একশ আটতম অধ্যায়: নির্বাচন
কিয়োটো বুজ়ির এক প্রশিক্ষক কথা বলতেই পাশের লোকজনেরও দৃষ্টি সেদিকে গেল।
মহানগর বুজ়ির প্রশিক্ষকও তখন বললেন, “সু লুও সহপাঠী, আমাদের মহানগর বুজ়িকেও আপনার মতো প্রতিভাবান মানুষের খুব দরকার। আপনি চাইলে আমাদের বিদ্যালয়টি বিবেচনা করে দেখতে পারেন!”
বাকি তিনটি শীর্ষ বুজ়ি বিদ্যালয়ের প্রশিক্ষকেরাও সু লুওর দিকে তাকালেন, কিছু বললেন না, তবে চোখের চাহনিতেই আমন্ত্রণ স্পষ্ট।
উপায় ছিল না। এর আগেই সু লুও নিজের প্রতিভা দেখিয়ে দিয়েছিল। তাদের মতো ছাত্রশিক্ষকদের কাছে, এমন শীর্ষ প্রতিভার টান সত্যিই ভয়ানক।
আর সু লুওর মতো, যাকে ছোটবেলা থেকে সেনাবাহিনী গড়ে তোলেনি, এমন বহিরাগত প্রতিভাদের সাধারণত আগে বুজ়িশাস্ত্র বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রশিক্ষণ নিতে হয়, তারপরই তারা সেনাবাহিনীতে যোগ দেয়।
তাই যখনই এমন শীর্ষ প্রতিভার আবির্ভাব ঘটে, তখন সব বুজ়িশাস্ত্র বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যে কেড়ে নেওয়ার লড়াই শুরু হয়। তবে সাধারণত এই যুদ্ধটি হয় মাত্র পাঁচটি নামী বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যেই।
প্রথম সারির বুজ়িশাস্ত্র বিশ্ববিদ্যালয়গুলোকে এই প্রতিযোগিতায় যোগ দেওয়ার মতো মর্যাদা দেওয়া হয় না, তাই উপস্থিত প্রথম সারির বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিনিধিরা সবাই নীরব ছিলেন।
ডজনখানেক টেবিলে বসা প্রথম সারির বুজ়িশাস্ত্র বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিনিধিরা কেবল শান্তভাবে তামাশা দেখছিলেন, কারণ তারা জানতেন, সু লুওর মতো প্রতিভাকে নিজেরা টানতে পারবেন না।
এখানকার হইচই অন্য অতিথিদের দৃষ্টি টেনেও নিল, এমনকি মঞ্চের লড়াইটাও আর কেউ দেখছিল না।
বুজ়িশাস্ত্র বিশ্ববিদ্যালয়ের লোকজন যখন প্রতিভা কেড়ে নেওয়ার চেষ্টা করছে, তা দেখে কেউ অবাক হল না; বরং সবাই উৎসুক হয়ে নাটক দেখতে লাগল, কারণ এমন ঘটনা বহুবার ঘটেছে।
যখনই কোনো অতুলনীয় প্রতিভা দেখা দেয়, প্রতিবারই এক অসাধারণ বাকযুদ্ধ শুরু হয়; অনেক সময় পাঁচটি নামী বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রশিক্ষকেরা মুখোমুখি তর্কে লাল হয়ে যান, এমনকি অশ্লীল ভাষায় গালাগালিও শুরু করে দেন।
তাছাড়া, লোকজন এটাও দেখতে চাইছিল যে, সেনাবাহিনীর এক প্রতিভাকে স্তরে-স্তরে পরাজিত করতে পারা এই উজ্জ্বল নক্ষত্র সু লুও শেষ পর্যন্ত কীভাবে বেছে নেয়।
