প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৮:竟 সে-ই!
吴 মিন ই কোনো চিন্তা না করেই নম্বরটি হাতে পেয়েই সঙ্গে সঙ্গে ইউন মকজুকে ফোন করল।
তার ফোন পেয়ে ইউন মকজু একটুও বিস্মিত হয়নি।
“ঠিকানা পাঠিয়ে দাও, আমি এখনই যাচ্ছি।”
সে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়িয়ে দরজার দিকে এগোল।
হাসপাতালে পৌঁছাতেই দেখল,吴 মিন ই আগেই দরজায় অপেক্ষা করছে।
এ সময়, ওয়ার্ডের ভেতরে ফং গুই ইউ ছাড়া আর কেউ ছিল না—সে কেবল অজ্ঞান হয়ে শুয়ে ছিল।
吴 মিন ই নিজের মোবাইল থেকে বেসমেন্টে তোলা ছবিগুলো বের করল।
“এইটা আমি বাড়িতে খুঁজে পেয়েছি, এটা কি আমার মায়ের এমন অবস্থার সঙ্গে সম্পর্কিত?”
ইউন মকজু এক ঝলক দেখে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক বলেছো।”
吴 মিন ই কপাল কুঁচকে বলল, “এ তো কেবল একটা বিড়াল আর আমার মায়ের ছবি, এতে আবার এমন কী হয়েছে যে মা এত অসুস্থ হয়ে পড়ল? ডাক্তাররাও তো কোনো রোগ বুঝতে পারছে না!”
“এটা এক প্রাচীন অভিশাপ, নাম তার বিড়ালের অভিশাপ,” ইউন মকজু ব্যাখ্যা করল।
“অভিশাপ কার্যকর করতে হলে প্রয়োজন হয় অমাবস্যার রাতে জন্মানো সবুজ চোখের কালো বিড়ালকে বলি দেওয়া, তাকে গলা টিপে হত্যা করতে হবে। হত্যা করার মুহূর্তে বিড়ালটির দৃষ্টি অভিশাপপ্রাপ্ত ব্যক্তির ছবির দিকে স্থির রাখতে হবে, আর ছবির পেছনে কালো কাকের রক্ত দিয়ে অভিশাপপ্রাপ্তের জন্মদিন ও সময় লিখতে হয়। সবশেষে, ছবিটিকে উল্টো পাঁচ কোণা তারার চিহ্নে পেরেক দিয়ে আটকে রাখতে হয়।
একবার অভিশাপ কার্যকর হলে, অভিশাপপ্রাপ্ত ব্যক্তি দশ দিনের মধ্যে রহস্যজনক ও মর্মান্তিকভাবে মারা যায়।
তার দেহের বাইরের কোনো ক্ষতি হয় না, কিন্তু ভেতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ যেন হাজারও ছুরির আঘাতে ক্ষতবিক্ষত হয়ে যায়, অতিশয় যন্ত্রণায় জর্জরিত হয়।
অবশেষে, অঙ্গগুলো ফেটে যায়, আর প্রচণ্ড যন্ত্রণায় মৃত্যু ঘটে।”
এসব কথা শুনে 吴 মিন ই-র চোখ বিস্ময়ে কাঁপল, চাহনিতে একঝলক রক্তিম ছায়া ফুটে উঠল।
তাই তো, এই ক’দিন তার মা বারবার বলছিলেন শরীরটা ব্যথা করছে, কোথায় জিজ্ঞেস করলে ঠিক বুঝিয়ে বলতে পারছিলেন না, কেবল রক্ত বমি করছিলেন।
আসলে মা এতটা যন্ত্রণা সহ্য করছিলেন!
তার দু’হাত মুঠি হয়ে গেল, কাঁধ হালকা কাঁপছিল।
“তাহলে...আমার মা কি বাঁচতে পারে?”
ইউন মকজু এগিয়ে গিয়ে ফং গুই ইউ-এর অবস্থা পরীক্ষা করে মাথা নাড়ল।
“হ্যাঁ, তবে খুব আপনজনের রক্ত লাগবে...”
“আমারটা নাও!”
