নবম অধ্যায়: স্থিতিশীলতার শুরু

“হা হা হা, এতো আনন্দ আগে কখনও পাইনি! কেন আমি আগে ভাবিনি?”
কালো অরণ্যের উত্তরের প্রান্তে এক জেলে বেশধারী মানবাকৃতি প্রাণী উচ্ছ্বাসভরে হাসছিল।
মো ফাংইউয়ানের কখনও এতটা স্বস্তি লাগেনি।
ওই দানবগুলো তাকে আঘাত করতে না পেরে যেভাবে তীব্র হতাশা দেখাচ্ছিল, তাতে মো ফাংইউয়ানের মনের ক্ষোভ দূর হচ্ছিল।
“আমি টানছি!”
মো ফাংইউয়ানের টোপ ছোঁড়ার দক্ষতা ক্রমশ নিখুঁত হয়ে উঠছিল, এখন সে আরও নিখুঁতভাবে নিশানা করতে পারছিল।
দশ কদমের মধ্যে তার টোপ কখনও বিফল হচ্ছিল না।
“এর পেছনে অন্য কোনো কারণ নেই, শুধু হাত পাকা হয়ে গেছে!”
ধীরে ধীরে, মো ফাংইউয়ানের গন্ধে আকৃষ্ট হয়ে কালো অরণ্যের প্রান্তে জমায়েত হওয়া দানবদের সংখ্যা কমে আসছিল, কারণ তারা একে একে নিহত হচ্ছিল।
মো ফাংইউয়ানের অভিজ্ঞতা-বার ক্রমাগত রঙিন হয়ে সেই বিবর্ণ রেখাটিকে পূর্ণ করছিল।
অর্ধেক দিন ধরে দানব মারলেও লেভেল বাড়েনি, তবু মো ফাংইউয়ান ভীষণ আনন্দিত ছিল।
আর এই দানবদের ফেলে যাওয়া জিনিসের মধ্যে সে পেয়ে গিয়েছিল আলু!
এটা নিঃসন্দেহে জম্বির শরীর থেকে পড়েছে।
এই জগতে জম্বিরা কী ফেলে, তা জানা নেই, তবে গেমে জম্বিরা লোহা, পচা মাংস, গাজর আর আলু ফেলে।
আলু দারুণ এক সম্পদ, গমের সঙ্গে তুলনা করলে তার সুবিধা অনেক বেশি।
পরিপক্ক একটি আলু গাছ সাধারণত দুই থেকে তিনটি আলু দেয়, যা বীজ হিসেবেও বপন করা যায়, আবার খাদ্য হিসেবেও খাওয়া যায়। পুড়িয়ে খেলে একটি আলু খেলে ২.৫ মাত্রা ক্ষুধা মেটায়, আর মাঝে মাঝে বিষাক্ত আলুও পড়ে, যা ওষুধ তৈরিতে কাজে লাগে।
আর গম সাধারণত দুইটি বীজ ও একটি গম দেয়, তিনটি গম মিলে একটি রুটি হয়, যা খেলে তিন মাত্রা ক্ষুধা মেটে।
সামান্য তুলনাতেই স্পষ্ট, কোনটার গুরুত্ব বেশি।
এখন মো ফাংইউয়ানের সহায়তায় ব্লক রাজ্যের মানুষরা ধীরে ধীরে দুর্ভিক্ষ কাটিয়ে উঠছে। যদি এখন গমের বদলে আলু চাষ শুরু হয়, তাহলে হয়তো রাজ্যটি সরাসরি দুর্ভিক্ষ থেকে বেরিয়ে আসবে এবং পাশের গ্রামগুলোও গ্রহণ করতে পারবে।
সামান্য খাদ্যশস্যকে অবহেলা করা যাবে না; পেট ভরে খাওয়ার সুযোগ একটি সভ্যতার বিকাশের গুরুত্বপূর্ণ চিহ্ন, এটি এক নতুন যুগের সূচনা।
যারা পেট ভরে খেতে পারে, তারাই অন্য পেশায় যুক্ত হতে পারে এবং সমাজকে এগিয়ে নিতে পারে।
মো ফাংইউয়ান সদ্য কালো অরণ্য থেকে টেনে আনা জম্বিকে হত্যা করে চেয়ারে বসে রাজ্যে ফিরতে উদ্যত হলো।
অবশ্য, এর মানে এই নয় যে সে আর আসবে না।
মো ফাংইউয়ান সিদ্ধান্ত নিয়েছে, সে প্রতিদিন একবার সকালে এখানে আসবে। সে বিশ্বাস করে, দানবেরা এতে খুশিই হবে।
“মহারাজ, এটা কি আলু?”
