অধ্যায় একশো একান্ন: সহযোগিতা আনন্দময় হোক!
ভোর সাড়ে সাতটা।
চিয়াং পরিবারের কালো রঙের লম্বা বিলাসবহুল গাড়িটি ঠিক সময়ে জির্সিং হোটেলের সামনে এসে থামল।
পাশে অপেক্ষায় থাকা হো লিন সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে গেল, “চিয়াং দ্বিতীয় মহাশয়, দ্রুত ভেতরে请! লও গে এখন সাধনায় আছেন, তিনি আমাকে আপনাকে ক্ষমা চেয়ে নিতে বলেছেন!”
“কোনো সমস্যা নেই, কোনো সমস্যা নেই!”
মূলত হো লিনের মতো ছোটখাটো একজন মানুষকে চিয়াং চিয়ান হুয়া পাত্তা দিতেন না, কিন্তু কে না জানে যে সে সু লও-এর সাথে আছে, আর সু লও এই মুহূর্তে লাগু ফিন্যান্স অ্যান্ড ট্রেডের দুর্বল জায়গাটি শক্ত করে ধরে রেখেছে, তাই চিয়াং চিয়ান হুয়াও বিরক্তি প্রকাশ করতে পারলেন না।
হো লিনের চোখের কোণটা গাড়ির ভেতরের দিকে একবার হালকা করে তাকাল, এক পলক দেখার পর সে স্বাভাবিক ভঙ্গিতে দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল এবং হাসিমুখে চিয়াং চিয়ান হুয়াকে ভেতরে অভ্যর্থনা জানিয়ে নিয়ে গেল।
জির্সিং হোটেলের একদম ওপরের তলায়।
হো লিনের পাঠানো সংকেত দেখতে পেয়ে সু লও চোখ দুটি সামান্য কুঁচকে কালো মুখের লোকটির উদ্দেশ্যে বলল, “লিন মেজর জেনারেল, ওয়াং কুই আসেনি, শুধু একা চিয়াং চিয়ান হুয়া এসেছেন। আমরা কি প্রথমে শুনব সে কী বলে, নাকি সরাসরি তাকে ধরে ফেলব?”
“তুমি প্রথমে তার সাথে কথা বলে দেখ, আমরা পাশেই নজর রাখছি, খুব বেশি একটা বিপদ হবে না!”
“ঠিক আছে!”
আসলে সু লও বিপদের কথা ভেবে চিন্তা করছিল না, বরং সে ভয় পাচ্ছিল পাছে চিয়াং চিয়ান হুয়া সকলের সামনে ছয় রঙের পদ্মের বিষয়টি ফাঁস করে দেয়। যদিও চতুর্থ সেনাবাহিনীর এই মানুষগুলো ইতিমধ্যেই অনুমান করে ফেলেছে এবং সু লও-এর হাতে চলে যাওয়া জিনিস আর ফেরত দেওয়ার প্রশ্নই ওঠে না।
কিন্তু যদি সত্যি সত্যি চিয়াং চিয়ান হুয়া পদ্মের কথা তুলেই ফেলে, তবে সু লও-এর জন্য বেশ অস্বস্তিকর পরিস্থিতি তৈরি হবে। অন্যের থেকে ঘুষ নিয়ে আবার ঘুরে তাকেই ফাঁসিয়ে দেওয়া—যেকোনো দিক থেকেই এই কাজটিকে ভালো বা সৎ বলা যায় না।
সু লও এমন কেউ নয় যে লোকলজ্জার কথা খুব বেশি ভাবে, তবে সেটা কেবল তার নিজের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য, বাইরের মানুষের কাছে তো বিষয়টি আলাদা।
অন্যদের মনে নিজের একটা ভালো ভাবমূর্তি ধরে রাখা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, অনেক সময় সাধনা বা শক্তির চেয়েও একটা ভালো ভাবমূর্তি বেশি কাজে দেয়।
তবে মিশনের স্বার্থে, কথা যখন উঠেছে তখন কথা বলাই যাক। যদি ওই চিয়াং হেড প্রিপেমেন্টের কথা তোলে, তবে আমি নিজেই কথাটাকে একটু ঘুরিয়ে নেব এবং এই প্রসঙ্গটি এড়িয়ে যাব।
শীর্ষ তলার কনফারেন্স রুম।
সু লও দরজার বাইরে আগে থেকেই চিয়াং চিয়ান হুয়ার জন্য অপেক্ষা করছিল। দেখা হওয়া মাত্রই সু লও মৃদু হেসে হাত জোড় করে বলল, “চিয়াং দ্বিতীয় মহাশয়, ক্ষমা করবেন। সাধনায় এমন মগ্ন ছিলাম যে সময়ের কথা ভুলেই গিয়েছিলাম, একটু আগে হো লিন খবর দিতেই আমি সঙ্গে সঙ্গে চলে এসেছি!”
