঁড়াতে পারে না।
ডান মিউয়ু গাড়িতে বসে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল, সু নীনের আসল পরিকল্পনা কী হতে পারে।
কিন্তু শেষে তার অফিস থেকে প্রেরিত সংবাদে জানা গেল, সু নীনের সাম্প্রতিক সময়ে শুধু লান মেডিক্যাল কলেজে একটি ফলের দোকান খুলেছে, তার বাইরে কিছুই করেনি।
ডান মিউয়ু বসে ভাবতে লাগল।
কিন্তু সব তথ্য প্রমাণ করেছিল, সু নীন কোন বড় কাজের প্রস্তুতি নিচ্ছে না।
ছোটখাটো কাজও খুব কম, শুধু লান টেকনিক্যাল ইউনিভার্সিটির আশেপাশে একবার গিয়েছিল, আর কিছু করেনি।
ডান মিউয়ু এই বিষয়টি মনেই রেখে বায়জুকে ফোন করল, তাকে সতর্ক করল।
বায়জু বড় বসের এই হঠাৎ মনোযোগ পেয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল।
সাম্প্রতিক কোনো সমস্যা আছে কি?
ফোন কেটে বায়জু অনেকবার চিন্তা করে, তার পর ইউ ইউ-কে ফোন দিল।
ইউ ইউ তখন ডুলুর সঙ্গে খাবার খাচ্ছিল, দীর্ঘদিন প্রেমের কারণে ডুলুও বুঝতে শিখেছে কী রোমান্স।
তাছাড়া পকেটে টাকা থাকায় ছোট রেস্টুরেন্টে যেত না, যদিও বড় কোনো রেস্টুরেন্টে যেত না, কিন্তু চেইন বা জনপ্রিয় জায়গায় যেত।
ইউ ইউর জীবন এখন ভালো, ডুলুর সঙ্গে দেখা হওয়াও বেড়েছে।
খাবার খেতে খেতে ইউ ইউর ফোন বেজে উঠল, সে বায়জুকে দেখে টয়লেটে যাওয়ার অজুহাত দিল।
“হ্যাঁ?” টয়লেটে ইউ ইউ ফোন ধরল।
“সাম্প্রতিক সময়ে সু নীনের কোনও অস্বাভাবিক কাজ শুনেছ?”
“হ্যাঁ!” ইউ ইউ বলল।
বায়জুর মনে কাঁপন ধরল, “কেন আমাকে বললি না?”
ইউ ইউ অবাক হয়ে বলল, “এটা জরুরি কিছু নয়, সে শুধু চেংসি রোডে বড় বড় কয়েকটি দোকান খতিয়ে দেখছে, সম্ভবত নিজের ব্যবসা বাড়াচ্ছে, কী হয়েছে?”
বায়জু কিছুটা সন্দেহ করল, “আর কিছু নেই তো?”
“না, আমার মতে এখন নু নান আর কোনো কাজে আসবে না। আমরা তার উত্থানের ঘটনা বুঝে গেছি, সে চেংসি রোডে খুব কম যায়, না হলে...”
“নেই!” বায়জু দৃঢ়ভাবে বলল, “এখন নু নান আমাদের একমাত্র তথ্য উৎস, অন্য দোকানগুলো বিদ্যালয়ে বা ভিন্ন দলে, এবং তারা সু নীনের সঙ্গে খুব ঘনিষ্ঠ নয়, তোমাকে অবশ্যই থাকতে হবে।”
ইউ ইউ মেকআপ বক্স হাতে নিয়ে বলল, “ঠিক আছে, তুমি বড় বস।”
“যে কোনো খবর পেলে আমাকে সঙ্গে সঙ্গে জানিও, সম্ভব হলে সু নীনের সম্পর্কে কিছু টেস্ট করো, সে কি তোমার প্রতি সন্দেহ করছে?”
“না, কেন? এখন কি উদ্বিগ্ন?”
বায়জু বিস্তারিত বলল না, ফোন কেটে দিল।
ইউ ইউ একটু ভাবল, মেকআপ ঠিক করে আবার টেবিলের কাছে ফিরে গেল।
ডুলু জিজ্ঞেস করল, “অসুস্থ?”