বৃদ্ধ গ্রামপ্রধানের মুখ আরো কুঁচকে গেল, যেন অদ্ভুত কোনো জিনিস দেখেছে—স্পষ্ট বোঝা যায়, সে জানে এর গুরুত্ব কতটা।
গেমে আলু পাওয়া সহজ মনে হলেও, ভেবে দেখলে দেখা যায়, সাধারণত প্লেয়াররা গ্রাম বা ধ্বংসাবশেষের বাক্সেই আলু পায়।
এই জগতের নিয়ম অনুযায়ী, বাক্সে খাবার পাওয়া যায় না—অর্থাৎ খাবার খোঁজার এই পথ বন্ধ।
মানুষের গ্রামই এখন অন্যান্য ফসল পাওয়ার সবচেয়ে সম্ভাব্য উৎস, অথচ এই জগতে গ্রামগুলো হঠাৎ করে গজায় না, অন্য মানব বসতি থেকে আলাদা হয়ে তৈরি হয়।
এখানে কিছুই হঠাৎ পাওয়া যায় না, সবই গবেষণা ও উন্নয়নের ফল।
এ কারণে অধিকাংশ গ্রামে একই ধরনের ফসল, অন্য ফসলের দেখা মেলে না।
“ঠিক, এটা আলুই।”

মো ফাংইউয়ান দৃঢ়তার সঙ্গে বললো। যদিও এই আলুর চেহারায় অনেক পরিবর্তন এসেছে, এত বছরের অভিজ্ঞতায় মো ফাংইউয়ান নিশ্চিত, এটা আলুই।
“আহ, এটা…”
“এটা… রাজ্যের উন্নতি এখন শুধু সময়ের ব্যাপার… মহারাজ বুদ্ধিমান!”
আলু সত্যিই আসল কিনা নিশ্চিত হয়ে বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান ভীষণ উত্তেজিত হয়ে উঠল।
উচ্চফলনশীল এবং পেট ভরানো ফসল রাজ্য ও জনগণের জন্য অমূল্য।
এটা যেন হাইব্রিড ধানের মতোই গুরুত্বপূর্ণ।
মো ফাংইউয়ান খেয়াল করেনি, গ্রামপ্রধান তার সম্বোধন বদলে দিয়েছে; জানলেও এর প্রকৃত অর্থ বোঝার উপায় ছিল না।
“বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান, এটা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ; আপনি অবশ্যই এর দেখাশোনা করবেন, চেষ্টা করবেন তিন সপ্তাহের মধ্যে এটি গমের জায়গা নিয়ে মূল ফসল হিসেবে চাষাবাদে আনতে।”
“মহারাজ, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি জীবন দিয়ে হলেও এটি ছড়িয়ে দেবো! বিন্দুমাত্র ক্ষতি হতে দেবো না! সূর্যের নামে শপথ!”
বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান সূর্যের উদ্দেশে কঠোর শপথ করল।
“এতটা সিরিয়াস হওয়ার কিছু নেই…”
এরই মাঝে, একটি দিন দ্রুত কেটে গেল।
রাতে, মো ফাংইউয়ান তার অভিজ্ঞতা-বার পূর্ণ করে নতুন স্তরে উন্নীত হলো।
[শক্তি +১]
মো ফাংইউয়ান খেয়াল করল, লেভেল বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে তার শক্তি বাড়ছে।
লেভেল ৫—সাধারণত বেশিরভাগ আপগ্রেড-ধর্মী গেম বা উপন্যাসে এ পর্যায়টা কেবল শুরু, সামান্য এক পাহাড়।
কিন্তু মো ফাংইউয়ানের জন্য এটা যেন হিমালয়।
লেভেল ৪-এ দানব মারলে অভিজ্ঞতা-বারে কিছুটা বাড়তি দেখা যেত, আশা থাকত।
লেভেল ৫-এ এক দানব মারলেও অভিজ্ঞতা এমনভাবে হারিয়ে যায়, কোনো ছাপই পড়ে না…
“যেকোনো সমস্যা আসুক, কখনো হাল ছাড়বো না, হাসিমুখে এগিয়ে যাবো… চল এগিয়ে যাই!”
সেদিন অস্তগামী সূর্যের তলে প্রথমবার এই কথাগুলো উচ্চারণ করেছিল মো ফাংইউয়ান, এখন এটা তার জীবনমন্ত্র হয়ে গেছে।
দৈত্যও হয়ে উঠেছে তার আদর্শ।
এক সপ্তাহে, মো ফাংইউয়ান ধীরে ধীরে ব্লক রাজ্যের জীবনে অভ্যস্ত হয়ে উঠল, প্রতিদিন অবসর সময়ে দানব মারত, পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করত, দিনগুলো মোটামুটি ভালোই কাটছিল।
মো ফাংইউয়ান বুঝতে পারল, খাদ্যের জন্য মানুষের আকাঙ্ক্ষা কতটা প্রবল।
আলুর উৎপাদন জানার পর সবাই এতটাই উৎসাহী হয়ে উঠল, যদি সময় লাগতো না, তবে এক দিনের মধ্যেই গমের জমি আলুর জমিতে বদলে যেত।
এক সপ্তাহে, চাষের জন্য সংরক্ষিত, জনগণের ব্যবহৃত এবং খাদ্যগুদামে একটু খাদ্য মজুত হলো।
মো ফাংইউয়ান আশেপাশের গ্রামগুলো একত্রিত করে জনসংখ্যা বাড়ানোর পরিকল্পনা করতে লাগল।
দুই দিন আগে, দুজন উদ্বাস্তু ব্লক রাজ্যে প্রবেশ করল; তাদের ভাষ্য অনুযায়ী, তাদের গ্রাম অজানা কঙ্কাল-দানবদের হাতে ধ্বংস হয়েছে।
এই কঙ্কাল-দানবরা মাকড়সায় চড়ে, পিঠে অদ্ভুত কঙ্কাল পতাকা, কারো হাতে তরবারি, কারো হাতে ধনুক।
চারপাশের গ্রামগুলো প্রতিরোধের শক্তি না থাকায় সবাই নির্মমভাবে নিহত হয়েছে।
ওরা দুজন কেবল হ্রদে মাছ ধরছিল বলে প্রাণে বেঁচে যায়।
ওরা নিজেদের উত্তরাঞ্চলীয় বলে দাবি করে, আর ব্লক রাজ্যের আশেপাশে কিছু গ্রাম থাকলেও উত্তরে মরুভূমির কারণে গ্রাম কম, উত্তরাঞ্চলীয় গ্রামগুলো রাজ্যের কাছাকাছি।

সত্যিই যদি ওরা উত্তরাঞ্চল থেকে আসে, তবে সেই কঙ্কাল-দানবরা ব্লক রাজ্য থেকে খুব দূরে নয়।
সজ্জিত, মাকড়সায় চড়া, কেউ তরবারি, কেউ ধনুক চালায়, আবার কারো হাতে পতাকা… সব দিক থেকেই বোঝা যায়, এরা কোনো দানব সংগঠনের সদস্য।
যদিও এই সংগঠন সম্পর্কে জানা নেই, তবে ‘দানব সংকলন’ অনুযায়ী, দানবদের সংগঠিত করতে পারে কেবল ‘রাজা’ শ্রেণির দানব।
‘রাজা’ শ্রেণির দানব, যারা নেতৃত্ব দেয়, তাদের বুদ্ধিমত্তা, বিশেষ ক্ষমতা, প্রাচীন জ্ঞানের অধিকারী; তাদের শক্তির উপর নির্ভর করে কতজন দানব নিয়ন্ত্রণ করবে তা নির্ধারিত হয়।
সাধারণ দানবও ‘রাজা’ হতে পারে, তবে শর্ত অজানা।
এখনকার ব্লক রাজ্যের শক্তি দিয়ে উত্তরাঞ্চলের দানব-রাজাকে মোকাবিলা প্রায় অসম্ভব।
সবে একটু স্বস্তি পেয়েছিল মো ফাংইউয়ান, আবার দুশ্চিন্তায় আক্রান্ত হলো।
ব্যাপক দুশ্চিন্তা!
