পঞ্চান্নতম অধ্যায় প্রভাব!

হঠাৎ ঘটে যাওয়া দৃশ্যটি সবাইকে স্তব্ধ করে দিয়েছিল! এখনো আক্রমণের মধ্যে থাকা বিশাল অজগরটি হতবুদ্ধি হয়ে থেমে গেল, দূরে দাঁড়িয়ে থাকা চী হুই আর ঝাং হু-ও হতবাক হয়ে গেল।
"মুখ্য সেনাপতি...এটা..."
চী হুইয়ের জিভ কেটে গেল, সে নিজের চোখকেও বিশ্বাস করতে পারছিল না, অথচ একটু আগের সেই তরঙ্গ যেন খুব চেনা!
ঝাং হু কিছুক্ষণ চুপ থেকে ধীরে বলে উঠল, "তুমি ভুল দেখোনি, এটাই তো আত্মশক্তির তরবারির ঝলক!"
"মুখ্য সেনাপতি, সে...সে কীভাবে..." চী হুই বিস্ময়ে দূরের সেই ছায়াটির দিকে তাকিয়ে রইল।
"এইমাত্র, যখন আমি মনযোগ কেন্দ্রীভূত করলাম, তখন স্পষ্ট বুঝতে পারলাম তার তরবারিতে আত্মশক্তির আবরণ, আর...তাৎপর্যও ছিল!"
চী হুই শ্বাসরোধ করে বলল, "তাহলে সে আত্মশক্তি বাহিরে ছড়াতে পারে? সে তো মাত্র দ্বিতীয় স্তরের...শুরুতেই তো!"
ঝাং হু শান্তভাবে বলল, "সাধারণত মধ্যস্তরের যোদ্ধারাই আত্মশক্তি বাহিরে ছড়াতে পারে, কারণ তারা তখন শক্তির নিয়ন্ত্রণে দক্ষ হয়, আর সেই শক্তিই আত্মশক্তিকে দেহের বাইরে প্রবাহিত করতে পারে।"
"অনেক তৃতীয় স্তরের শিখরে থাকা যোদ্ধারাও, যদিও তারা শক্তি আয়ত্ত করেছে, চার স্তরে পৌঁছানোর উপযুক্ত, কিন্তু যদি শক্তির নিয়ন্ত্রণ না হয়, তবে আত্মশক্তি বাহিরে ছড়ানো অসম্ভব!"
"তবে, যদি কেউ চতুর্থ স্তরে ওঠার আগেই যথাযথ শক্তি আয়ত্ত করতে পারে, তাহলে আগেভাগেই আত্মশক্তি ছড়াতে পারে!"
এ পর্যন্ত বলে, ঝাং হু চী হুইয়ের দিকে তাকাল, "আমাদের রাজধানীর সেই কয়েকটি পরিবারে, প্রত্যেক প্রজন্মের প্রধানেরা তৃতীয় স্তরের শিখরেই আত্মশক্তি বাহিরে ছড়াতে পারে!"
এরপর সে আবার সু লোর দিকে তাকাল, "কিন্তু যেমন সু লো, দ্বিতীয় স্তরের শুরুতেই আত্মশক্তি বাহিরে ছড়িয়েছে...এমনটা আমি কখনো দেখিনি!"
ঝাং হু ধীরে ধীরে হাসি ফুটিয়ে তুলল, শেষে মুখে প্রশস্ত হাসি, "এইবার বেরিয়ে আসার উদ্দেশ্য ছিল কিছু দানব মেরে মেজাজ ফুরফুরা করা, কিন্তু সত্যিই তো এক অমূল্য রত্ন পেয়ে গেলাম!"
"অভিনন্দন, মুখ্য সেনাপতি! শুভেচ্ছা!" চী হুই সঙ্গে সঙ্গে অভিনন্দন জানাল।
"হা হা! মেজাজ ভালো, তাই তোমার মুখ্য সেনাপতি বলা নিয়ে আর কিছু বলছি না!"
"এ...তবে আমরা কি এগিয়ে যাব?" চী হুই প্রসঙ্গ বদলাল না।
ঝাং হু হাত তুলে ইঙ্গিত করল, "এখন দরকার নেই! আমি দেখতে চাই এই ছোকরা আমাকে আর কী চমক দেখাতে পারে!"
