চতুরাশি অধ্যায়: পার্শ্ব মিশন

সু বছর যখন তৃতীয় স্তরের সিস্টেমের বিষয়বস্তু শেষ করল, ঠিক তখনই দরজার ঘণ্টা বেজে উঠল।
সু বছর সময়ের দিকে তাকাল—এখন তো বারোটা বাজে, এ সময়ে কে এল?
সে দরজার কাছে গিয়ে চোখ দিয়ে বাইরে তাকাল, দেখে, ইয়াও ইয়াও আর চু চু—দুই মেয়ে দাঁড়িয়ে আছে। একটু ভাবল, তারপর দরজা খুলে দিল।
“সু দাদা, আপনি ঠিক আছেন তো?” ইয়াও ইয়াও জিজ্ঞেস করল।
সু বছর মাথা নেড়ে বলল, “একটা বিবৃতি দিতে গিয়েছিলাম। এত রাতে তুমি এসেছ কেন, কোনো কাজ আছে?”
দুই মেয়ে বলল, “না... না, বিশেষ কিছু নয়। শুধু আপনাকে ধন্যবাদ দিতে এসেছি, এতবার আমাদের সাহায্য করেছেন।”
সু বছর দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আমি একবার, দুবার, তিনবার সাহায্য করতে পারি, কিন্তু আজ যদি আমি না থাকতাম?”
চু চু মাথা নিচু করল, ইয়াও ইয়াও হতাশ হয়ে বলল, “আমাদের কিছু করার নেই! এতদিনে আমরা মোটে পাঁচ হাজার টাকা জমানো পেরেছি; কিন্তু চাই ছয় লাখ!”
সু বছর মুখ খুলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ থমকে গেল।
একটি স্নিগ্ধ শব্দ ভেসে এল—“বিকল্প কাজ সক্রিয় হয়েছে: দুই অসহায় মেয়েকে বর্তমান সংকট থেকে মুক্ত করতে হবে; সময়সীমা নেই। সম্পূর্ণতার ভিত্তিতে ১০০০ থেকে ১০,০০০ পয়েন্ট পুরস্কার।”
সিস্টেমের আওয়াজে সু বছর কিছুটা অবাক হলো।
ভাবতে পারল না, বিকল্প কাজের মডিউল মাত্র খোলা হয়েছে, সঙ্গে সঙ্গে নতুন কাজ এসেছে।
সু বছর কাজের তালিকায় বিকল্প কাজ দেখে নানা চিন্তা ভেসে উঠল।
প্রথমত, বিকল্প কাজের শর্ত নিশ্চিত নয়, সিস্টেমই ঠিক করে।
দ্বিতীয়ত, সময়সীমা নেই বললে, ভবিষ্যতে হয়তো সময়সীমা থাকবে, সময় পেরিয়ে গেলে কাজ ব্যর্থ হবে, পুরস্কার পাওয়া যাবে না।
তৃতীয়ত, সম্পূর্ণতার ভিত্তিতে পয়েন্টের পরিমাণ বদলে যায়।
এই সম্পূর্ণতা সিস্টেম কিভাবে নির্ধারণ করে?
সিস্টেম নিশ্চয়ই এখানে নির্ভুল নিয়ম রেখেছে; সু বছর আগে সেই নিয়মটা বুঝতে চায়।
কারণ, এই নিয়মটা বোঝা গেলে, সে বেশি পয়েন্ট পেতে পারে।
এই কাজের শর্ত স্পষ্ট, ইয়াও ইয়াও ও চু চুকে বর্তমান সংকটে সাহায্য করতে হবে।
কিন্তু সংকট কী?
ঋণের টাকা ফেরত দিতে না পারা? জায়গার বড় ভাইয়ের চাপে পড়া? নাকি খদ্দেরদের অত্যাচারে?
এমন হলে, সু বছর শুধু ছয় লাখ টাকা দিলেই কাজ শেষ।
তবে, কাজের সম্পূর্ণতা কি তার শর্তের ওপর নির্ভর করে?
