তৃতীয় অধ্যায়: বাজি

        ওয়াং দেফা ছিল এক典型的 সমস্যা শিক্ষার্থী। তার পরিবার খুব ধনী। সাধারণত ক্লাসে সে তার দুই অনুচরকে নিয়ে ঘোরে, সবার দিকে উঁচুনিচু করে তাকায়—যেন বলতে চায়, আমাকে জ্বালানো সহজ নয়।

সারাদিন অলসভাবে কাটায়। ক্লাসের অন্য শিক্ষার্থীরা তার সাথে কথা বলতে চায় না। সু লুও-ও তার সাথে সম্পর্ক রাখতে চায় না।

"সু লুও, তুমি কি যুদ্ধবিদ্যা নিতে চাও?" সু লুও-র মুখের ভাব কিছুটা অস্বাভাবিক দেখে ওয়াং দেফা আবার জিজ্ঞেস করল, "তোমার পরিবারের অবস্থা আমি জানি। সব টাকা আধ্যাত্মিক বস্তু কিনতে চলে যাবে। আর যদি আত্ম-উদ্বোধন ব্যর্থ হয়, তাহলে কী করবে?"

সু লুও-র মনে কিছুটা রাগ জাগল। তার ভালো মন একেবারে নষ্ট হয়ে গেল। এই বদমাইসের মুখ থেকে ভালো কথা বেরোয় না। উল্টো সে অত্যন্ত গুরুতর ভঙ্গিতে কথা বলছে, তাকে দোষ দেওয়াও যায় না।

সত্যিই নির্বোধ। কথা বলার আগে মাথায় ঢোকে না। কাউকে রাগালেও তার খেয়াল নেই। ক্লাসে কয়েকজন শিক্ষার্থী যাদের সাথে সে দুর্ব্যবহার করেছে, তারা তাকে এই নামেই ডাকে—তা সত্যিই মানানসই।

সু লুও তার সাথে কথা বলতে চাইল না। উদাসীনভাবে বলল, "আমার আত্মবিশ্বাস আছে!" ওয়াং দেফাকে উপেক্ষা করে কলম তুলে আবেদনপত্র পূরণ করতে লাগল।

কিন্তু ওয়াং দেফা আবার তার কাঁধে হাত রাখল। বলতে থাকল, "সু লুও, আমি তো বলছি। এমনকি যদি আত্ম-উদ্বোধন সফল হয়, তাহলে সাধনার পদ্ধতি? সবচেয়ে খারাপ সাধনার পদ্ধতির দামও দশ হাজারের বেশি। তোমার পরিবার কি তা দিতে পারবে?"

"আমার কথা হচ্ছে, তুমি যুদ্ধবিদ্যা নেওয়া ছেড়ে দাও। তোমার পড়ালেখা ভালো। ভবিষ্যতে প্রযুক্তি নিয়ে গবেষণা করলেও ভালো出路 পাওয়া যাবে।" বলে তার আওয়াজ আরও বাড়তে লাগল। অনেক শিক্ষার্থীর মনোযোগ আকর্ষণ করল।

সু লুও-র মুখ কালো হয়ে গেল। আমি কি তোকে কিছু বলেছি? আমার পরিবার গরীব, সেটা তুই এখানে প্রচার করতে এসেছিস? আর আমার ভবিষ্যৎ পর্যন্ত ঠিক করে দিলি? তুই কে?

ওয়াং দেফা তখনও কথা বলে যাচ্ছে, "সু লুও, দেখো আমি তোমার মতো নই। শোনো, আমার বাবা গতকাল খবর শুনে সিদ্ধান্ত নিয়েছেন, আমার জন্য বিশেষ ধর্মের আধ্যাত্মিক বস্তু কিনে দেবেন। আজ দুপুরে তিনি প্রধান শিক্ষকের সাথে দেখা করতে আসবেন, সরাসরি কিনে নেবেন।"

ওয়াং দেফা দেখল চারপাশের শিক্ষার্থীরা বিস্মিত হচ্ছে। তখন সে গর্বিতভাবে চিবুক উঁচু করল। বেশ খুশি মনে হলো।

