অষ্টম অধ্যায় সু ইয়ান কীভাবে লিন শুয়েচিংকে প্রত্যাখ্যান করতে পারে?

দুজন কিছুক্ষণ চুপচাপ একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল। প্রথমে সু ইয়ান চোখ সরিয়ে নিল, মনে মনে গভীরভাবে আফসোস করল। এখনকার বিনোদন জগতে প্রতিভাবান মানুষের সংখ্যা কেন দিন দিন কমছে, তার কারণ বোঝা যায়। এসব বিনোদন কোম্পানি প্রতিভার চেয়ে জনপ্রিয়তাকে বেশি গুরুত্ব দেয়, মেধাবীদের দমিয়ে রাখে, নানা অপকৌশলে এগোয়। তারা কি বোঝে না, শুধু জনপ্রিয়তা দিয়ে নয়, প্রকৃত শক্তি ছাড়া কেউই সময়ের সাথে টিকতে পারে না? এই ভেবে সু ইয়ান একটু থেমে গেল, ঠোঁটে বিদ্রূপাত্মক হাসি ফুটে উঠল। না, তারা নিশ্চয়ই জানে; এজন্যই একের পর এক নতুন মুখ তৈরি করে, যেন পুরনোদের সহজেই বদলে ফেলা যায়।

“যদি বাজিতে হারো, তখন কী করবে?”
“অথবা মোটা অঙ্কের টাকা দিয়ে চুক্তি ভেঙে ফেলতে হবে, অথবা তাদের নির্দেশ মেনে চলতে হবে।”
এই কথা শুনে সু ইয়ান কিছু বলতে গিয়ে থেমে গেল, কথা গলায় আটকে গেল। যদিও সঙ ছিং-ই স্পষ্ট কিছু বলেনি, তবু সে বুঝতে পারল, চুক্তি ভাঙার জরিমানা সঙ ছিং-ইর পক্ষে দেয়া সম্ভব নয়। কিছুক্ষণ চুপ থেকে সু ইয়ান বলল, “তুমি যা বলছ, যদি তোমার ‘চেং ছুয়ান’ গান থাকেও, তবু প্রথম হতে পারবে কিনা ঠিক নেই, স্টারলাইট এন্টারটেইনমেন্ট তোমার পথ আটকে দেবে।”
সঙ ছিং-ই চোখ নামিয়ে বলল, “আমি জানি, কিন্তু আমার আর কোনো পথ নেই। ‘চেং ছুয়ান’ অন্তত একটা সুযোগ দিতে পারে।”
লিন ওয়ে-ওয়ে মুষ্টি শক্ত করে ক্ষোভে বলল, “ছিং-ই দিদি এত সুন্দর গান গায়, অথচ কোম্পানি যেন সেটা দেখতেই পায় না, বারবার কিন ল্যাঙকে সাহায্য করছে, ছিং-ই দিদিকে দিয়ে পাঁচ বছরের চুক্তিতে সই করিয়ে নিয়েছে। এবার নতুন গানের তালিকায় কিন ল্যাঙও অংশ নেবে, কোম্পানি তার জন্য পাঁচজন গীতিকার নিয়োগ দিয়েছে, চায় সে মাসের শুরুতেই শীর্ষে উঠুক। এজন্যই ওরা এখন ছিং-ই দিদির সঙ্গে বাজি ধরে খেলছে; কিন ল্যাঙ কোম্পানির আপন সন্তান, আমরা যেন সৎমায় বড় হওয়া! সু ইয়ান, তুমি আমাদের কথা বিশ্বাস না করলে দেখো, কোম্পানি ছিং-ই দিদিকে কিভাবে চাপ দিচ্ছে।”

কিন ল্যাঙ বিদেশে ফেরার আগেই, কয়েকবার সঙ ছিং-ইর প্রকাশযোগ্য গান কেড়ে নিয়েছে, এমনকি ওর লেখা যৌথ গানও। এবার ফিরেই স্টারলাইট এন্টারটেইনমেন্ট তার ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা ঠিক করে দিয়েছে, সেরা গীতিকার-কণ্ঠশিল্পীরাও নিয়োগ করেছে। আগামী মাসের গানের তালিকা পুরোপুরি তার জন্য। লিন ওয়ে-ওয়ে যত ভাবছে ততই ক্ষোভে চোখ লাল হয়ে উঠছে, সে মোবাইলের অ্যালবামের কিছু স্ক্রিনশট দেখাল সু ইয়ানকে।