কোণের দিকে দাঁড়িয়ে থাকা ঝাং ঝেংমিংও বৃদ্ধ লোকটির সঙ্গে আলাপ শেষ করে সামনের সারিতে বসা সু লুওর দিকে তাকালেন।
আবারও সবার দৃষ্টি তার উপর, কিন্তু এ বার সু লুও উত্তর দেওয়ার আগেই কিয়োটো বুজ়ির প্রশিক্ষক আবার বললেন।
“সু লুও সহপাঠীর আজকের পারফরম্যান্স আমরা সবাই দেখেছি। আপনি যে কোনো নামী বিশ্ববিদ্যালয়েই আবেদন করুন, সেরার সেরা সুযোগই পাবেন। তাই আমি সরাসরি আমাদের কিয়োটো বুজ়ি কী দিতে পারে, তা খুলে বলছি।”
মধ্যবয়সি প্রশিক্ষক ধীরে বললেন, “প্রথমত, আমরা আপনাকে বিশেষ নিয়োগপ্রাপ্ত উৎকৃষ্ট শিক্ষার্থীর আসন দেব। সব টিউশন ফি সম্পূর্ণ মকুব থাকবে, আপনার ব্যক্তিগত প্রশিক্ষণের জন্য আলাদা একখানা ভিলা থাকার ব্যবস্থা করা হবে, আর ভর্তি হলেই আপনি বিনামূল্যে একবার মধ্যম স্তরের কৌশল ও মধ্যম স্তরের যুদ্ধকৌশল বেছে নেওয়ার সুযোগ পাবেন।”
“এছাড়া, স্কুল প্রতি বছর আপনাকে বিশ বিলিয়ন ইয়েনের সমতুল্য বৃত্তি দেবে। আপনি যদি মধ্যম স্তরে突破 করেন, তবে তা বেড়ে হবে বছরে একশো বিলিয়ন ইয়েনের বৃত্তি। আমার বিশ্বাস, এটিই সব বুজ়িশাস্ত্র বিশ্ববিদ্যালয়ের পক্ষে দেওয়া সেরা শর্ত। তাই আমি আমাদের কিয়োটো বুজ়ির শর্তগুলো একেবারে সর্বোচ্চ পর্যায়ে বললাম। এখন সিদ্ধান্ত আপনার।”
কিয়োটো বুজ়ির প্রশিক্ষক খুব সোজাসুজি, একেবারে মূল কথায় চলে গেলেন। এটা অনেকেরই আশা ছিল না। তিনি কথা শেষ করতেই বাকি চারটি নামী বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রশিক্ষকেরা আর কিছু বললেন না, স্পষ্টতই তারা এই প্রস্তাব মেনে নিয়েছেন।
নিশ্চয়ই, মহানগর বুজ়ির প্রশিক্ষকও দাড়িতে হাত বুলিয়ে বললেন, “সু লুও সহপাঠী, আমাদের সবার শর্তই এক। এ বার আর প্রতিযোগিতা নেই। আপনি যাকে বেছে নেবেন, আমরা আপনাকে সরাসরি বিশেষ নিয়োগের আসন দেব। আপনাকে আলাদা করে প্রবেশিকা পরীক্ষাও দিতে হবে না। আগামী বছরের সেপ্টেম্বর মাসে যখন সেশন শুরু হবে, আপনি তখনই সরাসরি ভর্তি হতে পারবেন।”
হ্যাঁ, এ বার আমরা আর ঝগড়া করব না।
এটা স্বাভাবিকভাবেই পাঁচটি বুজ়িশাস্ত্র বিশ্ববিদ্যালয় আগেই মিলেমিশে ঠিক করে রেখেছিল। সবাই সমান শর্ত দেবে, তারপর দেখা যাক আপনি কাকে বেছে নেন।
পাঁচটি বিশ্ববিদ্যালয়ের সেই তুমুল লড়াই না দেখে অতিথিরা কিছুটা হতাশ হলেন, তবে এরপরও সবাই সু লুওর উত্তরের অপেক্ষায় রইলেন।
আবারও সমস্ত দৃষ্টি তার উপর এসে পড়ল। কিন্তু সু লুও সত্যিই কিছুটা অসহায় বোধ করল। আমি তো এখনও একটাও কথা বলিনি, আর তোমরা আমাকে আগেই ব্যবস্থা করে ফেললে?
