পঞ্চাশতম সপ্তম অধ্যায় - সাদা চিলের ষড়যন্ত্র
বুনকিংকে ঘরে ঢুকতে দেওয়ার পর, সুউশাও যেন মনোযোগ সরানোর একটা পথ পেয়ে গেল। কয়েক মিনিট প্রসাধনী নিয়ে কথা বলার পরে তাঁর মন ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে এল। তবুও মাঝে মধ্যেই তিনি রান্নাঘরের দরজার দিকে তাকাচ্ছিলেন, জানতেন না সু নিয়ান কী করছে।
বুনকিং তা দেখে মনে মনে হাসছিল, ভাবছিল এই জুটি সত্যিই কত মজার।
কিছুক্ষণ পরেই, সু নিয়ান এক থালা পিড়াট ডিম আর হালকা ভাঙা শসা, সঙ্গে ছোট একটা বাটি তিলের সস নিয়ে এল, এগুলো টেবিলে রাখল, প্রস্তুতির কাজ শেষ হল। সু নিয়ান নিজের চেয়ারে বসে, দুই মেয়ের কাছে ঘেঁষেনি। অপেক্ষা করছিল চাং ইচেং ও বাকিদের জন্য, ফোন বের করে, সু নিয়ান মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের গ্রুপের গ্রুপ লিডার শি শিকে একটা বার্তা পাঠাল— সে এগারো অক্টোবরের গেট-টুগেদারে অংশ নিতে চায়।
শি শি একটু অবাক হল, জিজ্ঞাসা করে বুঝল সু নিয়ান, তারপর তো ভীষণ বিস্মিত হয়ে, একসঙ্গে অনেকগুলো ভয়েস মেসেজ পাঠাল। ওর মনে হয়, সবে অফিস থেকে বেরিয়ে গাড়িতে বসেছিল, সু নিয়ানের উপস্থিতিতে এতটাই স্তম্ভিত হয়েছিল, প্রায় খাঁড়ায় গাড়ি চালিয়ে ফেলত।
সু নিয়ান বলল, সে বাই ছিউকে দেখা পেয়েছিল, তারপর গ্রুপে ঢুকেছে, তারপর জিজ্ঞাসা করল, "এগারো অক্টোবরের গেট-টুগেদার কেমন আয়োজন?"
শি শি এবার আর ভয়েস মেসেজ পাঠাল না, সম্ভবত সবাইকে পাঠানো একটা বার্তা কপি করল। সু নিয়ান পড়ে দেখল, আয়োজন হচ্ছে 'জিন ডিং শেন ইয়েন'-এ, পরিচিত জায়গা, মোটা জিনের ব্যবসা। জায়গাটা খুব উচ্চমানের নয়, আবার নিম্নমানেরও নয়— তাদের জন্য যথাযথ।
সময় নির্ধারণ হয়েছে ছুটির দ্বিতীয় দিন, কারণ প্রথম দিনে কেউ পরিবারের সঙ্গে থাকে, আবার তিন দিন পর কেউ ঘুরতে যায়। কেউ কেউ চাঁদ উৎসবের সময় আয়োজনের কথা বলেছিল, কিন্তু চাঁদ উৎসবের ছুটি ছোট, সময় মিলানো কঠিন; তাছাড়া চাঁদ উৎসব পারিবারিক মিলনের দিন, ঐতিহ্য পালনের বিষয় আছে, পরিবারের সঙ্গে থাকাই ভালো।
তাই ছুটির দ্বিতীয় দিন ঠিক হয়েছে, কক্ষ ছয় মাস আগেই বুক করা, সবই শি শির কাজ। খরচের বিষয়ে শুধু বলেছে, জনপ্রতি দুইশো টাকা, আগে খাওয়া পরে কেটিভি, বেশি হলে ফেরত, কম হলে বাড়তি আদায়। অবশ্য, যদি খুব বেশি না হয়, শি শি নিজেই দিয়ে দেবে।
সু নিয়ান দুইশো টাকা পাঠানো মাত্র, আবার ডোরবেল বাজল। এবার সুউশাওকে বিরক্ত করল না, সু নিয়ান নিজেই দরজা খুলল, চাং ইচেং আর ছুঁয়ে এসে গেছে।
ঘরে ঢুকে দু'জনেই হাঁপিয়ে উঠল, "এসি তো আমার প্রাণ!"
সু নিয়ান তাদের দু'টি গ্লাস জল দিল, বলল, "কি, আজ আবার কোথাও ঘুরে এসেছ?"