যেমন, সু বছর চাইলে তারা টাকা ফেরত না দিতে পারে, বা কিস্তিতে ফেরত দিতে পারে, বা অন্য শর্ত দিতে পারে।
এই বদলগুলো সিস্টেমের নির্ধারণে কিভাবে প্রভাব ফেলবে?
“সু দাদা! সু দাদা?” ইয়াও ইয়াও দেখে সু বছর চুপচাপ, দুবার ডাক দিল।
সু বছর তখন ভাবনা থেকে বের হল।
“সু দাদা, কী হলো?” ইয়াও ইয়াও উদ্বেগে জিজ্ঞেস করল।
সু বছর মাথা নেড়ে হেসে বলল, “কিছু হয়নি। আমি বলতে চাই, তোমরা যদি এত টাকা আয় করতে না পারো, অন্য কোনো কাজ করো না কেন?”
ইয়াও ইয়াও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “এটা নিয়ে আফসোস হয়, ছোটবেলায় বুঝতাম না, পরে আর কিছু করতে পারিনি…”
“ওহ, তাই।” সু বছর মাথা নেড়ে বলল।
এই পৃথিবীতে তেমন কেউ নেই, যাদের পরিবারের কেউ অসুস্থ, তাই টাকার দরকার, আর নেই তেমন কেউ, যারা বিলাসিতা আর পতনের পেছনে ছুটে বেড়ায়।
বেশিরভাগ মানুষ ইয়াও ইয়াও আর চু চুর মতো।
যৌবনে ভুল পথে গিয়েছে, ধীরে ধীরে ফেরার পথ হারিয়েছে, ফিরে যেতে চাইলেও আর পারছে না।
তারা বাড়ি যেতে ভয় পায়, পরিবারে কী করছে বলতে পারে না, বাড়ি আছে, কিন্তু ভরসা নেই, সু বছর থেকেও বেশি একা।
হঠাৎ, সু বছর একটা ভাবনা পেল।
বিকল্প কাজের কথা মনে পড়তেই, সে যেন কিছু ভুলে গেছে।
বড় দোকানদার সিস্টেমের উদ্দেশ্য কী?
এটাই—অধিকারীকে সফল দোকানদার বানানো।
সব কাজ, পণ্য, সরঞ্জাম, দক্ষতা—এই লক্ষ্যেই।
তাহলে বিকল্প কাজের উদ্দেশ্যও এই কেন্দ্র থেকে বের হবে না।
সু বছর হঠাৎ বুঝল, দুজনকে সংকট থেকে মুক্ত করার মানে কী, আর সিস্টেমের সম্পূর্ণতা নির্ধারণের পদ্ধতি কী।
তাই সে বলল, “তোমরা চাইলে আমার কাছে এসো না কেন?”

“আহা?” ইয়াও ইয়াও আর চু চু চমকে উঠল, চোখ বড় করে তাকাল।
চু চু লজ্জায় মুখ লাল করল, ইয়াও ইয়াও যুক্তি দিয়ে বলল, “না, না, আপনি তো প্রেমিকা আছে, আমরা… আমরা…”
সু বছর হেসে বলল, “তোমরা কী ভাবছ? আমি ব্যবসার কথা বলছি। জায়গার বড় ভাই তো বলেছে, ওখান থেকে বের হলে এই কাজ করতে পারবে না; তাহলে বদলে অন্য কিছু করো।”
“কিন্তু…” ইয়াও ইয়াও অনেকক্ষণ ‘কিন্তু’ বলেও কিছু বলতে পারল না।
তারা সু বছরের সাথে কয়েকবার দেখা করেছে, কিন্তু জানে না, সু বছর কী ব্যবসা করে।
প্রথমত, তারা ভাবছে, সু বছরের সাথে থাকলে আয় হবে কি না; আয় না হলে, তারা আবার সেই দুর্বৃত্তদের শিকার হবে।
তাছাড়া, সু বছর কী কাজ করতে বলবে? তারা মনে করে না, যে কোনো কাজ তারা পারবে, যদি কিছু ভুল হয়?
