প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৫৫: শরীরগুলো পচে গেছে

“এই, শuno!”
সবাই চলে যেতে দেখে তরুণীটি রাগে জোরে চিৎকার করে উঠল।
কিন্তু কেউ তার কথায় পাত্তাই দিল না।
“হুম, আমি দেখবই দেখব, তোমরা কী করতে চাও!”
সে পা চালিয়ে তাদের অনুসরণ করল।
সবাই ঘরে ঢোকার পর, ইউন মোলিউ একটি তাবিজ বের করে দ্রুত দুই হাতে মুদ্রা তৈরি করল।
পরের মুহূর্তেই, তাবিজটি আপনাআপনি পুড়তে শুরু করল।
“শুনছ, কী করছ তুমি! আমার বাড়িতে আগুন লাগিয়ে দিতে চাও নাকি?!”
তরুণীটি তাবিজটি দেখতে পেল না, কেবল দেখল কিছু একটা জ্বলছে।
সে তৎক্ষণাৎ রাগে ফেটে পড়ে এবং বাধা দিতে এগিয়ে যেতে চাইল।
“তাঁকে একটু সময় দিন, কাকা-কাকিমা, আপনারা যদি আমাকে বিশ্বাস করেন, আমি নিশ্চয়ই তাঁর যত্ন নিতে পারব।” তিয়ান ছিয়ানছিয়ান আশ্বস্ত করল।
“পেছনের মানুষ আবার কে? রুই ভাইয়া, তুমি কী বলছ আমি তো কিছুই বুঝতে পারছি না?” চেংজি বিভ্রান্ত হয়ে বলল।

চেয়ারে বসা শিয়াং জেনদে তখন হুঁকো টানছিলেন, ঝাও হংমেইয়ের চিৎকার শুনে শুধু একবার মুখ তুলে তাকে দেখলেন, তারপর আবার ধূমপান চালিয়ে গেলেন।
অন্যদের মতো তিনি লিন হানের ভক্ত না হলেও, লিন হানের প্রকাণ্ড নাম সম্পর্কে তাঁর কিছু ধারণা ছিল।
এরপর লিউ ছাংশেন আবার লিউ শুচেনকে নিজের সাথে রাজ রাজধানীতে গিয়ে থাকার প্রস্তাব দিলেন। প্রথমে লিউ শুচেনের লিউ হুয়াইতুংয়ের প্রতি কিছুটা মায়া থাকলেও, লিউ হুয়াইতুং নিজেও এতে দুই হাত তুলে সমর্থন জানান।
“আমার একটা প্রশ্ন আছে, আমি ছি সুসিকে সম্মোহিত করেছিলাম, কেন সেটা কাজ করল না?” শু ছিনহয়ান মুঠো শক্ত করে ফেলল, সে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত বুঝতে পারল না কেন ছি সুসি শুয়ে ইয়াংথিয়েনের সাথে রইল না।
কিন্তু এমন বোঝাপড়া কেউ পছন্দ করে না। চৌ ইউছিং গাড়ি চালাচ্ছে, কিন্তু তার মাথা এখনো বেশ এলোমেলো। সে ইতিমধ্যে জেনে গেছে লি জিনচুন কোথায় পাত্র দেখতে গেছে, তার কি সেখানে গিয়ে একবার দেখা উচিত?
এটি একটি একঘেয়ে কিন্তু এড়িয়ে যাওয়ার মতো নয় এমন প্রক্রিয়া, যা রোবট কুকুরের শেখার ধাপ, সময় যত বেশি হয় ততই ভালো।
গারছু মহা নদীর তিনটি উৎসের মধ্যে মধ্যবর্তী উৎস, যা প্রচুর পরিমাণে হিমবাহের গলিত জল গ্রহণ করে এবং এটি জল ও ঘাসে সবচেয়ে সমৃদ্ধ অঞ্চল।
এখন সে লিয়াং-এর মায়ের এমন মনোভাবের সাথে অভ্যস্ত হয়ে গেছে। এটা সত্যি যে সে তাদের পরিবারের কাছে ঋণী, তাই লিয়াং-এর মায়ের তার প্রতি এমন আচরণ করাই স্বাভাবিক।
কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে, এই কথা শুনে ছিন ইয়ান এক ধরণের আক্ষেপের দৃষ্টি নিয়ে এই তরুণ কুলপতির দিকে তাকালেন।
নিহ উচংয়ের মুখে থাকা চায়ের এক চুমুক সশব্দে ছিটকে বেরিয়ে এল এবং সে মারাত্মকভাবে কাশতে লাগল।
“আনিউ, তুমি ফিরে এসেছ!” ছিন তাওতাও মোহময় হেসে উঠে দাঁড়াল, বেশ উৎসাহের সাথে। হোটেলের সেই রোমাঞ্চকর ঘটনার পর, ছিন তাওতাও আনিউয়ের আরও কাছাকাছি চলে এসেছে। সে এবার আনিউয়ের সাথে দেখা করতে এসেছে একটি চুক্তি চূড়ান্ত করার উদ্দেশ্যে।
“হাজার হাজার বছর ধরে না গলে যাওয়া凶煞之气 (উগ্র ও অশুভ শক্তি)?”太上长老 (সর্বোচ্চ প্রবীণ)-এর কথা শুনে, কে জানে কেন, সিয়া শ্যুন অজান্তেই প্রাচীন গুহায় দেখা কিছু জিনিসের কথা স্মরণ করল।

