অধ্যায় ১০ কারণ, তুমি তার যোগ্য নও।
সোং চিংইউর প্রতিটি কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে লিন শ্যেচিংয়ের মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে ওঠে। সে চিংইউকে প্রতিবাদ করতে চায়, কিন্তু কিভাবে করবে বুঝতে পারে না। সে চোয়াল শক্ত করে ধরে, চোখে জল জমতে শুরু করে; সু ইয়ানের দিকে তাকায়, পরের মুহূর্তেই তার মন আবার ঠাণ্ডা হয়ে যায়।
সু ইয়ান মোটেই তার দিকে মনোযোগ দিচ্ছে না; এই মুহূর্তে তার দৃষ্টি সম্পূর্ণভাবে সোং চিংইউর দিকে নিবদ্ধ। সু ইয়ান তাকিয়ে আছে নিজের সামনে দাঁড়ানো সোং চিংইউর দিকে; তার নিস্তেজ চোখ যেন এই মুহূর্তে তারায় পূর্ণ হয়ে ওঠে।
এতদিন ধরে, সবসময়, সে লিন শ্যেচিংয়ের সামনে পাহারায় ছিল। স্কুলে লিন শ্যেচিংকে কেউ জ্বালাতন করলে সে ছুটে গিয়ে মীমাংসা করত। লিন চাচা-চাচির বকুনি খেলে সে শ্যেচিংকে নিজের পেছনে রাখত। শ্যেচিংয়ের এক ডাকেই সে সর্বশক্তি দিয়ে তার সামনে হাজির হত।
সে সাত বছর ধরে অন্যকে রক্ষা করেছে, কখনও ভাবেনি, কেউ একদিন তার সামনে দাঁড়িয়ে তাকে রক্ষা করবে।
সু ইয়ান গভীরভাবে শ্বাস নেয়, নাকের ডগা অজান্তেই একটু টান দেয়। হয়ত আগের দিনগুলোতে লিন শ্যেচিংয়ের কাছে অনেক কষ্ট পেয়েছে, তাই অন্যের সামান্য মমতা তার কাছে সহ্য করা কঠিন হয়ে উঠেছে।
লিন শ্যেচিংয়ের চোখে জল টলমল করছে।
সু ইয়ান, তুমি আসলে কী করছ?
তুমি তো প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলে, সবসময় আমার পাশে থাকবে, আমাকে রক্ষা করবে, ভালোবাসবে। অথচ এখন, আমার সামনে আমাকে অপমান করা হচ্ছে, তুমি উদাসীন, এমনকি অন্যের পাশে দাঁড়িয়ে আছো।
সু ইয়ান, আমি শুধু তোমাকে প্রত্যাখ্যান করেছি, কখনও বলিনি তুমি অন্য মেয়ের কাছে যাও।
তুমি আসলে কেন এমন করছ...
লিন শ্যেচিং নিজেকে সামলাতে চেষ্টা করে, সোং চিংইউর দিকে ইশারা করে।
“সু ইয়ান, অন্য কিছু নয়, আমার জরুরি কথা আছে তোমার সঙ্গে, তুমি ওকে ফিরিয়ে দাও।”
সু ইয়ান শান্তভাবে বলে, “এমন কিছু নেই, যা ও শুনতে পারে না।”
লিন শ্যেচিংয়ের মন আবার কেঁপে ওঠে, আঙুলের নখ মুঠোতে চিহ্ন রেখে দেয়।
“ঠিক আছে, তাহলে আমি সরাসরি বলছি, আমি শিগগিরই একটি অনুষ্ঠানে অংশ নিতে যাচ্ছি, আমার প্রথম মঞ্চের গান হিসেবে ‘চেংছুয়ান’ চাই। তুমি আজ রাতে অডিও আর গানের কথা আমাকে পাঠিয়ে দাও। আমাকে ব্যান্ড নিয়ে রেকর্ড করতে হবে, দ্রুত কাজটা শেষ করো।”
সু ইয়ান কোনো কথা বলে না, চোখে চোখ রেখে তাকিয়ে থাকে লিন শ্যেচিংয়ের দিকে।
তার দৃষ্টি নিজের ওপর পড়তেই লিন শ্যেচিং অনেকটা স্বস্তি পায়।
কে জানে, ঠিক ক’টা কষ্ট পেয়েছে, যখন সু ইয়ান এত মমতাময় দৃষ্টিতে সোং চিংইউর দিকে তাকিয়েছিল।
সে একটু শান্ত হয়, মুঠো শক্ত করে ধরে।
“তুমি জানো, আমার স্বপ্ন একজন গায়িকা হিসেবে আত্মপ্রকাশ করা। আগে তুমি তো বারবার বলতে, আমাকে সাহায্য করতে পারছো না। এখন তোমার সুযোগ এসেছে।
সু ইয়ান, আজ আমার কথাগুলো অতিরিক্ত ছিল, কিন্তু আমরা তো এখনও বন্ধু, তাই তো?”
