পঁচিশতম অধ্যায় আমি সু লো পঞ্চম স্তরে

“তাই আমি চাই তুমি এই ক্লাসের শ্রেণি প্রতিনিধি হও, তোমার সামাজিক নেতৃত্বগুণ একটু বাড়ুক।” ঝাও গাং শান্ত কণ্ঠে বললেন।

“স্যার, আমি…” সু লো কিছু বলার চেষ্টা করল, থেমে গেল।

“তুমি আগে না করে দাও না। সামনে তোদের সবাইকেই রূপান্তরিত জীবের মুখোমুখি হতে হবে। তখন যুদ্ধের সময় মার্শাল আর্টসের ছাত্র মানে একটা দল। হ্যাঁ, কেউ কেউ একাই সব পারে, কিন্তু বেশিরভাগ মার্শাল আর্টিস্টদের একটা দল গড়তেই হয়। তখন নেতৃত্বদক্ষতা খুবই জরুরি হয়ে দাঁড়ায়। এটা তোমার গোটা দলের শক্তি নির্ধারণ করে দেয়,” ঝাও গাং বোঝাতে লাগলেন।

ঝাও স্যারের এরকম কথার পর, সু লো আর কী-ই বা করতে পারে? যদিও ওর একদম ইচ্ছা নেই এইসব ঝামেলার দায়িত্ব নিতে, কিন্তু ঝাও স্যার তো ওর ভালোর জন্যই বলছেন। অন্যরা হয়তো চাইলেও এই সুযোগ পেত না!

তাই সু লো গুরুত্বের সাথে মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে স্যার! আমি দায়িত্ব নিতে রাজি।”

খেলার মাঠে, ঝাও গাং সামনের সারিতে দাঁড়িয়ে থাকা সাত-আশি জন ছাত্রের দিকে তাকিয়ে গম্ভীর গলায় বললেন, “তোমরা সবাই নিশ্চয়ই আমাকে চেনো, আগে তোদের সব স্পোর্টস ক্লাস আমিই নিতাম।”

“তাই নিজের পরিচয় আর দিচ্ছি না। আজ থেকে আমি তোমাদের মার্শাল আর্টস দুই নম্বর সেকশনের শ্রেণিশিক্ষক।”

এতটুকু বলার পর, ওর কণ্ঠে কঠোরতা ফুটে উঠল, “তোমরা সবাই আমাকে চিনলেও, আমি তোদের সবাইকে চিনি না, তবে চিনে নেব। সময়ের সাথে সাথে তোদের সবাইকে আমি জানব, আর তোদের কাছেও আমার নতুন পরিচয় হবে।”

“আমার ক্লাসে কোনো ঢিলেমি বরদাস্ত করব না। যখন তোরা এই পথ বেছে নিয়েছিস, তখন পরিশ্রম করতে হবে। ছেড়ে দিলে তোরা বাদ পড়বি। আর বাদ পড়ার ফল তোরা চাইবি না, ঠিক বললাম তো? আসলে, সময়ও পাবি না তা বোঝার।”

ঝাও গাংয়ের কড়া কথায়, চাপা গলায় কেউ ফুঁসফুঁস করল না, আশি জন ছাত্র চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।

সু লো যদিও মনে মনে হাসছিল, কারণ শিক্ষকরা প্রায়শই শুরুতেই এমন ভয় দেখান, কিন্তু ঝাও স্যারের মুখ থেকে এসব শুনে ওর মনে হয় ভয়টা কমই। হয়তো ওর সাথে স্যারের সখ্যতা বেশি, কিংবা আদৌ ওর কাছে ঝাও স্যারের ব্যক্তিগত শক্তি নিয়ে কোনো ভয় নেই।

যাই হোক, শিক্ষককে সম্মান করা ছাত্রের কর্তব্য, তাই সু লো পুরো মন দিয়ে স্যারের কথা শুনতে লাগল।

ঝাও গাং ছাত্রদের ওপর কঠিন দৃষ্টি ছুঁড়ে, সামনের সারির কয়েকজনের মনে ভয় ঢুকিয়ে, ধীরে ধীরে বললেন, “একটা নতুন ক্লাস গড়েছি যখন, তখন তোদের মধ্যে একজন শ্রেণি প্রতিনিধি লাগবে।”

