প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১১১: সত্যিই গুরুজির শিক্ষা সেরা

তিনি যত বেশি ভাবছিলেন, তত বেশি তার মনে হচ্ছিল যে এই সম্ভাবনাটি একেবারেই অমূলক নয়।
তবে এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো শাও শিংরংকে খুঁজে বের করা।
তা না হলে, এমনকি যদি নিজের বোনকে খুঁজেও পাওয়া যায়, তবুও সে কেবল বিপদের মুখেই পড়বে।
"আমার মনে হয় আমাদের আর এভাবে নিষ্ক্রিয় থাকা উচিত নয়," ইয়ুন মোজিউ হঠাৎ বলে উঠলেন।
শেন ইয়ান তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কি আবার সেই 'সাপকে গর্ত থেকে বের করার' কৌশলটি প্রয়োগ করতে চাইছ?"
ইয়ুন মোজিউ মাথা নাড়লেন।
"এটা কী?" লুও চি দ্রুত জাহাজের কেবিনে ফিরে গেলেন এবং আয়নায় নিজেকে দেখতেই চমকে উঠলেন। তিনি বুঝতে পারছিলেন না কখন, কিন্তু তার কপালের ডান দিকের ওপরের অংশে একটি রূপালি অর্ধচন্দ্রাকৃতির চিহ্ন ফুটে উঠেছে, যা কিছুতেই মোছা যাচ্ছে না।
"মি-আর।" ছু শুয়ে-এর সু মি-ইউর দিকে তাকিয়ে করুণা হলো, "তুমি, শান্তিতে বাড়িতে থাকলেই তো পারতে, ওই পাজি ছেলেটার পেছনে ছোটার কী দরকার ছিল?"
"সেনাপতি, আপনার কথা কি সত্য? আপনি কিসের ভিত্তিতে নিশ্চয়তা দিচ্ছেন?" মা পরিবারের সেই ধূর্ত ব্যক্তিটিই মূল প্রশ্নটি তুললেন।
চতুর্থ যুবকসহ অন্যদের আত্মহারা ভাব দেখে, বিশেষ করে চেন জিলংয়ের চোখে বন্য পশুর মতো হিংস্র চাহনি লক্ষ্য করে তিনি কিছুটা কৌতুক বোধ করলেন এবং মাথা নাড়লেন।
লুও চি তাকে চলে যেতে দেখে বললেন, "আমার নাম লুও চি, আমি কি আপনাকে একটি প্রশ্ন করার ধৃষ্টতা দেখাতে পারি?"
কথাগুলো বলে শাও ই খুব বিরক্ত বোধ করলেন। তিনি এমন পরিস্থিতি এড়িয়ে চলতে চেয়েছিলেন, কিন্তু এটি একটি অনিবার্য প্রক্রিয়া। তিনি জানেন না ভবিষ্যতে আরও কতজনকে আজকের মতো ইফেং ছেড়ে চলে যেতে হবে।
এই দুজনকে দেখে মনে হলো তারা মনে মনে অনেক কিছু কল্পনা করে ফেলেছে, তাদের নির্বোধ মুখ থেকে যেন লালা ঝরছে... এত খুশি হওয়ার কী আছে?
