অধ্যায় পনেরো বিস্ময়কর ব্যাপার, আমি তো সত্যিই গিটার বাজাতে পারি
সুয়ানের পথ একটি গাড়ি আটকে দিল। সে পাশ কাটিয়ে যাওয়ার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ঠিক তখনই গাড়ির জানালা অর্ধেক নেমে এল এবং ভেতর থেকে একটি খাসা মুখাবয়ব দেখা গেল।
সে ছিল সঙ ছিং-ইউ।
"ওঠো, আমি তোমাকে নিয়ে যাচ্ছি।"
সুয়ান কিছুটা বিস্মিত হল।
সে জানত না যে আজ বিশেষভাবে সঙ ছিং-ইউ তাকে নিতে আসবে।
তবে সে অযথা দ্বিধা করল না, সরাসরি গাড়ির দরজা খুলে যাত্রী আসনে বসে পড়ল।
গন্তব্য স্কুল থেকে বেশ কিছুটা দূরে ছিল, সুন্দরী আর বিলাসবহুল গাড়ির সঙ্গ পেয়ে সে কেনই বা না করবে?
"আমি ভেবেছিলাম তুমি রেকর্ডিং স্টুডিওতে আমার জন্য অপেক্ষা করবে," সুয়ান সিটবেল্ট বেঁধে সঙ ছিং-ইউ'র দিকে তাকাল।
ছিং-ইউ হেসে বলল,
"আসলে তাই ভাবছিলাম, কিন্তু... ধরো, তোমার নতুন গানটা শুনতে আমার আর তর সইছিল না।"
বলেই সে গাড়ি চালিয়ে দ্রুত চলে গেল, রেখে গেল ফু লেই ও ইয়াং মং-কে হতবুদ্ধি অবস্থায় দাঁড়িয়ে।
"মংমং, আমি কি ঠিক দেখলাম? একটু আগে আমাদের তৃতীয় জন তো ছিং-ইউ দিদির গাড়িতে উঠল?" ফু লেই গলায় জোর দিয়ে বলল।
"হ্যাঁ..." ইয়াং মং গলা ভার করে বলল, "আর ছিং-ইউ দিদি মনে হচ্ছে বিশেষভাবে ওকে নিতে এসেছেন।"
দু'জন কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে একে অপরের দিকে তাকাল, মুখে ভীষণ ঈর্ষা।
সুয়ান, তুমি কি দারুণ একটা ভাগ্যবান লোক!
...
অন্যদিকে, লিন শ্যুয়েছিং-এর সকালবেলার ক্লাসও শেষ হয়ে গিয়েছিল, তার মুখমণ্ডল ছিল বিমর্ষ।
ঘুম থেকে উঠে এখনো পর্যন্ত এক ঢোক পানিও খায়নি সে।
যারা প্রতিদিন সকালের নাশতা খেতে অভ্যস্ত, তারা হঠাৎ একদিন না খেলেই পেটটা অস্বস্তিতে ভরে যায়।
ক্লাসের মাঝপথে একাধিক সহপাঠী তাকে কিছু খাওয়ার জন্য দিয়েছিল, কিন্তু সে কিছুই নেয়নি।
লিন শ্যুয়েছিং ফোনের দিকে তাকিয়ে ছিল, গত রাত থেকে সুয়ান তার সাথে একবারও যোগাযোগ করেনি, একটাও বার্তা দেয়নি।
"সুয়ান, তুমি যখন আমাকে নাশতা পাঠাওনি, আমি ইচ্ছে করেই কিছুই খাইনি, এখন আমি খুব কষ্ট পাচ্ছি, তোমার কি সত্যিই খারাপ লাগছে না?"
সে বুকে হাত রেখে কষ্ট অনুভব করছিল।
ঝাং রোং তাকে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, "শ্যুয়েছিং, কষ্ট পেও না, তোমাকে ছেড়ে যাওয়া আসলে সুয়ানের ক্ষতি। তুমি সকাল থেকে কিছুই খাওনি, দুপুরে অবশ্যই খেতে হবে, বিকেলে আবার ক্লাস আছে, চল চলো ক্যাফেটেরিয়াতে যাই।"
লিন শ্যুয়েছিং আবেগ সামলে ঝাং রোং-এর সঙ্গে ক্যাফেটেরিয়ার পথে রওনা দিল।
তারা সাধারণত সুয়ানের জন্যই সিট পেত, হাঁটার সময়ও ধীরস্থির ছিল।
ক্যাফেটেরিয়ায় পৌঁছাতেই দেখল ভিড় উপচে পড়ছে।
তাদের চেনা জায়গায় এক দম্পতি বসে আছে, আর প্রতিটি খাবারের কাউন্টারে লম্বা লাইন।
ঝাং রোং থমকে গেল, মুখ গোমড়া করে বলল, "সুয়ান সত্যিই... এতটা কঠিন হতে হবে?"
