একবিংশ অধ্যায় অমর রত্ন অর্জন
ছোট্ট ছেলেটি আর সহ্য করতে পারল না, রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে সে সু লোর দিকে চেয়ে বলল, “সু লো, তবে কি তোমার মনে হয় আমি সেই ধরনের ছেলে, যে অহেতুক ঝামেলা করে, মিথ্যে অপবাদ দেয় অন্যদের?”
এতদিনে তো কথাও শিখে নিয়েছে, প্রতিবাদও করছে? সু লো আবার তার মাথায় হালকা চাপড় দিল, “তুমি কার সাথে কথা বলছ? ঠিকমত বলো তো।”
ছেলেটা একটু একগুঁয়ে দৃষ্টিতে সু লোর দিকে তাকাল, তারপর সু লোর তুলে থাকা হাত দেখে নিরুপায় হয়ে মাথা নিচু করে বলল, “ভাই, তুমি আমার ভাই নও, আমি সত্যিই ঝু চি চিকে কিছু করিনি, সবসময় ও-ই আগে আমাকে কলম দিয়ে খোঁচায়, আমার বইতে আঁকিবুকি করে, তুমি তো আমাকে সাহায্য করো না, উল্টে মারতেই চাও।”
ছোট্ট ছেলেটির চোখে জল চলে এলো, খুব কষ্ট পেয়েছে, চোখ টকটক করে উঠল, সে কষ্ট চেপে রাখার চেষ্টা করল।
তাকে সত্যিই ভুল বোঝা হয়েছে? ছেলেটির মুখের দুঃখ দেখে সু লোর একটু অপরাধবোধ হলো, সে গলা খাঁকারি দিয়ে শান্তভাবে বলল, “যেহেতু ও-ই আগে তোমাকে বিরক্ত করেছে, তাহলে বড় ভাই হিসেবে আমি কাল তোমার জন্য ওই ঝু চি চিকে শাসন করব।”
ভুল স্বীকার করা তার পক্ষে সম্ভব নয়, তাহলে তো বড় ভাইয়ের মান-ইজ্জত নষ্ট। তাই অন্যভাবে ছেলেটিকে খুশি করার চেষ্টা করল, যেহেতু সে এত চায়, ভাই তাকে সাহায্য করুক, তাহলে তাই হোক।
তবে শাসন-টাসন কিভাবে করবে, সেটা পরে দেখা যাবে,毕竟 দুজনই ছোট, আর সে যদি বড় হয়ে নেমে পড়ে, তাহলে তো লজ্জার ব্যাপার।
এরপর সু লো অনেক বুঝিয়ে ছেলেটিকে ঘুমাতে পাঠাল, বারবার প্রতিশ্রুতি দিল সে কাল তাকে সাহায্য করবেই, তখন ছেলেটি শান্ত হলো।
এক ঘণ্টা কুস্তি করে সু লোও ঘেমে একাকার, বাইরে গিয়ে গোসল সেরে, নিজের ঘরে ফিরে আধঘণ্টা ধরে আত্মশক্তি আহরণ করল, যদিও খুব বেশি লাভ হয় না, তবুও নিজের শরীর ভালো রাখার জন্য।
পরদিন সকালে সু লো ছেলেটিকে স্কুলের গেটে পৌঁছে দিল, ছেলেটি আশায় ভরা চোখে তার দিকে তাকাল, সু লো হেসে বলল, “ঠিক আছে, চলো, আমি তোমাদের ক্লাসটা একটু দেখে আসি।”
ছেলেটি আনন্দে সু লোর হাত ধরে দৌড়ে ক্লাসরুমের দিকে গেল, সু লো পেছন পেছন হাঁটল।
তৃতীয় শ্রেণির দ্বিতীয় সেকশনে পৌঁছে ছেলেটি সু লোর হাত টেনে ক্লাসে ঢুকল, অনেক ছোট ছোট ছেলেমেয়ের কৌতূহলী দৃষ্টি সু লোর দিকে, সু লোর হঠাৎ মনে হলো সে বুঝি কোনো গুণ্ডা, ভাইয়ের জন্য কারো ওপর চড়াও হতে এসেছে।
ঝু চি চি ইতিমধ্যে ক্লাসে ছিল, ছেলেটি সু লোকে একটা টেবিলের কাছে টেনে নিয়ে একটা ছোট মেয়েকে দেখিয়ে উচ্চস্বরে বলল, “ভাই, এই সেই মেয়ে, বারবার আমাকে বিরক্ত করে, আমাদের ক্লাসের অনেককে ও বিরক্ত করেছে।”
সু লো দেখল, মেয়েটির গোল গোল মুখে দুটো কালো মুক্তোর মতো চোখ, ছোট্ট সুন্দর মুখ, ভুরুও অর্ধচন্দ্রের মতো।
দেখতে তো খুব শান্তশিষ্ট মেয়ে! সু লো হেসে বলল, “হ্যালো চি চি, আমি সু শিং-এর বড় ভাই সু লো।”
ঝু চি চি সু লোকে বিনয়ের সঙ্গে বলল, “হ্যালো সু লো দাদা, আমি ঝু চি চি। বলুন তো, আপনার কী দরকার?”
