সপ্তাহত্তর অধ্যায় পুরস্কার প্রদান অনুষ্ঠান
启灵 একশ বাইশতম বর্ষের সেপ্টেম্বর মাসের সাতাশ তারিখ।
হুয়াইহাই শহরের অনুশীলন প্রতিযোগিতা শেষ হওয়ার পরের দিন।
সু লো সকাল সকাল ঘুম থেকে উঠে পড়ল, আজ তার ত্রিশ বিলিয়ন টাকা পুরস্কার গ্রহণের দিন! কতটাই না উত্তেজনা! সহজেই নাশতা সেরে, সে বেগুনি কাঠের বাক্স পিঠে নিয়ে স্কুলের দিকে রওনা দিল। এখন রাস্তায় অস্ত্র নিয়ে চলাফেরা করা একেবারে স্বাভাবিক হয়ে গেছে, তবে আগ্নেয়াস্ত্রের ওপর এখনও নিষেধাজ্ঞা রয়েছে।
সু লো ভেবেছিল যে সে যথেষ্ট তাড়াতাড়ি এসেছে, কিন্তু বিদ্যালয়ে প্রবেশ করতেই দেখে, মাঠে ইতিমধ্যে দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্রছাত্রীরা জমায়েত হয়েছে। তার মধ্যে সেই পঞ্চম শ্রেণির ছাত্ররাও রয়েছে, যাদের সংখ্যা অন্য ক্লাসগুলোর অর্ধেকও নয়। সু লো এগিয়ে আসতেই সবার দৃষ্টি তার দিকে পড়ল।
“ক্লাস ক্যাপ্টেন!”
“ক্লাস ক্যাপ্টেন, ক্লাস ক্যাপ্টেন এসে গেছে!”
“ক্লাস ক্যাপ্টেন, তাড়াতাড়ি এসো!”
দ্বিতীয় শ্রেণির সহপাঠীরা ডেকে হাত নাড়ল, অন্য ক্লাসের ছাত্ররাও উত্তেজনায় তাকিয়ে রইল। সু লো সামনের সারিতে থাকা ওয়াং দে ফার দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমরা এত তাড়াতাড়ি কীভাবে চলে এলে? গতকাল তো বলা হয়েছিল নয়টায় বৈঠক?”
ওয়াং দে ফা উত্তর দিল, “সবাই তাড়াতাড়ি উঠেই সরাসরি স্কুলে চলে এসেছে! ক্লাস ক্যাপ্টেন, আজ চাও স্যার আসছেন না?”
“স্যার এখন তৃতীয় ধাপের সীমা ভাঙার চেষ্টা করছেন, তাই কয়েক দিন ক্লাস নিতে পারবেন না। তবে সবাই স্বাভাবিক অনুশীলন চালিয়ে যাও, স্যার যা শেখানোর দরকার ছিল, সব শিখিয়ে দিয়েছেন। এখন শিক্ষক থাকলে আর না থাকলে, তেমন পার্থক্য নেই।”
পাশের কয়েকজন মাথা নেড়ে এতে একমত হলো, ওয়াং দে ফাও কিছুটা চিন্তিত হয়ে মাথা ঝাঁকাল।
আরও দশ মিনিট পরে, সু লো ওয়াং দে ফা ও অন্যদের সঙ্গে গল্প করছিল, এমন সময় ওয়াং থিয়েন এন অবশেষে এলেন, সঙ্গে ছিলেন ঝাং ঝেং মিং এবং তাং গুয়ান দে। জনতার মধ্যে মুহূর্তেই নীরবতা নেমে এলো, সু লোর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল—অর্থ এসে গেছে!
মঞ্চে উঠে ওয়াং থিয়েন এন প্রথমে সু লোর দিকে একবার তাকালেন, এরপর ঝাং ঝেং মিং ও তাং গুয়ান দে-ও তাকালেন। সু লো হালকা হাসল।
ওয়াং থিয়েন এন বলতে শুরু করলেন, “প্রথমে পরিচয় করিয়ে দিই, এইজন আমাদের ইউহাই জেলার পুলিশ প্রধান ঝাং মহাশয়। সবাই নিশ্চয়ই চেনো।”
ঝাং ঝেং মিং জনতার দিকে মাথা নাড়লেন।
পরিচয় শেষে ওয়াং থিয়েন এন এবার তাং গুয়ান দের দিকে ইঙ্গিত করলেন, “এইজন আমাদের ইউহাই জেলা শহরের নিরাপত্তা বাহিনীর সর্বমুখী প্রধান, ক্যাপ্টেন তাং।”
তাং গুয়ান দে-ও জনতার দিকে হাত নাড়লেন।
ওয়াং থিয়েন এন জনতার দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে বললেন, “সবারই জানা আছে, এই দুইজন আজ আমাদের স্কুলে এসেছেন হুয়াইহাই শহরের অনুশীলন প্রতিযোগিতার পুরস্কার বিতরণের জন্য!”