তাই ইয়াও ইয়াও সাবধানে জিজ্ঞেস করল, “সু দাদা, আপনি কী করেন?”
সু বছর মাথা চুলকে বলল, “তোমরা জানো না? আমি তো ফুটপাতের দোকানদার!”
“আহা?”
শেষে দুই মেয়ে সু বছরের কথায় রাজি হয়ে গেল, বিশেষ করে শুনল, সু বছরের কর্মীরা কমপক্ষে দিনে কয়েকশো আয় করে।
ওদের জায়গায়, কোনো উঁচু ক্লাব নয়—তাতে আয় এত বেশি হবে না।
প্রতি বার কয়েকশো টাকা আসে, পান করার কমিশন থাকে, কিন্তু বড় ভাই ও মালিক ভাগ নেয়, দিনে চার-পাঁচশো পেলেই ভাগ্য ভালো।
সু বছরের দোকানে আয় যদি এত হয়, একই টাকা হলে, কেন নোংরা কাজ করবে?
দুজনের মন বেশ নরম হলো।
সু বছর তাদের ডেকে বসতে দিল, গরম চা দিল, তারপর বলল—
“আমি তোমাদের ঋণের টাকা আগেই দিয়ে দেবো, যাতে কেউ আর ঝামেলা না করে। কিন্তু এই টাকা তোমাদের আয় থেকে কেটে নেব, যতক্ষণ না পুরোটা কেটে যায়।”
“আমার কাছে এখন তিনটা দোকান আছে; ছেংসি রোডে সবচেয়ে ভালো ব্যবসা, লানচেং শিল্প বিশ্ববিদ্যালয় আর লানচেং শিল্প কলেজে দুটো, ব্যবসা একটু কম।”
“নিয়ম হলো, দোকানের ব্যবসা আমি কিছু পণ্য দেব, যোগান পথও দেব। বাকিটা তোমরা দেখবে।”
“কীভাবে ব্যবসা ধরবে, কাকে কাজে নেবে, আমি কিছু বলব না; শুধু চাই, লাভ হওয়া চাই।”
“ফুটপাতের আয়, দুই ভাগ তোমাদের বেতন, বাকিটা আমার। অন্য কাউকে নিয়োগ করলে, আমার অংশ থেকে এক ভাগ ওদের বেতন।”
“তোমরা দুজন তিনবেলা খাবে, যতক্ষণ না অপচয় করো, লাভ হলে খাবার খরচ দৈনিক খরচে থাকবে, তোমাদের থেকে কাটা হবে না।”
“কী বলো, রাজি?”
ইয়াও ইয়াও সঙ্গে সঙ্গে মাথা নেড়ে বলল, “আমরা রাজি!”
সে চু চুকে টেনে নিল, এত ভালো সুযোগ, কেউ না করলে বোকা!
চু চু-ও মাথা নিল।
সু বছর সন্তুষ্ট হলো, “তাহলে ঠিক, কাল আমি তোমাদের সাথে গিয়ে ঋণের টাকা দেব, টাকা তোমাদের হাতে যাবে না, বুঝতে পারো তো?”
দুজন মাথা নিল, তারা এতদিনে বুঝেছে, টাকা হাতে দিলে বড় ভাইয়ের হাতে জিম্মি হয়ে যাবে।
সু বছর টাকা দিয়ে, নিজের অধীনে কাজ করাবে; কোনো বড় ভাই নিজের হাতে টাকা রাখবে, যাতে প্রতারণা হলে টাকা ফেরত নিতে পারে।
কাল সু বছর ওদের সাথে গিয়ে টাকা দেবে, টাকা ওদের হাতে যাবে না, মানে সু বছর ও জায়গার বড় ভাই-এর ব্যাপার।
ভবিষ্যতে যদি তারা লাভের হিসাব গড়মিল করে, সু বছর বড় ভাই থেকে টাকা ফেরত নিতে পারে।
তখন সু বছর না থাকলে, তারা আবার অমূল্য পতিত নারী হয়ে যাবে।
সবাই বড়, কেউ কল্পনার মেয়ে নয়; তারা বোঝে, এটাই ভালো।
সু বছর বলল, “তোমরা ভাবো না, ফুটপাতের দোকান সহজ; অনেক কৌশল লাগে। টাকা ফেরত দিয়ে, আমি তোমাদের ছেংসি রোডে নিয়ে যাব, এক সপ্তাহ শিক্ষানবিশি, তারপর নতুন কাজ দেব।”
ইয়াও ইয়াও আর চু চু মাথা নিল, “সব শুনব মালিকের!”