ঝাও স্যার একটু থেমে বললেন, “আর এই পদে আমি ঠিক করেছি, সু লো, তুমি সামনে এসে নিজের পরিচয় দাও।”

বলেই, ঝাও স্যার সু লোকে হাত ইশারায় ডেকে নিলেন।

সু লো দলের বাইরে এসে ঝাও স্যারের পাশে দাঁড়াল, সাত-আশি জোড়া চোখের সামনে নিজেকে সংহত করে বলল, “সবাইকে নমস্কার, আমি সু লো, আগে দ্বাদশ শ্রেণির তিন নম্বর সেকশনে ছিলাম। দয়া করে আমাকে সহযোগিতা করো।”

বলে, সু লো স্যারের দিকে মাথা নেড়ে পাশে দাঁড়িয়ে রইল।

“হুঁ,” ঝাও গাং হুম ধ্বনি দিয়ে, ছাত্রদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “এখন থেকে সু লো হবে আমাদের দুই নম্বর সেকশনের শ্রেণি প্রতিনিধি। ও আমার কাজ সামলাতে সাহায্য করবে। কারো কোনো আপত্তি আছে? আমি কিন্তু গণতান্ত্রিক, সবাই মুক্তমনে বলো।”

স্যার বলার সাথে সাথেই নীচে গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল।

“ওই তো তিন নম্বর সেকশনের সু লো না? যে ওয়াং দে ফার সাথে বাজি ধরেছিল?”

“ও凭什么 শ্রেণি প্রতিনিধি হবে? মুখ সুন্দর বলেই হয়ে গেল?” পাশের এক মোটা ছেলে বলল।

“আমাদের ক্লাসের শ্রেণি প্রতিনিধি তো সবচেয়ে শক্তিশালী ছেলেই হবে। আমাদের মধ্যে কেউ বিশেষ গুণের অধিকারী, কেউ হয়তো ইতিমধ্যে মার্শাল আর্টিস্ট হয়ে গেছে, সু লো凭什么?”

“ঠিকই তো! শুনেছি ও তো সাধারণ ক্ষমতার启灵之物 নিয়েছে।”

“তোমরা জানো না, আজ দুপুরে তিন নম্বর সেকশনের লোকজন বলছিল, সু লো আগেই মার্শাল আর্টিস্ট হয়ে গেছে, ওয়াং দে ফার চেয়ে দু’দিন আগেই!”

“ঠিক, সু লো আগেই মার্শাল আর্টিস্ট হয়েছে, এমনকি বাজি ধরার আগেই। ওয়াং দে ফা তো এবার বোকা বনল।”

“তাহলে সু লো যখন মার্শাল আর্টিস্ট, ও শ্রেণি প্রতিনিধি হলে দোষ কী?”

সবাই বিস্ময়ে ফিসফিস করছিল। সু লো দেখল কেউ কেউ কৌতুহলী, কেউ কেউ চ্যালেঞ্জের দৃষ্টিতে, কেউ কেউ আবার অবহেলা করছে, কিন্তু সে এসব পাত্তা দিল না।

তবে সু লোর নজরে পড়ল দুটো দৃষ্টি। একদিকে ছিল বিরক্তিতে ফেটে পড়া ওয়াং দে ফা, যার গর্ব আজ ঠাট্টার খোরাকে পরিণত হয়েছে, অন্যদিকে বিস্মিত হলেন, পুলিশের কর্তা ঝাং ইউয়ানের মেয়ে ঝাং ইউয়ান, সে কয়েকজন মেয়েকে টেনে বলছিল, “আমি তোদের বলি, সু লো আসলে দারুণ শক্তিশালী। ও এক পায়ে গাড়ির মতো বড় কুমির উড়িয়ে দিতে পারে। ওকে শ্রেণি প্রতিনিধি হিসেবে সমর্থন করলে ভুল হবে না।”

ওর মুগ্ধতার সুরে সু লো একটু অস্বস্তি বোধ করল, তবে পাত্তা দিল না। যদিও ওর বাবা বড় অফিসার, সু লো এই মেয়ের সাথে বেশি মেলামেশা করতে চায় না।

ওর বুদ্ধিহীন, উদ্ধত আচরণ সু লোর মনে গভীর ছাপ রেখে গেছে।

এসময় হঠাৎ ঝাও গাং গলা খাঁকারি দিলেন, “খ্যাক খ্যাক!”