সু ইয়ান মনে মনে ঠাট্টা করল, আপন সন্তান না হলেও কম কী! সে লিন ওয়ে-ওয়ে’র মোবাইল নিল, স্ক্রিনে কিছু চ্যাটের স্ক্রিনশট ছিল।

“সঙ ছিং-ই, এত অহংকার দেখাচ্ছ কেন? একবার কোম্পানিতে ঢুকেছ, মানিয়ে নিতে শিখো, অন্যদের মত পারলে তুমিও পারো না কেন?”
“ছিং-ই, তোমার এই মুখটাই তো কোম্পানির সম্পদ, একটু নম্র হলে আমরাও তোমাকে এগিয়ে দেব।”
“সঙ ছিং-ই, বাড়াবাড়ি কোরো না, এখন তো তোমার নামে কতো কেলেঙ্কারি, আমরা ছাড়া তো কেউই তোমাকে বাঁচাতে পারবে না।”
...

একটার পর একটা হুমকি ও প্রলোভনের বার্তা দেখে সু ইয়ানের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
লিন ওয়ে-ওয়ে চুপচাপ চোখের জল মুছল।
“আমি ভেবেছিলাম এসব প্রকাশ করলে সবাই জানবে ছিং-ই দিদিকে মিথ্যা অপবাদ দেওয়া হয়েছে, কিন্তু ওরা তো ব্যক্তিগত অ্যাকাউন্ট ব্যবহার করেছে, প্রকাশ করলেই উল্টো আমাদের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্রের অভিযোগ আনবে, ওরা কোনো নোংরা কাজই করতে পিছপা নয়!”

নিজের জীবনের ঘটনা হয়েও সঙ ছিং-ইর মুখে কোনো ভঙ্গুর ভাব নেই, শুধু একবার চোখ তুলে ফাঁকা স্টেজের দিকে তাকাল।

আসলে, সেটাই তো ছিল তার স্বপ্ন।
সে বড় হয়েছে ছোট এক জেলার অনাথ আশ্রমে। আশ্রমের মা সঙ মায়ের হাতে সে পড়েছিল, গলায় ছিল রূপার লকেট, তাতে খোদাই করা ‘ছিং-ই’ নামটি।
সঙ মা তাই তার নাম রাখেন সঙ ছিং-ই।
ছোট জেলার অনাথ আশ্রম তেমন কারো চোখে পড়ে না, সরকারী অনুদানও কম।
সঙ মা ছিলেন দয়ালু, একবার আশ্রমের এক ছেলে দত্তক গিয়ে তিন মাস পরে ফেরত আসে, তখন থেকেই তিনি আর সহজে কাউকে ছেড়ে দেন না।
এর ফলে আশ্রমের আর্থিক অবস্থা আরও খারাপ হয়।
তাই, তেরো বছর বয়সে, সঙ ছিং-ই সঙ মায়ের নিষেধ উপেক্ষা করেই কাজ শুরু করে।
প্লেট ধোয়া, রাস্তার দোকান, খাবার ডেলিভারি—সব করেছে, টাকার জন্য নানা ধরনের সঙ্গীত প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছে।
মঞ্চের প্রতি তার আকর্ষণ ছিল, গান গাইতে ভালোবাসত, প্রতিভাও ছিল, আশ্রমের জন্য পুরস্কার ও টাকা জেতার সুযোগ পেত।
নিজের চেষ্টায় সে ভর্তি হয় কেন্দ্রীয় সঙ্গীত বিদ্যালয়ে, দেশের সেরা একাডেমিতে, তবে শেষ পর্যন্ত সে বেছে নেয় সম্পূর্ণ ফ্রি টিউশন ও বার্ষিক দশ হাজার ইউয়ান ভাতা দেওয়া চিয়াংচুয়ান বিশ্ববিদ্যালয়।
অর্থের চিন্তা ছাড়া সে কঠোর অনুশীলন করে, প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়, আশ্রমের জন্য আরও কিছু করতে চায়।
অবশেষে, দ্বিতীয় বর্ষে, ‘সবচেয়ে শক্তিশালী কণ্ঠ’ শো’য়ের চ্যাম্পিয়ন হয়ে সে বিখ্যাত হয়।
সেদিন সে আনন্দে কেঁদে ফেলেছিল, আশ্রমের মাকে ফোন দিয়ে কাঁদো কাঁদো গলায় বলেছিল—এবার সে বড়লোক হবে, আশ্রম নতুন করে গড়বে, তার গান আরও অনেকের কানে পৌঁছাবে।
কিন্তু, সে চুক্তিবদ্ধ হয় স্টারলাইট এন্টারটেইনমেন্টে...