“ত্রিশ বিলিয়ন পুরস্কার এবং ঝাং মহাশয়ের ব্যক্তিগত সমর্থনে আরও এক বিলিয়ন, মোট একত্রিশ বিলিয়ন, বিজয়ী আমাদের ইউহাই প্রথম মাধ্যমিকের সু লো।”
“এই গৌরব কেবল সু লোর নয়, তার নেতৃত্বে থাকা দ্বিতীয় শ্রেণির দলটিরও, একই সঙ্গে গোটা ইউহাই প্রথম মাধ্যমিকেরও।”
“আর এখন, এই গৌরবকে স্কুলে আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকৃতি দেওয়া হবে, সবাই কি অপেক্ষায় আছো?”
“অপেক্ষায়!”—সমস্ত ছাত্রসমাজ গর্জে উঠল।
“তোমরা খুশি তো?”
“খুশি!”
জনতার উল্লাস যখন চরমে, তখন ওয়াং থিয়েন এন আচমকা বললেন, “প্রথমেই আমরা ঝাং মহাশয়কে কিছু কথা বলার অনুরোধ জানাই।”
উত্তেজিত জনতা সঙ্গে সঙ্গে স্তব্ধ হয়ে গেল, উষ্ণ পরিবেশ হঠাৎ ঠান্ডা হয়ে গেল। অনেকেই বাথরুম যাওয়ার দরকার বোধ করল, অথচ সু লো শান্তভাবে তাকিয়ে রইল।
তার মনে হলো, প্রতিবার বড় কোনো অনুষ্ঠানের আগে নেতারা কিছু না কিছু বক্তৃতা দেন—এবং এই কয়েকটি কথা বলতে তাদের আধা ঘণ্টা লেগে যায়। যথারীতি, ঝাং ঝেং মিংও আধা ঘণ্টা বক্তৃতা দিলেন, যা মোটামুটি উৎসাহমূলক কথাবার্তা। আগ্রহ নিয়ে শোনার লোক ছিল হাতে গোনা। তারপর তাং গুয়ান দে-ও আধা ঘণ্টার মতো বললেন।
সবশেষে সু লোর মঞ্চে ওঠার পালা। সত্যি বলতে এটি তার জীবনের প্রথমবারের মতো পুরস্কার নিতে মঞ্চে ওঠা। আগে প্রতিবছর ভালো ছাত্রদের সম্মাননা দেওয়া হতো, তখন সু লো কেবল দর্শক ছিল।
আগে সে অন্যদের ঈর্ষা করত, এখন অন্যেরা তাকে ঈর্ষা করে।
তাং গুয়ান দে সন্তুষ্ট দৃষ্টিতে সু লোর দিকে তাকালেন, হাতে তুলে দিলেন কালো-সোনালি সীমানা সংবলিত কার্ড, “এখানে একত্রিশ বিলিয়ন টাকা, ঝাং মহাশয়ের অংশ সহ, তোমার সমস্ত তথ্য এতে সংযুক্ত। এখন থেকে এটি তোমার। মূল পাসওয়ার্ড ছয়টা শূন্য।”
চোখের সামনে সারা জীবনের স্বপ্নের পুরস্কার, অথচ এই মুহূর্তে এসে সু লোর উত্তেজনা আর আগের মতো নেই।
শান্তভাবে সে কার্ডটি গ্রহণ করল। ওয়াং থিয়েন এন কিছু বলার আগেই সে গভীর শ্বাস নিয়ে জনতার দিকে তাকাল।
“প্রিয় সহপাঠীরা, আমি সু লো জীবনে কখনও পুরস্কার পাইনি, আজই প্রথম, তাই বিশেষ কিছু বলার নেই। তবে আমার মনে হয় আমাদের প্রধান যা বলেছেন তা সত্যি—এই সম্মান শুধু আমার নয়, গোটা ইউহাই প্রথম মাধ্যমিকের, এমনকি সমগ্র ইউহাই জেলারও।”
“তাই আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি প্রথমেই এক বিলিয়ন টাকা দেবো এই অনুশীলন প্রতিযোগিতায় শহীদ হওয়া সহপাঠীদের পরিবারকে। পরে আরেক বিলিয়ন দেবো আমাদের ইউহাই জেলার সব দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্রকে, এবং আরও এক বিলিয়ন শুধু আমাদের ইউহাই প্রথম মাধ্যমিকের দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্রদের জন্য।”
“কেন জিজ্ঞাসা করো না, আমি শুধু চাই আমাদের ছাত্রদের দক্ষতা আরও বাড়ুক, ভবিষ্যতে আরও বেশি বিকৃত জীব হত্যা করুক, আমাদের শহীদদের প্রতিশোধ নিক।”
সু লোর কথা সংক্ষিপ্ত হলেও তীব্র সাড়া ফেলল, শত শত চোরচোখ তার দিকে আগুনের মতো তাকিয়ে রইল।
হঠাৎ কেউ জিজ্ঞাসা করল, “সু লো ক্লাস ক্যাপ্টেন, আপনি বললেন আমাদের স্কুলের জন্য আলাদা পুরস্কার, তবে সমগ্র জেলার জন্য যে সাহায্য, সেটাও কি আমরা পাব?”