দু'জনে দূরের সু লোর দিকে তাকিয়ে রইল।
এই মুহূর্তে সু লো নিজেও কিংকর্তব্যবিমূঢ়; হুশ ফিরে পেয়ে সে দেখল, মাটিতে পড়ে আছে দুই টুকরো বুনো শূকরের মৃতদেহ।
কিছুক্ষণ আগের অবস্থা মনে পড়ে গেল—সে শুধু চেয়েছিল সেই শূকরটিকে একেবারে গুঁড়িয়ে শেষ করে দিতে।
তারপর যখন সে এক কোপ দিল, মনে হল নিজের দেহের কেন্দ্র থেকে নিস্তব্ধ বাতাস একটু নড়ে উঠল।
এরপরে চোখের সামনে এক ঝলক কালো আলো, আর সেই শক্ত শূকরটি মগজ থেকে দু’টুকরো হয়ে গেল, মৃতদেহ মাটিতে পড়ে রইল, শুকনো ডালপালা তার মুখে এসে লাগল, তখনই সে চমকে উঠল।
"এটা তাহলে...তরবারির ঝলক!"
সু লো বিস্ময়ে চোয়াল হা করে বলল, "আমি কি আত্মশক্তি বাহিরে ছড়াতে পারলাম?"
তরবারি শক্ত করে ধরল, সেই সবকিছু ধ্বংস করার অনুভূতি...এটাই কি তাৎপর্য?
সু লো একটু অনিশ্চিত থাকলেও...
তাকালো, সামনেই থেমে থাকা ধূসর অজগরের দিকে।
"তাহলে তোর ওপরই পরীক্ষা করি!" সু লোর ঠোঁটে এক কুটিল হাসি খেলল।
অজগরটি সু লোর অদ্ভুত দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে, তার সামান্য বুদ্ধি আর প্রবৃত্তি বুঝিয়ে দিল, সামনে দাঁড়ানো মানুষটি বিপজ্জনক।
অজগরটি শরীর পাকিয়ে, ফণা তুলে সু লোর দিকে ফোঁসফোঁস করতে লাগল, চোখে হিংস্র চাহনি।
কিন্তু আগের মতো মানুষটি ভয় পেয়ে পালাল না, বরং রক্তমাখা চকচকে তরবারি উঁচিয়ে ধরল।

এই তরবারিটিই একে একে তিনটি শক্তিশালী রূপান্তরিত জীবকে হত্যা করেছে, যার একটি ছিল অজগরটির সাথি।
স্বাভাবিকভাবেই তার রাগ হওয়ার কথা, তবু অজগরটি ঘুরে পালাতে লাগল, কারণ এই পশুত্ব এখনো তার মধ্যে রয়ে গেছে, রূপান্তরিত হওয়ার আগের।
অজগরটি পালাতে শুরু করল, সু লো পাত্তা দিল না, সে খুঁজে ফিরল সেই অনুভূতি—সবকিছুকে তুচ্ছ জ্ঞান, অবজ্ঞা, ধ্বংস করার অনুভূতি, বা বলা যায়...আত্মবিশ্বাস।
সে মন শান্ত করে সেই অনুভূতিতে ডুবে গেল, ধীরে ধীরে মানসিকতা ঠিক করল, তখনই অনুভব করল যে সামনে যতই বাধা আসুক না কেন, এক কোপেই সব গুঁড়িয়ে দিতে পারবে।
তাই সু লো তরবারি চালাতে শুরু করল—সবকিছুকে ধ্বংস করতে চাইছে।
এই মুহূর্তে সে অনুভব করল, তার দেহের গভীর অন্ধকার কেন্দ্রে নিস্তব্ধ বাতাস যেন আনন্দে ফেটে পড়ছে!
এক কোপ—কালো তরবারির ঝলক বাতাস চিরে ছুটে চলল অজগরের পালানোর দিকে, চোখের পলকে উড়ে গেল, গতিতে অবিশ্বাস্য!
"ফোঁস!"
ওটা রক্ত-মাংস ছিন্ন হবার শব্দ, অজগরের দৌড়ানো দেহ দুই টুকরো হয়ে মাটিতে পড়ে রইল নিথর।
তারপর এক প্রচণ্ড শব্দ, পাশের কয়েকটি বিশাল গাছ ভেঙে পড়ল, মাটি ভিজে উঠল।
"এত শক্তিশালী!"
সু লো বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল, চোয়াল বন্ধ করতে পারল না!
দূরে দাঁড়িয়ে থাকা ঝাং হু আর চী হুইও অবাক হয়ে গেল,
"মুখ্য সেনাপতি, এটা তো চার স্তরের আক্রমণের ক্ষমতার মতো, তাই না?"