"শ্যুয়েছিং, এখন আমরা কী করব?"
লিন শ্যুয়েছিং একটু থেমে গভীর শ্বাস নিল।
"চলো, আমরা লাইনেই দাঁড়াই।"
সে আগের মতো গর্বিত মুখে, সোজা হয়ে লাইনে দাঁড়াল।
এ তো কেবলই লাইন দেয়া, এতে এমন কী আসে যায়?
সুয়ান, তুমি যখন আগের স্নেহটুকুও দেখালে না।
তবে আমি তোমাকে দেখিয়ে দেব, তোমাকে ছাড়া আমি, লিন শ্যুয়েছিং, আরও ভালো থাকতে পারি!
সেই ছোটখাটো কাজগুলো আমি নিজেও পারি।
আমি লিন শ্যুয়েছিং, জিয়াংচুয়ান বিশ্ববিদ্যালয়ের তৃতীয় বর্ষের সংগীত বিভাগের প্রতিভা, হাজার হাজার অনুসারীর সংগীতব্লগার।
আমার ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল, তুমি আমাকে হারিয়ে তোমারই ক্ষতি করলে, ভবিষ্যতে আর কখনো আমার মতো অসাধারণ মেয়েকে পাবে না।
লিন শ্যুয়েছিং শক্ত করে ঠোঁট চেপে ধরল, ঝাং রোং-এর সঙ্গে লাইনে দাঁড়িয়ে রইল।
কিন্তু বেশিক্ষণ দাঁড়াতেই পা অবশ হয়ে আসছিল, ঝাং রোং-এরও কষ্ট হচ্ছিল।
"শ্যুয়েছিং, চাইলে আমরা অন্য কোথাও যাই? দাঁড়িয়ে থাকা খুব কষ্টকর, পা অবশ হয়ে যাচ্ছে।"
লিন শ্যুয়েছিং মাথা নেড়ে দৃঢ় স্বরে বলল, "না, আজকের দুপুরের খাবার আমি এখানেই খাব।"
ঝাং রোং কিছু বলার না পেয়ে কষ্ট চেপে পাশে থাকল।
ঠিক তখন আশেপাশের লোকজন লিন শ্যুয়েছিংকে দেখে বিস্মিত হয়ে ফিসফিস করতে লাগল।
"দেখো, লিন শ্যুয়েছিং নিজেই লাইন দিচ্ছে! আগে তো সবসময় সুয়ান তার জন্য লাইন দিত, এবার কী হল? সুয়ান আর আগের মতো করে না?"
"বিশ্বাস হয় না! সুয়ান তো ওকে খুব ভালোবাসত, ক্লাস শেষ হলেই দৌড়ে যেত, এত ভিড়ের মধ্যেও ওর জন্য খাবার আনত, আমি দেখেও মুগ্ধ হতাম।"
"তোমরা কালকের ঘটনা শুনোনি? লিন শ্যুয়েছিং অনুষ্ঠান কেন্দ্রে সুয়ানকে প্রকাশ্যে প্রত্যাখ্যান করেছে, তাই সুয়ানও আর আসে না। শেষমেশ সব হারাল সেই ছেলেটা, হাহাহা!"
"তবে সুয়ানও শেষ পর্যন্ত ভালো করল, কাল গান গাওয়ার পর থেকেই অনেক জুনিয়র মেয়ে তার পেছনে পড়েছে, আমি হলে আমিও আর আগের মতো করতাম না।"
"লিন শ্যুয়েছিং সত্যিই সুন্দর, তবে আমি আমার সিট ছেড়ে দেব নাকি ওকে... থাক, আমি চাই না প্রতিদিন ঠান্ডা খাবার খেতে।"
...