চাং ইচেং এক চুমুক দিয়ে মাথা নেড়ে বলল, "লান গংয়ে অবস্থা ভালো, স্কুল খুব একটা গুরুত্ব দেয় না, মনে হয় কিছু ফলাফল পেলেই হবে, তাই এখন আমাদের ইচ্ছেমতো কাজ।"
ছুঁয়ে যোগ করল, "সমস্যা এই ইচ্ছেমতো— লান গংয়ের লোকেরা সত্যিই..."
সু নিয়ান হাসল, বোঝা গেল চাং ইচেং ও ছুঁয়ে লান গংয়ের দু'জন প্রতিনিধিকে নিয়ে ঠিক শেন ইউয়ানের মতোই ভাবে। সু নিয়ান জানে, ওরা খুব ভালো নয়, তবে অতটা কড়া নয়।
"এটা তো শুধু বিদ্যালয়ের স্টল, ওদের থেকে বেশি আশা করো না। ভবিষ্যতে সবাইকে একসঙ্গে কাজ করতে হবে, সাহায্য করতে পারো, আর খোলার পর হয়তো ওরা দু'জন দায়িত্বে থাকবে না।"
চাং ইচেং ও ছুঁয়ে মাথা নেড়ে কাজের কথা আর বলল না।
"নিয়ান ভাই, হঠাৎ কেন বাসা বদলানোর কথা মাথায় এল?" চাং ইচেং এই দুই কক্ষের ফ্ল্যাট দেখে একটু ঈর্ষা পেল, ওর বাড়িতে এমন নেই, নাহলে স্টল করতে হত না।
"আসলে অনেক আগেই ভেবেছিলাম, ভবিষ্যতে জিনিসপত্র বাড়বে, আগের ঘরটা ছোট হয়ে যাবে, তাই দুই কক্ষের ফ্ল্যাট নিলাম, আরেকটা ঘর গুদাম।"
"ওহ!" চাং ইচেং একটু হতাশ, "আমি ভাবছিলাম, তুমি কারও সঙ্গে থাকতে চাও!"
সু নিয়ান হাসল, "কি, আমি যদি কারও সঙ্গে থাকি, তুমি উদাহরণ দিয়ে ছুঁয়েকে ফাঁসাতে চাও, যাতে সে তোমার সঙ্গে থাক?"
চাং ইচেং লজ্জায় মুখ লাল, "আমি না! আমি কিছুই করি না! তুমি ভুল বলছ!"
ছুঁয়ে চোখ বড় করল, "তুমি তো এমন কিছু ভাবনি?"
চাং ইচেং দিশেহারা, দোটানায় পড়ে গেল। তবে মাথা চালু, দ্রুত প্রসঙ্গ ঘুরাল, "নিয়ান ভাই, শুনেছি তুমি লান ইয়ে গিয়েছিলে? আগ্রহ আছে?"
এবার বুনকিং ও সুউশাও তাকাল সু নিয়ানের দিকে।
সু নিয়ান দু'বার কাশল, "এটা তো দেখে এসেছি, চেং শি রোডের দায়িত্বে নানগান আছে, আমি খুবই নিশ্চিন্ত, তো নিজেকে সীমাবদ্ধ রাখতে পারি না।"
"তারপর?"
সু নিয়ান এবার নিজে হাতে তৈরি শিল্পপণ্যের সংগ্রহের গল্প বলল, তারপর চাং ইচেংয়ের সঙ্গে বহু বিদ্যালয়ের যৌথ উদ্যোগ, পণ্যের চলাচলের সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা করল।
ছুঁয়ে সঙ্গে সঙ্গে আকৃষ্ট হল, আলোচনায় যোগ দিল, তিনজন দ্রুত সম্ভাবনা স্থির করল, সুউশাওও জল ফুটিয়ে ফেলেছে।
হটপটের মশলা দিয়ে, পাত্রে তেলমাখা লাল রং, দেখতে খুবই আকর্ষণীয়।
"খাওয়া শুরু! খাওয়া শুরু!" সুউশাও কোমরে হাত রেখে, চপস্টিক দিয়ে পাত্রে টোকা দিল।
সবাই টেবিলে বসে গেল, চাং ইচেং জিজ্ঞাসা করল, "শি ভাইকে অপেক্ষা করব না?"
বুনকিং চপস্টিক তুলে নিল, "না! ওকে উত্তর-পশ্চিমের বাতাস খেতে দাও!"
