পঞ্চম অধ্যায় সুলোয়ের পরিকল্পনা
দরজার কাছে পৌঁছতেই, সু লো হঠাৎ যেন কিছু মনে পড়ে থেমে গেল, ঘুরে চেয়ে চাও কোকোর দিকে বলল, “ওই… চাও অফিসার, একটা ব্যাপার জানতে চাচ্ছিলাম।”
“হ্যাঁ?” চাও কোকো দেখল সু লো এখনো যায়নি, নিরুত্তাপভাবে বলল, “কি ব্যাপার, বলো।”
সু লোর কণ্ঠে একটু দ্বিধা ছিল, “প্রথমবার যদি যোদ্ধা হতে না পারি, তাহলে দ্বিতীয়বারের জন্য পঞ্চাশ হাজার টাকা লাগবে। কিন্তু যদি প্রথমবারেই সফল হই, তাহলে কি আবারও পঞ্চাশ হাজার দিয়ে দ্বিতীয়বার পরীক্ষা দিতে পারি?”
“কি বলছ?” চাও কোকো একটু থেমে গেল, তারপর সব বুঝে গিয়ে মুখটা কালো করে বলল, “তুমি তো বেশ চালাক! আবার পরীক্ষায় আসতে চাও? ঠিক আছে, আত্মিক শক্তির পরীক্ষার প্রতিটা ডোজের দাম পঞ্চাশ হাজার, যতটা নেবে ততটাই টাকা দিতে হবে।”
“আর যন্ত্রপাতি ব্যবহারের জন্য প্রতি বার এক হাজার টাকা মেইনটেন্যান্স ফি, যতবার চাও আসতে পারো।”
“তাহলে থাক!” সু লো ঠোঁট বাঁকাল, দেখল চাও কোকো রাগ করতে যাচ্ছে, সে তাড়াতাড়ি পরীক্ষার ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
মনে মনে একটু বিরক্তি হল, এত সুন্দর একজন অফিসার, হঠাৎ যেন বাঘিনীর মতো আচরণ করল, যেন ঝাল মরিচ খেয়েছে। না হলে না, এভাবে কথা বলার কি দরকার ছিল!
সু লোর মনে একটু আফসোস হল, এত সহজে লাভ করার সুযোগ হারালাম। তবে ভেবে দেখল, যে কেউ বোকা না হলে এটা মানবে না, তাই এটাই স্বাভাবিক।
থাক, এবারে ডান হাত পুরোপুরি শোধরাতে পেরেছি, এটাই অনেক সৌভাগ্যের ব্যাপার। নিজে নিজে আত্মিক শক্তি শোষণ করে এতদূর আসতে হলে এক-দুই মাস লেগে যেত।
অর্থাৎ, এইবার অন্তত দুই মাসের কঠোর সাধনা বাঁচল। আত্মিক শক্তির ওষুধে সাধনা করতে সত্যিই দ্রুত হয়, কিন্তু অনেক খরচ। তাই তো সবাই বলে, যোদ্ধারা টাকা যেমন আয় করে, তেমনি উড়িয়েও দেয়।
সু লো পুলিশ স্টেশন থেকে বেরিয়ে এল, বাইরের আকাশ তখন অন্ধকার। আর দেরি না করে সে বাড়ির দিকে রওনা দিল।
সাতটা এগারো বাজে, সু লো বাড়িতে ঢুকল। রান্নাঘর থেকে ভেসে আসা সুগন্ধি খাবারের ঘ্রাণে মন ভরে গেল, মায়ের হাতের আলু-মুরগির ঝাল—সু লোর সবচেয়ে প্রিয় খাবার।
মা লি রু রান্নাঘরে রান্না করছে, ছোটো ভাই সু শিং টিভির সামনে বসে, চোখ একটুও না সরিয়ে, আর ছোটো বোন সু ইউয় মাসার টেবিলে হোমওয়ার্ক করছে।
তবে তার হাতে কলম থাকলেও, দুই চোখ টিভির পর্দায়, বোঝাই যাচ্ছে তার মন পুরোটাই নাটকের দিকে চলে গেছে।
সু লো চারপাশে তাকাল, বাবার কোনো চিহ্ন দেখল না। মাকে জিজ্ঞেস করল, “মা, বাবা কি আজও ওভারটাইম করছে?”
