প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৬২ আমি এখন কাউকে ভালোবাসি

“কি? পাত্রপাত্রী দেখা হবে না!”
শাও পরিবারের বৃদ্ধ কর্তার প্রতিক্রিয়া প্রবল।
তিনি শাও জুনহের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে উঠলেন, “তুমি কি আকাশকে উল্টো করে দিতে চাও?”
লি শীশী ইতিমধ্যেই ওকে দোংশান বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সব ব্যবস্থা সম্পন্ন করে ফেলেছে। ক্লাস শুরু হলে সে ইয়ো রউয়ের সহপাঠী হয়ে যাবে, তখন দু’জনের দেখা-সাক্ষাৎ নিয়মিত হবে।
বিচারকের কণ্ঠ ছিল দৃঢ়, স্পষ্ট, পরিপূর্ণ আত্মবিশ্বাসে ভরা; তাঁর অবস্থান ছিল এমনই শক্তপোক্ত ও কর্তৃত্বপূর্ণ, যেনো ইতিহাসের বিখ্যাত ন্যায়পরায়ণ বিচারক পুনর্জন্ম নিয়ে এসেছেন। তাঁর এই সিদ্ধান্ত ঘোষণার পর, অষ্টম শ্রেণির ছাত্রছাত্রীরা উচ্ছ্বাসে হাততালি দিয়ে সাড়া দিল, আর তৃতীয় শ্রেণির ছাত্ররা হতাশ চোখে একে অপরের দিকে তাকাল, মনে মনে ক্ষুব্ধ হলেও প্রকাশ্যে প্রতিবাদ করার সাহস পেল না।
রক্তশূন্য একদিকে কথা বলছিলেন, অন্যদিকে শীতলতার আশপাশের কয়েক গজের মধ্যে থাকা সমস্ত সূর্যছায়ার দেহ নিঃশেষে সরিয়ে দিচ্ছিলেন। যদিও কথাবার্তা ছিল আলোচনা স্বরূপ, তবুও তাঁর অভিপ্রায় ছিল সুস্পষ্ট।
আন দিদিমা কথাটি শুনে এগিয়ে এলেন। দেখলেন শাং জিয়াওয়ের কপালে একটা হালকা লাল দাগ, স্পষ্টতই আগে কোনো প্রচণ্ড আঘাতের চিহ্ন, যা সেরে যাওয়ার পরও দাগ রয়ে গেছে। এখন আবার সেখানে যেন শিংয়ের মতো বড় ফোলা উঠেছে। দিদিমার মন কেঁপে উঠল, কষ্টে তিনি আহাজারি করতে লাগলেন।
“তিয়ানজিয়াও তালিকায়” তাঁদের অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি মূলত তাঁদের ক্ষমতা অপর্যাপ্ত বলে নয়, বরং তাঁদের উল্লেখযোগ্য সাফল্য ছিল না, বিচার করা কঠিন ছিল। উপরন্তু, এদের বেড়ে ওঠার পরিবেশও বেশ নিভৃত, তাই তাদের বিষয়ে আরও তথ্য খুঁজে বের করা প্রায় অসম্ভব।
ইয়ান ছিং ও তাঁর চার সঙ্গী বরাবরের মতো তিনটি মারাত্মক দুর্বলতাতেই আক্রমণের চেষ্টা চালাচ্ছিলেন। মাঝে মাঝে আক্রমণের দিক বদলালেও, তাও ওই দুর্বলতাগুলোর আশপাশেই সীমাবদ্ধ ছিল।
আকাশে অন্ধকার ঘনিয়ে এসেছে, তবে চাঁদের আলো আজ বিশেষ উজ্জ্বল। জলকাঁচের টেবিলের শেষ প্রান্তে বিশাল জানালার পাশে বসে ছিলেন সবাই।
রাতের হালকা বাতাস ধীরে ধীরে বইছিল, মু শাওইয়াওয়ের সাদা পোশাকের প্রান্ত উড়ে উঠছিল। আজ সংবাদ সম্মেলন, তাই তিনি হালকা করে আলমারি থেকে একটি সাদা শার্ট পরে নিয়েছেন।