তবে এই ব্যবস্থা সু লুওর বেশ পছন্দ হল। পরীক্ষা না দিয়েই সরাসরি ভর্তি-পত্র, তার উপর এত সুবিধা—দেখা যাচ্ছে, প্রতিভাবান হওয়ার অনুভূতিটা সত্যিই দারুণ।
তবু এই হঠাৎ এসে পড়া নির্বাচনের সুযোগে সু লুও একটু ঘাবড়ে গেল, কারণ সে একেবারেই আগেভাগে কিছু ভেবে রাখেনি।
তার কাছে উচ্চশিক্ষার প্রশ্নটি ছিল অনেক দূরের ব্যাপার; তার মনে, সেটা তো আগামী বছর ভাবার বিষয়।
সে আগে কখনও গভীরভাবে ভাবেনি, কোন বুজ়িশাস্ত্র বিশ্ববিদ্যালয়ে আবেদন করবে। তাই এই পাঁচটি নামী বিশ্ববিদ্যালয় সম্পর্কে তার জ্ঞানও যথেষ্ট ছিল না।
কিন্তু এখন এত লোক তার উত্তর অপেক্ষা করছে, তাই সে তো আর বলতে পারে না যে সে এখনও ঠিক করেনি। এমন বললে সবাই ভাববে, সু লুও অনুগ্রহ পেয়ে দম্ভ করছে, প্রতিভার জোরে অন্ধ অহংকার দেখাচ্ছে।
সু লুও সঙ্গে সঙ্গেই মনে মনে তীব্রভাবে চিন্তা করতে শুরু করল—এই পাঁচটি বিশ্ববিদ্যালয় সম্পর্কে আগে সে যা যা শুনেছিল, সব স্মৃতি টেনে আনল।
ঝাও গাং যখন তাকে বাইরের দুনিয়া সম্পর্কে বলেছিল, তখন সে বুজ়িশাস্ত্র বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর কিছু তথ্য খুঁজে দেখেছিল। পুরোপুরি নয়, তবে মোটামুটি একটা ধারণা ছিল।
কিয়োটো বুজ়ির কথা বললেই সু লুওর একটাই ধারণা আসে—চীনের রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক কেন্দ্রে অবস্থিত কিয়োটোতে এর অবস্থান, আর বুজ়দের শিক্ষা ও প্রশিক্ষণে এর সামগ্রিক ক্ষমতা সারা দেশে প্রথম।
মহানগর বুজ়ি চীনের মহানগরে অবস্থিত, যা অত্যন্ত উন্নত অর্থনৈতিক ও বিলাসবহুল শহর; বিশ্বের সেরাদের সারিতেও এর নাম আছে।
আর মহানগর বুজ়িকে আভিজাত্যের বিশ্ববিদ্যালয়ও বলা হয়। অর্থাৎ, সেখানে পড়ুয়া শিক্ষার্থীদের বেশির ভাগই পরিবারিক ব্যবসা ও প্রভাবশালী গোষ্ঠী থেকে আসা প্রতিভাবান ছাত্র, আর অনেক বিদেশি অভিজাত শিক্ষার্থীও আছে।
কারণ মহানগরের বিশ্বব্যাপী প্রভাব অনেক বড়, তাই বিদেশি তরুণ বুজ়েরাও প্রতি বছর চীনে পড়তে আসে, আর তাদের প্রথম পছন্দ হয় মহানগর বুজ়ি।
অভিজাত থাকলে সাধারণ মানুষও থাকে। জিউঝৌ বুজ়িকে বলা হয় সাধারণ মানুষের বিশ্ববিদ্যালয়। নামেই বোঝা যায়, এই নামী বিশ্ববিদ্যালয়ে সাধারণ বংশোদ্ভূত বুজ়রাই সবচেয়ে বেশি, যাদের অনেকেই সাধারণ পরিবার থেকে উঠে আসা প্রতিভা। প্রধান ভর্তি-লক্ষ্যও মূলত শহর ও জেলা-স্তরের ছোট শহরের শিক্ষার্থীরা। তবে পাঁচটি বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যে এটিকে সবচেয়ে দুর্বল বলা যায় না।
এর কারণ, রাষ্ট্রের শিক্ষাবিভাগ প্রতি বছর জিউঝৌ বুজ়িকে সবচেয়ে বেশি অর্থ বরাদ্দ দেয়। তাই এই বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রদের জন্য সম্পদ পাওয়ার বাধা অন্য বিশ্ববিদ্যালয়ের তুলনায় কিছুটা কম। এটাও সাধারণ মানুষের বুজ়দের জন্য রাষ্ট্রের এক ধরনের কল্যাণনীতি।
