একশো একতম অধ্যায়: সংঘাত
পেছনের দরজা দিয়ে যে লোকটি বেরিয়ে এল, তার চেহারায় সাধারণত্বের ছাপ স্পষ্ট। বয়স আনুমানিক চল্লিশ থেকে পঞ্চাশের কোঠায়। সত্যি বলতে, শান মিউয়ের অবয়ব মোটেও আকর্ষণীয় নয়, বরং তাকে ভিড়ের মাঝে হারিয়ে যাওয়ার মতোই একজন মনে হয়।
সু নিয়ান মৃদু হেসে নিচু স্বরে বলল, “এই পেশার মানুষেরা এমনই হয়, তাদের ছদ্মবেশ সত্যিই অসাধারণ।”
বৃদ্ধ উ মাথা নাড়লেন, তার কথার সঙ্গে একমত পোষণ করলেন।
শান মিউ যখন বেরিয়ে এল, তার পেছনে ছিল একজন রোগাটে দেহরক্ষী। সু নিয়ান এক দেখাতেই বুঝে গেল, লোকটা আগে যারা তার ওপর চড়াও হয়েছিল, তাদের মতোই প্রশিক্ষিত।
চারপাশে তাকিয়ে শান মিউ মৃদু হাসল। তার দৃষ্টি পুরো সভাকক্ষ ঘুরে হঠাৎ সু নিয়ানের মুখের ওপর অর্ধ সেকেন্ডের জন্য স্থির হলো। সু নিয়ানও মৃদু হেসে মাথা নাড়ল। শান মিউ যেন কিছুই দেখেনি, এমন ভাব করে চারপাশটা দেখে নিয়ে মঞ্চের মাঝখানে গিয়ে দাঁড়াল।
“আপনারা নিশ্চয়ই শুনেছেন, আজ আমি ইয়ানশান মাস্টারের একটি শিল্পকর্ম বিক্রি করতে চলেছি। আর এটি তার ক্যারিয়ারের শেষ কাজ বা ‘ফেং দাও’!”
এই কথা শোনা মাত্রই চারপাশ থেকে ফিসফাস শুরু হয়ে গেল। উপস্থিত খুব কম মানুষই ভেতরের খবরটা জানত। সবাই শুধু জানত যে আজ ইয়ানশান মাস্টারের কাজ বিক্রি হবে, কিন্তু তা যে তার শেষ কাজ, সেটা তাদের অজানা ছিল।
ইয়ানশান মাস্টার এ সময় সামনে এগিয়ে এলেন এবং সবার উদ্দেশ্যে হাত জোড় করে বললেন, “সুধীবৃন্দ, আপনারা সবাই জানেন, আমাদের এই পেশায় একটা নির্দিষ্ট বয়সে এসে সরে দাঁড়ানোর সময় হয়।”
“আজ লানচেং হস্তশিল্পের পাঁচ বছর অন্তর অনুষ্ঠিত প্রদর্শনী চলছে। আমি ইয়ানশান একটু দুঃসাহস করে এই মঞ্চটি ব্যবহার করছি এবং আজ আনুষ্ঠানিকভাবে আমার কাজের ইতি টানার ঘোষণা দিচ্ছি!”
মাস্টারদের মধ্যে শোরগোল পড়ে গেল।
“কী? ইয়ানশান মাস্টার সত্যিই অবসরের ঘোষণা দিলেন?”
“এ তো শেষ কাজ! এরপর থেকে ইয়ানশানের আর কোনো কাজ পাওয়া যাবে না!”
“হায়... হয়তো এটাই ভালো...” বয়স্কদের মধ্যে কেউ কেউ দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
সু নিয়ান অবাক হয়ে চারপাশের মানুষের উত্তপ্ত আলোচনা শুনছিল, সে ঠিক বুঝে উঠতে পারছিল না কী ঘটছে। বৃদ্ধ উ নিচু স্বরে ব্যাখ্যা করলেন, “এই যে ‘ফেং দাও’ বা কাজের ইতি টানার ঘোষণা, এটা কিন্তু অত সহজ কোনো বিষয় নয়।”
“এই প্রথা প্রাচীনকাল থেকে চলে আসছে। আগেকার দিনে এর আনুষ্ঠানিকতা খুব জাঁকজমকপূর্ণ ছিল, কিন্তু আধুনিক যুগে তা বিরল। একদিকে তথ্যপ্রযুক্তির দ্রুত প্রসার, অন্যদিকে এই ঘোষণার গুরুত্ব অনেক গভীর।”
“ফেং দাও মানে শুধু এই নয় যে আজ থেকে আমি আর খোদাই করব না। অনেকে এমনিতেই কাজ কমিয়ে দেন, কিন্তু তারা আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা দেন না। কারণ বর্তমান সময়ে কার না অর্থের প্রয়োজন হয়?”