ঝু হাও সেই 'ওয়াং ভাই'-এর চিন্তাভাবনার তোয়াক্কা না করেই শহরের বাইরে সামরিক ক্যাম্পে গিয়ে দ্রুত সব সেনাপতিকে তলব করলেন।
"সত্যিই মনে হচ্ছে স্বয়ং ঈশ্বর আমার সহায়।" ওয়েই শিন যখন একথা ভাবলেন, তখন তার বুক গর্বে ভরে উঠল, এমনকি সেই আনন্দ প্রকাশের ভাষাও তিনি খুঁজে পাচ্ছিলেন না।
বস্তুত, অভিজাত সৈন্যদের ব্যবহার করার সেরা উপায় ছিল তাদের বাইরে মোতায়েন করা। যদি এই কয়েকশ মানুষ শুরুতেই ঘিরে ফেলার কৌশল নিত, তবে লি লিং-এর পক্ষে বেরিয়ে আসা এত সহজ হতো না। কিন্তু এখন পরিস্থিতি ভিন্ন, ঘরের ভেতরে এই বিপুল সংখ্যক মানুষের সুবিধা আর কাজে আসছে না, তারা ঠিকমতো লড়তেই পারছে না।
এভাবে পরিবারে যোগ দেওয়ার আগ্রহ মানুষের মধ্যে বাড়তে লাগল, কারণ তাদের সামনে একটি লক্ষ্য তৈরি হয়েছে। কঠোর পরিশ্রম করলে হয়তো একদিন তারাও গোত্রপ্রধান হতে পারবে, এটি কি মানুষকে অনুপ্রাণিত করার জন্য যথেষ্ট নয়?
জং ইয়ুন তাদের মুখের অস্বাভাবিক ভাব দেখে বুঝতে পারলেন তারা ভয় পেয়েছে, তাই তিনি আরও আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে তাদের দিকে তাকিয়ে কথা বলতে থাকলেন।
তিয়ান শুয়ানজি কিছুক্ষণ অপেক্ষা করলেন, কিন্তু কেউ কোনো উত্তর দিল না। তিনি আবার বললেন, "আপনারা যারা এখানে আছেন, আমরা কেবল পথচারী, আপনাদের বিরক্ত করার কোনো ইচ্ছা আমাদের নেই। তবে আমাদের অবস্থান পরিষ্কার করার জন্য আপনাদের কোনো প্রতিক্রিয়া আশা করছি।" ন্যাড়া মাথার বিশালদেহী মানুষগুলো এবার সবাই মিলে তার দিকে তাকাল, কিন্তু তবুও কোনো সাড়া পাওয়া গেল না।
সিণ্ডারেলার বর্তমান রূপটিই এখন যুক্তিসঙ্গত মনে হচ্ছে, কারণ তার চেহারার বৈশিষ্ট্যগুলো বদলে গেছে, তাই তার সৎ মা ও বোনেরা তাকে চিনতে পারছে না। ইয়াং ই-এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে ঘটনার পরিণতির জন্য অপেক্ষা করছিল। সিণ্ডারেলার আবির্ভাব ছিল সত্যিই দুর্দান্ত, যা সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে, এমনকি রাজপুত্রেরও।
"এদিক-ওদিক তাকাবে না!" ফেং রুওচেন নিচু স্বরে ইয়াং জিংকে বললেন। ইয়াং জিং চোখ বন্ধ করে নিল। ফেং রুওচেন দ্রুত নিজের শরীর হাতড়ে দেখলেন এবং প্যান্টের ভেতর হাত দিয়ে নিশ্চিত হলেন যে তিনি অক্ষত আছেন। এরপরই তিনি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
তিনি শান্ত ছিলেন, কিন্তু পুলিশের কর্মকর্তাটি ঘাবড়ে গিয়েছিল। সে এর আগে কখনো বন্দুকের নলের সামনে কাউকে এত শান্ত থাকতে দেখেনি।
এরপর, তারা দুজনে একটি অস্ত্র তৈরির ঘরে প্রবেশ করলেন। ঘরটি আগুনের তীব্র শিখায় লাল হয়ে ছিল। আগুনের উৎসের দিকে তাকাতেই দেখা গেল একটি উঁচু বেদি, আর সেই বেদির মাঝখানে একটি চুল্লি রয়েছে। সম্ভবত ওটিই অস্ত্র তৈরির স্থান।
তার বাম হাতটি বিছানার পাশে ঝুলে ছিল, কবজিটি কিছুটা বেঁকে ছিল, ফর্সা বাহুতে কিছু কালশিটে দাগ স্পষ্ট, আর শরীরের নিচের অংশটি কম্বলে ঢাকা ছিল।