吴 মিন ই সঙ্গে সঙ্গে হাতা গুটিয়ে জেদী ভঙ্গিতে বলল।
ইউন মকজু হালকা হেসে বলল, “এত আত্মবলিদানের ভঙ্গি করার দরকার নেই, সামান্য একটু রক্তই যথেষ্ট।”
সে হলুদ কাগজ বের করল, ছোট ছুরির ডগা দিয়ে 吴 মিন ই-র আঙুল ফুটিয়ে সামান্য রক্ত বের করল, তারপর তার আঙুল ধরে কাগজে ঝরঝরে অক্ষরে কিছু লিখল।
অল্প সময়েই একখানা রক্তের তাবিজ প্রস্তুত হয়ে গেল।
সে 吴 মিন ই-র হাত ছেড়ে দিল।
তবে সে খেয়ালই করল না, কখন 吴 মিন ই-র কান লাল হয়ে গেছে।
হাতটা ফিরিয়ে নিয়ে 吴 মিন ই খানিকটা উদাস হয়ে তাকিয়ে রইল নিজের হাতের দিকে।
অল্প আগে পাওয়া স্নিগ্ধতা আর কোমল স্পর্শ যেন এখনো হাতে লেগে আছে...
吴 মিন ই-র এই উদাস ভাব খেয়াল করেনি ইউন মকজু, সে দু’হাত জোড় করে তাবিজটি তালুর মাঝে ধরে ঠোঁটে নীরবভাবে কিছু মন্ত্র পড়তে লাগল।
পরমুহূর্তে, সে হাত দু’টি ওপর-নিচ করে খুলে দিল।
তাবিজটি বিছানার ওপরে ভেসে উঠল।
এক ঝলক সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়ল, ফং গুই ইউ-এর পুরো দেহ তাতে ঢাকা পড়ে গেল।
চোখে না দেখা যায়, তবে ফং গুই ইউ-এর অঙ্গপ্রত্যঙ্গ দ্রুতগতিতে সেরে উঠতে লাগল।
ব্যথায় কুঁচকে থাকা ভ্রু আস্তে আস্তে স্বাভাবিক হয়ে এল।
ফং গুই ইউ-এর অবস্থার উন্নতির সঙ্গে সঙ্গে 吴 পরিবারের বেসমেন্টের সেই পাঁচ কোণা তারার চিহ্ন ‘গর্জন’ করে বিস্ফোরিত হয়ে গেল।
শেষে, ফং গুই ইউ শেষ একফোঁটা জমাট রক্ত বমি করে দু’চোখ ধীরে ধীরে খুলে দিল।
“মা!”
দৃশ্যটা দেখে 吴 মিন ই সঙ্গে সঙ্গে ছুটে এল, উত্তেজনায় কণ্ঠ বুজে এল।
“আপনি জেগে উঠেছেন? কোথাও ব্যথা করছে না তো?”
ফং গুই ইউ-র বিভ্রান্ত দৃষ্টি ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হল, সে吴 মিন ই-র চোখের কোনা দিয়ে গড়িয়ে পড়া অশ্রু মুছে দিয়ে স্নেহভরা হাসি দিল।
“মা ভালো আছি, কেঁদো না।”
吴 মিন ই তাড়াতাড়ি চোখ মুছে জেদী গলায় বলল, “আমি কাঁদিনি তো।”
ফং গুই ইউ হেসে উঠল, “ঠিক আছে, কাঁদিনি।”
তার কথা শুনে মনে হল, ছোট্ট শিশুকে সান্ত্বনা দিচ্ছে।
তখনই সে খেয়াল করল ওয়ার্ডে আরও একজন আছে।
সে ইউন মকজুর দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে জিজ্ঞেস করল, “এটা কে...?”
“মা, উনি ইউন মকজু, আপনাকে যিনি বাঁচিয়েছেন।”
শে জিং লিন কখনোই ইউন মকজুকে কোনো পার্টিতে নিয়ে যায়নি, আর ইউন ছাং হং-এর ব্যবসাও অত বড় হয়নি যে, সে সব পার্টিতে যাওয়ার সুযোগ পায়। তাই ফং গুই ইউ ইউন মকজুকে চিনত না।
জানতে পেরে যে ইউন মকজুই তাকে বাঁচিয়েছে, ফং গুই ইউ তাড়াতাড়ি উঠে কৃতজ্ঞতা জানাতে চাইল।
ইউন মকজু সঙ্গে সঙ্গে বাধা দিল, “আপনি সবে সুস্থ হয়েছেন, বিশ্রাম নিন, এত ঝামেলা করার দরকার নেই।”
ইউন মকজুর কোমল মুখের দিকে তাকিয়ে 吴 মিন ই-র চোখ কিছুটা বিমুগ্ধ হয়ে গেল।
একপাশে দাঁড়িয়ে থাকা ফং গুই ইউ সে দৃশ্য দেখে ঠোঁটে হাসি চাপল।
এখনো নিজের ছেলেকে কাউকে পছন্দ করতে দেখেনি।
দেখা যাচ্ছে, এবার সে সত্যিই মুগ্ধ হয়ে গেছে।
“ঠিক আছে, তোর কথাই শুনব।” সে হালকা হেসে বলল।
মায়ের এভাবে সুস্থ হয়ে ওঠার জন্য মনে মনে ইউন মকজুর প্রতি কৃতজ্ঞতা জাগল 吴 মিন ই-র, তারপর হঠাৎ আরেকটা বিষয় মনে পড়ল।
“ইউন মকজু, আপনি কি জানতে পারবেন কে আমার মায়ের ক্ষতি করেছে?”