সু নিয়ান আগে থেকেই প্রস্তুত করা মটনের রোল পাত্রে দিল, সঙ্গে সবজি, গাজর, ফ্রোজেন তোফু, ফুচু, মাছের বল, বড় চিংড়ি— পাত্রে এক উচ্ছ্বাস। সবাই নিজেদের গ্লাসে মদ ঢালল, সু নিয়ানের নতুন বাসায় উল্লাস করল। সুউশাও একটু মদ খেয়ে, লাল হয়ে গেল, চপস্টিক চুষে টেবিলে পরিকল্পনা করতে লাগল।
কিছুক্ষণ পর, শি ঝি নিয়ান দেরিতে এল, বুনকিং এক বোতল বিয়ার হাতে দিয়েই ওর হাতে গুঁজে দিল, বলল, তিন বোতল জরিমানা।
শি ঝি নিয়ান ভয় পেয়ে তাড়াতাড়ি রাস্তায় কেনা ফ্রাইড চিকেন বের করল, সবাই তবেই ওকে ছাড়ল।
যখন সু নিয়ানের বাসায় সবাই আনন্দে সময় কাটাচ্ছিল, নানগানও এক মেয়ের সঙ্গে এক রেস্টুরেন্টে খাচ্ছিল, পরিবেশ উষ্ণ ছিল না, তবু বেশ আনন্দময়।
নানগানের সামনে বসা নারী, আগেরবার নানগান নিজে সাহায্য করেছিল সেই নারী। তারপর থেকেই নানগান বের হতে পারছিল না। ফোন নম্বর পেয়েই মাঝে মাঝে ওকে খেতে ডাকত।
নানগানের জীবনের অভিজ্ঞতা আর ইমোশনাল ইন্টেলিজেন্স অনুযায়ী, খেতে ডাকা ছাড়া আর কিছুই নয়। শপিং, সিনেমা, পিকনিক— কিছুই ভাবতে পারে না, ভাবলেও করতে জানে না।
এটা নানগানের প্রথমবার কোনো মেয়েকে পছন্দ করা।
আগে গ্যাংস্টার থাকাকালীনও সম্পর্ক হয়েছিল, তবে সেগুলো ক্ষণস্থায়ী, দাম্পত্যের মতো নয়, শুধু ফ্লার্ট।
এবার সত্যিকারের চেষ্টা, নানগান ভয় পেয়ে যায়।
শুরুতে মেয়েটি বারবার বলত, সে ব্যস্ত, কখনও ওভারটাইম, কখনও অন্য কোনো প্ল্যান, অথবা ক্লান্ত, বের হতে চায় না। দু'জন অনলাইনে এসব নিয়ে কথা বলত, নানগান বুঝতেই পারছিল না, মেয়েটি ওকে ঝুলিয়ে রাখছে।
আজ অবশেষে দেখা, নানগান যত্ন করে মেয়েটিকে নিয়ে গেল, আগেই পরিকল্পিত, ওর মতে যথেষ্ট ভালো রেস্টুরেন্টে।
মনে ছিল উদ্বেগ, নানগান ভয় পায় কোনো ভুল হয় কিনা, অথবা মেয়েটি অসন্তুষ্ট হয় কিনা।
তবে সব ভালো, দীর্ঘদিনের উদ্বেগ মেয়েটির হাসিতে মিলিয়ে গেল।
নানগান নিজেকে হালকা মনে করল।
মন শান্ত, কথা খুলে গেল, কথার মাঝে মেয়েটির প্রতিটি হাসি নানগানকে মনে করাল, সে যেন জাদুকর, আরও প্রাণবন্ত হয়ে উঠল।
হঠাৎ, মেয়েটি বলল, "শুনেছি, তুমি নাকি অনলাইনে ওই সু নিয়ানের সঙ্গে স্টল করছ। বলো তো, তোমরা কেমন করে এত সফল হলে? এত শক্তিশালী!"
নানগান আরও উৎসাহ পেল, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সু নিয়ান আর নিজের গল্প বলল, মাঝে মাঝে স্টলের মজার ঘটনা যোগ করল।
মেয়েটি আগ্রহ নিয়ে শুনল, নানগান মনে করল, আত্মসম্মান বেড়ে গেল, অনেকটা রেড ওয়াইন খেল, দু'জন আলাদা হওয়ার সময় মাথা ঝিমঝিম করছিল।
নানগান দুলতে দুলতে বাড়ি ফিরল, মেয়েটি ট্যাক্সিতে উঠে এক ঠিকানা বলল।
ট্যাক্সি শহরের পথে ছুটল, দ্রুত এক আবাসিক এলাকার সামনে গিয়ে থামল। মেয়েটি গাড়ি থেকে নেমে, এক ভবনে উঠল, দশ-বারো তলায় গিয়ে দরজায় কড়া নাড়ল।
শিগগিরই দরজা খুলল, "কেমন হল?"