সু লুও মনে মনে গালাগাল দিতে লাগল। এই বদমাইস ইচ্ছা করেই করছে। আমাকে ছোট করতে করতে নিজের ধন-সম্পদের বড়াই করছে। আসলেই বাজে লোক।

কিন্তু সু লুও এখন কিছু করতে পারে না। শুধু মাথা নিচু করে আবেদনপত্র পূরণ করতে লাগল।

হঠাৎ, গল্প করতে করতে ওয়াং দেফা আবার সু লুও-র প্রসঙ্গ তুলল, "ওই সু লুওর কথা বলছি, তার পরিবার..."

"যথেষ্ট!" সু লুও-র রাগ আর লুকাতে পারল না। সে মুখে যা আসে তাই বলে এমন বদমাইসের কথা থামাল।

অসন্তুষ্ট দৃষ্টিতে ওয়াং দেফার দিকে তাকিয়ে সু লুও রাগান্বিত হয়ে বলল, "ওয়াং দেফা, এত বড় কথা বলার দরকার নেই। তুই কি মনে করিস এই পৃথিবীতে শুধু তুই বিশেষ ধর্মের আধ্যাত্মিক বস্তু পেতে পারিস?"

"আর তুই ভাবছিস তুই ছাড়া অন্য কেউ যোদ্ধা হতে পারবে না? তুই নিজেই হয়তো ব্যর্থ হতে পারিস। তাহলে বিশেষ ধর্মের আধ্যাত্মিক বস্তু পেয়েও লাভ কী?"

যেহেতু সে বারবার অপমান করছে, সু লুও মনে করল আর তার মুখের দিকে তাকানোর দরকার নেই।

শুরুতে ওয়াং দেফা কিছুটা লজ্জায় লাল হয়ে গেল। মনে কিছুটা লজ্জা লাগল।

কিন্তু পরমুহূর্তেই সে লজ্জায় নয়, রাগে লাল হয়ে সু লুও-র দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করে বলল, "সু লুও, তুই যোদ্ধা হতে চাস? তোর পরিবারে সেই টাকা আছে?"

"তো বাবা আমার মামার গাড়ির গ্যারেজে কাজ করে। মাসে পাঁচ হাজার টাকা আয়। তোর মা মাসে তিন হাজার টাকা আয়। তোর বাবা দুদিন আগে আমার মামার কাছে অগ্রিম টাকা চেয়েছিল!"

"একটা সাধারণ আধ্যাত্মিক বস্তু কিনতেই তোর সব টাকা লেগে যাবে। বিশেষ ধর্মের আধ্যাত্মিক বস্তুর শক্তি কতটা, তুই সারাজীবনও জানতে পারবি না।"

ওয়াং দেফা আবার মুখ খুলল। বিদ্রূপের সুরে বলল, "আর আধ্যাত্মিক বস্তু পাওয়ার পর শরীরকে最佳状態ে নিয়ে আসতে বিশেষ ঔষধ লাগবে। তাতে আত্ম-উদ্বোধনের সফলতার হার বাড়ে। তুই আধ্যাত্মিক বস্তু কিনেই শেষ করে ফেলবি, ঔষধ কেনার টাকাও থাকবে না!"

"তখন তোর বাবা-মা আবার নানা জায়গায় টাকা ধার করতে যাবে!"

সু লুও-র রাগ তখন চরম সীমায়। এই বদমাইসের জিভের চেয়ে বিষাক্ত কিছু নেই। সু লুও ঠান্ডা গলায় বলল, "ওয়াং দেফা, তুই সত্যিই ভাবিস টাকা থাকলেই তুই আমার চেয়ে আগে যোদ্ধা হতে পারবি?"

"অবশ্যই!" ওয়াং দেফা আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল।

"ওহ?" সু লুও ঠাণ্ডা হেসে বলল, "তাহলে আমি যদি তোমার চেয়ে আগে যোদ্ধা হতে পারি, তাহলে কী হবে?"