কি বলবে? সে কি বলবে, আমি এসেছি আমার ভাইয়ের হয়ে তোমাকে শাসন করতে? সু লো মুখ ফুটে বলতে পারল না।
হেসে বলল, “ওহ, আমি শুনেছি আমার ভাই স্কুলে প্রায়ই ঝামেলা করে, তাই আজ দেখতে এলাম।”
ঝু চি চি সু লোর পেছনে থাকা ছেলেটির দিকে তাকিয়ে মিষ্টি হেসে বলল, “কিছুই হয়নি, সু শিং স্কুলে খুব ভালো, সবার সঙ্গে মিলেমিশে থাকে, সহপাঠীদেরও সাহায্য করে।”
“হুঁ!” সু লো মাথা নেড়ে বলল, “এটাই ভালো, না হলে বাড়ি গিয়ে আমি এই ছেলেটাকে ছাড়ব না, স্কুলে এসে পড়াশুনা না করে শুধু ঝামেলা করে বেড়ায়, ঠিক নয়!”
আসলে সু লো বুঝে গেছে, ছেলেটির এই চ্যালেঞ্জের মুখে মেয়েটা এত শান্ত, নিশ্চয়ই কিছু একটা গোপন আছে।
আর পাশের ছেলেমেয়েগুলোর মুখেও বোঝা গেল, ওরা সবাই ঝু চি চির ভয়ে চুপচাপ, ওর চোখের ইশারাতেই সকলে চুপ হয়ে গেল, ভয়ের ছাপ স্পষ্ট।
তবু সু লো কিছু বলল না, ছোট মেয়েটিকে শাসন করবে? সেটা সে করতে পারবে না, ছোটদের ঝগড়ায় বড়রা জড়ালে ঝামেলা বাড়ে।
ছেলেটির কথাতেই বোঝা গেছে, খুব বেশি বিপদ হয়নি, শুধু একটু রাগ চাপছে।
আর এইবার সে কিছু না করলেও, তার উপস্থিতিই যথেষ্ট, বুঝেই ঝু চি চি আর ছেলেটিকে খুব একটা বিরক্ত করবে না।
ছেলেটির অভিমানী দৃষ্টি উপেক্ষা করে, সু লো মেয়েটির দিকে তাকিয়ে গম্ভীর গলায় বলল, “চি চি, তুমি যখন আমার ভাইয়ের পাশে বসো, ও যদি আর কাউকে কষ্ট দেয়, আমাকে জানাবে, আমি বাড়ি গিয়ে ওর পা ভেঙে দেব।”
সু লোর গম্ভীর গলা, কিংবা তার কঠোর ব্যক্তিত্বে, ঝু চি চি একটু ভয় পেল, ছোট্ট মুখে হাসিটা কৃত্রিম হয়ে গেল, ধীরে বলল, “চিন্তা করবেন না দাদা, আমি নজর রাখব।”
“তাহলে কষ্ট দিলাম, চি চি!” সু লো বলল খুব গুরুত্ব দিয়ে।
“না, না, কোনো কষ্ট নেই!” মেয়েটি কিছুটা ভয় পেল।
সু লো সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে ছেলেটির দিকে ফিরে গম্ভীর গলায় বলল, “শোনো, এখন থেকে কেউ তোমার ওপর নজর রাখবে, আমি মাঝে মাঝে স্কুলে এসে দেখে যাব, যদি কিছু জানতে পারি, খবর আছে!”