ইউ ইউ মাথা নেড়েছিল, কিছু বলল না। তবে ডুলু অনুভব করল, ইউ ইউ আগের থেকে বেশি উচ্ছ্বসিত।
তাদের কথাবার্তা বেড়েছে, ইউ ইউ主动 কিছু প্রশ্ন করত।
সে সবই খুশি ডুলুকে বলত, যদিও বুঝত না কেন ইউ ইউ হঠাৎ পথের দোকান নিয়ে এত আগ্রহী।
শেষে ইউ ইউ বলল, “নীন ভাই তোমাকে এত সাহায্য করেছে, কেন না আমরা তাকে একদিন ডিনারে নিমন্ত্রণ করি?”
ডুলু মাথা খাঁকিয়ে বলল, “এই... হয়তো দরকার নেই?”
“কেন দরকার নেই? তুমি এখন যে অবস্থানে এসেছ, সেটা নীন ভাইয়ের সাহায্যে, তাকে ডিনারে না নিয়ে কেমন?”
“না, আমি মনে করি... আমি যা উপার্জন করি, সেটাই নীন ভাইয়ের দোকান থেকে, তাকে খাওয়ানো একটু...”
“হা হা!” ইউ ইউ হাসল, “তুমি এমন ভাবো কেন?”
“ভুল তো নয়?”
“অবশ্যই ভুল! দোকান নীন ভাইয়ের হলেও, তুমি কাজ করেছ! যা পাও, সেটা তোমার অর্জন, এতে লজ্জার কী?”
ডুলু মাথা নেড়ল, “ঠিক আছে, তাহলে পরে তাকে জিজ্ঞাসা করব।”
“হয়তো এই কয়েকদিনের মধ্যেই, আমাদের অফিসে ওভারটাইম শুরু হবে, জানি না কখন ফাঁকা হবে।”
“ঠিক আছে।”
ডুলু ইউ ইউর ওভারটাইমের অভ্যাস পেয়েছে, কারণ ওভারটাইমকে ফাঁকা সময়ের অজুহাত বানিয়ে।
সব ঠিক করে দুজনেই বাইরে একটু হাঁটল, তারপর নিজের বাড়িতে ফিরে গেল।
সু নীনের মন ডুলুর মতো ভালো ছিল না, ভাড়া ঘরে ফিরে তার মন ভারী হয়ে গেল।
সে আগে সু শিয়াওকে বুঝতে দিল না, ডান মিউয়ের কাছে ফিরার পর ছদ্মবেশে স্বস্তির ছাপ দেখিয়েছিল।
আসলে ডান মিউয়ু তাকে পরীক্ষা করতেই ডেকে পাঠিয়েছিল, আর সে নিজেও ডান মিউয়ুকে পরীক্ষা করতে চেয়েছিল।
বাহ্যিক দৃঢ়তা হলেও, প্রকৃতপক্ষে সে কমজোর ছিল।
ডান মিউয়ু ডেকে পাঠিয়েছিল, নিশ্চিত হতে চেয়েছিল যে এই তরুণ সত্যিই তার বিরুদ্ধে লড়াই করতে প্রস্তুত কিনা।
সু নীনও সাবধানে যাচাই করছিল তার আগের চ্যালেঞ্জের ফলাফল।
সব মিলিয়ে, সে নিজের হাতিয়ার দিয়ে যুদ্ধক্ষেত্রকে পথের দোকানে স্থানান্তর করেছিল, যা তার জন্য বাধ্যতামূলক ছিল।
কারণ ব্যবসা করতে গেলে সবাই চায় শান্তিপূর্ণ বিকাশ, কেন নিজেকে শত্রু বানাবে?