লিন শ্যেচিং সরাসরি সু ইয়ানের দিকে তাকায়।
সু ইয়ান, আমি নিজেই এসে নতজানু হয়েছি, এবার তোমার পালা।
এত সামান্য বিষয়ে তুমি অনেকদিন ধরে অভিমান করছো, এমনকি অন্য মেয়েকে এনে আমাকে জ্বালাতে চেয়েছো।
এসব আমি মাফ করতে পারি, এখন তোমার পালা।
সু ইয়ান শেষ পর্যন্ত হাসতে বাধ্য হয়।
লিন শ্যেচিং, তুমি এত আত্মবিশ্বাসী কিভাবে হতে পারো?
আমার চিন্তা জানতে চাওনি, ধরে নিয়েছো আমি ‘চেংছুয়ান’ গানটা তোমাকে দিয়ে দেব।
আর, তোমার এই কষ্টের ভান, কাকে দেখাচ্ছো?
তুমি কি ভাবছো, শুধু একবার স্বীকার করলেই, আজ তোমার কথাগুলো বাড়াবাড়ি ছিল, তা-ই নতজানু হওয়া?
লিন শ্যেচিং, তুমি সত্যিই রাজকুমারী…
সোং চিংইউর কথায় তার চোখে জল আসেনি, অথচ লিন শ্যেচিংয়ের কথায় হাসতে হাসতে চোখে জল আসে।
এটা হাস্যকর নয় কি?
লিন শ্যেচিং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করে, “সু ইয়ান, তুমি হাসছো কেন?”
“আমি হাসছি, কারণ তুমি এখনও এত আত্মবিশ্বাসী।” সু ইয়ানের মুখে বিদ্রূপ ফুটে ওঠে।
“তুমি নিজেই বলেছো, আমার সবটাই ভুল বোঝাবুঝি আর ঝামেলা। তোমারই কথা, আমাকে আর যেন তোমার পেছনে ঘুরব না। বারবার বলেছো, আমার ছাড়া তুমি আরও ভালো থাকবে।
যখন প্রয়োজন নেই, আমাকে দূরে ঠেলে দাও; দরকার হলে, উপরে থেকে নির্দেশ দাও। আমাকে কী ভাবছো? তোমার পোষা কুকুর?”
লিন শ্যেচিং পুরোপুরি হতবাক হয়ে যায়; চোখ বড় হয়ে আসে, মুহূর্তে যেন আত্মা হারিয়ে ফেলে, শরীরও কেঁপে ওঠে।
এই কথাগুলো আসলেই সু ইয়ানের মুখ থেকে এসেছে?
পাশের হাও ফেংও অবাক হয়ে যায়, তাকিয়ে থাকে সু ইয়ানের দিকে।
তৃতীয়জন জেগে উঠেছে!
তৃতীয়জন অসাধারণ!
ঝাং রং তাড়াতাড়ি লিন শ্যেচিংকে ধরে, রাগে চিৎকার করে, “সু ইয়ান, তুমি বিশ্বাসঘাতকতা করেছো, শ্যেচিংকে আঘাত করেছো, তোমার বান্ধবীকে দিয়ে শ্যেচিংকে অপমান করছো, শ্যেচিং সব সহ্য করেছে, এখন শুধু তোমার সঙ্গে জরুরি কথা বলছে, তুমি ওকে এভাবে অপমান করছো কেন?”
লিন শ্যেচিংয়ের শরীর কাঁপে, চোখের জল অবশেষে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে গড়িয়ে পড়ে, সে কাঁদতে কাঁদতে বলে ওঠে,
“সু ইয়ান, আমি শুধু তোমাকে প্রত্যাখ্যান করেছি, তাই বলে তুমি আমাকে এভাবে কষ্ট দেবে?”
