অধ্যায় ১৩৬: বিদায়ী পাখি

পৃষ্ঠা ১/৩

“কী?” পু রোং চমকে উঠল, “মানুষের গায়ে ধাক্কা লাগল কী করে?”

“ও হঠাৎ ছুটে বেরিয়ে এসেছিল…” বলতে বলতে ওয়াং ভাই গাড়ির দরজা খুলে দিলেন। “মিস, আপনি গাড়িতেই থাকুন। আমি নেমে দেখে আসছি। চিন্তা করবেন না, আমি সামলে নিতে পারব।”

সু নিয়েন বলল, “আমিও দেখে আসি।”

“এই!” পু রোং শুধু শুনতে পেল, সু নিয়েন কথাটা বলেই নেমে চলে গেল। হাত বাড়িয়ে আটকাতে চেয়েও পারল না। “আমাকে একা গাড়িতে ফেলে গেলে কেন?”

সেও নিচে নেমে দেখতে চেয়েছিল। কিন্তু সু নিয়েন আর ওয়াং ভাই দুজনেই তাকে গাড়িতে থাকতে বলেছিল। কিছুক্ষণ ভেবে শেষ পর্যন্ত সে আর নড়ল না।

সত্যি বলতে, গাড়ির সামনের অংশ কোনো কিছুর সঙ্গে ধাক্কা খেয়েছে—এমন অনুভূতি সু নিয়েনের হয়নি।

যুক্তি অনুযায়ী, সত্যিই যদি কোনো মানুষের সঙ্গে ধাক্কা লাগত, তাহলে অন্তত সংঘর্ষের কিছু শব্দ শোনা যাওয়ার কথা।

কিন্তু একটু আগেও কোনো শব্দ হয়নি। সম্ভবত সেই কারণেই ওয়াং ভাই বলেছিলেন, “মনে হচ্ছে।”

সু নিয়েন গাড়ি থেকে নামতেই ওয়াং ভাই পেছন ফিরে একবার তাকালেন। তাঁকে আর ফিরে যেতে বললেন না। দুজন গাড়ির সামনের দিকে এগিয়ে গেল।

মাটিতে সত্যিই একজন পড়ে ছিল—একজন নারী।

নারীটির গায়ে পুরুষের পুরোনো পোশাক। নিচে নীল-সাদা ঢিলেঢালা ক্যানভাসের প্যান্ট। শরৎ পুরোপুরি নামেনি, তবু মাথায় উলের টুপি, গলায় পেঁচানো একটি স্কার্ফ।

ওয়াং ভাই নিচু হয়ে তার শরীর পরীক্ষা করলেন।

আর সু নিয়েন তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে লক্ষ করল, পোশাক তার বেশ সেকেলে ও মলিন হলেও বাইরে বেরিয়ে থাকা হাত আর গোড়ালিগুলো অত্যন্ত ফর্সা ও কোমল।

“শরীরে কোনো ক্ষত নেই। তবে কি ইচ্ছে করে গাড়ির সামনে এসে পড়েছে?” ওয়াং ভাই মাথা নেড়ে বললেন।

কথা বলতে বলতে তিনি চারপাশেও তাকালেন। “কেউ ছুটে বেরিয়ে আসতেও দেখলাম না। তাহলে বোধ হয় ইচ্ছে করে করা নয়…”

ওয়াং ভাই উঠে দাঁড়ানোর পরেই সু নিয়েন সেই নারীর মুখ দেখতে পেল—আর সঙ্গে সঙ্গে থমকে গেল।

এরই মধ্যে ওয়াং ভাই নারীটির বাহু তুলে ধরে সু নিয়েনকে বললেন, “এসো, একটু সাহায্য করো। আগে হাসপাতালে নিয়ে যাই, তারপর দেখা যাবে।”

সু নিয়েন তাড়াতাড়ি বাধা দিল, “ওয়াং ভাই, ওকে হাসপাতালে নেওয়া যাবে না।”

“কেন?” ওয়াং ভাই অবাক হলেন। “হাসপাতালে না নিলে কী করবে? তুমি কি ওকে চেনো?”

সু নিয়েন কষ্ট করে মাথা নাড়ল। “মোটামুটি চিনি বলা যায়!”

শুধু চেনে বললে কম বলা হয়—ওকে সে খুব ভালোভাবেই চিনত!