কিন্তু ডান মিউয়ুর সাথে তার শত্রুতা অপূরণীয়, ডান মিউয়ু সবসময় তাকে লান শহর থেকে বের করে দেওয়ার চেষ্টা করবে, যেকোনো উপায়ে।
এই অবস্থায় সে তার নিজের ময়দানে লড়াই করতে চেয়েছিল, এতে তার আত্মবিশ্বাস বাড়বে।
আর ডান মিউয়ু তার সঙ্গীদের ওপর আঘাত হানার আশঙ্কাও কমে যাবে।
ডান মিউয়ু যদি তার প্রস্তাবে রাজি হয়, তাহলে নতুন করে শুরু; না হলে সে আর কিছু করতে পারবে না।
এই পরিস্থিতিতেই সে ছিল, মন ছিল অতিশয় অস্থির।
কিন্তু ভাল কথা, ডান মিউয়ু সম্ভবত আর পাশাপাশির উপায়ে আক্রমণ করবে না, যা সু নীনের জন্য কিছুটা স্বস্তির।
তবে এখন সু নীনের ওপর অনেক চাপ।
ডান মিউয়ুর মত মানুষকে মোকাবেলা করতে হলে খুব সতর্ক হতে হবে; তার ভিত্তি তেমন শক্ত নয়, তবে সব ব্যবসায় খরচ কম হওয়ায় এবং ডান মিউয়ুর পথে শুধুমাত্র বায়জু থাকায়, তার জয় সম্ভাবনা আছে।
“তাহলে হোক!” সু নীন গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে মুখ ধুয়ে নিল, নোটবুকে বিভিন্ন পরিকল্পনা তৈরি ও অনুশীলন করতে লাগল।
কয়েকদিন ধরে সে শুধু সু শিয়াওর সঙ্গে লান博 বিশ্ববিদ্যালয়ে গিয়েছিল, তার বাইরে ঘর থেকে বের হয়নি।
সু শিয়াও জানত সে ব্যস্ত, তাই খুব কম বিরক্ত করত, নিয়মিত মেসেজ পাঠিয়ে সময় মনে করিয়ে দিত।
“সু নীন, খাওয়ার সময় হয়েছে!” তারপর তার কাছে খাবারের ছবি পাঠাত—তিনটি তরকারি এক স্যুপ।
“সু নীন, ঘুমানোর সময়!” সঙ্গে ছিল তার চাদরের নিচ থেকে ছোট্ট মুখের ছবি।
“সু নীন, উঠার সময়!” ছবিটি ছিল না।
মেয়েটি যে সবসময় তার খেয়াল রাখে, সু নীনের মন উষ্ণ হয়ে উঠত, শরীরে উদ্যম বাড়ত।
অক্টোবরের প্রথম দিন আসছে, সু নীন সিদ্ধান্ত নিলো ১১ তারিখের পর থেকে কাজ শুরু করবে, আর চতুর্থ দিনে সব পরিকল্পনা শেষ হয়ে গেল।
খাবারের জন্য সু শিয়াওকে ডাকার কথা ভাবছিল, তখনই ফোন এল।
সু নীন দেখল, ফোন করছে শু কুয়েই।
“হ্যালো? শু কুয়েই?”
“নীন ভাই, একটা খারাপ খবর আছে।”
সু নীন হাসল, “কেউ কি আমাদের ব্যবসার নকল করছে?”
শু কুয়েই অবাক, “আপনি জানেন?”
“অবশ্যই, নকল হওয়া স্বাভাবিক, আমি তোমাকে আগেই বলেছিলাম।”
“না, না, না।” শু কুয়েই আরও চিন্তিত, “নীন ভাই, আগের কথা মতো নয়, আপনি আসুন একবার দেখেন।”
সু নীন বুঝতে পারল কিছু সমস্যা আছে, বলল, “ঠিক আছে, তুমি ওষুধ ভবনের নিচে অপেক্ষা করো।”
তাকে প্রস্তুত করে সু নীন বেরিয়ে গেল, ওষুধ ভবনে গিয়ে দেখল ওয়াং জিচানও সেখানে আছে।
“শুনেছি তোমরা সমস্যায় পড়েছ, এই ব্যবসায় আমারও কিছু আছে।”
সু নীন হাসল, ওয়াং জিচান নিছকই চিন্তিত।
যদিও আগে লু শুইয়িনকে বলেছিল ওয়াং জিচানেরও কিছু অংশ থাকবে, আসলে ওয়াং জিচান কিছুই চাননি।
শু কুয়েই উদ্বিগ্ন হয়ে সাম্প্রতিক দিনের ঘটনা বলল।
