প্রথম খণ্ড বিরানব্বইতম অধ্যায় পুতুল মন্ত্র-তাবিজ

ঠিক তখনই, দরজার দিক থেকে কয়েকটি উজ্জ্বল হলুদ তাবিজ হঠাৎ তীব্র বেগে ছুটে এল।
যে গাঢ় লাল উড়ন্ত তাবিজগুলো কয়েকজন পুলিশকে আঘাত করতে যাচ্ছিল, সেগুলোকে সজোরে মাটিতে নামিয়ে দিল!
শিয়াও শিংরং হঠাৎ মাথা তুলে দরজার দিকে বিষণ্ন দৃষ্টিতে তাকাল।
পরমুহূর্তেই, চারপাশের স্থান এক ঝটকায় বিকৃত হয়ে উঠল; দেয়াল, খাট, শেন বোহুয়াই আর সেই কয়েকজন পুলিশ—সবই অন্তর্ধান করল!
সে চোখ দুটো টানটান করে মেলে ধরল।
খারাপ!
এখানে কোনো উচ্চস্তরের ব্যক্তি আগেই ফাঁদ পেতেছিল!
সে তা টেরই পায়নি!
তবে সৌভাগ্য যে, সে আগেই বিকল্প ব্যবস্থা রেখে দিয়েছিল।
তবু লোকটি তাকে কোনো ব্যাখ্যাই দিল না, পোশাক পরে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল, এমনকি খুবই সিরিয়াস ভঙ্গিতে তাকে বিদায় জানিয়ে হাতও নাড়ল; যাওয়ার আগে তার স্তন দুটো সজোরে চেপে ধরতেও ভোলেনি।

ভেতর থেকে এক চিৎকার ভেসে এল। তেরো বছরের দেহে ফিরে আসা হারমায়োনি বিস্ময়ে পানির নিচে লুকিয়ে রইল, শুধু মাথাটুকু বাইরে বেরিয়ে ছিল।
“স্রেফ পথ দিয়ে যাচ্ছিলাম, আধারাতে পথ দিয়ে যাচ্ছিলাম। আর হাতে বন্দুক! তোমাদের আমি মোটেই সৎ লোক বলে মনে করছি না, ধরে ফেলো।” সেনার সেই কথা শেষ হতেই অন্য সেনারা একযোগে ঝাঁপিয়ে পড়ল, আর মুহূর্তেই তাদের নিরস্ত্র করে নিয়ন্ত্রণে আনল।
দাওধর্মী সাধনার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো মানুষ ও প্রকৃতির মিলন, মানুষ ও বিশ্বব্রহ্মাণ্ডের একীভবন—যাকে বলে নয়ের পূর্ণতা, সেটাই এই তত্ত্ব।
ভেতরের জায়গাটা বেশ বড়, সেখানে অত্যাধুনিক অনেক কম্পিউটার বসানো আছে; কয়েকজন কর্মী সেসবের সামনে কাজ করছে। মাঝখানের জায়গায় ঝুলছে একটি বিশাল ইলেকট্রনিক পর্দা।
প্রতিটি বিস্ফোরণে মধ্যবয়সী তাওসাধুর মুখ একবার করে ফ্যাকাশে হয়ে উঠছিল, আর ভ্রু-কপাল আরও এক ধাপ করে কঠিন হয়ে যাচ্ছিল।
কাছের একটি শহরে তখনও বিক্ষিপ্ত গুলির শব্দ প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল; এই বাহিনীর অগ্রযাত্রা রুখতে যে ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক সেনা আর তাদের দালাল বাহিনী সামনে এসেছে, আফ্রিকান জনমুক্তি বাহিনী তাদের একে একে পরাস্ত করেছে।
অপর পক্ষ হয়তো কিছুটা শক্তি লুকিয়ে রেখেছিল, তবু প্রকাশ্য সাফল্যই সমস্যার মূলে পৌঁছে দিতে যথেষ্ট ছিল।
সবার নজর কেড়েছিল, বিলাসবহুল গাড়িগুলোর বাইরেও, সেইসব প্রায় উন্মুক্ত পোশাকের মডেলরা; তাদের কারও কারও বুকের সামনে দুইটি স্তন প্রায় অর্ধেক বেরিয়েই ছিল, যেন যে কোনো মুহূর্তে উপচে পড়বে।
“ধুস, এ তো সত্যিকারের স্বর্গীয় রূপসী! তাং ইউমেং আর সঙ শিয়াওজিয়ার চেয়েও কোনো অংশে কম নয়।” লিন ছুয়ান আন্তরিক বিস্ময়ে প্রশংসা করল।
চেন ঝিপিং নিজের পেশাগত দক্ষতার বাইরে আইন-সংক্রান্ত কাজেও দারুণ পারদর্শী ছিল, আর এইবার মূলভূমিতে আসার সময় তার সঙ্গে নিজের বাইরে হংকং থেকে ডেকে আনা আরও দুইজন আন্তর্জাতিক খ্যাতিসম্পন্ন আইনজীবী সংস্থার আইনজীবীও ছিল।
“দাচ্ছালা আগে-পরে মধ্যম স্তরের যোদ্ধা হয়ে গেছে।” এই কথা বলতে বলতে ফেইনানের মুখে হালকা আফসোসের ছায়া নেমে এল।

