প্রথম খণ্ড ১৫তম অধ্যায় শাও পরিবারের যুবরাজ শাও জুনহে

ইউন মেজিউ হালকা ভঙ্গিতে তার দিকে একবার তাকাল।
“তুমি যদি এত闲 থাকো আমার দুর্দশা দেখতে, তাহলে বরং বাড়ি গিয়ে তোমার মায়ের খবর নাও।”
উ মিন ই ভ্রু কুঁচকাল, “তুমি কী বোঝাতে চাও?”
“তোমার মা শিগগিরই মর্মান্তিকভাবে মারা যাবে।” ইউন মেজিউর কণ্ঠে না তাড়া, না ঢিলা।
“তুমি আমার মাকে অভিশাপ দিচ্ছো!”
উ মিন ই সঙ্গে সঙ্গে মুখ অন্ধকার করে নিল।
তার মা সুস্থ-স্বাভাবিক, চনমনে মানুষ, এমন কারো মৃত্যু কীভাবে সম্ভব!
ইউন মেজিউ ইচ্ছাকৃতভাবেই কি তাকে বিরক্ত করছে?!
“তোমার দোষ কী ইউন মেজিউ, নিজে যখন পরিত্যক্ত হলে, তখন আমার ওপর রাগ ঝাড়ছো। সাহস থাকলে শে জিং লিং-এর কাছে গিয়ে ঝগড়া করো, আমার ওপর চোটপাট করে কী লাভ!”
“তুমি যদি বিশ্বাস না করো, বাড়ি ফিরে গিয়ে দেখো, কোনো সবুজ চোখওয়ালা কালো বিড়াল আছে কি না।”
“হা!”
উ মিন ই ঠাট্টা করে হেসে উঠল, যেন দারুণ কোনো কৌতুক শুনেছে।
“আমি ছোটবেলা থেকে বিড়ালের লোমে অ্যালার্জিক, আমাদের বাড়িতে কখনোই বিড়াল ছিল না!”
“ও, তাই নাকি।”
ইউন মেজিউ কাঁধ ঝাঁকিয়ে কিছু মনে করল না।
যা বলার ছিল, সে বলে দিয়েছে।
জীবন-মৃত্যু নিয়তির হাতে, প্রত্যেকের নিজস্ব ভাগ্য।
যদি কেউ না-ই মানে, তার আর কিছু করার নেই।
“এই, এত সহজে চলে যেতে চাও? কথা স্পষ্ট করে বলে যাও!”
ইউন মেজিউ ঘুরে চলে যেতে চাইলে, উ মিন ই ক্রুদ্ধ হয়ে তাকে ধরে রাখতে চাইল।
কিন্তু তার হাত ইউন মেজিউ ছুঁতে পারার আগেই, এক বড় হাত এসে তা সরিয়ে দিল।
সে রাগে প্রশ্ন করতে যাচ্ছিল, এমন সময় চোখ তুলে দেখে শাও জুনহেয়ের শীতল, কঠোর দৃষ্টি।
সে মুহূর্তে থমকে গেল।
এ তো... সাম্রাজ্যিক রাজধানীর শীর্ষ ধনী পরিবার শাও বাড়ির উত্তরাধিকারী, শাও জুনহে!
রাজধানীতে চারটি শীর্ষ ধনী পরিবার—শাও, শেন, গু এবং তাং।
এই চারটি পরিবারের ইতিহাস প্রাচীন, ভিত্তি সুদৃঢ়।
তবে তাদের অগ্রগতির পথ আলাদা।
শেন পরিবারে জেনেটিক বৈশিষ্ট্য অসাধারণ, অধিক সন্তান, সবাই প্রতিভাবান, প্রায় সকল ক্ষেত্রে সাফল্য ছড়ায়।
গু পরিবার রাজনীতির জগতে, সেখানে তাদের আধিপত্য প্রশ্নাতীত।
তাং পরিবার সামরিক শক্তিতে অপ্রতিদ্বন্দ্বী।
আর শাও পরিবার—তারা সারা দেশে, এমনকি বিদেশেও তাঁদের বাণিজ্যিক সাম্রাজ্য বিস্তার করেছে, নিঃসন্দেহে বাণিজ্যিক জগতের দানব; সম্পদে রাষ্ট্রের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে।
শাও জুনহে এখন শাও পরিবারের একমাত্র উত্তরাধিকারী।
তার মতো বা শে জিং লিং-এর মতো দশটা পরিবার এক হলে শাও পরিবারের ধারেকাছেও যেতে পারবে না।
“শাও স্যার, আপনিও এখানে খাচ্ছেন?”