“কোনো সমস্যা নেই! সু লও ভাইয়ের এই বয়সে এমন প্রতিভা, আবার এত পরিশ্রমী—সত্যিই আমাকে লজ্জিত করে!”
“হা হা, দ্বিতীয় মহাশয় মশকরা করছেন, চলুন আমরা ভেতরে গিয়ে কথা বলি!”
দুজনেই আসন গ্রহণ করলেন, হো লিন তাদের দুজনকে চা ঢেলে দিয়ে দরজা বন্ধ করে বাইরে চলে গেল।
সু লও হেসে বলল, “দ্বিতীয় মহাশয়, একটু চেখে দেখুন। এটি সেই স্পিরিচুয়াল চা, যা আমি গতকাল রাতে বিশেষভাবে হো লিনকে কিনতে বলেছিলাম আপনাকে আপ্যায়ন করার জন্য। এক ছোট বাক্যের দাম দশ হাজার টাকা, স্বাদ নিশ্চয়ই বেশ ভালো হবে।”
কথা শেষ করে সু লও নিজে প্রথমে এক চুমুক দিল, চিয়াং চিয়ান হুয়াও সৌজন্য রক্ষার্থে সামান্য চুমুক দিলেন। দুজনের মধ্যকার পরিবেশ বেশ সৌহার্দ্যপূর্ণ হয়ে উঠল।
চায়ের কাপ নামিয়ে রেখে সু লও বলে উঠল, “ওয়াং কুইকে তো দেখলাম না? আমার পাঠানো লোক কি তবে দ্বিতীয় মহাশয়কে খবর দেয়নি? এমন তো কথা ছিল না?”
“ওয়াং কুই?”
চিয়াং চিয়ান হুয়ার চেহারায় কিছুটা সন্দেহের ভাব ফুটে উঠল, “তুমি ওয়াং কুইকে দেখতে চাও? গেটের রক্ষীরা তো আমাকে কোনো খবর দেয়নি?”
সু লও নিজের কপালে এক চড় মেরে অনুতপ্ত সুরে বলল, “মনে হচ্ছে ওই ছেলেই কাজটি ঠিকমতো করেনি। আমি তাকে বলেছিলাম নিজে গিয়ে দ্বিতীয় মহাশয়কে খবর দিতে, কিন্তু ওই লোক ঝামেলা এড়ানোর জন্য বোধহয় সোজা গেটের প্রহরীকে বলে দিয়েছে।”
“এই হো লিনের অধস্তনেরা সত্যিই বড্ড অলস। আসলে আমারই ভাবনায় একটু ভুল ছিল, হায়!”
সু লও দীর্ঘশ্বাস ফেলল। চিয়াং চিয়ান হুয়ার মুখে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, “ছোট ভাই তো সবেমাত্র লাগু শহরে এসেছে, অধস্তকদের ভবিষ্যতে একটু কড়া নজর রাখলেই সব ঠিক হয়ে যাবে!”