চাংলি বুজ়ির অবশ্য দীর্ঘ ঐতিহাসিক সূত্র আছে। এই বুজ়িশাস্ত্র বিশ্ববিদ্যালয় শুরুতে রাষ্ট্রের কোনো সরকারি প্রতিষ্ঠান ছিল না; এটি ছিল এক বেসরকারি সংগঠন।
আগে চাংলি বুজ়ির নাম চাংলি বুজ়িশাস্ত্র বিশ্ববিদ্যালয় ছিল না। এটি ছিল একটি গোপন একাডেমি, নাম ছিল চাংলি একাডেমি। বহু বছর আগে বহু প্রাচীন বুজ়ি পরিবার ও সম্প্রদায় একসঙ্গে এটি গড়ে তোলে, পরিবারের উত্তরসূরি ও সম্প্রদায়ের শিষ্যদের প্রশিক্ষণ দেওয়ার জন্য।
তাই এই বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়া শিক্ষার্থীদের বেশির ভাগই প্রাচীন বুজ়ি পরিবার ও প্রাচীন বুজ়ি সম্প্রদায়ের সন্তান।
এই বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি খুব স্পষ্ট সুবিধা আছে—এখানে থাকা কৌশল ও যুদ্ধকৌশল পাঁচটি নামী বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যে সবচেয়ে বেশি। বহু প্রাচীনকালের উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া বুজ়ি কৌশল ও যুদ্ধশিল্প এখানে সংরক্ষিত।
আর পাঁচটি বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বলটি হল হুয়ামিং বুজ়িশাস্ত্র বিশ্ববিদ্যালয়। এটিকে দুর্বল বলা হয় কারণ এই বিশ্ববিদ্যালয় আসলে সেনাবাহিনীর সেবায় নিয়োজিত, এবং এর মূল উদ্দেশ্য সেনাবাহিনীর প্রয়োজন অনুযায়ী প্রতিভা গড়ে তোলা।
এ কারণে হুয়ামিং বুজ়িশাস্ত্র বিশ্ববিদ্যালয় ব্যক্তিগত বুজ়ার শক্তি গঠনের ক্ষেত্রে ততটা উজ্জ্বল নয়।
সেনাবাহিনীও এক ধরনের ক্ষুদ্র প্রতিভা-প্রশিক্ষণ প্রতিষ্ঠান। তবে সেখানে মূল লক্ষ্য যুদ্ধ, প্রশিক্ষণ নয়; তাই হুয়ামিং বুজ়িশাস্ত্র বিশ্ববিদ্যালয়কে বলা যায় সেনাবাহিনীর প্রতিভা তৈরির ঘাঁটি।
অতএব, সেনাবাহিনীর সঙ্গে সহযোগিতা করা বহু সাধারণ বুজ়রের কাছে হুয়ামিং বুজ়িশাস্ত্র বিশ্ববিদ্যালয়ে যাওয়াই ছিল ভালো পছন্দ। ঠিক যেমন আগে চতুর্থ বাহিনী সু লুওর সঙ্গে চুক্তি করতে চেয়েছিল।
সেনাবাহিনী তোমাকে সম্পদ দেবে, গড়ে তুলবে, আর পরে তোমাকে সেনাবাহিনীতে গিয়ে সেবা করতে হবে।
কিন্তু সেটা তো সাধারণ প্রতিভার জন্য। সু লুওর মতো শীর্ষ প্রতিভার জন্য হুয়ামিং বুজ়িশাস্ত্র বিশ্ববিদ্যালয়ে যোগ দেওয়া ততটা বুদ্ধিমানের কাজ নয়, কারণ তার সামনে আরও ভালো বিকল্প রয়েছে।
সে চাইলে অন্য বুজ়ি বিশ্ববিদ্যালয়ে গিয়ে উন্নত প্রশিক্ষণ নিতে পারে।
সেনাবাহিনীও তার এই পছন্দ মেনে নেবে।
সর্বোচ্চ স্তরের প্রতিভার ক্ষেত্রে, বাধা দেওয়াই সব সময় সেরা পন্থা নয়। যত বেশি দেখা যায়, যত বিস্তৃত অভিজ্ঞতা হয়, ততই প্রতিভার সম্ভাবনা আরও ভালোভাবে বিকশিত হয়।
অবশ্য, এটাও তুলনামূলক। আসলে পাঁচটি নামী বুজ়িশাস্ত্র বিশ্ববিদ্যালয়ের পার্থক্য খুব বেশি নয়। সু লুও যে তথ্যগুলো জেনেছিল, সেগুলোও একটু একটু করে পক্ষপাতদুষ্টই ছিল; কেবল参考 মাত্র।
