অধ্যায় একশো ঊনপঞ্চাশ: বায়না!
রাজশাহী ক্লাব।
কিউ জিয়ানহুয়া এবং হে ঝেন নিজেরা সসম্মানে হেসে সু লুওকে ক্লাবের মূল ফটক পর্যন্ত এগিয়ে দিলেন।
সু লুও মৃদু হেসে হাত জোড় করে বললেন, “আপনাদের আপ্যায়নের জন্য ধন্যবাদ, আমি এখনই ফিরে গিয়ে আমার ওস্তাদের সাথে যোগাযোগ করছি, আপনারা আর কষ্ট করে এগোবেন না!”
“হা হা! এবার ছোট ভাইয়ের ওপর একটু ঝামেলা হলো, কাজ মিটে গেলে ছোট ভাইকে যে কথা দিয়েছি, তা পুরোমাত্রায় বুঝিয়ে দেওয়া হবে!”
সু লুওয়ের চোখদুটো লোভে চকচক করে উঠল, তিনি মুখ ভেটকে হা হা করে হেসে উঠলেন, “তাহলে কিউ দ্বিতীয় সাহেবের কাছে অনেক ধন্যবাদ, হা হা!”
ফোর্ড স্পোর্টস কারটি গর্জন করে ছুটে চলল, পেছনের ইমারতগুলো দূরে পিছিয়ে যেতে দেখে তবেই সু লুও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
“লুও ভাই, আমরা এখন কোথায় যাচ্ছি?”
“যেকোনো জায়গায়, একটা কিছু ঠিক করে নাও! আমরা যেখান থেকে এলাম, অনুমান করা যায় সেই জায়গাটা এতক্ষণে বাকিরা চষে ফেলেছে।”
হোলিন সম্মতিসূচক কিছু একটা বলে একটু ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করলেন, “লুও ভাই, আপনি কি সত্যি ওই লোকটার সাথে ব্যবসা করবেন?”
সু লুওয়ের মুখভাব জটিল হয়ে উঠল, “একশো কোটি! তোমার জায়গায় তুমি হলে, তোমার কি লোভ হতো না?”
“লোভ তো হতোই, কিন্তু... কিন্তু আমার কেন যেন মনে হয় লুও ভাই আপনি সে ধরনের মানুষ নন।”
“তাহলে তোমার কী মনে হয়, কিউ জিয়ানহুয়ারা আমাকে কেমন ধরনের মানুষ বলে মনে করছে?”
“সেটা... বলা মুশকিল, তবে যদি তারা সত্যি জিনিসপত্র পাঠিয়ে দেয়, তার মানে তারা সন্দেহ করেনি!”
সু লুও হালকা হেসে বললেন, “তোমার মাথা তো বেশ পরিষ্কার দেখছি!”
এটা হয়তো দূর থেকে দেখার সুবিধার কারণে, কিংবা কোনো সাধারণ মানুষের সহজাত বিচারবুদ্ধি। যাই হোক, এই মুহূর্তে পরিস্থিতির বিশ্লেষণে হোলিনের মাথা লাগু কমার্শিয়াল এলাকার লোকগুলোর চেয়ে অনেক বেশি পরিষ্কার ছিল।
কিংবা বলা ভালো, কিউ জিয়ানহুয়ার চেয়ে সু লুওয়ের চরিত্র সে অনেক বেশি গভীরভাবে বুঝতে পেরেছে।
আসলেও তাই, সু লুওয়ের মনে হচ্ছিল এবার তিনি দারুণ ঠকে গেছেন, একদম নিখরচায় একটা সুযোগ হাতছাড়া হয়ে গেল।
সেই না পাওয়ার আক্ষেপ অথচ মেনে নেওয়া ছাড়া উপায় নেই—এই মানসিক দ্বন্দ্ব তাঁকে এমন এক বিরক্তি ও হতাশায় ডুবিয়ে দিয়েছিল যে কষ্টের আর অন্ত ছিল না।
এখন কেবল আশা একটাই, যদি কিউ জিয়ানহুয়াকে বোকা বানানো যায়, তবে ষষ্ঠ স্তরের একটি বিরল স্বর্গীয় রত্ন—সবচেয়ে নিকৃষ্ট মানের হলেও—কমপক্ষে তিরিশ-চল্লিশ কোটি তো দাম হবেই না কেন?
অন্তত মনে একটু সান্ত্বনা তো মিলবে!
হোলিন আবার জিজ্ঞেস করলেন, “লুও ভাই, তাহলে আমরা কি এখন শহরের বাইরের সেনাদলের সাথে যোগাযোগ করব?”
