পঁচাত্তরতম অধ্যায় প্রান্তরের নিঃস্ব জীবন

“সু নেয়ান, সু নেয়ান, এটা কত দাম?” সু শাও একটি ছবি হাতে নিয়ে নরম স্বরে জিজ্ঞাসা করল।
লান ই শিল্প বিদ্যালয়ের একজন ছাত্র হাসতে হাসতে বলল, “নেয়ান ভাই, স্বামী-স্ত্রীর দোকান নাকি?”
সু শাও পাশে দাঁড়িয়ে হেসে উঠল, আর সু নেয়ান এসব রসিকতার প্রতি এতটাই অভ্যস্ত হয়ে গেছে যে তিনি আর পাত্তা দেন না, সরাসরি বললেন, “আজই আমাদের শেষ দিন, তোমরা খেয়াল রাখো!”
“কি?” ছাত্রটি অবাক হয়ে বলল, “নেয়ান ভাই, তোমরা চলে যাচ্ছ? কেন?”
সু নেয়ান বললেন, “আমরা চলে যাচ্ছি না, শুধু আর কেনাকাটা করব না। অন্য ব্যবসার দিকে যাব, পরে তোমাদের সহযোগিতা লাগবে।”
“এটা তো ঠিক! তবে নেয়ান ভাই, তোমরা না করলে আমাদের তো বড় ক্ষতি হবে।”
“কেন বলছ?” সু নেয়ান অবাক হলেন।
“ছাত্র পরিষদ আর গবেষণা পরিষদও ছাত্রদের অপ্রয়োজনীয় জিনিস কিনছে, কিন্তু তারা যে দাম দিচ্ছে তা তোমার থেকে কম।”
“ওহ।” সু নেয়ান বুঝে গেলেন, তবু জিজ্ঞাসা করলেন, “অনেক কম?”
ছাত্রটি হাতে একটি ব্রেসলেট নিয়ে বলল, “এই ব্রেসলেট, আমার প্রেমিকা দিনে মাত্র দুটো বানাতে পারে, তোমার কাছে দিলে পঞ্চাশ টাকা, ওদের কাছে দিলে চল্লিশ টাকা।”
“তেমন বড় ফারাক তো নেই।” সু নেয়ান বললেন।
“একেবারে নেই, তবে ফারাক তো আছে!” ছাত্রটি বলল, “দেখা যাচ্ছে, এখন থেকে সবই দামের ওপর নির্ভর করবে।”
সু নেয়ান শান্তনা দিয়ে বললেন, “আমার দোকান ছোট ব্যবসা, সম্মিলিত ব্যবসাই মূলধারা। ভাবো, দাম কমলেও সবাই এক হয়ে কাজ করলে ভবিষ্যতে আরও লাভজনক ব্যবসায় তোমরা এগিয়ে যেতে পারবে।”
ছাত্রটি একটু ভেবে দেখল, মনে হল সু নেয়ান ঠিকই বলেছেন, হাসিমুখে চলে গেল।
সু শাও পাশে দাঁড়িয়ে শ্রদ্ধায় বলল, “সু নেয়ান, তুমি কত চমৎকার!”
সু নেয়ান হাসলেন, “এতে কি চমৎকার, একটু গল্প করে দিলাম।”
সু শাও মাথা নেড়ে বলল, “আমি তো মনে করি অনেক চমৎকার! কিন্তু সু নেয়ান, তুমি কবে এত কথা বলতে শিখলে?”
