নবম অধ্যায়: বাই শাওলোর গোপন রহস্য

বাবা-মা জিয়াং ইউয়ানের জন্য অনেক খেলনা কিনে দিয়েছিলেন, তাই ছোট্ট একটা ছেলেকে নিয়ে সময় কাটানোর কোনো অভাব ছিল না। ছোট্ট মেয়েটি প্রথমে কিছুটা লাজুক ছিল, তবে কিছুক্ষণ পরেই সে বেশ প্রাণবন্ত হয়ে উঠল, এবং জিয়াং ইউয়ানের সঙ্গে খেলতে শুরু করল। ছোট্ট বিমান, বিশাল দানব, তুলতুলে পুতুল—মেয়েটি খেলনা নিয়ে খেলছিল আর মুখে বলে চলেছিল রাজপুত্রের রাজকন্যাকে উদ্ধারের গল্প। ডাহুয়াংও তখন শোবার ঘরে ছিল, মেয়েটি কুকুর আগে কখনও দেখেনি বলে বেশ কৌতূহলী ছিল।

জিয়াং ইউয়ানের কৌতূহল জাগল—মেয়েটি কেন জানি না সারাক্ষণ ব্যাগটি পিঠে রেখেই ছিল, এমনকি জুতা খুলে বিছানায় খেলতেও ব্যাগটা নামায়নি। সময় দ্রুত বয়ে গেল, আ কিয়াং ও আ ঝেন নতুন বাড়ি গোছাতে ব্যস্ত বলে বিদায় নিতে এলেন।

"ভাইয়া, আমার বাড়ির ঠিক উল্টো দিকের এই বাড়িতে কিছু একটা গলদ আছে, তুমি থাকো তো একটু সাবধানে," আ কিয়াং বিব্রত হয়ে মাথা চুলকাল, "আমি এই বাড়ির ব্যাপারটা জানি, হাতে টান ছিল, তাই সস্তার বাড়িটা পেয়ে গেলাম।"

জিয়াং ইউয়ানের সঙ্গে বিদায় নিয়ে চলে গেলেন, ছোট্ট মেয়েটির মুখে ছিল অনিচ্ছার ছাপ। বাবা-মা গরিব, মেয়েটির খেলনা খুব কম। জিয়াং ইউয়ান মৃদু হাসল, ঘরে গিয়ে একটি তুলতুলে পুতুল নিয়ে এল।

"এই নাও, তোমার জন্য," বলল সে। এর আগে শোবার ঘরে খেলতে গিয়ে দেখেছিল, মেয়েটি সেই পুতুলটার দিকে এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিল।

মেয়েটি কিছু বলতে সাহস পেল না, চোখ মেলে তার বাবা-মার দিকে তাকাল। "ভাইয়া তোমাকে দিচ্ছে, নিয়ে নাও," লি সিনওয়ান হাসিমুখে বলল। লি সিনওয়ান কথা বলতেই, বাই কিয়াং মেয়ের মাথা আদর করে বললেন, "নিয়ে নাও, ভাইয়ার উপহার।"

পুতুলটি হাতে নিয়ে মেয়েটি গম্ভীরভাবে ধন্যবাদ জানাল, ছোট মুখখানিতে খুশির ছাপ। দম্পতিকে যেতে দেখে, পুরোনো জিয়াং ছেলেকে কোলে তুলে নিয়ে হাসিমুখে বললেন, "আমার ছেলে তো দারুণ, এতটুকুনেই মেয়েদের মন জয় করছে, একেবারে আমার মতোই প্রতিভা।"

তিনি গর্বে মেতে উঠতেই, স্ত্রী কানে টান দিলেন, "তাহলে তোমার মেয়েদের মন জয় করার প্রতিভা ভালো, এসো দেখি, আমাকে একটু বোঝাও তো!" পরিস্থিতি খারাপ বুঝে, পুরোনো জিয়াং দ্রুত ক্ষমা চাইলেন।

