চতুর্থ অধ্যায় লক্ষ্য

“তোমার এখন অনেক রাত হয়েছে, আমি তোমার জন্য গরম দুধ এনেছি, দুধটা খেয়ে তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ো!”
রাত দশটা বাজে, জিন ইউ মেয়ের দরজায় টোকা দিলেন, হাতে ধরা দুধের গ্লাসটা মেয়ের ডেস্কের উপর রাখলেন। দেখলেন, মেয়ে এক হাতে খোলা অঙ্কের বই, আরেক হাতে নিরন্তর লিখে চলেছে জটিল গাণিতিক সূত্র। দেখে তাঁর মনে একদিকে আনন্দ আর তৃপ্তি, অন্যদিকে কৌতূহল আর বিস্ময়।

আনন্দের কারণ—গত ক’দিন ধরে মেয়ে অদ্ভুতভাবে দায়িত্বশীল হয়েছে, পড়াশোনায় তাঁকে আর তাগাদা দিতে হচ্ছে না, বরং সে নিজেই খুব মনোযোগী ও নিমগ্ন। খাওয়া-দাওয়া আর বাথরুমে যাওয়া ছাড়া সে ঘর ছাড়ে না বললেই চলে।

মাঝেমধ্যে সন্দেহ হয়েছে, মেয়ে হয়তো লুকিয়ে ফোনে খেলে বা উপন্যাস পড়ে। কিন্তু হঠাৎ হঠাৎ ঢুকে দেখা গেছে, সে পড়াশোনায় এতটাই মনোযোগী, বাইরের কিছুতেই মন নেই। সকাল থেকে গভীর রাত—লেখার কলম হাতে থামে না, ডেস্কের কোণে খসড়া কাগজের স্তূপ জমে গেছে, যা সবইぎছে তার নিজহাতে লেখা, তিনি সত্যি সত্যি অবাক হয়েছেন।

“মা, আমি একটু পরেই খাব!”—উত্তরে বলল উ তোং, এবং ফের মন দিলো অঙ্কের সমস্যার সমাধানে।

গত কয়েকদিনে সে আবার শুরু করেছে একাদশ শ্রেণির অঙ্ক, এখন তার হাতে চতুর্থ অধ্যায়ের শেষ অংশ, প্রায় শেষ পর্যায়ে এসে পৌঁছেছে। গভীর মনোযোগে পড়াশোনার সময়, বাইরের অপ্রয়োজনীয় বিষয় তার কাছে একেবারেই গুরুত্বহীন। মা-র কথার উত্তরে কেবল একটুখানি সাড়া দিলেও, মন পড়ে আছে অঙ্কের খাতায়।

“তাহলে তুমি ধীরে ধীরে করো, শেষ হলে তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ো, দুধটা খেতে ভুলে যেও না, আমি যাচ্ছি।”
জিন ইউ স্নেহময়ী কণ্ঠে বলে ধীরে ধীরে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন, মেয়ের কোনো উত্তর না পেলেও কিছু মনে করলেন না।

“তোমার মেয়ে কি এখনো পড়ছে?”—উ চিং চুং সোফায় বসে পত্রিকা পড়ছিলেন, স্ত্রী-কে মেয়ের ঘর থেকে বেরিয়ে আসতে দেখে পত্রিকা রেখে উঠে এলেন, দুজনে নিজেদের ঘরের দিকে যেতে যেতে বললেন। মেয়ে পড়ার সময় তাঁরা টিভি নিঃশব্দে চালান বা পত্রিকা পড়েন।

“তোমার মেয়ে কি হঠাৎ ওষুধ খেয়েছে? এমন আচানক পড়াশোনার প্রতি আগ্রহে আমি অভ্যস্ত নই।”
জিন ইউ সহসা এমন পরিবর্তনে বেশ খানিকটা অবাক।

“হয়তো আমাদের মেয়ের বুদ্ধি খুলেছে, পড়াশোনা ভালোবেসে ফেলেছে!”
উ চিং চুং স্ত্রী-র কথায় খুশি নন, তাঁদের একমাত্র আদরের মেয়ে তাঁর চোখে সবসময়ই সেরা।

“ও পড়াশোনায় মন দিলেই তো ভালো!”
আগে মেয়ের মধ্যে একরকম বিদ্রোহী ভাব দেখা যাচ্ছিল, পড়াশোনায় মন ছিল না—তিনি তখন খুব দুশ্চিন্তায় ছিলেন।

