একশো পঞ্চাশতম অধ্যায়: পরিণতি

দান মিউ সারা দিন ধরে এক ধরনের অস্বস্তির মধ্যে কাটিয়ে দিলেন, কিন্তু তার মুখের অহংকার তাকে নিজের লোকদের তাৎক্ষণিকভাবে থামিয়ে দেওয়ার নির্দেশ দিতে দিল না।

आखির সে তো গতকালই বস হিসেবে বলেছিল যে কোনো মূল্যে প্রতিশোধ নেওয়া হবে এবং সে সবার পাশে আছে।

তাহলে আজকেই পিছু হটবে? এতদিন ধরে গড়ে তোলা সম্মান ও প্রতিপত্তি সে কীভাবে বজায় রাখবে?

তাই নিজের মর্যাদা রক্ষা করার জন্য দান মিউ ঠিক করলেন যে আজ রাতে তিনি সবকিছু পর্যালোচনা করে দেখবেন এবং গত দুদিনে কোনো গোপন সমস্যা বা বিপদ তৈরি হয়েছে কি না তা খতিয়ে দেখবেন।

তিনি কি আর জানতেন যে, কোনো গোপন সমস্যা বা বিপদ আসা তো দূরের কথা, সু ন্যান ইতিমধ্যে তার সব সঞ্চয় ও ভিত্তি ভেঙে তছনছ করে দিচ্ছেন।

দান মিউয়ের যে করার মতো আর কোনো কাজ ছিল না এমন নয়; প্রতিশোধের বিষয়টি তিনি খুব একটা গুরুত্বের সাথে নেননি মূলত তার দৈনন্দিন কাজের চাপের কারণে।

এর মধ্যে ছিল তার প্রকাশ্য ব্যবসা, বিভিন্ন সামাজিক মেলামেশার আয়োজন, এবং বিশেষ করে তার হাতে থাকা সেই সমস্ত অন্ধকার জগতের কাজ, যা কেবল তিনি নিজেই সামলানো নিরাপদ মনে করতেন। এসব কাজেই তার প্রচুর সময় ও শক্তি ব্যয় হতো।

তাই আপাতত রাস্তার ধারের ছোট ব্যবসার বিষয়টি মুলতবি রেখে, দান মিউ নিজের মনযোগ অন্য কাজের দিকে সরিয়ে নিলেন।

কিন্তু তা সত্ত্বেও তিনি ক্রমাগত অস্থিরতায় ভুগছিলেন, প্রতি মুহূর্তে তার চিন্তাধারা ব্যাহত হচ্ছিল এবং এই মানসিক দ্বন্দ্ব তাকে ভীষণভাবে কষ্ট দিচ্ছিল।

তার ঘনিষ্ঠ অনুচর পাশে দাঁড়িয়ে বসের এই মনমরা ও উদাসীন ভাব দেখছিল এবং সে মনে মনে ভাবছিল যে বসের জন্য একটা সম্মানজনক পলায়নের পথ বা কোনো অজুহাত তৈরি করে দেওয়া উচিত কি না।

কিন্তু গতকাল বসের বলা কথাগুলোর কথা স্মরণ করে সে শেষ পর্যন্ত চুপ থাকল এবং মুখে টু শব্দটি পর্যন্ত করল না।

তাদের এই বস যখন নিষ্ঠুর ও নির্মম হয়ে ওঠেন, তখন তা সহ্য করার ক্ষমতা তাদের কারো নেই। তাই সাবধানে ও সতর্ক থাকাটাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে, যত কম কথা বলা যাবে ততই দায়িত্ব এড়ানো সম্ভব হবে।

আর এভাবেই এক অদ্ভুত পরিস্থিতির মধ্যে দিয়ে আজ দান মিউয়ের রাস্তার ধারের সেই দোকানগুলোতে আরও অনেক বেশি মানুষ ভিড় করতে শুরু করল।

এবার শুধু বিভিন্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী এবং পুরোনো এলাকার বয়স্ক দাদীরাই নন, বরং ছেনসি রোডের কিছু দোকানপাট এবং অন্যান্য হকারদের মাঝেও এই গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল যে কোনো এক ধনী ব্যক্তি জনকল্যাণমূলক উপহার হিসেবে বিনামূল্যে জিনিসপত্র বিতরণ করছেন।