লি রু রান্না করতে করতে বলল, “না, আজ ওভারটাইম নেই, তাড়াতাড়ি ফিরেছে। বলল, একটু দৌড়াতে যাবে।”
“এ কী! এত রাতে খাবার সময় হলো, এখনো দৌড়াতে যাবে! আগে তো অফিস থেকে এসে বলত ক্লান্ত, কোথাও যেতে চায় না, নিচে গিয়ে সিগারেট কিনতেও শিংকে পাঠাত। আজ হঠাৎ এত উৎসাহী? সত্যি আজব!” লি রু মুখে মুখে বলতে লাগল, “খাবার হয়ে গেছে, ব্যাগ রেখে হাত-মুখ ধুয়ে নাও, শিং—টিভি বন্ধ করো, খাবার টেবিলে নিয়ে এসো।”
“ও!” সু শিং অনিচ্ছাসত্ত্বেও ধীরে ধীরে উঠে টিভি বন্ধ করতে গেল। সু ইউয়ও কলমটা ঠিক করে, বইয়ের পাতায় চোখ রেখে আবার লেখায় মন দিল।
সু লো ব্যাগ রেখে, হাত ধুয়ে থালা-বাসন নিয়ে খাবার পরিবেশন করতে লাগল।
কয়েক মিনিট পরে, সবাই টেবিল ঘিরে বসেছে। লি রু সু লোর পরিবেশন করা ভাত নিয়ে বলল, “চলো, আমরা খেয়ে নিই, তোমার বাবার জন্য অপেক্ষা করার দরকার নেই। কে জানে সে কখন ফিরবে!”
এই বলছিল, দরজার চৌকাঠে চাবির শব্দ শোনা গেল। সু দা ফাং চাবি ঘুরিয়ে ভেতরে ঢুকল।
“এখনো খাওয়া শুরু করোনি? আমি সময়মতোই ফিরেছি!” সু দা ফাং দেখল সবাই তাকিয়ে আছে, একটু লজ্জা পেল।
সে নিজে গিয়ে হাত ধুয়ে ফিরে এলো, নিজের জায়গায় বসে ভাত নিল।
সবাই একসাথে, সু লো থালা-বাসন রেখে শরীরটা একটু সোজা করে বলল, “বাবা, মা, একটা বিষয় তোমাদের বলার আছে।”
“কি ব্যাপার?” সু লোকে দেখল একটু গম্ভীর, মা লি রু থালা-বাসন রেখে শুনতে লাগল।
সু লো পকেট থেকে একটা লাল রঙের ছোটো বই বের করল, আস্তে করে মায়ের সামনে রাখল—“মা, দেখো তো এটা কী?”
লি রু ভেবেছিল সু লো বড় কিছু বলবে, বইটা তুলে দেখে, “যোদ্ধার সনদ”, সাথে সাথেই চিৎকার করে উঠল।
“কি!” সু দা ফাং সাথে সাথে চপস্টিক ফেলে দিল, “আমাকে দেখতে দাও!” এক হাত এগিয়ে স্ত্রীর কাছ থেকে সনদটা নিতে চাইল।
“কি এত তাড়া?” লি রু আদর করে স্বামীর কালো হাতটা সরিয়ে দিল, “আমি তো এখনো দেখিনি!”
লি রু ঝকঝকে লাল মলাটটা ছুঁয়ে দেখল, সোনালি অক্ষরগুলোর ওপর আঙুল চলল, হালকা কাঁপতে কাঁপতে পৃষ্ঠা উল্টাল।
সেখানে ছিল সু লোর এক ইঞ্চি ছবি, পাশে ব্যক্তিগত তথ্য, নিচে সনদ প্রদানের তারিখ—আত্মিক উন্মোচনের ১২২তম বছর, সেপ্টেম্বরের সতেরো। অবশ্যই, সবচেয়ে নজরকাড়া ছিল লাল রঙের বড় সিলমোহর।
সু দা ফাং, সু শিং, সু ইউয় মাথা এগিয়ে ভালো করে দেখল। লাল সিল দেখে সু দা ফাং হেসে উঠল, “ভালো! হা হা!”
সু শিং, সু ইউয়ও খুশিতে লাফিয়ে উঠল। সু শিং চিৎকার করে বলল, “দাদা, তোমার সনদ হয়ে গেছে! হা হা, আমার দাদা এবার বেতন পাবে!”