স্বামী-স্ত্রী খানিকটা দুষ্টুমি করার পর, পুরোনো জিয়াং সেই দম্পতির কথা তুললেন, "দেখতে যেমনই লাগুক, ওরা কিন্তু ভালো মানুষ। আগের দিন পণ্যঘাটে মাল তুলছিল, বলল—স্ত্রী ও সন্তানকে বাঁচাতে হবে, খুব মনোযোগ দিয়ে কাজ করছিল। পরে কুড়ো বাজারে আবার দেখা, আমি তাকে একবার বাঁচিয়েছিলাম।"

ওরা দু’জনেই খুব গোছানো নয়, দু’জনেরই বয়স কেবল বিশ-একুশ, মেয়েটির বয়স তিনের ওপর। জিয়াং ইউয়ান মৃদু হাসল, হঠাৎ মাথার ভেতর সিস্টেমের আওয়াজ বাজল—

তুমি যে উপহার দিলে, সেটাই তোমার দয়া; এই পৃথিবী তোমার মমতা চায়। অভিনন্দন, তুমি "উপহার" মিশন আনলক করলে, সম্পন্ন করলে "শিক্ষাদান" দক্ষতা পাবে, বর্তমান অগ্রগতি ১/১০০০।

নতুন মিশন খুলেছে, জিয়াং ইউয়ানের চোখে ঝিলিক। "শিক্ষাদান" দক্ষতা, দেখা যাক পরের ধাপে কিছু আছে কিনা; আশা করি এইবার উচ্চমানের কোনো দক্ষতা হবে।

ভেবে নিয়ে, জিয়াং ইউয়ান সিফু পিয়াওকে ডেকে পাঠাল, যেন উল্টো দিকের বাড়ির প্রেতাত্মাদের স্থান বদলায়।

এক মাসে "তালি বাজানো" মিশনও সফলভাবে শেষ হল, যদিও "আত্মা-গ্রাসী হাত" কেবল সবুজ মানের দক্ষতা ছিল, তবুও কিছুটা স্বস্তি পায়, কারণ এটি জীবিত মানুষের ওপরও ব্যবহার করা যায়। যাদের আত্মিক শক্তি কম, তাদের অজ্ঞানও করা সম্ভব—এতে আত্মরক্ষার কিছুটা উপায় মিলল।

নতুন প্রতিবেশী আসায় জিয়াং ইউয়ানের দৈনন্দিন জীবনেও কিছুটা পরিবর্তন এলো।

বাই কিয়াং কীভাবে কীভাবে যেন পুরোনো জিয়াংয়ের "যুদ্ধ দাঁত" সংঘেও জায়গা করে নিলেন, নিজেকে পুরোনো জিয়াংয়ের ছোট ভাই বলে পরিচয় দিলেন, দলের পেছনে পেছনে ঘুরে কাজ করতেন। বাই শাওলোর মা লিউ লি ঝেনের কোনো গৃহকর্মের দক্ষতা ছিল না, লি সিনওয়ান দয়ালু হয়ে তাঁকেও হস্তশিল্পে সঙ্গ দিলেন। শুরুর দিকে লি সিনওয়ান আ ঝেনকে কিছুটা ভয় পেতেন—হলুদ চুল, গায়ে উল্কি—কিন্তু কিছুদিন মিলে চলার পর বুঝলেন, আ ঝেন আসলে বড় মনের, কিশোরী মেয়ের মতোই—কিছুটা অবাধ্য, কিন্তু মন ভালো, স্বভাবও মজার। কেবল একটু গোমড়া—সয়া সসের পার্থক্য বোঝে না, এমনকি ভিনেগার আর সয়া সসও গুলিয়ে ফেলে।

"তোমার মা কি তোমার জন্য রান্না করলেও এমন করে?"