“না, দরকার নেই, কেউ নজর রাখছে!”
হোলিন একটু উদ্বিগ্ন হয়ে বললেন, “কিন্তু তারা যদি হঠাৎ করে মত বদলে ফেলে, তবে...”
“সেটা নিয়ে এখনই চিন্তা করতে হবে না। আমাদের এখন একমাত্র কাজ হলো ওয়ান কুইয়ের খোঁজ বের করা।”
“ওয়ান কুই... লাগু কমার্শিয়াল এলাকার যে ক্ষমতা, তাতে তারা ওয়ান কুইকে একেবারে মাটির ত্রেতালে লুকিয়ে রেখেছে। আমার নিজের দলের সব ভাইদের নামিয়ে দিলেও তার নাগাল পাওয়া সম্ভব নয়!”
সু লুওয়ের ঠোঁটের কোণে একটা মুচকি হাসি ফুটল, “আমরা যদি না খুঁজে পাই, তবে তাদের দিয়েই বের করে আনাবো। শেষ পর্যন্ত লোক তো তারাই ধরেছে...”
একটি তিন-তারকা হোটেলের সামনে।
ফোর্ড স্পোর্টস কারটি ধীরে ধীরে এসে থামল। হোলিন এগিয়ে এসে সু লুওয়ের জন্য গাড়ির দরজা খুলে দিলেন, “লুও ভাই, এটাই লাগু শহরে আমার নিজের সম্পত্তি। গত দশ-বারো বছরের সব উপার্জনের কড়ি এখানেই ঢেলেছি। এই হোটেলের সমস্ত শেয়ার পুরোটাই আমার নিজের, আজ থেকে এটা পুরোপুরি আপনার হয়ে গেল!”
রাস্তায় মানুষের আসা-যাওয়া দেখে সু লুও একটু অবাক হলেন, “বেশ ভালোই জমিয়েছ তো! এই এলাকার জমির দাম তো নেহাত কম নয়! কী ব্যাপার, আমার সাথে থাকার পাকা কথা ভেবে নিয়েছ নাকি?”
“হ্যাঁ, আপনার মতো নেতার দেখা পাওয়া আমার সৌভাগ্য, যদি এই উড়ে ওঠার সুযোগ হাতছাড়া করি, তবে হয়তো সারা জীবন武者 (মার্শিয়াল আর্টিস্ট) দুনিয়ার একদম নিচেই পড়ে থাকতে হতো। আমার মনে হয়, যাদের মনে মার্শাল আর্টের প্রতি সামান্যও আকর্ষণ আছে, তারা সবাই আপনার সাথেই থাকার পথ বেছে নেবে।”
হোলিনের মুখমণ্ডল বেশ গম্ভীর, তিনি তাঁর আনুগত্যের কথা স্পষ্ট করে জানালেন। সু লুও আগেই তাঁকে এই প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, তাই তিনি আর ফেরালেন না।
একজন অনুগত বান্দা তৈরি করা নেহাতই সু লুওয়ের ক্ষণিকের আবেগের বশে বা সর্দার সাজার শখের কারণে নয়।
সেনাবাহিনীতে কাটানো এই দেড় মাসে ধীরে ধীরে তাঁর মনে এই ভাবনাটি দানা বেঁধেছিল।
যে মুহূর্ত থেকে আত্মিক জাগরণ সফল হয়েছে, ঠিক সেই মুহূর্ত থেকেই তাঁর ভবিষ্যৎ জীবনের পথ নির্দিষ্ট হয়ে গেছে—তাঁর জীবন রক্তপাত আর সংগ্রামের মধ্য দিয়েই কাটবে।
কিন্তু তাঁর পরিবারের কী হবে?
