তেইয়েশ অধ্যায় সু ইয়ান, আমাদেরও দেখা করার সময় হয়েছে।
তারকার আলোয় উদ্ভাসিত স্টারলাইট এন্টারটেইনমেন্ট অফিস, এই মুহূর্তে ঝলমল করছে।
কুইন লাং নিজের অফিসে বসে আছেন, তার মুখোমুখি বসে আছেন ব্যবস্থাপক হং লান।
“কুইন স্যার, ‘সর্বশ্রেষ্ঠ কণ্ঠ’ প্রতিযোগিতার সর্বশেষ অডিশন আগামী সোমবার জিয়াংচেং-এ অনুষ্ঠিত হবে, এরপর আপনাকে রেকর্ডিংয়ে অংশ নিতে হবে। সম্প্রচারের আগে দর্শকদের সবাইকেই গোপনীয়তার চুক্তি স্বাক্ষর করানো হবে, তাই আপনি গোপন অতিথি—এ বিষয়টি ফাঁস হওয়ার কোনো আশঙ্কা নেই।”
হং লান অত্যন্ত সম্মানসহকারে বললেন।
কুইন লাং মাউস ঘুরিয়ে মাথা নাড়লেন।
“হ্যাঁ, সময়টা একটু টাইট, তবে এখন সবচেয়ে জরুরি হলো আমার প্রত্যাবর্তনের প্রচারণা। তুমি কি সব ঠিকঠাক করেছ?”
“হ্যাঁ, সব ব্যবস্থা হয়ে গেছে। আজ রাত দশটায় প্রথম প্রচারণা সোশ্যাল মিডিয়ার ট্রেন্ডিং-এ উঠে আসবে। আমরা ধারাবাহিকভাবে হিট কিনে যাব। এখন অন্য কোনো সংস্থার হাতে বড় কোনো স্ক্যান্ডাল নেই, আমাদের শিরোনামে কেউ চ্যালেঞ্জ করতে পারবে না।”
“দারুণ কাজ করেছ। চলো, হিটটা অবশ্যই আগামী সকাল পর্যন্ত ধরে রাখতে হবে, আর দ্বিতীয় স্থানের সঙ্গে স্পষ্ট ব্যবধান রাখতে হবে।”
“ঠিক আছে, কুইন স্যার। আরও একটা কথা, কয়েকজন সঙ্গীত শিক্ষকের গান চলে এসেছে, তার মধ্যে ইউয়ান স্যারের গানটাই সবচেয়ে ভালো। তবে আপনি যেটা পছন্দ করেছেন—‘চেনচুয়ান’—তার কাছে কিছুতেই পৌঁছায়নি। যদি ‘চেনচুয়ান’ গানটাই প্রত্যাবর্তনের জন্য পাই, তাহলে প্রচারণার ফল দ্বিগুণ হবে। আপনি বলুন, এই ব্যাপারে কবে আলোচনা করতে পারি?” হং লান জানতে চাইলেন।
কুইন লাং কিছুটা কপাল কুঁচকে ঘড়ির দিকে তাকালেন। এখনো দশটা বাজতে দেড় ঘণ্টা বাকি।
কিন্তু কিছু তো ঠিক নেই। তার অনুসন্ধান অনুযায়ী, সু ইয়ান সবসময় লিন শুয়ে ছিং-কে পছন্দ করতেন। আজ সকালে এই ব্যাপারটার সমাধান হয়ে যাওয়ার কথা ছিল, তাহলে লিন শুয়ে ছিং এখনো তার কোনো উত্তর দিলেন না কেন?