রান্নাঘরে, আ ঝেন জিদ ধরল লি সিনওয়ানকে তার বিশেষত্ব দেখাবে—টমেটো দিয়ে ভাজা মাংস রান্না করবে।

জিয়াং ইউয়ানের পাশে ছোট্ট মেয়েটি চুপচাপ, মুখে হালকা বিষণ্ণতা। "বাবা বলেন, তিনি টমেটো খেতে ভালোবাসেন, তাই মা যখনই রান্না করেন, টমেটো দেন।"

অনেক ঘাটাঘাটি করে, আ ঝেন রান্না শেষ করল। টমেটো দিয়ে ভাজা মাংস, টমেটো দিয়ে ঝাল করলা, চিনি দিয়ে টমেটো, টমেটো দিয়ে ভাজা স্কুইড—সব মিলিয়ে একগাদা টমেটো-নির্ভর পদ।

রান্না শেষ হতেই আ ঝেন মাথায় হাত দিয়ে বলল, "ওরে বাবা, আমি তো নুন দিতে ভুলে গেছি!" তাড়াহুড়ো করে সে রান্নাঘরে ছুটে গেল, মশলার বাক্স থেকে নুন নিয়ে চিনি-টমেটোর ওপর ঢেলে দিল।

জিয়াং ইউয়ান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল—"বুঝলাম, একমাত্র খাওয়ার উপায় ছিল যেটা, সেটাও শেষ। টমেটো-ডিম ভাজা কি খারাপ? টমেটো দিয়ে মুগ ডালও খাওয়া যায়!"

"আমি তো বাচ্চা, আমি দুধ খেতে চাই," বলে সরে পড়ল।

খাবার টেবিলে, লি সিনওয়ান খাবার তুলে নিলেন, আ ঝেনের মুখে ছিল প্রতীক্ষার ছাপ, "দিদি সিন, কেমন হয়েছে?"

লি সিনওয়ান প্রশংসা করে হাসলেন, কিন্তু মনে মনে ভাবতে লাগলেন কীভাবে এই না-বড়-হওয়া মেয়েটিকে শেখানো যায়। ওরা দু’জন একসঙ্গে থাকলে, জিয়াং ইউয়ান প্রতিদিন কেবল "শাওলো দিদির" সঙ্গেই থাকত। ভালোই হয়েছে, মেয়েটি কোনো দুষ্টু বাচ্চা নয়, জিয়াং ইউয়ান প্রতিদিন দক্ষতা অনুশীলন করত, মেয়েটি পাশে বসে থাকত, কোনো ব্যাঘাত ঘটাত না।

দুই মাস কেটে গেল, ভূত পরিচালনা ও আত্মা-গ্রাসী হাত দক্ষতা জিয়াং ইউয়ান পুরোপুরি আয়ত্ত করল।

শৈশব থেকে শিখে না-মানুষ হও, অভিনন্দন, তুমি "ভূতের রাজা-রূপ" অর্জন করেছ, নতুন প্যানেল আনলক হয়েছে।

"না-জানি এই ভূতের রাজা-রূপ দিয়ে কী পাওয়া যাবে," জিয়াং ইউয়ান নিজের সিস্টেম প্যানেল খুলল—

নাম: জিয়াং ইউয়ান।
বয়স: সাত মাস সাতাশ দিন।
শারীরিক গঠন: ৪.৩।
আত্মা: ১১৭.৭।
ভাগ্য: ৭.২ (সাধারণ মানুষের ভাগ্য ১০, তোমার ভাগ্য কিছুটা খারাপ।)
অর্জন: জন্মগত আত্মা-দেহ, ভূতের রাজা-রূপ।
সম্পন্ন দক্ষতা: পরিত্রাণ (সাদারঙ), আত্মা বিশোধন (সাদারঙ), দানব-ক্ষেত্র (সবুজ), আত্মা গঠন (সবুজ), মহা-আত্মা-ডাক (নীল)।
উন্নয়নযোগ্য দক্ষতা ১: পুষ্টি শোষণ (বেগুনি)। (দক্ষতা ৪৫৩/১০০০, সম্পন্ন হলে "সম্পূর্ণ পরিপাক" দক্ষতা পাওয়া যাবে।)
বর্তমান মিশন ১: টলমল হাঁটা—সম্পন্ন হলে "ভূতের ছায়া-ভ্রমণ" দক্ষতা পাওয়া যাবে, অগ্রগতি: ২৬০/১০০০।