“জানলাম ভাই!” ছেলেটা মন খারাপ করে বলল। ওর মনে খচখচ করে, ঝু চি চি এত বড় ভান করে ওর ভাইকে ফাঁকি দিল, আবার বিপদ থেকে বেঁচে গেল।
“ঠিক আছে, এবার থেকে ঠিকমত ক্লাস করো, আমি চললাম।”
সু লো হালকা হেসে মেয়েটিকে বলল, “চি চি, বিদায়!”
ঝু চি চি মিষ্টি গলায় বলল, “বিদায় দাদা!”
সু লো ক্লাসরুম ছেড়ে চলে গেলে, মেয়েটি সাথে সাথে ছেলেটির দিকে ভ্রু কুঁচকে খারাপ চাহনি দিল, ছেলেটা ভয় পেয়ে চিৎকার করে উঠল, “ঝু চি চি, তুমি কি করছ? আমার ভাই কিন্তু একজন যোদ্ধা, ভাই, ভাই!”
সু লো শুনলেও পাত্তা দিল না।
মেয়েটা হেসে বলল, “তোমার ভাই তো আমাকে নজর রাখতে বলেছে।”
তবে বলার পরও মেয়েটা ছেলেটিকে কিছু করতে সাহস পায় না, তবে একসাথে বসে ছেলেটি সর্বক্ষণ অস্থির, ভয় হয় কখন ঝু চি চি হঠাৎ কলমের ফোঁটা দেবে।
এদিকে সু লো দৌড়ে ইউহাই প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের দিকে যাচ্ছিল, একটু দেরি হয়ে গেছে, ক্লাস শুরু হতে চলেছে।
সোমবার প্রথম ক্লাস, নিয়ম অনুযায়ী শ্রেণি শিক্ষক লিউ লানের, লিউ ম্যাডামের স্বভাব অনুযায়ী দেরি করা যায় না।
বেল বাজতে বাজতেই ক্লাসে ঢুকে সু লো নির্লিপ্ত হয়ে নিজের আসনে বসে পড়ল, এটাই যোদ্ধা হওয়ার সুবিধা, দৌড়ে এলেও মুখে বা দেহে কোনো ক্লান্তি নেই।
এটা সে পুরো গতি ব্যবহার করেনি বলেই, না হলে দশ মিনিট আগেই পৌঁছত, তবে তাহলে পুরো স্কুলেই জানত সে যোদ্ধা হয়ে গেছে।
দুই মিনিট পর শ্রেণি শিক্ষক লিউ লান হাই হিল পরে ক্লাসে এলেন, হাতে কোনো বই নেই।
লিউ লান বাম হাতে ডেস্কের কোণে ভর দিয়ে, ডান হাতে সোনালি ফ্রেমের চশমা ঠিক করলেন, সাথে সাথে সবাই চুপ।
“সবাই শুনো, তোমরা গত সপ্তাহে যে আবেদনপত্র পূরণ করেছ, স্কুল তা হিসেব করেছে, চাওয়া আত্মাঞ্জনও জেলার শিক্ষা দপ্তর থেকে এসে গেছে।”
“আজ সকাল থেকে আর ক্লাস হবে না, আগেই সবাইকে বলা হয়েছিল সোমবার টাকা নিয়ে আসতে, এখন সবাই অফিসে গিয়ে টাকা জমা দিয়ে নিজেদের আত্মাঞ্জন নিয়ে আসো!”