এ নিয়ে নানা ধরনের রূপকথা ও জনশ্রুতি ছড়িয়ে পড়েছিল।

কেউ বলছিল, স্থানীয় এক ধনী ব্যক্তি বাইরে গিয়ে অনেক টাকা কামিয়ে নিজের দেশের বাড়ি ফিরে এসেছেন এবং দেশের মানুষের প্রতি কৃতজ্ঞতাবশত লানচেংয়ে অনেকগুলো জনকল্যাণমূলক স্টল খুলেছেন।

আবার কেউ বলছিল, দেশের শীর্ষস্থানীয় কোনো এক বড় মাপের প্রতিষ্ঠান বাজার জরিপ করছে এবং ইচ্ছাকৃতভাবে কিছু সস্তা স্টল খুলে পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালাচ্ছে।

কেউ কেউ তো আবার আরও বাড়িয়ে বলছিল যে কোনো এক ধনী ব্যক্তি দূরারোগ্য ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়ে মারা যাওয়ার উপক্রম হয়েছেন, কিন্তু তার কোনো সন্তান বা উত্তরাধিকারী না থাকায় তিনি বাধ্য হয়ে তার সমস্ত ধনসম্পদ সাধারণ মানুষের মাঝে ফিরিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

“তাহলে আপনি কি কখনো ভেবেছেন কেন এই সমস্ত টাকা দান করে দেওয়া হচ্ছে না?” এক স্টলমালিক নিচু গলায় বললেন, “এটাই তো আপনাদের বোঝানোর বিষয়! ওই দাতব্য সংস্থাগুলো যতই সুন্দর কথা বলুক না কেন, সত্যি সত্যিই টাকা দান করা হলে কজনই বা তার সঠিক ব্যবহার দেখতে পায়? আপনারা কি ক্রস রেড সোসাইটির সেই অবস্থা দেখেননি?”

দোকানের সামনে বসে থাকা ক্রেতারা এই গল্প খুব মনোযোগ দিয়ে শুনছিল, তখন কেউ একজন জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে এই স্টলটি আসলে কোথায় অবস্থিত?”

দোকানমালিক হাত দিয়ে ইশারা করে দেখালেন, “ওই যে দেখতে পাচ্ছেন? ঠিক ওই জায়গাতেই সবচেয়ে বেশি ভিড় জমেছে, এখনই চলে যান! একটু দেরি হলেও সমস্যা নেই, ওদের জিনিসপত্র বিক্রি শেষ হওয়া মাত্রই আবার নতুন চালানের মাল চলে আসে।”

“এমন ভালো সুযোগও আছে নাকি?”

“আরে! আপনার কি ধারণা শুধু ছেনসি রোডেই এই কারবার চলছে? আপনাকে বলে রাখি, প্রতিটি বিশ্ববিদ্যালয়ের পাশেই এমন স্টল আছে। আপনি লানচেংয়ের যেকোনো বিশ্ববিদ্যালয়ের পাশে চলে যান, যেকোনো ভার্সিটির কাছেই এমন স্টল দেখতে পাবেন।”

“তাহলে তো আমার এখনই গিয়ে দেখা উচিত, আরও কয়েকটি স্টলে ঘুরে আসি!”

“কী যে আপনার মানসিকতা!” পাশে থাকা অন্য এক ক্রেতা বলে উঠলেন, “পরিবারের বাকিদের দ্রুত ফোন করে ডাকছেন না কেন? এমন সুবর্ণ সুযোগ জীবনে একবারই আসে! আপনি একা গিয়ে আর কতটুকুই বা মালপত্র কুড়াতে পারবেন?”

দোকানমালিক হেসে বললেন, “তা ঠিক, এমন ভালো সুযোগ সত্যিই বিরল। আর আপনাদের বলে রাখি, খুব দ্রুত করতে হবে! দেখছেন তো কত মানুষ জিনিসপত্র কাড়াকাড়ি করছে, হয়তো দেখতে দেখতে এই উত্তরাধিকার সূত্রে পাওয়া সম্পত্তি শেষ হয়ে যাবে। ইতিমধ্যেই তো দুদিনের বেশি সময় পার হয়ে গেছে!”