“দ্বিতীয় মহাশয় একদম ঠিক বলেছেন। গতকাল ফেরার পর আমি আমার গুরুর সাথে যোগাযোগ করি, অনেক অনুরোধের পর গুরু রাজি হন, তবে শর্ত দেন যে আমাকে ওয়াং কুইয়ের জীবন রক্ষা করার নিশ্চয়তা দিতে হবে। তাই আমি লোক পাঠিয়ে দ্বিতীয় মহাশয়কে খবর দিয়েছিলাম, যাতে নিজেই ওয়াং কুইয়ের বর্তমান অবস্থাটা নিশ্চিত করতে পারি।”
সু লও কথা চালিয়ে গেল, “গতকাল ফেরার পর আমি আসলে দুই তরুণকেই ফিরিয়ে দিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু ওয়াং কুই এবং সেই এক হাজার কোটি টাকা না দেখা পর্যন্ত সত্যি বলতে আমার মনে একটা সংশয় থেকেই যাচ্ছে। দ্বিতীয় মহাশয় যেন আমার এই লৌকিকতাহীনতায় কিছু মনে করবেন না, তবে এই এক হাজার কোটি টাকা... সত্যি বলতে মনের ভেতর একটু ভয় ভয় লাগে বৈকি!”
চিয়াং চিয়ান হুয়া সশব্দে হেসে উঠলেন, “ছোট ভাইয়ের চিন্তা করাটাই স্বাভাবিক, আপনার এমন ভাবনাই তো উচিত। কারণ মুখের কথায় দেওয়া প্রতিশ্রুতি মানুষকে তো অস্বস্তিতে ফেলবেই।”
“ছোট ভাইয়ের যদি বিশ্বাস না হয়, তবে আমার ওই বোকা ছেলেকে আপাতত আপনার এখানেই অতিথি হিসেবে রেখে দিন। যখন ওই এক হাজার কোটি টাকার বাকি অংশ আপনার হাতে পৌঁছে যাবে, তখন আপনি ওদের ফিরিয়ে দিলেও চলবে!”
“হা হা! দ্বিতীয় মহাশয়ের মন সত্যিই অনেক বড়। এক হাজার কোটি টাকার বিষয়টি আপাতত মীমাংসা হলো, এবার কি আমি দয়া করে ওয়াং কুইয়ের সাথে একবার দেখা করতে পারি?”
“সত্যি বলতে, ওই লোকটা দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে গত প্রায় আধা মাসের বেশি আমি তার মুখ দেখিনি। জানি না সে আমাকে দেখলে কী ধরনের অভিব্যক্তি প্রকাশ করবে, নিশ্চয়ই খুব মজার হবে, হা হা!”
চিয়াং চিয়ান হুয়া আসার পর থেকেই নানাভাবে পরখ করে দেখছিলেন, কিন্তু এতক্ষণ ধরে যাচাই করেও তিনি বিশেষ কিছু বুঝতে পারেননি। তার মনের ভেতরের সন্দেহ প্রায় দূরই হয়ে গিয়েছিল।
কিন্তু ঠিক এই মুহূর্তে সু লও-এর এই কথাটা শুনে তার মনে আবার এক অদ্ভুত অনুভূতির জন্ম নিল।
সু লও দেখল চিয়াং চিয়ান হুয়া কিছুটা দ্বিধায় পড়েছেন, আর তার মনের ভেতরে ধৈর্য যেন ফুরিয়ে আসছিল।
সে ইতিমধ্যেই কাপ ভেঙে সংকেত দেওয়ার প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিল। যদি চিয়াং চিয়ান হুয়া রাজি না হন, তবে সে সঙ্গে সঙ্গে পাশের কক্ষের লুকিয়ে থাকা সৈন্যদের ডেকে সরাসরি এই চিয়াং হেডকে পাকড়াও করবে।
সু লও-এর মুখে হালকা হাসির ঝিলিক দেখে চিয়াং চিয়ান হুয়া মনে মনে গভীরভাবে চিন্তা করলেন এবং শেষ পর্যন্ত সু লও-এর শর্তে রাজি হওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।
ওয়াং কুই হলো দুই পক্ষের সহযোগিতার মূল ভিত্তি। সু লও-এর এই দাবিটি সম্পূর্ণ যুক্তিসংগত, যে কেউ দেখলে এতে কোনো ত্রুটি খুঁজে পাবে না।