সে আগে শাও জুনহেকে একবার দেখার সৌভাগ্য হয়েছিল।

যদিও বয়সে তারা প্রায় সমান, তবু তার অবস্থান ও পরিচয় এমন যে, স্বাভাবিকভাবেই তার সামনে নিজের অবস্থান ছোট মনে হয়।
শাও জুনহে উ মিন ই-র দিকে ফিরেও তাকাল না, বরং চোখ রাখল ইউন মেজিউর ওপর।
“কিছু হয়নি তো?” সে জিজ্ঞাসা করল।
ইউন মেজিউ মাথা নাড়ল, “কিছু না।”
“তাহলে চলি।”
“হুঁ।”
দু’জনকে পাশাপাশি যেতে দেখে উ মিন ই হতবাক।
ইউন মেজিউ竟 শাও জুনহেকে চেনে!
দেখে তো মনে হচ্ছে বেশ ঘনিষ্ঠ।
ওদের সম্পর্ক কী?
তাহলে কি ইউন মেজিউ আর শে জিং লিং-এর বিচ্ছেদের পেছনে অন্য কোনো কারণ আছে?
ইউন মেজিউ পরিত্যক্ত হয়নি, বরং শে জিং লিং-ই কি উপেক্ষিত?
কিন্তু সে তো এমন শোনেনি।
আসলে ব্যাপারটা কী?
শাও জুনহে ইউন মেজিউকে আবাসিক এলাকার ফটকে পৌঁছে দিয়ে চলে গেল।
ইউন মেজিউ মূলত সরাসরি বাড়ি ফিরতে চেয়েছিল, হঠাৎ রাস্তার ওপাড়ে মোড়ে একটি দোকান সামনের ঝামেলা দেখে থেমে গেল, দরজায় ‘দোকান হস্তান্তর’ লেখা একটি কাগজও লাগানো।
সে একটু ভুরু তুলল।
মনে হচ্ছে, এখন কিছু করার সময়ও হয়েছে।
সে এগিয়ে গেল।
“দোকানদার, দোকানটি আর চলবে না?”
দোকানি মধ্যবয়সী এক নারী, একটু স্থূলকায়।
কাজের ফাঁকে মাথা তুলে সুন্দরী তরুণীকে দেখে হেসে বলল, “হ্যাঁ, সব জিনিস বিক্রি করে দিচ্ছি, খুব সস্তায়, দরকার হলে দেখো।”
এ দোকান একটি ছোটো মুদি, নানারকম জিনিস পসরা, তাকজুড়ে ছড়ানো ছাড়ের ট্যাগ।
ইউন মেজিউ সরাসরি বলল, “আমি দোকানটি ভাড়া নিতে চাই, ভাড়া কেমন হবে?”
শুনেই দোকানদারার মুখে উচ্ছ্বাস ফুটে উঠল।
ভাড়ার বিজ্ঞাপন অনেক দিন হলো লাগানো, কেউ আগ্রহ দেখায়নি।
তবু সে সত্য কথাই বলল।
“মেয়ে, দোকানটা অনেকটা ভেতরে, কোণে, সাধারণত লোকজন এখানে আসে না, ভাড়া যদিও বেশি না, কিন্তু কাস্টমার না থাকলে দোকান চালানো কঠিন। তাই ভালোভাবে ভেবে সিদ্ধান্ত নাও।”
সে নিজেও ভাড়ার দাম কম দেখে নিয়েছিল, কিন্তু কাস্টমারের অভাবে ব্যবসা চলে না, তাই বন্ধ করতে হয়।
তার সদুপদেশে ইউন মেজিউ মৃদু হেসে বলল,
“ধন্যবাদ, তবে আমার মনে হয় দোকানটি বেশ ভালো।”
তার প্রয়োজন জনতার ভিড় নয়।
যার সঙ্গে যোগ আছে সে আসবে, না থাকলে এলে লাভ নেই।
কাস্টমার কম হলে বরং শান্তি।
ইউন মেজিউ এমন বলায় দোকানদারও আর কিছু বলল না, বরং বাড়িওয়ালার নম্বর দিয়ে, নিজেই তাকে ফোন করে দিল।
বাড়িওয়ালা দ্রুত এলেন, সঙ্গে ভাড়ার চুক্তিও নিয়ে এলেন।

বয়স আনুমানিক ষাট, ধূসর চীনা পোশাক পরে আছেন।
বয়সের ছাপ মুখে, তবে দয়ার্দ্র।
“মেয়ে, দোকান ভাড়া মাসে আট হাজার, পানিবিদ্যুৎ গ্যাস আলাদা, কিছু সমস্যা?” বাড়িওয়ালা হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করলেন।
এলাকার অন্যান্য দোকানে মাসে কমপক্ষে দশ হাজার, তার আট হাজার তুলনায় কম।
“না, সমস্যা নেই।”
রাজধানী শহরে মাসে আট হাজারে এমন দোকান পাওয়া দুষ্কর।
বাড়িওয়ালা চুক্তি এগিয়ে দিয়ে বললেন, “তাহলে চুক্তি করি?”