শীতলতা নরম স্বরে কিছু বলল, সেটি উত্তরও হতে পারে, আবার অন্য কোনো ইঙ্গিতও। স্পষ্ট বোঝা গেল না, ঠিক কী বোঝাতে চায়।
এবার যে কয়েকটি ছায়া আসছে, তারা এখনও কাছে পৌঁছায়নি, কিন্তু আক্রমণ আগেই শুরু হয়ে গেছে। আগের মতোই তীব্র, তবে এবার আঘাতের শক্তি আগের তুলনায় অনেক বেশি। বোঝাই যাচ্ছে, এরা আগের দু’টির চেয়ে অনেক উচ্চস্তরের।
লু হানের চেতনা ছড়িয়ে পড়ল, টের পেল এখনো হাজার হাজার ফুট বরফ পর্বত ঢেকে রাখা সেই অদৃশ্য প্রাচীর অক্ষত রয়েছে। ভেতরে ক্রমাগত প্রবল বাতাস বয়ে যাচ্ছে।
সেই সংঘর্ষস্থলে, আত্মিক শক্তি এখনো প্রবলভাবে আলোড়িত হচ্ছে, এক প্রবল স্রোত তৈরি হয়েছে—যা দ্রুত ঘুরপাক খাচ্ছে, আকাশ-পাতালের শক্তিকে টেনে আনছে। মুহূর্তে, সেটি বিশাল এক আত্মিক শক্তির ঘূর্ণিতে রূপ নিল, যার ভয়ঙ্কর উপস্থিতি চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।
সোনালি চোখগুলো আর আগের মতো ব্যাঙের চোখ নয়, একেবারে বিশুদ্ধ সোনালি রঙে দীপ্তিমান, নীল রঙকে সম্পূর্ণ সরিয়ে দিয়েছে; অদ্ভুত মায়াময় সে দৃষ্টি।
উচ্ছ্বসিত ওয়াং ফেন অধীর আগ্রহে নিজের নতুন শক্তি পরীক্ষা করতে শুরু করল। বিশ মিনিট ধরে চার্জ দিয়েও মাত্র আট ইউনিট বিদ্যুৎ সংগ্রহ করতে পেরেছে; পূর্বের ব্যাটারি পরিবর্তনের তুলনায় ক্ষমতা শতগুণ কমে গেছে। এটি কেবল কয়েকটি পরিবারের বৈদ্যুতিক চাহিদা পূরণ করে, তাই চুরি করতেও খুব নিরাপদ।
ঝাং আর জানতেন, তাঁর কোনো খ্যাতি নেই। এভাবে বিখ্যাত ব্যক্তিদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করা কঠিন। তবে তিনি কোনোদিন কল্পনাও করেননি এতটা কঠিন হবে। তিনি তো কেবল একজন ব্যর্থ মানুষ, ভাগ্যেই যখন প্রভু তাঁকে পছন্দ করেছেন, তখন এত অহঙ্কার দেখানোর কী আছে!
তাই যদিও এখনো স্পষ্ট দেখতে পারছে না, তবু মঞ্চের নিচের প্রতিটি দর্শক চোখ বড় বড় করে মঞ্চের দিকে তাকিয়ে থাকল, যতক্ষণ না দৃষ্টি ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হলো এবং অবশেষে তারা মঞ্চের পরিস্থিতি স্পষ্টভাবে দেখতে পেল।
ছয় পথের ঋষির সিদ্ধান্ত ভুল ছিল না, তবে ঠিক এই চক্রশক্তির জন্যই আগের সাধারণ মানুষের জগৎ দুটি ভিন্ন পৃথক জগতে বিভক্ত হয়ে গেল।
আরেকটি সমস্যা ছিল জৈব-সঙ্কটের সময়রেখা। লেখক আসলে কোথাও পাচ্ছিলেন না টি-ভাইরাসের রাকুন শহরে বিস্ফোরণের নির্দিষ্ট সময়। তাই তিনি সহজেই সেটি হিভ সংস্থার সাথে একসাথে ঘটিয়েছেন।
আসলে সময়রেখা গুরুত্বপূর্ণ নয়, পড়তে ভালো লাগলেই হলো। কোথাও অসন্তুষ্ট লাগলে সঙ্গে সঙ্গে মন্তব্য করুন, লেখক যদি কোনো সমস্যা পান, সঙ্গে সঙ্গে ঠিক করে দেবেন।