আসলে চিয়াং চিয়ান হুয়া আরও বেশি চেয়েছিলেন যে সু লও যেন টেলিফোনেই ওয়াং কুইয়ের সাথে যোগাযোগ করে নেয়। কিন্তু মিটিংয়ের অন্য পরিবারের মানুষেরা বলেছিল যে তাতে আন্তরিকতার অভাব প্রকাশ পাবে, কারণ এখন তো তাদেরই সু লও-এর সাহায্য প্রয়োজন।
তাছাড়া এটি লাগু শহর, এটি তাদের লাগু ফিন্যান্স অ্যান্ড ট্রেডের নিজস্ব এলাকা। সু লও হুট করে কোনো উল্টাপাল্টা কিছু করার সাহস পাবে না—এই ভেবেই চিয়াং চিয়ান হুয়া ওয়াং কুইকে সরাসরি সু লও-এর সাথে দেখা করতে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন।
সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করে চিয়াং চিয়ান হুয়া উদার কণ্ঠে বলে উঠলেন, “ছোট ভাই যখন এতখানি আন্তরিকতা দেখাচ্ছে, তখন আমাদের তরফ থেকেও তো আন্তরিকতার প্রমাণ দেওয়া উচিত। আমি এখনই লোক পাঠিয়ে ওয়াং কুইকে ডেকে আনছি।”
চিয়াং চিয়ান হুয়া হো হো করে হেসে উঠলেন, “এর পাশাপাশি আমাদের লাগু ফিন্যান্স অ্যান্ড ট্রেডের বোর্ড সদস্যদের সাথেও ছোট ভাইয়ের পরিচয় করিয়ে দেব, আজ থেকে আমরা সবাই এক পরিবারের বন্ধু হয়ে গেলাম!”
সু লও-এর মুখ আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল, “বেশ, আমিও বহু দিন ধরে লাগু ফিন্যান্স অ্যান্ড ট্রেডের মহান ব্যক্তিদের সাথে দেখা করার কথা ভাবছিলাম। দ্বিতীয় মহাশয়ের পরিচয় করিয়ে দেওয়ার জন্য আগাম ধন্যবাদ জানাই!”
সু লও দরজার বাইরে জোড় গলায় ডেকে উঠল, “হো লিন!”
“লও গে!”
“একটা ভোজসভার আয়োজন করো, হোটেলের সর্বোচ্চ মান বজায় রেখে। লাগু ফিন্যান্স অ্যান্ড ট্রেডের সম্মানিত বস্দের আমি আপ্যায়ন করব। এতগুলো প্রভাবশালী মানুষ আজ এখানে আসছেন, আজ আমাদের এই জির্সিং হোটেল ধন্য হয়ে গেল!”
হো লিন একটু থমকে গেল, “অ্যাঁ... লও গে, কতজন মানুষ হতে পারেন আনুমানিক? তাহলে অধস্তদের সেই অনুযায়ী প্রস্তুত হতে বলতে সুবিধা হয়।”
সু লও চোখ গোল করে তাকাল, “তুমি সরাসরি সবচেয়ে সেরা ব্যবস্থা করবে, এত কথা কিসের!”
হো লিন কোনোমতে সাহস সঞ্চয় করে বলে উঠল, “সেটি তো ঠিক আছে... লও গে, এই ধরনের উচ্চমানের আয়োজনের জন্য তো সুনির্দিষ্ট অতিথির সংখ্যা জানা প্রয়োজন, তবেই তো সে অনুযায়ী সব প্রস্তুত করা যায়...”
সু লও ভ্রু কুঁচকে চিয়াং চিয়ান হুয়ার দিকে তাকাল এবং ঠোঁটে মুচকি হাসি ফুটিয়ে বলল, “এমন নিয়মও আছে নাকি? দ্বিতীয় মহাশয়, আপনাদের শহরের মানুষদের দুনিয়াটা বেশ জটিল তো!”
চিয়াং চিয়ান হুয়া মৃদু হেসে হো লিনকে বললেন, “দশ জন মানুষের বসার উপযোগী সমস্ত আয়োজন করে ফেলো!”
“ঠিক আছে, লও গে নিশ্চিন্ত থাকুন। আমার হোটেলটা যদিও একটু ছোট, তবে দ্বিতীয় মহাশয় এবং অতিথিদের কোনো ত্রুটি হবে না!”
“যাও, জলদি যাও!”