মেয়েটি ঘরে ঢুকে বলল, "আজ ছেলেটা আমাকে সব বলেছে, আসলে নানগান তো শুধু শ্রমিক, তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়। সু নিয়ানের সফলতা, আসলে ওই রহস্যময় পণ্যে।"
"তুমি কি জানতে পেরেছ, ওগুলো কোথা থেকে আসে?" ঘরের একজন জিজ্ঞাসা করল।
যদি সু নিয়ান ওকে দেখত, নিশ্চয় চিনে নিত— এটাই তো বাই চ্যু!
মেয়েটি অভিযোগ করল, "ও ছেলেটা বোকা, কথাও ঠিকমতো বলতে পারে না। চ্যু দিদি, আমি মনে করি, ওর কাছ থেকে কোনো সূত্র পাওয়া যাবে না, সে কিছুই জানে না!"
বাই চ্যু বসে বলল, "শাও ইউ, নানগান হয়তো গুরুত্বপূর্ণ নয়। তবে সু নিয়ান যখন চেং শি রোডের স্টল ওর হাতে দিয়েছে, মানে সু নিয়ান ওকে বিশ্বাস করে।"
"তাহলে কি?" শাও ইউ জিজ্ঞাসা করল, "সু নিয়ান কি ওকে পণ্যের উৎস জানাবে? আমি মনে করি, অসম্ভব।"
বাই চ্যু হাসল, "নিশ্চিত, সু নিয়ান খুবই চতুর। ওর জিনিসই তো অর্থের মূল, কাউকে জানাবে না। তবে নানগান সু নিয়ানের জন্য কাজ করছে, নিশ্চয়ই কোনো দুর্বলতা দেখাবে, তুমি নানগানের পাশে থেকো, সু নিয়ানের রহস্যে পৌঁছানোর সুযোগের অপেক্ষা করো।"
শাও ইউ অভিযোগ করল, "আমাকে ওই বোকা নানের পাশে থাকতে হবে? চ্যু দিদি, তুমি জানো না, আজ সে আমাকে এক তৃতীয় শ্রেণির হোটেলে নিয়ে গেছে, টেবিলে তেল ছিল, আমি তো বিরক্ত!"
বাই চ্যু সান্ত্বনা দিল, "জানি তুমি অত্যন্ত মূল্যবান, কিন্তু এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ, দিদি শুধু তোমাকে বিশ্বাস করতে পারে, তুমি-ই পারবে, কষ্ট কষ্ট!"
"ঠিক আছে," শাও ইউ বলল, "তবে, টাকা বাড়াতে হবে!"
বাই চ্যু হেসে বলল, "বাড়াবে! দ্বিগুণ!"
"না, দ্বিগুণ না!"
"না, দ্বিগুণ না!"
"দ্বিগুণ!"
"সুপার দ্বিগুণ!" শি ঝি নিয়ান জোরে বলল।
বুনকিং চোখ উল্টাল, "ওষুধ ছেড়ো না!"
শি ঝি নিয়ান হেসে বলল, "আজ তোমরা দেখবে, আমি শি দা জমিদারের শক্তি!"
বুনকিংয়ের কপালে শিরা ফুলে উঠল।
পাঁচজন ডি-জমিদার খেলতে বসল, নিয়ম— পাঁচজন মিলে, তিনজন কৃষক, এক জন প্রকাশ্য, এক জন গোপন জমিদার। দুই সেট তাস, তাস তোলার আগে, তাসের মধ্যে একটাকে তুলে প্রকাশ্য করে আবার তাসের মধ্যে রেখে দেয়। পাঁচজন পালাক্রমে তাস তোলে, প্রকাশ্য তাস পেলে জমিদার, একই তাস আরেকটা পেলে গোপন জমিদার।
দুর্ভাগ্যক্রমে, প্রকাশ্য তাস পেল শি ঝি নিয়ান, আরেকটা পেল...
বুনকিং শি ঝি নিয়ানের দিকে ক্রমশ বিপজ্জনক দৃষ্টিতে তাকাল, ওর হাতে কাঁটা কম, এই সুপার দ্বিগুণে ওর দাঁত কাঁপছিল।
রাতের খাবারে ছয়জন দুইশো কাঁটা খেল, ঠিক খেলায় ব্যবহার, সবাই চারশো করে কাঁটা। সু নিয়ান কাঁটা পরিষ্কার করে পাঁচভাগে ভাগ করল, চাং ইচেং ও ছুঁয়ে একসঙ্গে, ঠিক পাঁচজনের খেলায়।
বুনকিং সাধারণত এসব খেলায় অংশ নেয় না, একটু শিখতেই হাতে কাঁটা মাত্র দশ-বারোটা।
শি ঝি নিয়ান অবাক, "আমার দিকে কেন তাকাচ্ছ? তিন! তুমি নিতে পারো না?"