সু বছর হেসে বলল, “আমি মালিক কী? মনে রেখো, ফুটপাতের ব্যবসায় সবচেয়ে জরুরি, দোকানদারকে মালিক ভাবো না, টাকা দেওয়া খদ্দেরই মালিক, দোকানদারকে অসচ্ছল ভাবো।”
দুজন বুঝতে পারল না, তবুও মাথা নিল।
“যাক, এখন ফিরে যাও, এত রাত হয়েছে।”
তারা দাঁড়িয়ে দরজায় গিয়ে, হঠাৎ দুজন ফিরে এসে সু বছরকে সশ্রদ্ধ হয়, “সু দাদা, এত ঝামেলা দিয়েছি, আপনি… ভবিষ্যতে আমরা মন দিয়ে কাজ করব!”
সু বছর মাথা নিল, “আসলে, কিছু নয়; তোমরা আমার নিচে থাকো, যদি কেউ প্রতিদিন দরজায় ঝামেলা করে, আমিও তো পারব না।”
বলতে বলতে, তিনজনেই হাসল।
দুজনকে বিদায় দিয়ে, সু বছর ঘরে ফিরে, নিজের কথাগুলো ভাবল।
সে জানে না, সিস্টেম কাজের সম্পূর্ণতা কিভাবে নির্ধারণ করে; আজ সবই তার পরীক্ষা।

সে মনে করল, বিকল্প কাজ যেহেতু আকস্মিক, তাহলে সিস্টেম কি নতুন পথ দেখায়?
যেমন, সু বছর শিখে নিতে পারে, আশেপাশের সবকিছু ব্যবসায় পরিণত করা যায়।
এইবার যদি বিকল্প কাজ না আসত, সু বছর কখনো ভাবত না, ইয়াও ইয়াও আর চু চুকে দোকান সামলাতে বলবে।
আসলে, অনুপ্রেরণা এসেছিল বাই চুয় থেকে।
বাই চুয় সুন্দরী, আকর্ষণীয়, শরীর ভালো, সে ফুটপাতের দোকানে অনেক ব্যবসা আনে, এটাই তারকা আর রূপের আকর্ষণ।
ইয়াও ইয়াও আর চু চু বাই চুয়-এর চেয়ে একটু কম, তবে সাজলে বেশ ভালো, আর বাই চুয়-এর চেয়ে খোলামেলা।
এতদিনের অভিজ্ঞতায়, দুজনের মন বোঝার ক্ষমতা বেশি।
সু বছর আজ পর্যন্ত তাদের কোনো কথা, মুখভঙ্গি, আচরণে বিরক্ত হয়নি; বরং সাহায্য করতে চেয়েছে।
তাহলে তারা দোকানদার হলে, হয়তো ভালো ফল হবে।
সু বছর মনে করল, অপেক্ষা করতে পারে।
বাকি, সিস্টেম কবে কাজ শেষ বলে, কাল টাকা দেওয়ার পর? দোকান শুরু করার পর? নাকি সু বছরকে ঋণ শোধ করার পর?