সু নেয়ান কথাটা শুনে একটু অবাক হলেন, তিনিও লক্ষ্য করলেন এই পরিবর্তনটা।
কবে থেকে তিনি এত সহজে কথা বলতে শিখলেন? প্রথম দিন বাজারে বসলে বৃদ্ধদের সঙ্গে কথা বলেও পিছিয়ে পড়তেন।
“আমি ঠিক জানি না, হয়তো বাজারে বসার কারণেই কথা বলতে শিখেছি।”
সু শাও মাথা কাত করে ভাবলেন, সু নেয়ান যখন স্কুলে ছিলেন তখন কতটা চুপচাপ ছিলেন, এখন যেন অচেনা।
তবে সারা দিনের মধ্যে সু নেয়ানের সঙ্গে কাটিয়ে সু শাও দেখেননি কোনো সুন্দর শিল্প ছাত্র সু নেয়ানকে আকৃষ্ট করতে এসেছে, এতে তিনি নিশ্চিন্ত।
রাতের খাবার শেষে, সু নেয়ান ঠিক করলেন আগামীকাল ওয়েং তোউয়ের সঙ্গে封装机 কিনতে যাবেন, তারপর দুজনেই চলে গেলেন।
সত্যি বলতে, এমন বড় যন্ত্রপাতি সু নেয়ান বিশ্বাস করতে পারেন না অনলাইনে কিনতে।
তারা বড় ক্রেতা নন, পরিচিতও নেই, অনলাইনে কিনে কোনো সমস্যা হলে, গ্রাহক সেবাও উধাও হলে, সে বড় ঝামেলা।
এছাড়া তাদের কাজের পরিমাণও তেমন নয়, তাই কোনো নামি ব্র্যান্ডও বেছে নেননি।
অনলাইনে লান শহরের স্থানীয় গরম আঠার装机 প্রস্তুতকারক খুঁজে পেলেন, তাদের ওয়েবসাইটে কাগজ কাটার যন্ত্রও আছে দেখে ফোন করলেন।
মূল দাম জানতে চাইলেন, ঠিক করলেন আগামীকাল সকাল দশটায় যন্ত্র দেখতে যাবেন, তারপর সু নেয়ান খাতা নিয়ে হিসেব করতে বসে গেলেন।
装机 আর কাটার যন্ত্রের দাম মিলিয়ে প্রায় এক লাখ টাকার মতো, সু নেয়ান ভাবলেন ভবিষ্যতে দীর্ঘকাল ব্যবসা করতে হবে তো সবচেয়ে খারাপটা কেনা চলবে না।
বাজেট ঠিক করলেন দেড় লাখের নিচে, তার বেশি দরকার নেই।
এছাড়া খরচ আছে বিদ্যুৎ, গরম আঠা, বইয়ের কভার।
বইয়ের কভার কাস্টমাইজড কার্টন তৈরি করার দোকান থেকে নেওয়া যাবে, তারা সহজ বইয়ের কভার ছাপতে পারবে।
দাম ঠিক করতে করতে, সু নেয়ান অবশেষে লান ই বিদ্যালয়কে দিতে পারার মতো封装单价 স্থির করলেন, তারপর খাতা রেখে ঘুমিয়ে পড়লেন।
একটানা ঘুমে সকাল, সু নেয়ান জিনিসপত্র গুছিয়ে পুরনো শহরে ওয়েং তোউয়ের কাছে গেলেন।
“নেয়ান ভাই, এই বাড়িটা কেমন লাগছে?” ওয়েং তোউ সু নেয়ানকে ছোট ঘরে নিয়ে গেল, “বাড়িটা আমাদের এক ভাইয়ের, অনেকদিন ব্যবহৃত হয়নি।”
সু নেয়ান দেখলেন, সিমেন্টের মেঝেতে পরিষ্কার করার চিহ্ন স্পষ্ট, “কাল রাতে পরিষ্কার করেছ?”
“পুরো রাত না।” ওয়েং তোউ বললেন, তারপর এক পাতলা ছেলেকে ডাকলেন, “এটা ওর বাড়ি।”
সু নেয়ান মাথা নাড়লেন, “বাড়ির ভাড়া দিতে হবে নির্দিষ্ট সময়ে।”
ছেলেটি বলল, “না, নেয়ান ভাই, না! আমি স্বেচ্ছায় দিচ্ছি, পরে ওয়েং ভাইয়ের সঙ্গে বাজারে বসলে যা আয় করব, সেটাই যথেষ্ট।”
সু নেয়ান বললেন, “তুমি যদি ওয়েং তোউয়ের সঙ্গে বাজারে বসো, আমি স্পষ্ট বলব, ব্যবসা ব্যবসাই। তোমার বাড়ি বিনা মূল্যে ব্যবহার করা যাবে না, বাজারে বসে যা আয় করো, ভাড়াও তোমার প্রাপ্য।”
ওয়েং তোউ বললেন, “নেয়ান ভাইকে ধন্যবাদ বলো না?”