মাটিতে পড়ে থাকা নারীটি আর কেউ নয়, স্পষ্টতই বাই ছুয়ে!

বাই ছুয়ে কেন এই জায়গায় এসে এমন অবস্থায় পড়েছে, সু নিয়েন তা জানত না।

তবে সে জানত, বাই ছুয়ে দান মিয়াওয়ের পরিকল্পনা ভেস্তে দিয়েছে। দান মিয়াও নিশ্চয়ই তার ওপর রাগ ঝেড়েছে। মনে হচ্ছে, বাই ছুয়ে সেখান থেকে পালিয়ে এসেছে।

যদি বাই ছুয়েকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়, তাহলে রাতের মধ্যেই দান মিয়াওয়ের লোকেরা লানচেং থেকে এখানে এসে পৌঁছে যাবে।

বাই ছুয়ে ভালো মানুষ নয়, ঠিকই। কিন্তু দান মিয়াও তাকে নির্দয়ভাবে ক্ষতি করবে—এটা সু নিয়েন চোখের সামনে দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে দেখতে পারে না। মেয়েটি যদি দান মিয়াওয়ের হাতে পড়ে, শেষ পর্যন্ত তার কী দশা হবে, কে জানে!

সু নিয়েন ও ওয়াং ভাই তাকে নিয়ে গাড়ির পেছনের দরজার কাছে এলেন। পু রোং দরজা খুলে বেরিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে? কী হয়েছে?”

ওয়াং ভাই বললেন, “মিস, এই মানুষটির একটু দেখাশোনা করতে হবে আপনাকে।”

পু রোংয়ের আপত্তি ছিল না। কিন্তু এই নারী কে, তার কী হয়েছে, আর তাকে হাসপাতালে নেওয়া হচ্ছে না কেন—এসব কিছুই সে বুঝতে পারছিল না।

ওয়াং ভাই কিছুটা বিব্রত হয়ে বললেন, “এঁকে সু মহাশয় চেনেন। আর আমাদের গাড়ির ধাক্কায়ও তিনি আহত হননি। দেখে মনে হচ্ছে, হয়তো মানসিকভাবে খুব একটা স্থির নেই, ভয়ে অজ্ঞান হয়ে গেছেন।”

“তাই নাকি? সু নিয়েন ভাই, আপনি ওঁকে চেনেন?”

সু নিয়েন মাথা নাড়ল। “ওকে পেছনের আসনে শুইয়ে দাও, তুমি একটু দেখাশোনা করো। আর হ্যাঁ, উষ্ণ প্রস্রবণ কেন্দ্রে পৌঁছানোর সময় পেছনের দরজা দিয়ে ঢোকাই ভালো হবে।”

পৃষ্ঠা ২/৩

যদিও এমনটা কেন ঘটল, তা নিয়ে পু রোং ও ওয়াং ভাই দুজনেই ভীষণ কৌতূহলী ছিল, তবু তারা বুঝতে পারছিল—এখন এসব নিয়ে ভাবার সময় নয়।

উষ্ণ প্রস্রবণ কেন্দ্রের পেছনের দরজায় পৌঁছানো পর্যন্ত সবকিছুই নির্বিঘ্নে চলল।

ভাগ্যিস এই রাস্তায় গাড়ি চলাচল খুব কম ছিল। তা না হলে বাই ছুয়েকে সরানোর সময়ই তারা লোকের চোখে পড়ে যেত।

সম্ভবত এখানকার পরিস্থিতি সম্পর্কে কিছুটা জানত বলেই বাই ছুয়ে এই পথ দিয়ে পালানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিল। কিন্তু কে জানত, তার সঙ্গে সু নিয়েনদের দেখা হয়ে যাবে!

গ্রাম্য নারীর ছদ্মবেশ নেওয়া বাই ছুয়ের দিকে তাকিয়ে সু নিয়েন আস্তে করে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

ওয়াং ভাইয়ের সঙ্গে পেছনের দরজা দিয়ে বাই ছুয়েকে নিয়ে তারা আগে থেকেই প্রস্তুত করে রাখা একটি বিশেষ কক্ষে ঢুকল। তারপর তাকে সোফায় শুইয়ে দিল।

পু রোং তখন বলল, “আমি খবর দিচ্ছি। এই কেন্দ্রে নিজেদের একজন চিকিৎসকও আছেন।”