ছিং-ই ভাবনা কাটিয়ে বলল, “সু ইয়ান, তুমি কী ভাবছ?”

সু ইয়ান কিছুক্ষণ নীরব থেকে কলমটা তুলল।
ছিং-ই একদম আন্তরিক, আর তার নিজেরও ব্যক্তিগত স্বার্থ আছে—এই চুক্তি করলে সে ঠকবে না।
ছিং-ই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, ধন্যবাদ দিতে যাবে, তখনই সু ইয়ান কলম থামিয়ে বলল, “যদি ‘চেং ছুয়ান’ শীর্ষে না আসে, তখন কী করবে?”
“সব হারাব, ঋণে ডুবে যাব, তবু চুক্তি ভেঙে ফেলব।” ছিং-ই এক মুহূর্তও ভাবল না।
টাকা আবার আসবে, কিন্তু সঙ্গীত তার স্বপ্ন, তা অপমান সহ্য করবে না।

ছিং-ইর কণ্ঠে ছিল নিরুত্তাপ দৃঢ়তা, চোখে ঝকঝকে আত্মবিশ্বাস।
সু ইয়ান কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে কলম রাখল।
“যদি তুমি আমায় বিশ্বাস করো, আমি আগামীকাল তোমাকে এক নতুন গান দেব, যেটা শীর্ষে উঠবেই।”
ছিং-ই থেমে গেল, “আগামীকাল?”
লিন ওয়ে-ওয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, “সু ইয়ান, জানি তুমি অনেক ভালো, কিন্তু গান লেখা এত সহজ নয়। তুমি তো সাংবাদিকতা পড়ো, ‘চেং ছুয়ান’ লিখে ঈশ্বরের দান পেয়েছ, অনেক মানুষ সারা জীবনেও একটা ভালো গান লিখতে পারে না, মজা করো না।”
সু ইয়ান হেসে বলল,
“তোমরা ঠিক করো, যদি আমায় বিশ্বাস না করো, এখনই ‘চেং ছুয়ান’ এর স্বত্ব বেচে দিচ্ছি, সেটা নিয়েই বাজি ধরো।”
লিন ওয়ে-ওয়ে তাড়াহুড়ো করল, “ঠিক আছে, তাহলে সই করো...”
ঠিক তখনই ছিং-ই ওয়েভেকে থামিয়ে সু ইয়ানের মুখের দিকে তাকিয়ে নরম স্বরে বলল,
“আমি তোমায় বিশ্বাস করি।”

ওয়েভে ভীষণ চিন্তিত, “ছিং-ই দিদি! এটা কোনো মজা নয়, ভুলে গেছ চুক্তি ভাঙার ক্ষতিপূরণের পরিমাণ...”