মানুষের কথাগুলো কমবেশি লিন শ্যুয়েছিংয়ের কানে পৌঁছাল।
সে চোখ বন্ধ করে কান্না চেপে রাখার চেষ্টা করল।
সে লিন শ্যুয়েছিং, কখনোই কাউকে নিজেকে নিয়ে হাসতে দেবে না!
কতক্ষণ কেটেছে জানা নেই, অবশেষে খাবার পেয়েছে, কিন্তু তার মনের মতো কিছুই ছিল না।
তবে সে স্বস্তি পেল, কারণ জিয়াংচুয়ান বিশ্ববিদ্যালয়ে খাবারের কার্ড ও ছাত্র-পরিচয় পত্র একসঙ্গে থাকে এবং সে সবসময় সঙ্গে রাখে।
এখন ক্যাফেটেরিয়াতেও কিছু ফাঁকা সিট মিলল।
সে একটু নোংরা টেবিলে বসে থাকা খাবারের দিকে তাকিয়ে হাসার চেষ্টা করল।
"সুয়ান, দেখ, তোমাকে ছাড়াই আমি দুপুরের খাবার খেতে পারি, গরম গরম খাবারও!"
সে চপস্টিক তুলে এক চামচ মুখে দিল, কিন্তু চোখের জল আর ধরে রাখতে পারল না।
খাবার ঠান্ডা হয়ে গেছে।
সুয়ান, তুমি না থাকলে আমি একটুখানি গরম খাবারও খেতে পারি না।
ঝাং রোং তার পিঠে হাত রেখে বলল, "শ্যুয়েছিং, কষ্ট পেও না, চল আমরা বাইরে খেতে যাই?"
লিন শ্যুয়েছিং মাথা নেড়ে ধীরে ধীরে খেতে থাকল।
সে থামতে চায় না, থামলে মানে হেরে যাওয়া।
লিন শ্যুয়েছিং কীভাবে সুয়ানকে হার মানবে? অসম্ভব!
...
অন্যদিকে, সুয়ান ও সঙ ছিং-ইউ ইতিমধ্যে গন্তব্যে পৌঁছে গেছে।
চারপাশ দেখে সুয়ান অবাক।
সে ভাবছিল, ছিং-ইউ যেখানে নিয়ে যাবে সেখানে অন্তত বড়সড় কোনো স্টুডিও হবে।
ছিং-ইউ তো একজন তারকা, অন্তত এমন জায়গায় নিয়ে যাওয়ার কথা নয়।
কিন্তু এখানে তো জায়গাটা একেবারে জরাজীর্ণ, যেন শহরের পুরোনো বস্তি।
ছিং-ইউ তাকে নিয়ে এক ছোট দোকানের সামনে এল, দোকানের বাইরের দেয়াল খসে পড়ছে, একপাশে "ইন-ইউ" লেখা একটি বোর্ড দুলছে।
"কে ওখানে?"
দরজায় নক করার পর গম্ভীর কণ্ঠ ভেসে এল, এরপর ত্রিশের কাছাকাছি এক লোক চপ্পল পায়ে, হাই তুলতে তুলতে দরজা খুলল, এলোমেলো চুল, মনে হয় সদ্য ঘুম থেকে উঠেছে।
সুয়ান ছিং-ইউ'র দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, ঠিক জায়গায় এসেছে তো?
ছিং-ইউ হেসে লোকটিকে বলল,
"চেন দাদা, অনেকদিন দেখা হয়নি।"
চেন হাই চোখ কচলাতে কচলাতে হাসল, "আরে, ছোট সঙ তো! এসো, ভেতরে আসো।"
ছিং-ইউ মাথা নেড়ে সুয়ানকে নিয়ে ঘরে ঢুকল।
ঘরটা ছোট, একটু এলোমেলোও বটে, তবে নিচে নামার সিঁড়ি ছিল।
সুয়ান ভাবল, বাদ্যযন্ত্র ও রেকর্ডিং স্টুডিও নিশ্চয়ই নিচে।
চেন হাই দুই গ্লাস জল এনে দিল, "ছোট সঙ, অনেকদিন আসোনি, ইন্টারনেটে তোমার খবর দেখেছি, এই সময়টা বেশ কষ্টে গেলে, তাই তো?"
