প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৮৩ শেন বৃদ্ধা

“আমি কি জানতে পারি, তোমাদের বাবা-মা কিভাবে মারা গিয়েছিলেন?”
হঠাৎই মেঘমুকুর প্রশ্ন করল, শেন ফানের বিরামহীন কথাবার্তার মাঝখানে।
ছোটবেলায়, সে সবসময় ভেবেছিল সে মেঘচাঁদ্রহর ও দুঃখিনীর আপন মেয়ে।
বানরত্ব তার এক বাহু দিয়ে ঝাংচুর এক পা প্রতিহত করল, কিন্তু ঝাংচুর সেই পদক্ষেপে যেন পাহাড়ের সারি উঠে এলো।
ঝেংহেং টেবিলের ডলারের দিকে একবার তাকাল, “লী মহাশয়, আপনার আদেশ, নিয়ম অনুযায়ী, টাকা না নিলেও, আমাদের সমাজ অবশ্যই কাজটি করবে।”
ওয়াংবুর পেছনে, হঠাৎ দুটি সূর্য ভীষণ জ্যোতি ছড়াল, একইসঙ্গে, তার শরীর থেকে এক ভয়ঙ্কর বল ছড়িয়ে পড়ল, সে পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠল।
এটা সে করতে জানে না, কিন্তু চেন ইয়েনিয়ান, একজন যুবশিক্ষক হিসেবে, গতরাতে যুবরাজের নির্দেশ পাওয়ার পর, স্বাভাবিকভাবেই বাড়ি ফিরে গভীর চিন্তায় ডুবে ছিল।
বলেই, সান্ধ্যা চুপচাপ চোখ বন্ধ করল জাদুবৃত্তের ভেতরে, দুই বাহু মেলে ধরল, সামনে যা আসবে তার জন্য প্রস্তুত।
“আপনারা কি সদ্য হুয়াশা থেকে এসেছেন?” এক চীনা বংশোদ্ভূত যুবক মুখভরা হাসি নিয়ে, ভাঙা ম্যান্ডারিনে জিজ্ঞেস করল।
“ঠিক আছে, ধন্যবাদ।” এমনিতেই এত সহজে পাওয়া যাবে আশা করেনি, মেখান বেশি হতাশ হয়নি, সরাসরি বুকে হাত দিয়ে এক টুকরা সোনা বের করে জেলেকে দিল।
একটু দাঁড়াও, তার দুই বাহুই তো কাঁধে লেগে আছে, একটু আগে তো একটিকে কেটে ফেলা হয়েছিল, আর জোড়া দেবার স্থানে সবুজ তরল কেন?
সীতু পরিবারের ক্ষমাপ্রার্থনার ফোন কেটে গেল, মেঘদ্বিতীয় আগের হাসিমুখ মুহূর্তেই মলিন হয়ে গেল।
গৌসানলি বেরিয়ে আসতেই, তিনজন ভাষ্যকার ও দর্শক ভক্তরা স্বাভাবিকভাবেই মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন।
নিচে নেমে, বাঁঘুর অজান্তেই পেছন ফিরে তাকাল, সহকারী কমান্ডার মির ঘরের আলো নিভে গেছে, বাঁঘুর হালকা হাসল, ছেলেদের ডরমিটরিতে ফিরে গেল।
নক্ষত্রমেঘের বীজ শরীরে প্রবেশ করতেই, জ্যোৎস্নার শরীর থেকে ছড়িয়ে পড়া আত্মশক্তি মুহূর্তে আবার অন্তর্মুখী হয়ে গেল, কারণ ওই নক্ষত্রবীজ তার সমস্ত আত্মশক্তি শুষে নিয়েছে।
এমনকি মহাপর্বতের দেবতাকেও, শূন্যে মহাযুদ্ধে একটুকরো বিশ্বশক্তি জিততে হয় উন্নতির জন্য, সেই স্তরে পৌঁছালে, এক বিন্দু ঈশ্বরচিন্তাও হাজারো শক্তির সংগৃহীত লড়াইয়ের কারণ হয়।
এই সংকটময় মুহূর্তে, কয়েকজন নতুন আগত একেবারে অপ্রত্যাশিতভাবে কাজ দেখাল। তারা আগেরদের প্রভাবিত না হয়ে, চুপচাপ হাতিয়ার তুলে কাজে নেমে পড়ল, নেতৃত্বে ছিল লী থিয়ানচৌ, তার পেছনে দাদাভাই দাকুন-বাকুন, তাদের এই আচরণে ইয়ানদেফা আবেগে প্রায় কেঁদে ফেলল।
সবুজ চুলের পরীর কথায় অন্য একত্রিশজন পরী কোনো আপত্তি তুলল না, স্পষ্টতই তারা তার কথার সঙ্গে একমত।
উচ্চকায় সেই অবয়বের মুখের কঠোরতা মিলিয়ে গেল, সে কোমল মুখে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
ওই নেকড়েবেজি পশুরাজ একদিন একরাত ধরে তাদের তাড়া করেছে, শত্রুপক্ষ যখন সর্বাত্মক আক্রমণ শুরু করল, তার জমে থাকা রাগ বেরিয়ে এলো, সে পশুপাল নিয়ে আকাশে উড়ে উঠে শ্যু ইয়েনঝেনের অশ্বারোহী বাহিনীর ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, দু’পক্ষের ভয়ানক সংঘর্ষে তৃণভূমি রক্তে ভেসে গেল।
সবকিছুই ছিল ড্রাগনবাঘ রাজার হিসেবমাফিক, যখন শু জাও জেনারেল আটশো উড়ন্ত বাহিনী নিয়ে শহরে ঢুকে জনগণকে উদ্ধার করল, ড্রাগনবাঘ রাজা সুযোগ পেয়ে পাঁচ ড্রাগনবাঘ রাজা—ভূতচন্দ্র, শিকারচন্দ্র, বাঘচন্দ্র, ঝড়চন্দ্র, প্রাচীনচন্দ্র—কে পাঠাল, তারা সবাই মিলে উড়ন্ত বাহিনীকে নিশ্চিহ্ন করল।
তরঙ্গবাহিত রেডিওতে চিজিয়াংয়ের কণ্ঠ ভেসে এলো, শি চিয়াং ও অন্যরা ফের চমকে উঠল, সামনে বুঝি আসল নাটক?
হুয়াইজ মাষ্টারের কথা শুনে, গুয়ো জিয়ি মহাসেনাপতি একমত হলেন, তিনি চারটি পথে ড্রাগনবাঘদের প্রতিহত করার দায়িত্ব হুয়াইজ মাষ্টারকে দিলেন, নিজে উত্তরসাগর ড্রাগনরাজের যুবরাজের সঙ্গে ড্রাগনঝড় পর্বতের দিকে রওনা হলেন। এইভাবে অপ্রস্তুত অবস্থায় আক্রমণ করে ড্রাগনঝড় পর্বতের যুদ্ধ শুরু হল।