সবাই থেমে গেল। ঝাও গাং গম্ভীর মুখে বললেন, “এবার সু লো শ্রেণি প্রতিনিধি নিয়ে কারো কোনো আপত্তি থাকলে বলো।”

কেউই মুখ খুলল না, শুধু দু-একজন মনে মনে কথা বলতে চাইল।

ঝাও গাং একটু অপেক্ষা করে বললেন, “তাহলে ঠিক আছে, সবাই যখন রাজি, সু লোই শ্রেণি প্রতিনিধি, ওর কথা শুনবে…”

“স্যার, আমি ওয়াং দে ফা, মানি না!”

বাক্য শেষ হবার আগেই ওয়াং দে ফা চিৎকার করে উঠল।

“ওহ, কেন মানছো না?” ঝাও গাং ঠাণ্ডা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন।

ওয়াং দে ফা চেহারায় অসন্তোষ ফুটিয়ে বলল, “স্যার, সু লো তো সাধারণ ক্ষমতার মার্শাল আর্টিস্ট, আমার থেকে দু’দিন আগে হয়েছে বলেই কি শ্রেণি প্রতিনিধি হবে? আমি বিশেষ ক্ষমতার মার্শাল আর্টিস্ট। আমি যে启灵之物 ব্যবহার করি, তা হলো বরফের স্ফটিক। শ্রেণি প্রতিনিধি তো সবচেয়ে শক্তিশালী হওয়া উচিত, আমি ওর চেয়ে শক্তিশালী, তাই মানি না।”

আসলে শ্রেণি প্রতিনিধি কে হবে, ওয়াং দে ফার তাতে কিছু যায় আসে না। ওর স্বভাব অলস, কে থাকলো প্রতিনিধি তাতে কিচ্ছু আসে যায় না, যতক্ষণ না ওকে কেউ বিরক্ত করে। কিন্তু সু লো হলে ওর একটু খারাপ লাগে, তার ওপর পাশে বসা ছেলেদের খোঁচায় আর সহ্য করতে পারল না।

শিক্ষকরা সবচেয়ে অপছন্দ করেন, কেউ তাদের কথার মাঝে বাধা দিলে। যদিও ঝাও স্যার সু লো আর ওয়াং দে ফার এই দ্বন্দ্ব জানতেন, তবু একটু বিরক্ত লাগল।

ঝাও গাং প্রথমে ওয়াং দে ফার দিকে কড়া চোখে তাকালেন, তারপর সবাইকে বললেন, “দেখছি তো, তোমরা কেউ কেউ এখনো আমাকে ঠিক চিনতে পারোনি। আমি যদিও গণতান্ত্রিক, সবাইকে কথা বলার সুযোগ দিই, কিন্তু তা মানার কিনা, সেটা আমার ব্যাপার।”

সু লো মনে মনে হাসল, মুখে কিন্তু কিছুই প্রকাশ করল না।

ঝাও স্যার এমনিই, নিজের ছাত্রদের পক্ষে থাকেন, আবার নিজেকে গুরুত্ব দিতেও ছাড়েন না।

সবাই চুপ হয়ে গেল, কেবল ওয়াং দে ফা লজ্জায় লাল হয়ে, একগুঁয়ে কণ্ঠে বলল, “স্যার, আপনি তো নিরপেক্ষ নন, আপনি তো সু লোকে পক্ষপাত করছেন, নাকি ও আপনার আত্মীয়?”