“তাই নাকি? তাহলে তো দেরি করা যাবে না, এখনই যেতে হবে!”

ফলে যেসব ক্রেতারা এই জনশ্রুতি শুনেছিলেন, তারা সবাই মিলে উন্মত্তের মতো নিজেদের বন্ধু-বান্ধব ও পরিচিতদের খবর দিতে শুরু করলেন। একেকজন দশ-বিশ জনকে ডেকে নিয়ে এসে এই কাড়াকাড়ির উন্মাদ সমুদ্রে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।

দান মিউয়ের কর্মীরা ব্যস্ততায় হিমশিম খেয়ে গেল। গত দুদিনের প্রস্তুতির পর, তৃতীয় দিনের এই বিস্ফোরণ ছিল আক্ষরিক অর্থেই মারাত্মক।

তাদের পণ্যগুলো সৈকতের বালুচরের ছবির মতো হয়ে গিয়েছিল; জোয়ার আসতেই পলকে সব ধুয়ে মুছে সাফ হয়ে যেত। নতুন চালানের মাল আসত, আর মুহূর্তের মধ্যে তা আবার উধাও হয়ে যেত।

চাং ইছেং লানচেং ইউনিভার্সিটির পাশে দাঁড়িয়ে এই তুমুল ভিড় ও উত্তেজনা দেখে মাথা নাড়তে লাগলেন।

দান মিউয়ের পক্ষে এবারের পতন নিশ্চিতভাবেই অত্যন্ত শোচনীয় হয়েছে। যেভাবে খরচ হচ্ছে তাতে মনে হচ্ছে যেন জলের মতো টাকা গলে যাচ্ছে, তবে তিনি ও সু ন্যান দুজনেই বিষয়টি নিয়ে কিছুটা আফসোস করছিলেন।

কারণ সু ন্যানের হাতে তহবিলের পরিমাণ কিছুটা কম ছিল, তাই তিনি প্রাথমিক কাড়াকাড়ির জন্য কেবল একটি নির্দিষ্ট অংশই ব্যবহার করতে পেরেছিলেন।

শুরুতেই সু ন্যান দান মিউয়ের সেই সোনা কেনার টাকা থেকে—প্রায় ৬০ লক্ষ ইউয়ানের কাছাকাছি—৫০ লক্ষ ইউয়ান সংগ্রহ তহবিল হিসেবে আলাদা করে রেখেছিলেন এবং বাকি ১০ লক্ষ ইউয়ান জরুরি প্রয়োজনের জন্য রেখে দিয়ে দান মিউয়ের এক বিশাল পরিমাণ পণ্য কিনে নিয়েছিলেন।

বাক্স খোলার বিষয়টি সম্পূর্ণ ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে, কিন্তু আপনি যদি পাইকারিভাবে সবকিছু কিনে নেন, তবে তার একটি বিশেষ কৌশল রয়েছে।

সু ন্যানের মতো এমন স্টলগুলোতে যদি কেউ এক নিঃশ্বাসে সব বাক্স কিনে নিতে চায়, তবে শেষ পর্যন্ত ক্রেতাই লোকসানের মুখে পড়বে।

কারণ সু ন্যানকে ব্যবসা করতে হবে, এবং অনেক লাভ করতে হবে, তাই সবকিছু আগে থেকেই নিখুঁতভাবে হিসাব করা ছিল।

অবশ্য, এমন মানুষও থাকতে পারে যারা ইচ্ছাকৃতভাবে বিপুল পরিমাণ ফালতু টিস্যু পেপার বা ইনস্ট্যান্ট নুডলসের বাটি কিনতে চায়।

কিন্তু দান মিউয়ের স্টলগুলোতে সু ন্যানের ওপর প্রতিশোধ নেওয়ার জেদ কাজ করছিল, ফলে সেখানে শুধু লোকসান করার উদ্দেশ্যেই মাল তোলা হয়েছিল। যদি কেউ সর্বোচ্চ পুরস্কার বা শীর্ষ পুরস্কার না-ও পায়, তাতে সমস্যা ছিল না, কিন্তু যদি কেউ শীর্ষ পুরস্কারটি পেয়ে যেত, তবে সে বিশাল লাভবান হতো।