ছেলেটি কৃতজ্ঞ হয়ে বলল, “ধন্যবাদ নেয়ান ভাই! ধন্যবাদ নেয়ান ভাই! আমি… আমি সত্যিই…”
পাশে দাঁড়িয়ে ডুজি সু নেয়ানকে বলল, “ওর বাবা অনেক আগেই মারা গেছে, মা সম্প্রতি অসুস্থ।”
“ওহ।” সু নেয়ান মাথা নাড়লেন, তখন কিছু বলেননি, শুধু ডুজিকে গোপনে বললেন, “রাতে ওকে একা আমার কাছে পাঠাবে, চাইলে তুমি আসতে পারো।”
ডুজি বুঝে গেল, জানল সু নেয়ান ওয়েং তোউয়ের অজান্তে কথা বলতে চান, তাই কিছু বলেনি।
装机 কেনার আলোচনা সহজে শেষ হল, সু নেয়ান খুব একটা বুঝেন না, শুধু দেখলেন যন্ত্র ঠিকভাবে চলছে, ওয়েং তোউ তাদের টেকনিশিয়ানদের কাছ থেকে দক্ষতা শিখলেন, তারপর যন্ত্রটি পুরনো শহরে পাঠিয়ে দিলেন।
দুপুরে খেয়ে, দেখলেন ওয়েং তোউ দুইজন সহকর্মী নিয়ে যন্ত্র বসাচ্ছেন, হাতে ধরে চালানো শেখাচ্ছেন, সু নেয়ান ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন।
যাওয়ার আগে ডুজিকে ইশারা করলেন, ডুজি বুঝে নিল।
সব কাজ শেষ করে সু নেয়ান অবশেষে একটু শান্তি পেলেন।
অ্যালার্ম দিয়ে আধাঘণ্টা ঘুমিয়ে ছিলেন, হঠাৎ দরজায় ঠকঠক শব্দ।
এই সময়ে, কে আসবে? সু নেয়ান অবাক হলেন, আজ সোমবার, পরিচিত সবাই হয় কাজে, নয় বাজারে।
দরজার চোখে তাকিয়ে দেখলেন, মুখ কুচকে গেল।
চাইলে না থাকার ভান করতে পারতেন, কিন্তু ভাবলেন, দরজা খুলে দেখলেন দুজন বিশেষ কর্মী দাঁড়িয়ে।
দুই নারী সু নেয়ানকে দেখে একটু লজ্জিত, উচ্চতরটি বলল, “দুঃ… দুঃখিত, আবার একটু সাহায্য চাই।”
সু নেয়ান ভাবার আগেই, বাইরে হট্টগোলের পায়ের শব্দ।
শব্দ শুনে দুই নারীর মুখ ফ্যাকাশে, পুরো আতঙ্কিত।
সু নেয়ান দেখে মায়া লাগল, দরজা খুলে বললেন, “এসো!”
দুই নারীকে ঘরে ঢুকতে দিলেন, দরজা বন্ধ করে বাইরে ঢোকা কয়েকজন পুরুষের দিকে তাকালেন, মনে হল, এ কেমন ঘটনা?
নিজের বাড়ি যেন আশ্রয়স্থল!
পেছনে তাকিয়ে দেখলেন, দুই নারী ঘরের দিকে তাকাচ্ছেন, সু নেয়ান তাকালে জিজ্ঞাসা করলেন, “আগের সেই মেয়েটি নেই?”
“কাজে গেছে।” সু নেয়ান এড়িয়ে গেলেন।
দু'জনকে দুই ক্যান পানীয় দিলেন, বসে জিজ্ঞাসা করলেন, “আসলে কী হয়েছে?”
দুই নারী সু নেয়ানের অস্থিরতা বুঝলেন, একটু দ্বিধা করে কিছুটা ঘটনাই বললেন।
উচ্চতরটির নাম ইয়াও ইয়াও, ছোটটির নাম চু চু।
সু নেয়ান শুনেই বুঝলেন, এটা ছদ্মনাম, আসল নাম জানতে ইচ্ছা নেই।
দু’জন কাছাকাছি ক্লাবে কাজ করেন, গত মাসে দু’জন মিলে এক ধনী অতিথিকে সেবা দিচ্ছিলেন, অনিচ্ছাকৃতভাবে তার টেবিলে রাখা সানগ্লাস ভেঙে ফেলেন।
ভেবেছিলেন, সানগ্লাসের দাম দিলে হবে।
কিন্তু অতিথি বললেন, সেটা ছিল স্টিলম্যানের কাস্টমাইজড, ফ্রেম থেকে লেন্স পর্যন্ত খুব দামি।
অতিথি ভালোভাবে বলেছিলেন, শুধু দুই লেন্সের দাম চেয়েছেন।
কিন্তু সেটাও, ছয় লাখ!