সু লও বিরক্ত হয়ে হাত নাড়ল, হো লিন কক্ষ থেকে বেরিয়ে গেল।
ঠিক যখন সু লও হাসিমুখে চিয়াং চিয়ান হুয়ার সাথে কথা চালিয়ে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই পাশের গোপন কক্ষের ভেতরে।
কালো মুখের লোকটির মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, “দশ জনের আয়োজন, মনে হচ্ছে লাগু ফিন্যান্স অ্যান্ড ট্রেডের শীর্ষ কর্তারা সবাই আসছে। আমাদের এই পাঁচ জনের পক্ষে ওদের সামলানো বেশ কঠিন হতে পারে, আমাদের বাকি লোকগুলো কখন পৌঁছাবে?”
“লাগু ফিন্যান্স অ্যান্ড ট্রেডের গুপ্তচরদের চোখ এড়াতে আমাদের লোকজন ধাপে ধাপে শহরে প্রবেশ করছে। এখন পর্যন্ত মাত্র তিনজন স্কোয়াড লিডার এসে পৌঁছাতে পেরেছেন, আর দুজন মাত্র ডেপুটি স্কোয়াড লিডার এসেছেন।”
সেনাবাহিনীর স্কোয়াড লিডার পদে কেবল চতুর্থ স্তরের মার্শালরাই থাকতে পারেন, তবে তারা কেবল চতুর্থ স্তরেরই হয়ে থাকেন। অন্যদিকে ডেপুটি স্কোয়াড লিডাররা পঞ্চম স্তরের এবং মেজর জেনারেল পদমর্যাদার কমান্ডাররা হলেন ষষ্ঠ স্তরের গোল্ডেন বডি কাল্টিভেশনের অধিকারী।
তাদের এই পাঁচ জনের মধ্যে কালো মুখের লোকটি হলেন কমান্ডার, যিনি ষষ্ঠ স্তরের শেষ পর্যায়ে রয়েছেন। এছাড়া ষষ্ঠ স্তরের প্রথম পর্যায়ের একজন ডেপুটি কমান্ডার আছেন। বাকি তিনজনের মধ্যে একজন পঞ্চম স্তরের চূড়ায় এবং বাকি দুজন পঞ্চম স্তরের শেষ পর্যায়ে অবস্থান করছেন।
বলা চলে এটি অত্যন্ত শক্তিশালী একটি দল, যারা লাগু শহরের যেকোনো শীর্ষস্থানীয় পরিবারকে মুহূর্তের মধ্যে গুঁড়িয়ে দিতে পারে।
কিন্তু তাদের এবারের মিশনের লক্ষ্য কোনো একক ব্যক্তি নয়, বরং একটি শক্তিশালী কর্পোরেট জোট—একটি এমন বাণিজ্য সাম্রাজ্য যার প্রভাব একাধিক শহর ও প্রদেশ জুড়ে বিস্তৃত। তাই তাদের এই কয়েক জনের শক্তি কিছুটা হলেও কম পড়ে যাচ্ছে।
“সবাইকে ডেকে পাঠাও, ওয়াং কুইয়ের নিরাপত্তা নিশ্চিত হওয়ার সাথে সাথেই এই লোকগুলোকে একযোগে পাকড়াও করব!”
একজন প্রশ্ন করল, “ওল্ড লিন, ওদের কাছে দশ জন মানুষ থাকলেও তারা কি সবাই ষষ্ঠ স্তরের গোল্ডেন বডির অধিকারী হবে নাকি? আমাদের পাঁচ জন থাকা সত্ত্বেও কি ওদের কাবু করা যাবে না?”
কালো মুখের লোকটি গম্ভীর স্বরে বলল, “আমি জানি আমরা শক্তিশালী, কিন্তু এটি শহরের ভেতর অবস্থিত। তাছাড়া এটি একটি ব্যস্ত রাস্তার ওপর গড়ে ওঠা থ্রি-স্টার হোটেল। তাই লড়াইয়ের সময় যথাসম্ভব সাধারণ মানুষের যাতে কোনো ক্ষতি না হয় সেদিকে খেয়াল রাখতে হবে। লোকবল বেশি থাকলে কাজটি আরও সফলভাবে সম্পন্ন করা যাবে।”
অন্য একজন তৎক্ষণাৎ সম্মতি জানিয়ে বলল, “ঠিক আছে, আমি এখনই ওদের খবর দিচ্ছি যেন দ্রুত চলে আসে!”