ছিং-ইউ মুখে করুণ হাসি, "খারাপ না, আগের চেয়ে ভালোই চলছে।"
কমপক্ষে রোজগারের সুযোগ তো আছে।
চেন হাই একবার সুয়ানের দিকে তাকাল, ভ্রু কুঁচকে বলল, "তুমি কি প্রেম করছো? ছেলেটা ভাগ্যবান দেখছি।"
সুয়ান নির্লিপ্ত মুখে বলল, "না, আপনি ভুল বুঝেছেন।"
সে এবং ছিং-ইউ তো মাত্র দুই দিন আগে পরিচিত হয়েছে, অথচ তাদের সম্পর্ক নিয়ে গুজব already তিনজন ছড়িয়েছে।
"চেন দাদা, ও আমার সহপাঠী এবং এইবার যে গান রেকর্ড করব, তার সুরকার ও গীতিকার," ছিং-ইউ বলল।
"সুরকার?" চেন হাই কপালে ভাজ ফেলে সুয়ানকে দেখল, "ও? ছোট সঙ, তুমি কি ওর গান শুনেছো? সাবধানে থেকো, প্রতারক হতে পারে।"
সুয়ান ঠোঁটে হাসি টেনে নিজেকে সামলাল।
এই লোকটা বোধহয় প্রায়ই ঝামেলায় পড়ে।
ছিং-ইউ হাসল, "চেন দাদা, ধন্যবাদ, আমি জানি কী করছি।"
চেন হাই নাক সিটকিয়ে আগে নিচে নামল।
ছিং-ইউ সুয়ানকে ইশারা করে নামতে বলল, দু'জন নেমে গেল।
রাস্তায় ছিং-ইউ সুয়ানকে পরিচয় করিয়ে দিল।
"ওই লোকটা এই দোকানের মালিক, চেন হাই, আগে সংগীতশিল্পী ছিলেন, ওর ব্যবহার নিয়ে ভেবো না, এমনই স্বভাব। কারো প্রতিভা স্বীকার না করলে ওর মন গলে না।"
সুয়ান ভ্রু নাচাল, পাত্তা দিল না।
সংগীতের জগতে অনেকেই এরকম, তাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের সংগীত অধ্যাপকও তাই।
কিন্তু এদের একবার রাজি করাতে পারলে, মন খুলে আপন করে নেয়।
...
নিচে নামতেই সুয়ান চমকে গেল।
বেজমেন্টটা ওপরের ঘরের পুরো বিপরীত, বিশাল, দুটো রেকর্ডিং বুথ, দুটো কন্ট্রোল রুম, দুইজন একসঙ্গে রেকর্ড করতে পারে।
এমনকি এখানে যেসব যন্ত্রপাতি আছে, তাদের বিশ্ববিদ্যালয়ের চেয়েও উন্নত, কিছু যন্ত্রের নামও সুয়ান জানে না।
চেন হাই যন্ত্রপাতি ঠিকঠাক করে কন্ট্রোল রুমে বসে ছিং-ইউর দিকে তাকাল।
"আগে একটু গাইতে পারো, কে আগে করবে?"
সুয়ান গতকাল তৈরি করা সাদামাটা ট্র্যাকটা বের করে দিল।
"আমি আগে শুরু করি।"
চেন হাই ঠোঁট উঁচিয়ে পাশে রাখা গিটার ছুড়ে দিয়ে বলল,
"ছেলেটা, ছোট সঙের জন্য গান লিখেছো, এত ঝামেলা কিসের? তুমি গান লেখো মানে নিশ্চয় গিটার বাজাতে পারো, দেখি তো জিয়াংচুয়ানের ছাত্রদের কী দক্ষতা!"
সে একেবারেই বিশ্বাস করে না এত কম বয়সী কেউ ভালো গান লিখতে পারে।
আর সে খেয়াল করেছে, যারা গীতিকার-সুরকার, তাদের আঙুল সাধারণত মোটা ও গাঁটবহুল হয়, কারণ তারা যন্ত্র বাজায়।
কিন্তু এই ছেলেটার আঙুল চিকন, যদিও ডগায় কিছুটা ঘাম আছে, তাও দেখে মনে হচ্ছে কয়েক বছরও শেখেনি, অথবা নিয়মিত চর্চা করেনি।
এই ধরনের মানুষ তার স্টুডিও ব্যবহার করবে?
সুয়ান গিটারটা হাতে নিয়ে হেসে ফেলল।
"ঠিক আছে, তাহলে আপনার কথামতোই, আমি সরাসরি গাইছি।"