তিনি ভেবেছিলেন আজই ‘চেনচুয়ান’ রেকর্ড করবেন, একসঙ্গে প্রচার করবেন।
এখন মনে হচ্ছে, সেটাকে মঞ্চে প্রত্যাবর্তনের দিনেই রাখতে হবে।
“এই ব্যাপারটা আমি দেখব। আজ রাতে, আগে সোং ছিং ইউ-কে দিয়ে আমার প্রচারণা করাও, এখন তার জনপ্রিয়তাও কম নয়।”
“কম নয় ঠিকই, তবে বেশিরভাগই নিন্দুক।” হং লান হেসে বললেন, “আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, তার অ্যাকাউন্ট আমার হাতেই আছে।”
কুইন লাং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, চোখে ঝিলিক।
“আসলে আমি সোং ছিং ইউ-কে বেশ পছন্দ করি, দুঃখজনক হলো, সে কথা শোনে না। যাক, যাও, তোমার কাজ করো।”
“বzzz…”
হং লান appena অফিস ছেড়ে বেরোতেই কুইন লাং-এর ফোন বেজে উঠল।
কলার আইডি দেখে তার চোখে এক ঝলক আলো দেখা গেল, সঙ্গে সঙ্গে ফোন তুললেন।
“ছিং ছিং, এত দেরিতে ফোন করলে কেন? আজ কি খুব ব্যস্ত ছিলে?”
ওপাশে লিন শুয়ে ছিং কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন, “লাং দাদা, আমি আর ক্লোজড ট্রেনিং-এ যেতে চাই না।”
“কি হয়েছে?” কুইন লাং ফোন হাতে উঠে জানালার দিকে মুখ করলেন।
লিন শুয়ে ছিং-এর কণ্ঠে কান্না লুকানো, “আমার মনে হচ্ছে আমি সু ইয়ানের প্রতি অনেক অন্যায় করেছি। আমি ওর কাছে থেকে যেতে চাই, ওর জন্য কিছু করতে চাই।”
‘প্রশমিত করা?’
কুইন লাং কপাল চেপে ধরলেন।
তিনি ভেবেছিলেন, লিন শুয়ে ছিং ফোন করবেন এই খবর দিতে যে, সু ইয়ান গান বিক্রি করতে রাজি হয়েছে।
এই কথায় তো বোঝা যাচ্ছে, লিন শুয়ে ছিং গানটাও আনতে পারেননি, উপরন্তু সু ইয়ানের সঙ্গে মনোমালিন্য হয়েছে।
এ বড় অদ্ভুত ব্যাপার।
“ছিং ছিং, এখন তুমি আমাদের প্রতিষ্ঠানের শিল্পী। তুমি ‘ক্রিয়েটিভ ট্রেনি’ শো-র চুক্তিতে সই করেছ। ক্লোজড ট্রেনিং তোমার মঞ্চের প্রস্তুতির জন্য অপরিহার্য। এই মুহূর্তে তুমি ইচ্ছেমতো চলতে পারবে না।”
“কিন্তু…” লিন শুয়ে ছিং ঠোঁট কামড়ে চোখের জল ধরে রাখতে পারলেন না।
তবু তিনি ভয় পাচ্ছেন, যদি এখনই চলে যান, তবে হয়তো চিরকালই হারাবেন সু ইয়ানকে।
এই কথা মুখে বলতে পারেন না, কিন্তু মানতেই হচ্ছে, তিনি সু ইয়ান ছাড়া জীবন কল্পনা করতে পারছেন না।
এই দুই দিনেরও কম সময়ে তার শ্বাস বন্ধ হয়ে আসছে।
বড় অদ্ভুত—সবাই জানে তিনি তো লাং দাদাকেই ভালোবাসেন, পাঁচ বছর ধরে তার জন্য অপেক্ষা করেছেন…
তার কান্নার আওয়াজ শুনে কুইন লাং বিরক্তিতে ভ্রু কুঁচকে নিলেন।
“ছিং ছিং, অন্য ব্যাপারে তোমাকে সাহায্য করব, কিন্তু এটা একেবারেই নয়। তুমি তো সবসময় বড় মঞ্চে উঠতে চেয়েছিলে, এত ভালো সুযোগ কি ছেড়ে দেবে?”