সু নিয়েন মাথা নাড়ল। ওয়াং ভাইকে কিছু বলে তিনি ঘর থেকে বেরিয়ে গেলেন। সম্ভবত পেছনের দরজার নজরদারি ক্যামেরার ব্যবস্থা সামলাতে গেছেন।

বেশিক্ষণ পরেই কেন্দ্রের চিকিৎসক ঘরে এলেন। এই দৃশ্য দেখে তিনিও এক মুহূর্তের জন্য থমকে গেলেন।

তবে তিনি পরিস্থিতি খুব ভালোভাবেই বুঝলেন। কোনো প্রশ্ন না করে সরাসরি সোফার পাশে বসে বাই ছুয়ের নানা পরীক্ষা শুরু করলেন।

স্কার্ফ খুলে, উলের টুপিটি সরানোর পর পু রোং বিস্ফারিত চোখে তাকিয়ে রইল।

ভাবতেই পারেনি, এই সাদামাটা পোশাকের ভেতর এমন সুন্দরী এক নারী লুকিয়ে আছে! কিন্তু এত সুন্দর একজন নারী এমন বেশে এখানে কেন এসেছে? আর সু নিয়েন ভাইয়ের সঙ্গে তার সম্পর্কই বা কী?

কৌতূহলের আগুন পু রোংয়ের ভেতর দাউদাউ করে জ্বলে উঠল। সে সু নিয়েনের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ অনুভব করল, সু নিয়েন যেন সত্যিই এই নারীটির জন্য খুব চিন্তিত।

সু নিয়েন তখন ভ্রু কুঁচকে বসে ছিল, যেন বাই ছুয়ের জন্য সত্যিই ভীষণ উদ্বিগ্ন।

কিন্তু আসলে সে ভাবছিল—এক মুহূর্তের উত্তেজনায় বাই ছুয়েকে উদ্ধার করে এনেছে ঠিকই, কিন্তু এখন কী করা উচিত?

বাই ছুয়ে নিশ্চয়ই দান মিয়াওয়ের пресরণ থেকে পালিয়ে বেড়াচ্ছে। সে জ্ঞান ফিরে পাওয়ার পর সু নিয়েন কি তাকে এখানে রেখে দেবে, নাকি চলে যেতে বলবে?

চলে যেতে দিলে সে আবারও এমন বিপদের মধ্যে পড়তে পারে। আর রেখে দিলে পু রোংকে বিপদে ফেলতে হবে।

পু হুয়া হানচেংয়ের অত্যন্ত প্রভাবশালী ব্যক্তি হলেও, দান মিয়াও যে তাকে সত্যিই ভয় পাবে, তার কোনো নিশ্চয়তা নেই। বরং সে আরও কোনো চরম পদক্ষেপ নিয়ে বসতে পারে।

কপালের মাঝখানটা揉ে সু নিয়েনের মনে হলো, তার ভীষণ ক্লান্ত লাগছে।

পাশ থেকে পু রোং উদ্বিগ্ন স্বরে বলল, “সু নিয়েন ভাই, কিছু হয়নি। চিন্তা করবেন না, আমি ওঁর ভালোভাবে দেখাশোনা করব!”

পু রোংয়ের উত্তেজিত মুখ দেখে সু নিয়েনের খুব ইচ্ছে হলো জিজ্ঞেস করে, সে কি কোনো ভুল ধারণা করেছে?

সে মুখ খুলতে যাচ্ছিল, এমন সময় চিকিৎসক উঠে দাঁড়ালেন। “দীর্ঘদিন পর্যাপ্ত পুষ্টি না পাওয়া, তার সঙ্গে অনিদ্রা ও মানসিক দুর্বলতার কারণে ভয়ের সময় অজ্ঞান হয়ে পড়েছেন। বড় কোনো সমস্যা নেই।”

“এখন কী করতে হবে?” পু রোং জিজ্ঞেস করল।

“এক বোতল ভিটামিন-গ্লুকোজ স্যালাইন দিতে হবে। জ্ঞান ফিরলেই হবে।” বলতে বলতে চিকিৎসক যোগাযোগযন্ত্রে দুটো কথা বললেন এবং স্যালাইনের নল বের করে আনলেন।

অল্প কিছুক্ষণ পর দরজার বাইরে থেকে কেন্দ্রের দুজন কর্মী ঘরে ঢুকল। একজনের হাতে ওষুধপত্র, অন্যজনের হাতে স্যালাইনের বোতল ঝোলানোর ভাঁজ করা স্ট্যান্ড।

সু নিয়েন তাদের জন্য পথ ছেড়ে দিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আনুমানিক কখন জ্ঞান ফিরবে?”