“অসভ্য!” ঝাও গাং গর্জে উঠলেন, বকতে যাবেন, ঠিক তখনই সু লো বলল, “স্যার, আপনি শান্ত থাকুন। ওয়াং দে ফা যদি মনে করে ও আমার চেয়ে শক্তিশালী, তাহলে আমি দেখতে চাই ওর ক্ষমতা ঠিক কতটা।”

“সবাই তো বলছে, শ্রেণি প্রতিনিধি সবচেয়ে শক্তিশালী ছেলেই হওয়া উচিত। আমিও চ্যালেঞ্জ নিতে রাজি!” সু লো মৃদু হাসি দিয়ে বলল।

ওয়াং দে ফা সু লোর দিকে তাকিয়ে গলা চড়াল, “তুমি ভাবছো দু’দিন আগে মার্শাল আর্টিস্ট হয়েই বুঝি বড় কিছু হয়ে গেছো? বিশেষ ক্ষমতার启灵之物 কতটা শক্তিশালী, তুমি ধারণা করতে পারবে না।”

“তুমি মার্শাল আর্টিস্ট হয়ে কতটা শক্তি পেয়েছো? এক হাতে বড়জোর দুইশো পঞ্চাশ পাউন্ড তুলতে পারো। আমি তো গতকালই পরিমাপ করেছি, আমার এক হাতের শক্তি দু’শো সাতান্ন পাউন্ড। তুমি পারবে?”

সু লো হালকা হাসল, “সবাই মার্শাল আর্টিস্ট, এত কথার দরকার কী? কেবল শক্তি থাকলেই তো জয় হয় না! তাহলে শিক্ষকতা শেখার দরকার কী? ঘরে বসে নিঃশ্বাস নিলেই চলত, ক্লাসে আসার দরকার ছিল না!”

ওয়াং দে ফা কিছু বলতে চাইলে, সু লো বিরক্ত হয়ে বলল, “আর কথা নয়, চল, দেখা যাক কে শক্তিশালী!”

ওয়াং দে ফার মুখ বন্ধ হয়ে গেল, পাশে সবাই উত্তেজনায় ফিসফিস করতে লাগল।

“বাহ, ওরা মারামারি করবে! মার্শাল আর্টিস্ট!”

“সু লো ঠিক বলেছে, মারামারি করলেই বোঝা যাবে, এত কথা কেন?”

“আমার তো মনে হয় ওয়াং দে ফা একটু ভয় পাচ্ছে, মনে হচ্ছে ও হেরে যাবে। সু লো বরং সাহসী, জিতলে ওর প্রতিনিধি হওয়াটা মানব।”

“ঝাং ইউয়ান, তুই ঠিকই বলেছিস, সু লো সত্যিই একটু আকর্ষণীয়, কথা বলাটাও দারুণ!”

ঝাং ইউয়ান মনে মনে বলল, ‘আমি কখন বলেছিলাম সু লো সুন্দর? আমি কেবল বলেছি ওর শক্তি অনেক।’

এসময় ঝাও গাং বললেন, “তাহলে ঠিক আছে, সু লো আর ওয়াং দে ফা একে অপরের সাথে প্রতিযোগিতা করুক, সবাই দেখুক কেন আমি সু লোকে শ্রেণি প্রতিনিধি করেছি। এটা তোমাদের সৌভাগ্য।”

ঝাও স্যার সবাইকে গোল হয়ে দাঁড়াতে বললেন, মাঠ ফাঁকা করে দিলেন। সু লো আর ওয়াং দে ফা মাঝখানে দাঁড়াল।

ওরা জায়গা নেওয়ার সাথে সাথেই, ওয়াং দে ফা আচমকা ঝাঁপিয়ে সু লোকে আক্রমণ করল। সবাই অবাক হয়ে গেল।

“ওই ওয়াং দে ফা তো শিক্ষক বলার আগেই আক্রমণ করল!”

“লজ্জা নেই!”

“বড্ড ধূর্ত, তবে আমার পছন্দ!”

সু লো এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না। ওয়াং দে ফা আক্রমণ করলেও, ওর কাছে গতি খুবই কম। ওয়াং দে ফা যখন দু’মিটার দূরে, সু লো তখনও নড়ল না।

ওয়াং দে ফা দেখল সু লো নড়ছে না, ভাবল হয়তো ভয় পেয়েছে। সবাই ভাবল, এবার সু লো মুশকিলে পড়বে।

সু লো কিন্তু ধীর স্থিরভাবে ডান হাত বাড়িয়ে দিল। বাইরে থেকে দেখলে মনে হবে হঠাৎ হাত বাড়িয়েছে, ঠিক তখনই ওয়াং দে ফার ঘুষি গিয়ে পড়ল সু লোর তালুর মধ্যে।

“বাহ! কী নিখুঁত অনুমান!”