“হ্যাঁ, অবশ্যই ভালো, দারুণ ভালো, আমি ষাঁড়ের মতো সবল!” ইউয়ে ছি প্রথমে একটু অবাক হলো, তাকে কি তবে শোয়ার্জনেগারের মতো পেশিবহুল কোনো বীরের চরিত্রে অভিনয় করতে বলা হচ্ছে? যদিও তার শরীর সামান্য একটু রোগা... তবুও কি আর শক্তপোক্ত নয়? এই কথা ভেবে সে অবচেনেই নিজের বুকে হাত চাপড়াল।
:i| তার পাশেই। যদি সামান্য ধাক্কা খাওয়া গ্রীষ্মকালীন সময়ে সামিয়া দ্রুত ব্রেক না চেপে ধরতো, তবে সম্ভবত ওও ইয়ে-র ড্রাইভিং সিটে একটা বিশাল গর্ত তৈরি হতো।
এসময় কফিনের বাইরে প্রায় আঠারো লক্ষ মানুষ জড়ো হয়েছিয়ল, যা আগের কয়েকটি দুর্যোগে বেঁচে থাকা অমরত্ব সাধকদের প্রায় সকলেই।
ইয়াং ইউছিং গুরুত্ব সহকারে বললেন, “আমি বুঝেছি।” এই সময়ে তার আর রসিকতা করার উপায় ছিল না। বিষয়টি দেখতে সহজ মনে হলেও, ইয়াং রুফেংয়ের পেছনের শক্তি কেবল সীমান্ত থেকে অন্য একটি ইয়াং পরিবারে রূপান্তরিত হয়েছে, কিন্তু গভীরভাবে চিন্তা করলে তা অত্যন্ত ভীতিকর।
“সিয়া শ্যুন কোথায়? সেও কি যাবে না? আমি তাকে দেখছি না কেন?” লিনলং বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
এসময়, সেই ফেইহং সম্প্রদায়ের শক্তিশালী ব্যক্তির শরীর মর্মান্তিক অবস্থায় পৌঁছেছে, সারা শরীর হাড় পর্যন্ত পৌঁছানো গভীর ক্ষতে ভরা, সে আকাশে একটু থেমে অসহায়ভাবে মাটির দিকে পড়ে গেল।
এছাড়াও প্রচুর সুস্বাদু পেস্ট্রি এবং তাজা অদ্ভুত ফল কেনা হলো, যা হেসং স্টুডিওতে গৃহস্থালির উষ্ণতা অনেকটাই বাড়িয়ে দিল।
তাছাড়া, জিলোর মহাকাশ জগতের ভেতরে এই অমর প্রাসাদগুলো এল কোথা থেকে? সেই বিশুদ্ধ অমর আত্মার শক্তি, যা সাধকরা দেখতেও পায় না এমন চমৎকার উপকরণ, সবই প্রমাণ করে যে এগুলো সত্যিকারের অমর প্রাসাদ। হতে কি পারে জিলো ভাই অমর জগত থেকে একটি বাড়ি সরা-সুরি এখানে নিয়ে এসেছে?