“প্রায় চার-পাঁচ ঘণ্টা লাগতে পারে।” চিকিৎসক সময় দেখে বললেন, “জ্ঞান ফেরার পর কিছুক্ষণ বিভ্রান্তি, বমি বমি ভাব বা বমি হতে পারে। তাই একটি বমির পাত্র প্রস্তুত রাখবেন।”

সু নিয়েন ও পু রোং চিকিৎসকের কথাগুলো মন দিয়ে মনে রাখল। তারপর তাঁকে বিদায় জানাল।

সোফায় অচেতন হয়ে পড়ে থাকা বাই ছুয়ের দিকে তাকিয়ে সু নিয়েন বুঝল, একা এখানে থেকে যাওয়াও তার পক্ষে সম্ভব নয়। তাই পু রোংকে বলল, “ভাবিনি এমন একটা ঘটনা ঘটবে, আর তোমাকেও এখানে থেকে যেতে হবে। দুঃখিত।”

পু রোং মাথা নাড়ল। “কোনো সমস্যা নেই। এমনিতেও আমার এখনই চলে যাওয়ার ইচ্ছে ছিল না। তবে ভাবছিলাম, সু নিয়েন ভাইকে নিয়ে একটু আনন্দ করব—এখন আর সেটা সম্ভব নয়।”

সু নিয়েন হেসে নিজের জ্যাকেট খুলে পাশে রাখল। “যাই হোক, আমি তো এখানেই আছি, পালিয়ে যাচ্ছি না। সময় তো হাতে আছে।”

পু রোং মাথা নেড়ে কিছুটা দূরে বসে জিজ্ঞেস করল, “সু নিয়েন ভাই, উনি কে? আপনার প্রেমিকা? উনি কি কোনো গোপন সংস্থার গুপ্তচর? কোনো মিশনে ছিলেন?”

পৃষ্ঠা ৩/৩

সু নিয়েন হেসে ফেলল। “তোমার এমন ধারণা হলো কী করে? কোনো গোপন সংস্থা-টংস্থা নয়। পরিচিত একজন মাত্র, তবে সম্প্রতি হয়তো কিছু সমস্যায় পড়েছে।”

পু রোং পুরোপুরি বুঝতে না পারলেও মাথা নাড়ল। তারপর বলল, “উনি জ্ঞান ফিরে পাওয়ার পর কি এখানেই থাকবেন?”

“সেটা উনিই ঠিক করবেন।”

সোফায় শুয়ে থাকা বাই ছুয়ের দিকে তাকিয়ে সু নিয়েনের মনে পড়ল দান মিয়াওয়ের নিষ্ঠুরতার কথা।

আগের ঘটনাগুলো বিচার করলে, বাই ছুয়ে দান মিয়াওয়ের অন্যতম বিশ্বস্ত সহযোগী হওয়ার কথা। আর তার এই রূপ-সৌন্দর্য তাকে নানা কাজে ব্যবহার করার জন্য যথেষ্ট ছিল।

কিন্তু দান মিয়াও তাকে ত্যাগ করল, যেন সে কখনো তার কোনো কাজে লাগেনি। শুধু তাই নয়, তাকে নিশ্চিহ্ন করে ফেলতেও চেয়েছিল।

সম্ভবত হানচেং পর্যন্ত পালিয়ে আসতে বাই ছুয়েকে নিজের সমস্ত সামর্থ্য নিঃশেষ করতে হয়েছে। তা না হলে এমন দুর্দশায় এসে পড়ত না।

দান মিয়াওয়ের হানচেংয়েও গুপ্তচর রয়েছে—এ থেকেই বোঝা যায়, লোকটির প্রভাব কতটা বিস্তৃত এবং তার স্বভাব কতটা নির্মম।

এই কথা ভেবে সু নিয়েন মনে মনে নিজেকে ভাগ্যবান মনে করল। ভাগ্যিস সম্প্রতি দান মিয়াও তাকে নিয়ে মাথা ঘামায়নি। না হলে তার নিজের পরিণতি কী হতো, কে জানে!

