প্রথম খণ্ড অধ্যায় সাতত্রিশ তৃতীয়বারের মত পাত্র-পাত্রী দেখা

দু চিং নিজেও জানত না কীভাবে সে বাড়ি ফিরে এল।
আজ যা কিছু ঘটেছে, সবই অবিশ্বাস্য মনে হচ্ছে তার কাছে।
ইউন চাঙহং দু চিংয়ের ফোন পাওয়ার পরই তাড়াহুড়ো করে অফিস থেকে বাড়ি চলে আসে।
বাড়িতে ঢুকেই দেখে, দু চিং উদাস দৃষ্টিতে বাড়ির আঙিনার ফুল-গাছের দিকে তাকিয়ে আছে।
“তুমি যা বললে, সেটা কি সত্যি? আমাদের ছোট জিও সত্যিই ভবিষ্যৎ বলতে পারে, আর ভূতও দেখতে পায়?!” সে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
দু চিং অবশেষে সম্বিত ফিরে পেল, সে মনোযোগ দিয়ে মাথা নাড়ল।
যদিও তার অধীনে এক লক্ষ পশু-গোষ্ঠীর বাহিনী আছে বলে বলা হয়, আসলে প্রকৃত শক্তিশালী পশু-গোষ্ঠীর সংখ্যা কয়েকশো ছাড়া নয়।
“সম্ভবত তাই, কিন্তু আমি আমার ছাত্রদের আমার সত্যিকারের রূপ দেখাতে পারি না; আমাকে অবশ্যই গম্ভীর ও কঠোর সাজার ভান করতে হবে, না হলে ছাত্রদের ওপর আমার কোনও প্রভাব থাকবেনা।” গুছ মানশুয় নিতান্ত গুরুত্বের সঙ্গে বলল।
কিন্তু যদি ওয়াং ইউয়ান ফুচং ইউয়ান দা পিংকে বুঝতে পারে, সে শুধু লিন থিয়েশুকে বোঝাতে পারবে না, বরং ওয়াং বো ইয়ানের প্রশংসাও পাবে। সে ওয়াং বো ইয়ানের মর্যাদায় পৌঁছাতে পারবে। বলা যায়, সে এক ঢিলে দুই পাখি মারতে পারবে।
“আসলে, লিন দাওইউ, তুমি তো প্রায়ই আমাদের সঙ্গে আড্ডা দাও না, নিজের অভিজ্ঞতা বলো না, তাই সবাই তোমাকে নিয়ে কিছু ভুল ধারণা পোষণ করে এটাই স্বাভাবিক।” ইয়ে জিংশুয় শান্তভাবে উত্তর দিল।
দু চি ইউয়ান যখন ঘটনার শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ইয়ান ইউন সঙঝিকে বুঝিয়ে বলল, তখন সে সত্যিই সিয়াং লিউয়ের কটু কথা শুনল।
কাই সা ভেবেছিল রেফারি প্রতিপক্ষের নাটক ধরা পড়বে, কিন্তু রেফারিরা যেন অন্ধ হয়ে গেছে—সরাসরি পেনাল্টি দিল।
অন্য কিছু সরঞ্জামও একইভাবে ভাগ করে দিল সবার মধ্যে, তারপরই শার্লট হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, মুহূর্তেই আবার দৃষ্টি ফেরাল সেই জিনিসগুলোর দিকে।
শি বিন ভাবল, তারা নিশ্চয়ই যুদ্ধ নিয়ে আলোচনা করতে আগ্রহী নয়, হয়তো একটু বিরতি নেবে। তাড়াতাড়িও কিছু নয়, তাই সে বলল, রাতে আবার সবাই মিটিং করবে, সবাই একটু বিশ্রাম করুক—তাদের অস্বস্তি কমাতে এটা সে সুন্দর করে বলল: “সব কিছুতেই তাড়াহুড়ো করা ঠিক নয়, ধীরে ধীরে এগোলে তবেই সফলতা আসে।”
“এটা…” মাত্র প্রথম পৃষ্ঠাতেই সবাই টের পেল, এই রচনাটির ভিন্নতা।