পরের দিন সু বছর বাইরে গেল না, দুপুরে দুই মেয়ে এল।
রাতের কাজের লোকেরা সূর্য উঠলে ঘুমায়, দুপুরে দোকান খুলে, বিশেষ করে বড় ভাই।
সকালেও দোকান খোলা থাকে, কিন্তু ব্যবসা কম, নজরদারি লাগে না।
তাই বড় ভাই সাধারণত বিকেলে আসে, কখনো ভেতরে থাকে।
ইয়াও ইয়াও আর চু চু বলল, সকালে খুব কম সেখানে যায়, তাই নিশ্চিত, বিকেলে বড় ভাই থাকে।
সু বছর প্রস্তুতি নিয়ে, হরিণের চামড়ার ব্যাগ নিয়ে বের হলো।
সে নিজের দক্ষতায় আত্মবিশ্বাসী, কিন্তু ওটা তো তাদের জায়গা, তাই দ্বিতীয় স্তরের দোকানের সরঞ্জাম সঙ্গে নেওয়াই ভালো।
বিশেষ করে আকর্ষণীয় জ্যাকেট, ওটা থাকলে যেন বর্ম পরে আছে।
ব্যাগের ইটও সবচেয়ে সুবিধাজনক জায়গায় রেখেছে, উল্টো দিকে মুখ ফিরিয়ে নিলে প্রয়োজনে কাজে লাগবে।
কিন্তু সু বছর যখন জায়গায় পৌঁছল, দেখল, কালকের মতোই দশ-পনেরো জন ঘুরছে, নতুন কিছু মুখও আছে।
সে বুঝল, খুব বড় জায়গা নয়, তাই ইয়াও ইয়াও আর চু চু এত কম আয় করে।
তারা সু বছরকে দুই মেয়ে নিয়ে ঢুকতে দেখে, সবাই চমকে গেল, বিশেষ করে কাল যাদের সু বছর মাটিতে গড়াল, তারা প্রায় পালিয়ে গেল।
“তোমরা কেন এসেছ?” একজন সাহসী এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল।
“টাকা দিতে।” সু বছর বলল।
“টাকা দিতে?” ছোট ভাইরা অবাক, সেই লোক সু বছরকে ভালো করে দেখল, “টাকা কোথায়?”
সু বছর হেসে বলল, “তুমি বোকা? ছয় লাখ কে নিয়ে আসে? টাকা পাঠাতে পারো না? তাড়াতাড়ি বড় ভাইকে ডাকো!”
ছোট ভাই একটু দ্বিধা করে, পেছনের দিকে গেল।
সু বছর লাউঞ্জের সোফায় বসে অপেক্ষা করল, ইয়াও ইয়াও আর চু চু একটু নার্ভাস, বসতে চায় না, সু বছরের পেছনে দাঁড়িয়ে চারপাশে তাকাল।
কিছুক্ষণ পরে, মাঝারি উচ্চতা, কিছুটা শুকনো শরীর, মুখে শেয়ালের ছায়া, এক পুরুষ ছোট ভাইয়ের সঙ্গে বেরিয়ে এল, সু বছরের সামনে বসল।
“গতকাল রাতে তুমি?” শেয়াল সু বছরকে দেখে জিজ্ঞেস করল।
সু বছর মাথা নিল, “আমি।”
ওটা অবাক হলো, বুঝল, সু বছর ‘পথের’ লোক নয়, এখন তো নাম বলতে হয়, কে বলে ‘আমি’?
শেয়াল হেসে বলল, “ভাই, ভালো হাত, ঝামেলা পাকাতে পারো।”
“তুমি জানো?” সু বছরের ভ্রু কেঁপে উঠল।
“পুরো লানচেং-এর পথে, কিউ ইয়াকে কে না জানে? তুমি ওকে ঝামেলায় ফেলেছ, ভবিষ্যতে ভালো দিন থাকবে না। তবে, আমার কিছু যায় আসে না।”
সু বছর হাত খুলে বলল, সে জানে না কিউ ইয়াকে কে, তবে মনে হয়, প্রতারণার দলের নেতা।
“অর্থাৎ, আমি টাকা দেব, তুমি মানুষ ছাড়বে, আজ আমার কাজ এই।”
“ঠিক আছে!” শেয়াল সহজেই রাজি হলো, “তেমন কিছু নয়, কাকতালীয়। আমি চাই না, ওই কিছু বিকৃত লোকের টাকা কামাই।
“আর, কিউ ইয়াকে কে ঝামেলায় ফেলতে পারে... হাহা।”
সে সু বছরের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল, “আমি ঝামেলায় পড়তে চাই না।”