বর্তমান মিশন ২: শিশুর দৌড়—সম্পন্ন হলে "ত্বরিত গতি" দক্ষতা, অগ্রগতি: ১৪১/১০০০।
বর্তমান মিশন ৩: উপহার—সম্পন্ন হলে "শিক্ষাদান" দক্ষতা, অগ্রগতি: ১২৩/১০০০।

প্রায় প্রতিদিনই সিস্টেম প্যানেল দেখে, মুহূর্তেই জিয়াং ইউয়ান দেখে নিলো পরিবর্তন।

"ভাগ্য, ৭.২? এটা কী জিনিস?"

নতুন ডাটার দিকে তাকিয়ে, জিয়াং ইউয়ান ছোট্ট কপালে ভাঁজ ফেলল। সাধারণ মানুষের ভাগ্য যদি ১০ হয়, তাহলে তার এই ৭.২ তো দুর্ভাগ্যের পর্যায়েই পড়ে। "আমি কী করলাম? ভাগ্য এত খারাপ কেন?" কিছুতেই উত্তর খুঁজে পেল না।

তিন মাসে আর কোনো নতুন মিশন আনলক হয়নি, আগে কিছুটা অবাক লাগত, এখন বুঝতে পারল, খুব সম্ভবত এই "ভাগ্য"ই এর জন্য দায়ী। ভাগ্য খুবই খারাপ।

"শাওলো ভাইয়া, তুমি কি একটু আমার সঙ্গে খেলবে?" ভাবনার মধ্যে জিয়াং ইউয়ানের কানে ছোট শাওলোর কণ্ঠ এলো।

মেয়েটির সামনে পড়ে আছে একটি কমিক বই, কতবার যে পড়েছে, পাতাগুলো ছিঁড়ে গেছে। তার চোখের অপেক্ষার দৃষ্টি দেখে জিয়াং ইউয়ান মাথা নাড়ল। দুই জীবন মিলিয়েও, এই মেয়েটির মতো ভালো স্বভাবের শিশুর দেখা সে খুব কমই পেয়েছে।

মা আর শাওলোর মা সাধারণত ড্রইংরুমে হস্তশিল্প করেন, শাওলো পাশে বসে শান্ত থাকে—এমন শিশুকে অবশ্যই পুরস্কৃত করা উচিত।

"আমি তোমার সঙ্গে খেলব, তবে আমাকে একটা কথা বলবে," হঠাৎ জিয়াং ইউয়ানের মনে পড়ল, ফিসফিসিয়ে বলল, "তুমি কি আমাকে বলতে পারবে, তোমার ব্যাগে কী আছে?"

মেয়েটি তিন মাস ধরে একটা ব্যাগ পিঠে ঝুলিয়ে রেখেছে, জিয়াং ইউয়ানের খুব কৌতূহল। তবে এটা তার গোপন ব্যাপার, তাই জোরও করতে চাইল না।

"না বললেও কিছু আসে-যায় না," বলল সে।

জিয়াং ইউয়ানের কথা শুনে, বাই শাওলো একটু ইতস্তত করল, তবে শেষে মাথা নাড়ল, "তোমাকে বলতে পারি, তবে কথা দিতে হবে কাউকে বলবে না।"

"ঠিক আছে, হাত ধরা," দু’জনে ছোট্ট হাত এক করল—

"হাত ধরা, চিরকাল, বদলাবে না কখনো।"

হাত ধরার সেই অঙ্গীকারে, বাই শাওলো হেসে বলল, "এটা আমার গোপন কথা, দেখাও তোমাকে।"

বলতে বলতেই সে ব্যাগের চেইন খুলল, ভেতর থেকে একটি জিনিস বের করল।

মেয়েটির হাতে বের করা জিনিস দেখে জিয়াং ইউয়ান বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করল।

"এটা... চাঁদ?"