যতক্ষণ না তাদের স্টলের সমস্ত বাক্স পুরোপুরি পরিষ্কার করা হচ্ছে, ততক্ষণ লাভ করার সেই সুযোগ নিশ্চিত ছিল।

এই পরিস্থিতির কোনো বিকল্প ছিল না; বাক্স খোলার উন্মাদনা টিকিয়ে রাখতে হলে ক্রেতাদের সামনে圧倒 লাভ বা আকর্ষক মুনাফার সুযোগ রাখতেই হতো।

যে স্টলগুলোতে ক্রেতাদের আকর্ষণ বেশি, তা যে কেউ এক পলকেই বুঝতে পারত। যদি দান মিউও তার স্টলের মুনাফার কথা মাথায় রাখতেন, তবে সু ন্যানও হিসাব করে দেখতেন যে ঠিক কী ধরনের ব্যবসার পরিসর দাঁড় করানো উচিত।

কমপক্ষে ছেনসি রোডের নিজের স্টলগুলোর মতো করেই এই সম্প্রসারণ ঘটানো দরকার ছিল, আর এত বড় স্টলগুলোতে এক চালানে বড়জোর এক বা দুটি শীর্ষ পুরস্কার রাখা হতো।

সর্বোপরি, সু ন্যানের বর্তমান একটি স্টলের দৈনিক আয় ছিল মোটে দশ হাজার ইউয়ান বা তার কাছাকাছি, যেখানে ক্যামেরা, মেমোরি কার্ড বা গ্রাফিক্স কার্ডের মতো দামি জিনিসপত্র থাকত...

তাই বলা চলে, স্বাভাবিক ব্যবসায়িক উপায়ে কখনোই প্রতিপক্ষকে পিষে ফেলার উদ্দেশ্য অর্জন করা সম্ভব ছিল না, আর দান মিউ শুরুতে ভুলেও ভাবেননি যে তার কতখানি আর্থিক ক্ষতি হতে পারে।

তাই বর্তমান পরিস্থিতি ঠিক এই জায়গায় এসে দাঁড়িয়েছে।

সু ন্যান ইতিমধ্যে দান মিউয়ের সরবরাহ করা পণ্যের একটি বিশাল পাহাড় জমিয়ে ফেলেছেন। ভবিষ্যতে এই পণ্যগুলোই সু ন্যানকে অন্তত দ্বিগুণ মুনাফা ফিরিয়ে দেবে, ফলে সেই ৫০ লক্ষ ইউয়ান এক কোটিতে পরিণত হবে।

চাং ইছেং অবশ্য নিজের পুঁজি দিয়েও কিছুটা পরীক্ষা চালিয়েছিলেন, কিন্তু অত্যন্ত আফসোসের বিষয় যে তার কাছে মাত্র একবারই সম্পূর্ণ স্টক কেনার মতো অর্থ ছিল।

মাথা নেড়ে চাং ইছেং আর বেশিদূর ভাবলেন না এবং যথারীতি ক্লাস শেষে এতিমখানায় চলে গেলেন।

সু ন্যান বললেন, “যুক্তি অনুযায়ী, দান মিউয়ের এখন বুঝতে পারা উচিত যে পরিস্থিতি সুবিধাজনক নয়।”

চাং ইছেং মাথা নাড়লেন, “এই ছাত্র-দোকানমালিকেরা এবার বিশাল লাভ করেছে। প্রত্যেকেই দান মিউয়ের কাছ থেকে চমৎকার সব জিনিসপত্র জোগাড় করে নিয়েছে, ভবিষ্যতে যখন তারা নিজেদের দোকান সাজাবে, তখন তাদের মনে আত্মবিশ্বাস অনেক বেশি থাকবে।”

“এটাই তো ভালো। বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর স্টল অ্যালায়েন্স বা জোট নিয়ে আমার মনে কিছু দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা রয়েছে।”

“কী পরিকল্পনা? ভাই ন্যান, আপনার কি টাকা কামানোর নতুন কোনো উপায় মাথায় এসেছে?”

তবে সু ন্যান মাথা নেড়ে বললেন, “টাকা কামানোর কোনো নতুন রাস্তা নয়, বরং এমন একটা পদ্ধতি যা বিশ্ববিদ্যালয় স্টল অ্যালায়েন্সকে দীর্ঘকাল ধরে টিকিয়ে রাখতে সাহায্য করবে।”

চাং ইছেং বিভ্রান্ত হয়ে বললেন, “বিশ্ববিদ্যালয় স্টল অ্যালায়েন্স কি এখন ভালোভাবেই চলছে না?”

