অধ্যায় চুরানব্বই: মোটা মানুষের সাথে লেনদেন

“ভাই? কে তোমার ভাই? তুমি কে?” মোটা মানুষ পিছে ফিরে জিজ্ঞেস করল, অবাক হয়ে।
সু নিয়ান হাসল, “এটা তো মজার হলো না, আমি বিশ্বাস করি না তুমি আমাকে ভুলে গেছ।”
বলতে বলতে সু নিয়ান মোটা মানুষের পাশে টেনে নিয়ে গেল, তার হাতে থাকা এক ডিএসএলআর ক্যামেরার দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “কি? আজ আর লেখক হচ্ছ না? ফটোগ্রাফার হবে?”
“অজ্ঞাত...অজ্ঞাত শখ তো চলবে না?”
সু নিয়ান হাসতে হাসতে বলল, “হ্যাঁ, অবশ্যই চলবে, দেখাও তো কি ছবি তুলেছ?”
মোটা মানুষ হঠাৎ সতর্ক হয়ে উঠল, “আমি কি তুলেছি সেটা তোমার কি? এটা আমার ব্যক্তিগত ক্যামেরা, এটা ব্যক্তিগত ব্যাপার।”
“কিন্তু আমাদের চেংসি রোডের স্টল মালিকদেরও ব্যক্তিগত গোপনীয়তা আছে, সবাইকে ছবি তুলতে দেয়া যায় না।”
সু নিয়ান মোটা মানুষকে দেখল, তার ক্যামেরা আর দেখল না, সরাসরি সতর্ক করল।
“তুমি ভাবো যদি আমি তাদের স্টলের ছবি গোপনে তুলে এই স্টল মালিকদের বলে দেই, তাহলে তোমার ভবিষ্যৎ চেংসি রোডে কেমন হবে?”
বলতে বলতে সু নিয়ান মোটা মানুষের শরীর উপরে নিচে দেখল, যেন তার জীবন মুল্যায়ন করছে।
মোটা মানুষ এক শীতল কম্পন অনুভব করে, কিন্তু দৃঢ়চেতা ভঙ্গিতে বলল, “তুমি...তুমি যা বলো বলো! আমি না আসলেও চলে!”
সু নিয়ান হেসে উঠল, শুধু চুপ করে মোটা মানুষকে দেখল।
দু’জনে কিছুক্ষণ নীরবতা বজায় রাখল, অবশেষে মোটা মানুষ প্রতিরোধ ছেড়ে দিল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে, তোমার আসল কথা কি?”
সু নিয়ান মাথা নাড়ল, বলল, “একটু বসে কথা বলি?”
“ঠিক আছে!”
কয়েক মিনিট পর, মোটা মানুষ একটু হতাশ মনে করে হাতে থাকা ভাজা মিষ্টি আলুটা দেখল, মনে হলো সে ঠকেছে।
সু নিয়ান বলেছিল বসে কথা বলবে, সে মনে করেছিল হয়তো তাকে খাওয়ানোর জন্য ডেকে নেয়, নাহলে কমপক্ষে একটা কফি দিত।
কিন্তু এখন তারা রাস্তার ধারে বসে আছে, হাতে দুইটি ভাজা মিষ্টি আলু নিয়ে, সামনে চলে যাচ্ছে মানুষের ভিড়।
সত্যি বলতে, মোটা মানুষ যদিও স্টল নিয়ে তদন্ত করছিল, তবে এ রকম অভিজ্ঞতা তার কখনো হয়নি।
“তোমরা যারা স্টল বসাও, সবাই কি এতো খোলা মনের?”