আর কয়েকদিন আগে যখন ঝেং ফান এমিলসহ অন্যদের হত্যা করল, মেরিলিন সেখানে ছিল না। তার মনে ঝেং ফানের ছবি আছে শুধু আতিলাকে হত্যার ঘটনাতেই, বাকিটা শুনেছে—ঝেং ফান নাকি ইউরোপের অর্ধেক দেবতাকে মেরেছে, কিন্তু সে কখনো নিজের চোখে দেখেনি।
এছাড়া বিমান আর গর্ভবতী ভূতের কুমড়া, ফাং শাও পিংয়ের মনে হয় এগুলো সরাসরি নিজের যুদ্ধক্ষমতা বাড়ানোর সঙ্গে একেবারেই সম্পর্কিত নয়।
ভবনের এক পাশে হঠাৎ প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ঘটল, তারপর পুরো দেয়াল ভেঙে পড়ল; অসংখ্য ট্যাঙ্ক আর সাঁজোয়া গাড়ি ঢুকে পড়ল, আর মাথার ওপরে ঘুরছিল একটি সশস্ত্র হেলিকপ্টার।
“যদি ভাগ্য বদলানো না যায়, পুরো পরিবার একসঙ্গে থাকতে পারলেই ভালো।” ইউয়ে জিং শুয়ান জানত জীবনরক্ষার ওষুধ ব্যবহার কতটা বিপজ্জনক—মাঝপথে ব্যর্থ হলে, সে, ইউন লান আর তাদের সন্তান কেউ বাঁচবে না। তবু সে এমন পরিণতি মেনে নিতে রাজি, কিন্তু কিচ্ছু না করে ইউন লানের এত আকাঙ্ক্ষিত সন্তানকে ছেড়ে দিতে রাজি নয়।
“তুমি বাজে কথা বলছ! আমার মা রক্ত বমি করে অজ্ঞান হয়ে পড়েছেন, তুমি বলছ বিষক্রিয়া নয়?” মু ছিং ইয়াও রাগে গর্জে উঠল।
এই পরিস্থিতিতে, নিজের পাঠানো অভিজাত সেনারা যতই বেশি হোক, লো থিয়েন চেংয়ের হাতে নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে, কারণ তিয়েন মো ইউর ক্ষমতা অসাধারণ।
প্রতিপক্ষের অন্ধ সন্ন্যাসী সত্যিই নিচের পথে চলে এল, নদীর দিক থেকে চোখের ঝলকানিতে সরাসরি ভিলাসের সামনে এসে পড়ল।
আঙিনার পাহারাদারদের মধ্যে কেউ কেউ বাইরের ভাষা বোঝে, তারা তিন জনের কথোপকথন শুনে বুঝতে পারল না কী ধরনের মুখভঙ্গি করবে। ডিউটিতে থাকায়, সে হেসে উঠতেও পারে না—এই পরিস্থিতি পাহারাদারদের অস্বস্তিতে ফেলল।
“অ্যাঁ? সবাই কোথায় গেল? এই ক’জন মেয়ে, কথা দিয়ে কথা রাখবে না তো?” সে মুখে ভান করে অবাক হয়ে বলল।
প্রধান গৃহিণী অসুস্থ, তাই আসতে পারেননি, দ্বিতীয় গৃহিণী লি-ও এই অবস্থায় আসার প্রশ্নই ওঠে না, তৃতীয় গৃহিণী ঝাং-ও নির্দেশ দিলেও, কেউ পাত্তা দেয়নি।
গল্পের সারমর্ম হচ্ছে—হুয়া দেশের একদল প্রত্নতাত্ত্বিক যখন সানশিং দুয়ি-তে খননকাজ করছিলেন, হঠাৎ অদ্ভুত এক ব্রোঞ্জের বস্তু আবিষ্কার করেন।
বিশেষ করে মাছ-চিংড়ি-কাঁকড়ার মতো সামুদ্রিক খাবার—এই বাটি সামুদ্রিক নুডলসের কথাই ধরো, মাছ-চিংড়ির পরিমাণ নুডলের চেয়েও বেশি, বোঝাই যাচ্ছে এখানে সামুদ্রিক খাবার চাল-গমের চেয়ে অনেক সস্তা।