ছোট ভাই-বোনেরা তাও ভালো, তারাও একদিন জাগরণ ঘটিয়ে যোদ্ধা হতে পারবে, কিন্তু মা-বাবা তো সাধারণ মানুষ। আর্থিক সচ্ছলতার কথা সু লুও ভাবেন না, এমন সম্পত্তি তিনি যেকোনো দিন এনে দিতে পারেন যা দিয়ে মা-বাবার সারা জীবন হাসিমুখে কেটে যাবে।
আসলে তিনি চিন্তিত ছিলেন পরিবারের নিরাপত্তা নিয়ে। আত্মিক জাগরণের এই যুগে পরিব্যক্ত প্রাণী বা মিউট্যান্টদের তাণ্ডবে সারা পৃথিবী জুড়েই বিপজ্জনক পরিস্থিতি বিরাজ করছে। এই অবস্থায় কখন কী ঘটে যায়, কেউ জানে না।
যেমন কিছুদিন আগে হুয়াইহাই সিটিতে মিউট্যান্ট প্রাণীদের আক্রমণ হয়েছিল। যে শহর দশকের পর দশক শান্ত ছিল, কে জানত হঠাৎ এমন রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ বেধে যাবে।
যদিও ঝাং হু পরে এক বিশাল ড্রাগনকে হত্যা করে চারপাশ শান্ত করেছিলেন, কিন্তু বুদ্ধিমান মাত্রেই জানে এগুলো সাময়িক জল খেয়ে তেষ্টা মেটানোর মতো ব্যাপার। সময়ের পাল্লা পুরোটাই মিউট্যান্টদের পক্ষে ঝুঁকে আছে।
ভবিষ্যতে যখন মিউট্যান্টদের মধ্যে স্বর্গীয় মানব বা তার চেয়েও শক্তিশালী কোনো সত্তার আবির্ভাব ঘটবে, তখন বর্তমানের পরমাণু অস্ত্রও মানুষের ভরসা থাকবে না। সেদিনই হবে মানবজাতির অস্তিত্ব রক্ষার অন্তিম যুদ্ধ।
সু লুও জানেন না সেই দিন কবে আসবে, তবে মিউট্যান্টদের উপস্থিতি যে মানবজাতির জন্য এক মারাত্মক হুমকি, তাতে কোনো সন্দেহ নেই।
হুয়াইহাই সিটির মতো ঘটনা ভবিষ্যতে আর ঘটবে না, এমন গ্যারান্টি সু লুও দিতে পারেন না। তাছাড়া বড় ধরনের আক্রমণ না হলেও, শহরে লুকিয়ে থাকা মিউট্যান্ট কম নেই।
শহরের নিরাপত্তারক্ষীদের পদটি মূলত এই উদ্দেশ্যেই তৈরি। তাই সু লুও এমন কিছু লোক খুঁজছিলেন যাঁরা তাঁর পরিবারকে পাহারা দেবেন। কেবল ঝাও গ্যাংয়ের ওপর একা ভরসা করা যায় না।
কারণ ঝাও গ্যাং তো একা মানুষ, তাঁর নিজেরও তো জীবন আছে, সব সময় তো তিনি সু লুওয়ের পরিবারের পাশে পাহারা দিয়ে থাকতে পারবেন না।
তাছাড়া আরেকটি বিষয় হলো, বুড়ো ঝাওয়ের শক্তি এখনও বেশ কম!
তৃতীয় স্তরের প্রাথমিক পর্যায়—হয়তো নিজের প্রাণ বাঁচানোই তার পক্ষে যথেষ্ট, কিন্তু অন্যদের রক্ষা করার মতো শক্তি তার হয়তো নেই!
সু লুও অনেক ভেবে দেখলেন, সবচেয়ে ভালো উপায় হলো নিজের একটি বাহিনী তৈরি করা, একদল শক্তিশালী মার্শাল আর্টিস্টকে নিয়োগ করা এবং নিজের পরিবারের প্রত্যেকের জন্য... না! একদল বডিগার্ডের ব্যবস্থা করা।
তাহলে সু লুও আর কোনো চিন্তা না করে ভবিষ্যতের সমস্ত যুদ্ধের মুখোমুখি হতে পারবেন পুরোপুরি মন দিয়ে!