বুনকিং দাঁত চেপে বলল, "পাঁচ!"
"দুই!"
"ও বাবা!" শি ঝি নিয়ান গালি দিয়ে সু শাওর দিকে তাকাল, "মেয়ে, এত কঠিন?"
সু শাও জিজ্ঞাসা করল, "নেবে নেবে?"
সু নিয়ান হাতে এক জোকার রেখে দিল, সু শাওর উৎসাহ দেখে তাস রাখল, "নেব না!"
সবাই নিতে পারল না, সু শাও শুরু করল, "স্ট্রেইট!"
শি ঝি নিয়ান পাল্টা বোমা দিল।
সু শাও বড় বোমায় চাপা দিল, তারপর প্লেন, ডবল— এক সেটেই খেল শেষ।
শি ঝি নিয়ান যেন মাছি খেয়ে গেল, হাতে স্ট্রেইট আর ডবল খারাপ হল, দুই দিয়ে শেষ।
বুনকিং কাঁটা হাতে শি ঝি নিয়ানের পায়ে ছুঁড়ল, "নষ্ট খেলা!"
শি ঝি নিয়ান বুঝল, বুনকিং ওর সঙ্গী ছিল, বারবার ক্ষমা চাইল। কিন্তু ফল স্থির, বুনকিং মূলধন হারাল, ধার নিয়ে খেলল।
সবাই মজা করতে করতে রাত হয়ে গেল, শি ঝি নিয়ান নিজের গাড়ির ড্রাইভার ডেকে ও আর বুনকিংকে বাড়ি পাঠাল, চাং ইচেং ও ছুঁয়ে ফিসফিস করে লান বিশ্ববিদ্যালয়ে ফিরল।
সু নিয়ান উদ্বিগ্ন, যেহেতু দূর নয়, হেঁটে সু শাওকে হোস্টেলে পৌঁছে দিল।
রাস্তায় দু'জন চুপচাপ, যেন সব কথা আগেই বলা হয়ে গেছে, এই নিরবতা অদ্ভুত সুন্দর।
সু শাও সু নিয়ানের পাশে হাঁটছিল, হঠাৎ মনে পড়ল, স্কুলে সু নিয়ানের সঙ্গে হাঁটার সময়, চুপিচুপি হাসল।
সু নিয়ান তাকিয়ে দেখল, হৃদয়ের কোমলতা স্পর্শ পেল।
সে চেয়েছিল এই সময়ে সু শাওর হাত ধরে কিছু বলা, যা অনেক আগে বলা উচিত ছিল, তবুও সাহস নেই।
কিছুক্ষণ দ্বিধায়, সু নিয়ান অবশেষে নিজের অস্থির ডান হাত আটকাল, হালকা নিঃশ্বাস ফেলল।
"সু নিয়ান, সু নিয়ান! বৃষ্টি পড়ছে!" সু শাও হঠাৎ বলল।
সু নিয়ান মাথা তুলল, সত্যিই দু'ফোঁটা জল মুখে পড়ল, তারপর লাগাতার পড়তে লাগল, বেড়ে যেতে লাগল।
"আশ্চর্য, লান শহরে কতদিন বৃষ্টি নেই! আমি তো ভাবছিলাম, এ বছর বৃষ্টি হবে না।" সু নিয়ান দ্রুত নিজের আকর্ষণীয় জ্যাকেট খুলে সু শাওর মাথায় দিল, "তাড়াতাড়ি দৌড়াও!"
দু'জন কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে সু শাওর কর্মী হোস্টেলের দিকে দৌড়াল, পৌঁছাতে পৌঁছাতে বৃষ্টি বেড়ে গেল।
সু শাও কাছে থাকা প্রবল বৃষ্টি আর কাছাকাছি থাকা সু নিয়ানকে দেখে মনে মনে ক্ষোভ করল।
কত ভালো হত, যদি সু নিয়ানের বাড়িতে আরও কিছুক্ষণ থাকত! আজ ফিরতে হত না!
ছোট মেয়েটির গাল লাল হয়ে উঠল, ফুলের মতো সুন্দর।