“তুমি কেবল বর্তমানের পরিস্থিতিটাই দেখছ, ভবিষ্যতের কথা ভাবছ না। স্টল অ্যালায়েন্সের এই মানুষগুলো তো গতবারের সেই সংকটের ধাক্কায় একত্রিত হয়েছে, কিন্তু এক বা দুই বছর পর কী হবে?”

“তা ঠিক, ভাই ন্যান আপনি আগেও বলেছিলেন যে স্টল অ্যালায়েন্সের লোকজন হলো লোহার মতো শক্ত শিবির কিন্তু সেখানে পানির মতো বয়ে যায় সৈনিকেরা।”

“মূল সমস্যাটা ঠিক এখানেই। এই প্রজন্মের লোকজন যদি চলে যায় এবং তাদের জায়গায় নতুন প্রজন্ম আসে, আর যদি আমাদের কোনো স্বাস্থ্যকর ও স্বয়ংসম্পূর্ণ পরিচালনা মডেল না থাকে, তবে একদিন না একদিন বিশ্ববিদ্যালয়গুলো এই স্টল অ্যালায়েন্সের হাত ছেড়ে দেবে।”

“কিন্তু আমাদের ব্যবসায়িক মডেল কি ইতিমধ্যে নির্ধারিত হয়ে যায়নি?” চাং ইছেং প্রশ্ন করলেন।

সু ন্যান হেসে ফেললেন, “কোন ব্যবসায়িক মডেলের কথা বলছ? শিক্ষার্থীদের একত্রিত করার জন্য আমার নিজের পণ্যের ওপর নির্ভর করার মডেলটি?”

চাং ইছেং বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন।

সত্যি বলতে, বর্তমান সময়ে বিশ্ববিদ্যালয় স্টল অ্যালায়েন্সের পক্ষ থেকে সু ন্যানের সরবরাহ করা পণ্যের ওপর নির্ভরশীলতা এখনো বেশ প্রবল, এবং তিনি জানেন যে সু ন্যানের ওপরও এর একটা মানসিক চাপ রয়েছে।

সু ন্যান নিজেও ভালো করেই জানেন যে বর্তমানে হয়তো তার পয়েন্টের খুব একটা অভাব নেই, কিন্তু ভবিষ্যতে কী হবে? সিস্টেমটি যখন ভবিষ্যতে চতুর্থ স্তরে উন্নীত হবে, তখন বিশাল পরিমাণের পণ্য আপগ্রেড করার প্রয়োজন দেখা দেবে, আর সম্ভবত নতুন কোনো ফাংশনও চালু হতে পারে।

তখন সু ন্যানের নিজেরই প্রচুর পয়েন্টের প্রয়োজন হবে। একবার যদি তিনি বিশ্ববিদ্যালয় স্টল অ্যালায়েন্সের কাছে কোনোভাবে কোণঠাসা হয়ে পড়েন, তবে তা উভয়ের জন্যই ক্ষতিকর হবে।

সু ন্যান বললেন, “তবে বর্তমান ছাত্র-দোকানমালিকদের স্বার্থের ওপর এর কোনো নেতিবাচক প্রভাব পড়বে না, আমার সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনাগুলো এখনো প্রক্রিয়ার মধ্যে রয়েছে।”

চাং ইছেং মাথা ঝাঁকালেন, তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে এটি অবধারিতভাবেই ঘটতে চলেছে।

“তবে এই মুহূর্তে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো দান মিউ। আমি যাদের ওপর নজর রাখার দায়িত্ব দিয়েছিলাম, তাদের কাছ থেকে রিপোর্ট আসার সময় হয়ে গেছে।”

সু ন্যান মাথা তুলে ধীরে ধীরে অস্তমিত হওয়া সূর্যের দিকে তাকালেন এবং বুঝতে পারলেন যে আজকের এই লড়াইয়ের আপাত সমাপ্তি ঘটেছে, এবং দান মিউয়েরও এখন পরিস্থিতি অস্বাভাবিক ঠেকতে শুরু করার কথা।