সু লো হেসে বলল, “বাবা, মা, এটা আজ বিকেলে স্কুলের পর গিয়ে করেছি। আরেকটা ব্যাংক কার্ডও আছে, প্রতি মাসে তিন হাজার টাকা ভাতা, সরাসরি ওই কার্ডে ঢুকবে।”
বলতে বলতে সে পকেট থেকে ব্যাংক কার্ডটা বের করে বাবার হাতে দিল।
সু দা ফাং কার্ডটা ভালো করে দেখে তাড়াতাড়ি স্ত্রীর হাতে দিল, “বউ, তুমি দেখো!”
সু লো মুচকি হেসে আবার গম্ভীর হয়ে বলল, “বাবা, মা, শুধু এটুকু বলার ছিল না।”
“আমার যোদ্ধা সনদ হয়ে গেছে। এখন স্কুলে আত্মিক উন্মোচনের বস্তু পাওয়ার আরেকটা সুযোগ আছে। আমি সোনালী আত্মার জন্য আবেদন করেছি।”
“আমি ভাবছি ইউয়কে নিয়ে হাসপাতালে গিয়ে পরীক্ষা করি, ওর আত্মার উপাদান কেমন। যদি ধাতব আত্মার সাথে মিল বেশি হয়, তাহলে ইউয় আগেই সাধনা শুরু করতে পারবে।”
“আর যদি না হয়, তাহলে সোনালী আত্মা বিক্রি করে, ইউয়ের উপযোগী কিছু কিনব।”
“তবে আগে আমাদের সাত লাখ টাকা জোগাড় করতে হবে, তাই বাবার কথা মতো দাদু, ফুফুর কাছ থেকে ধার নিতেই হবে।”
“এমন একটা সুযোগ সহজে আসে না, এটা হাতছাড়া করা ঠিক হবে না। পরে যখন ইউয় দ্বাদশ শ্রেণিতে যাবে, তখন আত্মিক বস্তুর দাম আরও বেড়ে যেতে পারে।”
সু দা ফাং ছেলের কথা শুনে বুঝল, কথাটা ঠিকই বলেছে। মনের ভেতর দ্বিধা থাকলেও বলল, “তোমার ফুফুদের কাছ থেকে ধার নেওয়া অবশ্যই সম্ভব। কিন্তু তুমি যোদ্ধা হয়ে গেছ, এরপর কি সত্যিই আত্মিক বস্তু পাওয়ার আবেদন করা যাবে?”
“আর তুমি তো সদ্য যোদ্ধা হয়েছ, সাধনার পদ্ধতি কিনতেও টাকা দরকার। তার চেয়ে ভালো, ওই টাকা দিয়ে ভালো সাধনার কৌশল কিনে নাও। ইউয়ের আত্মিক উন্মোচনও জরুরি, কিন্তু ও তো এখনো নবম শ্রেণিতে, শরীর পুরোপুরি পরিপক্ক হয়নি।”
“আত্মিক বস্তু পেলেও আগে অন্য ওষুধে শরীর প্রস্তুত করতে হবে, নইলে ঝুঁকি থেকে যায়। আর ওষুধে আরও খরচ।”
সু লো বুঝল, বাবা আসলে টাকা নিয়ে চিন্তিত, তবে তার জন্য এটা কোনো সমস্যা নয়।
প্রথমত, সে নিজে সাধনার জন্য বাইরে থেকে কিছু কিনতে হবে না, কারণ তার কাছে ‘প্রাচীন অরণ্যের নবতপন’ নামে এক অতি উৎকৃষ্ট সাধনা-কৌশল আছে।
বাজারে যত কৌশলই পাওয়া যাক, তার এই কৌশলের ধারেকাছেও কিছু আসবে না। কারণ এটা সে পেয়েছে এমন সব মহাপুরুষের স্মৃতি থেকে, যাদের এক ইশারায় ধ্বংস হয়ে যেতে পারে পৃথিবী।
দ্বিতীয়ত, সে খুব শীঘ্রই ওয়াং দে ফার কাছ থেকে সাত লাখ টাকার জেতা টাকা পাবে, ধার শোধ করে পাঁচ লাখ তার হাতেই থেকে যাবে।
আর সে এখন একস্তরের যোদ্ধা, অচিরেই আয়ের রাস্তা খুলে যাবে। সবাই তো বলে, যোদ্ধারা সহজেই টাকা আয় করতে পারে। সেও কয়েকদিনের মধ্যে খোঁজ নেবে।