তাদের কাছে এত টাকা কোথায়?
ক্লাবের বড় ভাই বললেন, টাকা ধার দিতে পারবেন, সুদ কম, ফেরত দেওয়ার সময় নেই।
তারা তখন এতটাই ভীত, বড় ভাই যা বললেন, সেটাই করলেন।
বড় ভাই টাকা দিয়ে অতিথিকে বিদায় করলেন, তাদের কিছু বলেননি, শুধু বললেন, ভালোভাবে কাজ করো, দ্রুত টাকা জোগাড় করো।
প্রথমে ইয়াও ইয়াও ও চু চু কৃতজ্ঞ, বড় ভাই কত ভালো।
কিন্তু পরে একদিন, বড় ভাই দু’জনকে কঠিন এক অতিথিকে সেবা দিতে বললেন।
অতিথিটি পরিচিত ব্যবসায়ী, কিন্তু ক্লাবের জগতে দুর্নাম।
সব কর্মী, হোক নিয়মিত, হোক অনিয়মিত, জানেন তিনি নির্যাতনপ্রবণ, প্রায় মানসিক রোগী।
অনেকে তার ঘরে গেলে আহত হয়ে বের হন, কেউ কেউ অজ্ঞানও হন।
যদি কেউ খুব দরিদ্র না হয়, কেউ এমন অতিথিকে সেবা দিত না।
ইয়াও ইয়াও ও চু চু অবশ্যই শুনেছেন, স্বাভাবিকভাবেই রাজি হতে চাননি।
কিন্তু বড় ভাই বললেন, সেবা দিতে না চাইলে, টাকা ফেরত দাও! টাকা নেই, আবার বাছাই করছ? কাজ করতে না চাও?
তারা বাধ্য হয়ে কঠিন অতিথিকে সেবা দিলেন।
সেই রাতে যা ঘটেছিল, চু চু আজও কাঁপেন, ইয়াও ইয়াও মুখে গালাগালি করেন।
তারপর আহত হয়ে আধা মাস বিশ্রাম।
কিন্তু এখানেই শেষ নয়, সুস্থ হয়ে ক্লাবে ফিরলে, বড় ভাই আবার কঠিন অতিথিকে সেবা দিতে বলেন।
ইয়াও ইয়াও ও চু চু বুঝলেন, বড় ভাই যা বলেছিলেন, সবই ছিল ফাঁকা, আসলে ক্লাবের পরিকল্পনা।
তাদের টাকা দিয়ে বাধ্য করছে এমন অতিথিদের সেবা দিতে।
তবে ওষুধের খরচ বড় ভাই দেন, অত্যধিক কিছু করেন না। ঋণের ফেরত সময়ও নেই।
কিন্তু অতিথি, সেবা দিতেই হবে।
ইয়াও ইয়াও ও চু চু ভাবছিলেন ক্লাব ছেড়ে অন্য ক্লাবে যাবেন। কিন্তু বড় ভাই বললেন, ক্লাব ছাড়লে, শহরের কোথাও ঠাঁই পাবেন না।
সাম্প্রতিক দু’বার তারা পালিয়েছেন কারণ সেই নির্যাতনপ্রবণ অতিথি আবার এসেছে।
আগেরবার যেন স্বাদ পেয়ে গেছেন, বয়স্ক লোক আবার ইয়াও ইয়াও ও চু চুকে চেয়েছেন।
ভাগ্য ভালো, কর্মীদের মধ্যে দুই বন্ধু আগেই ফোনে জানিয়ে দিয়েছিলেন।
সব শুনে সু নেয়ান বুঝলেন, “তোমাদের ঋণ না শোধ হওয়া পর্যন্ত, চিরকাল তাদের জিম্মায় থাকতে হবে?”