“ইয়ানশান মাস্টারের কথাই ধরুন, অর্থের প্রয়োজনে তিনি হয়তো আবারও কাজ করেছেন, যা সবাই মেনে নিয়েছে। কিন্তু একবার যদি জনসমক্ষে এই ঘোষণা দেওয়া হয়, তবে ভবিষ্যতে তার তৈরি কোনো শিল্পকর্মকে এই শিল্প জগত আর স্বীকৃতি দেবে না।”
“অর্থাৎ, আজ থেকে ইয়ানশান নামটির আর কোনো বাজারমূল্য রইল না।雕刻 বা খোদাইশিল্পের ইতিহাসে এই নামটি এখন থেকে কেবল অতীত। ইয়ানশান এখন কেবল একটি শিক্ষণীয় নাম। তিনি হয়তো নতুনদের শেখাতে পারবেন, বই লিখতে পারবেন, কিন্তু হাতের কাজ ছাড়া একজন শিল্পীর মূল্য আর থাকে না।”
সু নিয়ান এবার বুঝতে পারল ইয়ানশানের এই ঘোষণার গুরুত্ব কতটা। সে একবার শান মিউয়ের দিকে তাকাল। সে জানতে চাইল, এই ঘটনার মূল হোতার মনের অবস্থা এখন কেমন? সে কি আত্মতুষ্টিতে ভুগছে? নাকি কিছুই না জানার ভান করছে? নাকি মনে মনে সবাইকে অবজ্ঞার চোখে দেখছে?
***
কিন্তু যখনই তার দৃষ্টি শান মিউয়ের ওপর পড়ল, সে কিছুটা থমকে গেল। শান মিউয়ের যেন চারপাশের কোনো কিছুতেই আগ্রহ নেই। সে ভিড়ের মাঝে দাঁড়িয়ে সু নিয়ানের দিকেই তাকিয়ে আছে। সবাই যখন মঞ্চের ইয়ানশানের দিকে মনোযোগী, তখন একজনের এভাবে অন্য দিকে তাকিয়ে থাকাটা বেশ দৃষ্টিকটু।
শান মিউ আর সু নিয়ানের দৃষ্টি বিনিময় হলো। সু নিয়ান তার চোখের ভাষা পড়ে ফেলল: ‘তুমিই কি সু নিয়ান?’
সু নিয়ান ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল, যেন বলল, ‘হ্যাঁ, আমিই সু নিয়ান।’
শান মিউ মাথা নাড়ল, তার হাসি ম্লান হলো না। সে অন্য দিকে ফিরে বলল, “ইয়ানশান মাস্টারের অবসর আমাদের হস্তশিল্প জগতের এক বিরাট ক্ষতি। তবে তার বয়স বিবেচনায় এটাই কাম্য। আশা করি আপনারা সবাই তা বুঝতে পারবেন।”
একজন মাস্টার বলে উঠলেন, “অবশ্যই, আমরা বুঝতে পারছি।” অন্যরা সবাই ইয়ানশানের সুস্বাস্থ্য ও অবসর জীবনের জন্য শুভকামনা জানাল। ইয়ানশান মাস্টার হাসিমুখে ধন্যবাদ জানালেন, কিন্তু সু নিয়ান তার চোখে ফুটে ওঠা বেদনা ও অসহায়ত্ব পরিষ্কার দেখতে পেল। প্রিয় পেশা থেকে বিদায় নেওয়া, যে পেশায় তিনি সারা জীবন দিয়েছেন—এটা মোটেই সহজ নয়।
সবাই শুভেচ্ছা জানানোর পর শান মিউ তার দেহরক্ষীকে একটি বড় বাক্স আনতে বলল। বাক্সটি সাদা টেবিল ক্লথের ওপর রাখা হলো। খোলার পর শান মিউ পরম যত্নে ভেতর থেকে একটি জেড পাথরের তৈরি পাহাড়ের প্রতিকৃতি বের করল।
সু নিয়ান জেড পাথরের গুণাগুণ সম্পর্কে খুব একটা জানত না, তবে দেখেই বুঝতে পারছিল, পাথরটি বেশ উন্নত মানের। সাদা ও হালকা সবুজের সংমিশ্রণ, কোনো দাগ নেই, বেশ স্বচ্ছ। যদিও এটি সবচেয়ে দামী পাথর নয়, তবে এর আকার অনেক বড়।
কাঠের বেদির ওপর বসানো এই শিল্পকর্মে পাহাড়, পাইন গাছ, ছোট সেতু, ঝরনা ও বাঁশঝাড়ের নিখুঁত কারুকাজ ফুটে উঠেছে। নকশাটি সাধারণ হলেও পাথরের বৈশিষ্ট্যকে তা চমৎকারভাবে ফুটিয়ে তুলেছে। সু নিয়ান বুঝতে পারল, এর খোদাইয়ের কাজ অত্যন্ত উচ্চমানের।
বৃদ্ধ উ মুগ্ধ হয়ে বললেন, “অসাধারণ!”
শান মিউ সবাইকে কিছুক্ষণ দেখার সুযোগ দিয়ে বলল, “আপনারা অনেকেই আজকের এই জিনিসের জন্য এসেছেন, দাম হাঁকানো শুরু করুন!”