সু লুও ভেবে দেখেছেন, এই বিষয়ে তাঁর কোনো পূর্ব অভিজ্ঞতা না থাকলেও, যদি তাঁর কাছে যথেষ্ট টাকা থাকে, তবে কোনো সমস্যাই সমস্যা নয়।
এখন হাতের কাছেই এই হোলিনকে পাওয়া গেছে। গত দুদিনের মেলামেশায় হোলিনের কাজ করার দক্ষতায় সু লুও বেশ সন্তুষ্ট।
যদিও শক্তি সামান্য কম, কিন্তু শক্তির বিষয়টা তো এই যে, যদি যথেষ্ট রসদ থাকে, তবে প্রতিভা কম হলেও বিরল স্বর্গীয় রত্ন দিয়ে গায়ে জোর খাটিয়ে তা বাড়িয়ে তোলা সম্ভব।
তাই সু লুও ঠিক করেছেন, এই মিশন শেষ হওয়ার পর হোলিন এবং তাঁর কিছু বিশ্বস্ত অনুচরকে ইউহাই কাউন্টিতে নিয়ে যাবেন এবং কিছু সম্পদ দিয়ে তাদের শক্তি বৃদ্ধি করবেন।
খুব বেশি শক্তিশালী হওয়ার দরকার নেই, কেবল কুড়ি-পঁচিশজন মাঝারি স্তরের যোদ্ধা হলেই চলবে। এর চেয়ে বেশি লোক পোষার মতো সম্পদ সু লুওয়ের নেই।
ইউহাই কাউন্টির মতো ছোট জায়গায় মাঝারি স্তরের যোদ্ধারাই সর্বোচ্চ ক্ষমতার অধিকারী। একটু ভেবে দেখুন, কুড়িটিরও বেশি পুলিশ সুপার বা তার সমমানের মার্শাল আর্টিস্ট যাঁদের একমাত্র কাজ হবে আপনার পরিবারকে পাহারা দেওয়া।
কম সময়ের মধ্যে এর চেয়ে নিরাপদ ব্যবস্থা সু লুও আর খুঁজে পেতেন না।
তবে কুড়ি-পঁচিশ জন মানুষকে মাঝারি স্তরে উন্নীত করার মতো রসদের জোগাড় করাও সু লুওয়ের জন্য বেশ মাথা ব্যথার কারণ। যদি এবার কিউ জিয়ানহুয়ার কাছ থেকে ভালো করে ফায়দা লোটা যায়, তবে এই সমস্যার সমাধান হয়ে যাবে।
একটি সাধারণ ষষ্ঠ স্তরের স্বর্গীয় রত্নের দাম প্রায় তিরিশ থেকে চল্লিশ কোটি, ভালো মানের হলে পঞ্চাশ কোটির কাছাকাছি বিক্রি হয়।
যদি সর্বনিম্ন তিরিশ কোটি ধরে নেওয়া হয়, তবে কুড়ি ভাগে ভাগ করলে একেকজনের ভাগে দেড় কোটি করে পড়ে।
দেড় কোটি টাকা—যদি জন্মগত প্রতিভা একেবারে ডোবা না হয়, তবে তা দিয়ে চতুর্থ স্তরের প্রাথমিক পর্যায়ে পৌঁছানো সম্ভব।
এখন দেখার বিষয় হলো, কিউ জিয়ানহুয়া বুড়োকে তিনি ঠিকমতো বোকা বানাতে পেরেছেন কি না। সু লুওয়ের মনে হয় সফল হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি, কারণ সে সময় তাঁর অভিনয় বেশ পাকা ছিল!
সু লুও যখন এসব ভাবছেন, ঠিক তখনই কাছে এসে থামল একটি লম্বা কালো রঙের বিলাসবহুল গাড়ি। গাড়ি থেকে কালো সুট ও সানগ্লাস পরা কয়েকজন পুরুষ নেমে সোজা সু লুও ও হোলিনের দিকে এগিয়ে এলেন।
সবার সামনের সানগ্লাস পরা লোকটির হাতে একটি কালো রঙের অ্যালুমিনিয়ামের বাক্স। সু লুও একটু খেয়াল করে দেখলেন, লোকটির মধ্যে চতুর্থ স্তরের প্রাথমিক পর্যায়ের আধ্যাত্মিক শক্তির আলোড়ন রয়েছে।
সানগ্লাস পরা লোকটি সু লুওয়ের সামনে একটু ঝুঁকে বললেন, “সু সাহেব, এটা আমাদের মালিকের তরফ থেকে আপনাকে দেওয়া অগ্রিম পেমেন্ট। অনুগ্রহ করে একটু মিলিয়ে দেখুন ঠিক আছে কি না, যাতে আমি ফিরে গিয়ে হিসাব বোঝাতে পারি!”
সু লুওয়ের মনে একটু নাড়া দিল, সত্যি সত্যিই পাঠিয়ে দিয়েছে! তা আবার এত দ্রুত! আমরা সবেমাত্র এখানে এসে দাঁড়ালাম আর লোক চলে এল! মনে হচ্ছে লাগু শহরে কিউ পরিবারের ক্ষমতা সত্যি একটু ভয়ংকর!
এটা কি একধরনের সুপ্ত প্রচ্ছন্ন হুমকি?
যাই হোক গে গে! টাকা পেলেই হলো, এখন কিউ বুড়ো ভয় দেখাতে চায় কি সতর্ক করতে চায়, তাতে আমার বিন্দুমাত্র যায় আসে না!