“আর, যেসব ছাত্রছাত্রী যোদ্ধা হওয়ার জন্য আবেদন করেছ, তাদের দুপুরে নতুন ক্লাস ভাগ হবে, নতুন শিক্ষক থাকবে, যদিও সবাই আরও এক বছর এই ক্যাম্পাসেই থাকবে, তবু একসাথে দুই বছর কেটেছে, সবাই যেন ভবিষ্যতে একে অপরকে সাহায্য করো।”
বলতে বলতে লিউ লান কিছুটা বিষণ্ণ হয়ে গেলেন, প্রথম থেকেই এই ক্লাসের দায়িত্বে তিনি, প্রতিটি ছাত্রছাত্রী তার খুব চেনা, ভালো বা খারাপ, মেধাবী বা দুর্বল, সবার জন্যই মায়া আছে, যদিও শিক্ষক জীবনে বারবার এমন বিচ্ছেদ এসেছে।
ক্লাসে নিরবতা, কিছু সংবেদনশীল মেয়ে চোখ লাল করে ফেলল, সু লোর মনেও একটু দুঃখ, এই দুই বছর সে অদৃশ্যের মতো ছিল, বিশেষ বন্ধু হয়নি, কিন্তু পরিচিত পরিবেশ তো বটেই।
লিউ লান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “তোমরা নিজেরাই গড়বে ভবিষ্যৎ, শিক্ষক শুভকামনা জানায়, তোমরা যেন ভালো থাকো!”
“সবশেষে, ক্লাস ক্যাপ্টেন সবাইকে নিয়ে অফিসে গিয়ে আত্মাঞ্জন নিয়ে এসো। দুপুরের ভাগাভাগিতে আমি থাকব না, তোমাদের ক্রীড়া শিক্ষক নাম ঘোষণা করবে।”
লিউ লান চলে গেলেন, তার পরিচিত হাই হিলের শব্দে ক্লাস ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন, তবে আর ফিরে আসবেন না, বা এলেও সেই পুরনো ক্লাস নয়।
ক্লাস ক্যাপ্টেন বান ইউ দাঁড়িয়ে সবার সংগঠিত করল, “তৃতীয় ক্লাসের যোদ্ধা আবেদনকারীরা করিডরে জড়ো হও, প্রথম ও দ্বিতীয় ক্লাস আত্মাঞ্জন পেলে আমাদের পালা, প্রস্তুত হও সবাই!”
ছাত্রছাত্রীরা দল বেঁধে ক্লাস ছেড়ে গেল, সু লো দেখল সাত-আটজনের মতো চুপচাপ বসে আছে, মুখ বেশ গম্ভীর।
সু লো বুঝতে পারল, এরা নিশ্চয়ই যোদ্ধা হওয়ার আশা ছেড়ে দিয়েছে, হয়তো পরিবারগত কারণে, আগে সু লোও এই দলের একজন হতে পারত, কিন্তু নিস্তব্ধ বাতাস তার সামনে আশা এনে দিয়েছে।
আগে হলে সে হয়তো খুশি হতো, তবে এখন এই পৃথিবীর নির্মম সত্য জেনে, সে ভাবে সাধারণ মানুষ হওয়াও মন্দ নয়।
সবাই তো ভয়ঙ্কর রূপান্তরিত প্রাণীর সামনে দাঁড়াতে পারে না, যোদ্ধা হওয়া মানে গর্ব, শক্তি, কিন্তু ভুল হলে প্রাণও যেতে পারে।
সু লো বেশি ভাবল না, যার যার পথ, যে যেমন খুশি ঠিক তাই, নিজের কাজটাই তার ঠিক।
সে উঠে ক্লাস থেকে বেরোতেই পেছন থেকে তীক্ষ্ণ একটি গলা উঠল, “সু লো, আমাদের বাজি কিন্তু ভুলে যেও না!”