"অসম্ভব!"

সু লুও হাত নেড়ে বলল, "অসম্ভব বলে কোনো কথা নেই। এই পৃথিবীতে অসম্ভব কিছু নেই।"

ওয়াং দেফা সু লুও-র কথায় উস্কানি পেল। গর্বের সাথে বলল, "ঠিক আছে। যদি সু লুও, তুই আমার চেয়ে আগে যোদ্ধা হতে পারিস, তাহলে তোর আধ্যাত্মিক বস্তুর দাম আমি দেব।"

"আর যদি তুই পিছিয়ে যাস, তাহলে তুই কী দিবি?"

সু লুও মনে মনে আনন্দিত হল। কিন্তু মুখে কিছু বোঝাল না। বলল, "আমি যদি পিছিয়ে যাই, তাহলে সাত হাজার টাকা নগদ দেব।"

"পাগল!" সু লুও আর ওয়াং দেফার কথা শুনে চারপাশের শিক্ষার্থীরা চুপ করে দৃশ্য দেখছিল। এখন তারা বাজি ধরতে দেখে সবাই চমকে উঠল।

চারপাশের শিক্ষার্থীরা হৈচৈ শুরু করে দিল। সবাই বাধা দিতে লাগল। "সু লুও, তুমি রাগের মাথায় এসব বলছ না তো? তোমার কাছে তো এত টাকা নেই!"

"হ্যাঁ হ্যাঁ! আমরা সবাই সহপাঠী। এটা করার দরকার নেই!"

"ঠিক বলেছে! ওয়াং দেফা, তুমিও খুব বেশি এগিয়ে যাচ্ছ না?" একজন শিক্ষার্থী, যাকে ওয়াং দেফা আগে বিরক্ত করেছিল, সু লুও-র পক্ষে কথা বলল।

সু লুও মনে মনে হাসল। ধরা পাখি ছাড়তে চায় না!

সু লুও দৃঢ়ভাবে বলল, "সবাই বেশি কিছু বলার দরকার নেই। এটা ওয়াং দেফা আর আমার মধ্যে ব্যাপার। আমরা আর ছোট নই। কথা দিয়েছি, তা রাখতে হবে। শিক্ষকও এতে হস্তক্ষেপ করতে পারেন না।"

"আর সাত হাজার টাকা না থাকার কথা চিন্তা করার দরকার নেই। যদি আমি হেরে যাই, সুদে টাকা ধার করে হলেও দেব, কিন্তু বকেয়া রাখব না!"

সু লুও-র দৃঢ় উক্তি দেখে ওয়াং দেফা-র মুখে বিজয়ের হাসি ফুটল। এই বিরক্তিকর সু লুও, আমাকে সামনে এলে অপমান করল, তাহলে আমিও সয়লাব। এবার আমার জমানো টাকা দ্বিগুণ হবে।

"ঠিক বলেছ। এটা আমার আর সু লুও-র ব্যক্তিগত ব্যাপার। তোমরা বিচারক থাকো, যাতে কেউ কথা না রাখে।"

দুজনেই যখন এভাবে বলল, তখন অন্য শিক্ষার্থীরা আর কী বলবে? যুদ্ধবিদ্যা নিতে চাওয়া সবাই। আজকের সমাজে যোদ্ধার সুনাম খুব গুরুত্বপূর্ণ।

এমন প্রতিযোগিতায় যেখানে সুনাম বাজি, শিক্ষক বা স্কুল কারও হস্তক্ষেপ করা কঠিন।

বাজি চূড়ান্ত। ফিরে আসার পথ নেই। তখন অন্য শিক্ষার্থীরা সু লুও-র দিকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাল। বেশিরভাগের চোখে সহানুভূতি। কেউ কেউ আবার পাগলের মতো দেখল।

সু লুও চারপাশের দৃষ্টি উপেক্ষা করল। ওয়াং দেফার দিকে এক নজর তাকিয়ে মনে মনে সুখ পেল।