কয়েকদিন আগে লান মেডিক্যাল কলেজের গেটে হঠাৎ একটি পানীয়ের দোকান খুলল, দাবি করল সব তাজা রস, প্রচারণা চালাচ্ছে।
শুরুতে শু কুয়েই খুব গুরুত্ব দেননি, ভাবল মাত্র পানীয়ের দোকান।
লান মেডিক্যাল কলেজের আশেপাশে অনেকে পানীয়ের দোকান আছে, কিন্তু তারা কারো সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে না।
শু কুয়েই ভাবেননি, কিন্তু পরদিন কলেজে অনেক সুন্দর সজ্জিত ইলেকট্রিক বাইক দেখা গেল।
সব বাইকের ওপর ওই পানীয় দোকানের সাইনবোর্ড, ভিতরে বিক্রি হচ্ছে রস, মিল্কটি, কফি ইত্যাদি গরম পানীয়।
আবহাওয়া ঠান্ডা হতে চলেছে, অনেকেই এসবের চাহিদা রাখে।
প্রথম দিন চার-পাঁচটি বাইক দেখেছিল শু কুয়েই, দ্বিতীয় দিন সব জায়গায় ছড়িয়ে পড়ল।
তারা বাইকগুলো দিয়ে বাইরের দোকানে বিক্রি ও বিভিন্ন শিক্ষাকেন্দ্র ও অফিসে ডেলিভারি করত, আলাদা আলাদা বাইক ও কর্মী।
তাছাড়া তারা অনলাইন অর্ডার ও ডেলিভারি প্ল্যাটফর্মে যুক্ত, অর্ডার বেশি হলে ছাড়ও দেয়, নিয়মিত ও সম্পূর্ণ সজ্জিত।
অল্প সময়ে বাজার দখল করে ফেলে।
শেষে শু কুয়েই বুঝতে পারে কলেজের বাজার সম্পূর্ণ তাদের দখলে চলে গেছে।
“নীন ভাই, আমি ভাবিনি তারা এত দ্রুত সফল হবে।”
সু নীন জিজ্ঞেস করল, “তুমি কর্মী বাড়ানোর পরিকল্পনা করছিলে, সেটা চলছে?”
শু কুয়েই না বলে মাথা নাড়ল, “কয়েকজনের সঙ্গে যোগাযোগ করেছি, তাড়াহুড়ো করিনি, ভাবছিলাম ধীরে ধীরে করা ভালো।”
সু নীন মাথা নাড়ল, “তাহলে অপেক্ষা কর, এই ঝড় কেটে গেলে কথা হবে, এখন সময় নয়।”
শু কুয়েই মানল, কিন্তু হতাশ হয়ে বলল, “তারা কীভাবে এত দ্রুত সফল হল? হয়ত কারণ তারা নিয়মিত দোকান।”
সু নীন ঠাট্টা করল, “তারা আমাদের সুবিধা নিচ্ছে, কাকে জানি না!”
“সুবিধা?” শু কুয়েই ও ওয়াং জিচান অবাক।
সু নীন বুঝিয়ে বলল, “তুমি জানো, আমরা আসার আগে লান মেডিক্যাল কলেজের পাশে পানীয়ের দোকান ছিল, কিন্তু ঠিকমতো ব্যবসা হত, কেন এই দোকান এত সফল?”
“কেন?”
“কারণ তারা আমাদের জনপ্রিয়তা কাজে লাগিয়েছে! আমরা যখন স্কুল শুরু হতো, তখন আমরা ‘তাজা রস’ এবং ‘স্বাস্থ্যকর জীবন’ স্লোগান ব্যবহার করেছিলাম, তাই জনপ্রিয়তা পেয়েছিলাম।”
“কিন্তু আমাদের সামর্থ্য সীমিত, আমরা অনেক বাজার কাভার করতে পারিনি, তাই চাহিদার তুলনায় সরবরাহ কম ছিল।”
“এখন তারা একই স্বাস্থ্যকর স্লোগান, একই পদ্ধতি ব্যবহার করছে, কিন্তু বেশি শ্রম ও অর্থ ব্যয় করছে, আর তারা নিয়মিত দোকান, অনলাইনে অর্ডারও দেয়।”
“সাথে দোকান নতুন, প্রচারণাও ভালো, ছাড়ও দেয়।”
“তুমি কি তাদের থেকে অর্ডার করবে না? স্পষ্ট, তাদের দোকান আছে, মানুষ মনে করে তাদের রস বেশি তাজা ও নিরাপদ।”
“কিন্তু আমাদেরও নিরাপদ।”
শু কুয়েই বলল।
সু নীন হাত ছড়িয়ে বলল, “তুমি জানো, আমি জানি, তারপর?”
(শেষ)