“কি গতিশীল হাত!”

“এভাবে আঘাত আটকানো যায়? সু লো চমৎকার!”

ওয়াং দে ফা বুঝতে পারল, ওর হাত আটকে গেছে, অস্বস্তি লাগল, হাত ছাড়াতে চাইল।

কিন্তু সু লোর হাত ছিল অবিচলিত, যতই চেষ্টা করুক, ছাড়াতে পারল না।

ওয়াং দে ফা একটু ভয় পেয়ে তাকাল সু লোর দিকে।

সু লো হালকা হেসে বলল, “ওয়াং দে ফা, এই তাহলে তোমার তথাকথিত শক্তি?”

“আমি তো কিছুই দেখলাম না! তুমি কি পুরো শক্তি দিয়েছো?”

ওয়াং দে ফা রেগে গিয়ে মুখ লাল করে বলল, “সু লো, তুমি…!”

সু লো পাত্তা না দিয়ে বলল, “তাহলে এই বিশেষ ক্ষমতার启灵之物 দিয়ে এতটাই শক্তি পেয়েছো? এবার আমার শক্তি দেখো।”

বলেই ডান পায়ে জোর দিয়ে ওয়াং দে ফার পেটে একটা লাথি মারল।

“ধাঁই!” ওয়াং দে ফা কয়েক মিটার ছিটকে গেল।

চার-পাঁচ মিটার উড়ে গেল, ছাত্ররা তাড়াতাড়ি সরে গেল। মনে রাখতে হবে, সু লো কিন্তু পুরো শক্তি প্রয়োগ করেনি, না হলে ওয়াং দে ফার শরীর হয়তো সহ্যই করতে পারত না।

ওয়াং দে ফা মাটিতে পড়ে, পেটে মোচড়, বুক জ্বালা, রক্ত গড়িয়ে এলো মুখ দিয়ে, কাশতে লাগল।

“ওরে বাবা! এক ঘায়ে শেষ! রক্তও উঠল!”

“এটা কী! ওয়াং দে ফা এত দুর্বল? নাকি সু লো অতীব শক্তিশালী?”

“তুই তো বিশ্বাস করিস না, বলেছিলাম না সু লো এক পায়ে কুমির উড়িয়ে দিতে পারে!”

“বিশ্বাস করলাম, আরেকটা কথা, সু লো দারুণ আকর্ষণীয়!”

ছাত্ররা বিস্ময়ে চিৎকার করতে লাগল।

ওয়াং দে ফা ধীরে ধীরে উঠে সু লোর দিকে তাকাল, বুঝে গেল সু লোর সাথে নিজের তুলনা চলে না।

তার অহংকারও ভেঙে পড়ল। শেষ পর্যন্ত হতাশ স্বরে বলল, “সু লো, আমি হেরে গেছি, শ্রেণি প্রতিনিধি হিসেবে তোমাকে মেনে নিলাম।”

“হুঁ!” সু লো মাথা নেড়ে শান্ত রইল, জয় পেয়ে কোনো উল্লাস প্রকাশ করল না, ওয়াং দে ফার মতো দুর্বলকে হারিয়ে গর্ব করার কিছু নেই।

ওয়াং দে ফা আরও বিষণ্ণ হয়ে পড়ল, কেউ কেউ বলল, “ওয়াং দে ফা ধূর্তের মতো আক্রমণ করেছে, কিন্তু হার মেনে নিয়েছে, অন্তত সাহস আছে!”

“কি বলো! সু লো, ওর বাপের মতো পিটিয়েছে, ওর না মানার উপায়ই বা কী! আমাদের শ্রেণি প্রতিনিধি সত্যিই অসাধারণ!”

“সু লো সত্যিই আকর্ষণীয়! আহা, আমি মনে হয় প্রেমে পড়ে গেছি!”

ওয়াং দে ফা মনে মনে দুঃখে ভেসে যাচ্ছিল, হঠাৎ মনে পড়ল কিছু, সু লোকে প্রশ্ন করল, “তুমি কি বলবে তোমার启灵之物 কী?”