মাথা ঘোরানোর দরকার নেই, সু লো জানে এটা ওয়াং দে ফা, সেই ফাজিল, ঠান্ডা গলায় বলল, “চিন্তা নেই! আমাদের বাজি তো গোটা বারো ক্লাসে ছড়িয়ে গেছে, তুমি যেন পরে কথা না ঘুরাও, নাহলে এখানে মুখ দেখাতে পারবে না।”
“হুঁ!” ওয়াং দে ফা রাগে হেসে উঠল।
এই সু লো তো এখনও জয়ের স্বপ্ন দেখে, সে বুঝতেই পারছে না, তার কোনো সুযোগ নেই, ওয়াং দে ফা আত্মবিশ্বাসে টইটম্বুর।
ওয়াং দে ফা ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “সু লো, বিকেলে ক্লাস ভাগ হলে তখন আর এমন সাহস দেখাতে পারবে না, দেখা যাক কে জেতে।”
ওয়াং দে ফা হেঁটে চলে গেল, সাথে তার দুই অনুগামী, সে আর ঝগড়া করতে চায় না, বিকেলেই সে সু লোকে অপমান করবে, সাত লাখ টাকা তো সু লোর কাছে বিশাল অঙ্ক, ফেরত দিতে হলে সু লোকে ঋণ করতে হবে, নয়তো আত্মাঞ্জন ছাড়তে হবে, সেটাও অসম্ভব, তাই সু লোকে মাথা নত করে আসতে হবে, তখন সে দয়া দেখিয়ে বিলম্বে টাকা নেবে।
টাকা সে নেবে, তবে অপমান করতেই কয়েকদিন দেরি করবে।
সু লো এসব জানে না, সে দলের সঙ্গে অফিসে গেল।
সবাই লাইনে দাঁড়িয়ে, একজন একজন করে, সু লোর পালা এলে আগে টাকা জমা দিয়ে তথ্য দিল, তারপর কেউ একজন তাকে অন্য ঘরে নিয়ে গেল।
শিক্ষা কর্মকর্তা, গালে ঘন দাড়ি, মধ্যবয়সী পুরুষ, নাম ছিয়েন শান, নামের মতোই ধনী।
এ সময় ছিয়েন শান এক হাতে তালিকা, অন্য হাতে টুথব্রাশ বক্সের মতো বাক্স, সু লোর হাতে দিলেন।
“সু লো, এটা তোমার চাওয়া আত্মাঞ্জন, ভালো করে দেখে নাও, ঠিক থাকলে বেরিয়ে যেও, একবার বেরুলে আর বদলানো যাবে না, চাইলেও না।”
“হ্যাঁ!” সু লো মাথা নেড়ে বাক্সটা নিল।
বাক্স খুলে দেখল, পারদ-রঙা বেগুনি তরল পদার্থ, হালকা ধাতব দীপ্তি, ভেতরে কিছু যেন নড়ছে, এটাই আত্মাঞ্জন, মহার্ঘ্য ও রহস্যময়, পাঠ্যবইয়ে যেমন লেখা।
সব ঠিক আছে দেখে, সু লো ছিয়েন শানকে মাথা নোয়াল, “ধন্যবাদ স্যার!”
ছিয়েন শান হাত নাড়িয়ে যেতে বলল।
সু লো বাক্স হাতে বেরিয়ে এল, মনে আনন্দ, প্রথমবার নিজ চোখে আত্মাঞ্জন দেখল।
নিস্তব্ধ বাতাসটা ধরা যায় না, ওটা তো সরাসরি শরীরের ভেতর ঢুকেছিল, দেখাই যায়নি।
আর দন্তান কুঞ্জে জায়গাটা এত অন্ধকার, শুধু স্পেসের ভাঁজ দেখে নিস্তব্ধ বাতাসের অবস্থান বোঝা যায়, বাতাসটাই যেন কালো, সে কিছুই দেখতে পায় না।
মনে হয় পুরো দন্তান অন্ধকার, নিস্তব্ধ বাতাসই হয়তো এমন করেছে।
বাক্সটাও বিশেষ পদার্থে তৈরি, আত্মাঞ্জন রাখার জন্য, দামও কম নয়, হাজার খানেক তো হবেই, পরে দেখে নেবে।
অফিস থেকে বেরিয়ে আর সহপাঠীদের সঙ্গে মেলেনি, শিক্ষক বলেছিলেন সকালটা ফাঁকা, আত্মাঞ্জন হাতে, পরবর্তী কাজ জাও গাংকে খুঁজে বের করা।
গতকাল কথা হয়েছে, দুপুরের পর ক্রীড়া অফিসে গিয়ে দেখা করবে, সে নিয়ে যাবে শক্তি পরীক্ষায়।
যেহেতু এখন বাড়ি ফেরা যাবে না, ক্লাসে বসেও কাজ নেই, আগে থেকেই দেখা করাই ভালো।
সত্যি বলতে, নিজের শক্তি নিয়ে সু লোর বেশ কৌতূহল, কারণ নিস্তব্ধ বাতাস তো নিষিদ্ধ বাতাস নামে পরিচিত, অসামান্য বলেই কথা, সেটা তার শক্তি কতটা বাড়ায়, তা জানার জন্য সে অধীর।