“কষ্ট দিচ্ছি?”
সু ইয়ান হাসে।
“তাহলে আমি সত্যি কথা বললেই কষ্ট দিচ্ছি? লিন শ্যেচিং, তোমার কী?”
“তুমি আমাকে প্রেমের ইঙ্গিত দাও, অথচ অন্যের জন্য, সবার সামনে আমার মুখ মাটিতে মাড়িয়ে দাও।
তারপর আমি আর পিছনে ঘুরব না, তোমাকে স্বাধীনতা দিলাম, তবুও তুমি সহ্য করতে পারো না আমাকে অন্য মেয়ের সঙ্গে দেখলে, রুমমেট নিয়ে এসে আমাকে অপবাদ দাও, ঘৃণা করো—তুমি এসব করলে কি বাড়াবাড়ি নয়?”
এই কথাগুলো বলার পর, সু ইয়ান নিজের মনে অনেকটা স্বস্তি পায়।
অনেকদিন ধরে দমন করেছিল।
কেন এতদিনে বুঝতে পারল, লিন শ্যেচিং এত অপছন্দের?
স্বার্থপর, আত্মমুগ্ধ—এখন সে শুধু স্বীকার করতে বাধ্য হয়, আগে তার চোখে ছায়া ছিল।
সে তাকিয়ে থাকে ইতোমধ্যে কান্নায় ভেসে যাওয়া লিন শ্যেচিংয়ের দিকে, একেকটা শব্দ স্পষ্ট করে উচ্চারণ করে,
“লিন শ্যেচিং, ‘চেংছুয়ান’ গানটা আমি কখনও তোমাকে বিক্রি করব না, কারণ তুমি তার যোগ্য নও!”
এই বলে, সে সোং চিংইউর হাত ধরে সরাসরি বাইরে চলে যায়।
“ওহো!” ফু লেই শিস দিয়ে ওঠে, হাও ফেং আর ইয়াং মং দু’জন হাসতে হাসতে সু ইয়ানের পেছনে চলে যায়।
লিন শ্যেচিংয়ের পাশে দিয়ে যেতে যেতে হাও ফেং ঠাট্টার হাসি দেয়, ফিরিয়ে ফু লেই ও ইয়াং মংকে বলে,
“চলো, আমাদের তৃতীয়জনের সঙ্গিনীকে দেখতে যাই।”
“তৃতীয়জন তো অসাধারণ, তার সঙ্গিনী কত সুন্দর—সাধারণ কেউ তুলনা করতে পারে না, বিভাগীয় সুন্দরীও কিছু নয়।”
“আমাদের তৃতীয়জন আর তার সঙ্গিনী, ঠিক যেন সুরেলা জুটি!”
...
তিনজন ইচ্ছে করে উচ্চস্বরে কথা বলে, যাতে লিন শ্যেচিং শুনতে পারে, কথা বলতে বলতে তারা চলে গেল।
লিন শ্যেচিং আর দাঁড়িয়ে থাকতে পারে না; সে বসে পড়ে, হাঁটুতে মুখ রেখে বুক চেপে ধরে কাঁদতে থাকে।
“রং রং, আমি কি সত্যিই ভুল করেছি? আমি কি এতটাই বাড়াবাড়ি করেছি?” সে চোখের জলে ভাসা মুখে জানতে চায়।
ঝাং রং খুব কষ্ট পায়, চুপচাপ পিঠে হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দেয়।
“শ্যেচিং, তুমি সু ইয়ানের কথা শুনো না, সবকিছু সু ইয়ানই করেছে, তুমি তো কিছু চাওনি, সে নিজেই করেছে, তার ইচ্ছায় করেছে, তোমাকে দোষ দেয়ার অধিকার নেই। আর, সে ছেলে, তুমি মেয়ে—ছেলে তো মেয়েকে ছাড় দেবে। আজ ওর বান্ধবীর সামনে তোমাকে অপমান করেছে, এটা কোনও পুরুষের কাজ নয়। তোমরা তো সাত বছরের বন্ধু!