খুব বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি, যথারীতি তার এক বিশ্বস্ত লোক হাসিখুশি মুখে এতিমখানার দরজায় এসে হাজির হলো।

“ভাই ন্যান, হিসাব হয়ে গেছে, আনুমানিক এই পরিমাণ ক্ষতি হয়েছে।”

লোকটি তার হাত প্রসারিত করে দেখাল। চাং ইছেং এক পলক তাকিয়ে আতঙ্কে শিউরে উঠলেন এবং কাঁপাকাঁপা গলায় বলে উঠলেন, “মাত্র তিন দিন... সাকুল্যে তিন দিন! এর মধ্যেই দান মিউয়ের পাঁচ কোটি ইউয়ান লোকসান হয়ে গেছে? ? ?”

সু ন্যান নিজেও কিছুটা অবাক ও বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন, দান মিউ এবার আক্ষরিক অর্থেই সর্বস্বান্ত হয়ে গেছেন।

এ পর্যায়ে ঝু ঝিনিয়েনও দ্রুত সেখানে এসে পৌঁছলেন। তাদের এই কথাবার্তা শুনে তিনিও আনন্দের হাসিতে ফেটে পড়লেন।

“দান মিউ ওই পুরনো শিয়ালটা! সেও কি না তিন দিনে পাঁচ কোটি ইউয়ান লোকসান করল? গত দুই বছর ধরে তার এই অন্ধকার কারবারগুলোর অবস্থা তো ভালো ছিল না। সে ব্যস্ত ছিল নিজেকে আইনের চোখে ধোয়া তুলসিপাতা বানাতে, আর এর জন্য সে প্রচুর অর্থ বিনিয়োগ ও স্থায়ী সম্পত্তিতে অপচয় করেছে। আর এখন? হা হা হা!”

সু ন্যান অবশ্য ভাবেননি যে এর পেছনে এমন আরেকটি পটভূমি রয়েছে, তাই তিনি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “সত্যি নাকি?”

ঝু ঝিনিয়েন বললেন, “হ্যাঁ, একদম! এই দফায় সম্ভবত নিজের থেকে উপলব্ধি না করলেও, খুব দ্রুতই তার অনুচরেরা এসে জানাবে যে তার হাতে আর এক কানাকড়িও নেই।”

চাং ইছেং বিভ্রান্ত হয়ে বললেন, “এ কেমন কথা! দান মিউ কি কোটিপতি নন?”

“সে আবার কিসের কোটিপতি!” ঝু ঝিনিয়েন ব্যাখ্যা করে বললেন, “দান মিউ আগে অন্ধকার জগতের কাজকর্ম করত, সেই আয়ের একটা নির্দিষ্ট অংশ তাকে ওপর মহলে ভেট হিসেবে দিতে হতো... তোমরা তো বোঝোই। বাকি যা থাকত তা দিয়ে সে চলত, আর তারও অনেক জায়গায় খরচ ছিল। তাছাড়া প্রতিবার প্রশাসনের কড়াকড়ি বা অভিযানের সময় তাকে বিশাল অঙ্কের টাকা খোয়াতে হয়েছে, এই কারণেই সে ব্যবসা বৈধ করার চেষ্টা শুরু করেছিল।”

“ব্যবসা বৈধ করা মানে কি পেশা পরিবর্তন করা?” চাং ইছেং কিছুটা বুঝতে পেরেও না-বোঝার মতো বললেন।

ঝু ঝিনিয়েন মাথা নাড়লেন, “প্রায় তাই। প্রথমত, তাকে বিদেশ থেকে কালো টাকা সাদা করতে হয়, আর এই প্রক্রিয়াতেই তার সম্পদের একটি বিরাট অংশ জলে যায়। এরপর সে দেশের ভেতরে বিনিয়োগ করে বা সরাসরি কোম্পানি খুলে বৈধ ব্যবসায় প্রবেশ করে।”

“কিন্তু সমস্যা কোথায় জানো? দান মিউ নিজে তো পড়াশোনা করেনি, তার অধীনেও কোনো পেশাদার বাণিজ্যিক প্রতিভা নেই। যে সমস্ত লোকের সামান্য দক্ষতা আছে, তারা সবাই দান মিউয়ের পুরনো অন্ধকার অতীতের কথা জানে, তাই কেউ তার অধীনে কাজ করতে চায় না। ফলে তাকে বাধ্য হয়ে একাই সব সামলাতে হয়।”