এই কথা শুনে অনেকেই প্রশ্নকর্তার দিকে তাকাল। সু লোও তাকাল, দেখে—সে পঞ্চম শ্রেণির ছাত্র, যদিও সে আসলে তৃতীয় শ্রেণির ছাত্র ছিল, নাম ওয়াং চিউ বলে মনে পড়ল।
তৃতীয় শ্রেণিতে থাকাকালীন তার সঙ্গে সু লোর তেমন কথা হয়নি, তাই খুব একটা পরিচিতও নয়।
ওয়াং চিউ সবার দৃষ্টি দেখে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল, মাথা তুলে মৃদুস্বরে বলল, “ধন্যবাদ সু লো ক্লাস ক্যাপ্টেন!”
সু লো হালকা হাসল, “অবশ্যই, আমি যে এক বিলিয়ন বলেছি, সেটা শুধু আমাদের স্কুলের জন্য; অন্যদের অন্তর্ভুক্ত নয়। সবাই যার যার প্রাপ্য পাবে, অর্থাৎ সবাই দুই ধরনের সহায়তা পাবে।”
ওয়াং চিউ সু লোর দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বলল, “ধন্যবাদ সু লো ক্লাস ক্যাপ্টেন!”
এরপরই চারদিক থেকে ভেসে এলো—
“ধন্যবাদ সু লো ক্লাস ক্যাপ্টেন!”
“সু লো ক্লাস ক্যাপ্টেন, আপনি অসাধারণ!”
“সু লো ক্লাস ক্যাপ্টেন, আমি আপনাকে ভালোবাসি!”
চারপাশে কৃতজ্ঞতা আর উচ্ছ্বাসের ধ্বনি শুরু হলো।
ছাত্ররা উত্তেজিত, আনন্দিত—দুই রকম সহায়তা! কত টাকা হতে পারে ভাবো!
সু লো একটু নিরাশ বোধ করল, একটু আগে ওয়াং চিউ বলেছিল, সে কখন তার ক্লাস ক্যাপ্টেন হয়ে গেল? তৃতীয় শ্রেণিতে সে তো কারও নজরে পড়ত না, ছোটখাটো দলনেতাও ছিল না, এখন পুরো দ্বাদশ শ্রেণির ক্যাপ্টেন!
উত্তেজিত জনতার দিকে তাকাল সে, মুখ চেপে হাসল, থাক, সবাই যেভাবে ডাকুক, তাতে কি আসে যায়!
মঞ্চে উপস্থিত নেতারা এই দৃশ্য দেখে পরস্পরের দিকে তাকালেন। ঝাং ঝেং মিং কাশি দিয়ে সামনে এসে বললেন, “ছাত্ররা, এই অনুশীলন প্রতিযোগিতায় আমরা ইউহাই জেলা চূড়ান্ত বিজয় পেয়েছি। তাই আমি, জেলা প্রধান হিসেবে, আরেক বিলিয়ন টাকা দেবো সব দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্রদের সহায়তায়, এবং আরও এক বিলিয়ন শহীদ ছাত্রদের পরিবারের জন্য।”
তারপর তাং গুয়ান দে সামনে এসে বললেন, “আমি ইউহাই জেলার শহর নিরাপত্তা বাহিনীর প্রধান, আমি দুই বিলিয়ন দেবো—এক বিলিয়ন শহীদদের জন্য, এক বিলিয়ন সহপাঠীদের সহায়তায়।”
সবশেষে ওয়াং থিয়েন এন বললেন, “উঁহু! আমার তত টাকা নেই, তাই আমি এক বিলিয়ন দেবো—পঞ্চাশ কোটি শহীদ পরিবারে, পঞ্চাশ কোটি সহপাঠীদের জন্য, আর বিশ কোটি আলাদা করে আমাদের স্কুলের জন্য।”
“আহা!”—জনতা পুরোপুরি উত্তেজনায় ফেটে পড়ল, ধনী কর্মকর্তারা একেকবারেই এক বিলিয়ন করে দিচ্ছেন, শুনলেই রক্ত গরম হয়ে ওঠে, তার ওপর এই টাকা তাদের জন্য!