বিকেলে স্কুল ছুটির পর পুলিশ স্টেশনে গিয়ে প্রথম স্তরের যোদ্ধা হিসেবে নিবন্ধন করব। এই বদমাইস, আমার ওপর চড়াতে এসেছিস? এবার তোকে না কাঁদালে আমার নাম সু লুও না।

বাজি চূড়ান্ত। আর বেশি কথা বলে লাভ নেই। এখন শুধু ওয়াং দেফা এই নির্বোধ বাজিতে পড়ে টাকা দেবে বলে অপেক্ষা।

সু লুও মনোযোগ দিয়ে আবেদনপত্র পূরণ করতে লাগল। সে ভাবছে ছোট বোন সু ইউয়ে-র জন্য কোন ধর্মের আধ্যাত্মিক বস্তু আবেদন করবে।

কী ঠিক হবে ভেবে পায় না। শেষ পর্যন্ত সে ধাতব ধর্মের একটি আধ্যাত্মিক বস্তুর তথ্য লিখল। অন্য কোনো কারণ নয়, শুধু ধাতব ধর্মের দাম অন্য চারটি সাধারণ ধর্মের চেয়ে একটু বেশি।

সাধারণ অগ্নি ধর্মের শিখা বা জল ধর্মের স্ফটিকের বাজার দাম আগে ১২-১৫ হাজারের মধ্যে ছিল। আর ধাতব ধর্মের মধ্যে সবচেয়ে সস্তা ধারালো ধাতুর দাম ছিল ১৮ হাজার।

যেহেতু এখন স্কুল নীতিতে ৭ হাজার টাকা দিলে যেকোনো সাধারণ ধর্মের আধ্যাত্মিক বস্তু পাওয়া যায়, তাহলে একটু বেশি দামেরটা নেওয়াই ভালো।

বেগুনি ধাতু—ধাতব ধর্মের আধ্যাত্মিক বস্তু। দাম ১৮.৫ হাজার। সু লুও আগে জানা দাম লিখেছে। ধারালো ধাতুর চেয়েও কিছুটা বেশি। আগেই বলেছি, বেশি দামেরটা নেওয়াই ভালো।

ধারালো ধাতুর একটি রূপভেদ। এটি ধাতব খনির গভীরে জমাট বাঁধা উপাদানের স্ফটিক। এর আধ্যাত্মিক শক্তি ধারালো ধাতুর চেয়ে মৃদু। নারীদের আত্ম-উদ্বোধনের জন্য বেশি উপযোগী।

সু ইউয়ে-র জন্য ঠিক হবে কি না, পরীক্ষা ছাড়া কেউ জানে না। পরে সু ইউয়ে-কে জেলা হাসপাতালে নিয়ে সম্পূর্ণ পরীক্ষা করাবে। যদি না লাগে, তাহলে অন্য কাউকে বিক্রি করে দেবে। সরল লাভ। গোপনে বিক্রি করলে কেউ জানতে পারবে না। তখন কেউ কিছু বলতে পারবে না।

সু লুও ভেবেছিল প্রধান শিক্ষকের অফিসে গিয়ে বায়ু ধর্মের আধ্যাত্মিক বস্তু আবেদন করবে। ওয়াং দেফাকে আরও বড় ফাঁদে ফেলবে। কিন্তু ভাবল, বাজি জিতলেই তো টাকা পাওয়া যাবে। তার আগে তো এত টাকা নেই!

আর যদি আগামীকাল যোদ্ধার সনদ নিয়ে ওয়াং দেফার কাছে টাকা চাইতে যায়, প্রথমত কয়েক লক্ষ টাকা পাওয়া কঠিন। ওয়াং দেফার পরিবার কিছুটা ধনী হলেও, কয়েক লক্ষ তাদের কাছে ছোট অঙ্ক নয়।

নইলে তার বাবা ২০ হাজার টাকার সাহায্যের জন্য নিজে স্কুলে আসতেন না। তাহলে বাজির টাকা পাওয়া কঠিন। পেলেও সর্বোচ্চ ১০-১৫ হাজার।