“বিনিয়োগে ব্যর্থ হয়ে কিছু টাকা লোকসান হয়, কোম্পানি চালাতে গিয়ে কিছু টাকা জলে যায়। কোনোমতে বর্তমানের এই শিল্পগুলো দাঁড় করানোর পর দেখছে যে তা দিয়ে তার শেষ বয়সের সম্বলটুকুও অর্জন হচ্ছে না।”

“নতুবা তোমরা কী মনে কর? দান মিউয়ের এত বড় ব্যবসা থাকা সত্ত্বেও কেন তাকে সেই মানবপাচার আর প্রতারণার মতো জঘন্য ব্যবসাগুলো চালিয়ে যেতে হতো? কারণ তার নিজের হাতে আসলে বলার মতো কোনো নগদ টাকাই ছিল না!”

চাং ইছেং বিড়বিড় করে বললেন, “ধনী ব্যক্তি আর আমাদের মতো গরিবদের টাকার ধারণার মধ্যে সত্যিই আকাশ-পাতাল তফাত রয়েছে।”

ঝু ঝিনিয়েন বললেন, “আমি যে ‘টাকা নেই’ বলে বোঝালাম, তা অবশ্যই একটি বড় প্রতিষ্ঠানের প্রেক্ষাপটে বলছি। ব্যবসা হলো এমন একটা জিনিস যা থেমে থাকলেই পিছিয়ে পড়তে হয়।”

তিনি অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে বিষয়টি বুঝিয়ে বললেন, “যদি তুমি নতুন কোনো বাণিজ্যিক সুযোগ লুফে নিতে না পারো, কিংবা নিজের ব্যবসা শক্ত হাতে টিকিয়ে রাখতে না পারো, তবে সামান্য কোনো অর্থনৈতিক মন্দার ফলেই তুমি তলিয়ে যেতে পারো, তখন যত টাকাই থাকুক না কেন কোনো কাজে লাগবে না।”

“দান মিউয়ের মতো মানুষের কাছে কয়েক কোটি বা দশ কোটি ইউয়ান হয়তো খরচ করার জন্য যথেষ্ট মনে হতে পারে, কারণ সে তো একা মানুষ। একজন মানুষ যতোই হাত খুলে খরচ করুক না কেন, তার একটা নির্দিষ্ট সীমা বা ছাদ তো রয়েছেই।”

“কিন্তু আপনি যদি টাকা দিয়ে টাকা বানাতে চান, আর সবসময় নিজের হাতে খরচ করার মতো অর্থ রাখতে চান, তবে কোম্পানিকে লাভজনক হতেই হবে। আর লাভ করার জন্য যে পরিমাণ মূলধন বা পুঁজির প্রয়োজন হয়, তার কোনো ঊর্ধ্বসীমা থাকে না।”

“এই গভীর বিষয়গুলো বলা বেশ জটিল। সংক্ষেপে তোমাদের এতটুকুই বুঝতে হবে যে বড় ব্যবসা করা মুখের কথা নয়।”

“সাধারণ নিয়ম হলো নিজের মূল পুঁজি দিয়ে সবচেয়ে মৌলিক শিল্প বা প্রতিষ্ঠান গড়ে তোলা, তারপর সেই সম্পত্তি ব্যাংকে বন্ধক রেখে ঋণ নেওয়া। বাকি থাকা নিজস্ব মূলধনের সাথে ব্যাংকের ঋণ মিলিয়ে হয়তো পরবর্তী বিনিয়োগ ও পরিচালনার খরচ মেটানো সম্ভব হয়।”

“আর এই বিশাল পরিমাণ পুঁজি খাটিয়ে যদি ব্যবসা সফল হয়, তবে যে মুনাফা অর্জিত হয় তাও অত্যন্ত লোভনীয়।”

“এরপর সেই ব্যাংকের ঋণ শোধ করে মূল ভিত্তির ওপর আবার নতুন ব্যবসা দাঁড় করাতে হয়, এবং আরও বেশি সম্পদ বন্ধক রেখে আরও বেশি ঋণ নিয়ে পরবর্তী বিনিয়োগ করতে হয়।”

“তাই তোমরা যে দেউলিয়া হয়ে যাওয়া বড় বড় কোম্পানির কথা শোনো, যেখানে শোনা যায় কোনো কোম্পানির প্রধান দেউলিয়া হওয়ার সাথে সাথেই ব্যাংককে ঋণ শোধ করতে হয়েছে—কেন মনে করো তাদের ঋণ শোধ করতে হয়?”