“জয় হোক!”
“জয় হোক!”
“জয় হোক, জয় হোক!”
“অবশ্যই জয়!”
“অবশ্যই জয়, অবশ্যই জয়!”
অবিরাম উল্লাসে গোটা ইউহাই প্রথম মাধ্যমিক কেঁপে উঠল, অন্য শ্রেণির ছাত্রছাত্রীরা কৌতূহলী হয়ে মাঠের দিকে তাকাল।
পুরস্কার বিতরণী শেষ, সু লো ওয়াং থিয়েন এন-কে এক বিলিয়ন পাঠাল, ঝাং ঝেং মিং-কে পাঠাল দুই বিলিয়ন, বাকি তার কালো-সোনালি কার্ডে জমা রইল।
তবে সু লোকে আরও এক বিলিয়ন বের করতে হবে, সেটা দ্বিতীয় শ্রেণির সহপাঠীদের জন্য।
যদিও দ্বিতীয় শ্রেণির সহপাঠীরা তেমন অবদান রাখতে পারেনি, তবুও প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছে পুরো টিম হিসেবে—তারা না থাকলে, সু লো একা কখনও অংশ নিতে পারত না।
তার ওপর, অন্যদের দিয়েছে, নিজের দলের বঞ্চিত রাখা কি ঠিক?
বৈঠক শেষে সু লো ফিরে গেল দ্বিতীয় শ্রেণির দলের কাছে, “ওয়াং দে ফা, সবার ব্যাংক কার্ড নম্বর সংগ্রহ করে আমাকে দাও।”
“ক্লাস ক্যাপ্টেন...”—দ্বিতীয় শ্রেণির সবাই তাকাল তার দিকে।
সু লো হাসল, “এইমাত্র যা বিতরণ হলো, সেগুলো সবার জন্য, আমাদের দ্বিতীয় শ্রেণির জন্য আলাদা পুরস্কার চাই, এক বিলিয়ন ভাগ করে নিই।”
“ইয়েহ! ক্লাস ক্যাপ্টেন সেরা!”
“আমি জানতাম ক্লাস ক্যাপ্টেন আমাদেরই সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে!”
“কেউই আমাদের ক্লাস ক্যাপ্টেনকে ছিনিয়ে নিতে পারবে না!”
“ক্লাস ক্যাপ্টেন, বন্দেমাতরম!”
“ক্লাস ক্যাপ্টেন, আমি আপনাকে ভালোবাসি!”
“ক্লাস ক্যাপ্টেন, আমি আপনার জন্য বানর জন্ম দেবো...”
সবাই মজার ছলে কথা বলছিল, হঠাৎ এক মেয়ে এমন কথা বলে ফেলল, যা সু লোর কল্পনাকেও ছাড়িয়ে গেল।
পরিবেশ হঠাৎ থমকে গেল, সবাই তাকাল তার দিকে। সেই মেয়েটি লজ্জায় লাল হয়ে গিয়ে তোতলাতে তোতলাতে বলল, “আমি... আমি ভুল করে বলে ফেলেছি, আসলে... আসলে এটা আমি এক উপন্যাসে পড়েছিলাম!”
চারপাশের ছেলের দল মজা করে হাসল, আর অন্য মেয়েরা তার দিকে সন্দেহ আর ঈর্ষান্বিত চোখে তাকাল।
লু শিয়াও পিং আরও উত্তেজিত হয়ে ঝাং ইয়ুয়ানের জামা ধরে ফিসফিস করে বলল, “ইয়ুয়ান ইয়ুয়ান, কী করি? এই আন চি এত বড় জনসমক্ষে এমন কথা বলল, সে নিশ্চয়ই ক্লাস ক্যাপ্টেনের প্রতি দুর্বল, ক্লাস ক্যাপ্টেন কি রাজি হয়ে যাবে?”
ঝাং ইয়ুয়ান বান্ধবীর তাড়াহুড়োয় কান দিল না; সে জানে সু লো এত হালকা স্বভাবের মেয়েদের পছন্দ করে না। তবে আন চির দিকে তার দৃষ্টিও শীতল হয়ে উঠল।
অবশেষে, সু লো হালকা কাশি দিয়ে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল, “সবাই অতটা উত্তেজিত হয়ো না, সাহায্য পেলে যার যা দরকার, যেমন অনুশীলনের পদ্ধতি, কিনে নেবে, যার দরকার আত্মিক শক্তির উপকরণ, কিনে নেবে—সব মিলিয়ে চেষ্টা করবে নিজেদের শক্তি আরও বাড়াতে।”