"সু লো যদি আত্মশক্তি বাহিরে ছড়াতেও পারে, তার দেহে আত্মশক্তি তো চার স্তরের মতো হতে পারে না—সবচেয়ে বেশি হলে তিন স্তরের শুরু...তিন স্তরের মাঝামাঝি হবে!"
প্রথমে সে বলতে চেয়েছিল দ্বিতীয় স্তরের শিখর, কারণ সু লো মাত্র দ্বিতীয় স্তরের শুরুতে, কিন্তু তার অস্বাভাবিক ক্ষমতা ভেবে শেষ পর্যন্ত তিন স্তরের মাঝামাঝি বলল।
কিন্তু এই যে শক্তি, তিন স্তরের মাঝামাঝি তো দূরের কথা, তিন স্তরের শিখরেও এতটা হয় না!
সু লোর আত্মশক্তি এতদূর পৌঁছল কীভাবে? অন্তত চী হুই কখনো দেখেনি—শোনেওনি!
সে অবাক হয়ে ঝাং হুর দিকে তাকাল, উত্তর পাওয়ার আশায়।
ঝাং হুর ঠোঁট টনটন করল, মনে মনে বলল, আমাকেই কেন দেখছো!
আমিও তো দেখিনি, কী করে বলব?
তবু, অধস্তনদের সামনে মুখ খারাপ করা যায় না, ঝাং হু তার বহু বছরের যুদ্ধজ্ঞান ঝালিয়ে এনে কিছুটা ব্যাখ্যা দিল—
"তত্ত্ব অনুযায়ী, যদি আত্মশক্তির উৎস যথেষ্ট শক্তিশালী হয়, তাহলে আত্মশক্তি স্বাভাবিকভাবেই সাধারণের চেয়ে প্রবল হয়, তার ওপর প্রশিক্ষণ পদ্ধতি শক্তিশালী হলে তা বাড়তি শক্তি যোগায়, আরও কিছু দুর্লভ সম্পদও আত্মশক্তি বাড়াতে পারে..."
"সব মিলিয়ে, সু লো এত শক্তিশালী আত্মশক্তির কারণ নিশ্চয়ই কোনো বিরল সুযোগ, আর এ রকম সুযোগ নকল করা যায় না!"
"তা আমি জানি!"
চী হুই মাথা নাড়ল, বুঝিয়ে দিল ঝাং হু তাকে বুঝতে ইঙ্গিত দিচ্ছে।
"তবে..." ঝাং হু হঠাৎ কপাল কুঁচকাল।
"তবে কী?"
ঝাং হু ভাবতে ভাবতে বলল, "এ ধরনের আত্মশক্তি বিস্ফোরণে চার স্তরের সমান হলেও, সু লো এখনো দ্বিতীয় স্তরের শুরুতেই, তাই এ শক্তির আরেকটা আঘাত তার পক্ষে সম্ভব নয়!"
বড়দের বিশ্লেষণ যথার্থ!
সু লো সেই আঘাতটা করার পরই মাথা ঘুরে গেল, পা ভারী লাগতে লাগল।

এটা শক্তি নিয়ন্ত্রণ হারানো নয়, বরং...সে পুরোপুরি নিস্তেজ হয়ে গেছে!
ঠিক তাই! সেই কোপটি দেবার পর তরবারিটা হাতে অনেক ভারী মনে হল, শরীরের অবস্থা বুঝে একটু আতঙ্কিতও হলো।
এই সময় যদি আরেকটা রূপান্তরিত জীব এসে পড়ে, শক্তিশালী না হলেও চলবে, দ্বিতীয় স্তরের শুরুতেই তাকে শেষ করে দিতে পারবে।
এত বড় দানব মারার পর, যদি শেষে ছোটখাটো কারণে মারা যায়, তাহলে সু লো মরে গিয়েও রাগে উঠে বসবে!
তাই অল্প আতঙ্কের পরই সে সিদ্ধান্ত নিল, দ্রুত আগের পালানোর পথ ধরে ফিরে যাবে—কারণ ওখানে একশোরও বেশি আত্মশক্তি সংরক্ষণকারী শিশি আছে।
নিজের আত্মশক্তি পুনরুদ্ধার বা আঘাত সারানোর জন্য আত্মশক্তি সংরক্ষণকারী শিশি খুব দরকার, তাই গিটার বাক্স খুঁজে পাওয়াটা খুব জরুরি।
যেসব রূপান্তরিত প্রাণীর মৃতদেহ পড়ে রইল, সেগুলোর দিকে ফিরেও তাকাল না, বরং ফেলে রাখল—তাতে আরও কিছু রূপান্তরিত প্রাণী সেগুলোর গন্ধ পেয়ে আসবে!