মনে মনে সন্দেহ থাকলেও, যেহেতু সেই ব্যক্তি তার বাবাও হতে পারেন, তাই এক শতাংশও সম্ভাবনা থাকলে সে চায় না সেই ব্যক্তি তার বাবা হন।
“আমার ক্ষতি মানে কী?” ফং গুই ইউ বিস্মিত হয়ে বলল, “আমি তো সimply অসুস্থ হয়েছিলাম।”
吴 মিন ই সংক্ষেপে পুরো ঘটনা ব্যাখ্যা করল।
সব শুনে ফং গুই ইউ স্তব্ধ হয়ে গেল।
সে তো কেবল অসুস্থ ছিল না, কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে ক্ষতি করতে চেয়েছিল!
“কে আমার ক্ষতি করতে চায়?” সে আপন মনেই বলল।
“বিড়ালের অভিশাপ নষ্ট হলে, অভিশাপদাতা ভয়াবহ প্রতিক্রিয়া ভোগ করে। তোমরা খেয়াল করো, আশেপাশে কার গায়ে চুলকানি হয়ে র্যাশ হয়েছে, সে বারবার চুলকায়, আর চুলকানোর জায়গা পঁচে দুর্গন্ধ বেরোয়—তবে বুঝবে, সেই-ই মূল অপরাধী,” ইউন মকজু ব্যাখ্যা করল।
কথা শুনে ফং গুই ইউ ও 吴 মিন ই দু’জনেই চুপ করে গেল।
দু’জনের মনেই সন্দেহের নাম ঘুরছিল।
ইউন মকজু চলে যাওয়ার পর 吴 মিন ই ডাক্তার ডেকে আনল।
পরীক্ষার পর প্রধান চিকিৎসক বিস্ময়ে হতবাক।
যে রোগীকে বাঁচানোর আর কোনো উপায় ছিল না, সে কীভাবে এমন অলৌকিকভাবে সুস্থ হলো!
এটা তো কল্পনাতীত!
ছাড়পত্রের ব্যবস্থা হয়ে গেলে মা-ছেলে বাড়ি ফিরে এল।
“আপু, আপনি ফিরে এলেন?!”
গাড়ি থেকে নামতেই, এক তরুণী ছোট ছেলেকে সঙ্গে নিয়ে আরেক গাড়ি থেকে নেমে এল।
ফং গুই ইউ-কে দেখে তার চোখে এক ঝলক বিস্ময় খেলে গেল।
মুহূর্তেই নিজের কণ্ঠের পরিবর্তন টের পেয়ে মেয়েটি হেসে বলল, “আমি তো ভাবছিলাম, লে লে-কে নিয়ে হাসপাতালে আপনাকে দেখতে যাব।”
“আপনি...ভালো আছেন?”
吴 লি লি ফং গুই ইউ-কে একবার ভালোমতো দেখে নিল, দেখল তার চেহারা বেশ উজ্জ্বল, একদম অসুস্থের মতো নয়—মনটা সন্দেহে ভরে গেল।
তবে তো এমন হওয়ার কথা ছিল না।
ফং গুই ইউ তার দিকে একবার তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “হ্যাঁ, ভালো আছি।”
“ওহ ওহ...” 吴 লি লি ঠোঁটে কৃত্রিম হাসি ফুটিয়ে বলল, “তাই তো, ভালো আছেন শুনে স্বস্তি পেলাম...”
“আমি আপনাকে ভেতরে নিয়ে যাই?”
বলেই সে এগিয়ে এসে ফং গুই ইউ-কে ধরতে চাইলে, হঠাৎ গলা চুলকাতে শুরু করল।
সে আর সহ্য করতে না পেরে হাত দিয়ে চুলকাল।
দৃশ্য দেখে 吴 মিন ই-র চোখে ঝিকিমিকি জ্বলে উঠল; বিস্ময় কাটিয়ে সঙ্গে সঙ্গে তীব্র ক্রোধে চোখ লাল হয়ে গেল।
তাহলে এ-ই!