আর সু লুও-র ফাঁদ ধরা পড়ে যাবে। তখন স্কুল তাকে আবেদন করতে দেবে কি না সন্দেহ।

তাই সু লুও ভেবেই এই অযৌক্তিক চিন্তা ছেড়ে দিল। মানুষ হিসেবে লোভী হওয়া ঠিক না। সু লুও নিজেকে মনে মনে সতর্ক করল।

সু লুও সারাদিন খুব মনোযোগ দিয়ে পড়ালেখা করল। ওয়াং দেফাকে পুরোপুরি উপেক্ষা করল। ওয়াং দেফাও আর সু লুও-র সাথে কথা বলল না।

আজকের তত্ত্বের ক্লাসে কিছু প্রযুক্তির মৌলিক বিষয় আর আধ্যাত্মিক বস্তুর বৈশিষ্ট্য পড়ানো হলো। প্রযুক্তির সব গবেষণা মূলত যোদ্ধাদের জন্য কিছু তৈরি করাই লক্ষ্য।

আজকের সমাজে যোদ্ধাই মূলধারা।

যদিও সে এখন যোদ্ধা হয়ে গেছে, সু লুও মনে করল এসব তত্ত্বও ভালোভাবে শেখা দরকার। শুধু যুদ্ধবিদ্যা শিখলে মাথা খাটানো বন্ধ হয়ে যায়। সেই ধরনের মানুষ দেশ চায় না।

বিকেল সাড়ে পাঁচটায় শিক্ষক সময়মতো ক্লাস শেষ করলেন। বেশি সময় নিলেন না। সু লুও নীল ব্যাগ কাঁধে নিয়ে কারো সাথে কথা না বলে একাই স্কুল থেকে বেরিয়ে গেল।

আকাশ কিছুটা অন্ধকার। পুলিশ স্টেশন বন্ধ হতে আর আধঘণ্টা বাকি। সু লুও পুলিশ স্টেশনের দিকে হাঁটতে লাগল।

চারতলা একটি অফিস ভবন। নিচতলার হলঘরে দুটি কাচের দরজা। মাঝে মাঝে লোক আসছে-যাচ্ছে।

দরজার ওপরে পুলিশের সিলমোহরযুক্ত একটি ফলকে 'ইউহাই জেলা পুলিশ ব্যুরো' ছয়টি অক্ষর নিয়ন আলোয় জ্বলজ্বল করছে।

সু লুও আগে কখনো পুলিশ স্টেশনে আসেনি। তবে প্রক্রিয়া大概 জানত।

সু লুও হলঘরে ঢুকে একটি কাজের কাউন্টার দেখল। সামনে কয়েকজন লাইনে দাঁড়িয়ে।

হলঘরে চোখ বুলিয়ে সে দেখল আরেকটি কাউন্টারে কেউ নেই। কাছে গিয়ে দেখল, 'যোদ্ধা সনদ নিবন্ধন কেন্দ্র' লেখা। সু লুও খুশি হয়ে দ্রুত সেদিকে গেল।

কাউন্টারের ভেতরে একজন ইউনিফর্ম পরা মধ্যবয়সী লোক। বয়স ত্রিশের কোঠায়। সু লুও মৃদু স্বরে বলল, "আঙ্কেল, আমি যোদ্ধা সনদ নিতে এসেছি।"

ইউ হুই সামনের সু লুও-র দিকে তাকিয়ে কিছুটা অবাক হল। বলল, "তুমিও একাদশ শ্রেণির শিক্ষার্থী?"

"এ বছর তোমাদের একাদশ শ্রেণির শিক্ষার্থীরা সত্যিই বেশ দক্ষ। জেলার স্কুলগুলোর আধ্যাত্মিক বস্তু এখনো দেওয়া শুরু করেনি, এর মধ্যেই এত শিক্ষার্থী যোদ্ধা সনদ নিতে এসেছে!"