সু লো বুঝিয়ে বলল, “বাবা, সাধনার কৌশল নিয়ে দুশ্চিন্তার কিছু নেই, আমার ব্যবস্থা আছে, খুব বেশি খরচ হবে না। আগে আত্মিক বস্তু আবেদন করে রাখি।”
“ইউয়র গঠন মানানসই থাকলে, আমার মাসিক তিন হাজার টাকার ভাতা দিয়েই ওর জন্য ওষুধ কিনব।”
“আর আবেদন করার কথা, আমরা না বললে কে-ই বা খোঁজ নেবে? কেউ জানতে পারলেও, কোথাও তো লেখা নেই যে, যোদ্ধা হয়ে গেলে আত্মিক বস্তুতে আবেদন করা যাবে না। আমি সত্যিই দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্র, কোনো ভুয়ো তথ্য দিইনি।”
সু দা ফাং ছেলের যুক্তি শুনে মনে হল, কথাটা ঠিকই। একটু ভেবে স্ত্রীর দিকে তাকাল, সিদ্ধান্ত স্ত্রীর হাতেই দিল।
লি রু কিছুক্ষণ ভাবল, স্বামীর চোখে প্রশ্ন, মেয়ের মুখে আশা দেখে সব দিক বিবেচনা করল।
শেষে দৃঢ় স্বরে বলল, “ঠিক আছে, তাহলে আগে সোনালী আত্মা আবেদন করে নেই। এটা বিক্রি করলেও টাকা আমাদের কাছেই থাকবে।”
লি রু সোজা সিদ্ধান্ত নিল, “দা ফাং, কাল সকালেই দাদা-দিদির কাছে টাকা নিতে যাবে। আমি ব্যাংক থেকে পাঁচ লাখ তুলে এনে বাকি টাকা জোগাড় করে ছোটো লোকে দেব।”
“ওয়াহ্, এবার দিদিও যোদ্ধা হবে!” সু শিং দারুণ উত্তেজিত, আনন্দ ধরে রাখতে পারছে না।
সু ইউয়ের মুখেও হাসি ফুটল, যদিও কিছু বলল না, কিন্তু মনে পরিষ্কার খুশি।
সু ইউয় সাধারণত খুব শান্ত, তবে পরিবারের কাছে আন্তরিক। বেশি কথা বলে না, কিন্তু মাঝে মাঝে হাসে।
অপরিচিতদের সামনে সে একদম বরফের মতো, এমনকি পাশের বেঞ্চের সঙ্গীকেও নিজে থেকে কথা বলার দরকার হয় না, সারাদিনে একটি কথাও বলবে না।
সু ইউয় দেখল দাদা তাকিয়ে আছে, হালকা হাসল, গম্ভীরভাবে বলল, “দাদা, ধন্যবাদ!”
“হাঁ?” সু লো ভান করল একটু রাগ, “আমি তো তোমার আপন দাদা, আমার কাছে ধন্যবাদ কেমন?”
“ও!” সু ইউয় হালকা সাড়া দিল, আর কিছু বলল না।
সু লো মাথা নাড়ল, তার এই ছোটো বোন এমনই, কারও সঙ্গে কথা বলাটা কঠিন, খেলাধুলা তো দূরের কথা।
আজকের খুশির জন্য, রাতের খাবার প্রায় এক ঘণ্টা চলল। আটটা সাড়ে আটটা নাগাদ লি রু ঘর গোছাতে লাগল।
সু শিং আবার টিভি চালাল, সু ইউয় কাজ নিয়ে নিজের ঘরে চলে গেল—সম্ভবত হোমওয়ার্ক করতে। নাটক দেখে মজে গিয়ে কাজ কিছু হয়নি, এখন তাড়াতাড়ি শেষ করতে হবে।
সু লো বাবাকে বলে নিজের ঘরে ঢুকে বিছানায় বসল, সাধনা করার প্রস্তুতি নিল।
‘প্রাচীন অরণ্যের নবতপন’-এ এক স্তরের যোদ্ধার সাধনা-পদ্ধতি মনে মনে পাঠ করল, সু লো চেনা পথে আত্মিক শক্তি আহরণ শুরু করল।
দেখা গেল, তার চামড়ার লোমকূপ প্রসারিত, আবার সংকুচিত হচ্ছে, যেন সারা শরীরে কাঁটা দিয়েছে।
আসলে, চামড়ার লোমকূপ দিয়ে বাতাস থেকে আত্মিক শক্তি শোষণ হচ্ছে। একস্তরের যোদ্ধারা কেবল চামড়া সংস্কার করে, তাই কেবল চামড়ার লোমকূপ দিয়ে আত্মিক শক্তি শোষণ করে দেহ শোধন করা যায়।