মো ফাংইউয়ান ভীষণ অস্বস্তি বোধ করল, লেভেল বাড়ানোর ইচ্ছা আরও জোরালো হলো।
…
“ডিং ডং!”
[জীবনশক্তি +২]
“ওহ, লেভেল আপ!”
এক সপ্তাহে, মো ফাংইউয়ান কেবল দুই দিন বিশ্রাম নিয়েছে, বাকি সময় কেটে গেছে নিরন্তর দানব মারতে।
শেষ পর্যন্ত সাত দিন তিন ঘণ্টায় সে উন্নীত হলো।
লেভেল ৬! কী চমৎকার সংখ্যা!
শরীরে উষ্ণ এক স্রোত অনুভব করল, দেহে যেন নতুন শক্তি সঞ্চারিত হলো।
তবুও, মো ফাংইউয়ানের ওপর চাপ কমল না।
ভূগর্ভে রহস্যময় যুগের মতো অন্ধকার কারাগার, সেখানে লাল চোখের জম্বি সুযোগের অপেক্ষায়, উত্তরে অজানা দানব শক্তি, দক্ষিণে কালো অরণ্যে রাতে দানবের ঢল নেমে আসতে পারে।
হয়তো মো ফাংইউয়ান একটু বেশিই চিন্তিত, তবুও তাকে সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে।
কারণ সে-ই রাজা, তার পেছনে রয়েছে একশো জনের বেশি জাতির জীবন।
“এ শক্তি এখনও খুবই সামান্য, কবে যে সত্যিকারের সহায়ক শক্তিতে পরিণত হবে…”
জনগণের সম্ভাবনা সাগরের মতো গভীর, সম্মিলিত শক্তি অফুরন্ত—এ কথা বারবার প্রমাণিত হয়েছে।
কিন্তু সমস্যা হচ্ছে, জনগণ আর সম্মিলিত শক্তি বলতে এখানে কেবল একশো জনের মতো মানুষ, তারা কীভাবে কালো শক্তির বিরুদ্ধে লড়বে?
“নিশ্চয়ই একদিন ভোর আসবে…”
একথা মনে মনে স্থির করে মো ফাংইউয়ান সিদ্ধান্ত নিল, আশেপাশের গ্রামগুলো একত্রিত করে জনসংখ্যা বাড়াবে, সম্মিলিত শক্তিকে সুদৃঢ় করবে।
শর্ত হচ্ছে, খাদ্যগুদামে যথেষ্ট মজুত থাকতে হবে, চাষের জমিতে ২০% আগুনের মশাল বসাতে হবে, গ্রাম প্রতিরক্ষায় এক জন দ্বিগুণ প্রতিপক্ষ সামলাতে পারলে… এসবই সময়সাপেক্ষ।
মানচিত্রে বহু বাড়ির চিহ্ন, অর্থাৎ গ্রাম—সেগুলো যেন ঝড়ে কাঁপতে থাকা অন্ধকারে মৃদু আগুন…