তাঁরা নিজেরা জীবনের অনেক কিছু দেখেছেন, জানেন পড়াশোনার গুরুত্ব কতটা। উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষা তাঁদের মতো সাধারণ পরিবারের জন্যই সবচেয়ে ন্যায্য উন্নতির সিঁড়ি।
তিনি নিজে মাটির কাছাকাছি থেকে, কঠোর পরিশ্রম করে, পড়াশোনার মাধ্যমে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছিলেন, পরে চাকরি পেয়েছেন, ভালো স্ত্রী পেয়েছেন, বিশ বছর নিষ্ঠার সঙ্গে কাজ করেছেন, আজকের এই শান্ত, অভাবহীন জীবন পেয়েছেন।
এখন মেয়ে যথার্থ চেষ্টা করছে—তাঁর মনে খুশির সীমা নেই।

“তোমার মেয়ে পড়াশোনায় এই ক’দিন অনেক কষ্ট করেছে, আমি কাল গ্রামে যাব, দুটো দেশি মুরগি কিনে আনব, তুমি ওর জন্য ঝোল দাও, শরীরটা একটু ভালো থাকবে।”
“তাহলে আমি কি সৎ মা? শুধু তুমিই আপন বাবা?”
জিন ইউ বিরক্ত হয়ে স্বামীর দিকে তাকালেন—“শুধু ভালো মানুষ হতে তুমিই জানো!”

জিন ইউ’র স্বভাব শক্ত, তিনি শিক্ষক হলেও মা-মেয়ের সম্পর্কে সবসময় নিজে নিয়ন্ত্রণ করেছেন, সঠিক ভারসাম্য রাখেননি।

“সে কথা বলো না, সমুদ্রযাত্রায় যেমন মাস্তুল দরকার, তেমনই আমাদের পরিবারে তুমি মাস্তুল, স্থিতি-রক্ষার প্রধান, তোমাকে ছাড়া আমাদের চলে না। মেয়ের এখন বয়স হয়েছে, আত্মসম্মানবোধ প্রবল, তুমি শিক্ষক, জানো এই বয়সে কিশোর-কিশোরীদের মন কেমন থাকে। উ তোং যখন কথা শোনে, তখন একটু কম বলো ওকে।”
দপ্তরে কাজের অভিজ্ঞতায়, উ চিং চুং-ও কুশলী কথাবার্তা জানেন।

“শুধু ভয়, এই উৎসাহটা ক্ষণস্থায়ী না হয়, তিনদিনেই ফুরিয়ে যায়!”
“দেখা যাক, মেয়ের ইচ্ছেটাই সবচেয়ে বড় কথা।”

পিতামাতা হয়ে, যতই কষ্ট হোক, তাঁরা চায় মেয়ে যেন সুন্দর ভবিষ্যৎ পায়।
সন্তান যতদিন বেঁচে থাকবে, পিতামাতার চিন্তা ততদিন চলবে; এমন একটিই সন্তান, হয়তো মৃত্যুর আগ পর্যন্ত চিন্তা যাবে না।

আরেকটি নতুন দিন শুরু। উ তোং গত কয়েকদিনের নিয়ম অনুযায়ী, ভোরে উঠে শরীরচর্চার বিশেষ পদ্ধতি, ধীরে ধীরে কুংফু, তারপরে সকালবেলা পাঠ্যপাঠ।

গভীর মনোযোগে, দুই সকালের সময় সে আবার মনে করেছে একাদশ শ্রেণির ইংরেজি প্রথম থেকে চতুর্থ অধ্যায়ের শব্দতালিকা। আজ সে পাঠ্যবইয়ের ছোট ছোট পাঠ্যাংশগুলো পড়ে মনে রাখবে, বিশেষত ব্যাকরণ অংশের দিকে বেশি খেয়াল দেবে।

শব্দভাণ্ডার বাড়লে, বারবার পাঠ্যাংশ পড়া সহজ হয়, এতে পড়ার গতি দ্বিগুণ বাড়ে। পরে সে ভাবছে, বইয়ের বাইরেও অভিধান থেকে শব্দ শেখা শুরু করবে।