সু লুও সরাসরি অ্যালুমিনিয়ামের বাক্সটি নিজের হাতে নিলেন। আসলে ওই সানগ্লাসওয়ালা লোকটা না বললেও তিনি প্রথম যে কাজটি করতেন তা হলো মালপত্র পরীক্ষা করা। এটা ষষ্ঠ স্তরের স্বর্গীয় রত্ন, একটুও রসিকতা চলবে না!
বাক্সটিতে কোনো তালা লাগানো ছিল না। সু লুও সোজাসুজি খুলে ফেললেন। কাঁচের মতো স্বচ্ছ সেই জহরত ও জুয়েলারির বাক্সটির দিকে তাকাতেই সু লুওয়ের হাতদুটো আপনাআপনি অত্যন্ত সাবধানে নড়ে উঠল।
ছয় রঙের পদ্মপাপড়ি স্ফটিকের মতো চকচক করছে, চোখ ধাঁধানো তার দীপ্তি। একটি মাত্র কাঁচের বাক্সের আড়াল থাকা সত্ত্বেও সু লুও সেই ছয় রঙের পদ্ম থেকে বেরিয়ে আসা প্রবল আধ্যাত্মিক শক্তির স্পন্দন অনুভব করতে পারছেন।
ছয় রঙের পদ্ম, ষষ্ঠ স্তরের সর্বগুণসম্পন্ন স্বর্গীয় রত্ন। এর ক্ষমতা সাধারণ হলেও সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো এর কোনো বাধ্যবাধকতা নেই, যেকোনো প্রকৃতির মার্শাল আর্টিস্ট এটি ব্যবহার করতে পারবেন।
কিউ বুড়ো কি তবে সত্যি সত্যি তার বুড়ো বাবাকে সুস্থ করার জন্যই এটা কিনল?
ছেঃ ছেঃ!
এই টাকা যখন আমার সু লুওয়ের হাতে এসে গেছে, তখন এর লাভ কেবল আমারই হবে!
সু লুওয়ের মনে মনে প্রবল উল্লাস হচ্ছিল, কিউ জিয়ানহুয়া ওই বোকা লোকটা সত্যিই বেশ সরল।
সু লুওয়ের মুখে হাসি দেখে সানগ্লাস পরা লোকটি আবার বলে উঠলেন, “সু সাহেব, অগ্রিম টাকা তো পৌঁছে দেওয়া হলো। আমাদের মালিক বিশেষভাবে আপনাকে একটি কথা মনে করিয়ে দিতে বলেছেন—আশা করি তাঁর সাথে করা সহযোগিতার কথাটি আপনার মনে আছে!”
সু লুও সানগ্লাস পরা লোকটির কাঁধে চাপড় মেরে হা হা করে হেসে উঠলেন, “ভাই, তোমার মালিককে গিয়ে বলো নিশ্চিন্ত থাকতে! আমার সু লুওয়ের অন্য কিছু থাকুক বা না থাকুক, মানুষকে কথা দেওয়া এবং কথা রাখার ক্ষেত্রে আমার সুনাম আছে। তাঁকে যে কথা দিয়েছি, তা আমি রাখবই।”
“তাহলে আমরা এবার ফিরে গিয়ে রিপোর্ট দিচ্ছি!”
সানগ্লাস পরা লোকটির কথা যেমন স্পষ্ট, কাজও তেমনি ঝড়ের গতিতে চলার মতো। এসেই একদল কালো পোশাকের লোককে নিয়ে তিনি দ্রুত সেখান থেকে চলে গেলেন।
হয়তো এটাই একজন পেশাদার বডিগার্ডের আসল মানদণ্ড!
সু লুওয়ের মনটা দারুণ ফুরফুরে হয়ে গেল। সম্পত্তির পরিমাণ দিন দিন বাড়ছে। মনে হচ্ছে সোজা পথে সততার সাথে উপার্জন করে বড়লোক হওয়া অসম্ভব, এই ঠগবাজি আর চতুরতার পথ ধরলেই দ্রুত ধনী হওয়া যায়।
না!
সু লুও হঠাৎ নিজের মাথায় সজোরে একটা থাপ্পড় মেরে এই দুর্বুদ্ধি মাথা থেকে দূর করে দিলেন।
ঠকিয়ে বড়লোক হওয়ার সম্ভাবনা থাকলেও ধরা পড়ার ঝুঁকি তার চেয়ে অনেক বেশি।
ঠিক যেমনটা এর আগে রাজশাহী ক্লাবে হয়েছিল, একবার ধরা পড়লে পরিণতি কী হতে পারত ভাবাও যায় না। তাই এত বিপজ্জনক কাজ কম করাই ভালো।
যদি না... যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস থাকে!