“একটু ধীরে।” ইউন মেজিউ থামল, এরপর জিজ্ঞাসা করল, “কাকা, আপনার কি নাতি আছে?”
বাড়িওয়ালা বিস্মিত, “তুমি জানলে কীভাবে?”
তারপর মনে পড়ে বললেন, “ওহ, নিশ্চয় দোকানদার জানিয়ে দিয়েছে?”
দোকানদার ঝাং সুফেন দ্রুত বলল, “আমি কিছু বলিনি।”
“তবে…”
বাড়িওয়ালা ইউন মেজিউর দিকে সন্দেহে তাকালেন।
“লুকোছাপা করব না, আমি দোকানটি ভাড়া নিচ্ছি মানুষের ভাগ্য গণনা ও মুখ দেখার জন্য।” ইউন মেজিউ ব্যাখ্যা করল।
“এখনো আপনার ভাগ্য গণনা করে দেখলাম, আজ আপনার নাতির বিপদ ঘটবে, যদি এ বিপদ পেরোতে না পারে, সে আর কোনোদিন সোজা হয়ে দাঁড়াতে পারবে না।”
“অর্থহীন কথা!”
এখনো সদয় থাকা বাড়িওয়ালা তৎক্ষণাৎ রেগে গেলেন।
তিনি উঠে চুক্তি কেড়ে নিলেন।
“তোমার বয়স কম, ব্যবসা করতে এসেছো দেখে সহানুভূতিতে কম ভাড়ায় দিতে চেয়েছিলাম, ভাবিনি তোমার মন এত খারাপ, এসেই আমার নাতিকে অভিশাপ দাও! আমি দোকান ভাড়া দেব না, বেরিয়ে যাও!”
বলে তিনি বের করে দিতে উদ্যত হলেন।
তার একমাত্র নাতি, খুব আদরের।
কারো মুখে নাতি সম্পর্কে খারাপ শুনলে চটেই যান।
তার ওপর ইউন মেজিউ বলল নাতি আজ বিপদে পড়বে, এমনকি অক্ষমও হতে পারে।
এটা কারও পক্ষে সহ্য করা কঠিন, বিশেষ করে যিনি নাতিকে প্রাণের চেয়েও ভালোবাসেন।
ইউন মেজিউকে ঝাড়ু দিয়ে বের না করলে নিজেকে ধৈর্যশীলই মনে করবেন।
“আপনি যদি বিশ্বাস না করেন, এখনই আপনার নাতির স্কুলে ফোন করুন, ওরা যেন পরিবহনের যানবাহনগুলো পরীক্ষা করে।”
বাড়িওয়ালার মুখ থেমে গেল।
সে সন্দেহভরে ইউন মেজিউর দিকে তাকালেন।
সে জানল কীভাবে যে আজ নাতি স্কুলের গাড়িতে যাবে?
সাধারণত ঘর থেকেই নিয়ে যাওয়া-আনা হয়, স্কুলের যানবাহনের প্রয়োজন পড়ে না।
কিন্তু আজ নাতির স্কুল পিকনিকে যাচ্ছে, অনেকগুলো বড় বাস ভাড়া করা হয়েছে।
“ঠিক আছে, আমি এখনই ফোন করি, কিছু না হলে তোমাকে খারাপ ভাষায় বললেও দোষ নেই!”
তিনি নাকে হুঁশ দিয়ে মোবাইল বের করলেন।