মোটা মানুষ তার হাতে থাকা মিষ্টি আলু দেখল, সত্যি বললে খেতে পারছে না।
সু নিয়ান আলুর খোসা ছাড়িয়ে পলিথিন ব্যাগে ফেলল, এক কামড় নিয়ে ঠান্ডা বাতাস টেনে নিল।
“আমরা তো এমন কাজই করি! রাস্তার ধারে বসে, ব্যবসা তোলার চেষ্টা করি, না হলে কি? অন্যভাবে করলে তো মেহনতের অর্থ হবে না।”
মোটা মানুষ একটু দ্বিধান্বিত হল, অবশেষে আলুর খোসাও ছাড়াল।
সু নিয়ান হেসে বলল, সামনে মানুষের ভিড়ের দিকে ইঙ্গিত করে, “যদি স্টল না বসাও, এসব মানুষ শুধু অপরিচিত মনে হবে, আর তখনই অস্বস্তি হবে। কিন্তু আমরা আলাদা, আমরা সবাইকে বন্ধু হিসেবে দেখি।”
“স্টল ব্যবসা অন্য ব্যবসার থেকে আলাদা, এটা মানুষের সঙ্গে মানুষের ব্যবসা, সম্পর্কটা পণ্য ও মানুষের সম্পর্কের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।”
মোটা মানুষ বুঝতে পারল না, “কিন্তু ক্রেতারা তো পণ্য কেনার জন্য আসে?”
“এটাই মানসিক চাহিদা আর বস্তুগত চাহিদার পার্থক্য।” সু নিয়ান ব্যাখ্যা করল, “তুমি বলো তো, গাড়ি প্রদর্শনীতে যারা গাড়ি দেখে, তারা কি শুধু গাড়ি দেখতেই যায়?”
“তাহলেই তো...” মোটা মানুষ বলল, হঠাৎ মনে পড়ল তারা রাস্তায়, আর তাই মুখ বন্ধ করল, “তারা তো গাড়ি মডেল দেখতেই যায়।”
সু নিয়ান হাসল, “তো মানুষের বস্তুগত চাহিদা যেমন আছে, তেমনি মানসিক চাহিদাও আছে। স্টল ব্যবসার সবচেয়ে বড় পার্থক্য হচ্ছে, আমাদের কাছে মানুষের মধ্যে আন্তঃক্রিয়া অনেক ভালো।”
সে দূরে একটা স্টলের দিকে ইঙ্গিত করল, যেখানে এক তরুণ এবং স্টল মালিক দুই মুঠোয় দুই পয়সার জন্য তর্ক করছে লাল মুখ করে।
“এমনটাই, আসলে এখন দুই পয়সা আমাদের কাছে কি? সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে প্রক্রিয়া।”
“আমরা গাড়ি মডেল নই, অবশ্য কেউ চাইলে স্টল মডেল রাখতে পারে। কিন্তু আমরা যা দিই তা হলো আধুনিক মানুষের হারানো জীবনযাত্রার কিছুটা ফিরে পাওয়া।”
“স্টল ব্যবসা টিকে থাকার কারণ হলো এই পরিপূরক বৈশিষ্ট্য।”
“স্টলে যারা আসে, তাদের সবাইকে আমরা বন্ধু মনে করি। যদিও টাকা কামাই করতেই আসি, যদিও প্রথমবার দেখা, ব্যবসা ব্যবসাই, কিন্তু সবাই যেন ভালো থাকে।”
“দামকাটাকাটির মধ্যে একে অপরের মেনে নেওয়া দামে পৌঁছানো, তুমি যা চাও তা পাওয়া, আমি টাকা পাওয়া, এই প্রক্রিয়া কোনো লেবেল দিয়ে বদলানো যায় না।”
“আমরা একজন মানুষ, যত বড় পদবীই হোক, জীবনের সমাজ পরিধি সবসময় একটা সীমানা থাকে, আর সেই পরিধিও খুব বড় নয়।”
“প্রতিদিন পরিচিত মানুষের সঙ্গে মুখোমুখি হয়ে কাজ করা। বিশেষ করে অফিস কর্মীরা, অফিসে কাজ করাই তো যথেষ্ট কষ্টের, সাধারণত অন্য কারো সঙ্গে কথা বলার সুযোগ পায় না, জীবন কত অন্ধকার?”
“স্টল ব্যবসা যা দিতে পারে, তা হলো এমন একটা পরিবেশ।”
“তুমি যা-ই হও, টাকা থাকুক বা না থাকুক, স্টলের সামনে এসে গেলে আমরা সবাই বন্ধু।”
“কিছু স্টল মালিক রসিকতা করেন, কিছু সাম্প্রতিক ঘটনা নিয়ে কথা বলেন, কেউ গসিপ করতে ভালোবাসেন, স্টলের পণ্যও বৈচিত্র্যময় এবং স্থানীয়।”
“তাই দুই পয়সার আনন্দও বড় আনন্দ, তুমি কি মনে করো?”