একইসঙ্গে সে ঠিক করেছে, কাল থেকে আবার চর্চা করবে বাংলা বিষয়ে, বিশেষত যেগুলো তার দুর্বলতা—পুরনো গদ্য, কবিতার ব্যাখ্যা, এগুলো তার ভালোভাবে আয়ত্ত হয়নি, সেগুলো আরও ভালোভাবে শিখতে হবে।

বাংলা আর ইংরেজি দুটোই মূল বিষয়, প্রতিদিন পালা করে সকালে পাঠ্যপাঠ।
গতকাল সে আবার একাদশ শ্রেণির গাণিতিক পাঠ্যাংশ চতুর্থ অবধি নতুন করে শিখেছে, সম্পূর্ণরূপে সূত্র আয়ত্ত করেছে। সকালের নাস্তার পর, সে আবার হাতে নিলো সেই প্রশ্নপত্রগুলো, যেগুলো আগে সে কষ্টেসৃষ্টে করেছিল।

এবার সে অনুভব করল, কলম হাতে নিলে যেন ঈশ্বরের আশীর্বাদ মেলে।
যে প্রশ্নগুলো আগে তাকে মাথা ঘামাতে হত, এবার সেগুলো অনায়াসেই সমাধান করতে পারছে। প্রশ্ন পড়েই মনে উত্তর বেরিয়ে আসে, অল্প ক্যালকুলেশনেই উত্তর লেখা যায়। এমন স্বাচ্ছন্দ্য, এমন সাফল্য-অনুভূতি সত্যিই অতুলনীয়।

তাদের ছুটি শুরু হয়েছিল পাঁচ জুলাই, আর বিদ্যালয় খুলবে এক সেপ্টেম্বর, প্রায় দুই মাস।
ছুটি শুরুর সময়, সব শিক্ষক-ই বলেছিলেন, খুব বেশি কাজ নেই, দু'দিনে এক সেট প্রশ্নপত্র, দিনে এক-দুই ঘণ্টা পড়লেই হবে, যাতে পুরোপুরি অবহেলা না হয়। কিন্তু ছয়টি বিষয় মিলিয়ে কাজের পরিমাণ অনেক বেশি।

উ তোং-এর কাছে মোট তিরিশটি অঙ্কের প্রশ্নপত্র ছিল। ছুটির প্রথম মাসে সে গড়িমসি করেছে, কঠোর মা-র নজরদারিতে মাত্র পাঁচ-ছয়টি করেছে। বাকি কাজগুলো স্কুল খোলার আগে সহপাঠীদের সঙ্গে ভাগাভাগি করে তাড়াহুড়োতে শেষ করার পরিকল্পনা ছিল।

কিন্তু এখন, আর কোনো অজুহাতের দরকার নেই। সে আধঘণ্টায় একটি করে প্রশ্নপত্র সম্পন্ন করেছে, বিরামহীন ভাবে একদিনে শেষ করে ফেলেছে বাকি সব। এমনকি যেগুলো আগে জোর করে করেছিল, সেগুলোও আবার নিরীক্ষণ করে ভুল সংশোধন করেছে।

আগে যখন সে প্রশ্নপত্র করত, মনে হত মাথা ফাটিয়ে কিছুই বের করতে পারছে না, আর এখন, চোখের সামনেই উত্তর ফুটে উঠছে। হাতে লেখার গতি মস্তিষ্কের চিন্তার সাথে তাল মেলাতে পারছে না। টানা লেখায় হাত ব্যথা হয়ে গেছে।

এত সহজে সমাধান করতে পেরে মনে হচ্ছে, যেন আরও দশ বিশটা প্রশ্নপত্র সামনে এলে ভালো হতো।

এখন তার কাছে পরবর্তী অঙ্কের বই নেই, আর উচ্চমাধ্যমিকে ছয়টি বিষয়েই ভালো করতে হবে, কোনো একটি বিষয়ও দুর্বল থাকলে চলবে না। অঙ্কের পুনরাবৃত্তি শেষ, এবার সে ঠিক করল, একাদশ শ্রেণির পদার্থ, রসায়ন, জীববিজ্ঞান—যেগুলোতে সে কেবল পাশ মার্কের কাছাকাছি ছিল, সেগুলোও নতুন করে শিখবে, পরিকল্পনা অনুযায়ী এগিয়ে যাবে।