লিন শুয়ে ছিং ঠোঁট চেপে ভাবনার জালে জড়িয়ে গেলেন।
কুইন লাং শান্তভাবে বোঝাতে লাগলেন।
“ছিং ছিং, আমি বরাবর জানি, তুমি অন্য মেয়েদের মতো নও, তোমার মধ্যে উচ্চাশা আছে, এটাই তোমায় আমার কাছে আকর্ষণীয় করে তোলে।
তোমাদের স্কুলে তো সবাই তোমার সঙ্গে সোং ছিং ইউ-র তুলনা করে, তুমি কি তার থেকে এগিয়ে যেতে চাও না?
এছাড়াও, আমি এখন appena কোম্পানিতে ফিরেছি, আমার উপর প্রচণ্ড চাপ, তোমার সাহায্য দরকার।
তুমি যদি সু ইয়ানের জন্য এই সুযোগ ছেড়ে দাও, নিশ্চিত তো, কোনোদিন আফসোস করবে না?”
লিন শুয়ে ছিং নিজের ভিতরে লড়াই করতে লাগলেন।
একজন গায়িকা হয়ে মঞ্চে ওঠার স্বপ্ন চিরকাল তার ছিল।
এই প্রতিযোগিতাটাই ছিল সেই স্বপ্নপূরণের সেরা সুযোগ।
আর তিনি ও সোং ছিং ইউ—দুজনেই সঙ্গীত বিভাগের, একজন হলের রানি, আরেকজন বিভাগের রানি।
বয়সে ফারাক থাকলেও, সবাই তাদের তুলনা করে।
সবাই বলে, লিন শুয়ে ছিং দারুণ, তবে সোং ছিং ইউ-র মতো নয়।
এমনকি সোং ছিং ইউ এখন নিন্দিত হলেও, সঙ্গীত শিক্ষকরা মাঝে মাঝে বলেন, তিনিই তাদের সবচেয়ে প্রতিভাবান ছাত্রী ছিলেন।
প্রতিবার সেই কথা শুনে লিন শুয়ে ছিং-এর খুব খারাপ লাগে।
তাঁর তো এখন বিভাগের সেরা হওয়া উচিত, তাহলে শিক্ষক-সহপাঠীরা কেন সেই কলঙ্কিত সোং ছিং ইউ-কে তুলনা করে?
স্বীকার করতে দ্বিধা নেই, এত পরিশ্রম করছেন তিনি—শুধুমাত্র সোং ছিং ইউ-কে ছাড়িয়ে যেতে চান বলে।
কিন্তু চলে গেলে… তিনি আর সু ইয়ানের সঙ্গে…
ক্ষমা করো সু ইয়ান, তোমার জন্য আমি আমার স্বপ্ন ছাড়তে পারি না।
আমি একদিন বিখ্যাত হলে নিশ্চয়ই ফিরে এসে তোমাকে সাহায্য করব, তখন হয়তো তুমি আমায় ক্ষমা করবে।
অনেকক্ষণ চুপ থেকে, লিন শুয়ে ছিং সিদ্ধান্ত নিলেন, “লাং দাদা, বুঝে গেছি, আমি কোম্পানির সিদ্ধান্তই মানব।”
কুইন লাং ঠোঁটে একটুখানি হাসি ফুটিয়ে তুললেন।
“জানতাম তুমি অন্যদের মতো নও। তবে, তোমাদের সম্পর্কটা মেরামত করো, শুধু ‘চেনচুয়ান’ নয়, এত বছরের সম্পর্কের দিকেও একটু তাকাও।
আমি ঠিক করেছি, রবিবারের প্রত্যাবর্তন মঞ্চ তোমাদের স্কুলেই হবে। সেদিন তোমায় মঞ্চে ডেকে আনব, প্রচারণা হবে তোমার জন্য। সেদিন রাতে আর পরদিন গাড়ি ওঠার আগে পর্যন্ত তুমি স্কুলেই থাকতে পারবে।