আর এখন সু লুওকে এই পাঁচটির মধ্যে—না, বলা ভালো চারটির মধ্যে—একটিকে বেছে নিতে হবে।
কারণ হুয়ামিং বুজ়িশাস্ত্র বিশ্ববিদ্যালয় সে অবশ্যই ছেড়ে দিল। যদি সেখানে আবেদন করে, আর যেহেতু তাদের প্রশিক্ষণের চূড়ান্ত লক্ষ্য সেনাবাহিনীর সেবা, তাহলে সরাসরি সেনাবাহিনীতেই শেখা ভালো নয় কি? এদিক-ওদিক ঘোরাঘুরিও অযথা ঝামেলা।
তাই বাকি রইল চারটি। যদি জিউঝৌ বুজ়ি বেছে নেয়, তবে ঝাও গাং একবার সু লুওকে যে আভিজাত্যের হাতে সাধারণ মানুষের দমনের কথা বলেছিল, তা অনেকটাই কমে যাবে, আর প্রশিক্ষণসম্পদ পাওয়ার বাধাও কিছুটা কম হবে।
অসুবিধা হলো, সেখানে যে স্তরের মানুষদের সঙ্গে মেলামেশা ও দেখা করার সুযোগ মিলবে, তা একটু ছোট গণ্ডির। সাধারণ বুজ়র বেশি থাকা এমন বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রতিভা কম নয় বটে, কিন্তু অতুলনীয় প্রতিভার মান ও সংখ্যা অন্য তিনটি বিশ্ববিদ্যালয়ের সঙ্গে তুলনীয় নয়।
সু লুও ভেবে দেখল, আর এটাকে আর এগোতে দিল না।
তারপর রইল চাংলি বুজ়ি। এই বিশ্ববিদ্যালয়ে মূলত প্রাচীনকাল থেকে আসা পরিবারিক ও সম্প্রদায়গত উত্তরাধিকার আছে; ছাত্রদের মধ্যেও পরিবার-সন্তান ও সম্প্রদায়-শিষ্যের সংখ্যাই বেশি। যার পেছনে কোনো পরিবারিক প্রভাব নেই, এমন কেউ সেখানে গেলে নিজেকে অনেকটা বেমানান লাগবে।
তাই এটাও সে বাদ দিল।
শেষে বাকি থাকল কিয়োটো বুজ়ি আর মহানগর বুজ়ি।
এগুলোই চীনের প্রথম ও দ্বিতীয় স্থানাধিকারী দুই বুজ়িশাস্ত্র বিশ্ববিদ্যালয়। এই দুই বিশ্ববিদ্যালয় যে দুইটি প্রধান শহরে অবস্থিত, সেগুলো চীনের অর্থনীতির সবচেয়ে উন্নত কেন্দ্র।
সব মিলিয়ে, আসলে কিয়োটো বুজ়ি একটু হলেও এগিয়ে। কিন্তু সু লুওর পছন্দ হলো—মহানগর বুজ়ি।
কারণ মহানগর বুজ়ির শিক্ষার্থীরা সবাই অভিজাত, বড় কোম্পানি আর প্রভাবশালী পরিবারের সন্তান; সু লুওর বিশ্বাস করার যথেষ্ট কারণ ছিল যে, মহানগর বুজ়ির শিক্ষকবৃন্দ ও শিক্ষা-সুবিধা সবই সর্বোচ্চ মানের।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, মহানগর বুজ়ির অভিজাত শিক্ষার্থীদের পকেটে টাকা আছে!
ওখানকার ছাত্ররা অবশ্যই সব কোটিপতি, প্রতিটি বাড়িতে বুঝি সোনার খনি!
আজকের আগে পর্যন্ত, সু লুও সত্যিকারের ধনী মানুষ কাকে বলে তা বুঝত না। কিন্তু এই অতিথিদের উপহার দেওয়ার ভঙ্গি দেখে সে বুঝে গেল—ধনীদের দুনিয়ায় টাকা যেন টাকাই নয়।
উপহারও দেয় একঘেয়ে মানের অমূল্য সম্পদ, চার স্তরের নিচে কিছু নিয়ে আসাই যায় না।
ডুয়ান কাইয়ের মতো, গম্ভীর কণ্ঠে, অহংকারী ভঙ্গিতে!
মাত্র দুইটি চার-স্তরের অমূল্য জিনিসই তো; আমার ডুয়ান পরিবারের কাছে এ নেহাতই সামান্য।
আমি, সু লুও, এমন লোকদের সঙ্গেই বন্ধুত্ব করতে পছন্দ করি!