ইউ হুই-র কথায় সু লুও-র মন কিছুটা টিপটিপ করল। পরীক্ষামূলকভাবে জিজ্ঞেস করল, "আঙ্কেল, এ বছর একাদশ শ্রেণির শিক্ষার্থীরা অনেকেই যোদ্ধা সনদ নিয়েছে?"

ইউ হুই হেসে বলল, "আসলে তেমন বেশি নয়। আগের বছরগুলোতে আধ্যাত্মিক বস্তু দেওয়ার আগে ইউহাই জেলার পাঁচটি মাধ্যমিক বিদ্যালয় মিলিয়ে প্রায় ২০-৩০ জন শিক্ষার্থী সনদ নিত।"

"এ বছর ইতিমধ্যে ৭০ জনের বেশি সনদ পেয়েছে।"

"এত বেশি?" সু লুও মনে মনে চমকে গেল। এত শিক্ষার্থী সনদ নিয়েছে শুনে প্রথমেই ভাবল, ওয়াং দেফা তাদের মধ্যে আছে কি না? আর সকালে সে অভিনয় করে তাকে ফাঁদে ফেলতে চেয়েছে?

কিন্তু আবার ভাবল, এটা সম্ভব নয়। ওয়াং দেফার মতো নির্বোধের এত বুদ্ধি নেই। আর নাটক করার ক্ষমতাও নেই।

উপরন্তু, সু লুও তার সাথে কখনো খারাপ আচরণ করেনি। কেন সে তাকে ফাঁদে ফেলবে?

আর সকালে তার বড়াই করার ভঙ্গি দেখে বোঝা গেছে, সে বাবা বিশেষ ধর্মের আধ্যাত্মিক বস্তু কিনে দেবে বলে অন্যদের দেখাতে চেয়েছে। সু লুও শুধু জেরে পড়েছে।

"নিজেকে ভয় দেখাচ্ছিস না!" সু লুও মনে মনে গালাগাল দিল। সে এখন典型 'যেমন মানুষ যেমন দৃষ্টি'।

সে নিজে একটু চালাক, তাই অন্যদেরও চালাক ভাবে। কিন্তু সু লুও মানবে না যে সে চালাক। বরং এটা তার বুদ্ধি।

ভাবতে ভাবতে সু লুও-র মন শান্ত হলো। লম্বা নিঃশ্বাস ফেলে বলল, "আঙ্কেল, যোদ্ধা সনদ নিতে কী করতে হবে?"

ইউ হুই当然 জানত না যে সামনের এই কিশোর তার কথায় এত চিন্তা করবে। জানলে সে হতবাক হয়ে যেত।

ইউ হুই একটি ফর্ম বের করে বলল, "আগে তথ্যের ফর্ম পূরণ করো। তারপর দ্বিতীয় তলায় যাও। সেখানে পরীক্ষার কক্ষ ও যন্ত্রপাতি আছে।"

একাদশ শ্রেণির শিক্ষার্থীর জন্য ফর্ম পূরণ করা খুব কঠিন নয়। নাম, পরিচয়পত্র নম্বর, ঠিকানা—সু লুও কলম তুলে দ্রুত লিখতে লাগল।

শেষে ফর্মে একটি ঘর দেখল—আধ্যাত্মিক বস্তু।

সু লুও মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, "আঙ্কেল, আধ্যাত্মিক বস্তুর নাম লিখতে হবে?"

"তোমার ইচ্ছা। না লিখলেও চলে। কিন্তু ভুল কিছু লিখবে না।"

ইউ হুই উদাসীনভাবে হাত নেড়ে আবার বলল, "নিয়ম অনুযায়ী লিখতে হয়। কিন্তু পৃথিবীতে আধ্যাত্মিক বস্তু নানারকম। কারও কারও আধ্যাত্মিক বস্তু পরিবর্তিত হতে পারে।"

"কিন্তু যারা সনদ নিতে আসে তারা সবাই প্রথম স্তরের যোদ্ধা। তারা নিজেরাও সেটা চিনতে পারে না। তাই লিখলেও লাভ নেই, না লিখলেও লাভ নেই।"