ছিং-ই হাত তুলে থামিয়ে দিল, “সু ইয়ান, চল ফোন নম্বরটা দাও।”
সু ইয়ান মাথা নেড়ে নম্বর আদান-প্রদান করল।

অন্য পাশে হাও ফেং ও তার বন্ধুরা কান পাতার জন্য অস্থির।
“বাহ! ছিং-ই দিদি সু ইয়ানের কিউআর কোড স্ক্যান করছে! ওরা নম্বর বিনিময় করছে!” ফু লেইর চোখ লাল।
ইয়াং মং দাঁত চেপে বলল, “তৃতীয় ভাই সব লুকিয়ে সুন্দরী চিনে ফেলেছে, সত্যিকারের চালাক সে!”
হাও ফেং দুই মুষ্টি নিয়ে পেছনে গিয়ে আরও দুইবার মাথায় ঠোকালো।
“চুপ করো! এমনিতেই ঠিকমতো শুনতে পাচ্ছি না!”

এইদিকে কিন ল্যাঙ আগেই বেরিয়ে গেছে।
লিন শুয়েছিং বারটা পছন্দ করে না, থাকতে চায় না, ঝাং রংয়ের সঙ্গে কিছু খেয়ে বেরিয়ে গেল।
“শুয়েছিং, কিন স্যার তোমার জন্য খুবই আন্তরিক, শো শেষ হলে তুমি নিশ্চয়ই রাতারাতি বিখ্যাত হয়ে যাবে,” ঝাং রং ঈর্ষায় বলল।
শুয়েছিং কিছুক্ষণ চুপ থেকে ফোনে তাকাল।
এখনও সু ইয়ান তার সঙ্গে যোগাযোগ করেনি।
“রংরং, বলো তো, সু ইয়ান সত্যিই কিন দাদার কাছে ‘চেং ছুয়ান’-এর স্বত্ব বেচে দেবে?”
ঝাং রং হাসল, “শুয়েছিং, এমন অদ্ভুত প্রশ্ন করছ কেন? সে তো সু ইয়ান, তোমার ডাকলেই আসে। তুমি চাইলে শুধু বেচবে না, একদম উপহারও দিতে পারে। ক্যান্টিনের ঘটনাটা ভুলে গেছ?”

শুয়েছিংয়ের মনে হঠাৎ দ্বিতীয় বর্ষের কথা ফিরে এল।

ওইদিন সু ইয়ানের শরীর ভালো ছিল না, তবু সে শুয়েছিংয়ের জন্য সকালের নাস্তা নিয়ে এসেছিল, সে তাই সু ইয়ানকে ক্লাসে পৌঁছে দিতে বলেনি।
দুপুরে ক্লাস শেষে সে ও তার সঙ্গিনীরা ক্যান্টিনে গেলে, সু ইয়ানকে দেখতে পেল না।
আগে সু ইয়ান ক্যান্টিনে আগে গিয়ে তাদের জন্য আসন দখল করত, খাবার আনত, তারা গিয়ে গরম গরম খাবার খেত।
কিন্তু ওইদিন সু ইয়ান ছিল না, ফলে ক্যান্টিনে পৌঁছে দেখে মানুষে গিজগিজ, বসার জায়গা নেই।
সে সু ইয়ানকে ফোন দিলে, ও তখনও ঘুমাচ্ছিল!
সে ভীষণ রেগে যায়, সু ইয়ানকে বলে পাঁচ মিনিটের মধ্যে ক্যান্টিনে আসতে, ফোন কেটে দেয়।
ঝাং রংরা বলে, সু ইয়ান কখনোই পাঁচ মিনিটে আসতে পারবে না।
কিন্তু বাস্তবে, সু ইয়ান ঠিক সময়ে আসে, ঘুমের পোশাক, চুল এলোমেলো, ঝাং রংরা সবাই হেসে ওঠে।
ওইদিনও গরম গরম খাবার খেয়েছিল, সু ইয়ান দুঃখবোধে তাদের চারজনের জন্য বাড়তি খাবার অর্ডার করেছিল।

এ কথা মনে পড়তেই শুয়েছিংয়ের মুখে হাসি ফুটে ওঠে।
ঝাং রং ঠিকই বলেছে, সে তো সু ইয়ান, সু ইয়ান কখনো শুয়েছিংকে ফেরাবে না।

“দ্যাখো তো, শুয়েছিং, ওটা কি হাও ফেংরা নয়?”
হঠাৎ ঝাং রংয়ের কণ্ঠ ভেসে এল।