শ্যেচিং, আজ সকালে তুমি ঠিক করেছো, সু ইয়ান কিভাবে চিন কুংকে হারাতে পারে? সু ইয়ান তো নিজেই বদলে গেছে, এত দ্রুত—তুমি যদি ওকে গ্রহণ করতে, নিশ্চয়ই বিশ্বাসঘাতকতা করত।”
ঝাং রং আরও উত্তেজিত হয়ে ওঠে।
তার মনে, লিন শ্যেচিং বিভাগীয় সুন্দরী, প্রতিভাবান, কোনভাবেই সু ইয়ানের যোগ্য নয়।
লিন শ্যেচিং একটু নাক টেনে, মন শান্ত করে।
“হ্যাঁ, আমরা তো সাত বছরের বন্ধু, সু ইয়ান, তুমি কি সত্যিই এত নিষ্ঠুর হতে পারো?”
...
এদিকে, সু ইয়ানরা ইতিমধ্যেই ব্রিজ পশ্চিমের বার থেকে বেরিয়ে এসেছে।
গাড়ির ব্যস্ত রাস্তা দেখছে, সু ইয়ান কয়েকবার গভীর শ্বাস নেয়, প্রথমবার এমন মুক্তি অনুভব করে।
“এই যে, সু ইয়ান…”
সোং চিংইউর কণ্ঠ শোনা যায়, সু ইয়ান ফিরে তাকায়, দেখে দুটি পরিষ্কার চোখের দৃষ্টি।
“হ্যাঁ?”
“তুমি কতক্ষণ হাত ধরে রাখবে?” সোং চিংইউ হাতটা একটু তোলে।
সু ইয়ান অপ্রস্তুত হয়ে যায়, তাড়াতাড়ি হাত ছেড়ে দেয়।
“মাফ করো, আজ তোমার সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ।”
সোং চিংইউ চতুরভাবে চোখ টিপে বলে,
“আজ আমি একবার নায়িকা হলাম। তুমি সত্যিই কৃতজ্ঞ হলে, আমাকে এমন একটা গান লেখো, যাতে তালিকার শীর্ষে উঠতে পারি।”
সু ইয়ান হাসে, “ভরসা রাখো, তোমাকে হতাশ করব না।”
“আমি খুবই অপেক্ষায় আছি।”
এ সময় লিন ওয়েইওয়েই গাড়ি নিয়ে আসে, সোং চিংইউ সু ইয়ানকে মাথা নত করে বিদায় নেয়, চলে যায়।
সু ইয়ান দৃষ্টি ফিরিয়ে নিতে না নিতে, ফু লেই আর ইয়াং মং দু’জন তার গলা ধরে আটকে ফেলে।
“ওহে, গাঢ় ভ্রু আর বড় চোখের সু ইয়ান, বলো, কখন আমাদের অজান্তে ঈশ্বরীকে চিনলে?”
“তৃতীয়জন, সত্যি সত্যি বলো, চিংইউ দিদি কী কথা বললেন?”
হাও ফেংও আগ্রহে চোখ বড় করে, তিনজনের চোখে আগ্রহের আগুন।
সু ইয়ান মুক্ত হতে পারে না, হাসি-কান্নায় বিভ্রান্ত।
“এটা-ওটা কিছু নয়, আজ শুধু আমার অনুষ্ঠান দেখে, ‘চেংছুয়ান’ কিনতে চেয়েছে।”
“বাহ!” ফু লেইর চোখ ঝলকে ওঠে, “তৃতীয়জন, তুমি সত্যিই বিখ্যাত হতে যাচ্ছো, সোং চিংইউ তোমার গান কিনতে চেয়েছে।”
ইয়াং মং রহস্যভাবে বলে, “তাই তো, মেয়ের প্রতি মন নাহলে, তলোয়ার আপনিই ধারালো—তৃতীয়জন জেগে উঠেছে, আজ তুমি লিন শ্যেচিংকে যা বলেছো, আমিও চমকে গেছি!”
“ঠিক তাই! তৃতীয়জন, অবশেষে তোমার জেগে ওঠা দেখলাম, জানো আমি কতটা আবেগে ভেসে গেছি?”
ফু লেই চোখ মুছে অভিনয় করে সু ইয়ানকে জড়িয়ে নিতে চায়, ইয়াং মংও ছাড়তে চায় না, হাত বাড়ায়।
সু ইয়ানের কপালে ধমক ওঠে, দু’হাত দিয়ে দু’জনের মুখ ঠেলে রাখে।
হাও ফেং একটু দ্বিধা নিয়ে জিজ্ঞাসা করে,
“তৃতীয়জন, ‘ওই একজন’ বলতে তুমি কাকে বোঝাতে চেয়েছো?”