ছিং ছিং, আমি যথাসাধ্য করছি, তুমি জানো তো, এই মুহূর্তে আমার তোমার খুব দরকার।”
তার কণ্ঠে ছিল অপরিসীম কোমলতা, যা লিন শুয়ে ছিং-এর হৃদয়কে উষ্ণ বাতাসে আপ্লুত করল, মন অনেকটা হালকা হয়ে গেল।
“হুঁ, জানি, লাং দাদা, ধন্যবাদ। ভালো যে আপনি আছেন।”
“অবশ্যই, আমি সবসময় তোমার পাশে থাকব, ঠিকঠাক থেকো।”
লিন শুয়ে ছিং-কে সান্ত্বনা দিয়ে ফোন রাখার পর কুইন লাং-এর মুখ মুহূর্তেই কঠিন হয়ে গেল।
“গতকালও এতটা নিশ্চিত ছিল যে ‘চেনচুয়ান’ পাব, আদতে একেবারেই অযোগ্য।”
লিন শুয়ে ছিং এখনো যদি দরকারি না হতো, এত সহ্য করতেন না।
কুইন লাং মোবাইল বের করে সু ইয়ানের গান গাওয়ার ভিডিও চালালেন, চোখে ঝলসানো আকাঙ্ক্ষার দীপ্তি।
তিনি পেশাদার শিল্পী, খুব ভালো বোঝেন এই গানের মূল্য কতটা।
না হলে টাকা খরচ করে আর জনপ্রিয় প্ল্যাটফর্মে গানের প্রচার বন্ধ করাতেন না। এই গান না হলে আগেই জনপ্রিয় হয়ে যেত।
এমন ভালো গান—তবে তার হাতেই সেটা আলো ছড়াবে।
সু ইয়ান, এবার আমাদের দেখা হওয়া উচিত।
...
“আজ সত্যিই তৃতীয় জন এমন বলেছে?”
নিরিবিলি ঘরে হাও ফেং আর ইয়াং মেং ফিরে এসেছে, ফু লেই তাড়াতাড়ি সু ইয়ানের আজকের কীর্তির কথা সবাইকে বলল।
সে লিন শুয়ে ছিং-কে পাল্টা জবাব দেবার গল্পে আরও কিছু রঙ চড়িয়ে বলল।
হাও ফেং আর ইয়াং মেং শুনে দারুণ খুশি, ইয়াং মেং তো উত্তেজনায় উঠে টেবিল চাপড়ে দিল!
“তৃতীয় ভাই দারুণ!”
সু ইয়ান স্নান সেরে বেরিয়ে এসে এই দৃশ্য দেখে নির্বাক।
ফু লেই ছুটে এসে চোখ টিপে বলল,
“কী বলো, ভাইয়ের মান রাখলাম তো?”
সু ইয়ান ঠোঁটে হাসি টেনে চোখে হাসি আনল না।
“একটা কৌতুক বলি—আমি শুধু গুজব শুনি, কাউকে বলি না।”
ফু লেই কিছুটা অপ্রস্তুত, কাশল।
“আমাদের ঘরেই তো সবাই নিজেদের লোক, বাইরে বলব না… সত্যিই বলা যাবে না?”
সু ইয়ান পাত্তা দিল না, কম্পিউটার বন্ধ করে বিছানার দিকে গেল।
কাল সকাল সাতটায় তার সোং ছিং ইউ-র সঙ্গে দেখা করার কথা, আজ তাই দ্রুত ঘুমোতে হবে।
যেহেতু মূল চরিত্র কথা বলতে রাজি নয়, বাকিরাও বুঝে গেল, অনেক কথা আর বলল না।
ইয়াং মেং আবার চেয়ারে বসল, হঠাৎ কি মনে পড়ে গেল, তাড়াতাড়ি মাথা ঘুরিয়ে তিনজনের দিকে তাকাল।
“তৃতীয় ভাই, একটা কথা বলতে ভুলেই যাচ্ছিলাম।”