“সংক্ষেপে বলতে গেলে, দান মিউ যেহেতু নিজের ব্যবসা বৈধ করতে চায় এবং পেশা বদলাতে চায়, তাই তার হাতের কাছে থাকা নগদ অর্থের পরিমাণ স্বাভাবিকভাবেই খুব সীমিত। এই টাকাগুলো হয়তো সে অন্য কোনো বড় পরিকল্পনা বাস্তবায়নের জন্য জমিয়ে রেখেছিল।”

“এখন তোমরা তার সমস্ত সঞ্চয় ও মূলধনের অর্ধেকটা টেনে বের করে নিয়েছ, ফলে তার পরবর্তী কার্যক্রম আরও কঠিন হয়ে দাঁড়াবে। সে সময় দান মিউয়ের অবস্থা কেমন দিশেহারা হবে একবার ভেবে দেখো? হা হা হা হা!”

কথা বলতে বলতে ঝু ঝিনিয়েন বসে থাকতে না পেরে দাঁড়িয়ে পড়লেন, “চলল না, আমাকে এখনই ফিরে গিয়ে সব গুছিয়ে নিতে হবে। দান মিউয়ের হাত থেকে কিছু সুযোগ বা ফায়দা লুফে নেওয়ার প্রস্তুতি নিতে হবে, হয়তো একটা আস্ত কোম্পানিও কম দামে কিনে নেওয়া যেতে পারে!”

তবে সু ন্যান ভ্রু কুঁচকে ঝু ঝিনিয়েনের চলে যাওয়া দেখলেন এবং হালকা একটি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

চাং ইছেং তার মুখের ভাব লক্ষ করে জিজ্ঞাসা করলেন, “ভাই ন্যান, কী ব্যাপার? উদ্বেগের কি আর কিছু বাকি আছে?”

সু ন্যান মাথা নাড়লেন, “উদ্বেগ করার মতো সরাসরি কিছু নেই, কিন্তু আমি ভাবতেও পারিনি যে দান মিউয়ের অবস্থা এতখানি শোচনীয় হবে যে ঝু ঝিনিয়েন তার কোম্পানিগুলো কম দামে কিনে নেওয়ার পরিকল্পনা করার কথা ভাবছেন...”

“এতে সমস্যা কোথায়?” চাং ইছেং বিভ্রান্ত হলেন।

“সমস্যা হলো, তুমি ভুলে গেছ দান মিউ আসলে কোন গোত্রের মানুষ...” সু ন্যান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “একবার যদি দান মিউয়ের পকেট ফাঁকা হয়ে যায় এবং তাকে নিজের কোম্পানিগুলো বিক্রি করে এই বিশাল ঘাটতি পূরণ করতে হয়, তখন তার কাছে বিশাল আয়ের অন্য আর কোনো রাস্তা কি খোলা থাকবে?”

চাং ইছেংয়ের মনেও এক মুহূর্তের জন্য যেন হিম শীতল একটা ভয়ের স্রোত বয়ে গেল, এবং তিনি বিষয়টি বুঝতে পারলেন।

দান মিউ মূলত প্রতারণা এবং মানবপাচারের ব্যবসা করেই নিজের ভাগ্য গড়ে তুলেছিল। সে যখন তার পেশা বদলানোর কথা ভাবছিল, তখন এই বর্তমান পরিবর্তনের পরিকল্পনা ভেস্তে যাওয়ার উপক্রম হলে, সে কি আবার নিজের পুরনো অপরাধের পেশায় ফিরে যাবে না যাতে নিজের জীবন ও ব্যবসা বাঁচানো যায়?

এর পরিষ্কার অর্থ দাঁড়াবে এই যে, আরও অনেক innocent মানুষ দান মিউয়ের নিষ্ঠুরতার শিকার হতে চলেছে।