কিছু লোক যদিও পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারছিল না, চু লুওই ইচ্ছে করেই নর্থ-স্ট্রিম ক্লাউডের আগেভাগেই গোটা জাল বিছিয়ে রাখার পরিকল্পনাটি সবার সামনে ব্যাখ্যা করল না।
সামনের খাঁচাটি যদিও আধ্যাত্মিক চেতনার প্রবেশ রোধ করছিল, তবু ইয়েহান প্রায় নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল যে মুরোং বিং সেখানেই আছে। সে গোপনে নিজের চেতনা মাটির দিকে বাড়িয়ে দিল, আর দেখতে পেল মুরোং পরিবারের বংশ-সমাবেশ ইতিমধ্যেই শুরু হয়ে গেছে, মুরোং ফু বক্তৃতা দিচ্ছেন।
এ কথা ভেবে ইয়েহান নিজেই নিজেকে বিদ্রূপ করে একবার হেসে উঠল। সে সত্যিই কতটাই না অবাস্তব কল্পনায় মেতে উঠছে! কতজন পালনের চূড়ান্ত স্তরের সাধক সারা জীবন পেরিয়েও আত্ম-ঔষধ স্তরের প্রাচীর ছুঁতে পারে না, আর সে তো সবে পালনের চূড়ান্ত স্তরে পা রেখেই আত্ম-ঔষধ স্তরের স্বপ্ন দেখতে শুরু করেছে—তবে কি দীর্ঘদিনের সাধনায় তার মধ্যেই কোনো অন্তর্দৈত্য জন্মেছে?
এই দৃশ্য দেখে গোপনে ফিরে আসা ছিউ জেদংও নিজের মুখভঙ্গিতে কিছু অস্বাভাবিকতা টের পেল; প্রশ্নসূচক দৃষ্টিতে বাই হাওনানের দিকে ইশারা করল, আর এদিকে সে ঠোঁট বেঁকিয়ে পাহাড়ের ঢালের নিচের দৃশ্যের দিকে দেখাল।
নেকড়ের পা নেমে এসে গিয়ার কাঁধে চেপে বসল, তারপর জোরে ধাক্কা মারল। দু’কাঁধে কয়েকটি এমন গভীর ক্ষত তৈরি হল যে হাড় পর্যন্ত দেখা যাচ্ছিল, আর তলোয়ারটি বিশাল নেকড়েটি নিজের বুকে গেঁথে থাকা অবস্থান থেকে টেনে বের করে নিল।
এই ক’দিনে লিউ মোশি যখনই সময় পেত, উত্তরের ঘাঁটির বন্ধুদের সঙ্গে যোগাযোগ করত, আর চুপিচুপি শান হুয়ার সঙ্গে কানে কানে কথা বলত।
শিয়াও শুয়েনআর এখনও লিং ইয়িংয়ের জন্য কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিল, কিন্তু শিয়াও ইয়ান এক টানে শিয়াও শুয়েনআরকে ধরে ফেলল, আর দু’জনে একসঙ্গে পাহাড় থেকে নেমে গেল।
কিন্তু স্মৃতি একবার মুছে গেলে, তা পুনরুদ্ধার করা খুবই কঠিন। ইয়েহানের সবচেয়ে বড় আশঙ্কা ছিল—তার বাবার স্মৃতিও যদি কেউ মুছে দিয়ে থাকে, তবে সে যদি এই দাস-মোহন মন্ত্র শিখেও ফেলে, তবু বাবার হারিয়ে যাওয়া স্মৃতি আর ফিরিয়ে আনতে পারবে না।
আমি একবার দেখলাম, সবই আত্ম-নিয়ন্ত্রক সাধকের দক্ষতা; তবে বেশিরভাগই নিভে আছে, কোনো তথ্যই দেখা যাচ্ছে না। শুধু দুটি উজ্জ্বল হয়ে আছে।