“তিন কোটি!” একজন চিৎকার করে উঠল।
“তিন কোটি ত্রিশ লক্ষ!”
“তিন কোটি পঞ্চাশ লক্ষ!”
কিছুক্ষণ আগেও যারা ভদ্র ছিল, সেই সব ধনী ব্যবসায়ীরা এখন উন্মত্ত হয়ে দাম বাড়াতে শুরু করল। দাম চার কোটি ছাড়িয়ে গেল। শান মিউয়ের ঠোঁটের কোণে তখন মৃদু জয়ের হাসি। হ্যাঁ, এটা আনন্দ নয়, এটা তার প্রতারণার সাফল্যের হাসি।
***
কয়েক কোটি টাকার এই লেনদেন শান মিউয়ের কাছে কেবল অর্থের বিষয় নয়, বরং এটি তার এক বিশাল প্রতারণার সফল পরিণতি।
সু নিয়ান মুখ দিয়ে শব্দ করে বিরক্তি প্রকাশ করল। বৃদ্ধ উ হেসে বললেন, “তুমি কি মনে করো, যে শুধু টাকার জন্য কাজ করে সে শান মিউয়ের পর্যায়ে পৌঁছাতে পারে? প্রতারণা তো প্রতারণাই, কিন্তু শান মিউয়ের নেশা অন্যরকম।”
সু নিয়ান মাথা নাড়ল। এই লোকটির প্রতারণার পেছনে এক ধরনের বিকৃত আনন্দ কাজ করে।
দাম চার কোটি সত্তর লক্ষে পৌঁছানোর পর বৃদ্ধির গতি কিছুটা কমে গেল। শান মিউ তৃপ্ত, কিন্তু পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়ানশান মাস্টারের মুখে কোনো আনন্দ নেই। ঋণ শোধ করার জন্য নিজের জীবনের শেষ কাজ বিক্রি করাটা কতটা যন্ত্রণাদায়ক, তা কেবল তিনিই জানেন।
কিছুক্ষণ পর দাম চার কোটি নব্বই লক্ষে স্থির হলো। এক ধনী বৃদ্ধ ব্যক্তি এটি কিনে নিলেন। লেনদেন এখন হবে না, পরে হবে।
প্রদর্শনী শেষ হওয়ার আগে এখনকার শেষ পর্ব—অভিজ্ঞতা বিনিময়। তবে আজ এখানে শুধু শিল্পীরাই নেই, লানচেংয়ের বড় বড় ব্যবসায়ী ও প্রভাবশালী ব্যক্তিরাও উপস্থিত। সু নিয়ান তাদের কাউকে চেনে না, তবে সে জানে এরা এমন কেউ যাদের উচ্চতায় পৌঁছাতে তাকে এখনো অনেক পথ পাড়ি দিতে হবে।
ঠিক সেই সময় সে দেখল, ওই রোগাটে দেহরক্ষী তার দিকে এগিয়ে আসছে। কাছে এসে সে নিচু স্বরে বলল, “আপনিই সু নিয়ান? বস আপনাকে ডাকছেন।”
সু নিয়ান তার সঙ্গীদের আশ্বস্ত করে দেহরক্ষীর পিছু পিছু সভাকক্ষের এক কোণায় গিয়ে দাঁড়াল। শান মিউ একা দাঁড়িয়ে ছিল। সু নিয়ান সরাসরি তাকে জিজ্ঞেস করল, “তুমিই কি শান মিউ?”
শান মিউ হাসল, “তোমার সাহস তো কম নয়।”
সু নিয়ান প্রশ্ন করল, “কেন? তুমি কি আমার সাথে আবারও ৪১৪-এর মতো কিছু করার চেষ্টা করবে?”
শান মিউ কোনো উত্তর দিল না, শুধু রহস্যময় ভঙ্গিতে বলল, “আমি যখন ক্যারিয়ার শুরু করেছিলাম, তখন আমারও তোমার মতো কোনো পিছুটান ছিল না। কিন্তু সেটা ভালো কিছু ছিল না। আমার ভুলের মাশুল আমাকে দিতে হয়েছে, সেটা তুমি পরে জানতে পারবে।”
সু নিয়ান পাল্টা প্রশ্ন করল, “তুমি কি ভেবে দেখেছ, তোমার দেওয়া মাশুল হয়তো যথেষ্ট নয়? আর কত কী দিতে হবে, তা সময় বলে দেবে।”
শান মিউ বলল, “আমি এখানে তোমার সঙ্গে তর্কে আসিনি। তুমি যদি আমার সঙ্গে লড়তে চাও, আমি তৈরি। তবে সেটা তোমার নিয়মেই হবে।”
সু নিয়ান মাথা নাড়ল, “না, আমার নিয়ম নয়, বাজারের নিয়ম। অপেক্ষা করো, কয়েক দিনের মধ্যেই তোমার জন্য একটা বড় উপহার আসছে!”
“ওহ? তাই নাকি? আমি অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি।”