ইয়াও ইয়াও চু চুকে জড়িয়ে মাথা নাড়লেন।
এ সময়, নিচের বেসমেন্টে কাউকে না পেয়ে ক্লাবের কর্মীরা আবার উপরে এসে দরজা ঠকঠক করল।
দরজার ভারী শব্দে ইয়াও ইয়াও ও চু চু কেঁপে উঠলেন।
সু নেয়ান সোফায় চুপচাপ বাইরে শুনলেন।
ছোট কলোনিতে秃子দের সঙ্গে সংঘর্ষের পর, সাম্প্রতিক鄯殳ে চোরাকারবারিদের সঙ্গে সংঘর্ষে, সু নেয়ানের সহ্যশক্তি বেড়েছে।
শান্তভাবে অপেক্ষা করলেন, লোকেরা চলে গেলে বললেন, “তোমরা কী করতে চাও, আমি মন্তব্য করি না। তবে এভাবে চললে, এই ভবনের বাসিন্দারা তোমাদের চলে যেতে বাধ্য করবে।”
দরজা ঠকঠক আর হুমকি, কে সহ্য করবে? এখানে তো বয়স্ক ও শিশুও আছে।
বারবার হলে, পুলিশে খবর দেওয়া স্বাভাবিক, মূল কারণ বের করলে, ইয়াও ইয়াও ও চু চুকে চলে যেতে বাধ্য করবে।
তখন তারা কোথায় যাবে? অন্য বেসমেন্টে?
সু নেয়ানের কথা শুনে ইয়াও ইয়াও মুখ গম্ভীর, বললেন, “আমি কথা দিচ্ছি, এটা শেষবার।”
সু নেয়ান তার চোখ দেখে বুঝলেন, আসলে কোনো উপায় নেই, পরেরবার হলে জীবন বাজি রেখে কাজ করবেন।
মাথা নাড়লেন, কিছু বললেন না।
তিনি ভালো জানেন, সমাজের নিচের মানুষদের আত্মসম্মান উপরেরদের চেয়ে কম নয়।
তাদের আত্মসম্মান শুধু অন্যভাবে প্রকাশ পায়।
সব লোকেরা কলোনি ঘুরে বেরিয়ে গেলে, রাত হয়ে গেল, সু নেয়ান বললেন, “থেকে খেয়ে যাও।”
ইয়াও ইয়াও মাথা নাড়লেন, সু নেয়ান কিছু বললেন না।
কিছুক্ষণেই তিন বাটি হাতে বানানো নুডল টেবিলে রাখলেন, দুই নারী একটু লজ্জিত।
অন্যের বাড়িতে লুকিয়ে, সমস্যা সৃষ্টি করে, শেষে আবার খাবার খেতে হয়।
তবে দু’জন নিশ্চয় দুপুরে খায়নি, বেশ ক্ষুধার্ত। নুডলের গন্ধ পেয়ে প্রথমে একটু সংযত ছিলেন, পরে গোগ্রাসে খেতে শুরু করলেন।
সু নেয়ান দেখলেন, তাদের ভারী মেকআপ কিছুটা ঝাপসা হয়ে গেছে, মনে মনে দীর্ঘশ্বাস।
তিনি মহান নন, সব দুঃখীকে সাহায্য করেন না।
তাছাড়া, ইয়াও ইয়াওরা যদিও এই পেশায়, তাদেরও সম্মান আছে।施舍 তিনি দেবেন না, দিতে পারেন শুধু সম্মান।
এ সম্মান, সু নেয়ানের জন্ম থেকে, তার পেশা থেকে।
বাড়ি ছাড়ার পর,養母 একবার ফোন করেছিলেন, তারপর আর বাড়ির সঙ্গে যোগাযোগ নেই।
তিনি স্বাধীন হতে চান বলে সম্পর্ক ছিন্ন করেননি। তিনি ও老苏র দ্বন্দ্বও চরম নয়।
তবে, সু নেয়ান জানেন, এখন তার বাড়িতে ফেরার মতো মুখ নেই।
老苏 সবচেয়ে ঘৃণা করেন বাজার, সু নেয়ান বাজারে বসছেন, যেন ইচ্ছাকৃত বিরোধ।
কিন্তু副局长ের ছেলেকে বাজারে বসা?
সু নেয়ানকে কিছু করে দেখাতে হবে, যাতে নিজের কাছে শান্তি পান।
বিশ্বের মানুষ, নানা পেশায়, কে আলাদা?
দুই বাটি নুডল মাত্র।