প্রায় আধা ঘণ্টা পার হওয়ার পর।
রেকর্ড করা নানা রঙের বিলাসবহুল গাড়িগুলো একে একে জির্সিং হোটেলের সামনে এসে থামল, যা দেখে অনেক পথচারী কৌতূহলী হয়ে ভিড় জমাতে লাগল।
হো লিনের কাছ থেকে খবর পেয়ে সু লও এবং চিয়াং চিয়ান হুয়া অতিথিদের অভ্যর্থনা জানাতে নিচে নেমে গেলেন। কুশল বিনিময়ের পর সু লও অতিথিদের নিয়ে ওপরের তলার রিসেপশন হলে প্রবেশ করল।
সেখানে ইতিমধ্যে হরেক রকমের সুস্বাদু খাবারে টেবিল সাজানো হয়েছে। রকমারি মুখরোচক পদ—ভাজা, সেদ্ধ, রোস্ট করা, স্ট্যু করা—সব ধরনের খাবার সেখানে উপস্থিত।
সবাই যার যার আসনে বসল। ওয়েটাররা চা, ছোট প্লেট ও ছুরি-কাঁটা চামচ সাজিয়ে দিল। টেবিলের ওপর তাজা ফল, শুকনো ফল এবং বিভিন্ন পানীয় রাখা হলো... প্রধান আসনে সাজানো হলো ডেজার্ট, কোল্ড কাটস, হট ডিশ এবং বড় বড় বিশেষ পদ।
হো লিন সবার সামনে সামান্য ঝুঁকে বলল, “সময় খুব কম থাকায় আমাদের হোটেলের পক্ষে একটু তাড়াহুড়ো করেই এই খাবারগুলো প্রস্তুত করতে হয়েছে। যদি কোনো ত্রুটি থেকে থাকে, তবে দয়া করে আপনারা সবাই ক্ষমা সুন্দর দৃষ্টিতে দেখবেন!”
সু লও হাত নেড়ে বলল, “তুমি এবার নিচে যাও, আমরা নিজেদের মতো গুছিয়ে নেব!”
“ঠিক আছে, লও গে!”
হো লিন দ্রুত সেই আসন্ন যুদ্ধক্ষেত্র থেকে সরে পড়ল, তাকে এখন বাইরে গিয়ে সাধারণ লোকজনকে নিরাপদে সরিয়ে দিতে হবে।
বড় হলের ভেতর থেকে সমস্ত ওয়েটারদের সরিয়ে দেওয়ার পর, সু লও নিজে হাতে সবাইকে গ্লাসে মদ ঢেলে দিল। সামান্য ঘোরার পর সে আবার নিজের প্রধান আসনে ফিরে বসল।
এরপর সে নিজের গ্লাসে এক গ্লাস ঠান্ডা কোকা-কোলা ঢেলে নিল, তারপর উঠে দাঁড়িয়ে দূর থেকে গ্লাস উঁচিয়ে ধরে হালকা হেসে বলল, “লাগু ফিন্যান্স অ্যান্ড ট্রেডের সম্মানিত সকল সদস্য... এবং ওয়াং কুই ভাই, আপনারা কষ্ট করে এখানে এসেছেন, আপনাদের অনেক ধন্যবাদ। আমি মদ পান করি না, তাই মদের পরিবর্তে কোকা-কোলা দিয়েই আপনাদের সবাইকে এই পানীয়ের মাধ্যমে আপ্যায়ন করছি!”
সবাই একসাথে গ্লাস তুলল, চিয়াং চিয়ান হুয়া হেসে বললেন, “ছোট ভাইয়ের এই আপ্যায়নের জন্য ধন্যবাদ, আমাদের সহযোগিতা সফল হোক!”
সু লও হেসে মাথা নাড়ল, “সহযোগিতা সফল হোক!”
“সহযোগিতা সফল হোক, হা হা!”