মাত্র তিন স্তরের যোদ্ধারাই অভ্যন্তরীণ অঙ্গ শোধন করলে নাক-মুখ দিয়ে সরাসরি আত্মিক শক্তি গ্রহণ করতে পারে।
অতি সূক্ষ্ম আত্মিক শক্তি চামড়ার গভীরে ঢুকল।
তারপর সেই শক্তি সাধনার কৌশল অনুযায়ী পথ ধরে সু লো ডানদিকে চালিত করল, শেষে সব শক্তি জমল দান্তিয়ানের ভেতর।
তারপর দান্তিয়ানের উত্তাপ সে অন্য পথে চামড়ার স্তরে পাঠিয়ে শোধন শুরু করল।
এবার সে বাম হাত শোধন করছিল।
একবার, দুবার করে আত্মিক শক্তি আহরণ, উত্তাপ সংযোগ—অবিরাম পরিশ্রম। আধা ঘণ্টা কেটে গেল, সু লো চোখ মেলে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, গতি একেবারে কচ্ছপের মতো।
অর্ধ ঘণ্টায় একটা ছোটো আঙুলের ডগাও শেষ হয়নি। আজ বিকেলে পরীক্ষার সময়ের সাথে তুলনা করলে সে হতাশ।
দেখা যাচ্ছে, আত্মিক শক্তি ওষুধ ছাড়া এইভাবে সাধনা করলে চলবে না। কিন্তু ওষুধের পঞ্চাশ হাজার দামের কথা মনে পড়তেই মনটা আরও খারাপ হল।
ওয়াং দে ফার সাত লাখ পাওয়া টাকা দিয়ে ধার শোধের পর, কেবল এক ডোজ কেনার মতই টাকা থাকবে, অথচ ডান হাত শোধনে সাত ডোজ লেগেছে।
তাহলে বাম হাতেও সাত, পায়ে চামড়ার পরিমাণ দ্বিগুণ, মানে এক পা শোধনে চৌদ্দ ডোজ, আবার মাথা আর শরীর তো সবচেয়ে বেশি—পুরো দেহে তিন-চার মিলিয়ন টাকার আত্মিক ওষুধ লাগবে, যা কিনা দামের দিক থেকে বিশেষ আত্মিক বস্তুর কাছাকাছি।
সু লো মনে মনে হিসাব করলে, দ্রুত আয়ের পথ খুঁজতে হবে, নইলে দ্বিতীয় স্তরের যোদ্ধা হওয়া স্বপ্নই থেকে যাবে।
সে ভেবেই নিয়েছে, এত কম দক্ষতায় সাধনা ছেড়ে দেবে, সময়ও বেশি, ফলও কম।
তবু ভাবল, এখন আর কিছু করার নেই, তাই ‘যতটুকু বাঁচে ততটুকুই লাভ’—এই নীতিতে সাধনা চালিয়ে গেল।
সেই রাতে দেড় ঘণ্টা সাধনা করেই ক্লান্ত হয়ে বিছানায় ঘুমিয়ে পড়ল।
মাঝে সু শিং মা-র ধমকে ঘরে এলো, দাদা চোখ বন্ধ করে বসে আছে দেখে জানল, ও সাধনা করছে, তাই বিরক্ত করল না।
ছোটো ভাই নিজের বিছানায় উঠে শান্তিতে ঘুমিয়ে পড়ল, কাল সকালে তো স্কুল যেতে হবে!
পরের দিন, সু দা ফাং ভোরেই উঠে পড়ল। তার অফিস শুরু আটটা থেকে, সাধারণত সাতটার পর উঠে। স্ত্রী লি রু প্রতিদিন ভোর ছয়টায় উঠে ছেলেমেয়ের জন্য নাশতা বানায়।
সাধারণত, ওরা নাশতা খেয়ে স্কুলে যায়, তখন দা ফাং উঠত। কিন্তু আজ সে তিন ভাইবোনের সঙ্গে একসঙ্গে নাশতা খেল।
এত ভোরে ওঠার কারণও ছিল। গতরাতে সে বড় দাদা সু দা কুইয়ের সঙ্গে ফোনে কথা বলে, সকালে টাকা নিতে যাবার কথা ঠিক করে। দেরি হলে দাদা-দিদি অফিসে চলে যাবে।
তাই আগে গেলে কাউকে মিস করবে না। আর বোনের কাছ থেকে ধার নেওয়া টাকা বিকেলে অফিস শেষে নেবে।