সু লো মনে মনে হেসে ফেলল, অবশেষে ও বুঝেছে, শুধু সাধারণ ক্ষমতার মার্শাল আর্টিস্ট হয়ে দু’দিনের ব্যবধানে এত সহজে হারানো অসম্ভব।

যদিও স্কুল কর্তৃপক্ষ জানে সে বিশেষ ক্ষমতার মার্শাল আর্টিস্ট, ছাত্রদের বুঝতেও সময় লাগবে না, তাই বলল, “তুমি ঠিকই আন্দাজ করেছো, আমার启灵之物 বিশেষ বায়ু শক্তির, নাম হল হলুদ বালির বাতাস।”

“তাই তো!” ওয়াং দে ফা বিড়বিড় করে বলল, মনটা অনেক হালকা হয়ে গেল।

“আসলেই শ্রেণি প্রতিনিধি বিশেষ ক্ষমতার মার্শাল আর্টিস্ট, দারুণ!”

“শ্রেণি প্রতিনিধির শক্তি ওয়াং দে ফার চেয়ে বেশি, আবার কিছুদিন অনুশীলনও করেছে বলে এত সহজে হারিয়েছে।”

“তাহলে আমাদের ক্লাসে এখন দু’জন বিশেষ ক্ষমতার প্রথম স্তরের মার্শাল আর্টিস্ট আছে?” কেউ আনন্দে চিৎকার করল।

ছোট ভক্তরা চোখ মেলে তাকিয়ে রইল, পাশে থাকা ঝাং ইউয়ান খানিকটা অবাক হয়ে গেল।

“ঠিক আছে!” গম্ভীর কণ্ঠে ঝাও গাং সামনে এলেন।

সবাই তাকাল ওর দিকে, তিনি বললেন, “এবার বুঝলে তো, কেন বলেছিলাম, সু লো শ্রেণি প্রতিনিধি হওয়া তোমাদের সৌভাগ্য?”

“এটা কোনো আত্মীয়তা নয়, সু লো নিজের গুণেই এই মর্যাদা পেয়েছে।” বলে, ঝাও গাং ওয়াং দে ফার দিকে তাকালেন।

ওয়াং দে ফা লজ্জায় মাথা নিচু করল, কাঁপা গলায় বলল, “স্যার, দুঃখিত।”

ঝাও স্যার এবার ওকে ছেড়ে দিয়ে, ছাত্রদের বললেন, “সু লো যে শক্তি পেয়েছে, তা ওর নিজের সাধনায়। তোমরা সবাই ওর কাছ থেকে শিখো, চেষ্টা করো ওর মতো স্তরে পৌঁছাতে।”

“স্যার, শুনেছি বিশেষ ক্ষমতার মার্শাল আর্টিস্টরা খুব দ্রুত উন্নতি করে, সু লো কি ইতিমধ্যে প্রথম স্তরের মধ্যভাগে পৌঁছে গেছে?” কেউ জিজ্ঞেস করল।

ঝাও গাং হালকা হেসে বললেন, “এটা তোমরা নিজেরাই পরে বুঝবে।”

সু লো পাশ থেকে স্যারের দিকে চাইল, মনে মনে হাসল। অনেকেই ভাবে ওকে চিনে ফেলেছে।

স্কুল জানে সে বিশেষ ক্ষমতার মার্শাল আর্টিস্ট, সদ্য নবীন, প্রথম স্তরের প্রথম ভাগে।

সহপাঠীরা ভাবে সে হয়তো মধ্য ভাগে, দ্বিতীয় স্তরে।

পুলিশ এবং ঝাং ঝুওর মত লোকেরা ভাবে সে প্রথম স্তরের শেষ পর্যায়ে বা শীর্ষে, তৃতীয় স্তরে।

ঝাও স্যার জানেন সে শীর্ষে, এমনকি启灵之物ও অসাধারণ, চতুর্থ স্তরে।

কিন্তু ও জানে, সবার অগোচরে ওর শক্তিমাপনের সময়ও ও পুরোটা দেখায়নি। ওর启灵之物ও দুর্লভ নিস্পৃহ বায়ু, ও আসলে পঞ্চম স্তরে।

সু লোর চিন্তা ছুটে চলল, ঝাও স্যার ক্লাসে শাসন জারি করলেন, শিক্ষকের মর্যাদা প্রতিষ্ঠিত করলেন, আর এক ক্লাস সময় এভাবেই কেটে গেল।