চিকিৎসক ঠিকই বলেছিলেন। পাঁচ ঘণ্টা পর বাই ছুয়ের জ্ঞান ফিরল।

এর মধ্যে চিকিৎসক একবার এসে স্যালাইনের সুচ খুলে দিয়েছিলেন। তখন পু রোং তার হাত চেপে ধরে সুচের দাগের জায়গায় চাপ দিয়ে রেখেছিল। বাই ছুয়ের হাত ধরে সে তখনও অবাক হয়ে বলছিল, “কী ভীষণ ফর্সা!”

বাই ছুয়ের জ্ঞান ফেরার সময় সু নিয়েনরা দুপুরের খাবার খেয়ে ফেলেছে। বিকেলও হয়ে এসেছে।

চোখ মেলেই সে কিছুক্ষণ বিভ্রান্ত হয়ে রইল। তারপর হঠাৎ উঠে বসতে চাইল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে প্রবল মাথা ঘোরা শুরু হয়ে মাথার শীর্ষ পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল।

সু নিয়েন পাশে আগে থেকেই প্রস্তুত রাখা পাত্রটি তার হাতে ধরিয়ে দিল। বাই ছুয়ে পাত্রের ওপর ঝুঁকে একটানা বমি করার চেষ্টা করল, কিন্তু কিছুই বেরোল না।

সম্ভবত দীর্ঘক্ষণ কিছু খায়নি বলেই এমন হয়েছে।

কিছুক্ষণ শুকনো বমির পর বাই ছুয়েকে আরও কান্ত ও দুর্বল দেখাল। তারপরই তার চোখ পড়ল সামনে বসে থাকা সু নিয়েনের ওপর।

বাই ছুয়ে তিক্তভাবে হেসে বলল, “শেষ পর্যন্ত যে তুমি আমাকে বাঁচাবে, তা ভাবিনি। এটা কোথায়?”

“হানচেংয়ের একটি উষ্ণ প্রস্রবণ কেন্দ্রে।”

“ওহ।” বাই ছুয়ে মাথা নাড়ল। ব্যাপারটা এবার সে বুঝতে পারল। “তাহলে এখন তুমি আমার সঙ্গে কী করবে?”

পাশে বসে পু রোং বড় বড় চোখ পিটপিট করে সব শুনছিল। কথাবার্তা শুনে মনে হচ্ছে, এই দুজনের মধ্যে যেন কোনো বিরোধ আছে। আসলে ব্যাপারটা কী?

সু নিয়েন অবশ্য প্রশ্নটির উত্তর দিল না। বরং জিজ্ঞেস করল, “এখন তোমার অবস্থা কী?”

“আমার অবস্থা?” বাই ছুয়ে বিষণ্ণভাবে হেসে উঠল। “তোমার কল্যাণে এখন আমি সর্বস্বান্ত। এত বছরের পরিশ্রম এক নিমেষে ধ্বংস হয়ে গেছে। এমনকি অপমানজনকভাবে পালিয়ে বেড়ানোর পর্যায়েও এসে পড়েছি।”

সু নিয়েন মাথা নাড়ল। “সত্যি বলতে, তোমার সেই পরিশ্রম না থাকাই ভালো। এই সুযোগে নিজের পরিচয় বদলে নতুন করে জীবন শুরু করো। দান মিয়াওয়ের মতো মানুষের সঙ্গে থাকার পরিণতি তুমি নিজেই তো দেখলে।”

বাই ছুয়ের মুখ আরও বিবর্ণ হয়ে গেল। “হ্যাঁ, আমি অনেক আগেই জানতাম—বসের হয়ে কাজ করলে একদিন না একদিন এমন পরিণতি হবেই।”

“পথ প্রত্যেকেই নিজে বেছে নেয়। তার ফল যা-ই হোক, নিজেকেই বহন করতে হয়। তবে এখন তুমি যেহেতু পালিয়ে বেরিয়ে এসেছ, এরপর কী করার ইচ্ছে?”

কথাটার আসল অর্থ ছিল—এবার চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নাও। তোমার পরিকল্পনা কী, বলো; আমি তোমাকে একবেলা খেতে দেব, তারপর নিজের পথে চলে যেও।

কিন্তু সু নিয়েনের কথা শুনে বাই ছুয়ের মুখে আরও গভীর বিষাদ নেমে এল।

“পালিয়ে বেরিয়ে এসেছি? তুমি অতিরিক্ত ভাবছ। দান মিয়াওয়ের হাত থেকে কি এত সহজে পালানো যায়?”