মোটা মানুষ মাথা নাড়ল, “আমি মনে করি না, তোমার মিষ্টি আলু খাওয়ানো আমার জন্য বড় ক্ষতি।”
সু নিয়ান হাসতে হাসতে বলল, এই মোটা মানুষ তো কতটা ছোট মনোভাবাপন্ন!
“আমি তোমাকে মিষ্টি আলু খাওয়াই, তোমার ক্ষতি হয়েছে? আমি তো কিছুই বলিনি!”
মোটা মানুষ সু নিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি যা চাইছো তা হলো চেংসি রোডের স্টল মালিকদের তথ্য, সত্যি বলতে, আমি আসলেই এসব স্টল নিয়ে তদন্ত করছি, কিন্তু তথ্য দেব না।”
“আমি টাকা দিয়ে কিনতে পারি।”
“টাকা দিয়ে কেনা যাবে না!” মোটা মানুষ জোর দিয়ে বলল।
কিছুক্ষণ দ্বিধান্বিত হয়ে মোটা মানুষ ধীরে বলল, “সত্যি বলছি, আমি একটা বাজার তদন্ত কোম্পানির লোক, তবে কোম্পানি ছোট, কিছুটা মরার উপক্রম, এই তথ্যগুলো নিয়ে বাঁচার চেষ্টা করছি।”
“বাজার তদন্ত কোম্পানি?” সু নিয়ান একটু অবাক হল।
তিনি জানতেন বাজার তদন্ত কোম্পানি কী, আগে ওল্ড সু-এর সঙ্গে দেখে এসেছিলেন।
বাজার তদন্ত হলো একটি এলাকার বাজারের তথ্য সংগ্রহ করে বিশ্লেষণ করা, অথবা বাজারের সমৃদ্ধি নির্ধারণ বা উন্নয়নের দিক নির্ণয় করা।
শুরুতে এটা ছিল সরকারি একটি সংস্থা।
কিন্তু পরে এটি খোলা হয়ে গিয়েছিল এবং এখন দেশের সবচেয়ে বড় বাজার তদন্ত কোম্পানিতে পরিণত হয়েছে, যা খুবই প্রভাবশালী।
সবচেয়ে বড় ছাড়াও অন্যান্য কিছু প্রভাবশালী তদন্ত সংস্থাও আছে।
আর কিছু ছোট মাপের কোম্পানি থাকে, যারা ছোট কোম্পানিগুলোর জন্য তথ্য ও পরিকল্পনা দেয়, এমনকি হোলসেল মার্কেটের জন্য প্রতিবেদন তৈরি করে।
“তোমাদের কোম্পানি আসলে কত ছোট?”
মোটা মানুষ সহজে উত্তর দিল, “আমাদের অফিস বেইসেং স্ট্রিটের হেসুয়ো বিল্ডিং, ১২০৫ নম্বর...”
সু নিয়ান তার কাঁধ থামিয়ে বলল, “বন্ধ করো এসব ঝামেলা, তোমাদের কতজন কর্মী? কত বড় বাজার তদন্ত করতে পারো?”
মোটা মানুষ লজ্জিত হয়ে বুঝল, সামনে কেউ সাধারণ লোক নয়।
অতএব বলল, “আমাদের কোম্পানিতে মোট... দুই, তিন, চার, পাঁচ, ছয়...জন কর্মী আছে? বাজারও শুধু চেংসি রোডের স্টল ব্যবসা।”
সু নিয়ান বুঝল, “মানে কিছুই না?”
মোটা মানুষ লাল হয়ে গেল, “তবুও আমাদের স্বপ্ন আছে!”
সু নিয়ান আলুর খোসা পলিথিনে ফেলে দিল, মোটা মানুষের কাঁধে হাত রেখে সামনে ছড়িয়ে থাকা স্টলগুলো দেখিয়ে বলল, “দেখছো? তাদের সবাই স্বপ্ন দেখে!”