এতে অন্যত্র রূপান্তরিত প্রাণীর মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা অনেক কমে যাবে।
বাঁহাতে ক্ষত এখনো রক্ত ঝরাচ্ছে, সু লো প্রচণ্ড যন্ত্রণা সহ্য করে এগিয়ে চলল।
কয়েক মিনিট পরে, সে ঝোপের মধ্যে গিটার বাক্সটি খুঁজে পেল।
সু লো খুশিতে মুখে হাসি ফুটিয়ে দ্রুত বাক্স খুলে দেখল, হালকা বেগুনি আলোয় ঝলমল করছে সেই আত্মশক্তি সংরক্ষিত শিশিগুলো, শান্তভাবে বাক্সে শুয়ে আছে।
সে স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে, বাক্স হাতে এলোমেলো দুই-তিন মিনিট হাঁটল, তারপর বসে দুই শিশি আত্মশক্তি তরল মুখে ঢেলে দিল।
মূলত, আগের জায়গায় তার নিজের ও কালো ভাল্লুকের লড়াইয়ের চিহ্ন ছিল—যদি কোনো রূপান্তরিত প্রাণী সেই চিহ্ন ধরে ফিরে আসে, তাহলে সু লো আবার বিপদে পড়বে।
এখন নিশ্চিন্তে বিশ্রাম নেওয়া যায়!
যদিও এখনো আশঙ্কা রয়েছে রক্তের গন্ধে অন্য রূপান্তরিত প্রাণী চলে আসতে পারে, কিন্তু এই মুহূর্তে সু লোর আর কোনো উপায় নেই!
শুধু আশা করা যায়, দু’চিরে ফেলা রূপান্তরিত প্রাণীর মৃতদেহ আরও বেশি আকর্ষণ করবে অন্য রূপান্তরিত প্রাণীদের।
সু লোর ডানদিকে ত্রিশ মিটার দূরের এক বিশাল গাছের ডালে—
"মুখ্য সেনাপতি, ছেলেটা বেশ সাবধানী!"
"হুম! এগুলো তো মৌলিক সাধারণ জ্ঞান,"
ঝাং হু হেসে চী হুইয়ের দিকে একবার তাকাল, "এভাবেও প্রশংসা করতে হয়? তোমাদের ষড়যন্ত্রকারীরা তো মনে হয় চাটুকারিতা রক্তে ঢুকিয়ে নিয়েছো!"
চী হুই লজ্জায় মাথা চুলকাল, "আসলে অভ্যাস হয়ে গেছে!"
ঝাং হু আর কিছু বলল না, চুপচাপ বসে সু লোর ধ্যানমগ্ন বিশ্রাম দেখল, যত দেখল ততই পছন্দ বাড়ল।
"মনে হচ্ছে, মুখ্য সেনাপতি, আমরা কি কেবল বসে তার পুনরুদ্ধার হওয়ার অপেক্ষা করব? আপনার তো আরও কাজ আছে। আপনি চাইলে সেই কাজ করুন, আমি এখানে পাহারা দেব!" চী হুই দ্বিধাভরে বলল।
ঝাং হু কড়া চোখে তাকাল, "তুমি কী বোঝাতে চাইছ?"
"না...মানে কিছু না! আমি শুধু ভাবলাম, আপনি এখানে সময় নষ্ট করছেন!"
ঝাং হু ঠান্ডা গলায় বলল, "তুমি কি এখনো তোমার পুরোনো উর্ধ্বতন কর্মকর্তার কথা ভাবছ? ভাবছ আমি না থাকলে সু লোকে প্রথম বাহিনীতে নিয়ে যাবে?"
"শোনো, আমি তোমাকে বলে দিচ্ছি, ভুলেও ভাববে না! আমি জানি তুমি আর সুন বিন সেই বুড়ো গুকে ছোট নালিশ জানাতে গিয়ে কত কী করেছ! আমি বড় মনের মানুষ বলে সহ্য করেছি, নইলে তো তোমাদের অনেক আগেই সামরিক বাহিনীর হাতে তুলে দিতাম!"
ঝাং হু চী হুইয়ের নাকের সামনে আঙুল তুলে বলল, "আমি এখন স্পষ্ট জানিয়ে দিচ্ছি, যেহেতু তুমি আর সুন বিনকে বুড়ো গু আমার কাছে পাঠিয়েছে, তোমরা এখন আমারই লোক। তোমাদের আর বুড়ো গুর সঙ্গে সম্পর্ক থাকলেও আমার কিছু যায় আসে না!"