মোটা মানুষ ঠোঁট চেপে ধরল, “আমরাও ভালো আছি, অন্তত এখনো বন্ধ হয়নি। কিন্তু যদি লানসিটির স্টল বাড়ে, আমরা আগে হাত ঝাড়তে পারি, ভবিষ্যতে স্থায়ী হতে পারব।”
“তোমরা কি স্টল ব্যবসা থেকেই শুরু করতে চাও?” সু নিয়ান বলল।
মোটা মানুষ মাথা নাড়ল, “না হলে কি? অন্য কোন রাস্তা আছে? লানসিটির বাজার তদন্ত সবই জিয়ালু কোম্পানির নিয়ন্ত্রণে, আমরা শুধু এখানেই নজর রাখতে পারি।”
সু নিয়ান মাথা নাড়ল, জানত যে জিয়ালু কোম্পানি লানসিটির পরিচিত বাজার তদন্ত সংস্থা।
“আমি তোমার পাশে আছি, যদি তোমাদের কোম্পানি বড় হয়, হয়তো আমাদের সহযোগিতাও হতে পারে, এখন চল ব্যবসা নিয়ে কথা বলি।”
মোটা মানুষ মাথা নেড়ে বলল, “আমরা বন্ধু ঠিকই, কিন্তু তুমি আমার তথ্য ঠকাতে পারবে না!”
সু নিয়ান অবাক হল, “আমরা তো বন্ধু, তুমি আলু খাওনি, আমাকে অন্ধ মনে করছ?”
সে বলল, “আমি তোমার চাই না যে স্টলের তথ্য যা তুমি এখন নজর দিচ্ছো, চেংসি রোডে মোট চারটি বড় স্টল আছে, জানো তো?”
“জানি।” মোটা মানুষ বলল, “একটা বন্ধ হয়ে গিয়েছে, বাকিরাও শেষ হয়ে যাবে।”
“তুমি এই চারটি স্টলের তথ্য আমাকে দাও, যত বিস্তারিত হবে তত ভালো, আমি তোমাকে একটা বড় সুযোগ দেব।”
“কি বড় সুযোগ?” মোটা মানুষের চোখ জ্বলে উঠল।
“কথা বলো, বিক্রি করবে না?” সু নিয়ান বলল।
মোটা মানুষ একটু দ্বিধান্বিত হয়ে সু নিয়ানকে দেখল, তারপর চেংসি রোডের ছড়িয়ে থাকা স্টলগুলো দেখল, অবশেষে দাঁত চেপে বলল, “যদি ঠিক থাকে...”
সু নিয়ান বলল, “আমার বিশ্বাস করো, তুমি ক্ষতি করবে না।”
এরপর সু নিয়ান মোটা মানুষের কাছ থেকে চেংসি রোড স্টল সমিতির সদস্যপদ দিয়ে চারটি স্টলের তথ্য নিল।
সু নিয়ান চলে যাওয়ার সময়, মোটা মানুষ একটু হকচকিয়ে ছিল।
চেংসি রোডে এতদিন ঘুরেও জানত না যে এখানে স্টল সমিতি আছে।
মানে সবচেয়ে ভালো ব্যবসার স্টলগুলো একত্রিত? এবং এই সমিতির প্রতিষ্ঠাতা সু নিয়ান?
আগে সে ভয় পেত সু নিয়ান তার তদন্ত তথ্য জানলে, এখন বুঝল সে যা পেয়েছে তা মোটেও যথেষ্ট নয়।
চেংসি রোডের স্টলগুলো কতগুলো, সে একা কীভাবে সঠিক তথ্য পেতে পারে?
প্রতিদিন মানুষের সংখ্যা কত, স্টলগুলো কত টাকা আয় করে, কোন পণ্য ভালো বিক্রি হয় — এসব তথ্য এখনো তার জানা হয়নি।
কিন্তু সু নিয়ান চাইলে সহজেই জানতে পারে, শুধু কথা বললেই যথেষ্ট।
এই ভাবনা মোটা মানুষের লজ্জা দিল।
শুধু লজ্জা নয়, একটু উত্তেজনাও। এখন সে কয়েকটি বন্ধ হওয়া স্টলের তথ্য ব্যবহার করে পুরো চেংসি রোডের স্টল ব্যবসায় প্রবেশ করেছে, ভবিষ্যতে তথ্য সংগ্রহ করা সহজ হবে।
সে মনে করল, তার ভাগ্য বদলাতে চলেছে!